La 376.a Ala Expedicionaria Aérea (376 AEW) es un ala inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Estuvo estacionado por última vez en el Centro de Tránsito del Aeropuerto Internacional de Manas , República Kirguisa , apoyando las operaciones de Estados Unidos y la ISAF en Afganistán .
Durante la Guerra de Vietnam , la 376.ª Ala Estratégica fue una unidad de Comando Aéreo Estratégico activada para perpetuar el linaje de unidades de bombardeo inactivas de la Segunda Guerra Mundial con antecedentes ilustres. Realizó misiones estratégicas de bombardeo y reabastecimiento aéreo de combustible sobre el sudeste asiático con elementos desplegados desde alas en los Estados Unidos. Desde 1973 hasta el final de la Guerra Fría, realizó reabastecimiento aéreo de aviones de transporte tácticos y del Comando de Transporte Aéreo Militar de las Fuerzas Aéreas del Pacífico en el Teatro, además de realizar operaciones de reconocimiento estratégico. Fue desactivado como parte de la reducción de las fuerzas estratégicas de la USAF en 1991.
El Ala Expedicionaria 376 es responsable de proporcionar proyección de poder de combate aéreo en toda el área de responsabilidad de CENTCOM, incluido el transporte aéreo táctico y el reabastecimiento de combustible aéreo, principalmente en apoyo de la OPERACIÓN LIBERTAD DURADERA. En este esfuerzo participan aviones C-17, KC-135 y C-5. Además, el ala sirve como centro para operaciones estratégicas de transporte aéreo y como base intermedia para el tránsito de personal y equipos en apoyo de las operaciones en Afganistán. El ala alberga fuerzas transitorias de las naciones de la coalición, así como fuerzas transitorias del Ejército, la Infantería de Marina y la Armada de los Estados Unidos. [1]
La 376.a Ala Expedicionaria Aérea está autorizada a exhibir los honores obtenidos por el 376 Grupo de Operaciones Expedicionarias antes del 1 de junio de 1951, sin embargo, el linaje y la historia de las unidades están separados antes de esa fecha.
El grupo de operaciones del ala, como 376.º Grupo de Bombardeo (Pesado), fue el primer grupo B-24 Liberator con base en el continente europeo. Entró en combate con las Fuerzas Aéreas Novena , Duodécima y Decimoquinta en las campañas Egipto-Libia e Italia . el 376 recibió Menciones Distinguidas de Unidad : por operaciones en el norte de África y Sicilia, de noviembre de 1942 al 17 de agosto de 1943; Ploesti, Rumania, 1 de agosto de 1943 y Bratislava, Checoslovaquia, 16 de junio de 1944. El B-24 "Lady Be Good" era del 514º Escuadrón de Bombardeo.
La 376.a Ala de Bombardeo, Mediana , se estableció el 25 de mayo de 1951 y se activó en la Base de la Fuerza Aérea de Forbes , Kansas, el 1 de junio de 1951. El ala estaba inicialmente equipada con B-29 y entrenada en operaciones de bombardeo estratégico. Reemplazó los B-29 propulsados por hélice por nuevos bombarderos medianos de ala en flecha B-47E Stratojet , capaces de volar a altas velocidades subsónicas y diseñados principalmente para penetrar el espacio aéreo de la Unión Soviética . El ala ganó el 376.º AREFS, equipado con Stratofreighters KC-97 , el 18 de agosto de 1953.
Se mudó a Lockbourne AFB, Ohio en 1957, y continuó volando en numerosas misiones de entrenamiento y participó en varios ejercicios y despliegues del SAC con el Stratojet. A partir de septiembre de 1957, el ala comenzó a participar en operaciones de contramedidas electrónicas , que se convirtieron en la misión principal del ala. Incluidas operaciones de comando y control posteriores al ataque del EB-47L Stratojet , diciembre de 1962 - febrero de 1965.
A principios de la década de 1960, se consideraba que el B-47 estaba llegando a la obsolescencia y estaba siendo eliminado gradualmente del arsenal estratégico del SAC. Comenzó a enviar el avión del ala a Davis-Monthan AFB en 1964. La unidad fue desactivada en Lockbourne AFB , Ohio , el 15 de marzo de 1965 como parte de la eliminación gradual del B-47 del inventario de la USAF.
Los orígenes del período del ala como Ala Estratégica 376 se produjeron cuando el SAC estableció el Ala Estratégica (SW) 4252 en la Base Aérea de Kadena , Okinawa, el 12 de enero de 1965 y la asignó a la 3.ª División Aérea . [2] El 4252d SW era una unidad controlada por el Comando Mayor de SAC (MAJCON) con la misión de apoyar a los aviones Boeing B-52 Stratofortress de SAC (B-52D y B-52F) y KC-135 Stratotankers de las bases de SAC Continental de Estados Unidos involucradas en operaciones de combate sobre el Sudeste Asiático desde Kadena a diario durante la Guerra de Vietnam . Inicialmente se le asignó un solo escuadrón de mantenimiento, pero antes de fin de año se le asignaron tres escuadrones.
El equipo 4252d constaba de unos 110 petroleros KC-135 que repostaban a los cazas tácticos sobre el Mar de China Meridional y el Golfo de Tonkín que llevaban a cabo ataques contra Vietnam del Norte . Además, el avión evacuaría al personal a otras bases del Pacífico cuando los tifones amenazaran a Okinawa mientras realizaba misiones programadas de reabastecimiento de combustible en vuelo .
A principios de 1968, la misión del ala se amplió para incluir el reconocimiento aéreo , cuando el 82º Escuadrón de Reconocimiento Estratégico (SRS) fue asignado al ala. El 21 de agosto de 1968, el Escuadrón de Mantenimiento de Municiones 4252d fue activado para supervisar las municiones del ala en previsión de la incorporación de B-52 a los aviones del ala. Los B-52 llevaron a cabo misiones de bombardeo estratégico Arc Light sobre Vietnam del Norte, repostando combustible en los camiones cisterna en su viaje de regreso a Kadena.
El 19 de noviembre de 1968, un B-52 del ala se estrelló en Kadena.
En 1970, el Cuartel General SAC recibió autoridad del Cuartel General de la USAF para descontinuar el 4252d SW, que estaba equipado con aviones de combate, y para activar una unidad controlada por la Fuerza Aérea (AFCON) que pudiera llevar un linaje y una historia. [3] El 1 de abril de 1970, el 4252d fue reemplazado por el 376.º, que había sido redesignado como 376.º Ala Estratégica . El 82d SRS fue transferido al 376, mientras que los escuadrones de mantenimiento del 4252d fueron reemplazados por otros con la designación numérica 376 de la nueva ala. Cada una de las nuevas unidades asumió el personal, el equipo y la misión de su predecesora. [4]
Los elementos rotacionales del B-52 se trasladaron al ala estratégica 307 en el aeródromo de la Armada Real Tailandesa de U-Tapao , Tailandia, poco después. Utilizando aviones y tripulaciones desplegadas desde alas SAC con base en CONUS, el 376.º SW controló el 909.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo ( KC-135A/Q/R ) y apoyó aviones de reconocimiento rotacional ( TR-1 , SR-71 ). Realizó operaciones de retransmisión de radio aerotransportadas, de abril a noviembre de 1970; Febrero-junio de 1971 y marzo de 1972 - agosto de 1973. El ala fue desactivada en Kadena el 30 de octubre de 1991 con la retirada de las fuerzas estratégicas tras el final de la Guerra Fría . Su misión fue absorbida por el ala 18 anfitriona .
Las operaciones de la base aérea de Manas comenzaron el 16 de diciembre de 2001 e incluyeron al 86º Grupo de Respuesta a Contingencias de la Base Aérea de Ramstein , Alemania, así como a contratistas e ingenieros franceses. Desde entonces ha acogido fuerzas de Australia, Dinamarca, Francia, Italia, Nueva Zelanda, Noruega, Corea del Sur, España y Países Bajos. Los aviones de la coalición que anteriormente tenían su base aquí incluían aviones cisterna (KC-135), puente aéreo táctico ( C-130 ), cazas ( F-18 , F-16 , Mirage 2000 ) y helicópteros ( Super Puma ).
En febrero de 2009, el Parlamento kirguís votó a favor del cierre de la base después de que los dos gobiernos no lograron ponerse de acuerdo sobre un alquiler más alto para la propiedad. [5] [6] [7] Los funcionarios estadounidenses y kirguís continuaron las negociaciones después del anuncio, y el 23 de junio se alcanzó un acuerdo tentativo. Según el nuevo acuerdo, Estados Unidos pagará [8] 200 millones de dólares, tres veces el alquiler anterior, por el uso continuado de las instalaciones. Antes de la entrega al ejército kirguiso, las fuerzas kirguisas se encargaban de la seguridad en las áreas que rodeaban la instalación, mientras que las fuerzas estadounidenses proporcionaban seguridad a la instalación, y el sitio fue llamado entonces "centro de tránsito" en lugar de "base aérea". [9]
Después de la presión rusa sobre Kirguistán, el aumento de los pagos de alquiler y la renovada presión para que se fuera, Estados Unidos retiró sus fuerzas de la base en 2014 y el ala fue desactivada.
Grupos
escuadrones
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
