Los Leicester Town Rifles fueron una de las primeras unidades de la Fuerza de Voluntarios Británicas formada en 1859. Luego se convirtió en la unidad matriz de los batallones del Ejército Territorial del Regimiento de Leicestershire , que sirvió en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial . Su unidad sucesora sirvió en el papel de defensa aérea durante y después de la Segunda Guerra Mundial .
El entusiasmo por el movimiento de voluntarios tras el temor a una invasión en 1859 vio la creación de muchos Cuerpos de Voluntarios de Fusileros (RVC, por sus siglas en inglés) compuestos por soldados a tiempo parcial deseosos de complementar al ejército británico regular en tiempos de necesidad. [1] Una de esas unidades fueron los Leicester Town Rifles, formados en la ciudad de Leicester en East Midlands (más tarde ciudad) . Mansfield Turner fue nombrado capitán de la nueva unidad; su encargo de fecha 31 de agosto de 1859 se consideró la fecha de fundación de la empresa, que fue designada como el primer RVC de Leicestershire. [2] [3] [4] [5]
El 10 de julio de 1860, los 10 RVC que se habían creado en Leicestershire se consolidaron en un solo batallón administrativo: [3] [4] [5] [6] [7] [8]
1er Batallón Administrativo Leicestershire RVC
Turner fue ascendido a teniente coronel para comandar el batallón el 10 de julio de 1860, y Sir Henry St John Halford, Bt . [9] Halford, a su vez, sucedió a Turner como teniente coronel en 1863 y estuvo al mando durante la mayor parte de las siguientes tres décadas. [7]
En 1880 el Batallón Administrativo se consolidó como el 1.º RVC de Leicestershire, de dos batallones, y el 1 de julio del año siguiente, como parte de las reformas de Childers , pasó a ser Batallón de Voluntarios del Regimiento de Leicestershire , cambiando su título en febrero de 1883 a 1.º Batallón de voluntarios, regimiento de Leicestershire . Se formó una compañía adicional en Market Harborough en 1882, y en 1900 se agregaron cuatro más en Leicester (dos), Wigston y Mountsorrel , después de lo cual operó como una unidad de doble batallón. [4] [5] [6] [8]
El batallón proporcionó destacamentos de voluntarios para servir junto a los Regulares durante la Segunda Guerra Bóer , lo que le valió el honor de Batalla de Sudáfrica 1900-1902 . [10]
Cuando la Fuerza de Voluntarios fue incluida en la Fuerza Territorial en 1908 como parte de las Reformas de Haldane , el 1.er Bn de Voluntarios de doble batallón formó el 4.º y 5.º Batallón del Regimiento de Leicestershire. El 5.º Batallón tenía compañías de las ciudades rurales, mientras que el 4.º Batallón fue reclutado en su totalidad en el propio Leicester, con la excepción de los destacamentos en Anstey y Syston en Charnwood , y la Compañía H en Wigston en el lado sur de la ciudad. El cuartel general del 4.º Batallón estaba en Magazine en Oxford Street, Leicester, que compartía con Leicestershire Yeomanry y Leicestershire Royal Horse Artillery . El 4.º y 5.º Batallón formaron parte de la Brigada Lincoln y Leicester de la División North Midland de la TF. [4] [5] [6] [8] [11] [12] [13] [14]
Al estallar la guerra en agosto de 1914, el batallón se movilizó en Magazine (reclutando a muchos viejos soldados de la Reserva Nacional [12] [15] ) y el 12 de agosto se dirigió a la estación de guerra de la Brigada Lincoln y Leicester en Belper . El batallón fue despedido por su coronel honorario, el duque de Rutland , cuyo hijo y heredero, el marqués de Granby, era un subalterno en el batallón. [16] [17]
Mientras estaba en Belper, se invitó al batallón a ofrecerse como voluntario para el servicio exterior. Esto fue aceptado por la mayoría de los hombres. Durante septiembre, se formó en Leicester un batallón TF de segunda línea designado 2/4 a partir de los hombres del Servicio Nacional y nuevos reclutas, convirtiéndose el batallón original en el 1/4. Más tarde se formó un 3/4 o Batallón de Reserva para proporcionar reclutamiento a los batallones que servían en el extranjero. [11] [18]
El Lincoln & Leicester Bde sólo permaneció unos días en Belper antes de trasladarse a Luton , donde se concentraba la División. Más tarde se trasladó a Bishop's Stortford para entrenarse para su despliegue en el extranjero con la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). El 1/4 Bn se embarcó desde Southampton y aterrizó en Le Havre en Francia el 3 de marzo de 1915. El 8 de marzo, la División North Midland había completado su concentración: la primera formación TF completa en llegar al frente occidental . Fue numerada como la 46.a División (North Midland) en mayo, cuando la Brigada Lincoln y Leicester pasó a ser la 138.a Brigada (Lincoln y Leicester) . [12] [11] [18] [19]
A partir del 26 de marzo, una compañía en un momento del batallón entró en las trincheras bajo la instrucción del 1.er Bn King's Own y el 2.º Bn Essex Regiment , y el 4 de abril, frente a Spanbroekmolen en Messines Ridge, el batallón completo asumió su control. propio sector de la línea por primera vez. [20] Posteriormente participó en la ronda de relevos, rotando la retención de trincheras con uniformes, en los sectores Sanctuary Wood y Hill 60 en Ypres Salient . El batallón sufrió un goteo constante de bajas, pero no participó en ningún combate serio. [21]
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En octubre de 1915, un cuarto de Leicester abandonó Ypres y se trasladó a Loos , donde la 46.ª División debía atacar el punto fuerte alemán conocido como el Reducto Hohenzollern , capturado brevemente durante la reciente Batalla de Loos pero posteriormente perdido. El ataque se inició a las 14.00 horas del 13 de octubre detrás de un bombardeo y una nube de gas , con 1/4 de Leicester apuntando al punto del saliente formado por el punto fuerte. El batallón avanzó en cuatro oleadas, cada una de las cuales fue alcanzada por fuego de ametralladora y artillería; Pocos de los hombres entraron en la línea alemana y no pudieron mantener su posición. Las bajas del batallón fueron 20 oficiales y 453 otros rangos; sólo 188 suboficiales y hombres regresaron a la trinchera de salto y respondieron al llamado esa noche. [22] [23] [24]
Después de recibir refuerzos del 3/4 Bn, el 1/4 Bn se dirigió a Marsella , donde el 21 de enero de 1916 abordó el HM Transport Andania con destino a Egipto. Sin embargo, el movimiento fue inmediatamente cancelado y las tropas desembarcaron al día siguiente. La mayor parte de la división que ya había partido tuvo que ser traída de vuelta de Egipto. [12] [11] [25]
En marzo y abril de 1916, 1/4 Bn mantuvieron trincheras en el sector de Vimy Ridge y luego pasaron a la reserva antes de pasar a la línea frente a Gommecourt a finales de mayo para prepararse para la próxima ofensiva de Somme . [26]
El 1/4 de Leicesters fue designado como batallón de reserva de la brigada de reserva y no entró en el ataque, donde la Brigada de Staffordshire y los Sherwood Foresters perdieron mucho. [27] El batallón finalmente capturó Gommecourt en febrero de 1917 cuando los alemanes comenzaron su retirada a la Línea Hindenburg . [28]
En abril de 1917, la división se trasladó al área de Lens y se vio involucrada en sangrientos combates durante 10 semanas alrededor de la colina 70, durante los cuales el batallón sufrió muchas bajas. La división entregó la línea a la 2.ª División canadiense a principios de julio, habiendo asegurado las posiciones de salto desde las cuales el Cuerpo Canadiense lanzó la exitosa Batalla de Hill 70 en agosto. [29] [30] [31]
La 46.a División (North Midland) no se volvió a utilizar ofensivamente hasta septiembre de 1918, y pasó su tiempo en períodos de servicio manteniendo la línea del frente en sectores tranquilos. La reorganización de la BEF en enero de 1918 condujo a la disolución del 2/5 de Leicester, de los cuales se envió un borrador para reforzar el 1/4 de Bn. Después de que el 2/4 del Bn se disolviera en junio ( ver más abajo ), el 1/4 del Bn se denominó simplemente el 4.o Bn. [11] [32] [33]
A la división se le asignó la tarea más difícil en la Batalla del Canal de St. Quentin el 29 de septiembre de 1918: tuvo que cruzar el propio canal, donde constituía parte de la Línea Hindenburg. El 4.º Leicester tenía la tarea de realizar un ataque preliminar contra Pike Wood y Peg Copse en la noche del 27 de septiembre, apoyado por los cañones de una brigada de artillería de campaña australiana. A diferencia del resto de la batalla cuidadosamente planeada, este ataque se organizó apresuradamente. Al atardecer, las compañías A y B, apoyadas por C y D, avanzaron más de 700 yardas (650 m) de tierra de nadie hacia las posiciones alemanas, siguiendo el bombardeo progresivo . El bombardeo mantuvo a los alemanes en sus refugios y el ataque los tomó por sorpresa, la Compañía A alcanzó su objetivo sin disparar un solo tiro, y solo un pelotón encontró resistencia, mientras que la Compañía B alcanzó su objetivo con solo tres bajas. Pike Wood fue puesto en estado de defensa y fue atacado intermitentemente durante la noche, con grupos de bombardeo alemanes tratando de abrirse camino de regreso a las trincheras hasta la posición. El 4.º Leicester sufrió graves bajas antes de entregar la posición a la mañana siguiente a los batallones de la Brigada de Staffordshire que iban a realizar el ataque principal. [34] [35]
Para el ataque principal del 29 de septiembre, la 138.ª Brigada (Lincoln y Leicester) estaba en la segunda fase. Antes de la Hora Cero, el batallón avanzó a través de la niebla de la mañana, bajo bombardeos de gas que causaron bajas importantes (el pelotón n.° 4 perdió 22 hombres de 26). La Compañía B lideró, con la función de limpiar el avance de los Stafford, durante el cual tomaron muchos prisioneros. El resto del batallón pasó, cruzó el canal y llegó a la Línea Marrón. Aunque el comandante del batallón (teniente coronel FW Foster) y el ayudante (capitán DW Howarth) resultaron heridos, el batallón atacó hacia su objetivo final, la Línea Amarilla, 1000 yardas (900 m) más allá de la Línea Marrón. Hubo poca resistencia enemiga y el batallón había tomado todos sus objetivos al mediodía. Posteriormente, el resto de la brigada pasó para tomar los dos objetivos siguientes. [36] [37]
La 138.a Brigada estuvo una vez más en apoyo durante la Batalla de Ramicourt (3 de octubre), retomando el ataque durante la tarde, con la 4.a Brigada de Leicester pasando por el propio Ramicourt y luego avanzando sobre terreno abierto para llegar a una carretera hundida en Montbrehain ocupada por los Sherwood Foresters. y una variedad de otros destacamentos. El batallón tomó posición a lo largo del embarcadero del ferrocarril de Ramicourt a Montbrehain y la mantuvo durante la noche bajo el ataque de aviones alemanes que utilizaban bengalas con paracaídas . [38] [39]
El 10 de octubre, las patrullas del 4º de Leicester, que avanzaban cautelosamente por la carretera Bohain - Aisonville , fueron recibidas con fuego de ametralladora pesada desde los límites del bosque de Riqueval, y todos los intentos de entrar fueron rechazados. el batallón sufrió bajas considerables. La madera detuvo a la división durante casi una semana. [40] [41]
Como parte de la batalla de Andigny, el 4º Leicester atacó de nuevo al amanecer del 17 de octubre, rodeando el flanco del bosque de Riqueval, cuesta arriba hacia la carretera Bohain- Wassigny y Vaux-Andigny , detrás de una barrera disparada torpemente desde un flanco, que causó algunas bajas. del fuego amigo . El batallón tomó sus objetivos, que consistían en trincheras y fosos para rifles cavados apresuradamente, y limpió los nidos de ametralladoras dejados por los alemanes en retirada. [42] [43] [44] El batallón fue relevado por la noche por el 5º Leicesters y regresó a descansar en Fresnoy-le-Grand . El batallón partió de nuevo el 1 de noviembre y marchó en su persecución hasta que entró en vigor el Armisticio del 11 de noviembre de 1918 . [45] [46] [47]
La 46.a División se trasladó a Le Cateau en enero de 1919, donde comenzó la desmovilización . Los últimos cuadros regresaron a Inglaterra en junio, el 4º Leicester se desintegró el 2 de julio y la división comenzó a reformarse en 1920. [12] [11]
El batallón de segunda línea se formó en septiembre de 1914 en Leicester con hombres que no se habían ofrecido como voluntarios para el servicio en el extranjero, junto con los muchos nuevos reclutas en formación. Reflejando a su padre de 1.ª Línea, el batallón formó parte de la 2.ª Brigada Lincoln y Leicester en la 2.ª División de North Midland; Posteriormente se numeraron como 177.a Brigada (2/1.a Lincoln y Leicester) y 59.a División (2.a North Midland), respectivamente. La formación se llevó a cabo en Luton y más tarde en St Albans . [4] [12] [18] [32] Cuando la 59.a División comenzó a entrenar para el servicio en el extranjero, los detalles del Servicio Nacional del 2/4.o Leicesters y otros batallones de la 2.a Brigada Lincoln y Leicester pasaron al 28.o Batallón Provisional , más tarde el 13.º Regimiento Bn de Lincolnshire , una unidad de defensa nacional disuelta en octubre de 1917. [48] [49] [50] [51]
En abril de 1916, el 2/4 batallón fue enviado a Dublín para ayudar a sofocar los disturbios que siguieron al Levantamiento de Pascua ; las tropas de la 59.a División fueron las primeras unidades TF que sirvieron en Irlanda. Después de la represión del problema, la división se trasladó al campamento Curragh y reanudó el entrenamiento. Regresó a Inglaterra en enero de 1917 y comenzó el entrenamiento de batalla final en Fovant , donde había un gran campamento especialmente construido en el borde del área de entrenamiento de la llanura de Salisbury , antes de comenzar a embarcarse hacia Francia el 17 de febrero. 2/4 de Leicester aterrizó el 24 de febrero. [12] [18] [32]
La 59.ª División participó en el seguimiento de la retirada alemana a la Línea Hindenburg en marzo y abril, pero no fue hasta septiembre que participó en su primera acción a gran escala, la fase de la 3.ª Ofensiva de Ypres conocida como la Batalla de Menin. Cresta del camino . La 177.ª Brigada apoyó este exitoso asalto. Este fue un asalto cuidadosamente preparado con una enorme preparación de artillería, y la mayoría de los objetivos se capturaron fácilmente. [52] La siguiente fase, la Batalla de Polygon Wood (26 de septiembre), cuando el 177.º Bde estaba en apoyo, fue igualmente exitosa. [53] [54]
La 59.a División fue luego trasladada al sur para unirse a la Batalla de Cambrai . La división entró en la línea recientemente capturada entre Cantaing y Bourlon Wood el 28 de noviembre. El 30 de noviembre comenzaron feroces contraataques alemanes y se ordenó a la 177.ª Brigada que preparara el pueblo de Flesquières para una defensa integral [55]. El 4 de diciembre se había tomado la decisión de retirarse del Saliente Bourlon a la Línea Flesquières, y la 59.ª La división con el 177.º Bde al frente mantuvo posiciones de cobertura mientras se llevaba a cabo esto. A las 14.30 horas del 6 de diciembre, un bombardeo hostil cayó sobre las posiciones de la 59.ª División y una hora más tarde la infantería alemana avanzó; los defensores de Flesquières les infligieron numerosas bajas antes de retirarse según lo previsto a las 17.30 horas. El 7 de diciembre, los británicos estaban de nuevo en la línea que mantendrían durante el próximo invierno. [56]
Cuando se inició la ofensiva de primavera alemana el 21 de marzo de 1918 (la batalla de St Quentin ), la 59.ª División mantenía la línea del Saliente Bullecourt . El ataque alemán siguió a un bombardeo de huracanes y estuvo cubierto por la niebla de la mañana y rápidamente invadió las defensas de la Zona Avanzada de la división. [57] 2/4 de Leicester acababa de salir de la línea después de 24 horas de servicio continuo en trincheras. Fue enviado de regreso para ayudar en la defensa de Ecoust , pero la compañía líder descubrió que la aldea ya había caído y no pudo hacer más que cubrir la retirada de los artilleros de una batería de campaña que había quitado los cerrojos de sus armas. armas antes de ser invadido. El batallón no pudo avanzar más allá de la retaguardia de la zona de batalla. Aquí la 'línea' no era más que una zanja aún por cavar, demarcada sin césped y sin alambre de púas . Los hombres se extendieron a lo largo de la línea pero quedaron completamente expuestos al aire libre. Un oficial se encontraba en la carretera de Écoust, deteniendo a los rezagados y ordenándoles que se unieran a los Leicester. Bajo el liderazgo inspirador de su comandante, el teniente coronel Sir Iain Colquhoun, séptimo baronet y el sargento mayor del regimiento 'African Joe' Withers, el batallón mantuvo a raya a los alemanes durante el resto del día, con bajas modestas de 12 muertos y 18 herido. [58] [59]
Durante la noche del 21 al 22 de marzo, la 40.ª División se hizo cargo del frente de la 59.ª División, pero el 177.º Bde permaneció en la línea bajo su mando. Durante los días siguientes, la fuerza compuesta fue empujada lentamente de una posición de reserva a otra, realizando contraataques locales, hasta que fue relevada a su vez por la 42.ª División (East Lancashire) , transportada en autobuses el 25 de marzo. [32] [60] [61]
Lo que quedaba de la 59.ª División fue enviado al norte para recuperarse, pero allí los supervivientes quedaron atrapados en la segunda fase de la Ofensiva de Primavera, formando parte de la Batalla de Bailleul (14-15 de abril) y Kemmel Ridge (17-18 de abril). Batallas más grandes del Lys . [32] En mayo de 1918, la destrozada 59.ª División se disolvió temporalmente y sus batallones se redujeron a cuadros de entrenamiento , y los hombres excedentes fueron reclutados para otras unidades. [4] [12] [32]
El 8 de mayo de 1918, el cuadro del 2/4 Bn fue transferido al 47.º Bde de la 16.ª División (antes División Irlandesa, también destrozada en la Ofensiva de Primavera), que regresó a Inglaterra en junio. El 2/4.º Bn fue enviado a Aldeburgh , donde se fusionó con el 14.º Bn Leicesters, un batallón de servicio recién formado. El 14.º Leicester se trasladó luego a Aldershot , donde la 16.ª División se estaba reformando como división inglesa. Regresó a Francia el 30 de julio y el 14.º Leicester sirvió en la 16.ª División durante el avance final de la guerra. [4] [12] [18] [32] [62]
El 3/4 Batallón se formó en Leicester el 12 de mayo de 1915 y se trasladó a Belton Park cerca de Grantham y más tarde a Nottingham . [4] [12] [25] Fue redesignado como 4.º Bn de Reserva el 8 de abril de 1916 y el 1 de septiembre absorbió el 5.º Bn de Reserva (antes 3/5) y se unió a la Brigada de Reserva de North Midland . Posteriormente sirvió en Catterick , North Coates y Louth , donde se disolvió el 17 de abril de 1919. [4] [12] [18]
El 4º Leicester se reformó en Leicester el 7 de febrero de 1920 en el TF (rebautizado como Ejército Territorial (TA) el año siguiente). [4] [6] Una vez más formó parte de la 138.a Bde (Lincolnshire y Leicestershire) en la 46.a División (North Midland). [63]
En diciembre de 1936, la 46.ª División (North Midland) se disolvió y su cuartel general se reconstituyó como 2.ª División Antiaérea para controlar el creciente número de unidades antiaéreas (AA) que se estaban creando al norte de Londres. Al mismo tiempo, varios de sus batallones de infantería se convirtieron en batallones de reflectores de los Ingenieros Reales (RE). El 4.º Leicesters fue uno de ellos, convirtiéndose en el 44.º Batallón Antiaéreo (Regimiento de Leicestershire), RE (TA) , con cuartel general y 374-377 compañías antiaéreas en Leicester. Formó parte del 32.º Grupo Antiaéreo (Midland) de la 2.ª División AA (el grupo fue redesignado como 32.ª Brigada AA en noviembre de 1938). [4] [6] [64] [65] [66]
Las unidades AA de la TA se movilizaron el 23 de septiembre de 1938 durante la crisis de Munich , y las unidades ocuparon sus posiciones de emergencia en 24 horas, aunque muchas aún no tenían su dotación completa de hombres o equipo. La emergencia duró tres semanas y fueron retirados el 13 de octubre. [67] En febrero de 1939, las defensas AA existentes quedaron bajo el control de un nuevo Comando Antiaéreo . En junio se inició una movilización parcial de unidades TA en un proceso conocido como "cobertura", mediante el cual cada unidad AA en rotación cumplía un período de servicio de un mes en posiciones AA y de reflectores seleccionadas. El 24 de agosto, antes de la declaración de guerra, el Comando AA estaba completamente movilizado en sus estaciones de guerra. [68]
Las responsabilidades de defensa de la 2.ª División AA cubrían Yorkshire , Humberside y North Midlands , junto con los aeródromos del Grupo N° 12 de la RAF . [69] [70] [71] En la movilización, Bn HQ con 374 y 377 AA Cos se desplegaron como parte de 39 AA Bde , que cubrían el área entre el estuario de Humber y Sheffield . [72]
El 1 de agosto de 1940, los batallones AA de la RE fueron transferidos a la Artillería Real (RA), siendo el 44.º Regimiento de Reflectores (Regimiento de Leicestershire) designado 44.º (Regimiento de Leicestershire), RA . En ese momento su sede estaba en Woodhall Spa en Lincolnshire. [4] [6] [64] [65] [73] [74] [75] [76]
Durante la Batalla de Gran Bretaña en el verano de 1940, y más especialmente durante el bombardeo nocturno que siguió, las unidades del 32º AA Bde defendieron las ciudades industriales y los aeródromos de East Midlands. [75] [77] [78] [79] En 1941, se reorganizó el diseño de los reflectores sobre las Midlands, de modo que cualquier incursión hostil que se acercara a las Áreas Defendidas por Armas (GDA) alrededor de las ciudades tenía que cruzar múltiples cinturones de reflectores, y luego dentro de las GDA se incrementó la concentración de luces. [80]
El 26 de enero de 1942, el regimiento volvió a cambiar de rol, convirtiéndose en el 121.º Regimiento Antiaéreo Ligero (Regimiento de Leicestershire), RA (TA) , equipado con cañones antiaéreos ligeros (LAA) Bofors de 40 mm y organizado en cuatro baterías (396– 399). [4] [6] [64] [74] [81] [82] Ahora estaba en 62 AA Bde en la 10ª División AA defendiendo Yorkshire y Humberside . Sin embargo, en marzo ya no tenía brigada, antes de reunirse con 39 AA Bde en mayo. [83] [84] [85] El 3 de octubre de 1942, 398 Bty se fueron para unirse al recién formado 142.º LAA Rgt en Newton Kyme , cerca de Tadcaster . [81] [85] [86]
A principios de 1943, el regimiento volvió a quedar sin brigada, luego, en mayo, abandonó el Comando AA y se reincorporó a 39 AA Bde, que acababan de convertirse en 103 AA Bde para pasar a formar parte de la fuerza de campaña, aunque prestados al Comando AA. La brigada ahora tenía responsabilidad sobre Great Yarmouth y Lowestoft , e inmediatamente después de su llegada, el regimiento estaba en acción contra los ataques diurnos de los cazabombarderos alemanes Focke-Wulf Fw 190 , que causaron numerosas bajas a civiles y personal AA. Las baterías del regimiento se cobraron algunas "muertes" durante estos ataques. [85] [87] [88] [89] La brigada siguió siendo parte de las Fuerzas Nacionales hasta marzo de 1944, cuando se unió al Segundo Ejército en preparación para la invasión de Normandía ( Operación Overlord ). [82]
El papel del regimiento en el plan Overlord era actuar como un regimiento de cuerpo LAA bajo el mando del Comandante del Cuerpo RA (CCRA) del VIII Cuerpo . El VIII Cuerpo fue una formación de seguimiento y entró en acción por primera vez en la Operación Epsom el 26 de junio. [90] [91] Para la Operación Bluecoat el 30 de julio, la 121.ª LAA (menos una batería) se adjuntó al 8.º Grupo de Ejércitos de Artillería Real . [92] Después de los intensos combates en Normandía, el VIII Cuerpo estuvo "en tierra" durante la fuga y la persecución, [93] [94] [95] y luego tuvo que avanzar 300 millas para desempeñar un papel de apoyo durante la Operación Market Garden . [96] [97] El VIII Cuerpo tuvo la iniciativa en la Operación Constelación, la captura de Venray y Blerick en el Mosa . [98] [99]
Durante los combates en Klever Reichswald ( Operación Veritable ) a principios de 1945, se asignó el 100.º AA Bde para proteger el VIII Cuerpo, que había tomado Venlo . [100] El 121 Regimiento LAA volvió al control directo de la CCRA durante los cruces del Rin ( Operación Saqueo (23-30 de marzo)), cuando el cuerpo estaba en la Reserva del Segundo Ejército y 100 AA Bde estaban protegiendo la cabeza de puente. [101] [102] [103]
Una vez que los aliados cruzaron el Rin, el VIII Cuerpo encabezó el avance del Segundo Ejército hacia Alemania. [104] Más allá del río Weser , el VIII Cuerpo encontró una oposición más débil y avanzó rápidamente a través de Luneburg Heath. Su última tarea importante fue cruzar el Elba ( Operación Enterprise ), programada para el 29 de abril, para la cual contaba con 100 AA Bde (incluidas dos baterías de 121 LAA Regt del Cuerpo) que proporcionaban cobertura AA. Esto coincidió con el último pico de actividad de la Luftwaffe, con 100 AA Bde informando sobre 60 ataques de cazabombarderos Messerschmitt Bf 109 y Focke-Wulf Fw 190 contra las cabezas de puente. Con los atacantes llegando a alturas de hasta 3000 pies, fue principalmente una batalla LAA: cuatro atacantes fueron derribados. A pesar del efecto disuasorio de las baterías LAA alrededor de los puentes, la Luftwaffe logró dejar fuera de servicio un puente Clase 40 el 1 de mayo; fue reparado el mismo día. [105] [106] Cuatro días después, la rendición alemana en Lüneburg Heath puso fin a la guerra en Europa. El 121 Regimiento de la LAA fue puesto en animación suspendida el 1 de febrero de 1946. [4] [73] [81]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, el regimiento se reformó en Leicester como 579 (Regimiento Real de Leicestershire) Regimiento Antiaéreo Ligero, RA , formando parte de 76 AA Bde (los antiguos 50 Light AA Bde) en Leicester. En 1950, el regimiento absorbió el 527 Regimiento LAA/SL con sede en Leicester (como Batería R) sin cambio de título. [4] [6] [64] [73] [74] [81] [107] [108] [109] El Comando Antiaéreo se disolvió el 10 de marzo de 1955 y hubo reducciones considerables en las unidades AA de la TA, como resultado Como resultado de lo cual, el 579 Regimiento LAA se fusionó con el 262.º Regimiento AA pesado (North Midland) de Derby y el 585.º Regimiento LAA/SL ( Regimiento de Northamptonshire ), en un nuevo 438.º Regimiento antiaéreo ligero, RA con la siguiente organización: [4] [6] [73] [107] [108] [110]
En 1961 se produjeron nuevas reorganizaciones y el 438 Rgt se disolvió nuevamente. La Batería P se convirtió en el 438.º Escuadrón de Campo (Artillería de Derbyshire) en el 140 Regimiento de Ingenieros del Cuerpo, Ingenieros Reales y la Batería R se fusionó con el 5.º Bn de Northamptons para formar el 4/5.º Bn de ese regimiento. De manera similar, RHQ y Q Battery se fusionaron con el 5.º Bn de Leicester para formar el 4/5.º Batallón, Regimiento Real de Leicestershire, que reunió a todas las unidades de voluntarios del regimiento anteriores a 1908 y volvió a la infantería por primera vez desde 1936. [4] [6] [111] [112]
Cuando la TA se convirtió en Reserva Territorial y de Voluntarios del Ejército (TAVR) en 1967, el 4/5 Batallón proporcionó dos elementos: [113]
El regimiento territorial también incorporó el 115 (Leicestershire) Corps Field Park Squadron, RE [113] [114] El regimiento se redujo a un cuadro en 1969 y se reconstituyó en 1971 como Compañía B (Royal Leicestershire), 7.º batallón (voluntario), Royal Anglian Regimiento . [113]
En 1978, 4th Coy 5th Bn y B Coy 7th Bn se fusionaron para formar HQ (The Royal Leicestershire) Company of 7th Bn Royal Anglians (excepto el destacamento Hinckley que pasó a formar parte de 3 ( Leicestershire y Derbyshire Yeomanry ) Company of 5th Bn). [113] Una nueva reducción en la TA en 1999 vio a las compañías HQ y C ( Regimiento de Northamptonshire ) fusionarse para formar la Compañía C (Leicestershire y Northamptonshire) del Regimiento del Este de Inglaterra , que fue redesignada como Regimiento Royal Anglian del 3er Bn en 2006. [115 ] Según los planes de 2020 para la Reserva del Ejército, la Compañía C en Leicester absorberá la Compañía B ( Lincolnshire ) a finales de 2016. [116]
Después de la conversión al RE y luego al RA, el 44.º S/L Rgt continuó usando botones del Regimiento de Leicester y una insignia de gorra con el 'Tigre Real de Hindoostan'. Después de la Segunda Guerra Mundial, 579 LAA Rgt llevaba una insignia bordada en el brazo que consistía en el tigre en verde sobre un rectángulo negro. [73]
Los siguientes oficiales sirvieron como coronel honorario del 1.er RVC de Leicester y sus unidades sucesoras: [6] [7] [113]