Mary Hemings Bell (c. 1753 - después de 1834) nació esclava , muy probablemente en el condado de Charles City, Virginia , como la hija mayor de Elizabeth Hemings , una esclava mestiza en poder de John Wayles . Después de la muerte de Wayles en 1773, Elizabeth, Mary y su familia fueron heredadas por Thomas Jefferson , el esposo de Martha Wayles Skelton , una hija de Wayles, y todos se mudaron a Monticello .
Mientras Jefferson estaba en Francia, Hemings fue contratada por Thomas Bell, un rico comerciante blanco de Charlottesville, Virginia . Ella se convirtió en su esposa de hecho y tuvieron dos hijos juntos. Bell la compró a ella y a los niños a Jefferson en 1792 y los liberó informalmente. Mary Hemings Bell fue la primera Hemings en obtener la libertad. La pareja vivió junta toda su vida. (La ley de Virginia en ese momento les prohibía casarse).
En 2007, Mary Hemings Bell fue reconocida como Patriota de las Hijas de la Revolución Americana , debido a que había sido tomada como prisionera de guerra durante la Revolución Americana . Por este honor, todas sus descendientes femeninas son elegibles para unirse a la DAR.
Primeros años de vida
Mary, la hija de Elizabeth Hemings, nació esclava. [1] [a] Betty era la hija birracial de una mujer africana esclavizada y un capitán de barco inglés cuyo apellido era Hemings. [1] Mary fue la primera de los doce hijos de Elizabeth. [4] [2] Hemings vivió en la plantación de John Wayles hasta que su yerno, Thomas Jefferson, la recibió como parte de una división de la propiedad de Wayles el 14 de enero de 1774. [2] [3] [b]
Era una «valiosa sirvienta doméstica» y costurera. [2] Al igual que su madre y sus hermanas, trabajaba en la casa donde cuidaba de Martha Jefferson y sus hijos, cosía y limpiaba. La supervisora no tenía control ni responsabilidad por la gestión del trabajo de los miembros femeninos de la familia Hemings. [3]
Familia
Mary Hemings tuvo seis hijos, algunos de los cuales fueron liberados y otros fueron separados de ella cuando fueron vendidos. [2]
Niños iniciales
Inicialmente tuvo cuatro hijos:
- Daniel Farley (1772-1837), Jefferson se lo dio a su hermana, [5]
- Molly Hemings (1777-después de 1790), Jefferson se la dio a su hija Martha Jefferson Randolph como regalo de bodas, [5] junto con otros siete esclavos; [6]
- Joseph Fossett (1780-1858), se cree que su padre fue William Fossett, un artesano blanco de Monticello . [2] [7] [c] En 1826, Jefferson liberó a Joseph Fossett mediante su testamento, en reconocimiento a su valioso servicio como herrero . Para saldar las deudas de la finca, se vendieron 130 esclavos de Monticello, incluida la esposa de Fossett, Edy , y sus hijos. Con la ayuda de su madre, Mary Bell, y otros miembros libres de la familia, Fossett compró durante varios años la libertad de su esposa y la mayoría de sus hijos. La familia se mudó de Virginia al estado libre de Ohio alrededor de 1840. [8] [d]
- Betsy Hemmings , (1783-1857) [c] Sus descendientes dicen que la tradición oral de su familia es que Betsy fue engendrada por el recientemente viudo Thomas Jefferson, cuya esposa murió en 1782. [10] La historiadora Lucia Stanton encontró documentación de que su madre Mary Hemings era una de las esclavas domésticas que Jefferson llevó a Williamsburg y Richmond para cuidar de la familia cuando era gobernador, de 1779 a 1781. [1] [11] Jefferson dio a Betsy Hemmings a la edad de 14 años, y otros 29 esclavos, [12] como regalo de bodas a su hija Mary Jefferson y su nuevo esposo John Wayles Eppes . Betsy vivió con la familia Eppes por el resto de su vida. Sus descendientes dicen que fue su concubina desde aproximadamente los 21 años, después de que enviudó, y durante su segundo matrimonio. [10] Tuvieron una hija, Frances, y un hijo, Joseph, juntos y otros niños. (Los nombres de los otros niños se perdieron cuando un incendio destruyó los registros de la plantación). Según sus descendientes, su relación continuó después de que él se casara por segunda vez cinco años después, aunque no fue reconocido abiertamente. [10] Betsy Hemmings fue enterrada junto a Eppes en el cementerio de su familia en la plantación y su tumba está marcada por una lápida similar a la de él. [13] Su segunda esposa fue enterrada en la plantación de su hija. [10]
Con Thomas Bell
Durante la estancia de Jefferson en París como embajador de Estados Unidos en Francia, su supervisor contrató a Mary Hemings (con sus dos hijos menores) para que trabajara con Thomas Bell en Charlottesville. Mary Hemings se convirtió en socia de Thomas Bell y tuvieron dos hijos:
- Robert Washington Bell (fallecido en 1834) y
- Sarah Jefferson Bell (c. 1785-después de 1840). También conocida como Sally, en 1802 se casó con Jesse Scott, un músico que actuaba en Virginia con sus hijos. [2] [14] Scott también compró a Edith Fossett y dos de sus hijos con Joseph Fossett en 1827 para que pudieran vivir con Joseph. [15]
Después de su regreso y a pedido de Mary, Jefferson vendió a Mary y a sus dos hijos menores a Bell en 1792. Bell liberó informalmente a los tres ese año, reconociendo a los niños como suyos. [16] [17] [c] Hemings luego tomó el nombre de Bell. [18]
Thomas y Mary Bell vivieron juntos el resto de sus vidas y Thomas Bell se convirtió en un buen amigo de Jefferson. Mary Hemings Bell fue la primera de los hijos de Betty en obtener la libertad. [19] Cuando Thomas Bell murió en 1800, dejó a Mary y a sus hijos Bell una propiedad considerable, tratándolos como libres en su testamento. La propiedad incluía lotes en la calle principal de Charlottesville. Dependía de sus vecinos y amigos para llevar a cabo sus deseos, lo cual hicieron. [20] Hemings vivía en una casa en la calle principal. [2] Aunque libre, Mary Hemings permaneció en estrecha comunicación con su familia esclavizada en Monticello y dio regalos a sus hijos y a otras personas. Ellos la recordaron muchos años después de su muerte. [21] Ya mayor, su nieto Peter Fossett recordó cómo cuando era un niño, su abuela libre Mary le dio un traje de tela de nanquín azul y un sombrero y zapatos de cuero rojo, grandiosos en comparación con el atuendo de los hijos de los esclavos del campo. [22] Terminó sus días en Charlottesville. Se desconoce el lugar de su tumba.
Guerra de la Independencia de Estados Unidos
En 1780, después de que Jefferson fuera elegido gobernador de Virginia durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , trasladó a su familia a la capital del estado de Williamsburg , llevándose consigo a varios esclavos, entre ellos Hemings. Al año siguiente, Jefferson trasladó su casa a la nueva capital de Richmond . Cuando las fuerzas británicas lideradas por Benedict Arnold asaltaron Richmond en busca de Jefferson, tomaron a Mary Hemings y otros esclavos de su propiedad como prisioneros de guerra . Después del asedio de Yorktown en 1781 , Hemings fue liberada del cautiverio británico y volvió a ser esclavizada por Jefferson. [23] En 2007, las Hijas de la Revolución Americana (DAR) declararon a Hemings como "Patriota de la Revolución" en virtud de su condición de prisionera de guerra, lo que automáticamente calificó a las descendientes femeninas de Hemings como elegibles para unirse a la DAR; Hemings fue la primera esclava en ser honrada como tal. [24]
Descendientes
Uno de los descendientes más notables de Mary fue William Monroe Trotter , quien se convirtió en un destacado editor de periódicos de Boston , activista de derechos humanos y fundador del Movimiento Niágara , precursor de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). Trotter se graduó magna cum laude de la Universidad de Harvard en 1895; en su tercer año se convirtió en el primer hombre de color en obtener una clave Phi Beta Kappa allí. [25] Trotter fue contemporáneo de su compañero ex alumno de Harvard WEB Du Bois . En 1896, Trotter obtuvo una maestría en Harvard, planeando una carrera en la banca internacional. Pero a pesar de sus excelentes credenciales, el racismo frustró sus esfuerzos por encontrar trabajo en ese campo.
Notas
- ^ Se desconoce quién era su padre. Hay una teoría que sostiene que nació de un hombre blanco y otra que sostiene que su padre era un hombre de ascendencia africana. [2] El padre o los padres de los hijos de Betty, al igual que el de otros esclavos, es difícil de determinar, aunque está claro que algunos de los hombres eran blancos, que podrían haber sido trabajadores blancos, capataces o el dueño de la plantación. Los hijos de las mujeres esclavizadas eran esclavos. [3]
- ^ Los 135 esclavos, entre los que se encontraban Betty Hemings y sus diez hijos, que Jefferson adquirió de la propiedad de Wayles lo convirtieron en el segundo mayor propietario de esclavos del condado de Albemarle, con un total de 187 esclavos. La cifra fluctuó aproximadamente en 200 esclavos hasta 1784, cuando comenzó a regalar o vender esclavos. En 1794, se había deshecho de 161 individuos. [3]
- ^ abc Jefferson le ordenó a su superintendente que "dispusiera de Mary según sus deseos, con los hijos menores que ella eligiera". Jefferson mantuvo a los hijos un poco mayores de Mary, Joseph Fossett, de 12 años, y Betsy, de nueve años, en Monticello, dividiendo a la familia. Probablemente fueron cuidados por tías y una abuela, [16] [17] mientras Mary proporcionaba artículos personales y ropa, más fina que la de otros esclavos de Monticello, y se mantenía en contacto con Thomas y Betsy. [2]
- ^ Fossett también había acordado comprar la libertad de su hijo Peter en un momento determinado. Pero en 1833, John Jones, el amo del muchacho, incumplió un acuerdo previo de vender a Peter a Fossett. Según las memorias de Peter Fossett, publicadas en The New York World el 30 de enero de 1898, para entonces ya había aprendido a leer y escribir. Peter hizo y le dio a su hermana Isabel, también todavía esclava, un "pase libre" que le permitía viajar; ella escapó a Boston y obtuvo la libertad. Peter escapó dos veces, pero fue capturado, y en 1850 fue vendido. Los amigos de su padre lo compraron y lo liberaron, y Peter finalmente pudo unirse a su padre y al resto de la familia en Cincinnati . Se convirtió en ministro. [9]
Referencias
- ^ abc Lucia C. Stanton, Capítulo: "Elizabeth Hemings y su familia", Free Some Day: The African American Families of Monticello , University of North Carolina Press, 2000, consultado el 13 de agosto de 2011
- ^ abcdefghi "Mary Hemings Bell". www.monticello.org . Consultado el 29 de diciembre de 2019 .
- ^ abcd Stanton, Lucia Cinder. "La historia de los esclavos - La "familia" de Jefferson - La sangre de Jefferson - FRONTLINE". www.pbs.org . Consultado el 30 de diciembre de 2019 .
- ^ "Elizabeth Hemings". www.monticello.org . Consultado el 29 de diciembre de 2019 .
- ^ de Lucia Stanton, Libre algún día , pág. 132
- ^ Annette Gordon-Reed, Los Hemings de Monticello: una familia estadounidense , Nueva York: WW Norton & Co., pág. 424
- ^ Gordon Reed, Annette (2009). Los Hemings de Monticello. WW Norton & Company. págs. 126-127. ISBN 9780393070033.
- ^ "Joseph Fossett" Archivado el 21 de julio de 2011 en Wayback Machine , Monticello Explorer, consultado el 16 de febrero de 2011
- ^ Rev. Peter Fossett, "Once the Slave of Thomas Jefferson", Jefferson's Blood , PBS, Frontline , 2000, consultado el 20 de marzo de 2011
- ^ abcd Edna Bolling Jacques, "La familia Hemmings en el condado de Buckingham, Virginia", 2002, sitio web oficial, consultado el 13 de febrero de 2011
- ^ Laura B. Randolph, "LA CONTROVERSIA DE THOMAS JEFFERSON Y SALLY HEMINGS: ¿Jefferson también tuvo hijos con la hermana de Sally Hemings?", Ebony , febrero de 1999, consultado el 16 de febrero de 2011
- ^ Lucia C. Stanton, Libre algún día pp. 103-104
- ^ "Betsy Hemmings: amada por una familia, pero ¿qué hay de la suya?", Plantación y esclavitud/La vida después de Monticello , Monticello, 14 de febrero de 2011
- ^ Rothman, Joshua D. (4 de diciembre de 2003). Notorious in the Neighborhood: Sex and Families across the Color Line in Virginia, 1787-1861 [Notorious in the Neighborhood: Sexo y familias a través de la línea de color en Virginia, 1787-1861]. Univ of North Carolina Press. pág. 53. ISBN 978-0-8078-6312-1.
- ^ "Jesse Scott". www.monticello.org . Consultado el 30 de diciembre de 2019 .
- ^ de Gordon-Reed, Los Hemingses de Monticello, pág. 484
- ^ ab La esclavitud en Monticello , Lucia Stanton, p. 18
- ^ Kennedy, Randall (12 de septiembre de 2012). Intimidades interraciales: sexo, matrimonio, identidad y adopción. Knopf Doubleday Publishing Group. pág. 46. ISBN 978-0-307-82457-8.
- ^ "Mary Hemings", Monticello Explorer, consultado el 16 de febrero de 2011
- ^ Annette Gordon-Reed, Los Hemings de Monticello: una familia estadounidense , Nueva York: WW Norton & Co., pág. 410
- ^ Libre algún día , Lucia Stanton, p. 132
- ^ Lucia Stanton, Libre algún día , p. 151
- ^ Memorias de un esclavo de Monticello , Isaac Jefferson, págs. 19-23
- ^ Revista American Spirit , Daughters of the American Revolution, enero-febrero de 2009, pág. 4
- ^ Stephen R. Fox, The Guardian de Boston: William Monroe Trotter , págs. 17-19
Fuentes
- Lena Anthony, "Lazos familiares", American Spirit Magazine, Daughters of the American Revolution, enero-febrero de 2009, pág. 4
- Memorias de un esclavo de Monticello: dictadas a Charles Campbell en la década de 1840 por Isaac Jefferson, uno de los esclavos de Thomas Jefferson, Universidad de Virginia, 1951
- Stephan R. Fox, The Guardian de Boston: William Monroe Trotter, Nueva York: Atheneum, 1970
- Annette Gordon-Reed, Los Hemings de Monticello: una familia estadounidense, Nueva York: WW Norton & Company, 2008
- Edna Bolling Jacques, "La familia Hemmings en el condado de Buckingham, Virginia", 2002, sitio web de Buckingham Hemmings
- Lucia Stanton, La esclavitud en Monticello, The Thomas Jefferson Memorial Foundation, Inc., 1993
- Lucia Stanton, "De Monticello a Main Street: la familia Hemings y Charlottesville", The Magazine of Albemarle County History, vol. 55, 1997
- Lucia Stanton, Free Some Day: The African-American Families of Monticello, Fundación Thomas Jefferson, Serie de monografías de Monticello, 2000
Enlaces externos
- La enciclopedia de Thomas Jefferson (archivo)
- Página de inicio de Monticello.org