El 50.º Grupo de Operaciones fue una unidad subordinada del 50.º Ala Espacial y estuvo asignado al Comando Espacial de la Fuerza Aérea de 1991 a 2019. El grupo, redesignado como Delta Espacial 8 el 24 de julio de 2020, está estacionado en la Base de la Fuerza Espacial Schriever , anteriormente Base de la Fuerza Aérea Schriever, Colorado.
El grupo fue activado en enero de 1941 como el 50.º Grupo de Persecución y comenzó a entrenarse bajo la Tercera Fuerza Aérea . En mayo de 1942 fue reasignado a la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército , donde fue una unidad de entrenamiento y prueba como el 50.º Grupo de Cazas (Especial). El grupo se trasladó al Teatro de Operaciones Europeo en la primavera de 1944, durante la expansión de la Novena Fuerza Aérea en Inglaterra en preparación para la Operación Overlord . Realizó su primera misión de combate el 1 de mayo de 1944. El grupo se trasladó a Francia a finales de junio y continuó en combate hasta el Día de la Victoria en Europa . Durante las operaciones de combate sobre Europa Occidental, la unidad recibió dos Menciones de Unidad Distinguida . Regresó a los Estados Unidos, donde fue desactivada el 7 de noviembre de 1945.
En junio de 1949, el grupo fue activado como unidad de reserva en la Base Aérea de Otis , Massachusetts, donde fue una unidad complementaria del 33.º Grupo de Cazas en servicio activo . En 1950, se convirtió en el 50.º Grupo de Cazas-Interceptores . El grupo fue llamado al servicio activo en relación con la Guerra de Corea en junio de 1950, pero fue desactivado unos días después y su personal fue transferido a otras unidades.
El grupo, ahora designado como el 50.º Grupo de Cazas-Bombarderos , se activó en enero de 1953, cuando se hizo cargo de la misión, el personal y el equipo del 140.º Grupo de Cazas-Bombarderos , una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Colorado que había sido federalizada para la Guerra de Corea. Una vez que el grupo pasó de los North American F-51 Mustang a los North American F-86 Sabres , se desplegó en Alemania y la Base Aérea de Hahn . Se trasladó a la Base Aérea de Toul-Rosières, Francia, en 1956, y fue desactivado allí a fines de 1957.
Aunque el grupo pasó a llamarse 50th Tactical Fighter Group en 1985, permaneció inactivo hasta diciembre de 1991, cuando, como 50th Operations Group , asumió el personal del 1002d Operations Group, que fue inactivo simultáneamente. Desde entonces, el grupo ha gestionado una variedad de satélites de vigilancia y comunicaciones para el Departamento de Defensa .
El 50.º Grupo de Operaciones se estableció en la Base Aérea Falcon el 30 de enero de 1992, el mismo día que su grupo matriz, el 50.º Ala Espacial . Sus tripulaciones, anteriormente las tripulaciones del 1002.º Grupo de Operaciones , monitoreaban los satélites durante las operaciones de lanzamiento, los maniobraban para colocarlos en órbitas adecuadas y mantenían su estado en el espacio. [4]
El grupo comanda, controla y ejecuta operaciones de lanzamiento y de órbita temprana, y brinda apoyo operativo a más de 65 satélites que apoyan al presidente , al secretario de Defensa , a otras agencias gubernamentales y a las fuerzas militares de los Estados Unidos y sus aliados. Está compuesto por más de 1100 militares en servicio activo, de reserva y civiles. Entrena a los más de 500 operadores de sistemas que forman sus tripulaciones de operaciones espaciales. [4]
Los centros de operaciones espaciales del grupo rastrean, monitorean la telemetría y controlan los satélites durante el lanzamiento, las operaciones en órbita y en órbita. Resuelven anomalías en los satélites cuando ocurren y se deshacen de ellos cuando las misiones terminan. [4]
El 50.º Grupo de Operaciones está formado por los siguientes escuadrones, además de un destacamento ubicado en Suitland, Maryland , que proporciona el mando y control del Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa : [5]
El grupo fue activado por primera vez como el 50th Pursuit Group en Selfridge Field , Michigan en enero de 1941. El grupo inicialmente consistió en los 10th , 11th y 12th Pursuit Squadrons . [10] [11] [12] [13] Se entrenó con entrenadores Vultee BT-13 Valiant y cazas de segunda línea Seversky P-35 Guardsman en Selfridge. Aunque estaba estacionado en la región geográfica del Distrito Aéreo del Noreste , el grupo fue asignado al 22d Fighter Wing del Distrito Aéreo del Sureste , [10] ubicado en Hunter Field , Georgia. En septiembre, el grupo se trasladó al sureste y a Key Field , Mississippi, donde se equipó con Curtiss P-40 Warhawks . [14]
Poco después del ataque japonés a Pearl Harbor , el 11.º Escuadrón de Persecución del grupo fue enviado a Elmendorf Field para reforzar las defensas de Alaska contra el ataque japonés, partiendo el 19 de diciembre. [14] La urgencia de la necesidad de refuerzos en Alaska era tan grande que el escuadrón fue elegido a pesar de que sus pilotos no estaban entrenados en las condiciones de vuelo que podrían esperar experimentar en Alaska. Pasaron dos semanas antes de que los aviones llegaran al Depósito Aéreo de Sacramento en McClellan Field , California, para su preparación para el invierno, y a finales de mes, cuando el 11.º fue reasignado, ninguno de sus aviones había salido de McClellan. [12] [15]
Apenas el 11.º escuadrón había sido reemplazado por el recién activado 81.º escuadrón de persecución a mediados de enero de 1942, [16] cuando el 12.º escuadrón fue trasladado a la Isla de Navidad en el Teatro del Pacífico Sur . [13] El grupo recuperó su fuerza máxima una vez más en febrero, cuando se activó y asignó el 313.º escuadrón de persecución . [17] En Key Field, la misión del grupo fue inicialmente el entrenamiento de transición de los nuevos graduados de las escuelas de entrenamiento de vuelo avanzado en aviones de combate . [10] [14]
Mientras estaba en Key Field, la unidad fue reasignada a la Escuela de Comando de Cazas de la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército y se convirtió en el 50.º Grupo de Cazas (Especial), ya que agregó la misión de probar nuevos equipos y desarrollar tácticas de defensa aérea a su misión de entrenamiento. [10]
Los combates nocturnos de cazas sobre los cielos de Inglaterra hicieron que las Fuerzas Aéreas del Ejército se dieran cuenta de la necesidad de un entrenamiento de defensa aérea nocturna y de un desarrollo de tácticas. La Unidad de Entrenamiento Operativo de Defensa Aérea se estableció el 26 de marzo. Unos días después, pasó a llamarse Escuela de Mando de Interceptores y, más tarde, Escuela de Mando de Cazas. [18] Como parte de su misión, el grupo proporcionó cuadros a los nuevos escuadrones de cazas nocturnos y su 81.º Escuadrón de Cazas realizó entrenamiento de cazas nocturnos en Douglas P-70 Havocs . [19] Al 81.º se le asignó la "abrumadora tarea" de entrenar tripulaciones suficientes para cubrir diecisiete escuadrones de cazas nocturnos en doce meses, inicialmente "sin pilotos instructores entrenados ni operadores de radar, sin aviones, sin radar y sin equipo de comunicaciones". [20] Las tripulaciones originales de cazas nocturnos fueron reclutadas de entre 27 pilotos del grupo que estaban calificados para volar aviones bimotores. Asistieron a la escuela de entrenamiento de transición en Williams Field , Arizona, antes de regresar a Florida. [21]
A finales de septiembre, se activó el Departamento de Cazas Nocturnos de la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército y el 81.º Escuadrón de Cazas se separó del 50.º Grupo y se colocó bajo el Departamento para entrenamiento y operaciones. [20] En octubre de 1942, el personal y el equipo del 81.º Escuadrón proporcionaron la mano de obra y el equipo para los recién formados 348.º y 349.º Escuadrones de Cazas Nocturnos , y el escuadrón fue reequipado. [14]
A finales de marzo de 1943, el grupo se trasladó a la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida, donde tenía su sede la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército, aunque cada uno de sus escuadrones estaba estacionado en un campo diferente de la escuela. [nota 3] En Florida, el grupo agregó una cuarta unidad, el 445.º Escuadrón de Cazas , que se activó en Orlando. [22] Los escuadrones dispersos del grupo a menudo operaban desde aeródromos no preparados, probando la logística necesaria para mantener las aeronaves operando en un teatro de operaciones. [23]
En enero de 1944, los escuadrones del grupo regresaron a Orlando mientras el grupo comenzaba a prepararse para su propio despliegue en el extranjero. El grupo asumió el aspecto de un típico grupo de cazas de tres escuadrones en febrero cuando el 445.º Escuadrón se trasladó al Aeródromo del Ejército de Muroc , donde se convertiría en un escuadrón de cazas a reacción Bell P-59 Airacomet , y el 50.º Escuadrón de Control de Cazas se separó del grupo y se trasladó al Teatro de Operaciones Europeo . [14] [22] El grupo continuó enseñando durante sus preparativos, utilizando Republic P-47 Thunderbolt y North American P-51 Mustang . [23] Simultáneamente, el programa de entrenamiento de cazas nocturnos se transfirió a Hammer Field , California. [24]
El grupo partió hacia el teatro europeo a mediados de marzo de 1944, dejando atrás sus Mustangs y llegando a su primera estación en el extranjero, RAF Lymington , a principios de abril de 1944 con solo Thunderbolts. [23] En Lymington, el grupo pasó a formar parte del IX Comando de Apoyo Aéreo y a sus escuadrones se les asignaron los códigos de fuselaje T5 (10.º), 2N (81.º) y W3 (313.º). [25] Lymington era un aeródromo temporal y un prototipo del tipo de campos de aterrizaje avanzados temporales que se construirían en Francia después del Día D, cuando la necesidad de campos de aterrizaje avanzados se volvería urgente a medida que las fuerzas aliadas se desplazaran hacia el este a través de Francia y Alemania. Se utilizaron tiendas de campaña para el alojamiento y también para las instalaciones de apoyo; se construyó una carretera de acceso a la infraestructura vial existente; un vertedero para suministros, municiones y bidones de gasolina, junto con agua potable y una red eléctrica mínima para las comunicaciones y la iluminación de la estación. [26]
El grupo comenzó sus operaciones con un vuelo de combate sobre Francia el 1 de mayo. Durante el mes siguiente se dedicó principalmente a misiones de escolta y bombardeo en picado . El 50.º cubrió las playas de invasión durante la Operación Overlord , la invasión de Normandía el 6 y 7 de junio, y se trasladó a su primer campo de aterrizaje avanzado en Carentan , Francia, el 25 de junio. [2]
Una vez establecido en el continente, el 50.º Regimiento atacó puentes, carreteras, vehículos, vías férreas, trenes, emplazamientos de armas y estaciones de maniobras durante la campaña de Normandía. Bombardeó objetivos en la región de Saint-Lô en julio y apoyó el posterior avance a través de Francia. El avance aliado fue tan rápido que en septiembre el grupo se trasladó más de 230 millas desde el aeródromo de Meautis en Normandía hasta el aeropuerto de Orly , cerca de París. [27] Sin embargo, solo pasó diez días cerca de la Ciudad de las Luces y, a finales de mes, estaba en el aeropuerto de Lyon-Bron , donde fue reasignado al XII Comando Aéreo Táctico , que se había trasladado desde el Teatro de Operaciones del Mediterráneo después de la Operación Dragoon , la invasión del sur de Francia. [2] [28] El grupo ayudó a detener la ofensiva alemana en el área de Saar-Hardt a principios de enero de 1945. El 50.º participó en la ofensiva que redujo la bolsa de Colmar en enero y febrero y apoyó el avance que rompió la Línea Sigfrido y resultó en el movimiento de fuerzas aliadas hacia el sur de Alemania en marzo y abril. [2]
A principios de 1945, el grupo participó en la Operación Clarion , intentando cortar tantas líneas ferroviarias como fuera posible, operando principalmente en el área cercana a Estrasburgo . [29] El 50.º Grupo de Cazas recibió una Mención de Unidad Distinguida por la estrecha cooperación con el Séptimo Ejército en marzo de 1945 durante el asalto a la Línea Sigfrido. A pesar de los peligros de la oposición enemiga y las difíciles condiciones climáticas, el grupo atacó las defensas enemigas y aisló áreas de batalla destruyendo puentes, comunicaciones, áreas de suministro y depósitos de municiones . [2] El 50.º recibió una segunda Mención de Unidad Distinguida por una misión el 25 de abril de 1945 cuando, a pesar del intenso fuego antiaéreo, el grupo destruyó o dañó muchos aviones enemigos en un aeródromo al sureste de Múnich . [2]
50º Grupo de Cazas
El grupo finalizó sus operaciones en la Estación AAF Giebelstadt , Alemania, en mayo de 1945, y regresó a los Estados Unidos en agosto. Fue asignado a la Segunda Fuerza Aérea en el Aeródromo del Ejército La Junta , Colorado, donde fue desactivado el 7 de noviembre de 1945. [2]
El programa de la Reserva de la Fuerza Aérea de mayo de 1949 exigía un nuevo tipo de unidad, la unidad Corolario, que era una unidad de reserva integrada con una unidad de servicio activo. Se consideraba que era el mejor método para entrenar a los reservistas mezclándolos con una unidad regular existente para realizar tareas junto con la unidad regular. [33] Cuando se implementó este plan, el 50.º Grupo de Cazas se reactivó el 1 de junio de 1949, con el 81.º Escuadrón de Cazas como su único componente. [10] El grupo se formó en la Base Aérea de Otis , Massachusetts, y fue asignado al recién activado 50.º Ala de Cazas bajo el plan de organización Wing Base . El grupo era el corolario del 33.º Grupo de Cazas de la Primera Fuerza Aérea . [3] [34] Originalmente estaba equipado con el F-51 Mustang que, como el P-51, había formado parte del equipo del grupo antes de 1944. [34]
En enero de 1950, el grupo fue redesignado 50th Fighter-Interceptor Group . La actividad de entrenamiento incluyó la participación en partes de las misiones y ejercicios de defensa aérea del 33rd Group . Durante el año, el grupo voló una mezcla de North American T-6 Texan , Lockheed T-33 T-Birds , Republic F-84 Thunderjets y North American F-86 Sabres . El grupo recibió la orden de volver al servicio activo el 1 de junio de 1951 debido a la Guerra de Corea , y su personal y equipo fueron reasignados como reemplazos a unidades de servicio activo y el 50th Group fue desactivado al día siguiente. [34]
El 1 de enero de 1953, el grupo se convirtió en el 50.º Grupo de Cazas-Bombarderos y fue reactivado como parte del Mando Aéreo Táctico en la Base Aérea de Clovis , Nuevo México. Los escuadrones de cazas-bombarderos 10.º, 81.º y 417.º fueron asignados al grupo. [nota 6] Por tercera vez, el grupo fue equipado con el F-51 Mustang. Estos cazas junto con sus pilotos, personal de apoyo y otros equipos fueron tomados del 140.º Grupo de Cazas-Bombarderos de la Guardia Nacional Aérea de Colorado , que fue simultáneamente liberado del servicio activo y devuelto al control estatal. [nota 7] [35] [36]
El 140.º Regimiento había estado entrenando con Mustangs en Clovis durante poco más de un año, pero al poco tiempo, el grupo reemplazó sus Mustangs por F-86F Sabres con motor a reacción. La conversión al Sabre continuó durante la primavera y principios del verano de 1953, a medida que las tripulaciones y el personal de mantenimiento se familiarizaron con el Sabre. Una vez que los niveles de entrenamiento para pilotos y tripulaciones de tierra alcanzaron niveles operativos, el 50.º Regimiento comenzó los preparativos para su traslado a Europa. [37]
El 50.º escuadrón se desplegó en Hahn el 10 de agosto de 1953, en un movimiento denominado Operación Fox Able 20. El escuadrón terrestre del ala zarpó desde Galveston, Texas , hasta Bremerhaven , Alemania Occidental, a bordo del USS General MB Stewart (AP-140). Viajó en tren hasta su nuevo hogar en Hahn, a donde llegó en agosto de 1953. [37]
La construcción original de la base aérea de Hahn había comenzado en 1951 por las fuerzas de ocupación francesas en Alemania. Hahn estaba ubicada en la zona de ocupación francesa , pero las negociaciones entre los franceses y los estadounidenses habían permitido el estacionamiento de tropas estadounidenses en la zona francesa. La construcción fue completada por los estadounidenses y en mayo de 1953, Hahn estaba lista para recibir un ala de combate. [38]
Al llegar a Hahn, el grupo participó en el Ejercicio Monte Carlo, un simulacro de empleo de combate por etapas para ilustrar la capacidad de las fuerzas de defensa aérea de la Organización del Tratado del Atlántico Norte . Durante la breve operación, las tripulaciones de la unidad volaron 124 salidas de combate simuladas, incluidas 52 en un período de 4 horas. Las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) iniciaron un programa de entrenamiento en 1954 en el que sus unidades se desplegaron en Wheelus Field , Libia, donde un mejor clima permitió más horas de vuelo. Los pilotos del 50.º pasaron seis semanas en el campo de tiro Wheelus cerca de Trípoli para mejorar sus habilidades de combate aire-aire y ataque terrestre. Las tripulaciones de los F-86F del 50.º obtuvieron puntuaciones más altas tanto en los eventos aire-aire como aire-tierra que cualquier otra unidad asignada a la Duodécima Fuerza Aérea . [39]
En 1955, la USAFE comenzó a organizar una competición anual de artillería aérea en todo el mando en el campo de tiro de Wheelus. Durante el primer evento de este tipo, celebrado el 30 de julio de 1955, los pilotos del 50.º Grupo obtuvieron los máximos honores en el mando. Tres meses después, el grupo comenzó a modernizar su flota de Sabre. El primer F-86H Sabre llegó a Hahn el 21 de octubre de 1955. La conversión continuó durante el invierno de 1955 y la primavera de 1956, y finalizó en mayo. [39]
Sin embargo, los nuevos aviones no serían el único cambio para el personal del 50.º Escuadrón. Con la conversión al nuevo F-86H casi completa, el 50.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos comenzó un traslado a la Base Aérea de Toul-Rosières, Francia. El 417.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos del 50.º Grupo fue el primer escuadrón en reubicarse, trasladándose a Francia el 15 de abril de 1956. El grupo y los escuadrones 10.º y 81.º se unieron al 417.º a mediados de julio. El grupo estaba listo para la misión en Toul el 1 de agosto. Casi inmediatamente, la USAFE eligió al 50.º para representar al comando en el Encuentro de Armas de Caza de la Fuerza Aérea en la Base Aérea de Nellis , Nevada. El equipo del grupo estaba dirigido por el comandante del 417.º, el teniente coronel Chuck Yeager . [40]
El grupo continuó entrenándose y participando en varios ejercicios de defensa aérea hasta el 8 de diciembre de 1957, cuando los escuadrones del grupo fueron reasignados directamente al 50.º Ala de Cazas-Bombarderos, que se convirtió al modelo de organización de doble adjunto, con un comandante de ala adjunto para operaciones y personal que reemplazaba al cuartel general del grupo. [41]
El grupo se activó en la Base Aérea Falcon el 30 de enero de 1992, cuando asumió el personal del 1002d Operations Group, que fue inactivado simultáneamente. [4] Los 1.º , 2.º y 3.º Escuadrones de Control de Satélites fueron redesignados Escuadrones de Operaciones Espaciales y asignados al grupo desde el 2.º Ala Espacial cuando esa ala se inactivó. [42] [43] [44] [45] Unos meses más tarde, el 4.º Escuadrón de Operaciones Espaciales se activó en abril para operar el sistema de satélites Milstar y en julio, el 1000.º Grupo de Operaciones Satelital en la Base Aérea Offutt , Nebraska, que había operado el Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa desde 1963 se redujo a la fuerza de un escuadrón y se asignó al grupo como el 6.º Escuadrón de Operaciones Espaciales . [46] [47] Más tarde ese año, en noviembre, el 3er Escuadrón de Operaciones Espaciales del grupo fue llamado a reubicar una nave del Sistema de Comunicaciones por Satélite de Defensa de la órbita europea para brindar cobertura a la Operación Restaurar la Esperanza , la operación supervisada por las Naciones Unidas para brindar seguridad a los esfuerzos humanitarios en Somalia. [48]
El grupo continuó añadiendo escuadrones a medida que aceptaba la responsabilidad de más sistemas satelitales. [49] En noviembre de 1993, el grupo añadió un sexto escuadrón cuando el 5º Escuadrón de Operaciones Espaciales fue activado en la Base Aérea de Onizuka y asignado al grupo. El escuadrón era responsable de los sistemas de comunicaciones satelitales de Defensa II y OTAN IV. [10] [50] [51] Estos sistemas más antiguos fueron transferidos al 5º desde el 3º Escuadrón de Operaciones Espaciales para que el 3º pudiera concentrarse en sistemas más nuevos. [52] Con la obsolescencia de los dos sistemas, el Sistema de Comunicaciones Satelital de Defensa II restante fue transferido a una empresa comercial y el 5º fue desactivado en junio de 2000. [50] [53]
El 30 de septiembre de 1998, el 6.º Escuadrón de Operaciones Espaciales del grupo fue desactivado en Offutt, ya que el Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa (DMSP) fue transferido a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . Fue activado al día siguiente en la Reserva de la Fuerza Aérea para servir como respaldo para la misión del DMSP. [47] [49]
En junio de 1999, el 750.º Grupo Espacial de la Estación Aérea Onizuka, California, fue desactivado ya que algunas de sus actividades fueron transferidas a la Base de la Fuerza Aérea Schreiver. Sus tres escuadrones, los escuadrones de operaciones espaciales 21.º , 22.º y 23.º , fueron asignados al grupo. [53] En una realineación del 50.º Ala Espacial en marzo de 2004, fueron transferidos al 50.º Grupo de Operaciones de Red . [54]
Durante la guerra en Irak, los escuadrones del grupo proporcionaron vigilancia y apoyo de comunicaciones para las fuerzas de la coalición e idearon mejoras para el sistema GPS para mejorar la precisión de los objetivos en el teatro de operaciones. [53]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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