Jefferson en París es una película dramática histórica de 1995 , dirigida por James Ivory , y anteriormente titulada Head and Heart . El guion, de Ruth Prawer Jhabvala , es unrelato semificticio del mandato de Thomas Jefferson como embajador de los Estados Unidos en Francia antes de su presidencia y de sus supuestas relaciones con la artista italo-inglesa Maria Cosway y su esclava, Sally Hemings .
La película no fue un éxito comercial ni de crítica, recaudando 5,9 millones de dólares con un presupuesto de 14 millones.
Ambientada en el período 1784-1789, la película retrata a Jefferson cuando era embajador de Estados Unidos en Francia en Versalles antes de la Revolución Francesa . Los liberales e intelectuales franceses esperan que los aleje de la corrupción de la corte del rey Luis XVI y María Antonieta y los lleve hacia una forma de gobierno más democrática. Aunque deplora la pobreza de la gente común, abraza las riquezas de la cultura y la civilización francesas. Es su primera vez en el extranjero y aprovecha la oportunidad para ampliar su conocimiento de las artes liberales y la ciencia mientras absorbe los refinamientos que Francia tiene para ofrecer.
Jefferson, un viudo solitario, entabla una estrecha amistad con Maria Cosway , una bella (y casada) pintora y músico anglo-italiana. Aunque ella se vuelve cada vez más devota de él, él se apega al recuerdo de su difunta esposa , a quien prometió que no volvería a casarse, y a sus dos hijas menores. Su hija mayor es especialmente posesiva, y Patsy se pone celosa de la influencia de Maria sobre su padre. Maria se convierte en su confidente y corresponsal, y su relación pronto se vuelve romántica, aunque se complica por el matrimonio de Maria y la promesa de Thomas a su difunta esposa de no volver a casarse nunca.
Más tarde, Jefferson se siente atraído por Sally Hemings , su criada esclava y compañera de su hija menor Polly. De ascendencia blanca en tres cuartas partes , es la media hermana de su difunta esposa. Su padre había tomado a la madre esclava de Sally como concubina después de enviudar por tercera vez; Sally es la sexta de sus hijos. El hermano esclavizado de Sally, James Hemings, también está en París , entrenándose para ser chef francés para Jefferson en Monticello . Se da a entender fuertemente que Jefferson comienza una relación sexual con Sally, de lo que Patsy es consciente y le repugna. Ella le insinúa la verdad a María, quien presencia de primera mano la familiaridad entre Jefferson y Sally y, habiéndose sentido ya abandonada por Jefferson, termina rápidamente su relación con él.
Cuando George Washington le ofrece a Jefferson el puesto de Secretario de Estado , él acepta y se prepara para zarpar de regreso a casa con su familia. Sally le revela a James que está embarazada de Jefferson, pero James, que ha disfrutado de su libertad en París, no está dispuesto a regresar a los Estados Unidos e insta a Sally a permanecer con él por el bien de su hijo. Solo cuando Jefferson promete, haciendo un juramento sobre la Biblia, que les dará a James y Sally su libertad, ellos consienten en regresar con él. Jefferson extiende su juramento de prometer la libertad a todos los hijos de Sally también después de su muerte, con Patsy dando testimonio y jurando cumplir su promesa.
La película se rodó en París, en el Desierto de Retz y en el Palacio de Versalles . Las escenas en el Desierto recrean la visita real que hicieron Jefferson y Cosway en septiembre de 1787. Muchos de los actores secundarios franceses son miembros de la Comédie-Française . Se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 1995. [3]
La ópera Dardanus de Antonio Sacchini de 1784 aparece en la película. También " Leçons de ténèbres " de Marc-Antoine Charpentier , interpretada por William Christie y Les Arts Florissants con Jean-Paul Fouchécourt , Sandrine Piau , Sophie Daneman y Jory Vinikour . La Folia de Arcangelo Corelli es interpretada por Nolte, Scacchi y Paltrow, pero la banda sonora del CD es doblada por otros. Aunque Gwyneth Paltrow estudió clavecín para la película, su interpretación es doblada por Jory Vinikour, incluidas piezas de Jacques Duphly y Claude Balbastre . La interpretación de Scacchi de la canción de Maria Cosway, "Mormora", fue doblada.
La película tuvo un presupuesto de 14 millones de dólares. [4]
La película se estrenó en dos pantallas en Nueva York y Los Ángeles el 31 de marzo de 1995. [5]
En febrero de 2018, Jefferson in Paris tiene una calificación del 31% en Rotten Tomatoes basada en 16 reseñas. [6]
En su reseña positiva en The New York Times , Janet Maslin calificó la película:
Un espectáculo extraordinario... la rara película contemporánea que es a la vez entretenimiento y educación, a pesar de algunas evidentes impresiones erróneas que seguramente provocarán un acalorado debate... El mayor problema con [la película] está en el nivel básico de montaje, con saltos tan abruptos entre escenas diversas que el impulso de la película sigue siendo entrecortado. Eclipsada por su propia ambición y una pompa no del todo irónica, Jefferson en París no acaba de cobrar vida... Elegir a Nick Nolte para el papel de un Padre Fundador puede parecer la elección más arriesgada de esta película, pero de hecho tiene mucho sentido. Más allá de tener la estatura física adecuada para el imponente Jefferson de pelo rubio, el Sr. Nolte captura el vigor del hombre y su rígido sentido de la propiedad. Puede que no se adapte sin esfuerzo al papel de un gigante intelectual, pero su actuación es completamente meritoria... Los realizadores de la película no lo hacen tan bien con Maria Cosway... La Sra. Scacchi, el gran problema de casting de la película, la hace tan exangüe y hermosamente artificial que el romance nunca parece real. Hay mucho más picante en la cautivadora interpretación de la Sra. Newton como Sally Hemings, incluso si le da a esta esclava adolescente el inesperado coqueteo de una Scarlett O'Hara . [7]
Roger Ebert del Chicago Sun-Times observó en una reseña menos positiva de la película que:
La película está producida con gran esmero y es visualmente espléndida, como todas las producciones de Merchant-Ivory. Pero, ¿de qué trata? ¿De revolución? ¿De historia? ¿De esclavitud? ¿De romance? Sin duda, se invirtió mucha investigación y especulación en el guión de Jhabvala, pero me hubiera gustado que finalmente se hubiera decidido por uno u otro lado. La película no cuenta una historia clara ni tiene ideas claras. [8]
En una reseña negativa que apareció en la revista Rolling Stone , Peter Travers dijo:
Después de un papel culto y entretenido ( Una habitación con vistas , Howards End , Lo que queda del día ), el equipo formado por el productor Ismail Merchant, el director James Ivory y la guionista Ruth Prawer Jhabvala se equivoca con esta película de petimetres con peluca, lenta y desganada. No ayuda que Nick Nolte sea tan loco como Thomas Jefferson... Parece pensar que interpretar a un hombre introspectivo significa imitar a un muñeco de cera. [9]
Edward Guthmann, del San Francisco Chronicle, calificó la película de "aburrida, lenta y desenfocada... [intenta] contar tres o cuatro historias a la vez, no puede decidir cuál es la más importante y termina tropezando con sus bien cuidados dedos de los pies" y agregó:
Peinado con una cola de caballo rubia fresa que lo hace parecer la estrella de comedia Brett Butler , y rodeado de decorados y vestuarios opulentos que parecen candidaturas anticipadas a las nominaciones al Oscar , Nolte hace un esfuerzo noble y simpático por humanizar a una figura histórica, pero nunca logra verse otra cosa que apretado, encorsetado y fuera de su elemento. [10]
En Variety , Todd McCarthy dijo sobre la película:
toca muchos temas históricos, incidentes y emociones importantes pero, irónicamente, carece de la intriga y el drama de la gran ficción... a medida que la oportunidad para el drama aumenta con el inicio del romance de Jefferson con Sally y la preparación para la Revolución, la narrativa se vuelve más dispersa y turbia. Suceden cosas... pero no se entrelazan ni encajan de las formas sorprendentes, intrincadas y reveladoras que pueden hacerlo en la ficción de primera clase, incluidas algunas de las películas recientes de Merchant Ivory... Los puntos fuertes del enfoque del director James Ivory aquí son su atención a los maravillosos detalles... La desventaja es que la reticencia de Ivory hace que sea aún más difícil para una figura emocionalmente remota como Jefferson cobrar vida en la pantalla. [11]
La película recaudó 61.349 dólares en su primer fin de semana en tan solo dos salas. Luego recaudó 2.473.668 dólares en Estados Unidos y Canadá. [12] Recaudó 3,4 millones de dólares a nivel internacional, para un total mundial de 5,9 millones de dólares. [2]
Fue la primera representación en una película de Sally Hemings, y en ese momento la mayoría de los estudiosos de Jefferson cuestionaron los rumores, iniciados en 1802 por un periodista vengativo llamado James Callender , de que Jefferson había engendrado un hijo con ella. [13] Desde entonces, un estudio de Nature de 1998 encontró una coincidencia entre las líneas masculinas de un Jefferson y un descendiente de Hemings. [13] En 2000, la Thomas Jefferson Memorial Foundation emitió su propio informe sobre los resultados de la prueba de ADN a la luz de otra evidencia histórica y dijo que era "altamente probable" que Thomas Jefferson fuera el padre de Eston Hemings, el hijo menor de Sally, y "muy probable" que fuera el padre de los seis, cuatro de los cuales vivieron hasta la edad adulta. [14] Esta afirmación todavía es cuestionada por algunos. [15] [16]
