El Regimiento de Cambridgeshire era un regimiento de infantería del ejército británico , y formaba parte del ejército territorial . Originario de unidades de voluntarios fusileros formadas en 1860, el regimiento sirvió en la Segunda Guerra Anglo-Bóer y en la Primera y Segunda Guerra Mundial antes de perder su identidad separada en 1961. Su linaje lo continúa hoy el Royal Anglian Regiment . Al regimiento y a los hombres a menudo se les conoce como los Tigres Fen. [1]
El regimiento tuvo sus orígenes en el cuerpo de voluntarios de fusileros formado en Cambridgeshire y la isla de Ely durante 1859-1860. [2] [3] En 1862 había diez compañías y esto pronto llevó a la creación del 1er Batallón Administrativo de Voluntarios de Fusileros de Cambridgeshire en 1863. [4]
En 1880, las unidades de voluntarios del condado se habían fusionado como el 1.er Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Cambridgeshire, del tamaño de un batallón . Al año siguiente, como parte de las Reformas de Childers , el 1.er RVC de Cambridgeshire fue nominado como batallón de voluntarios del Regimiento de Suffolk . En 1887, la unidad pasó a llamarse 3.er Batallón de Voluntarios (Cambridgeshire), Regimiento de Suffolk . [3] El 3er Batallón de Voluntarios envió un destacamento voluntario de 3 oficiales (incluido el Padre) y otros 43 rangos para reforzar el Regimiento regular de Suffolk en la Segunda Guerra Bóer entre 1899 y 1902. [3] En 1901, alrededor de veinte de este contingente fueron concedió la Libertad del Municipio de Cambridge y también presentó copas de plata grabadas en reconocimiento a su servicio. [5] Tras la formación de la Fuerza Territorial en 1908, tras las Reformas de Haldane , el 3er Batallón de Voluntarios se convirtió en el Batallón de Cambridgeshire, el Regimiento de Suffolk (TF) con su cuartel general en Corn Exchange Street en Cambridge . Al año siguiente, los Cambridgeshire se constituyeron en un regimiento independiente, con el título de 1.er Batallón, Regimiento de Cambridgeshire , aunque siguieron siendo parte del "cuerpo" del Regimiento regular de Suffolk. [3]
Las unidades originales fueron convertidas a principios de 1914 de la siguiente manera: [6]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , la Fuerza Territorial se duplicó en tamaño, con el Regimiento de Cambridgeshire formando un 2/1.º Batallón. En 1915, un nuevo aumento en el tamaño del TF llevó a la formación de los batallones 3/1 y 4/1. El 2/1.º Batallón, el 3/1.º Batallón y el 4/1.º Batallón permanecieron en el Reino Unido durante toda la guerra. [7]
1er batallón
El 1.er batallón tenía su base en Cambridge al estallar la guerra: formaba parte de la Brigada East Midland en la División East Anglian . Aterrizó en Le Havre , Francia , y quedó bajo el mando de la 82.ª Brigada de la 27.ª División . [7] El batallón fue transferido al VII Cuerpo en noviembre de 1915 y luego transferido a la 118.a Brigada de la 39.a División en febrero de 1916. [7]
Tropas de la 4.ª y 5.ª Guardia Negra , el 1.º Regimiento de Cambridgeshire y el 17.º Cuerpo Real de Fusileros del Rey de la 117.ª Brigada participaron en la captura de Schwaben Redoubt , una fortaleza que dominaba Thiepval , en octubre de 1916 durante la Batalla del Somme . [3] Tres contraataques alemanes el 15 de octubre, apoyados por destacamentos Flammenwerfer, fueron derrotados. [8] La Compañía C del batallón desempeñó un papel importante en la captura de una sala de calderas y luego se negó a retroceder cuando sufrieron un contraataque durante la Batalla de Passchendaele en julio de 1917. [3]
Unos 77 oficiales y 789 oficiales de otro rango murieron durante la Primera Guerra Mundial. [3]
Se informó que los alemanes capturaron brevemente los tambores de los Cambridgeshire, pero los recuperaron a las pocas horas. [9]
El Comité de Apoyo a los Prisioneros de Guerra de Cambridgeshire y la Isla de Ely apoyó a los miembros del regimiento y sus familias. [10] [11]
El Regimiento de Cambridgeshire, al igual que otros batallones de voluntarios, volvió a la rutina de noches de ejercicios, entrenamiento de fin de semana y campamentos anuales. En el sitio web de East Anglian Film Archive se encuentra una película de reclutamiento de 1921. [12]
A principios de 1939, justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , el Ejército Territorial volvió a duplicar su tamaño y cada unidad formaba un duplicado de la 2.ª Línea. Como consecuencia, se formó un 2.º Batallón. Después de la movilización, ambos batallones sirvieron en la 18.ª División de Infantería (East Anglian) , inicialmente en la costa de Norfolk y luego fueron enviados al Lejano Oriente , donde lucharon en la Campaña Malaya y la Batalla de Singapur . [3]
1er Batallón
El batallón luchó en el campamento de Sime Road en Singapur y defendió el campamento durante dos días antes de que el comandante de la guarnición, el teniente general Arthur Percival , le ordenara rendirse al ejército imperial japonés . [3]
2.º Batallón
El batallón, comandado por el teniente coronel Gordon Thorne , fue enviado a Singapur a principios de 1942 y reforzó la 15.ª Brigada india en Batu Pahat . [3] La brigada mantuvo la ciudad durante diez días contra el ataque del Ejército Imperial Japonés; Unos 500 soldados del batallón se abrieron camino de regreso a Singapur y fueron atacados por todos lados en Braddell Road en Singapur antes de que también se les ordenara rendirse. [3]
Unos 24 oficiales y 760 de otros rangos murieron o murieron en cautiverio japonés durante la Segunda Guerra Mundial. [3] Los tambores del regimiento estaban escondidos y se creían perdidos en la caída de Singapur en 1942. [9]
En 1946, Margaret Taylor, una trabajadora social de Cambridgeshire destinada en Singapur, reconoció los tambores del regimiento en un viejo cobertizo, con la piel rota y podrida. [9] Ella informó al regimiento y envió los tambores de regreso. [9] El distrito de Cambridge otorgó al regimiento la libertad de Cambridge en 1946. [13] El regimiento recibió la libertad de Wisbech el 17 de julio de 1949. [9]
En 1947, el regimiento se convirtió a una función de artillería , convirtiéndose en el 629.º Regimiento Antiaéreo Ligero, Artillería Real (Regimiento de Cambridgeshire) . Se les permitió conservar sus colores, insignia y tambores. En este nuevo rol, el Regimiento fue equipado con cañones Bofors de 40 mm L/60 y fue entrenado para la defensa aérea de los aeródromos de East Anglian, parte del 1 Grupo Antiaéreo del Comando Antiaéreo . En 1954 se disolvió el Comando Antiaéreo y el Regimiento fue seleccionado para servir en la 16.ª División Aerotransportada . Con el título de 629 (The Cambridgeshire Regiment) Parachute Light Regiment RA (TA) y armado con morteros ML de 4,2 pulgadas . 140 de todos los rangos calificaron como paracaidistas y obtuvieron sus boinas rojas y "alas" en 1955. [14]
El regimiento volvió a su función y designación tradicionales como 1.er Batallón, Regimiento de Cambridgeshire (TA) . Hubo una reducción general en el tamaño del Ejército Territorial en 1961, y los 1.º Cambridgeshire se fusionaron con el 4.º Batallón del Regimiento de Suffolk para formar el Regimiento de Suffolk y Cambridgeshire (TAVR) . [15] Esta formación se disolvió en 1967. [3]
Los honores de batalla del regimiento fueron los siguientes: [16]
Después de que la Legión Real Británica completó la investigación sobre cada uno de los 876 miembros del personal de servicio que habían muerto en la Primera Guerra Mundial, el comité que había llevado a cabo el trabajo recibió el premio Libertad de la ciudad por parte del Ayuntamiento de Wisbech en 2015. [17]