El Batallón Ciclista de Huntingdonshire era un batallón de infantería en bicicleta del ejército británico . Formada en la Fuerza Territorial en febrero de 1914, permaneció en el Reino Unido durante toda la Primera Guerra Mundial . Después de la guerra, en 1920, se convirtió en infantería y se convirtió en el 5.º Batallón (Huntingdonshire) del Regimiento de Northamptonshire , en el Ejército Territorial . El batallón prestó un amplio servicio en la Segunda Guerra Mundial , luchando en Francia en 1940, Túnez de 1942 a 1943 y más tarde en Sicilia e Italia de 1943 a 1945 antes de terminar la guerra en mayo de 1945 en Austria . Continuó en servicio después de la Segunda Guerra Mundial hasta mayo de 1961, cuando se fusionó con el 4.º Batallón del Regimiento de Northamptonshire, para formar el 4.º/5.º Batallón del Regimiento de Northamptonshire.
De ser aliados cercanos en la Guerra de Crimea (octubre de 1853 - febrero de 1856), las relaciones anglo-francesas se habían deteriorado hasta tal punto que en 1859 una invasión de Gran Bretaña parecía una posibilidad real. Un intento de asesinar al emperador francés, Napoleón III , por parte de nacionalistas italianos (el asunto Orsini ) se había relacionado con Gran Bretaña, ya que las bombas utilizadas en el intento habían sido fabricadas y probadas en Inglaterra, sumado a la negativa del gobierno británico a restringir el derecho de asilo . Con el ejército británico regular al límite tras el motín indio (mayo de 1857 - junio de 1858), un movimiento popular vio la creación de la Fuerza de Voluntarios . [1] La primera unidad de voluntarios en Huntingdonshire se creó en Huntingdon en 1860 como el 1.er Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Huntingdonshire . En junio de 1880, se había reducido a la Compañía J , 1.er Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Cambridgeshire , en St Neots . J Company se disolvió en 1889. [2]
El 4 de diciembre de 1900, se formó el 4.º Batallón de Voluntarios del Regimiento de Bedfordshire , con sede en Huntingdon y ocho compañías en Huntingdon, St Ives , Fletton y St Neots. En abril de 1901, fue redesignado como 4.º Batallón de Voluntarios (Huntingdonshire), Regimiento de Bedfordshire . Posteriormente se redujo a seis empresas. [2]
La Fuerza de Voluntarios se reorganizó y se combinó con Yeomanry para formar la Fuerza Territorial el 1 de abril de 1908. Como resultado, el batallón se fusionó con el 3.er Batallón de Voluntarios, Regimiento de Bedfordshire, para formar el 5.º Batallón, Regimiento de Bedfordshire. [2] [a] La nueva unidad incluía sólo dos compañías de Huntingdonshire: la Compañía G en Fletton (con un destacamento en Yaxley ) y la Compañía H en Huntingdon (con destacamentos en St Ives y Ramsey ). [5]
Con la formación de la Fuerza Territorial, Huntingdonshire fue uno de los pocos condados que no tenía su propio batallón. Después de prolongadas negociaciones con la Oficina de Guerra , en marzo de 1913 se llegó a un acuerdo para que se pudiera formar el Batallón Ciclista de Huntingdonshire . [6] El batallón se formó el 27 de febrero de 1914; [b] como tal, fue el último batallón de la Fuerza Territorial en levantarse antes del estallido de la Primera Guerra Mundial . Una vez establecidos, a los hombres de las dos compañías de Huntingdonshire del 5.º Batallón del Regimiento de Bedfordshire se les permitió trasladarse y casi todos lo hicieron. [6] Su sede estaba en la sala de perforación de St Mary's Street, Huntingdon , y tenía las siguientes empresas: [2]
El batallón estaba en el Comando Oriental , sin pertenecer a ninguna formación superior. [7] Debía ser utilizado como infantería móvil y para trabajos de señales, exploración y actividades similares. [8]
De acuerdo con la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 ( 7 Edw. 7 , c.9 ) que creó la Fuerza Territorial , la TF estaba destinada a ser una fuerza de defensa nacional para el servicio durante tiempos de guerra y no se podía obligar a los miembros a servir. Fuera del país. Sin embargo, al estallar la guerra el 4 de agosto de 1914, muchos miembros se ofrecieron como voluntarios para el Servicio Imperial . Por lo tanto, las unidades TF se dividieron en agosto y septiembre de 1914 en unidades de 1.ª Línea (responsables del servicio en el extranjero) y 2.ª Línea (servicio a domicilio para aquellos que no pueden o no quieren servir en el extranjero). Más tarde, se formaron unidades de la 3.ª Línea para actuar como reservas, proporcionando reemplazos capacitados para la 1.ª y 2.ª Línea. [9]
El batallón fue movilizado el 4 de agosto de 1914 al estallar la Primera Guerra Mundial y trasladado a su puesto de guerra en Grimsby . Permaneció en Inglaterra durante toda la guerra. En 1916 estaba en Scarborough y en junio de 1918 estaba en Whitby , donde permaneció hasta el final de la guerra. [10] El batallón fue desmantelado el 14 de abril de 1919. [2] [11]
A finales de julio de 1916, el batallón proporcionó un reclutamiento de más de seiscientos hombres para el 1/8.º Batallón del Regimiento Real de Warwickshire , en el frente occidental . [8]
El batallón de segunda línea se formó en octubre de 1914. Pasó la mayor parte de la guerra en Lincolnshire en tareas de defensa costera. En 1916 fue en Sutton-le-Marsh cerca de Mablethorpe , en marzo de 1917 en Alford y en julio en Chapel St Leonards . En mayo de 1918 estuvo en Skegness donde permaneció hasta el final de la guerra. [10] El batallón se disolvió el 12 de diciembre de 1919. [11]
El batallón de 3.ª línea se formó en 1915 para proporcionar reemplazos capacitados para los batallones de 1.ª y 2.ª línea. [8] Se disolvió en marzo de 1916 y los hombres fueron destinados al 1/1.º y 2/1.º Batallón y al Cuerpo de Ametralladoras . [10]
La Fuerza Territorial se disolvió tras la Primera Guerra Mundial, aunque esto fue un trámite y fue reformada en 1920. El 1 de octubre de 1921 pasó a denominarse Ejército Territorial . [12]
Un cambio importante con el nuevo Ejército Territorial tuvo efecto en el número de batallones de infantería. Las 14 divisiones originales se reformaron con el estándar anterior a la guerra de tres brigadas de cuatro batallones cada una, para un total de 168 batallones. La infantería ya no se incluiría como tropas del ejército ni como parte de las Fuerzas de Defensa Costera, por lo que el total de 208 batallones de antes de la guerra tuvo que reducirse en 40. Esto se logró convirtiendo ciertos batallones a otras funciones, generalmente artillería o ingenieros, o fusionando pares de batallones dentro de un regimiento. [12] En particular, basándose en la experiencia de la guerra, el Ejército decidió prescindir de las unidades ciclistas y los batallones existentes se disolvieron o se convirtieron en unidades de artillería o señales. [13] Sin embargo, el Batallón de Huntingdonshire se convirtió en infantería y el 7 de febrero de 1920 se reconstituyó como 5.º Batallón (Huntingdonshire), Regimiento de Northamptonshire , [d] con cuartel general en Peterborough. [2] Se unió al 4.º Batallón , Regimiento de Northamptonshire, en la 162.ª Brigada de Infantería (East Midland) , que también incluía el 5.º Batallón, Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire , y el 1.º Batallón, Regimiento de Hertfordshire . La 162.ª Brigada formaba parte de la 54.ª División de Infantería (East Anglian) . [15]
La creciente necesidad de defenderse contra ataques desde el aire llevó a que varias unidades del Ejército Territorial se convirtieran al papel antiaéreo en la década de 1930 y una importante reorganización en 1938 vio las divisiones TA reducidas de doce a nueve batallones. [16] La combinación de estos factores llevó a que el batallón fuera transferido, en 1938, a la 143.ª Brigada de Infantería (Warwickshire) , 48.ª División de Infantería (South Midland) , después de que el segundo de los cuatro batallones del Regimiento Real de Warwickshire se hubiera convertido en el papel antiaéreo. [17] [mi]
En 1939 quedó claro que era probable que estallara una nueva guerra europea y, como resultado directo de la invasión alemana de Checoslovaquia el 15 de marzo, [16] se autorizó la duplicación del Ejército Territorial, formando cada unidad y formación un ejército. duplicar. [18] En consecuencia, el 5.º Batallón (Huntingdonshire) formó el 4.º Batallón del Regimiento de Northamptonshire. [19] [f]
El 5.º Batallón (Huntingdonshire) se movilizó el 1 de septiembre de 1939 [11] con la 48.ª División de Infantería (South Midland) junto con el resto del Ejército Territorial cuando el ejército alemán invadió Polonia . Dos días después, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra y había comenzado la Segunda Guerra Mundial . Con la división, se unió a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia el 5 de enero de 1940 -siendo la primera división del Ejército Territorial en hacerlo- y se unió al I Cuerpo . Como parte de la política oficial de la BEF de integrar unidades del Ejército Regular en formaciones del Ejército Territorial, el 29 de enero se transfirió a la 11.ª Brigada de Infantería de la 4.ª División de Infantería , intercambiando lugares con el 1.º Batallón de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire . [21] El batallón permaneció con la 11.ª Brigada de Infantería durante el resto de la guerra, sirviendo junto al 2.º Batallón de Fusileros de Lancashire y el 1.º Batallón del Regimiento de East Surrey , ambas formaciones regulares. [22]
Cuando los alemanes invadieron Francia y los Países Bajos el 10 de mayo de 1940, la BEF avanzó para ocupar posiciones previamente planificadas en Bélgica (el Plan Dyle ). La brigada participó en la Batalla del Canal Ypres-Comines (26 - 28 de mayo) [22] pero el rápido avance alemán en Francia obligó a la BEF a retirarse a Dunkerque . Fue evacuado a Inglaterra el 1 de junio de 1940. [23] Pasó los dos años siguientes en el Reino Unido cumpliendo tareas antiinvasión preparándose para una posible invasión alemana del Reino Unido . [22] [24]
En junio de 1942, la 4.ª División de Infantería se reorganizó como División Mixta [g] cuando se asignó la 21.ª Brigada de Tanques . [23] El 5 de junio de 1942, la 11.ª Brigada de Infantería abandonó la división y quedó bajo el mando del Primer Ejército , antes de unirse a la 78.ª División de Infantería "Battleaxe" el 22 de junio. [27] La 11.ª Brigada permaneció con la División Battleaxe durante el resto de la guerra. [24]
El batallón abandonó el Reino Unido el 16 de octubre de 1942 y se desplegó en el norte de África francés , donde participó en la Operación Antorcha , desembarcando en Argelia el 9 de noviembre de 1942. Participó en acciones en Tebourba Gap (1-10 de diciembre de 1942), Oued. Zarga (7 - 15 de abril de 1943), la llanura de Medjez (23 - 30 de abril) y la batalla final por Túnez (5 - 12 de mayo). [22] [27]
Luego entró en acción como parte del Octavo Ejército [27] en la invasión aliada de Sicilia , desembarcando el 25 de julio de 1943. Participó en la Batalla de Adrano (29 de julio - 3 de agosto de 1943). Salió de Sicilia el 22 de septiembre hacia el continente italiano y, aparte de un breve período de descanso en Egipto, sirvió durante el resto de la guerra en el frente italiano . [22] [28]
El batallón desembarcó en Taranto y, con la división, avanzó por la costa del Adriático bajo el mando del V Cuerpo . Participó en el cruce de El Sangro (19 de noviembre - 3 de diciembre de 1943) al mando del V Cuerpo . La división se transfirió al XIII Cuerpo y participó en la Primera Batalla de Monte Cassino (20 de enero - 20 de marzo de 1944), la Segunda Batalla de Monte Cassino (11 - 18 de mayo de 1944), el avance por el Valle de Liri (18 - 30 de mayo ) y la Batalla por la Línea Trasimeno (20 – 30 de junio). [22] [29] [30] [h]
El batallón fue trasladado a Egipto el 17 de julio para descansar y reacondicionarse, y regresó a Italia el 16 de septiembre. De nuevo en el V Cuerpo, participó en la ofensiva final en Italia (nombre en código Operación Grapeshot) con el cruce de The Senio (9 - 12 de abril de 1945) seguido inmediatamente por la Batalla de Argenta Gap (13 - 21 de abril). [22] [29] [30]
El batallón entró en Austria el 8 de mayo de 1945, tras la rendición de las fuerzas alemanas en Italia. [22] Permaneció en Austria cumpliendo tareas de ocupación [30] hasta que fue puesto en animación suspendida [i] el 15 de septiembre de 1946. [11]
El 4.º Batallón original del Regimiento de Northamptonshire se había originado como el 1.º Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Northamptonshire en 1860, había servido en las campañas de Gallipoli , Sinaí y Palestina en la Primera Guerra Mundial y se había convertido en una unidad de reflectores de los Ingenieros Reales en 1937 como el 50.º Batallón Antiaéreo (Regimiento de Northamptonshire), Ingenieros Reales . [19]
Formado el 1 de junio de 1939 en Wellingborough , [11] el nuevo 4.º Batallón fue asignado el 6 de noviembre de 1939 a la 183.ª Brigada de Infantería , sirviendo junto al 7.º Batallón del Regimiento de Gloucestershire y el 10.º Batallón del Regimiento de Worcestershire . La 183.ª Brigada formaba parte de la 61.ª División de Infantería (formación duplicada de la 48.ª División (South Midland) ). [j] Permaneció con la brigada en el Reino Unido durante la mayor parte de la guerra, incluido un período considerable en Irlanda del Norte desde junio de 1940 hasta febrero de 1943. [38] [39]
El 28 de agosto de 1944, se transfirió a la 115.a Brigada de Infantería y permaneció en la brigada durante el resto de la guerra. Esta formación era el núcleo de la Fuerza 135 que planeaba la liberación de las Islas del Canal . Al final, el plan no siguió adelante y la brigada abandonó la Fuerza 135 el 30 de enero de 1945. [40] El 12 de febrero, el batallón se trasladó con la brigada al noroeste de Europa , donde permaneció hasta el final de la guerra [20]. sirviendo de diversas formas bajo el mando directo del VIII , XII y I Cuerpo . [40]
El 4.º Batallón fue puesto en animación suspendida [i] en Alemania el 4 de febrero de 1946. El 1 de enero de 1947 se fusionó con el 5.º Batallón (Huntingdonshire). [11]
El Ejército Territorial se disolvió al final de la Segunda Guerra Mundial pero, nuevamente, se trató de una formalidad. Las unidades TA se reactivaron el 1 de enero de 1947, aunque no se asignó personal hasta que se nombraron oficiales al mando y personal permanente en marzo y abril de 1947. [41] El batallón se reconstituyó formalmente el 1 de enero de 1947 en Peterborough, absorbiendo su duplicado de tiempos de guerra, el 4.º Batallón. al mismo tiempo. [2]
El batallón fue asignado a la 162.a Brigada de Infantería Independiente junto con el 5.o Batallón, Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire y el 1.er Batallón, Regimiento de Hertfordshire . [42]
El 1 de mayo de 1961, el batallón se fusionó con la Batería R (Regimiento de Northamptonshire), 438.º Regimiento Antiaéreo Ligero, Artillería Real (el 4.º Batallón original) [43] para formar el 4.º/5.º Batallón, Regimiento de Northamptonshire. [44]
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