La 246.a División de Fusileros era la tercera de un grupo de 10 divisiones de fusileros regulares formadas a partir de cuadros de tropas fronterizas e internas del NKVD como divisiones de fusileros estándar del Ejército Rojo , muy poco después de la invasión alemana, en el Distrito Militar de Moscú . Se basó en gran medida en lo que se convertiría en el shtat ( tabla de organización y equipamiento ) del 29 de julio de 1941, con varias variaciones. Inicialmente fue asignado al 31.º Ejército , pero pronto fue reasignado al 29.º Ejército ; Este redespliegue tomó algún tiempo y poco después de llegar al frente, la división estaba en plena retirada. Sirvió en las batallas alrededor de Kalinin , en parte en la retaguardia de las fuerzas alemanas que tomaron la ciudad. Durante la contraofensiva invernal al oeste de Moscú, avanzó al oeste de Rzhev como parte del Frente Kalinin , pero quedó rodeado por la mayor parte de su ejército y se vio obligado a escapar a finales de febrero de 1942 a costa de numerosas bajas. En la ofensiva de Rzhev- Sychyovka que comenzó a finales de julio participó en la liberación de Zubtsov en agosto, pero fue bloqueado a las puertas de Rzhev junto con el resto de las fuerzas del Frente Occidental . A principios de año nuevo, el 246.º fue trasladado al sur y participó en las batallas invernales en la región de Kursk como parte del 65.º Ejército del Frente Central , permaneciendo allí durante la ofensiva de verano alemana, aunque vio muy poca acción. Durante la ofensiva soviética de verano, la división avanzó por el noreste de Ucrania y Bielorrusia, participando en las batallas a lo largo del río Dniepr y Sozh en las cercanías de Gomel . A principios de diciembre, el 1.º Frente Ucraniano luchaba por mantener su cabeza de puente estratégica al oeste de Kiev y el 246.º fue transferido a este Frente, donde permaneció hasta las últimas semanas de la guerra. En febrero de 1944 se incorporó al 60.º Ejército , permaneciendo bajo este mando hasta la posguerra. Durante la ofensiva Proskurov-Chernovtsy en marzo recibió un honor de batalla, que resultó ser su única distinción divisional. La división participó en la ofensiva de verano que liberó Lviv y dos de sus regimientos recibieron honores por su participación en esta lucha. A medida que la guerra avanzaba hacia Polonia y Silesia a principios de 1945, el 246.º participó en intensos combates en esta última región, especialmente en la batalla de Ratibor a finales de marzo. En las últimas semanas, el 60.º ejército fue transferido al 4.º frente ucraniano.y la división estaba cerca de Praga cuando terminaron los combates. Se disolvió en julio.
La 246.ª División de Fusileros comenzó a formarse pocos días después del inicio de la invasión alemana el 29 de junio de 1941, en Rybinsk , en el Distrito Militar de Moscú. [1] Esto se basó en una orden del NKVD de esa fecha:
De acuerdo con una decisión del gobierno de la URSS, el NKVD de la URSS se encarga de formar quince divisiones de fusileros (10 regulares y 5 de montaña).
1. Al teniente general II Maslennikov se le confía la tarea de formar quince divisiones de fusileros de las fuerzas del NKVD...
3. Comenzar a formar y desplegar las [siguientes] divisiones inmediatamente: 243.ª División de Fusileros , 244.ª División de Fusileros , 246.ª División de Fusileros, 247.ª División de Fusileros , 249.ª División de Fusileros , 250.ª División de Fusileros , 251.ª División de Fusileros , 252.ª División de Fusileros , 254.ª División de Fusileros , 256.ª División de Fusileros ...
4. Para formar las divisiones designadas anteriormente, asigne 1.000 soldados y suboficiales y 500 cuadros de mando de la cuadros del NKVD a cada división. Solicitar al Estado Mayor del Ejército Rojo que proporcione el resto del personal llamando a todas las categorías de soldados de la reserva.
5. Completar la concentración del cuadro del NKVD en las regiones de formación antes del 17 de julio de 1941... [2]
Aunque la orden inicial para su formación provino del NKVD, cuando partió hacia el frente a principios de julio estaba completamente bajo la administración del Ejército Rojo. Su orden de batalla fue el siguiente:
El coronel Ivan Ivanovich Melnikov, un oficial del NKVD, fue designado al mando el 4 de julio y sería ascendido al rango de general de división el 15 de julio. Había estado sirviendo como jefe de la Dirección Principal de Tropas Fronterizas del NKVD. La división fue asignada al recién formado 31.º Ejército el 10 de julio [4] y entró oficialmente en el frente de combate el 20 de julio.
A juzgar por los informes sobre otras divisiones con base en el NKVD, la 246.ª estaba lejos de estar completa cuando entró en combate. El comandante del 30.º Ejército , mayor general VA Khomenko , informó el 5 de agosto sobre sus Divisiones 250.º y 251.º que habían sido obligados a desplazarse hasta 350 kilómetros a pie hasta sus áreas de concentración y "fueron sacados de sus puntos de reunión en en medio de la asamblea, y, incompletos, no estuvieron a punto de ser 'golpeados' y fueron a la batalla sin estar preparados para el combate". Además, el 251 sólo tenía unos 400 cuadros de soldados del NKVD. [5]
El 31.º Ejército, comandado por el mayor general VN Dalmatov, estaba inicialmente compuesto por cuatro divisiones del NKVD, la 244.ª, 246.ª, 247.ª y 249.ª. El 30 de julio se formó el Frente de Reserva , bajo el mando del general de ejército GK Zhukov , y se le asignó el ejército, que ahora también incluía a la 119.ª División de Fusileros . Se le asignó la responsabilidad de una línea desde el Mar de Moscú hasta Kniazhi Gory, Shiparevo y Shchuche, con sede en Rzhev. Para entonces, la mayor parte de los restos del 16.º y 20.º ejércitos habían salido del semicerco cerca de Smolensk . [6]
El mariscal SK Timoshenko , comandante del Frente Occidental, comenzó a planificar un nuevo esfuerzo hacia Smolensk el 14 de agosto con el objetivo de recuperar Dukhovshchina en el camino a la ciudad. El STAVKA ordenó que esto se coordinara con el Frente de Reserva de Zhukov el 17 de agosto para abarcar todo el frente desde Toropets en el norte hasta Bryansk en el sur. Al final, debido a la situación caótica, Timoshenko se vio obligada a llevar a cabo la operación de forma fragmentada y no pudo establecer una cooperación estrecha con Zhukov. En preparación para la ofensiva, el 246.º fue trasladado al norte para unirse al 29.º ejército del general Maslennikov; Los retrasos en este movimiento obligaron a Maslennikov a posponer el inicio de su participación en la ofensiva hasta el 19 de agosto. [7]
Timoshenko emitió su primer informe sobre la operación al STAVKA alrededor de las 10.30 horas del 17 de agosto, en el que su jefe de personal informó:
La 246.ª RD fue enviada a las 10.00 horas del 17 de agosto en 11 trenes, de los cuales 5 están descargados y 3 todavía están cargando.
En otro informe de la mañana siguiente se señaló que un regimiento de fusileros había llegado el día anterior y se estaba concentrando en la reserva del ejército en la región de Turlachikha, Pichevakha y Mikhalevo y que los trenes restantes seguían llegando. En un resumen operativo emitido a las 20.00 horas se indicó que, después de la descarga, la división debía concentrarse en la región de Uste, Petugovo y Anashchiki, a 18 km al noroeste de Ilyino . En ese momento el cuartel general del ejército estaba en Bentsy, 28 km al norte de este último lugar. [8] El 20 de agosto, Maslennikov comenzó a informar sobre la llegada de refuerzos alemanes detrás del flanco izquierdo de su 9º Ejército ; aparentemente obtenidas mediante reconocimiento aéreo, probablemente se trataba de fuerzas del LVII Cuerpo Motorizado que se reagrupaban hacia Velikiye Luki . Timoshenko, distraído por sus exitosas acciones en el sector del 19º Ejército , ni siquiera el 21 de agosto supo apreciar lo que pronto enfrentarían sus fuerzas de derecha. A las 17.45 horas, ordenó "un tanto cáusticamente" a Maslennikov que reorganizara su ofensiva contra el ala izquierda del 9º Ejército:
El 252.º RD, protegido por la derecha, atacará desde la línea Ust'e y Vypolzovo hacia Kozino e Il'ino, y el 246.º, junto con el 243.º RD, desde la línea Baevo y Ias'kovo en dirección general a Il'ino.
Sin embargo, al día siguiente comenzó a quedar claro el alcance total del esfuerzo contra el 22.º Ejército . El 29.º Ejército atacó a las 14:00 pero encontró una fuerte resistencia, y se informó que la división había atacado desde la región de Baevo hacia Andreevskie e Iurevo; no se observaron ganancias. El 23 de agosto, el ejército intentó continuar sus ataques, pero al final del día noticias inquietantes procedentes de la zona de Velikiye Luki obligaron a Timoshenko a modificar significativamente sus planes. A las 14.30, Maslennikov informó a sus propias unidades que "al menos una división panzer enemiga ha penetrado hacia Velikie Luki desde el oeste... se está creando una amenaza para la retaguardia del 22.º Ejército y el flanco del 29.º Ejército". Continuó afirmando que las Divisiones 246 y 243 estaban atacando decisivamente hacia el sur, hacia Ilyino, y que una compañía de francotiradores estaba protegiendo los sectores de Belianka Farm y Sevastianovo. En 2000, Timoshenko informó más o menos lo mismo y afirmó que las dos divisiones habían destruido dos batallones de infantería alemanes el día anterior. La noche siguiente, el Frente Occidental declaró rotundamente que el 22.º Ejército estaba "bajo ataque de una gran fuerza enemiga", mientras que el 243.º y el 246.º persistían en su lento avance sobre Ilyino, y este último atacaba los puntos fuertes alemanes en las afueras de Trubniki y el bosque para el sur a las 08.00 horas después de una preparación de artillería de media hora, mientras que su ala izquierda cooperó con el ataque del 243.º a la colina 209.6. Los combates del día costaron al 29.º Ejército casi 1.000 bajas. A medida que se desarrollaba la crisis, a Maslennikov se le ordenó tomar el control del sector del 22.º Ejército e informó a las 07.00 horas del 25 de agosto que el 246.º todavía estaba intentando llegar a Ilyino y también estaba colocando obstáculos y minas en las carreteras que iban del lago Plovnoe a Mikhailovskoe, desde Emlen al otro lado del río Rovnyi Bor y varios otros cruces y carreteras. Todavía estaba a 15 kilómetros al este-noreste de Ilyino. [9]
El 28 de agosto, la 246.ª estaba defendiendo, respaldada por la 6.ª Batería del 644.º Regimiento de Artillería de Cañón, en posiciones que incluían la Granja Beliankin, Pavlova Luka y Trubniki desde 12 km al noreste de Ilyino hasta 13 km al noreste. En ese momento, el 3.º Grupo Panzer estaba haciendo un esfuerzo decidido para destruir el 22.º Ejército cerca de Toropets, y la 206.ª División de Infantería capturó el istmo entre el lago Zhizhitskoye y Dvine, haciendo a un lado a la 252.ª División y entrando en la retaguardia del 29.º Ejército al norte de Ilyino. Esto obligó tanto al 252 como al 246 a retirarse apresuradamente hacia el noreste y el este. Timoshenko y Maslennikov hicieron todos los esfuerzos posibles para restablecer cierta apariencia de orden en el flanco derecho del Frente Occidental, pero a estas alturas el 22.º Ejército era una caña rota y sólo las escasas fuerzas del 29.º Ejército o las reservas del Frente podían detener la marea alemana. El 29 de agosto, el 246 fue transferido a un Destacamento Compuesto al mando del coronel Antosenko para proteger la región de Staraya Toropa . Toropets cayó el 30 de agosto y se ordenó al 246 que se trasladara de Staraya Toropa a los cruces sobre el río Dvina occidental en Zheleznovo. Cuando la situación se salió de control, a las 21.00 horas del 31 de agosto, se ordenó a la división que:
... llegar a la región al sur del lago Griadetskoe mediante marcha forzada a lo largo de la ruta de Seliane, Koriakino y Griadtsy... ruta de marcha, detener la ofensiva enemiga a lo largo de la carretera de Toropets y Nelidovo y, en caso de una fuerte presión enemiga, mantener hacia la línea del lago Bol'shoe Moshno, el lago Griadetskoe y el lago Pesno... para proteger la llegada de las fuerzas principales del ejército a lo largo de la orilla oriental del río Dvina occidental.
El puesto de mando del general Melnikov se establecería en los bosques al noreste de Klin. [10]
El 2 de septiembre, el 246.º mantenía sus posiciones en el desfiladero entre los lagos en el sector Solonkino, Kaliukhova, Glubokoe, Dorokhovo y Melnitsa, a 15 km al suroeste de Zapadnaya Dvina , con dos regimientos de fusileros, y un regimiento estaba preparando una línea defensiva. en el sector de Sotino y Barlovo, entre 5 km al norte y 5 km al sur de Zapadnaya Dvina, en la orilla oriental del Dvina occidental. Al día siguiente, el Frente informó que las posiciones de la división no habían cambiado, mientras que estaba bajo un fuerte fuego de artillería y mortero. Durante el 4 de septiembre, el 246 defendió sus posiciones anteriores, mientras que otros elementos del 29 Ejército lograron avances marginales. Intentó unirse al ataque al día siguiente con un regimiento de fusileros enfrentándose a hasta dos batallones de infantería alemanes más tanques en las cercanías de Trofimovo en el desfiladero entre los lagos, pero retiró parte de esta fuerza a Zapenkove a las 13.00 horas. [11]
A finales de septiembre, seis de los ejércitos del Frente Occidental, ahora bajo el mando del coronel general IS Konev , ocupaban una defensa en un sector de 347 km de ancho a lo largo de una línea desde el lago Seliger al oeste de Andreapol hasta Yartsevo y Yelnya . En caso de que fracasaran los contraataques, se planeó retirarse a la línea de defensa de retaguardia preparada a nivel del ejército y continuar la batalla allí. [12]
La Operación Tifón comenzó a las 05.30 horas del 2 de octubre y las fuerzas del 3.er Grupo Panzer y el 9.º Ejército pronto penetraron a lo largo de la frontera entre el 19.º y el 30.º Ejércitos. En la tarde del 5 de octubre, el jefe del Estado Mayor, el mariscal BM Shaposhnikov , convocó a Konev a un telégrafo para conversar. Konev informó que la situación de los ejércitos 22 y 29 no había cambiado y (erróneamente) que la penetración del 30 ejército se había retrasado. Shaposhnikov declaró que su información indicaba que "su situación en Belyi se ha vuelto difícil". Konev respondió que en Bely continuaban los combates (de hecho, ya habían caído) y que Maslennikov había partido hacia allí. [13]
El 7 de octubre todo era confusión en el lado soviético de las líneas. El Frente Occidental estaba en gran medida fuera de contacto con sus fuerzas. Centrada en reunir una fuerza que pudiera evitar la caída de Moscú, a las 02.00 horas del 10 de octubre, la STAVKA ordenó la retirada de siete divisiones de fusileros del ala derecha del Frente Occidental, incluidas la 243.ª y la 246.ª del 29.º Ejército. El día 12, indicó a Zhukov que los retuviera, además de las Divisiones 5 , 133 y 256, para la defensa de la región de Kalinin. En ese momento, el 243 y el 246 estaban esperando para desembarcar en Rzhev y marchar hacia Staritsa . Mientras tanto, el Grupo de Ejércitos Centro intentaba explotar hacia el este, pero se veía frenado por la falta de suministros, la resistencia constante del destrozado Ejército Rojo y las lluvias de otoño. Se ordenó al XXXXI Cuerpo Motorizado que capturara Kalinin y, entre el 8 y el 14 de octubre, avanzó para tomar la ciudad. En el camino, la 1.ª División Panzer del Cuerpo llegó a Staritsa a las 15.00 horas del 12 de octubre y puede que haya capturado o no el puente del río Volga allí. A las 18.00 horas del 14 de octubre, esta división informó que había despejado el centro de Kalinin. [14]
El control alemán sobre la ciudad era débil y se esperaba que los panzer continuaran su avance hacia el noroeste a lo largo de la carretera de Torzhok . Al día siguiente, Maslennikov dio órdenes a sus divisiones. El grupo del norte, con las Divisiones de Fusileros 246, 252 y 119, debía reunirse en el área de Brody, cruzar el Volga en Akishevo y atacar en escalón en un frente de no más de 750 a 1.000 m hacia Ryazanovo, 16 km al sur de Kalinin. , para un recorrido total de 29 km. El 246.º iba a liderar, reforzado por el 432.º Regimiento de Obús y una batería de cañones antitanques de 85 mm del 873.º Regimiento Antitanques. El plan era detallado, ambicioso y finalmente infructuoso, a pesar de que la artillería alemana que defendía en Staritsa se había quedado completamente sin municiones. Además, el 914.º Regimiento de Fusileros de la división fue bombardeado repetidamente mientras se reunía en Akishevo. [15]
Durante la noche del 16 al 17 de octubre, a Konev se le ocurrió un plan mucho más ambicioso. Maslennikov debía ahora cruzar el Volga con cinco divisiones, incluida la 246, a unos 15 km al sur-suroeste de Kalinin y desde allí unirse con el 30 Ejército, que se suponía atacaría la ciudad desde el sureste, aislando así al XXXXI Cuerpo. . La división consiguió que su 914.º Regimiento, comandado por el mayor AP Krutikhin, cruzara en Akishevo, a pesar de la falta de barcos de asalto, sin una oposición significativa, y rápidamente colocó dos puentes de asalto. El 915.º Regimiento comenzó a seguirlo, momento en el que el río empezó a crecer dramáticamente, desde 1 m de profundidad la noche anterior a 2,2 m. Los hombres de la división especularon que las fuerzas alemanas río arriba habían volado una presa. Esto parece poco probable, ya que la inundación arrasó un puente alemán en construcción en Staritsa, así como ambos puentes colocados por el 914.º. Los hombres del 777.º Regimiento de Artillería intentaron construir balsas pero no pudieron cruzar con sus armas. Esa noche, en un esfuerzo por racionalizar el mando y control en la región, la STAVKA decretó la creación del Frente Kalinin, bajo el mando de Konev, que incluía los Ejércitos 22, 29 y 30, más el Grupo Operativo al mando del Teniente General NF Vatutin . [dieciséis]
Esa misma noche, Maslennikov visitó el lugar de cruce propuesto y ordenó que se detuviera la operación. Luego ignoró las órdenes de Konev y ordenó a la mayor parte de la 246.a y otras tres divisiones (119.a, 243.a, 252.a) que se desplazaran hacia el norte por la orilla occidental del río para cortar la carretera entre Kalinin y Marino. El 914 permaneció en la orilla este para avanzar hacia Kalinin, como Konev había previsto para toda la fuerza. Durante el 17 de octubre, el regimiento le dio al XXXXI Cuerpo un sinfín de problemas. Se apoderó de Redkino, justo al oeste de la carretera Staritsa-Kalinin, cortando una de las dos rutas de suministro alemanas hacia el norte hacia la ciudad. Si bien el mando alemán entendió que sólo se enfrentaban a un grupo de regimiento, sólo tenían fuerzas débiles para contenerlo. Se ordenó a la 6.ª División de Infantería que enviara un regimiento desde Staritsa. Debía eliminar la cabeza de puente del 914 y luego cruzar hacia la orilla occidental en Staritsa y avanzar hacia el noreste a lo largo del Volga hasta el río Tma. Los combates entre dos batallones alemanes y el 914 continuaron hasta el 18 de octubre. Al día siguiente se informó que el regimiento había sido "conducido al Volga", pero el diario de guerra del 3.er Grupo Panzer anotó correctamente que en realidad se había retirado hacia Kalinin, que al menos alivió un poco la situación de la oferta alemana. [17]
Mientras tanto, el cuerpo principal de las cuatro divisiones de Maslennikov contraatacaba a las fuerzas de la 1.ª División Panzer y la 900.ª Brigada Lehr , que habían estado avanzando al noroeste de Kalinin por la carretera de Torzhok . El 1.er Grupo de Batalla Panzer von Heydebrand estaba bajo un fuerte ataque desde el suroeste por dos regimientos (identificados como de la 246.a División, pero más probablemente de la 252.a o 119.a División). En la mañana del 20 de octubre, la 900.ª División de Lehr fue rodeada cerca de Mednoye por la 243.ª División junto con la 185.ª División de Fusileros que atacaban desde el norte. A esta brigada, con un mínimo de combustible y municiones, se le ordenó abandonar Mednoye y abrirse camino entre la carretera y el río Tma; Este resultó ser el primer suelo soviético liberado permanentemente durante la guerra. Al final del día, el XXXXI Cuerpo admitió que por el momento no era posible avanzar más hacia Torzhok y que sus fuerzas tendrían que retirarse a Kalinin. El mismo día, se informó que el 246 estaba en "condiciones bastante satisfactorias" con una fuerza de combate total de aproximadamente el 60 por ciento del establecimiento. [18]
A última hora del 20 de octubre, el XXXXI Cuerpo informó que la cabeza de puente del 914.º Regimiento había sido eliminada por la 6.ª División de Infantería, aunque "debe suponerse la fuga de algunos enemigos en la orilla oriental en dirección noreste". Esta suposición era correcta, y muy probablemente el regimiento fue reabastecido y pudo evacuar a sus heridos a través del Volga una vez que rompió contacto con el 6.º de Infantería. Durante la noche salió del bosque y capturó el pueblo de Motavino. Siguiendo avanzando hacia el este, tomó Krasnovo, a menos de 5 kilómetros del vital aeródromo controlado por los alemanes en Migalovo; Al atacar sin apoyo de artillería, el batallón líder sufrió hasta un 50 por ciento de bajas. La prioridad alemana el 21 de octubre era rescatar la mayor cantidad posible del 1.º Panzer. Mientras tanto, Konev todavía estaba buscando una "gran solución" de atacar a través del Volga hacia la retaguardia del XXXXI Cuerpo y rodearlo por completo. Esto requeriría un giro de 180 grados y una contramarcha sobre caminos muy embarrados y, en el mejor de los casos, no era práctico. Como parte de este plan, la 119.ª División se desplazó hacia el sur y cruzó el Volga con tres batallones en apoyo del 914.º Regimiento. [19]
Konev estaba decidido a llevar a cabo un ataque concéntrico para finalmente rodear y liberar Kalinin a partir del 23 de octubre. El papel de Maslennikov era cruzar el Volga y sellar la ciudad desde el sur, pero debido a los traslados y destacamentos sólo había dejado a los 246 y 119. Divisiones para lograr esto. El 915.º Regimiento marchó hacia Khvastovo e hizo un cruce sin oposición el 22 de octubre, que se vio retrasado por el hecho de que sólo había dos pontones y un pequeño número de barcos disponibles. Fue objeto de un ataque aéreo al amanecer y tardó todo el día en cruzar, terminando a las 20.00 horas, después de lo cual la 777.ª Artillería comenzó a cruzar. El 908.º Regimiento había asumido posiciones defensivas orientadas al sur en un frente de 10 km de ancho. Después de tomar Krasnovo, al mayor Krutikhin se le unió un mayor Rozov del 777.º para coordinar el apoyo de artillería al 914.º. Como resultado, a las 10.20 horas, el cuartel general del 3.er Grupo Panzer recibió una llamada de ayuda del 8.º Cuerpo Aéreo en el aeródromo de Migalovo informando que estaban bajo fuego de artillería. No se pudo proporcionar una respuesta inmediata ya que la artillería de la 1.ª División Panzer acababa de escapar del cerco al norte del Volga. Posteriormente, el fuego de contrabatería de otras fuentes pudo silenciar temporalmente los cañones soviéticos, pero no antes de que cuatro aviones sufrieran daños. Además, el punto de distribución del combustible transportado por el 1.er Panzer tuvo que ser evacuado. [20]
Durante la tarde, el 914.º Regimiento fue atacado por la infantería alemana, respaldada por dos tanques y varios semiorugas blindados del 1.º Panzer. El 915.º Regimiento había sido contenido en su cabeza de puente y no pudo intervenir. Al atacar al 2.º Batallón que defendía el flanco derecho del regimiento, el grupo alemán irrumpió en las posiciones soviéticas, provocando un pánico generalizado. Un grupo de infantería alemana persiguió e irrumpió en Krasnovo, donde se encontraba el cuartel general del regimiento. El mayor Krutikhin dirigió al personal del cuartel general en un contraataque y con la ayuda de otro batallón destruyó parte de las fuerzas alemanas y expulsó al resto. Pero el regimiento estaba claramente conmocionado y quedó aferrado a una cabeza de puente poco profunda en la orilla este. [21]
Para entonces empezaba a llegar más infantería alemana a la zona de Kalinin, lo que desbarató el plan de tomar la ciudad, en parte, desde el sur. Maslennikov se vio obligado, el 24 de octubre, a desviar sus Divisiones 243 y 183, con la 54.a División de Caballería, para frenar el avance de las fuerzas del 9.º Ejército. Un ataque al amanecer del 915.º Regimiento atravesó Talutino y entró en Danilovskoye en combates casa por casa, solo para ser rechazado fuera de la ciudad por un contraataque de dos batallones de la 161.ª División de Infantería más elementos de la 129.ª División de Infantería con apoyo de tanques. . El 915 también envió elementos a través de los bosques al este de Khvastovo y atacó Deveshkino, donde se toparon con el 620 Batallón de Artillería Pesada alemán. Esta batalla llegó al combate cuerpo a cuerpo, pero los hombres del Ejército Rojo fueron obligados a retroceder al bosque. Esa noche, un nuevo ataque del regimiento retomó ambas aldeas. Durante el día, el 914 en Krasnovo fue duramente golpeado y, después de tres horas de lucha, se vio obligado a retirarse a Motavino, 1,5 km al oeste. Durante estos combates, el jefe del Estado Mayor de la 777.ª Artillería, el mayor Kortikov, resultó mortalmente herido. [22]
En la zona de Danilovskoye se produjeron encarnizados combates durante días, durante los cuales la ciudad cambió de manos repetidamente. El 26 de octubre, el Frente Kalinin informó al STAVKA que entre ellas las Divisiones 119.ª y 246.ª habían destruido ocho tanques alemanes y tres "tanquetas" (casi con seguridad PzKpfw Is ), dos vehículos blindados y 86 camiones y habían capturado otros 30 vehículos con combustible y equipamiento. , cinco cañones, seis ametralladoras ligeras y dos pesadas y contabilizó más de 300 alemanes muertos en el campo. Al día siguiente, el general Melnikov reclamó más de 350 bajas, además de 26 camiones, cinco coches y dos tanques. Sin embargo, el 28 de octubre, una fuerza combinada de la 161.ª División de Infantería, la 1.ª División Panzer y la 14.ª División Motorizada lanzó un ataque decidido contra las defensas soviéticas que obligó a las dos divisiones y a la 46.ª División de Caballería a retirarse gradualmente hacia el Volga. Ante esta realidad, el 30 de octubre Maslennikov autorizó a las tres divisiones a volver a cruzar hacia Cisjordania. Le informó a Konev:
Durante los seis días de operaciones ofensivas activas, la 246.ª División de Fusileros, reforzada por un regimiento de la 243.ª División de Fusileros y un regimiento desmontado de la 46.ª División de Caballería, no logró el éxito esperado. Cuatro veces Danilovskoye estuvo a nuestro alcance, pero no pudimos sujetarlo... En reserva sólo teníamos entre 150 y 170 bayonetas. [23]
Kalinin sería liberada el 19 de diciembre, la primera ciudad importante liberada de la Alemania nazi. A finales de noviembre, el 246 tenía 6.800 efectivos disponibles mientras se preparaba para la contraofensiva de invierno. [24]
A principios de enero de 1942, el 29.º Ejército tenía cinco divisiones, incluida la 246.ª, bajo mando, [25] y estaba dirigido por el mayor general VI Shvetsov . El 8 de enero comenzó la primera ofensiva Rzhev- Vyazma con un total de 14 ejércitos de Kalinin y los Frentes Occidentales involucrados. El Frente Kalinin lideró el ataque con los Ejércitos 29 y 39 formando su grupo de choque. El 29.º Ejército pronto comenzó a rodear Rzhev desde el oeste, llegando hasta 8 km de la ciudad el 11 de enero. La STAVKA ordenó a Konev que la tomaran al día siguiente, pero a pesar de los refuerzos, el esfuerzo fracasó. [26]
Los días 21 y 22 de enero, las fuerzas alemanas al suroeste y al oeste de Vyazma pasaron al ataque. El objetivo inmediato era liberar a las tropas alemanas rodeadas en el área de Olenino y cerrar la brecha a través de la cual fluían los suministros a los ejércitos 29 y 39 y al 11 cuerpo de caballería . La brecha se cerró el 23 de enero y los dos ejércitos ahora sólo tenían un estrecho corredor entre Nelidovo y Bely para comunicarse con el Frente. Al darse cuenta del peligro de la situación, Konev ordenó al 30.º Ejército que se dirigiera al oeste para intentar reabrir la brecha. Sin embargo, nuevos ataques alemanes el 5 de febrero rompieron las comunicaciones entre los ejércitos 39 y 29 y este último quedó ahora completamente rodeado. El 30.º Ejército hizo repetidos esfuerzos para romper las defensas alemanas cerca de Nozhkino y Kokoshkino; a veces sólo quedaban entre 3 y 4 kilómetros para llegar a las unidades rodeadas, que intentaban escapar hacia el norte. A mediados de mes, Konev había ordenado a Shvetsov "que se retirara en dirección general a Stupino", hacia el suroeste, hacia el 39.º ejército. Se le ordenó además "que sacara las tropas de forma organizada; si era imposible sacar la artillería, las ametralladoras pesadas y los morteros, enterrar ese equipo en el bosque". Las unidades del 29.º Ejército comenzaron a salir del cerco para unirse con el 39.º Ejército en la noche del 17 de febrero y continuaron durante los siguientes días. El 28 de febrero habían salido de la bolsa 5.200 hombres, 800 de los cuales estaban heridos. Las pérdidas del Ejército entre el 16 de enero y el 28 de febrero ascendieron a 14.000 hombres. [27]
Entre las bajas se encontraba el general Melnikov, que fue herido y capturado el 28 de febrero. Permaneció en manos alemanas mientras duró la guerra. Fue arrestado a su regreso a la URSS a finales de mayo de 1945, pero pronto fue absuelto de cualquier delito antes de ser enviado a la Academia Militar Frunze . De 1947 a 1954 se desempeñó como jefe del Departamento Militar de la Academia Agrícola de Moscú y luego se jubiló. Murió en junio de 1972, pocos días antes de cumplir 80 años. El 246º fue asumido el 2 de marzo por el teniente coronel Arsenii Timofeevich Rakcheev. El 29.º Ejército estaba en gran parte reacondicionado a principios de abril. [28]
A finales de julio, el 29.º ejército era bastante pequeño, con sólo cuatro divisiones de fusileros (5.ª, 246.ª, 274.ª , 369.ª ) y un regimiento de caballería independiente. [29] Fue desplegado al oeste del Volga, cerca del extremo noreste del saliente de Rzhev en el flanco izquierdo del Frente Kalinin. Una directiva del STAVKA del 16 de julio lo designó como parte de la fuerza de ataque que debía apoderarse de las ciudades de Rzhev y Zubtsov. Según la inteligencia soviética, el ejército tenía una "superioridad abrumadora" en infantería y artillería sobre las unidades alemanas a las que se enfrentaba. [30]
La parte de la ofensiva del Frente Kalinin comenzó el 30 de julio con una poderosa preparación de artillería que silenció a la artillería alemana. Esa mañana comenzaron fuertes lluvias que pronto convirtieron las carreteras en atolladeros e inundaron los numerosos pequeños arroyos de la zona. Mientras que el 30.º Ejército logró ganar entre 6 y 7 km, el 29.º Ejército no logró penetrar las líneas alemanas. Un informe posterior a la acción decía:
En vista del suelo fuertemente saturado después de las lluvias, el tanque quedó atascado y la infantería quedó inmovilizada... La infantería reunida avanzó de nuevo y corrió hacia las posiciones de fuego enemigas que abrieron un fuego fulminante; Como resultado, la infantería sufrió grandes pérdidas y quedó nuevamente inmovilizada en una zona golpeada por la artillería y el fuego de mortero enemigos. La ofensiva se detuvo.
El clima también obligó al Frente Occidental a retrasar su participación en la ofensiva hasta el 4 de agosto. [31] El 19 de agosto, el teniente coronel Rakcheev fue reemplazado al mando de la 246 por el coronel Grigorii Fyodorovich Malyukov, quien anteriormente había dirigido la 82.a División de Caballería. del 11º Cuerpo de Caballería. Sólo después del 20 de agosto se lograron algunos éxitos. Las divisiones del 30.º Ejército finalmente liberaron la aldea de Polunino el 21 de agosto, mientras que unidades del 29.º Ejército alcanzaron el Volga entre Rzhev y Zubtsov. Un ataque conjunto de los ejércitos 29 y 31 liberó esta última ciudad el 23 de agosto. Después de un breve reagrupamiento, a las 05.30 horas del 24 de agosto, elementos del 30.º ejército reanudaron la ofensiva al norte y al este de Rzhev, mientras que el 29.º ejército atacó al sur de la ciudad. ciudad. A pesar de todos los esfuerzos, estos ataques fracasaron; El 29 de agosto, los dos ejércitos fueron trasladados al Frente Occidental, que ahora estaba bajo el mando del general Konev. El 5 de septiembre propuso suspender el ataque hasta que la infantería descansara y se repusiera, se trajeran municiones de artillería y se repararan los tanques. Al amanecer del 8 de septiembre, el 29º Ejército "lanzó una ofensiva decidida... con la misión de apoderarse de la parte sur de Rzhev". El ataque fue suspendido nuevamente el 16 de septiembre pero se reanudó el 21 de septiembre. Un diario de combate del 246 registró en esa fecha:
La división después de una preparación de artillería atacó a las 09.45 hacia Point [ilegible]... Después de dos ataques, superando el fuego de barrera y los contraataques enemigos, las unidades de la división alcanzaron la línea al norte de la aldea a las 1000. Pérdidas de los regimientos.. 908.º: 171 muertos y heridos, 915.º: 59 muertos, 82 heridos, en total 453 hombres.
Rzhev permaneció en manos alemanas y el 25 de septiembre el 29º Ejército pasó a la defensa. Durante agosto y septiembre perdió 16.267 muertos, heridos y desaparecidos. [32] Durante octubre, la división fue trasladada al 31.º Ejército, todavía en el frente occidental, [33] y el 9 de noviembre, el coronel Malyukov fue enviado a estudiar a la Academia Voroshilov ; Más tarde comandaría la 32.ª División de Caballería y la 216.ª División de Fusileros y sería ascendido al rango de general de división el 16 de mayo de 1944. Fue reemplazado por el Mayor Mikhail Georgievich Fedosenko. Este oficial, a su vez, fue reemplazado el 8 de diciembre por el coronel Pyotr Lukyanovich Mishchenko, pero esta fue una asignación breve ya que el coronel Evgenii Grigorevich Ushakov asumió el cargo el 23 de diciembre. Ushakov había comandado previamente el 57.º Regimiento de Fusileros de la Guardia de la 20.ª División de Fusileros de la Guardia . El 31.º Ejército jugó principalmente un papel de apoyo en la Operación Marte durante este período después de que fracasaran sus esfuerzos iniciales para penetrar las defensas alemanas. [34]
Durante enero de 1943, el 246 fue retirado a las reservas del Frente Occidental. [35] Originalmente iba a ser enviado al Frente Noroeste , pero una directiva del STAVKA del 5 de febrero ordenó el establecimiento de un nuevo Frente Central para el 15 de febrero bajo el mando del Coronel General KK Rokossovskii , y el 246 fue uno de los divisiones que le sean asignadas. En cuestión de días, Rokossovskii había asignado la división a su 65º ejército. El plan del ejército era resistir en Ponyri mientras atacaba hacia el oeste a partir del 24 de febrero y finalmente avanzaba hacia Roslavl . [36]
A pesar de los denodados esfuerzos para garantizar el reagrupamiento y la concentración oportuna de las fuerzas del Frente Central en sus áreas de reunión y posiciones de partida para la ofensiva, el mal tiempo persistente y el deterioro de las condiciones de las carreteras provocaron retrasos. El avance del Grupo de Ejércitos Sur hacia Járkov fue una complicación adicional. La madrugada del 24 de febrero se informó la posición de la división:
La 246 División de Fusileros se concentró a finales del 23 de febrero en la región de Nikol'skoe y Man'shino (12 kilómetros al nordeste de Zolotukhino ) y continúa su marcha hacia las regiones de Belyi Kolodez' (incl.), Radogoshch y Chermoshnoe. .
La ofensiva alemana en curso trastocó todos los planes y estresó enormemente a las formaciones soviéticas. El comandante del 65º ejército, el teniente general PI Batov , reconoció el deterioro de la disciplina en una orden que emitió el 25 de marzo, que decía: "Sólo durante la primera quincena de marzo de 1943, 22 hombres han sido expuestos y juzgados como automutiladores en sólo la 246.ª División de Fusileros, de la cual la mayor parte ha aparecido en el 908.º Regimiento de Fusileros." [37]
El 6 de junio, el coronel Ushakov tomó el mando de la 37.ª División de Fusileros de la Guardia , que también estaba en el 65.º Ejército. Sería ascendido al rango de general de división en septiembre y puso fin a la guerra al mando de la 101.ª División de Fusileros de la Guardia . Fue reemplazado por el ahora teniente. Coronel Fedosenko, que sería nombrado coronel de pleno derecho el 21 de agosto. Durante junio, el 246.º estuvo subordinado al 18.º Cuerpo de Fusileros, todavía en el 65.º Ejército. [38]
Al comienzo de la Operación Zitadelle , el 65.º Ejército se desplegó en un frente de 82 kilómetros a lo largo de la cara occidental del saliente de Kursk, entre los 60.º y 70.º Ejércitos del Frente Central y frente al XIII Cuerpo de Ejército alemán del 2.º Ejército . En el plan alemán para la operación no se debían realizar ataques en este sector. El 65.º Ejército tenía nueve divisiones de fusileros, seis de ellas, incluidos todos los del 18.º Cuerpo, en el primer escalón y las tres restantes en el segundo escalón. [39]
Al final, el 65.º Ejército no se unió a la ofensiva de verano hasta que la Operación Kutuzov estuvo casi concluida y la Operación Polkhovodets Rumyantsev estaba en marcha. El Frente Central atacó el centro del 2.º Ejército en Sevsk y el flanco este en Klintsy el 26 de agosto. [40] En ese momento, el 246.º estaba sirviendo como una división separada bajo el mando directo del Ejército. [41] Las fuerzas del Frente rápidamente rompieron la línea alemana con el 60.º Ejército a la cabeza. El 2 de septiembre se ordenó al XIII Cuerpo retroceder hacia el oeste y mantener contacto con el Grupo de Ejércitos Sur, pero en lugar de ello fue empujado hacia el sur a través del río Seym hacia el sector del 4.º Ejército Panzer , abriendo así una brecha de 30 km de ancho entre los Grupos de Ejércitos Sur y Centro. Al día siguiente, el 2.º Ejército se retiró al río Desna mientras Rokossovskii hacía una pausa para reagruparse. El 9 de septiembre, las fuerzas del Frente forzaron este río al sur de Novhorod-Siverskyi y en Otsekin. [42]
El Frente Central liberó Nizhyn en el río Oster el 15 de septiembre, lo que finalmente provocó que el OKH ordenara una retirada total al Dniéper. Durante los siguientes cinco días, el Frente llevó a cabo un avance doble hacia el norte a ambos lados de Chernihiv que derrumbó el flanco del 2.º Ejército, permitiéndole avanzar hacia el norte, hacia Gomel. [43] A partir del 1 de octubre, el 246.º había sido reasignado al 18.º Cuerpo. [44]
Para entonces, todo el 65.º ejército había llegado al río Sozh entre la desembocadura del río Iput y Loyew ; el 28 de septiembre, la 354.ª División de Fusileros se había apoderado de una cabeza de puente en Novaya Tereshkovichi. El Ejército se desplegó con el 18.º Cuerpo en su flanco izquierdo (sur) al norte de Loyew. Aunque el ejército siguió ganando pequeñas cabezas de puente sobre el Sozh, el general Batov se dio cuenta de que tendría que orquestar un ataque a gran escala para ampliar esas cabezas de puente y obligar a los alemanes a abandonar Gomel. El esfuerzo principal vendría del alojamiento del 354.º, que ya había sido reforzado, mientras que su 18.º y 27.º Cuerpo de Fusileros llevarían a cabo ataques de apoyo más al sur. [45]
El 1 de octubre, tres divisiones atacaron las posiciones de la 6.ª División de Infantería alemana desde Novaya Tereshkovichi y, habiéndolas roto, se desplegaron para liberar las aldeas de Noyve y Starye Diatlovichi en intensos combates. Después de ampliar la cabeza de puente a una profundidad de 4 km, el ataque fue contenido por las reservas llegadas del 2.º Ejército. Mientras tanto, cinco divisiones del 18.º y 27.º Cuerpos, incluido el 246.º, atacaron a través del Sozh y se apoderaron de varias cabezas de puente poco profundas, pero pronto fueron selladas por más reservas alemanas. En cuestión de días, los ataques del 65.º Ejército se habían estancado en este sector y la ofensiva hacia Gomel se detuvo temporalmente. Al darse cuenta de que no tenía sentido intentar de nuevo romper las defensas alemanas en el estrecho cinturón entre el Sozh y el Dniepr, del 8 al 14 de octubre Rokossovskii llevó a cabo un importante reagrupamiento hacia el sur, en el sector del Dniepr al sur de Loyew en poder del 61. Ejército . Las Divisiones 246.ª y 354.ª pasaron al segundo escalón. [46]
El 15 de octubre, el ataque del ala izquierda del Frente forzó un paso a través del Dniéper al sur de Loyew y ganó terreno rápidamente; el 20 de octubre (cuando el Frente pasó a llamarse Frente Bielorruso), las fuerzas soviéticas habían excavado una cabeza de puente de 90 km de ancho y 16 km de profundidad a través del Dniepr y trataron de cortar la línea ferroviaria de Rechitsa a Gomel. Para sostener este avance, ya se había ordenado a Batov que reforzara la cabeza de puente con las Divisiones 354.ª y 246.ª y, en consecuencia, fueron resubordinadas al 27.º Cuerpo de Fusileros. Esta cabeza de puente también fue reforzada con el 9º Cuerpo de Tanques y el 7º Cuerpo de Caballería de la Guardia . Se enfrentaron a tres divisiones extremadamente desgastadas del XX Cuerpo de Ejército alemán . El 24 de octubre, las divisiones del 27.º Cuerpo abrieron una brecha de 5 km de ancho en las posiciones de la 102.ª División de Infantería al sur de Lipniaki, en la que Batov envió al 2.º Cuerpo de Caballería de la Guardia . Sólo la intervención de un grupo de batalla de la 2.ª División Panzer lo contuvo. Los intensos combates se prolongaron durante más de una semana hasta que el 2.º Ejército se vio obligado a iniciar una retirada gradual a nuevas posiciones en la retaguardia. Para el 28 de octubre, el 27.º Cuerpo había avanzado otros 15 a 20 km, hasta 23 km al noroeste de Loyew, uniéndose a las fuerzas que avanzaban del 61.º Ejército, pero las fuerzas de ambos ejércitos ya habían "disparado su cerrojo", y un el 30 de octubre se ordenó el cese. [47]
Durante los diez días siguientes, el Frente Bielorruso llevó a cabo otro reagrupamiento para continuar la ofensiva y rodear y destruir al grupo alemán Rechitsa-Gomel. El 65.º Ejército permaneció en el centro del principal sector de ataque del Frente, con el 27.º Cuerpo en su ala derecha. La 246.ª estaba en el segundo escalón, junto con la 106.ª División de Fusileros. La misión del Cuerpo era:
... penetrar las defensas enemigas en la región de Bushatin (un sector de 4 kilómetros), destruir al enemigo enemigo en sus fortalezas y capturar la colina 131.6 y la aldea de Prokisel (a una profundidad de 6 kilómetros).
La orden pasó a establecer otros objetivos. La ofensiva se reanudó el 10 de noviembre, y en los dos primeros días el 27.º y el 19.º Cuerpo de Fusileros habían logrado una penetración que luego fue explotada en la retaguardia operativa alemana por el 1.º Cuerpo de Tanques y el 7.º Cuerpo de Caballería de la Guardia. El 13 de noviembre, el 27º Cuerpo, con la ayuda de elementos del Cuerpo de Tanques, capturó Demekhi, 12 km al oeste de Rechitsa, cortando la línea ferroviaria alemana a esa ciudad desde el oeste. Luego, el Cuerpo lideró un movimiento giratorio hacia el noroeste, intentando llegar al río Berezina al sur de Parichi . Al caer la noche del 20 de noviembre, el Cuerpo se acercaba a Vasilkov, 25 km al noroeste de Rechitsa, y ese mismo día los alemanes se enfrentaron a la realidad y se retiraron de la ciudad, que fue liberada por elementos del 42º Cuerpo de Fusileros . En este punto, la ofensiva había desquiciado todas las defensas del Grupo de Ejércitos Centro en el sur de Bielorrusia, y las fuerzas soviéticas estaban explotando una brecha de 20 km de ancho. [48]
Antes de finales de noviembre, el 246.º fue transferido al 48.º Ejército , todavía en el Frente Bielorruso, donde quedó bajo el mando directo del Ejército. [49] El 9 de diciembre, la STAVKA ordenó a Rokossovskii transferir seis divisiones, comenzando con la 140.ª , 149.ª y 246.ª, al 1.º Frente Ucraniano, que había liberado Kiev y estaba defendiendo una gran cabeza de puente estratégica contra los fuertes contraataques alemanes. El 246 fue enviado el 15 de diciembre; [50] permanecería en este frente mientras durara la guerra. [51]
A principios de enero de 1944, la división había sido asignada al 28.º Cuerpo de Fusileros del 13.º Ejército . Bajo estas órdenes participó en la ofensiva Rovno-Lutsk. Durante el mes, el 28.º Cuerpo abandonó el 13.º Ejército y quedó bajo el mando directo del Frente, pero en febrero quedó subordinado al 60.º Ejército. [52] El 246.º permanecería en este ejército mientras durara. [53]
El 1.er Frente Ucraniano lanzó su parte de la Ofensiva Proskurov-Chernovtsy el 4 de marzo y el segundo día la división recibió un honor de batalla:
SHUMSK - ...246.a División de Fusileros (Coronel Fedosenko, Mikhail Georgievich)... Las tropas que participaron en la liberación de Shumsk y otras ciudades, por orden del Alto Mando Supremo del 5 de marzo de 1944, y una mención en Moscú, reciben un saludo de 20 salvas de artillería de 224 cañones. [54]
El 60.º Ejército continuó su avance en dirección a Proskuriv , que Hitler había declarado "fortaleza" el 8 de marzo; la ciudad fue liberada el 25 de marzo. Para entonces el 1.er Ejército Panzer había sido rodeado y el resto de la campaña, que continuó hasta el 17 de abril, giró en gran medida en los esfuerzos por romper este cerco, que finalmente tuvo éxito. [55]
En la planificación de una nueva ofensiva, el comandante del 60.º Ejército, coronel general PA Kurochkin , asignó a sus 15.º y 28.º Cuerpos de Fusileros la tarea principal de avanzar hacia el oeste hasta Lviv, junto con el 3.º Ejército de Tanques de la Guardia , mientras que el 23.º Cuerpo debía ataque en dirección general a Sokolovka para rodear y destruir las fuerzas alemanas en el área de Brody . Los cuerpos 15.º y 28.º se concentraron en un sector de 4 km de ancho y debían penetrar la defensa alemana desde la arboleda al norte de Trostianets hasta Bzovitsa y desarrollar el ataque en dirección general a Sokolovka y Lviv. La operación se inició con acciones de reconocimiento el 13 de julio, y los grupos de choque pasaron al ataque a las 16.00 horas del día siguiente; los cuerpos 28 y 15 lucharon a lo largo de la línea de Perepelniki a Oleiouv. El 15 de julio, el 28.º Cuerpo repelió los contraataques de infantería y tanques mientras luchaba a lo largo de una línea desde Na-Zasliaiiakh hasta Oleiouv. Para entonces, las fuerzas principales del ejército se habían metido a una profundidad de 14 a 16 km en las defensas alemanas y, a la mañana siguiente, el 3.er Tanque de la Guardia se había introducido en la brecha. [56]
Para entonces, las fuerzas alemanas, reconociendo el deterioro de su posición, intentaban retirarse hacia el oeste y contraatacar para restaurar sus líneas. Las fuerzas del ejército avanzaron casi 12 km el 16 de julio y el 28.º Cuerpo llegó desde Ivanuv a Yaroslavitse. Durante el 17 de julio, las fuerzas del flanco derecho y del centro del ejército ganaron otros 6 a 8 km. Durante el día siguiente, el 28.º Cuerpo continuó rechazando los contraataques de hasta un batallón de infantería y 10-11 tanques a la vez y llegó a las afueras del norte de Volchkovtse hasta Yaroslavitse. El 27 de julio, el 60.º Ejército lanzó un ataque decisivo contra la ciudad de Lviv con el 23.º Cuerpo avanzando desde el norte, el 28.º Cuerpo desde el este y el 106.º Cuerpo de Fusileros desde el sureste, todos en apoyo del 4.º Ejército de Tanques que había siguió al 3.er Tanque de la Guardia hasta la brecha del 60.º Ejército y ya estaba luchando dentro de la ciudad. [57] La ciudad fue liberada el mismo día y el 908.º Regimiento de Fusileros (Mayor Pavlov, Pyotr Ivanovich) recibió su nombre como título honorífico. [58] El 10 de agosto, el 914.º Regimiento de Fusileros recibiría la Orden de la Bandera Roja por su participación en los combates. [59]
Antes de finales de julio, el 246.º fue transferido al 106.º Cuerpo. [60] El 17 de octubre, el coronel Fedosenko abandonó la división y fue reemplazado por el coronel Dimitrii Leonidovich Kazarinov, que se había desempeñado como jefe de estado mayor del 28.º Cuerpo. Este oficial lideraría la división en la posguerra y fue ascendido al rango de general de división justo antes de su disolución.
Antes de fin de año, la división regresó al 28.º Cuerpo. [61] Durante la ofensiva del Vístula-Oder, el 60.º ejército comenzó una profunda explotación hacia el oeste, a través del sur de Polonia, y el 26 de enero de 1945, el Cuerpo ahuyentó a las retaguardias alemanas en los accesos al campo de concentración de Auschwitz , que fue liberado al día siguiente. día por la 322.ª División de Fusileros . [62]
Esta ofensiva se inició el 8 de febrero, con el objetivo de capturar Breslau y avanzar hasta el río Neisse . El 60.º ejército ocupó un frente de 76 km de ancho desde Schoenblick hasta Goczalkowice en el ala izquierda del frente. Los tres cuerpos de fusileros del ejército estaban desplegados en el primer escalón; El 28.º Cuerpo tenía las Divisiones de Fusileros 246.º y 302.º en el primer escalón y la 322.º en el segundo. Tanto el 60.º como el 59.º ejércitos estaban en una cabeza de puente sobre el río Oder al norte de Ratibor y se enfrentaron a importantes fuerzas alemanas durante este período de la guerra. Como resultado, los dos ejércitos lograron sólo avances menores en los primeros días de la ofensiva y pronto pasaron a la defensa. [63] En el reagrupamiento que siguió, la división fue eliminada del 28.º Cuerpo y quedó bajo el mando directo del Ejército. [64]
El comandante del Frente, el mariscal Konev, completó la ofensiva de la Baja Silesia el 24 de febrero, tras lo cual comenzó a trazar planes para una nueva ofensiva en la Alta Silesia. Tras la llegada del grupo principal de fuerzas de su frente a la zona de Neisse , los ejércitos 59.º y 60.º debían desarrollar el ataque desde la cabeza de puente al norte de Ratibor hacia el oeste y suroeste. En última instancia, esta operación rodearía y destruiría al grupo de fuerzas alemanas en el saliente de Oppeln . En ese momento, el personal de las divisiones del ejército se había reforzado a una dotación de 4.500 a 5.000 hombres y mujeres. El comandante del ejército, coronel general PA Kurochkin , planeaba liderar su ataque con el 28.º Cuerpo en un frente de 4 km de ancho, y el 15.º Cuerpo se introduciría una vez que se hiciera una brecha. El 246 debía asegurar el flanco izquierdo de estos dos Cuerpos. [sesenta y cinco]
La ofensiva en el sector del 59.º y 60.º Ejército comenzó a las 08.50 horas del 15 de marzo después de una preparación de artillería de 80 minutos, y transcurrió en gran medida según lo planeado, aunque más lentamente de lo esperado. La principal zona de defensa alemana fue atravesada en un frente de 12 km y los ejércitos avanzaron entre 6 y 8 km durante el día. El mal tiempo impidió el apoyo aéreo antes del mediodía y las fuerzas que avanzaban también tuvieron que repeler diez contraataques. En respuesta, Konev ordenó que el avance continuara durante la noche. Durante el día 16 de marzo, el 60.º Ejército logró avanzar otros 4 km y al día siguiente, después de haber repelido 13 contraataques alemanes, superó toda la profundidad táctica de la defensa en un avance de 13 km, se apoderó de Konigsdorf y avanzó hasta Leobschutz . Konev visitó personalmente el cuartel general del 60.º Ejército el día 17 y exigió que Kurochkin reforzara el flanco izquierdo de las tropas atacantes del Ejército con artillería, la 152.ª Brigada de Tanques y regimientos independientes de artillería autopropulsada, así como formaciones de segundo escalón para desarrollar la ofensiva hacia Ernau. y Biskau. El 18 de marzo, el ejército encontró una línea previamente preparada desde Hoenplotz hasta Leobschutz y Ernau y ganó sólo entre 2 y 7 km. A pesar de esto, al final del día se estableció un enlace con el 21º Ejército en la zona de Elgut. El grupo rodeado de Oppeln estaba formado por las Divisiones de Infantería 20.ª SS , 168.ª y 344.ª , parte de la 18.ª División Panzergrenadier de las SS y varios regimientos y batallones independientes. [66]
Aproximadamente en ese momento, el 246.º regresó al 15.º Cuerpo de Fusileros. [67] Durante el 19 y 20 de marzo, las fuerzas del 60.º Ejército, mientras apoyaban los esfuerzos del 59.º Ejército para destruir el grupo Oppeln, se prepararon para cumplir su misión anterior de derrotar al grupo alemán Ratibor antes de llegar a la línea del río Opava . Para ello se reforzó con el 5.º Cuerpo Mecanizado de Guardias y la 17.ª División de Artillería de Avance. El 28.º Cuerpo debía lanzar el ataque principal junto con unidades del 5.º Cuerpo Mecanizado de Guardias y el 31.º Cuerpo de Tanques para capturar Leobschutz y Biskau al final del primer día, mientras que el 15.º Cuerpo comprometió solo una división del flanco derecho mientras que las divisiones restantes atacarían. el segundo día hacia el sur, hacia Ratibor. El ejército se enfrentó a cuatro divisiones de infantería alemanas, un grupo de batalla de división panzergrenadier, nueve batallones de infantería independientes y un batallón de tanques, para un total de 130 tanques y cañones de asalto. [68]
A las 08.50 horas del 22 de marzo, tras una preparación de artillería, las fuerzas del flanco derecho del Ejército iniciaron su ofensiva. Las fuerzas alemanas opusieron tenaz resistencia con fuego y contraataques de pequeños grupos de infantería y tanques. El primer día las fuerzas soviéticas avanzaron no más de 8 kilómetros. Al día siguiente, elementos de la 8.ª y 17.ª Divisiones Panzer se comprometieron, reduciendo considerablemente la ventaja soviética en blindados. Se lanzaron un total de 11 contraataques, cada uno con hasta un batallón de infantería y hasta 15 tanques o cañones autopropulsados. La intensidad de estos contraataques mantuvo bajo control al 15º Cuerpo, incluso con toda su fuerza comprometida, y esto continuó hasta el 24 de marzo. Para entonces, la defensa había sido penetrada a una profundidad máxima de 15 km y Leobschutz había sido tomado. [69]
Al examinar la situación, Konev consideró que el 60.º Ejército no era capaz de llevar a cabo su tarea por sí solo y decidió comprometer el 10.º Cuerpo de Tanques de la Guardia del 4.º Ejército de Tanques de la Guardia, que ya no era necesario para apoyar al 21.º Ejército. La ofensiva conjunta comenzó el 25 de marzo, pero aún así no logró ser decisiva, en parte porque el 10.º de Tanques de la Guardia tenía fuerzas considerablemente insuficientes y las fuerzas alemanas ocupaban un terreno ventajoso. Los combates tenaces continuaron hasta el 31 de marzo, con numerosas bajas en ambos bandos. Mientras tanto, el 24 de marzo, el 38.º ejército del 4.º frente ucraniano comenzó a atacar en dirección a Ostrava, Moravia , y en cuestión de días había avanzado hasta un punto donde el grupo alemán Ratibor se enfrentaba a un cerco. El 106.º Cuerpo de Fusileros entró en ataque el 26 de marzo y pronto capturó Rybnik . En preparación para el asalto a Ratibor, la Fuerza Aérea Roja lanzó ataques masivos con bombarderos que ascendieron a unas 2.000 incursiones durante el 29 y 30 de marzo. Además, se trasladó la 25.ª División de Artillería de Avance para complementar la 17.ª División. Temprano en la mañana del 31 de marzo toda la artillería de la zona abrió fuego contra las fuerzas alemanas, que defendían las afueras de la localidad. Después de esta preparación, el 15.º y parte del 106.º Cuerpo comenzaron el ataque decisivo y a las 10.00 horas Ratibor estaba libre. El 1 de abril, el 60.º y el 4.º Ejércitos de Tanques de la Guardia habían llegado a la línea Bleichwitz-Steuberwitz-Berendorf, donde se detuvieron y consolidaron. [70]
A finales de abril, todo el 60.º Ejército fue transferido al 4.º Frente Ucraniano para la campaña final contra las fuerzas alemanas alrededor de Praga, [71] y el 246.º regresó al 28.º Cuerpo. [72] El 28 de mayo, el 915.º Regimiento de Fusileros recibió la Orden de Suvorov , 3.er Grado, por su participación en la liberación de Opava el 22 de abril . [73] Según la Orden STAVKA No. 11097 del 29 de mayo de 1945, partes 5 y 8, el 60.º Ejército iba a ser transferido al Grupo de Fuerzas del Norte en Polonia, y el 246.º figura como una de las divisiones de fusileros que se "dissolverían en el lugar". [74] Se disolvió de acuerdo con la directiva en julio de 1945.
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