El 866.º Escuadrón de Bombardeo es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última misión fue como 866.º Escuadrón de Entrenamiento Técnico con la 1.ª División de Misiles en el Arsenal de Redstone , Alabama, donde entrenó para el despliegue en el extranjero del SM-78 Jupiter . Fue desactivado el 25 de mayo de 1962.
El escuadrón se activó por primera vez a fines de 1943 para prestar servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Después de entrenarse en los Estados Unidos, se desplegó en el Pacífico, donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Japón . Regresó a los Estados Unidos y fue desactivado en 1946. En 1958, fue redesignado como el 866.º Escuadrón de Misiles Estratégicos y realizó entrenamiento de misiles balísticos de alcance intermedio hasta que se volvió a desactivar.
El escuadrón fue activado por primera vez como el 866th Bombardment Squadron en Wendover Field , Utah el 1 de diciembre de 1943 como uno de los escuadrones originales del 494th Bombardment Group , el último grupo de bombarderos pesados formado por las Fuerzas Aéreas del Ejército . [1] [2] Se entrenó con Consolidated B-24 Liberators en Wendover y en Mountain Home Army Air Field , Idaho. En enero y febrero de 1944, un grupo del escuadrón se entrenó en condiciones de combate simuladas en la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida, con el Centro Táctico de las Fuerzas Aéreas del Ejército , y las tripulaciones completaron el escuadrón en marzo. El escalón aéreo comenzó a recibir nuevos B-24J en mayo y comenzaron a partir hacia Hawái el 28 de mayo. [3] El escalón terrestre comenzó su traslado a Hawái el 1 de junio de 1944. [2]
El escuadrón permaneció en el Aeródromo del Ejército de Barking Sands para recibir entrenamiento adicional y modificaciones a sus aviones para cumplir con los estándares del teatro hasta fines de septiembre de 1944, cuando se desplegó en la pista de aterrizaje de Angaur en las Islas Palaos . [3] El escalón terrestre del escuadrón estuvo involucrado inicialmente en la construcción de la base en Angaur. [2] Aunque algunas tripulaciones de la unidad volaron misiones de combate con el 30.º Grupo de Bombardeo desde Saipán , el escalón aéreo solo comenzó a llegar a Angaur el 24 de octubre de 1944, después de que los Seabees y los ingenieros del Ejército prepararan la pista de aterrizaje para operaciones de bombarderos pesados . [3] El escuadrón finalmente llevó a cabo su primera misión el 3 de noviembre, cuando atacó aeródromos japoneses en Yap y Koror . Llevó a cabo ataques contra militares japoneses que habían sido ignorados a medida que las fuerzas estadounidenses avanzaban en el Pacífico central. También atacó Filipinas, atacando emplazamientos de armas , vivaques y depósitos de almacenamiento en las islas Corregidor y Caballo en la entrada de la bahía de Manila . También atacó instalaciones de comunicaciones por radio y plantas de energía en bases japonesas en Filipinas, y atacó aeródromos, incluido el aeródromo Clark en Luzón. A principios de 1945, el 866.º atacó depósitos de municiones y suministros en las áreas del golfo de Davao y la bahía de Illana en Mindanao y aeródromos en la isla. [2]
El escuadrón se trasladó a Okinawa en junio de 1945. Desde su base en el aeródromo de Yontan se dedicó principalmente a ataques contra aeródromos enemigos en Kyūshū y alrededor del mar Interior de Japón hasta el Día de la Victoria sobre Japón. También atacó aeródromos en China y Corea. La unidad también participó en incursiones incendiarias y lanzó folletos de propaganda sobre áreas urbanas de Kyūshū. En una misión de combate para hundir el último acorazado japonés restante, el Haruna , amarrado en la isla de Etajima cerca del puerto de Kure , Honshu, Japón, dos de los treinta y tres bombarderos B-24 fueron derribados por fuego antiaéreo sobre el objetivo. Liderados por Emil Turek, primero el Taloa , pilotado por el primer teniente Joseph Dubinsky, luego el Lonesome Lady , pilotado por el segundo teniente Thomas C. Cartwright, fueron derribados cerca de Hiroshima . Décadas de investigación del historiador japonés Shigeaki Mori revelaron que 12 prisioneros de guerra estadounidenses, incluidos hombres de las tripulaciones de Dubinsky y Cartwright, murieron por la explosión, los incendios y la radiación del bombardeo atómico de Hiroshima . [4] Cartwright y su artillero de cola, William Abel, sobrevivieron y fueron liberados de los campos de prisioneros de guerra de Ōmori y Ōfuna . Después del final de la guerra, el 866.º transportó personal y suministros desde Manila a Tokio . En diciembre, el escuadrón regresó a los Estados Unidos, donde fue desactivado en el puerto de embarque del cuartel de Vancouver el 7 de enero de 1946. [1] [2]
El escuadrón fue redesignado como el 866.º Escuadrón de Misiles Estratégicos y activado en el Arsenal de Redstone , Alabama, en septiembre de 1958. Debido a que la misión del escuadrón sería entrenar en el misil SM-78 Jupiter , fue estacionado en el arsenal, [1] que era la ubicación de la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército , que había desarrollado el Jupiter, a pesar de que la organización matriz del 866.º, la 1.ª División de Misiles del Comando Aéreo Estratégico (SAC) estaba ubicada a miles de millas de distancia en la Base Aérea Vandenberg , California. Aunque el Departamento de Defensa le había dado a la Fuerza Aérea la responsabilidad del Jupiter , quedó claro que no operaría el misil y, en enero de 1960, el escuadrón se convirtió en el 865.º Escuadrón de Entrenamiento Técnico . El escuadrón fue desactivado el 25 de mayo de 1962, cuando la responsabilidad de los misiles Jupiter fue transferida a Turquía. [1] [5] Se habían desarrollado planes para establecer unidades Júpiter en la Fuerza Aérea Turca , pero como resultado de la Crisis de los Misiles de Cuba , Estados Unidos acordó no desplegar misiles Júpiter en Turquía. [6]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.