El 494.º Grupo Expedicionario Aéreo es un grupo provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignado al Comando de Movilidad Aérea (AMC) para activarlo o desactivarlo según sea necesario. El grupo fue activado en los acontecimientos que rodearon la Operación Libertad Iraquí, la invasión estadounidense de Irak en 2003 . El ahora teniente general Stayce D. Harris figura en la lista de la USAF como comandante del 494º AEG en la Base Aérea de Morón , España, de julio a octubre de 2003. [2] Además, un parche publicado en USAF Patches.com implica que el grupo estaba Activo en España durante la "Libertad Iraquí". [nota 1]
El grupo se activó originalmente en 1943 como el 494º Grupo de Bombardeo . Fue el último grupo B-24 Liberator formado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . La unidad sirvió principalmente en el Pacífico Occidental , participando en numerosas campañas. Obtuvo la Mención de Unidad Presidencial de Filipinas por sus acciones durante la liberación de Filipinas.
Luego estuvo activo durante la Guerra Fría como la 494a Ala de Bombardeo, una unidad de Comando Aéreo Estratégico , volando aviones Boeing B-52 Stratofortress y Boeing KC-135 Stratotanker en la Base de la Fuerza Aérea Sheppard , Texas, de 1962 a 1966.
El grupo se estableció a finales de 1943 como el 494º Grupo de Bombardeo , un grupo de bombardeo pesado consolidado B-24 Liberator , y se activó el 1 de diciembre en Wendover Field , Utah. [3] Sus escuadrones iniciales fueron los 864.º , [4] 865.º , [5] 866.º , [6] y 867.º Escuadrones de Bombardeo (BS). [7] El 494.º fue el último de siete grupos de bombardeo pesado (del 488.º al 494.º) activados en el otoño de 1943, cuando la producción del B-29 Superfortress comenzaba en grandes cantidades. El 494 fue posteriormente el último grupo de bombas pesadas formado y entrenado por las Fuerzas Aéreas del Ejército. [ cita necesaria ]
Los orígenes del grupo comienzan cuando el 10.º Escuadrón Antisubmarino se trasladó a Gowen Field , Idaho, para volver a entrenarse como una unidad de bombardeo pesado con B-24. En Gowen, la unidad pasó a llamarse 867.º BS y se trasladó a Wendover Field , Utah [7] , donde se le unieron los recién activados 864.º, 865.º y 866.º BS. El cuartel general del grupo estaba formado por el personal del 10º escuadrón antisubmarino. [ cita necesaria ] El grupo entrenó en Wendover hasta abril, cuando la Segunda Fuerza Aérea convirtió la base para el entrenamiento B-29. Se trasladó al campo aéreo del ejército de Mountain Home , Idaho, para completar su fase final de entrenamiento. En Mountain Home, el grupo recibió nuevos aviones B-24J de muy largo alcance a principios de mayo. [ cita necesaria ]
El grupo fue enviado al Pacífico, inicialmente al aeródromo del ejército de Barking Sands en Hawaii. [3] Voló desde Idaho a Hamilton Field , California, antes de su traslado al extranjero. En Hawái, el grupo recibió capacitación adicional en navegación oceánica de largo alcance, mientras que el escalón terrestre del grupo se trasladó por ferrocarril a Seattle y luego en barco de tropas a Hawái, donde llegó a mediados de junio. La unidad permaneció en Hawaii durante todo el verano de 1944 mientras sus B-24 eran modificados en Hickam Field para cumplir con los estándares requeridos por la Séptima Fuerza Aérea . Las modificaciones se completaron el 1 de agosto, sin embargo, el grupo no fue desplegado en el Área del Pacífico Sudoccidental hasta mediados de septiembre, ya que su aeródromo planificado en Angaur en las Islas Palau aún no estaba construido debido a los combates en curso en la isla. [ cita necesaria ]
Los aviones fueron desplegados desde Hawaii el 10 de octubre de 1944, con destino a la isla Johnston , Kwajalein y Saipan . En Saipan, la unidad se retrasó otros 10 días debido a los combates en curso en Pelelieus. En Saipan, el 494.º voló su primera misión de combate con tripulaciones del 30.º Grupo de Bombardeo , estacionado en Saipan. Los primeros elementos del 494 llegaron a Angaur el 16 de octubre, siendo ametrallados por las fuerzas japonesas que aún se encontraban en la isla mientras la batalla de Bloody-Nose Ridge aún estaba en curso. Cuando finalmente se aseguró el área a fines de octubre, comenzaron a llegar aviones adicionales; con el grupo completamente establecido a finales de mes. [ cita necesaria ] El combate en la isla no había permitido la construcción de edificios y otras instalaciones de apoyo, por lo que el personal del grupo se dedicaba a actividades de construcción a su llegada. [3]
El 494.º entró en combate el 3 de noviembre de 1944 con ataques contra los aeródromos japoneses en Yap y Koror . Posteriormente, el grupo participó en bombardeos estratégicos de muy largo alcance contra otras instalaciones japonesas en el Pacífico y contra los japoneses en Filipinas. A finales de 1944, la unidad atacó emplazamientos de armas, áreas de personal y depósitos de almacenamiento de hormigas en Corregidor y Caballo, a la entrada de la Bahía de Manila . Bombardeó instalaciones de radio y centrales eléctricas en bases japonesas en Filipinas y atacó aeródromos controlados por el enemigo, incluido Clark Field en Luzón. A principios de 1945 atacó aeródromos en Mindanao y depósitos de municiones y suministros en las zonas del golfo de Davao y de la bahía de Illana. [3]
El grupo se trasladó al recién construido aeródromo de Yontan en Okinawa en junio de 1945. En Okinawa, el 373.º Escuadrón de Bombardeo fue asignado al 494.º del CBI. [8] Desde su nueva base, el grupo participó principalmente en ataques de muy largo alcance contra aeródromos enemigos en Kyūshū . El grupo también participó en ataques incendiarios, arrojó folletos de propaganda sobre áreas urbanas de Kyūshū y atacó aeródromos en China, en el sur de Corea y alrededor del Mar Interior de Japón hasta la capitulación japonesa en agosto. [3]
Después del final de la guerra en septiembre, la unidad permaneció en Okinawa mientras las unidades más antiguas comenzaron a desmovilizarse. El grupo se dedicaba a transportar personal y suministros en el Pacífico sudoccidental y a trasladar los elementos necesarios de apoyo a la ocupación desde Manila a Tokio. [3] Comenzó a desmovilizarse en noviembre y diciembre, y el personal regresó a los Estados Unidos. el 494 fue desactivado como unidad de papel en los Estados Unidos el 4 de enero de 1946.
4245a ala estratégica
Los orígenes de la 494.a Ala de Bombardeo comenzaron el 5 de enero de 1959 cuando el Comando Aéreo Estratégico (SAC) estableció la 4245.a Ala Estratégica como inquilino en la Base de la Fuerza Aérea Sheppard , Texas, una base del Comando Aéreo de Entrenamiento [9] y la asignó a la 816.a Ala de Bombardeo. División (más tarde 816 División Aeroespacial Estratégica) [10] como parte del plan del SAC para dispersar sus bombarderos pesados Boeing B-52 Stratofortress en un mayor número de bases, haciendo así más difícil para la Unión Soviética destruir toda la flota con un primer golpe sorpresa. [11] El ala permaneció como cuartel general sólo hasta el 1 de agosto de 1959, cuando se activó el 61.º Escuadrón de Depósito de Aviación para supervisar las armas especiales del ala. Dos meses después, se activaron y asignaron al ala tres escuadrones de mantenimiento y un escuadrón para brindar seguridad a las armas especiales. [9]
El 4245 finalmente agregó su primer escuadrón operativo el 1 de febrero de 1960 cuando el 717 ° Escuadrón de Bombardeo (BS), que constaba de 15 Boeing B-52 Stratofortress, se trasladó a Sheppard desde Ellsworth AFB , Dakota del Sur, donde había sido uno de los tres escuadrones del 28. Ala de Bombardeo . [12] El ala entró en pleno funcionamiento el 1 de octubre de 1962, cuando el 900.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , que volaba Boeing KC-135 Stratotankers , fue organizado y asignado al ala. Un tercio de los aviones del ala se mantuvieron en alerta de quince minutos , con combustible completo, armados y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esto se incrementó a la mitad de los aviones del ala en 1962. [13] El 4245 (y más tarde el 494) continuó manteniendo un compromiso de alerta hasta que fue desactivado.
494a Ala de Bombardeo
En 1962, con el fin de perpetuar el linaje de muchas unidades de bombardeo actualmente inactivas con ilustres registros de la Segunda Guerra Mundial , el Cuartel General SAC recibió autoridad del Cuartel General de la USAF para descontinuar sus alas estratégicas controladas por el Comando Mayor (MAJCON) que estaban equipadas con aviones de combate y activar Air Unidades controladas por la fuerza (AFCON), la mayoría de las cuales estaban inactivas en ese momento, que podrían tener un linaje y una historia. [nota 2]
Como resultado, la 4245.° SW fue reemplazada por la recién constituida 494.° Ala de Bombardeo , Pesada (BW), [1] que asumió su misión, personal y equipo el 1 de febrero de 1963. [nota 3] De la misma manera la 864.° Bombardeo Squadron , uno de los escuadrones de bombas históricos de la unidad de la Segunda Guerra Mundial, reemplazó al 717.º BS. El 61.º Escuadrón de Mantenimiento de Municiones y el 900.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fueron reasignados al 494.º. Los escuadrones de mantenimiento y seguridad del 4245 fueron reemplazados por otros con la designación numérica 494 del ala recién establecida. Cada una de las nuevas unidades asumió el personal, el equipo y la misión de su predecesora. Bajo la organización Dual Deputate, [nota 4] todos los escuadrones de vuelo y mantenimiento fueron asignados directamente al ala, por lo que no se activó ningún elemento del grupo operativo. La 494.a Ala de Bombardeo continuó realizando entrenamiento de bombardeo estratégico y operaciones de reabastecimiento de combustible en vuelo para cumplir con los compromisos operativos del SAC. [1]
En 1966, los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) habían sido desplegados y operativos como parte de la tríada estratégica de Estados Unidos, y la necesidad de B-52 se había reducido. Además, también se necesitaban fondos para cubrir los costes de las operaciones de combate en Indochina . La 494.a Ala de Bombardeo se desactivó el 1 de abril de 1966 y sus aviones fueron reasignados a otras unidades del SAC.
El grupo pasó a tener un estatus provisional como 494º Grupo Expedicionario Aéreo a mediados de 2002, y estuvo activo en la Base Aérea de Morón en España durante un período en 2003. [2]
494o grupo de bombardeo
494a Ala de Bombardeo
Escuadrones operativos
Escuadrones de apoyo
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.