El 352.º Escuadrón de Bombardeo es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue al 301.º Ala de Bombardeo en la Base Aérea Lockbourne , Ohio, donde fue desactivada el 8 de junio de 1964.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el 352d Bombardment Squadron fue un escuadrón de Boeing B-17 Flying Fortress , asignado al 301st Bombardment Group de la Fifteenth Air Force . Obtuvo dos Menciones de Unidad Distinguida , la primera en 1943, la segunda en 1944. Regresó a los Estados Unidos después del Día de la Victoria en Europa para entrenarse como una unidad de bombarderos muy pesados, pero el final de la guerra en el Pacífico resultó en su inactivación.
El escuadrón fue activado en el Comando Aéreo Estratégico (SAC) en 1946, asumiendo el personal y el equipo de otro escuadrón, que fue desactivado. Sirvió bajo el SAC hasta su desactivación y recibió un Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea por el período del 1 de enero de 1961 al 31 de diciembre de 1962.
El escuadrón se organizó en Geiger Field , Washington como uno de los cuatro escuadrones de Boeing B-17 Flying Fortress del 301st Bombardment Group en febrero de 1942. [2] [3] A fines de mayo, se trasladó a Alamogordo Army Air Field , Nuevo México, aunque el escalón aéreo operó desde la Base Aérea del Ejército Muroc , volando patrullas antisubmarinas frente a la costa de California hasta principios de junio de 1942. El escalón de tierra se trasladó a Virginia para prepararse para el movimiento al extranjero, partiendo hacia Fort Dix y el puerto de embarque el 19 de julio. El escalón aéreo partió hacia Brainard Field , Connecticut a fines de junio. El escuadrón transportó sus Flying Fortress a través de la ruta de ferry del Atlántico Norte como parte de la Operación Bolero , la acumulación de fuerzas estadounidenses en el Reino Unido. [1] [4] El escuadrón y sus escuadrones compañeros del 301st Group fueron la primera unidad B-17F en llegar a Inglaterra. [5] [c]
Los escalones de tierra y aire se reunieron en la base de la RAF Chelveston el 19 de agosto de 1942. El escuadrón voló su primera misión el 5 de septiembre de 1942. Desde Inglaterra atacó objetivos principalmente en Francia, incluidos refugios submarinos , aeródromos, objetivos ferroviarios y puentes. El 14 de septiembre, el 301.º Grupo y sus escuadrones fueron reasignados al XII Comando de Bombardeo en preparación para la Operación Torch , la invasión del norte de África, pero continuaron operando bajo el control del VIII Comando de Bombardeo . Entre el 20 y el 23 de noviembre de 1942, el escalón aéreo avanzó a bases en el sureste de Inglaterra, desde donde voló directamente al aeródromo de Tafaraoui , Argelia. El escuadrón de tierra zarpó hacia Argelia desde Liverpool el 8 de diciembre de 1942. [3] [4]
Hasta agosto de 1943, el escuadrón operó desde aeródromos en Argelia, muelles de bombardeo, instalaciones de envío, aeródromos y patios de maniobras en Túnez, Sicilia y Cerdeña. También atacó barcos enemigos que operaban entre Sicilia y Túnez. El 6 de abril de 1943, el escuadrón resistió un fuerte fuego antiaéreo de las defensas costeras y los buques enemigos, cuando atacó un convoy mercante cerca de Bizerta , Túnez, que transportaba suministros esenciales para la defensa del Eje de Túnez. Por esta misión se le concedió la Mención de Unidad Distinguida (DUC). En mayo y junio, participó en la Operación Sacacorchos , el bombardeo e invasión de Pantelleria , antes de la invasión de Sicilia. [3]
A partir de julio de 1943, el escuadrón comenzó a volar numerosas misiones a objetivos en Italia, avanzando hacia el aeródromo de Oudna , Túnez, a principios de agosto. En noviembre de 1943, las fuerzas aéreas estratégicas y tácticas en el Mediterráneo se dividieron y el escuadrón pasó a formar parte de la Decimoquinta Fuerza Aérea . Se trasladó a Italia en diciembre de 1943 y en febrero de 1944 se estableció en el aeródromo de Lucera , Italia, desde donde llevaría a cabo operaciones de combate durante el resto de la guerra. Desde su base italiana, se concentró en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania , atacando centros petrolíferos, líneas de comunicación y áreas industriales en Austria, Bulgaria, Checoslovaquia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Italia, Polonia, Rumania y Yugoslavia. El 23 de febrero de 1944, participó en un ataque a la fábrica de aviones Messerschmitt en Ratisbona , teniendo éxito a pesar de los ataques "viscosos" de los interceptores enemigos . Por esta misión, se le concedió un segundo DUC. [3]
El 352d también voló misiones de apoyo aéreo cerca de Anzio y Monte Cassino , proporcionó cobertura para la Operación Dragoon , la invasión del sur de Francia y el avance del Ejército Rojo en los Balcanes y los avances aliados en el valle del Po . [3] Participó en misiones de bombardeo de lanzadera a aeródromos en la Unión Soviética durante el verano de 1944. [6]
Tras el Día de la Victoria , el escuadrón permaneció en Italia hasta julio de 1945. En agosto, fue designado como una unidad "muy pesada" en preparación para la conversión al Boeing B-29 Superfortress y el despliegue en el Teatro del Pacífico. Antes de que el escuadrón llegara a su base de entrenamiento planificada, Pyote Army Air Field , Texas, Japón se había rendido y no había necesidad de unidades de bombarderos adicionales. El escuadrón fue desactivado en octubre de 1945, poco antes de que Pyote terminara las operaciones de entrenamiento y se convirtiera en un depósito de almacenamiento de aeronaves. [1] [7]
El escuadrón fue reactivado en 1946 como un escuadrón de bombardeo estratégico del Mando Aéreo Estratégico , asumiendo el personal y los Boeing B-29 Superfortress del 789.º Escuadrón de Bombardeo , que fue desactivado simultáneamente. Se desplegó en la base aérea de Fürstenfeldbruck , Alemania, julio-agosto de 1948; en la RAF Scampton , Inglaterra, octubre de 1948-enero de 1949; y en las estaciones de la RAF Lakenheath y Sculthorpe , mayo-noviembre de 1950 para misiones de "demostración de fuerza" en Europa como resultado del bloqueo de Berlín por parte de la Unión Soviética y las crecientes tensiones de la Guerra Fría en Europa. El escuadrón se desplegó en las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente en febrero de 1951, volando misiones de combate sobre Corea del Norte; atacando objetivos industriales y militares estratégicos durante la Guerra de Corea .
Regresó a los Estados Unidos en junio de 1952 y pasó a utilizar el Boeing B-47 Stratojet, con la eliminación del B-29 como avión de combate del inventario. El escuadrón se trasladó a la base aérea de Lockbourne en 1958. Añadió contramedidas electrónicas como misión auxiliar en 1961.
La unidad fue desactivada y cerrada en 1964 con el retiro de toda la flota de los aviones B-47.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.