El 405.º Escuadrón de Misiles Tácticos es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Se organizó por primera vez en enero de 1941 como el 15º Escuadrón de Reconocimiento . A principios de 1942, poco después del ataque a Pearl Harbor , el escalón terrestre del escuadrón se trasladó para reforzar las fuerzas estadounidenses en Australia, aunque el escalón aéreo permaneció en los Estados Unidos para entrenamiento adicional hasta agosto. Mientras completaba su entrenamiento, la unidad fue redesignada como 405.º Escuadrón de Bombardeo . El escuadrón avanzó a través de Nueva Guinea y Filipinas, obteniendo tres Menciones Distinguidas de Unidad por sus acciones de combate, operando desde Okinawa en el último mes de la guerra. Después del Día VJ , se trasladó a Japón y pasó a formar parte de las fuerzas de ocupación hasta su desactivación en abril de 1949.
Se reactivó en Francia en enero de 1953, cuando se hizo cargo del personal y equipamiento de una unidad de la Guardia Nacional Aérea que había sido llamada al servicio activo para la Guerra de Corea . En junio de 1958 se trasladó a Alemania, donde, como 405.º Escuadrón Táctico de Misiles , asumió los recursos de otra unidad, que fue desactivada. Fue desactivado en septiembre de 1966 cuando la Fuerza Aérea retiró la mayoría de sus misiles de Europa. Fue activado nuevamente desde agosto de 1987 hasta septiembre de 1988 como escuadrón de misiles de crucero lanzados desde tierra , pero fue desactivado en la Base Aérea de Woensdrecht , Países Bajos, con la implementación del Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio .
El escuadrón fue activado por primera vez el 15 de enero de 1941 en Langley Field , Virginia, como el 15º escuadrón de reconocimiento . Tripulado como los tres escuadrones de bombardeo del 38.º Grupo de Bombardeo , al que estaba adscrito, fue designado para la misión de reconocimiento de largo alcance . Si bien estaba asignado a un escalón superior, estaba adscrito al Grupo 38. [3] Desde una reorganización del Cuartel General de la Fuerza Aérea en septiembre de 1936, cada grupo de bombardeo de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) tenía un escuadrón de reconocimiento adjunto, que operaba el mismo avión que los escuadrones de bombardeo asignados a ese grupo. [5] Ese arreglo continuó para unidades como la 38 que fueron designadas como unidades medianas. [6] El escuadrón entrenó con Martin B-26 Marauders , pero también voló Douglas B-18 Bolos . En junio de 1941, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea del Ejército de Jackson , Mississippi. [3] [7]
Poco después del ataque a Pearl Harbor , el 19 de enero de 1942, el escalón de tierra del escuadrón partió hacia Australia. El escalón aéreo permaneció en Jackson y continuó entrenando hasta el verano de 1942, convirtiéndose en B-25 Mitchell norteamericanos . Durante este tiempo, en febrero, el escuadrón fue redesignado como 405.º Escuadrón de Bombardeo y fue asignado al 38.º Grupo. [3] [7]
El escalón aéreo llegó a su primera estación de combate, el aeródromo de Breddan , Queensland, Australia, a principios de agosto de 1942. El escuadrón atacó aeródromos y transporte marítimo japoneses, y apoyó a las fuerzas terrestres en Nueva Guinea y el archipiélago de Bismarck, avanzando a través de Nueva Guinea y el este de los Países Bajos. Indias. En diciembre de 1943, el escuadrón recibió su primera Mención Distinguida de Unidad (DUC) por bombardear y ametrallar instalaciones japonesas en Cabo Gloucester en Nueva Bretaña en diciembre de 1943. Obtuvo una segunda DUC para las misiones del 16 y 17 de junio de 1944 para misiones que atacaban aeródromos japoneses. , buques mercantes y buques de guerra en Nueva Guinea. [7]
El escuadrón se trasladó al aeródromo de Pitoe , Morotai en las islas Maluku . Desde esta base bombardeó aeródromos, instalaciones terrestres, puertos y barcos en el sur de Filipinas para apoyar la invasión de Leyte . Se le concedió un tercer DUC por los ataques a un gran convoy enemigo en la bahía de Ormoc el 10 de noviembre que impidieron el desembarco de suministros y refuerzos, que fueron fundamentales para el resultado final de la Batalla de Leyte . [7]
En enero de 1945, el escuadrón se trasladó al aeródromo de Lingayen , en Luzón , Filipinas, desde donde proporcionó apoyo aéreo a las fuerzas estadounidenses en Luzón y atacó a Formosa y a los barcos enemigos a lo largo de la costa de China. En junio de 1945, el escuadrón se trasladó temporalmente a Palawan , para proporcionar bombardeos previos a la invasión en preparación para la Operación Oboe , la invasión de Borneo. El 21 de julio de 1945, el escuadrón se trasladó a Okinawa , atacando objetivos industriales, transporte ferroviario y marítimo en el sur de Japón hasta el Día VJ . [7]
El 18 de agosto de 1943, el mayor Ralph Cheli lideraba el escuadrón para atacar el aeródromo de Dague , un sitio fuertemente defendido en Nueva Guinea, cuando los interceptores enemigos concentraron su fuego en su avión, provocando que estallara en llamas cuando aún estaba a dos millas del objetivo. Maj Cheli tenía suficiente altitud y velocidad para hacer zoom y permitir a su tripulación lanzarse en paracaídas de forma segura. Sin embargo, esto habría expuesto al resto del escuadrón al enemigo y provocado desorganización en su formación. Continuó liderando el ataque en este avión en llamas, y el escuadrón realizó con éxito un ataque de ametrallamiento y bombardeo en el aeródromo. Maj Cheli ordenó a su compañero que asumiera el liderazgo de la formación antes de estrellarse en el mar. [7] [4]
El escuadrón se trasladó al aeródromo de Itazuke , Japón, en noviembre de 1945, cuando pasó a formar parte de las fuerzas de ocupación . Comenzó la conversión al Douglas A-26 Invader . En octubre de 1946, se trasladó al aeródromo de Itami , dejando de estar operativo poco después de mudarse y convertirse en una unidad de papel. En enero de 1947, regresó a Itazuke y fue tripulada y sirvió como unidad de entrenamiento militar básico hasta mayo de 1947. Posteriormente, hasta septiembre de 1947, proporcionó mano de obra para diversas tareas, cuando se retiró nuevamente la dotación y la unidad regresó a Itami en papel. En diciembre, el escuadrón comenzó a equiparse nuevamente. Sin embargo, el presupuesto de defensa reducido del presidente Truman en 1949 requirió reducciones en el número de grupos de la Fuerza Aérea a 48, [8] y el escuadrón y el 38.º Grupo fueron desactivados el 1 de abril de 1949. [3]
La 126.a Ala de Bombardeo , una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Illinois que había sido movilizada para la Guerra de Corea y seleccionada para reforzar a la OTAN , se trasladó a la Base Aérea de Laon-Couvron , Francia, con sus Douglas B-26 Invaders a finales de mayo de 1952. La instalación no había Ha sido utilizado como aeródromo desde 1945, cuando era un campo de aterrizaje avanzado para las Fuerzas Aéreas del Ejército . [9] Sin embargo, el 1 de enero de 1953, el 126.º fue devuelto al control estatal y el 405.º fue activado para hacerse cargo del personal y el equipo de su 168.º Escuadrón de Bombardeo . [2] La misión del escuadrón era realizar misiones nocturnas de intrusión, que en su mayoría estaban dirigidas utilizando equipos LORAN . [10]
En febrero de 1955, los pilotos del escuadrón comenzaron a volar aviones de entrenamiento Lockheed T-33 T-Bird para prepararse para el reemplazo de sus B-26 por Martin B-57 Canberras . Los T-Birds resultaron esenciales para el entrenamiento de pilotos porque el escuadrón no recibió ningún B-57C de doble control hasta diciembre, después de haber completado su conversión al B-57B. Los pilotos programados para abandonar Laon pronto continuaron volando el B-26, y algunos regresaron a los Estados Unidos en servicio temporal para un entrenamiento de conversión formal con el Ala de Entrenamiento de Tripulación de Combate 3510 en la Base de la Fuerza Aérea Randolph , Texas. [11]
La conversión al B-57 trajo consigo una nueva misión, el transporte de armas nucleares . [12] El Ala 38 mantuvo los B-57 en alerta en Laon, y también mantuvo un destacamento en la Base Aérea de Ramstein , Alemania, que estaba tripulado en forma rotativa durante 30 días por tripulaciones estacionadas temporalmente allí. [13] En febrero de 1956, el escuadrón configuró uno de sus B-57B con un sistema de guía Martin TM-61 Matador para evaluar el rendimiento del misil después de los problemas desarrollados con el sistema AN/MSQ-1 del misil . Estas pruebas se realizaron en los campos de pruebas de la Base Aérea Wheelus , Libia. En diciembre de 1957, el 38.º Grupo de Bombardeo fue desactivado cuando el Ala 38.º se convirtió al sistema de "doble adjunto", y el escuadrón fue asignado directamente al cuartel general del ala . [14] A principios de 1958, el escuadrón comenzó a transferir sus B-57 de regreso a los Estados Unidos. El 18 de junio de 1958, impulsado por las reducciones presupuestarias y la sustitución programada de bombarderos tácticos tripulados por misiles para la misión de armas nucleares, el escuadrón cesó las operaciones de bombarderos y se transfirió a Alemania como unidad de misiles. [15]
Las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) habían organizado sus TM-61 Matadors en Alemania bajo la 701.a Ala de Misiles Tácticos en septiembre de 1956. Sin embargo, el ala y sus componentes se habían organizado en la década de 1950 y carecían de registros de combate. [16] [17] [18] Con la retirada de sus bombarderos tácticos, la USAFE decidió reemplazar estas unidades con la 38.ª Ala de Bombardeo y sus elementos tácticos. El 405.º Escuadrón se trasladó sobre el papel a la Base Aérea de Hahn , Alemania, donde se convirtió en el 405.º Escuadrón de Misiles Tácticos y asumió el personal y el equipo del 69.º Escuadrón de Misiles Tácticos , que fue desactivado simultáneamente. Debido a que sus unidades de misiles estaban dispersas entre varias bases alemanas, cada escuadrón de misiles, junto con sus elementos de apoyo en su estación base, fue asignado a un grupo separado, y el 405 pasó a formar parte del 586 Grupo de Misiles Tácticos . [3] [18]
En 1962, el escuadrón comenzó a reemplazar sus Matador con una versión mejorada del misil, el Martin TM-76 Mace . En septiembre de ese año se reorganizó el Ala 38. El 586.º Grupo fue absorbido por el escuadrón y su escuadrón de mantenimiento se convirtió en un destacamento del 38.º Escuadrón de Mantenimiento de Misiles en la Base Aérea de Sembach . Se activó el 89.º Escuadrón de Misiles Tácticos , mientras se formaban escuadrones de misiles separados para cada sitio disperso. [19] El escuadrón fue asignado directamente al Ala 38 una vez más. [3] En septiembre de 1966, cesaron las operaciones del MGM-13A Mace en Europa y sólo el 71.º Escuadrón de Misiles Tácticos , que operaba el modelo CGM-13B del Mace, que podía lanzarse desde su refugio protector e incorporaba guía inercial, [20] se mantuvo. El escuadrón fue desactivado junto con el Ala 38 y sus misiles fueron enviados a la Base de la Fuerza Aérea de Eglin , Florida, para ser utilizados como objetivos. [21] [3] [22] [23]
Durante esta era, los lugares de tiro dispersos del escuadrón incluían el Sitio IV "Veronica" 7,0 millas (11,3 km) al ENE de la Base Aérea de Hahn 49 ° 59′58 ″ N 007 ° 23′58 ″ E / 49.99944 ° N 7.39944 ° E / 49,99944; 7.39944 (Sitio IV) ; [24] [b] Sitio V "Pot Fuse" 7,0 millas (11,3 km) al ESE de la base aérea de Hahn 49°54′48″N 007°24′46″E / 49.91333°N 7.41278°E / 49.91333; 7.41278 (Sitio V) [25] [c] y Sitio VI "Heroína" 9,7 millas (15,6 km) al NE de la Base Aérea de Hahn 50 ° 02′37 ″ N 007 ° 25′32 ″ E / 50.04361 ° N 7.42556 °E / 50.04361; 7.42556 (Sitio VI) [26] [d]
El escuadrón fue activado nuevamente en la Base Aérea de Woensdrecht , Países Bajos, el 17 de agosto de 1987 como la última unidad de misiles de crucero lanzados desde tierra BGM-109G y asignado a la 486.a Ala de Misiles Tácticos. [e] Sin embargo, el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio se celebró entre los Estados Unidos y la Unión Soviética antes de que el escuadrón hubiera recibido cualquiera de sus misiles, y fue el primero en inactivarse en la implementación del tratado, el 30 de septiembre de 1988. [18]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.