Luis XVII (nacido Luis Carlos, duque de Normandía ; 27 de marzo de 1785 - 8 de junio de 1795) fue el hijo menor del rey Luis XVI de Francia y la reina María Antonieta . Su hermano mayor, Luis José, delfín de Francia , murió en junio de 1789, poco más de un mes antes del inicio de la Revolución Francesa . A la muerte de su hermano, se convirtió en el nuevo delfín ( heredero aparente al trono), título que mantuvo hasta 1791, cuando la nueva constitución le otorgó al heredero aparente el título de príncipe real.
Cuando su padre fue ejecutado el 21 de enero de 1793, durante el período intermedio de la Revolución Francesa, sucedió automáticamente como rey de Francia a Luis XVII, a ojos de los realistas. Francia era entonces una república y, dado que Luis Carlos fue encarcelado y murió en cautiverio en junio de 1795, nunca llegó a gobernar. Sin embargo, en 1814, tras la Restauración borbónica , su tío accedió al trono y fue proclamado Luis XVIII .
Luis Carlos de Francia nació en el Palacio de Versalles , segundo hijo y tercer vástago de sus padres, Luis XVI y María Antonieta . [1] Recibió su nombre en honor a su padre y a la hermana favorita de su madre, María Carolina , reina de Nápoles y Sicilia, que era conocida como Carlota en la familia, siendo Carlos la versión masculina de su nombre. Su hermana menor, Sofía , nació poco más de un año después. Se convirtió en delfín tras la muerte de su hermano mayor, Luis José , el 4 de junio de 1789.
Como era habitual en las familias reales, Luis Carlos fue atendido por varias personas. La reina María Antonieta nombró institutrices para que cuidaran de sus tres hijos. La institutriz original de Luis Carlos fue Yolande de Polastron , duquesa de Polignac, que abandonó Francia la noche del 16 al 17 de julio de 1789, al estallar la Revolución, a instancias de Luis XVI. [2] Fue reemplazada por la marquesa Luisa Élisabeth de Tourzel . Además, la reina eligió a Agathe de Rambaud para que fuera la enfermera oficial de Luis Carlos. Alain Decaux escribió:
«La señora de Rambaud se encargó oficialmente de los cuidados del príncipe desde el día de su nacimiento hasta el 10 de agosto de 1792 , es decir, durante siete años. Durante esos siete años, no lo abandonó nunca, lo acunó, lo cuidó, lo vistió, lo consoló y lo reprendió. Muchas veces, más que María Antonieta, fue una verdadera madre para él». [3]
Algunos han sugerido que Axel von Fersen , quien estuvo vinculado sentimentalmente con María Antonieta, fue el padre de su hijo. Se señaló el hecho de que Luis Carlos nació exactamente nueve meses después de su regreso a la corte, pero esta teoría fue desacreditada por la mayoría de los estudiosos, quienes la rechazan, observando que el momento de su concepción correspondió a un momento en el que Luis XVI y María Antonieta habían pasado mucho tiempo juntos. El rey escribió en su diario sobre el nacimiento como "cuando nació mi hijo". Se dice que María Antonieta mantuvo su carisma después de sus embarazos, siendo una figura imponente en su corte. Se decía que tenía muchos admiradores, pero siguió siendo una esposa fiel y de voluntad fuerte y una madre severa pero en última instancia amorosa. [4]
El 6 de octubre de 1789, la familia real fue obligada por una turba parisina compuesta en su mayoría por mujeres a trasladarse de Versalles al Palacio de las Tullerías en París , donde pasaron los tres años siguientes como prisioneros bajo la vigilancia diaria de la Guardia Nacional que no escatimaron ninguna humillación a la familia; en esa época María Antonieta estaba siempre rodeada de guardias, incluso en su dormitorio por la noche y estos guardias estaban presentes cuando a la Reina se le permitía ver a sus hijos.
La familia vivió una vida aislada, y María Antonieta dedicó la mayor parte de su tiempo a sus dos hijos bajo la vigilancia diaria de los guardias nacionales que mantenían sus manos detrás de su espalda y registraban a todos, desde la Reina hasta los niños, para ver si alguna carta había sido contrabandeada al prisionero. [5] En 1790, la reina adoptó a una hermana adoptiva para él, "Zoë" Jeanne Louise Victoire , como compañera de juegos. [6] El 21 de junio de 1791, la familia intentó escapar en lo que se conoce como la Huida a Varennes , pero el intento fracasó. Después de que la familia fuera reconocida, fueron llevados de regreso a París. Cuando el Palacio de las Tullerías fue asaltado por una turba armada el 10 de agosto de 1792 , la familia real buscó refugio en la Asamblea Legislativa .
El 13 de agosto, la familia real fue encarcelada en la torre del Temple . Al principio, sus condiciones no eran extremadamente duras, pero fueron prisioneros y la naciente República los rebautizó como "Capets" . El 11 de diciembre, al comienzo de su proceso, Luis XVI fue separado de su familia.
Al nacer, Luis Carlos, hijo de Francia , recibió el título de duque de Normandía y, el 4 de junio de 1789, cuando murió su hermano mayor, Luis José, delfín de Francia , el niño de cuatro años se convirtió en delfín de Francia , título que mantuvo hasta septiembre de 1791 , cuando Francia se convirtió en una monarquía constitucional . Según la nueva constitución, el heredero aparente al trono de Francia, antes conocido como el "delfín", pasó a llamarse príncipe real . Luis Carlos mantuvo ese título hasta la caída de la monarquía el 21 de septiembre de 1792. A la muerte de su padre el 21 de enero de 1793, los realistas y las potencias extranjeras que querían restaurar la monarquía lo consideraron el nuevo rey de Francia, con el título de Luis XVII. Desde su exilio en Hamm , en la actual Renania del Norte-Westfalia , su tío, el conde de Provenza y futuro Luis XVIII , que había emigrado el 21 de junio de 1791, se designó regente del joven rey encarcelado.
Inmediatamente después de la ejecución de Luis XVI, se tramaron complots para la fuga de los prisioneros del Temple ; los principales de estos complots fueron ideados por el Chevalier de Jarjayes , el Barón de Batz y Lady Atkyns . Otros que se dice que estuvieron involucrados en su(s) fuga(s) son Paul Barras y Joséphine de Beauharnais . [7]
El 3 de julio, Luis Carlos fue separado de su madre y puesto al cuidado de Antoine Simon , un zapatero que había sido nombrado su tutor por el Comité de Salvación Pública . Las historias contadas por los escritores realistas sobre la crueldad infligida por Simon y su esposa al niño no han sido probadas. La hermana de Luis Carlos, Marie Thérèse , escribió en sus memorias sobre el "monstruo Simon", al igual que Alcide Beauchesne. La esposa de Antoine Simon, Marie-Jeanne, de hecho, cuidó mucho de la persona del niño. [ cita requerida ] Sobreviven historias que narran cómo lo alentaron a comer y beber en exceso y aprendió el lenguaje de la cuneta. Los ministros de asuntos exteriores de Gran Bretaña y España también escucharon relatos de sus espías de que el niño fue violado por prostitutas para infectarlo con enfermedades venéreas para proporcionar a la Comuna "pruebas" fabricadas contra la Reina. [8] Sin embargo, las escenas relatadas por Alcide de Beauchesne sobre el tormento físico del niño no están respaldadas por ningún testimonio, aunque en ese momento fue visto por un gran número de personas.
El 6 de octubre, Pache , Chaumette , Jacques Hébert y otros visitaron al niño y consiguieron su firma para presentar cargos de abuso sexual contra su madre y su tía. [8] Al día siguiente, se encontró con su hermana mayor, Marie-Thérèse-Charlotte, por última vez.
El 19 de enero de 1794, los Simons abandonaron el Temple , tras conseguir un recibo por el traslado seguro de su pupilo, que se declaró en buen estado de salud. Una gran parte de los registros del Temple a partir de ese momento desaparecieron durante la Restauración borbónica , lo que hizo imposible determinar los hechos. Dos días después de la partida de los Simons, los historiadores de la Restauración dicen que Louis-Charles fue puesto en una habitación oscura que estaba atrincherada como la jaula de un animal salvaje. La historia relata que la comida pasó a través de los barrotes al niño, que sobrevivió a pesar de la suciedad acumulada a su alrededor.
Maximilien Robespierre visitó a Marie-Thérèse el 11 de mayo, pero, según la leyenda, nadie entró en la habitación del niño durante seis meses hasta que Paul Barras visitó la prisión después del 9 de Termidor (27 de julio de 1794). El relato de Barras sobre la visita describe al niño como alguien que sufría de un abandono extremo, pero no transmite ninguna idea del supuesto emparedado. El niño no se quejó a Barras de ningún maltrato. Luego lo limpiaron y lo vistieron de nuevo. Limpiaron su habitación y durante el día lo visitó su nuevo asistente, Jean Jacques Christophe Laurent (1770-1807), un criollo de Martinica . A partir del 8 de noviembre, Laurent recibió la ayuda de un hombre llamado Gomin.
Luego, sacaron a Louis-Charles a tomar el aire y a pasear por el tejado de la Torre. Desde la llegada de Gomin, lo inspeccionaron, no los delegados de la Comuna, sino los representantes del comité civil de las 48 secciones de París. Desde finales de octubre, el niño guardó silencio, lo que Laurent explicó como una decisión tomada el día en que hizo su declaración contra su madre. El 19 de diciembre de 1794, lo visitaron tres comisarios del Comité de Salvación Pública —Jean-Baptiste Harmand , Jean-Baptiste Charles Matthieu y Jacques Reverchon —, pero no lograron que el niño dijera nada.
El 31 de marzo de 1795, Étienne Lasne fue designado tutor del niño en lugar de Laurent. En mayo de ese año, el niño enfermó gravemente y se llamó a un médico, P. J. Desault , que lo había visitado siete meses antes. Sin embargo, el 1 de junio, el propio Desault murió repentinamente, no sin sospechas de envenenamiento, y pasaron algunos días antes de que llamaran a los médicos Philippe-Jean Pelletan y Jean-Baptiste Dumangin .
Louis-Charles murió el 8 de junio de 1795. Al día siguiente, Pelletan realizó una autopsia. En el informe se afirmaba que un niño de unos 10 años de edad, "que los comisionados nos dijeron que era el hijo del difunto Louis Capet", había muerto de una infección escrofulosa de larga duración. La "escrófula", como se conocía anteriormente, se llama hoy en día linfadenitis cervical tuberculosa , haciendo referencia a una linfadenitis (inflamación o infección crónica de los ganglios linfáticos ) del cuello ( ganglios linfáticos cervicales ) asociada con la tuberculosis . [9] [10] Durante la autopsia, el médico Dr. Pelletan se sorprendió al ver las innumerables cicatrices que cubrían el cuerpo del niño, evidentemente resultado del maltrato físico que el niño había sufrido mientras estuvo preso en el Temple. [ cita requerida ]
Louis-Charles fue enterrado el 10 de junio en el cementerio de Sainte Marguerite , pero no se erigió ninguna lápida para marcar el lugar. En 1846 se encontró allí un cráneo que se identificó como suyo, aunque un nuevo examen posterior en 1893 demostró que era de un adolescente y, por lo tanto, es poco probable que fuera suyo. [11]
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Siguiendo la tradición de preservar los corazones reales , el corazón de Luis Carlos fue extraído y sacado de contrabando durante la autopsia por el médico supervisor, Philippe-Jean Pelletan . De esta manera, el corazón de Luis Carlos no fue enterrado con el resto del cuerpo. El Dr. Pelletan almacenó el corazón sacado de contrabando en vino destilado para preservarlo. Sin embargo, después de 8 a 10 años, el vino destilado se había evaporado y, a partir de ese momento, el corazón se mantuvo seco.
Después de la Restauración en 1815, el Dr. Pelletan intentó entregar el corazón al tío de Louis-Charles, Louis XVIII ; este último se negó porque no podía creer que fuera el corazón de su sobrino. El Dr. Pelletan luego donó el corazón al arzobispo de París , Hyacinthe-Louis de Quélen . Después de la Revolución de 1830 y el saqueo del Palacio Arzobispal de París , el hijo de Pelletan, Philippe-Gabriel, encontró la reliquia entre las ruinas y la colocó en la urna de cristal en la que aún se conserva hoy. Después de la muerte del joven Pelletan en 1879, pasó a Édouard Dumont.
En 1895 , el corazón fue ofrecido a Carlos, duque de Madrid , pretendiente al trono de Francia y España, sobrino (biológico y político) de la archiduquesa María Teresa de Austria-Este . La oferta fue aceptada y la reliquia se conservó cerca de Viena, en el castillo de Frohsdorf . En 1909, el hijo de Carlos, Jaime, duque de Madrid , heredó el corazón y se lo dio a su hermana, Beatriz de Borbón (1874-1961), [1] [2] esposa del príncipe Fabrizio Massimo (1868-1944) , y en 1938, a su hija Maria della Neve, esposa de Charles Piercy. [12] [13]
Finalmente, Maria della Neve ofreció el corazón a Jacques de Bauffremont , presidente del Memorial de la Basílica de Saint Denis en París. Él, a su vez, depositó el corazón y su urna de cristal en la necrópolis de los Reyes de Francia de la basílica, el lugar de enterramiento de los padres de Luis Carlos y otros miembros de la familia real francesa . Allí descansó sin ser tocado hasta diciembre de 1999, cuando notarios públicos presenciaron la extracción de una sección del músculo de la aorta del corazón y su traslado a un sobre sellado, y posteriormente la apertura de ese mismo sobre sellado en el laboratorio para su análisis.
En el año 2000, el historiador Philippe Delorme organizó la realización de pruebas de ADN del corazón y de muestras óseas de uno de los muchos pretendientes históricos a la identidad de Luis Carlos, el relojero alemán Karl Wilhelm Naundorff . Ernst Brinkmann, de la Universidad de Münster, y el profesor de genética belga Jean-Jacques Cassiman, de la Universidad Católica de Lovaina , realizaron pruebas de ADN mitocondrial utilizando un mechón de cabello de la madre del niño, María Antonieta , y otras muestras de sus hermanas María Juana Gabriela y María Josefa , su madre, la emperatriz María Teresa , y dos descendientes directos vivos en la línea materna estricta de María Teresa, a saber, la reina Ana de Rumanía y su hermano, el príncipe Andrés de Borbón-Parma, parientes maternos de Luis XVII. Las pruebas demostraron que Naundorff no era el delfín y que el corazón era el de Luis Carlos.
El historiador Jean Tulard escribió sobre estos resultados : "Este corazón [momificado] es... casi con toda seguridad el de Luis XVII. Nunca podremos estar cien por cien seguros, pero esto es lo más seguro que podemos llegar a ser". [14] [15]
A la luz de esta conclusión, los legitimistas franceses organizaron el entierro solemne del corazón en la Basílica de Saint Denis el 8 de junio de 2004. El entierro tuvo lugar en conexión con una misa y durante la ceremonia, el príncipe Amaury de Borbón-Parma, de 12 años, llevó el corazón y lo colocó en un nicho junto a las tumbas de los padres de Luis Carlos, Luis XVI y María Antonieta. [14] Fue la primera vez en más de un siglo que se había celebrado una ceremonia real en Francia, completa con el estandarte de la flor de lis y una corona real. [16] [17] [18]
Cuando se difundieron rápidamente rumores de que el cuerpo enterrado no era el de Luis Carlos y que sus simpatizantes lo habían secuestrado con vida, nació la leyenda del "Delfín perdido". Cuando se restableció la monarquía borbónica en 1814, se presentaron unos cien pretendientes. Los posibles herederos reales siguieron apareciendo en toda Europa durante décadas.
Karl Wilhelm Naundorff fue un relojero alemán cuya historia se basó en una serie de intrigas complicadas. Según él, Paul Barras decidió salvar al Delfín para complacer a Josefina de Beauharnais , la futura emperatriz, habiendo concebido la idea de utilizar la existencia del Delfín como un medio para dominar al conde de Provenza en caso de una restauración. El Delfín fue escondido en el cuarto piso de la Torre, siendo reemplazado por una figura de madera. Laurent, para protegerse de las consecuencias de la sustitución, reemplazó la figura de madera por un sordomudo, que fue inmediatamente cambiado por el niño escrofuloso del certificado de defunción. El sordomudo también fue escondido en el Temple. No fue el niño muerto, sino el Delfín quien salió de la prisión en el ataúd, para ser recuperado por amigos antes de que llegara al cementerio.
Naundorff llegó a Berlín en 1810, con papeles que daban el nombre de Karl Wilhelm Naundorff. Dijo que estaba escapando de la persecución y se estableció en Spandau en 1812 como relojero, casándose con Johanna Einert en 1818. En 1822 se trasladó a Brandeburgo del Havel , y en 1828 a Crossen , cerca de Frankfurt (Oder) . Fue encarcelado entre 1825 y 1828 por acuñación de monedas, aunque aparentemente sin pruebas suficientes, y en 1833 llegó a defender sus derechos en París, donde fue reconocido como el Delfín por muchas personas anteriormente relacionadas con la corte de Luis XVI . Expulsado de Francia en 1836, al día siguiente de entablar una demanda contra María Teresa, duquesa de Angulema, para la restitución de los bienes privados del delfín, vivió en el exilio hasta su muerte en Delft el 10 de agosto de 1845, y en su tumba se inscribió «Louis XVII., roi de France et de Navarre (Charles Louis, duc de Normandie)». Las autoridades holandesas que habían inscrito en su certificado de defunción el nombre de Charles Louis de Bourbon, duc de Normandie (Louis XVII) permitieron a su hijo llevar el nombre de Bourbon, y cuando la familia apeló en 1850-51, y de nuevo en 1874, para la restitución de sus derechos civiles como herederos de Luis XVI, nada menos que un abogado como Jules Favre defendió su causa.
Sin embargo, las pruebas de ADN realizadas en 1993 demostraron que Naundorff no era el Delfín. [19]
La historia del barón de Richemont , según la cual Jeanne Simon, que le tenía un cariño sincero, lo sacó de allí en una cesta, es sencilla y más creíble, y no invalida necesariamente la historia de las operaciones posteriores con el sordomudo y el paciente escrofuloso, en las que Laurent fue engañado desde el principio, pero las hace extremadamente improbables. Richemont, alias Henri Éthelbert-Louis-Hector Hébert , comenzó a presentar sus reclamaciones en París en 1828. Murió en 1853.
El reverendo Eleazar Williams fue un misionero protestante de Wisconsin de ascendencia nativa americana mohawk . [20] Mientras estaba en la casa de Francis Vinton, William comenzó a temblar al ver un retrato de Antoine Simon , un miembro de los sans-culottes , y dijo del retrato que "me había perseguido, día y noche, desde que tengo memoria". Se rumoreaba que Simon había abusado físicamente del Delfín mientras estaba encarcelado en el Templo. Francis Vinton estaba convencido por la reacción de Eleazar William de que Williams era Louis-Charles. Williams afirmó que no recordaba cómo escapó de su encarcelamiento en el Templo ni de sus primeros años en Francia.
Williams era un misionero entre los nativos americanos cuando, según él, el príncipe de Joinville , hijo de Luis Felipe , lo conoció y, después de una conversación, le pidió que firmara un documento en el que abdicaba de sus derechos en favor de Luis Felipe, a cambio de lo cual él, el Delfín (alias Eleazar Williams), recibiría la herencia privada que le correspondía. A esto Eleazar Williams se negó. La historia de Williams se considera generalmente falsa. Sin embargo, otros elementos publicados en 1897 brindan algunos motivos para dudar. [20]
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Fuentes primarias
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