El 44.º Escuadrón de Reconocimiento es una unidad del Comando de Combate Aéreo del Ala 432 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos estacionada en la Base de la Fuerza Aérea de Creech , Nevada, donde opera vehículos aéreos no tripulados . El escuadrón está asignado al 432.º Grupo de Operaciones y se ha informado que opera el Lockheed Martin RQ-170 Sentinel .
El primer antecesor del escuadrón fue el 44.º Escuadrón Aero , que se organizó en 1917. Sirvió como unidad de entrenamiento hasta su desmovilización en 1919. En 1924, este escuadrón se consolidó con el 44.º Escuadrón de Observación , que realizaba reconocimientos aéreos para la Artillería de Campaña. Escuela . El escuadrón consolidado fue desactivado en 1927.
El escuadrón fue activado nuevamente en la Zona del Canal de Panamá en 1931. En 1937, se convirtió en el 44º Escuadrón de Reconocimiento , reconociendo que su misión abarcaba misiones de mayor alcance que la observación del campo de batalla. Tras el ataque a Pearl Harbor , la escuadra participó en la defensa de la parte oriental del Caribe. En abril de 1942, se convirtió en el 430º Escuadrón de Bombardeo . Más tarde ese año, regresó a los Estados Unidos y se convirtió en una unidad de entrenamiento y prueba hasta su desactivación en la primavera de 1944.
Fue reactivado unas semanas más tarde como una unidad Boeing B-29 Superfortress . Entró en combate con el Grupo de Bombardeo 502d en los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial , volando desde Northwest Field , Guam y obteniendo una Mención Distinguida de Unidad . Permaneció en el Pacífico hasta que fue desactivado el 15 de abril de 1946.
El primer predecesor del escuadrón se estableció como el 44º Escuadrón Aero en Camp Kelly , Texas, en junio de 1917, poco después de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . El escuadrón se trasladó a Wilbur Wright Field , Ohio, en agosto, aparentemente sirviendo como una unidad de entrenamiento de vuelo con aviones Standard SJ-1 , Curtiss JN-4 y posiblemente Dayton-Wright DH-4 . Cuando las unidades de entrenamiento del Servicio Aéreo se reorganizaron como escuadrones de campo con letras en 1918, el escuadrón se convirtió en el Escuadrón K (más tarde Escuadrón P ), Wilbur Wright Field, Ohio. El escuadrón fue desmovilizado en abril de 1919. [3]
El segundo predecesor del escuadrón se organizó en junio de 1922 como el 44º Escuadrón (Observación) en Post Field , Oklahoma dentro del Área del Octavo Cuerpo , donde voló el Dayton-Wright DH-4 y evidentemente el avión Douglas O-2 realizando entrenamiento con el Campo. Escuela de Artillería . Los dos escuadrones se consolidaron en 1924, y la unidad consolidada conservó el nombre de 44º Escuadrón de Observación . En junio de 1927, el escuadrón se trasladó a March Field, California, donde fue desactivado a finales de julio. [3]
El escuadrón fue activado nuevamente en la Zona del Canal de Panamá en abril de 1931. Inicialmente fue asignado al 6.° Grupo Compuesto , pero fue asignado o adscrito al 16.° Grupo de Persecución desde 1932 hasta 1940. [1] Era la única unidad de reconocimiento en la Zona del Canal de Panamá. Zona del Canal en ese momento, [ cita necesaria ] volando anfibios Douglas OA-4 Dolphin y aviones de observación [1] sobre ambos accesos al canal. La 44.a fue la primera unidad del Cuerpo Aéreo en ocupar Albrook Field después de su apertura en 1932-1933. [ cita necesaria ]
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Aunque retuvo sus Dolphins hasta 1939, el escuadrón comenzó a recibir bombarderos medianos Martin B-10 en 1936. Reconociendo su concentración en el reconocimiento de mayor alcance, fue redesignado como el 44º Escuadrón de Reconocimiento en septiembre siguiente. El 20 de noviembre de 1940, el 9.º Grupo de Bombardeo se trasladó de Estados Unidos al Canal Zoe, y se le adjuntó el 44.º. [1]
El escuadrón estuvo entre las primeras unidades con base en la Zona del Canal en equiparse con el Douglas B-18 Bolo , [ cita necesaria ] que se unió a la unidad ya en diciembre de 1938. El escuadrón se trasladó de Albrook a Howard Field en julio de 1941, poniendo fin a sus nueve estancia de un año en Albrook. [1] Allí, con cinco B-18, un B-18A y el B-17B, el escuadrón comenzó en serio un entrenamiento de reconocimiento de largo alcance. [ cita necesaria ] La estadía del escuadrón en Howard Field duró poco y el escuadrón partió hacia Atkinson Field , Guayana Británica, el 27 de octubre de 1941, y el escalón aéreo llegó al día siguiente. El escalón de tierra zarpó en el USAT Franklin S. Leisenring y llegó el 4 de noviembre. [1] [4]
Desde la Guayana Británica, el escuadrón operó como un elemento del Comando de la Base de Trinidad en Atkinson Field. A finales de 1941, con la llegada de la guerra, la unidad comenzó patrullas de largo alcance con los tres B-18 restantes y, ahora, dos B-18A. [ cita necesaria ] [b] El agregado al 9.º Grupo de Bombardeo se convirtió en una asignación el 25 de febrero de 1942, [1] y, a mediados de febrero, luego de un accidente en uno de sus B-18 y graves problemas de mantenimiento con el otro avión. , el escuadrón sólo podía contar con un B-18A en condiciones de volar y listo para la acción. [ cita necesaria ]
El comandante de la unidad también informó que "no tenía tripulaciones completamente entrenadas en combate" y, considerando que esta era la única unidad del Cuerpo Aéreo en Atkinson en ese momento, las cosas se habían deteriorado peligrosamente. [ cita necesaria ] El 22 de abril de 1942, la unidad fue redesignada como 430.º Escuadrón de Bombardeo . [1] El escuadrón continuó realizando patrullas antisubmarinas en el Caribe hasta octubre de 1942, cuando regresó a los Estados Unidos. [1] Este fue un movimiento sólo en papel. El personal del escuadrón fue transferido al 35.º Escuadrón de Bombardeo u otras unidades en Atkinson. [4]
En octubre de 1942, el 430 regresó a los Estados Unidos, donde fue asignado a la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAFSAT) en la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida. Sin embargo, el escuadrón no estuvo tripulado hasta marzo de 1943. [3] El escuadrón estaba equipado con Boeing B-17 Flying Fortresses , Consolidated B-24 Liberators , North American B-25 Mitchells y Martin B-26 Marauders (y un Boeing 247). , que había sido denominado C-73) para entrenar cuadros de unidades de bombardeo recién formadas. También realizó pruebas operativas de nuevos equipos. [5]
Sin embargo, las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) descubrieron que las unidades militares estándar como la 430.ª, cuya dotación se basaba en tablas de organización relativamente inflexibles , no estaban demostrando estar bien adaptadas a la misión de entrenamiento. En consecuencia, la AAF adoptó un sistema más funcional en el que cada base estaba organizada en una unidad numerada separada. [6] El 9.º Grupo y sus componentes se trasladaron sobre el papel al Campo Aéreo del Ejército de Dalhart , Texas, el 28 de marzo de 1944, y su misión con AAFSAT fue asumida por la Unidad Base 906.ª AAF (Bombardeo Pesado) y la Unidad Base 907.ª AAF (Bombardeo Pesado). , Medio y Ligero). [ 15]
El escuadrón comenzó a reformarse como una unidad Boeing B-29 Superfortress en Dalhart. Sin embargo, antes de que el escuadrón pudiera estar completamente tripulado y equipado, la AAF reorganizó sus unidades B-29. Aunque esta reorganización aumentó el número de aviones asignados a cada escuadrón y al grupo, redujo el número de escuadrones del grupo de cuatro a tres. El escuadrón fue desactivado en esta reorganización el 10 de mayo, y sus tripulaciones y aviones fueron distribuidos entre los otros tres escuadrones del 9º Grupo. [1] [7]
Unas semanas más tarde, el 1 de junio de 1944, el escuadrón fue activado una vez más en Davis-Monthan Field como componente del recién organizado 502d Bombardment Group . Cinco días después, el escuadrón se trasladó al Campo Aéreo del Ejército de Dalhart , Texas, para comenzar a entrenar con el B-29. El escuadrón se entrenó en Dalhart y en Grand Island Army Air Field , Nebraska hasta el 7 de abril de 1945, cuando partió hacia el Pacífico. [1] [8]
El escuadrón llegó a su estación de combate, Northwest Field , Guam, el 12 de mayo de 1945. Realizó su primera misión de combate el 30 de junio, un ataque a Rota . Llevó a cabo ataques contra Truk durante el mes de julio. Voló su primera misión contra las islas japonesas el 15 de julio, contra la refinería de petróleo de Kudamatsu , [9] y hasta el final de la guerra se concentró en los ataques a la industria petrolera japonesa . Se le concedió una Mención Distinguida de Unidad por los ataques de agosto de 1945 a la planta de licuefacción de carbón en Ube , un parque de tanques en Amagasaki y la refinería de Nippon Oil en Tsuchizaki . Después de la guerra participó en misiones de demostración de fuerza y evacuó a prisioneros de guerra . El escuadrón permaneció en Guam hasta que fue desactivado el 15 de abril de 1946. [1] [8]
El escuadrón volvió a su designación de 44.o Escuadrón de Reconocimiento cuando fue activado en la Base de la Fuerza Aérea de Creech , Nevada, el 1 de abril de 2015 para volar vehículos aéreos no tripulados en la función de reconocimiento. [1] Se ha informado que la unidad opera Lockheed Martin RQ-170 Sentinels . [10]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.