La temporada 2014 de los Chicago Bears fue la 95.ª temporada de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), así como la segunda y última bajo la dirección del entrenador en jefe Marc Trestman . Los Bears no lograron clasificarse para los playoffs después de ser eliminados de la contienda en la semana catorce, su cuarta temporada consecutiva sin llegar a la postemporada. [1]
Los Bears entraron en 2014 con la esperanza de mejorar su récord de 8-8 en 2013. Después de perder el primer partido de la temporada ante los Buffalo Bills , los Bears ganaron sus siguientes dos partidos. Sin embargo, esta sería la única semana de 2014 en la que los Bears tuvieron un récord ganador, ya que cayeron a 3-5 al llegar a la semana de descanso. Los Bears perdieron tres de esos partidos por más de un touchdown y permitieron más de 50 puntos en partidos consecutivos contra los New England Patriots y los Green Bay Packers . Los Bears ganaron dos partidos consecutivos después de la derrota ante los Packers, pero terminaron la temporada con cinco derrotas consecutivas, todas menos dos (en los segundos partidos contra los Detroit Lions y los Minnesota Vikings ) por más de dos anotaciones. Los Bears terminaron la temporada 5-11, su primera temporada perdedora desde 2009 y la primera temporada con más de diez derrotas desde 2004 .
El gerente general Phil Emery fue despedido el 29 de diciembre y Trestman fue despedido más tarde ese mismo día.
Después de que la defensa estableció los peores números de la franquicia en puntos (478), yardas totales (6,313) y yardas terrestres permitidas (2,583), el entrenador de línea defensiva Mike Phair y el entrenador de apoyadores Tim Tibesar fueron despedidos por el equipo el 12 de enero. El entrenador en jefe Marc Trestman declaró: "Necesitamos mejorar en todas las áreas defensivamente y ese será un punto focal para nosotros esta temporada baja. El proceso comienza conmigo como entrenador en jefe. Nuestra búsqueda de un entrenador de línea defensiva y apoyadores ha comenzado y buscaremos a los mejores candidatos cuya experiencia pueda sacar lo mejor de nuestros jugadores veteranos y jóvenes en ambas áreas". [2] El 22 de enero, el entrenador de apoyadores de los Houston Texans, Reggie Herring, fue contratado para ocupar el lugar de Tibesar, mientras que el ex coordinador defensivo de los Dallas Cowboys y entrenador en jefe de los Connecticut Huskies, Paul Pasqualoni, se convirtió en el entrenador de línea defensiva. [3] El 25 de enero, el entrenador asistente de línea defensiva Michael Sinclair fue reemplazado por el entrenador de línea defensiva de Louisville, Clint Hurtt . [4] El 12 de febrero, el entrenador asistente de línea ofensiva Pat Meyer fue ascendido a línea ofensiva, mientras que el artista marcial Joe Kim fue contratado como entrenador asistente de desarrollo de fuerza y habilidades. [5]
El 7 de febrero, el entrenador atlético asistente y director de rehabilitación Bobby Slater se unió a los Tampa Bay Buccaneers después de 15 años de servicio con los Bears. [6]
Los Bears entran a la temporada baja con 27 jugadores listos para convertirse en agentes libres, 17 de los cuales están en la defensa, [31] con el safety Anthony Walters siendo un agente libre restringido , mientras que el guardia Taylor Boggs y el liniero defensivo Cheta Ozougwu son agentes libres con derechos exclusivos. [32] El escritor de CBS Sports Joel Corry proyectó que el tope salarial de los Bears sería de $ 41,632,799, con un tope ajustado de $ 128,013,800, que ocupa el cuarto lugar en la liga, detrás de los Cleveland Browns , Jacksonville Jaguars y Oakland Raiders . [33] Para el 22 de febrero, el tope salarial de los Bears era de aproximadamente $ 2.7 millones. [31]
La primera adquisición de 2014 se produjo el 17 de febrero, cuando se firmó al ala defensiva Austen Lane . [34] Al día siguiente, se firmó al esquinero Derricus Purdy. [35] El 6 de marzo, los Bears firmaron al ala defensiva Trevor Scott . [36] El 11 de marzo, el primer día de la agencia libre, los Bears firmaron al liniero defensivo Lamarr Houston , [37] al safety Ryan Mundy [38] y al linebacker Jordan Senn . [39] El 12 de marzo, los Bears firmaron al esquinero MD Jennings . [40] El 13 de marzo, se firmaron al ala defensiva y receptor abierto Willie Young y Domenik Hixon , respectivamente. [41] Cinco días después, se firmó al ex ala defensiva de los Bears Israel Idonije [42] y al safety Danny McCray . [27] El 26 de marzo, los Bears firmaron al ala defensiva estrella de los Minnesota Vikings Jared Allen . [43] El 6 de abril, se firmó al centro Brian de la Puente . [44] Al día siguiente, Chicago fichó al ex lanzador largo de la Canadian Football League Chad Rempel . [45] El receptor de los Washington Redskins Josh Bellamy fue adquirido a través de waivers por los Bears, [46] y el ala cerrada Matt Mulligan fue firmado, [47] ambos el 8 de abril. Trece días después, el receptor abierto Josh Morgan fue firmado, [48] seguido por el corredor Shaun Draughn tres días después. [49] El 3 de junio, los receptores Armanti Edwards y Micheal Spurlock fueron firmados, [50] y dos semanas después, Chicago fichó al mariscal de campo Jimmy Clausen . [51] El 19 de junio, el liniero defensivo Jamil Merrell y el apoyador Conor O'Neill, ambos agentes libres no reclutados, fueron firmados. [52] Cuatro días después, el safety cinco veces Pro Bowl Adrian Wilson y el ala cerrada Jeron Mastrud fueron adquiridos, [53] y fueron las adquisiciones finales de los Bears antes del Training Camp.
El 5 de marzo, la primera salida del año fue la del pateador de despeje Adam Podlesh . [54] Cinco días después, el corredor Michael Bush fue despedido. [55] Once días después de firmar, el ala cerrada Dante Rosario fue liberado el 10 de marzo . [56] El 11 de marzo, el ala defensiva Julius Peppers fue liberado después de que los Bears no pudieron canjearlo. [57] Más tarde firmó un acuerdo con los Green Bay Packers . [58] El 18 de marzo, el receptor Earl Bennett fue despedido después de negarse a que se redujera su salario. [59] El 15 de abril, los Bears liberaron al ala defensiva Cheta Ozougwu . [60] El 3 de junio, el apoyador Tana Patrick fue despedido. [50] El 19 de junio, el mariscal de campo Jerrod Johnson , el ala cerrada Fendi Onobun , el liniero defensivo Israel Idonije y el safety Sean Cattouse fueron despedidos. [52]
El 12 de marzo, el mariscal de campo agente libre sin restricciones Josh McCown firmó un contrato con los Tampa Bay Buccaneers . [8] Seis días después, el ala defensiva Henry Melton se unió a los Dallas Cowboys . [15] El 20 de marzo, el jugador de equipos especiales Devin Hester y el liniero defensivo Corey Wootton fueron contratados por los Atlanta Falcons [29] y los Vikings, [17] respectivamente. El esquinero Zack Bowman se unió a los New York Giants el 31 de marzo. [23] El 4 de abril, el safety Major Wright fue contratado por Tampa Bay. [26] En mayo, Anthony Walters firmó con los Arizona Cardinals [28] y Ozougwu se unió a los New Orleans Saints [18] el 14 y 18 de mayo, respectivamente. Del 3 al 4 de junio, el apoyador Blake Costanzo fue contratado por los San Francisco 49ers , [21] seguido por James Anderson con los New England Patriots . [19] El 20 de junio, el lanzador largo Patrick Mannelly se retiró después de 16 temporadas en la NFL, todas con los Bears. [30]
Los Bears no recibieron ninguna selección compensatoria para el draft. [61] Michael David Smith de Profootballtalk.com escribió que Chicago necesitaba reclutar jugadores en cuatro posiciones para la primera ronda: back defensivo, con posibilidades de primera ronda que incluían a Ha Ha Clinton-Dix y Justin Gilbert ; linebacker, como CJ Mosley y Ryan Shazier ; tackle defensivo, como Aaron Donald . Además, Smith escribió que los Bears podrían apuntar a un corredor o mariscal de campo con selecciones de draft de ronda media a tardía, como De'Anthony Thomas y James White , y Tom Savage , respectivamente. [62]
Con la 14.ª selección del draft, los Bears seleccionaron al esquinero de Virginia Tech Kyle Fuller , quien registró 173 tackles, 4.5 sacks, seis intercepciones y 21 desvíos durante su carrera universitaria. [63] En la segunda ronda, con la 51.ª selección, fue seleccionado el liniero defensivo de LSU Ego Ferguson ; Ferguson había comenzado solo una temporada completa en 2013, registrando un sack, pero su temporada terminó debido a una lesión, que le había impedido participar en el NFL Scouting Combine . [64] En la siguiente ronda, Chicago seleccionó al tackle defensivo Will Sutton de Arizona State con la 82.ª selección; Sutton registró 20.5 capturas en su carrera universitaria, mientras lideraba la Conferencia Pac-12 con 10.5 capturas y 20 tackles por pérdida en 2012. [65] Los Bears tenían dos selecciones de cuarta ronda: la 117 y la 131, la última adquirida después de un intercambio con los Denver Broncos . La primera se usó en el corredor de Arizona Ka'Deem Carey , el corredor líder de la escuela en su carrera, [66] y fue considerado como el mejor corredor disponible por numerosos expertos. [67] La selección 131 se usó en el safety de Minnesota Brock Vereen . [68] Como resultado del intercambio con Denver, los Bears no tenían una selección de quinta ronda. En la sexta ronda, con la selección 183, fue seleccionado el mariscal de campo de San Jose State David Fales , quien tiene todos los récords de pases en la historia de la escuela. [69] La siguiente ronda, con la selección 191, fue seleccionado el pateador de despeje de Miami Pat O'Donnell ; O'Donnell lideró la Conferencia de la Costa Atlántica y ocupó el segundo lugar en la nación en promedio de despeje con 47,1 yardas. [70] La última selección de los Bears, la 191.ª selección en la séptima ronda, fue el liniero ofensivo de Boise State , Charles Leno , quien inició 36 juegos consecutivos desde 2011. [71]
Los analistas dieron calificaciones por encima del promedio para la clase del draft. James Neveau de WMAQ-TV calificó las selecciones ofensivas con una "A", considerando a Carey como la "selección de mejor valor" de los Bears. En defensa y equipos especiales, Neveau le dio a las selecciones una "B+", elogiando la selección de Sutton, pero dudó de la decisión de tomar a Ferguson en la segunda ronda. [67] Bucky Brooks de NFL.com escribió que Carey fue la mayor ganga del draft entre las selecciones del draft de la NFC Norte, finalmente dándole a la clase de los Bears una "B". [72] Foxsports.com , que le dio a los Bears una "B", elogió a Carey, al tiempo que afirmó que a pesar de jugar bien en 2012, Sutton había sido demasiado pesado en 2013, y debe estar "en el peso de juego correcto en 2014 para marcar la diferencia en las grandes ligas". [73] Chris Burke y Doug Farrar de Sports Illustrated consideraron las selecciones de Sutton y Carey como "una victoria para el cazatalentos del área suroeste del equipo"; los dos le dieron a la clase una "A−". [74] El analista de ESPN Mel Kiper Jr. le otorgó a la clase una "B", creyendo que el equipo se desempeñó bien al enfocarse en las necesidades del equipo y afirmando que está bien con la selección de Fuller, ya que Gilbert no es "superior a Fuller", aunque Clinton-Dix hubiera sido una buena selección; Todd McShay , otro analista de ESPN, consideró a Vereen como la mejor selección de la NFC Norte. [75]
Los ocho novatos firmaron contratos por cuatro años. Dos días después del draft, el 12 de mayo, Vereen y Fales firmaron. [76] Ferguson, Carey, Fales, O'Donnell y Leno firmaron al día siguiente, [77] seguidos por Fuller al día siguiente, [78] y concluyeron con Sutton el 15 de mayo. Los Bears fueron el primer equipo en firmar a un jugador del draft en 2014, y el primero en completar la contratación de su clase. [79]
Después del draft, los Bears firmaron a nueve agentes libres no reclutados: el mariscal de campo Jordan Lynch de Northern Illinois , que fue listado como corredor; los tackles defensivos Brandon Dunn ( Louisville ) y Lee Pegues ( East Carolina ); los guardias Ryan Groy ( Wisconsin ) y James Dunbar ( TCU ); el tackle Cody Booth ( Temple ); y los apoyadores Tana Patrick ( Alabama ), Christian Jones ( Florida State ) y Devekeyan Lattimore ( USF ). [80]
Los Bears comenzaron su programa de temporada baja el 22 de abril, [84] con un minicampamento obligatorio que finalizó el programa del 17 al 19 de junio. [85]
Los Bears comenzaron el minicampamento para novatos el 16 de mayo, que duró tres días, en el Walter Payton Center. [86] Además de los ocho novatos seleccionados, los novatos no seleccionados que firmaron después del draft y los novatos de 2013, 38 jugadores estuvieron presentes para las pruebas, incluidos cuatro jugadores nacidos en Illinois. [87] Al final del campamento, el pateador de despeje Drew Butler fue despedido, [88] mientras que los jugadores de prueba Senorise Perry , un corredor de Louisville , y el safety de North Texas Marcus Trice fueron contratados. [89]
El campo de entrenamiento en la Olivet Nazarene University en Bourbonnais, Illinois, comenzó el 24 de julio y la primera práctica se llevó a cabo al día siguiente. [91] Las dos primeras prácticas se llevaron a cabo sin protección; las prácticas adicionales se llevaron a cabo el 27 y 28 de julio y del 30 de julio al 1 de agosto. [92]
Kyle Long se perdió las siete prácticas debido a una infección viral. [93] Chris Conte y Craig Steltz no participaron el primer día debido a una lesión en el hombro y la ingle, respectivamente; ambos fueron colocados más tarde en la lista activa de físicamente incapaces de realizar (PUP). [94] La práctica del segundo día contó con Tim Jennings y Willie Young con lesiones en el cuádriceps, el último participó, pero se fue antes del final. [95] Al día siguiente, Jennings y Young regresaron, pero el primero se fue después de la primera jugada. Terrence Toliver no jugó debido a una lesión en el dedo del pie. [96] Alshon Jeffery , Toliver, Conte y Steltz se saltaron la práctica del 28 de julio, Jeffery debido a un dolor en el pie. Después de un día libre el 29 de julio, [97] Jeffery regresó, mientras que Jennings participó en ejercicios individuales. [98] Durante el día, Eben Britton sufrió un desgarro en el tendón de la corva durante un ejercicio uno a uno con Jeremiah Ratliff . [99] A pesar de haber recibido autorización para regresar, Long no practicó hasta el Family Fest. [100] Roberto Garza se saltó la práctica del 1 de agosto por "razones personales". [101]
El festival familiar anual en Soldier Field se llevó a cabo el 2 de agosto frente a 27.000 espectadores. Long hizo su regreso al evento, junto con Garza, mientras que Shaun Draughn no estuvo presente por problemas personales. Jared Allen y Ratliff fueron excusados. [101] Las prácticas posteriores se llevaron a cabo en Bourbonnais del 4 al 6 de agosto, con el primer juego de pretemporada al día siguiente. El 4 de agosto, Jeffery, Britton, Conte, Steltz y Draughn no practicaron, mientras que Lance Briggs se lastimó una rodilla; [102] la primera lesión importante del Training Camp fue la clavícula rota de Marquess Wilson . [103] Durante la sesión, ocurrió una pelea entre Martellus Bennett y Kyle Fuller : mientras intentaba obligar a Bennett a perder el balón, Fuller agarró la hombrera de Bennett y lo tiró al suelo. En represalia, Bennett golpeó con el cuerpo a Fuller, lo que provocó que Lamarr Houston, Matt Forte y Zach Miller , junto con el coordinador ofensivo Aaron Kromer intervinieran. El entrenador en jefe Marc Trestman terminaría la práctica antes de lo programado. Al día siguiente, Bennett fue suspendido indefinidamente por el equipo. [104] La práctica del 5 de agosto contó con la ausencia de Britton, Briggs, Allen y Draughn, mientras que Jordan Mills se lesionó el pie antes del final del entrenamiento. [105] El 6 de agosto, Long, Isaiah Frey , Mills, Britton, Jennings, Steltz, Conte y Allen no practicaron. [106] Las prácticas finales se llevarían a cabo del 10 al 12 de agosto . [92] Bennett fue reinstalado y practicó el 10 de agosto, [107] mientras que Steltz y Conte regresaron a la práctica. [108] Sin embargo, Mills, Britton, Chris Williams , Frey y Brian de la Puente no practicaron. [109] Los cinco, Wilson y Briggs no entrenaron al día siguiente, y Briggs recibió un día libre. [110] La práctica del 12 de agosto contó con Williams, Britton, Mills, Wilson, Frey, Dante Rosario, Tillman y Ratliff fuera. [111]
El 25 de julio, el liniero ofensivo Dylan Gandy fue fichado, mientras que Jamil Merrell fue despedido. [112] James Dunbar fue liberado dos días después. [113] El 29 de julio, el receptor Dale Moss fue fichado. [98] Dos días después, Toliver fue liberado a través de un acuerdo por lesión, mientras que los linieros ofensivos Graham Pocic [100] y Dennis Roland fueron fichados. [114] El 6 de agosto, Greg Herd fue fichado, mientras que Conor O'Neil fue liberado. [106]
Los oponentes de pretemporada de los Bears fueron anunciados el 9 de abril de 2014. Los Bears comenzaron la pretemporada en casa contra los Philadelphia Eagles , quienes habían obstaculizado las posibilidades de playoffs de los Bears en 2013 después de una victoria por 54-11. Los siguientes dos juegos serían partidos de visitante contra los Jacksonville Jaguars en ESPN , seguidos por el campeón defensor del Super Bowl, Seattle Seahawks . [126] Los Bears terminarían la pretemporada contra su frecuente oponente Cleveland Browns , marcando el undécimo cierre de pretemporada consecutivo entre los dos equipos. [127]
En el primer partido de pretemporada contra los Eagles, Craig Steltz , Tim Jennings , Isaiah Frey , Chris Conte , Eben Britton , Jordan Mills , Jared Allen , Kyle Long y Martellus Bennett no participaron. [128] En la primera posesión de los Eagles, Nick Foles fue presionado por Willie Young y Lamarr Houston para que Ryan Mundy interceptara un pase . Sin embargo, el gol de campo de 41 yardas de Robbie Gould fue bloqueado por Damion Square . [129] En la siguiente serie de Chicago, la ofensiva recorrió 69 yardas, culminando con el pase de touchdown de diez yardas de Jay Cutler a Zach Miller . [130] Foles, que había lanzado solo dos intercepciones en 2012, [131] sería interceptado nuevamente después de que su pase destinado a Zach Ertz fuera interceptado por Sherrick McManis . [130] En el segundo cuarto, las carreras de touchdown de 4 yardas y 1 yarda de Matthew Tucker le dieron a los Eagles la ventaja de 14-7. Jordan Palmer lanzó un pase de touchdown de 12 yardas a Miller, pero Josh Huff devolvería la siguiente patada inicial 102 yardas para un touchdown para terminar la primera mitad con los Eagles liderando 21-14. En el tercer cuarto, Khaseem Greene obligó a Tucker a perder el balón, con los Bears anotando en el gol de campo de 26 yardas de Gould. Matt Barkley luego lanzó un pase de touchdown de 14 yardas a David Fluellen para aumentar la ventaja a 28-17, pero el margen se acortaría con el pase de touchdown de 73 yardas de Jimmy Clausen a Chris Williams ; los Bears no lograrían anotar en la conversión de dos puntos después de que el pase de Clausen fuera desviado. [129] Chicago tomaría la delantera después del pase de touchdown de 22 yardas de Clausen a Micheal Spurlock , seguido por Dante Rosario anotando en la conversión de dos puntos para poner el marcador 31-28. [130] En el cuarto cuarto, David Fales lanzó un pase de 41 yardas a Josh Bellamy , pero la serie terminó después de que su pase para Bellamy fuera interceptado por Jaylen Watkins . [129] Los Bears comenzarían a apresurarse para ganar tiempo, avanzando 73 yardas [132] antes de que Gould pateara un gol de campo de 25 yardas, los puntos finales del juego. [129]
Contra Jacksonville, Marquess Wilson , Steltz, Isaiah Frey , Conte, Britton, Brian de la Puente , Mills, Williams, Rosario y Young fueron eliminados de la lista del día del juego. [133] Los Jaguars anotaron primero, con dos goles de campo de Josh Scobee de 49 y 25 yardas. [134] En la patada inicial de la última jugada, Eric Weems perdió el balón y Will Blackmon lo recuperó ; [135] Jacksonville capitalizaría la recuperación, con el pase de touchdown de seis yardas de Chad Henne a Marqise Lee . [134] En el segundo cuarto, los Bears anotaron sus primeros puntos del juego con el pase de touchdown de cuatro yardas de Cutler a Brandon Marshall . Scobee patearía un gol de campo de 43 yardas, la última anotación de la mitad. [134] La primera serie de los Bears de la segunda mitad terminó con Clausen siendo interceptado por Josh Evans . Jacksonville convertiría el robo de balón en un gol de campo de 29 yardas de Kasey Redfern , [135] la única anotación del tercer cuarto. [134] En la primera serie de Chicago del cuarto cuarto, Ka'Deem Carey anotó en una carrera de una yarda. [135] Con 50 segundos restantes en el juego, Senorise Perry anotó en una carrera de cinco yardas, pero falló la conversión de dos puntos, lo que hizo que el marcador fuera 20-19. [135] Con 27 segundos restantes, CJ Wilson interceptó a Stephen Morris para asegurar la victoria. [136]
Wilson, Kyle Fuller , Frey, Britton, de la Puente, Mills, Allen y Williams estuvieron inactivos en Seattle. [137] Los Seahawks anotaron touchdowns en sus primeras cuatro series: [138] las carreras de touchdown de siete yardas de Marshawn Lynch y Russell Wilson en el primer cuarto y los pases de touchdown de Wilson a Jermaine Kearse y Christine Michael de siete y 29 yardas, respectivamente, en el segundo cuarto. De las cuatro series de los Bears en el primer cuarto, tres terminaron en despejes; en la posesión final del equipo en el segundo cuarto, el pase de touchdown de 23 yardas de Cutler a Bennett fue anulado cuando Bennett fue derribado en la línea de una yarda. Cutler lanzaría un pase de touchdown de dos yardas a Rosario, pero una llamada de interferencia de pase a Marshall anuló la jugada; Cutler sería interceptado por Jeremy Lane ; los Seahawks convertirían la pérdida de balón en un gol de campo de 59 yardas de Steven Hauschka para darle a los Seahawks una ventaja de 31-0. [139] En la primera serie de la segunda mitad, Seattle no logró anotar por primera vez en el juego cuando el gol de campo de 53 yardas de Hauschka pegó en el poste izquierdo; Gould también fallaría un gol de campo, fallando un gol de campo de 43 yardas que se fue desviado hacia la derecha. [140] Hauschka registraría la única anotación del tercer cuarto, con un gol de campo de 38 yardas. [141] En el último cuarto, los Bears llegarían a la zona roja de los Seahawks, donde Gould anotó en una patada de 30 yardas. En la siguiente jugada de Seattle, Terrelle Pryor fue interceptado por CJ Wilson, lo que llevó a un gol de campo de 38 yardas de Gould para poner el marcador final en 34-6. [139]
En la visita a los Browns, los Bears sentaron a sus titulares, [142] con solo 35 de los 75 jugadores participantes, [143] mientras que los Browns mantuvieron a sus titulares en el juego. [144] Después de que los Bears anotaran en la primera serie con el gol de campo de 39 yardas de Gould, los Browns tomaron la delantera con la carrera de touchdown de una yarda de Ben Tate ; Gould eventualmente fallaría un gol de campo de 52 yardas a la derecha. En la siguiente serie de Cleveland, Terrance West perdió el balón, lo que permitió que MD Jennings lo recuperara. [145] A principios del segundo cuarto, Fales lanzó un pase a Santonio Holmes , quien escapó de Justin Gilbert para anotar en la jugada de 32 yardas. [146] Los Bears anotaron nuevamente a través del gol de campo de 23 yardas de Gould, pero los Browns tomaron la ventaja 14-13 con el pase de touchdown de una yarda de Johnny Manziel a Jim Dray . Los Browns ampliaron la ventaja en su último drive con un gol de campo de 22 yardas de Billy Cundiff . En el primer drive de Cleveland del tercer cuarto, Cundiff anotó con un gol de campo de 37 yardas, seguido de patadas de 47 y 29 yardas para aumentar el margen en 13 puntos. En el cuarto cuarto, Fales sería interceptado por Robert Nelson . Los Browns anotaron el marcador final del juego con un gol de campo de 48 yardas de Isaiah Crowell , lo que hizo que el marcador final fuera 33-13. [145]
Michael C. Wright y Jeff Dickerson de ESPN hicieron predicciones sobre cómo irá la temporada para los Bears, creyendo que el equipo tendrá un récord de 10-6 y 11-5, respectivamente. [179]
John McMullen de The Miami Herald asignó calificaciones para cada grupo de posición, excepto para los mariscales de campo al comienzo de la temporada, siendo la más alta una B+ para los receptores abiertos y la línea ofensiva, mientras que la más baja una C+ para los apoyadores y los equipos especiales. McMullen afirmó que la extensión de Jay Cutler fue "una decisión prudente", y si bien "puede que no esté en la clase de Manning - Brady - Rodgers , pero está en el nivel inferior". Con respecto a los corredores, McMullen escribió que si bien Matt Forte es uno de los mejores corredores, no hay una profundidad impresionante detrás de él, mientras que el cuerpo de receptores abiertos puede ser "el mejor en el negocio", pero la lesión de Marquess Wilson provocó una falta de profundidad; detrás del ala cerrada Martellus Bennett , la lesión de Zach Miller llevó a Dante Rosario y Matthew Mulligan a servir como suplentes, el primero con "manos decentes pero velocidad promedio", mientras que el segundo ha "rebotado". La línea ofensiva fue considerada la "más mejorada en 2013", con los cinco titulares regresando, mientras que la línea defensiva ha sido renovada con los fichajes de Jared Allen y Lamarr Houston . Para los apoyadores, Lance Briggs y DJ Williams regresarían como titulares, mientras que Shea McClellin , quien se había convertido en apoyador, está siendo escrito por McMullen como un movimiento que "tiene una oportunidad si el coordinador defensivo Mel Tucker deja que McClellin siga adelante como un disruptor y no espera que la ex estrella de Boise State juegue en el espacio". [180]
Los Bears no tuvieron capitanes de equipo en 2014, rompiendo una tendencia de siete años. El entrenador en jefe Marc Trestman declaró que tenía la intención de seleccionar capitanes semanalmente. [181]
El calendario fue anunciado el 23 de abril. [182] ESPN clasificó el calendario de los Bears como el 15.º más fuerte de la liga, con oponentes con un porcentaje de victorias combinado de .496. [183] Los Bears abrirán la temporada con seis partidos fuera de casa de las semanas 2 a 10, [184] debido a tres eventos conflictivos en el área de Chicago: la semana 2 no está disponible debido a una carrera de NASCAR y un torneo de golf de la PGA , la semana 6 debido a que el Maratón de Chicago utiliza Soldier Field como línea de salida/llegada, y la semana 9 debido a un partido de rugby en Soldier Field el sábado por la noche. Para resolver la situación con respecto a la semana 9, los programadores de la liga crearon una semana de descanso para los Bears. [185] Los Bears también jugarán cinco partidos en horario estelar , la mayor cantidad permitida por la programación de la liga, [185] y un partido del Día de Acción de Gracias durante la temporada. [186] En diciembre, los Bears tuvieron tres partidos consecutivos en casa, el primero desde 2008 y el segundo desde 1963. [187] Aunque CBS, que transmite los juegos de la AFC contra los Lions el Día de Acción de Gracias, tenía los derechos del juego para 2014, la nueva política de "crossflexing" de la liga , que permite a CBS y Fox cambiar siete juegos, permitió a los Bears jugar contra Detroit. [184]
en el Soldier Field de Chicago
Los Bears abrieron la temporada en casa contra los Buffalo Bills , quienes tuvieron un récord de 6-10 en 2013. [189] Al ingresar al juego, los Bears tenían un récord de 54-35-5 en los partidos inaugurales de la temporada, la mayor cantidad de victorias de cualquier equipo, y no habían perdido un juego inaugural desde 2009, la mayor cantidad en la NFC y la segunda mayor cantidad en la NFL detrás de los New England Patriots . [190] Los Bears tenían un récord de 7-4 contra los Bills, y su último encuentro fue una victoria de 22-19 en Toronto en 2010 , [189] mientras que ganaron 40-7 en el último juego entre los dos en Soldier Field ; [191] los Bears habían ganado los cinco encuentros entre los dos en Chicago. [190] Al comparar estadísticamente a los dos equipos en 2013, los Bears tuvieron la ventaja en tres categorías ofensivas (puntos anotados, ofensiva total y ofensiva aérea), mientras que los Bills tuvieron la segunda mejor ofensiva terrestre, en comparación con el juego terrestre clasificado en el puesto 16 de los Bears. En defensa, los Bears fueron superados en las tres categorías (defensa total, defensa terrestre y defensa aérea), pero están un puesto más arriba que Buffalo en proporción de pérdidas de balón (+5 a +3). Jeremy Stoltz de Scout.com escribe que uno de los jugadores que los Bears deben contener es el dúo de tackles defensivos de Mario Williams y Marcell Dareus , quienes tuvieron un total combinado de 139 tackles, 18.0 sacks y dos balones sueltos forzados durante 2013. Si bien la línea ofensiva de los Bears ostentaba la cuarta menor cantidad de sacks, ninguno de los cinco titulares jugó en la pretemporada. Como resultado, para combatir la carrera, los Bears necesitan que Jay Cutler suelte el balón rápidamente. Para la defensa de los Bears, Stoltz declaró que todo lo que los Bears necesitaban hacer era detener a los corredores de Buffalo Fred Jackson y CJ Spiller , ya que los Bills tenían el segundo mejor ataque terrestre de la liga. [190] Los Bears eran los favoritos para ganar por siete puntos, la tercera mayor diferencia de la semana. [189] Matt Forté , Charles Tillman y Robbie Gould fueron los capitanes del juego. [192] David Fales , Kelvin Hayden , Tony Fiammetta , Khaseem Greene , Charles Leno , David Bass y Cornelius Washington estuvieron inactivos para el juego. [193]
Los Bears ganaron el sorteo y eligieron patear. Después de que Buffalo despejara, Chicago anotó con un pase de touchdown de 12 yardas de Cutler a Martellus Bennett , que los Bills respondieron con una carrera de touchdown de dos yardas de EJ Manuel . En la primera serie de los Bears del segundo cuarto, Brandon Marshall perdió el balón, que fue recuperado por el apoyador Preston Brown ; los Bills anotarían con un gol de campo de 50 yardas de Dan Carpenter . [194] Después, Cutler fue interceptado por el ex Bear Corey Graham después de que Bennett no "se girara para buscar el balón a tiempo", [195] con los Bills nuevamente aprovechando la pérdida de balón, con un pase de touchdown de siete yardas de Manuel a Spiller, y la primera mitad terminó con Buffalo liderando 17-7. [196] En la primera posesión de los Bears del tercer cuarto, Gould pateó un gol de campo de cinco yardas, y en la primera serie de los Bills de la mitad, [194] Chris Conte leyó un pase destinado a Marquise Goodwin , poniéndose delante del pase para interceptar el balón. [197] En la siguiente serie de Chicago, la ofensiva se recuperó para empatar el marcador con el pase de touchdown de 11 yardas de Cutler a Marshall. En el cuarto cuarto, los Bears avanzaron desde su propia línea de seis yardas para llegar a la 34 de Buffalo, [194] pero el pase forzado de Cutler destinado a Bennett fue interceptado por Kyle Williams ; [196] Carpenter patearía un gol de campo de 33 yardas, al que los Bears respondieron con el gol de 37 yardas de Gould. Los Bills se arrodillarían para terminar el tiempo reglamentario con un marcador de 20-20. Después de que los Bears se fueran tres y fuera, los Bills comenzaron en su propia yarda 22, pero avanzaron hasta la 39 de los Bears. [194] En la siguiente jugada, Jackson encontró un hueco en la línea de golpeo, superando a Lance Briggs . Conte alcanzó a Jackson en la yarda 20, pero fue golpeado con el brazo rígido ; Conte intentó tacklear de nuevo, pero fue derribado, y Jackson fue empujado fuera de los límites en la yarda uno. [197] Dos jugadas más tarde, Carpenter pateó el gol de campo ganador del juego de 27 yardas. [194]
Cuatro de los titulares ofensivos de los Bears sufrieron lesiones durante el juego: Roberto Garza (tobillo derecho) y Matt Slauson (tobillo izquierdo) no jugaron después de la primera mitad, Alshon Jeffery (tendón de la corva) salió en el tercer cuarto, mientras que Marshall (tobillo derecho) se lastimó después de ser tackleado. [195] Conte recibió escrutinio después del juego por no tacklear a Jackson, pero se defendió diciendo: "Fue una jugada en la que es el final del juego: tengo que sacar la pelota o algo así. Si lo golpeo, es un gol de campo sin importar qué, así que tengo que intentar sacar la pelota. Es una jugada desesperada en la que tengo que intentar golpear la pelota o algo así". [197]
en el Levi's Stadium , Santa Clara, California
En el encuentro anterior entre Chicago y San Francisco en Candlestick Park en 2012 , los 49ers ganaron 32-7. Al entrar al juego, los 49ers lideraban la serie de todos los tiempos 32-29-1; [198] mientras que los Bears habían ganado cinco de los últimos ocho encuentros entre los dos desde 2001 , [199] habían perdido los ocho partidos como visitantes contra los 49ers desde 1985. [200] Comparando las clasificaciones de la semana uno de los dos equipos, los Bears tuvieron más yardas totales y de pase que los 49ers, 427-319 y 341-192, respectivamente, mientras que los 49ers tuvieron más yardas terrestres (127-86). Defensivamente, los 49ers permitieron más yardas (382-360) y permitieron dos capturas más que los Bears en la semana uno. [201] Al escribir para WBBM-TV , el comentarista de radio de los Bears Jeff Joniak declaró que la ofensiva de los Bears tuvo la oportunidad de utilizar a sus corredores, ya que los 49ers habían permitido a los Dallas Cowboys registrar 100 yardas terrestres en la semana uno, la primera vez en 18 juegos, y con los apoyadores NaVorro Bowman y Aldon Smith inactivos, los Bears tuvieron la oportunidad de atacar por tierra. Para el juego aéreo de los Bears, registrar pases cortos fue importante, al tiempo que afirmó que jugar contra la defensa de los 49ers "requiere paciencia", con Vic Fangio utilizando blitzes de defensa zonal . [202] Además, Jay Cutler había tenido problemas contra los 49ers durante su carrera, con un récord de 0-2, con un touchdown, seis intercepciones y un índice de pasador de 59.2. [203] En defensa, los Bears tuvieron que contener a Colin Kaepernick , quien había lanzado para dos touchdowns la semana anterior y registró su cuarto mejor índice de pasador (125.5), [203] y en su primera apertura de su carrera, había guiado a los 49ers a la victoria sobre los Bears en 2012. Los Bears también enfrentaron un desafío en los corredores de los 49ers Frank Gore y el novato Carlos Hyde , el primero se había convertido en el 29º jugador en registrar 10,000 yardas terrestres en su carrera la semana anterior, [199] y el último promedió 7.1 yardas y anotó un touchdown. [203] Contra los receptores de San Francisco, si bien Anquan Boldin y Michael Crabtree no fueron rápidos, su físico les permite hacer bloqueos e "intimidar a los backs defensivos". [202] Los 49ers eran favoritos para ganar, con todos los analistas de ESPN excepto el ex entrenador en jefe de los Bears Mike Ditka prediciendo una victoria de los 49ers. [204] Jermón Bushrod ,Lamarr Houston y Sherrick McManis fueron los capitanes del equipo. [205] Para el juego, Josh Morgan , Khaseem Greene, Roberto Garza, Matt Slauson, Charles Leno, David Bass y Cornelius Washington fueron retirados. [206]
Los 49ers ganaron el sorteo y decidieron patear. [207] En la primera serie de los Bears, el despeje de Pat O'Donnell fue bloqueado por Aaron Lynch , y los 49ers anotaron con el pase de touchdown de tres yardas de Kaepernick a Crabtree, la primera anotación en la historia del Levi's Stadium después de que la jugada se mantuviera en pie mediante revisión. [208] En la siguiente serie de los 49ers, Kaepernick fue interceptado por Charles Tillman, pero la intercepción fue anulada; Phil Dawson patearía un gol de campo de 27 yardas, el puntaje final del primer cuarto. En la segunda serie de San Francisco del segundo cuarto, el pase de Kaepernick para Boldin sería interceptado por un Chris Conte en picada, [209] aunque los Bears no pudieron aprovecharlo, viéndose obligados a despejar. Gore anotaría luego en una carrera de 54 yardas, que fue anulada por una falta de retención a Boldin, y dos jugadas después, Kaepernick fue despojado del balón por Jared Allen , y el balón fue recuperado por Danny McCray , pero los Bears nuevamente se verían obligados a despejar. Los 49ers ampliaron la ventaja por diez puntos en la carrera de touchdown de ocho yardas de Gore, [207] pero los Bears lograron anotar por primera vez en la mitad en el pase de touchdown de 17 yardas de Cutler a Brandon Marshall, quien atrapó el pase con una mano. [210] En la segunda mitad, los 49ers anotaron en la patada de 24 yardas de Dawson, culminando una serie que duró 9:04. En la siguiente serie de los Bears, Cutler lanzó un pase de touchdown de cinco yardas a Marshall, reduciendo el marcador a 20-14. [207] En la primera jugada de la siguiente serie ofensiva de San Francisco, el pase de Kaepernick a Crabtree fue desviado por Kyle Fuller , [211] con los Bears anotando en la primera jugada con el touchdown de tres yardas de Cutler a Martellus Bennett para darle a los Bears la ventaja de 21-20. [207] Kaepernick fue interceptado nuevamente por Fuller en la siguiente serie ofensiva después de que Fuller alcanzara su pase destinado a Derek Carrier , [211] los Bears convirtieron la intercepción en un touchdown de tres yardas de Cutler a Marshall, aumentando la ventaja por ocho. En la última serie ofensiva de San Francisco, la ofensiva llegó a la yarda 17 de Chicago, pero en cuarta oportunidad, el pase de Kaepernick a Crabtree cayó incompleto y Cutler se arrodilló dos veces para terminar el juego. [207]
El juego contó con 26 penalizaciones, 10 por parte de los Bears para 58 yardas y 16 por parte de los 49ers para 118 yardas. [ 212] A finales del segundo cuarto, Cutler, que había completado solo 8 de 18 pases para 38 yardas, fue golpeado por Quinton Dial , y después del golpe, Cutler completó 15 de 16 pases para 138 yardas y cuatro touchdowns. [213] Fuller se convirtió en el primer novato en la historia de los Bears en registrar dos intercepciones en un juego desde Chris Harris contra los Green Bay Packers en 2005. [212]
en el estadio MetLife , East Rutherford, Nueva Jersey
Los Bears viajaron a East Rutherford, Nueva Jersey, para jugar contra los New York Jets el Monday Night Football . Los Bears habían ganado los últimos tres enfrentamientos entre ambos desde 2001, siendo el último una victoria por 38-34 en 2010 , y los Bears lideraban la serie de todos los tiempos por 7-3. Al comparar a los dos equipos, Brad Gagnon de CBSSports.com afirmó que son "completamente opuestos", con Marc Trestman siendo un entrenador que prioriza el pase, mientras que Rex Ryan prefiere correr primero; como resultado, mientras que los Bears ocuparon un puesto más alto en rating de pasador (del 9.º al 25.º) y rating de QB en contra (del 4.º al 26.º), los Jets tenían la ventaja en yardas por acarreo (del 5.º al 23.º) y yardas por acarreo en contra (del 3.º al 28.º). En el juego terrestre, Gagnon escribe que la ofensiva terrestre número 23 de los Bears tendría problemas contra la defensa terrestre número tres de los Jets, que había permitido solo 2.8 yardas por acarreo. Agrega que, como resultado, los Bears se verían obligados a lanzar: el 71 por ciento de las jugadas ofensivas de Chicago habían sido de pases, la mayor cantidad en la liga, lo que Gagnon afirma que no es "algo bueno", ya que los cinco equipos con el porcentaje de pases más alto en la NFL en 2013 tenían récords perdedores. [214] Además, el ataque aéreo tendría que defenderse contra la carrera, con los Jets haciendo blitzing el 75 por ciento del tiempo; [215] Nueva York había registrado 47 capturas desde la primera semana de 2013, empatado en el décimo lugar en la liga, mientras que Pro Football Focus clasificó a Muhammad Wilkerson y Sheldon Richardson como los 12 mejores alas defensivas 3-4 en presión al quarterback en la NFL, con Quinton Coples teniendo la mayor cantidad de presiones al quarterback de un apoyador externo 3-4 con diez. Sin embargo, Jay Cutler había completado el 67 por ciento de los pases bajo presión, la segunda mayor cantidad en la NFL. [214] Los Bears lideraron la liga en pases completos de cuatro yardas o más en primera oportunidad con 21, [215] y a pesar de las lesiones de Brandon Marshall y Alshon Jeffery, [214] el juego aéreo podría tener una oportunidad contra una secundaria que tuvo problemas en la semana anterior contra los Packers. Matt Forte también sería una opción viable para los pases, pero los Jets tuvieron la quinta menor cantidad de yardas recibidas permitidas por un RB con 28.5. En defensa, los Bears tendrían que detener el juego terrestre de los Jets, que lideraron la liga con 358 yardas terrestres totales, mientras empataron en tercer lugar en la NFL con 33 carreras de cuatro yardas o más, y promediaron 5.54 yardas en primera oportunidad. Chris Ivory también tuvo el promedio terrestre más alto con 6.3 yardas, mientras que los Jets promediaron 5 yardas ofensivamente, y los Bears permitieron 5.3 yardas por acarreo, [214]mientras que permitió un total de 320 yardas y cuatro touchdowns en 60 acarreos. [216] En equipos especiales, los Bears habían promovido a Rashad Ross , quien promedió 32 yardas de retorno con los Washington Redskins en la pretemporada, del equipo de prácticas, lo que parecía ser una mejora sobre Senorise Perry , quien había devuelto solo dos de once patadas iniciales en los primeros dos juegos de la temporada. [215] La línea de apuestas para el juego era Nueva York por -2.5. [216] Los capitanes de los Bears fueron Cutler, Lance Briggs y Danny McCray , [217] mientras que Sherrick McManis, Shea McClellin , Roberto Garza, Matt Slauson, Charles Leno y Trevor Scott no estaban activos. [218]
Los Bears ganaron el sorteo y lo pospusieron hasta la segunda mitad. [219] En la segunda jugada de la primera serie de los Jets, el pase de pantalla falso de Smith fue interceptado por Ryan Mundy , anotando en una devolución de 45 yardas. [220] Después de que los Jets despejaran, los Bears también se vieron obligados a despejar, pero Jalen Saunders falló el despeje, que fue recuperado por Ahmad Dixon . Cuatro jugadas más tarde, Jay Cutler lanzó un pase de touchdown de siete yardas a Martellus Bennett, con Nueva York anotando los puntos finales del primer cuarto a través del gol de campo de 43 yardas de Nick Folk . Ambos equipos intercambiaron goles de campo en sus primeras series del segundo cuarto. En la siguiente serie de los Jets, Smith conectó con Jeremy Kerley en un pase de 19 yardas para poner el marcador 17-13. En la siguiente posesión de los Bears, [221] Cutler fue despojado por David Harris , con Demario Davis anotando en la devolución. Sin embargo, los oficiales habían creído que Cutler había sido derribado antes de perder el balón, y aunque un desafío dictaminó la jugada como un fumble, el touchdown no fue registrado. A pesar de la pérdida de balón, los Jets se verían obligados a despejar. [222] La mitad terminaría sin anotaciones adicionales. En la primera serie de Chicago de la segunda mitad, Cutler lanzó un pase de touchdown de 13 yardas a Bennett. Después de que ambos equipos intercambiaran despejes, Smith y los Jets llegaron a la yarda 18 de los Bears, pero su pase destinado a David Nelson fue interceptado por Kyle Fuller en la zona de anotación. [223] Los Jets luego patearían un gol de campo de 22 yardas. En el último cuarto, Folk pateó un gol de campo de 42 yardas, con Robbie Gould pateando uno de 45 yardas en la siguiente serie, el marcador se convirtió en 27-19. En la última serie ofensiva de Nueva York, la ofensiva llegó a la yarda nueve de los Bears, pero en cuarta y cinco, [221] el pase de Smith a Kerley fue defendido por el novato Brock Vereen , [223] y a pesar de atrapar el balón, Kerley estaba fuera de los límites. [224] Los Bears se arrodillaron tres veces para terminar el juego. [221]
El juego marcó la primera vez desde la semana 16 de 2012 contra los Arizona Cardinals que los Bears permitieron menos de 20 puntos en un juego. [225] Fuller, quien estaba haciendo su primera apertura en su carrera, se convirtió en el primer jugador de la NFL en los últimos 20 años en registrar tres intercepciones y dos balones sueltos forzados en los primeros tres juegos. [226]
En el Soldier Field de Chicago, Illinois
Para la cuarta semana, los Bears se pusieron sus uniformes de los años 40 [227] cuando recibieron a los Packers 1-2 , los Bears habían liderado la serie de todos los tiempos 93-89-2, [228] pero los Packers habían ganado 9 de los 11 juegos anteriores. [229] En la ofensiva, el juego terrestre peor clasificado de los Bears (64 yardas por juego) [230] tuvo la oportunidad de producir contra los Packers, que ocuparon el puesto 30 al permitir 156 yardas por juego, mientras que los oponentes habían corrido 37.3 veces por juego, la mayor cantidad de la liga, mientras que anotaron cinco touchdowns terrestres, también la mayor cantidad de la liga. [231] Además, Matt Forte había registrado 336 yardas y cuatro touchdowns contra los Packers en sus últimos dos juegos. La ofensiva también fue desafiada por la defensa de pase, con los defensores Sam Shields y Tramon Williams , quienes fueron tacaños en la cobertura personal . Para la defensa de los Bears, los Packers también habían tenido problemas en la carrera, ocupando el puesto 26 en la liga con un promedio de 78 yardas por tierra [232] y la carrera más larga fue de 17 yardas, mientras que promediaron solo 3.63 yardas por acarreo. Además, Green Bay estaba en el puesto 28 en la liga en yardas. Sin embargo, el equipo se enfrentó al ataque aéreo de los Packers, que contó con el dúo receptor de Jordy Nelson y Randall Cobb . El primero lideró la liga en objetivos (37) y primeros intentos (16), mientras que ocupó el segundo lugar en yardas recibidas (351), mientras que los Bears habían tenido problemas para cubrir rutas de slant y dig, en las que Nelson se destacó. El último tuvo tres touchdowns en 2014, pero se utilizó principalmente para rutas de enganche y palo. [233] Los Packers eran favoritos por dos puntos. [228] Sherrick McManis, Shea McClellin, Roberto Garza, Matt Slauson, Jared Allen, Charles Leno y Jeremiah Ratliff estuvieron inactivos. [234] Kyle Long , Alshon Jeffery y Ryan Mundy fueron los capitanes del equipo para el juego, mientras que los capitanes honorarios fueron Dick Butkus y Kurt Becker . [227]
Los Packers ganaron el sorteo y decidieron patear. En la primera serie, los Bears anotaron con un pase de touchdown de seis yardas de Jay Cutler a Brandon Marshall, al que los Packers respondieron con una carrera de touchdown de dos yardas de Eddie Lacy . Durante la siguiente serie de Chicago, [235] en 4.º y 1, Cutler perdió el balón en el centro y, al recogerlo, registró una carrera de 16 yardas en un fumblerooski accidental . [236] La serie continuó hasta el segundo cuarto y terminó con Robbie Gould pateando un gol de campo de 23 yardas. Los dos equipos intercambiaron touchdowns en las últimas tres jugadas: el pase de tres yardas de Aaron Rodgers a Nelson, el pase de ocho yardas de Cutler a Jeffery y el pase de 22 yardas de Rodgers a Cobb. Los Bears alcanzaron la línea de nueve yardas de los Packers en la última jugada de la primera mitad; [235] en la jugada, el pase de Cutler a Bennett fue declarado corto para un touchdown. Durante la revisión de televisión, Micah Hyde cubrió el ángulo de la cámara, [237] evitando el touchdown y terminando la mitad con los Packers liderando 21-17. En el tercer cuarto, los Packers llegaron a la yarda 34 de los Bears, donde Rodgers completó un pase de touchdown a Davante Adams , que sería anulado por una falta por sujetar al centro Corey Linsley ; Crosby eventualmente patearía un gol de campo de 53 yardas. [235] Después, el pase de Cutler para Josh Morgan sería desviado por Williams e interceptado por Clay Matthews , con Green Bay capitalizando la pérdida de balón con un pase de touchdown de 11 yardas de Rodgers a Nelson. [238] En la siguiente serie, Shields interceptó a Cutler y Crosby pateó un gol de campo de 23 yardas; sin embargo, una falta por sujetar a Jon Bostic condujo al pase de touchdown de tres yardas de Rodgers a Cobb. En la siguiente serie de Chicago, Williams interceptó a Cutler, pero la jugada sería anulada; Los Bears posteriormente despejaron. En la siguiente serie ofensiva de los Packers, alcanzaron la yarda 20 de los Bears [235] antes de que el gol de campo de Crosby fuera bloqueado por Willie Young , el primer bloqueo de los Bears en más de un año. [239] Jimmy Clausen reemplazó a Cutler en la serie final, y los Bears agotaron el reloj para terminar el juego. [235]
Los Bears registraron 496 yardas, la primera vez desde 1979 contra los Minnesota Vikings que los Bears registraron tal cantidad de yardas y perdieron. La última vez que el equipo registró más de 496 yardas y perdió ocurrió en 1947 contra Los Angeles Rams y Chicago Cardinals . [240] Además, el ataque terrestre registró 102 yardas en el primer cuarto, la primera vez que Chicago registró al menos 100 yardas terrestres en el primer cuarto desde 2010 contra los Carolina Panthers . [241] El juego fue solo el segundo en la historia de la NFL en no tener despejes totales. [242]
en el Bank of America Stadium , Charlotte, Carolina del Norte
En la quinta semana, los Bears, buscando terminar 3-0 como visitantes por primera vez desde 2006 , visitaron a los Carolina Panthers ( 2-2) , los Bears habían liderado la serie de todos los tiempos 5-3, y también habían ganado el encuentro más reciente en 2012 23-22. [243] Los Bears habían estado plagados de inconsistencia durante la temporada, por ejemplo en el ataque aéreo, con Jay Cutler, jugando en su primer partido de visitante con Chicago contra Carolina, completando el 67.5 por ciento en los dos partidos de local con cuatro touchdowns y cuatro intercepciones mientras registraba un rating de 84.7. De visitante, había completado el 63.9 por ciento de los pases con seis touchdowns y ninguna intercepción, junto con un rating de 106.3. En dos juegos contra los Panthers, Cutler había lanzado un touchdown y dos intercepciones con un rating de pasador de 69.5. [244] Los Bears tuvieron que proteger a Cutler de una defensa de los Panthers que registró 60 capturas en 2013, y a pesar de no contar con Greg Hardy , contó con el Jugador Defensivo del Año Luke Kuechly y Star Lotulelei . Sin embargo, el esquinero de los Panthers, Antoine Cason, tuvo problemas durante el año, habiendo permitido tres touchdowns. [245] Además, los Panthers habían permitido 75 puntos en los últimos dos juegos, en comparación con 21 en las primeras dos semanas, y aunque permitieron un promedio de 201.7 yardas de pase en los primeros tres juegos, el equipo permitió que Joe Flacco de los Baltimore Ravens lanzara para 327 yardas de pase en su último juego. En tierra, los Bears tuvieron una ventaja contra la defensiva terrestre número 27 de los Panthers, que permitió 140.8 yardas terrestres por juego, [244] 264 yardas terrestres dos juegos antes contra los Pittsburgh Steelers , [245] y un total de 391 yardas terrestres en los últimos dos juegos. [246] Los Bears también tuvieron la oportunidad de sacar provecho de las ofensivas y defensas de zona roja peor clasificadas de los Panthers, con Chicago contando con una ofensiva y defensa de zona roja segunda y sexta, respectivamente. [241] Los Panthers eran los favoritos -2.5 para la línea de apuestas del juego. [247] Los inactivos de los Bears fueron Sherrick McManis, Ahmad Dixon, Shea McClellin, Roberto Garza, Charles Leno y Jeremiah Ratliff, [248] mientras que Matt Slauson, DJ Williams y Robbie Gould fueron los capitanes. [249]
Después de que los Bears ganaran el sorteo y patearan, los Panthers despejaron en su drive, y en la devolución de despeje, Santonio Holmes perdió el balón fuera de los límites del campo. Los Bears también se verían obligados a despejar, [250] y en la devolución, Philly Brown fue tackleado por Teddy Williams antes de recibir el balón, [251] y mientras ambos equipos intentaban recuperar el balón, Brown recogió el balón y anotó [252] en la devolución de 79 yardas. En la siguiente serie de los Bears, a pesar de llegar a la línea de siete yardas de los Panthers, [250] el pase de Cutler para Brandon Marshall entró en doble cobertura y fue interceptado por Roman Harper , [253] quien devolvió la intercepción 44 yardas a la línea de 49 yardas de los Bears, pero fue declarado fuera por desafío, y como resultado, los Panthers comenzaron la serie desde su propia línea de ocho yardas. Tres jugadas después, Isaiah Frey obligó a Kelvin Benjamin a perder el balón, recuperándolo en la yarda 28 de Carolina. Los Bears anotarían con un pase de touchdown de diez yardas de Cutler a Matt Forte; Chicago luego capitalizaría otra pérdida de balón durante la siguiente serie de los Panthers: después de que Willie Young le quitara el balón a Cam Newton , Lamarr Houston lo recuperó en la yarda 18 de Carolina, [250] y en la siguiente serie de los Bears, Cutler anotó en una carrera de diez yardas, el primer touchdown terrestre para Cutler desde 2011 y el primero para el equipo en 2014. [254] La siguiente serie de los Bears duró hasta el segundo cuarto y terminó con los Bears ampliando el marcador a 21-7 después de que Cutler lanzara un pase de touchdown de 25 yardas a Alshon Jeffery. [250] Los Panthers luego condujeron hasta la yarda 25 de Chicago, pero la serie terminó después de que el pase de Newton fuera interceptado por un Lance Briggs en picada. [255] Sin embargo, los Bears no aprovecharon la intercepción, ya que Gould falló un gol de campo de 35 yardas. En la serie final para Carolina, Newton lanzó un pase de touchdown de nueve yardas a Greg Olsen para poner el marcador en el medio tiempo 21-14. Después de que los Bears despejaran en su primera serie de la segunda mitad, los Panthers llegaron a la yarda siete de los Bears, y una penalización a Kyle Fuller movió el balón a la yarda uno, donde Chris Ogbonnaya anotó en una carrera de una yarda para empatar el juego. Gould le daría a los Bears la ventaja nuevamente a través de un gol de campo de 45 yardas. Los dos equipos intercambiaron despejes cinco veces en el cuarto cuarto, y en la tercera posesión de Chicago en el cuarto, [250] el pase de Cutler a Holmes fue derribado e interceptado por Thomas DeCoud , lo que preparó el terreno para un Graham Gano.Gol de campo de 44 yardas. En la siguiente jugada de los Bears, Cason le quitó el balón a Forte y Kawann Short lo recuperó. Seis jugadas después, Cam Newton lanzó un pase de touchdown de 6 yardas a Olsen para tomar la ventaja de 31-24. En la última serie ofensiva de los Bears, la ofensiva enfrentó 4ta y 21 desde su propia yarda 34 [251] cuando Cutler perdió el balón mientras era capturado por Short y Charles Johnson lo recuperó. Carolina se arrodilló dos veces para terminar el juego. [250]
Los Bears tuvieron tres pérdidas de balón en el cuarto cuarto, el segundo equipo en hacerlo en 2014, después de los New York Giants , mientras cometían dos pérdidas de balón en posesiones consecutivas durante el cuarto cuarto. En comparación, el equipo tuvo solo una en los primeros cuatro juegos. En el juego aéreo, la mala producción en pases cortos llevó a las dificultades de Cutler en los lanzamientos más largos, completando solo uno de cinco pases de 15 yardas o más durante el juego, incluidas dos intercepciones; al ingresar al juego, estaba clasificado en el puesto 31 de 33 mariscales de campo en porcentaje de pases completos para tales lanzamientos con un 24 por ciento. Sin embargo, los Bears habían logrado anotar múltiples touchdowns de pase contra los Panthers, la cuarta vez que esto les había sucedido a los Panthers en 2014; los Panthers solo tuvieron dos juegos permitidos en 2013. [ 254]
en el Georgia Dome , Atlanta
Los Bears jugaron contra los Atlanta Falcons (2-3) en la sexta semana, [256] los Bears lideraban la serie de todos los tiempos entre los dos 13-12, 5-2 desde 2001, y habían ganado el encuentro más reciente en 2011, 30-12. Entre los jugadores a los que se enfrentaron los Bears estaba el ex regresador y receptor Devin Hester , quien había registrado 19 sus 20 touchdowns de retorno (récord de la NFL) con el equipo. [257] Atlanta entró al juego con la segunda mejor ofensiva de pases de la liga, con el dúo de receptores de Julio Jones y Roddy White habiendo combinado 56 recepciones para 765 yardas y cinco touchdowns. [258] El primero también lideró la liga con 40 recepciones y 552 yardas. Hester, a pesar de estar en el puesto 23 de la NFL con 15.1 yardas en 14 recepciones, fue uno de los que los Bears tuvieron que estar preparados cuando fue utilizado como receptor de ranura . Entre los objetivos que tenía la defensa de los Bears estaba apresurar a Matt Ryan , quien, a pesar de ser presionado a menudo y empatado con Jay Cutler con 130 intentos de pase, fue uno de los cinco mariscales de campo con un promedio de ocho yardas por pase. En total, los Falcons tuvieron la tercera mejor ofensiva en yardas ganadas, primero en yardas por jugada con 6.58, segundo en porcentaje de touchdowns en zona roja y tercero con 29 puntos por juego. [259] Sin embargo, la ofensiva de los Bears podía atacar a la defensa terrestre número 28 de los Falcons, que había estado permitiendo 147.6 yardas por juego; [259] los Bears habían estado registrando 116 yardas terrestres cada juego. [258] Además, Atlanta había permitido diez touchdowns terrestres y seis yardas por jugada, líderes de la liga, mientras que tenía las segundas peores capturas por intento de pase con 2.47 por ciento, y era uno de los cinco equipos que permitían 400 yardas por juego. En equipos especiales, Chicago tendría que tener cuidado con Hester, quien registró uno de los cuatro touchdowns de retorno de despeje de la liga en 2014, mientras que registró un promedio de 14.4 yardas en ocho retornos de despeje, y fue clasificado octavo en la liga con un promedio de retorno de patada de 24.2 yardas. [259] Todos los analistas de CBSSports.com predijeron que los Falcons ganarían, y eran los favoritos por -3.5. [260] Brandon Marshall, Danny McCray y Tim Jennings fueron los capitanes de los Bears, [261] mientras que Sherrick McManis, Ahmad Dixon, Shea McClellin, Lance Briggs, Jon Bostic, DJ Williams y Jermon Bushrod estuvieron inactivos. [262]
Después de que los Bears ganaran el sorteo, eligieran recibir y despejaran en la primera serie, los Falcons anotaron en su primera serie con el gol de campo de 52 yardas de Matt Bryant . Después de que los Bears despejaran nuevamente, Jones fue despojado por Kyle Fuller, pero se recuperó; los Falcons también despejarían. [263] En la siguiente serie de Chicago, Cutler, después de clavar el balón , fue golpeado por Paul Worrilow , lo que permitió a los Bears obtener un primer intento en la línea de 14 yardas de los Falcons; [264] la serie duró hasta el segundo cuarto y terminó con el gol de campo de 25 yardas de Robbie Gould; los Bears ampliaron la ventaja en su siguiente serie a través del pase de touchdown de tres yardas de Cutler a Josh Morgan. Los Falcons se verían obligados a despejar nuevamente, con Chicago anotando tras el gol de campo de 28 yardas de Gould, la última jugada de anotación de la primera mitad, con los Bears liderando 13-3. Después de recibir el balón en la segunda mitad, los Falcons condujeron hasta la yarda 41 de Chicago, donde Ryan lanzó un pase de touchdown de 41 yardas a Antone Smith , y los Falcons empataron el juego en su siguiente posesión tras el gol de campo de 54 yardas de Bryant. [263] En la serie de Chicago, los Falcons no pudieron proporcionar asistencia de seguridad en el lado derecho del campo, lo que llevó a Cutler a lanzar un pase de 74 yardas a Alshon Jeffery, completándolo hasta la yarda cinco de los Falcons, con Matt Forte anotando en la siguiente carrera, [263] aunque el punto extra de Gould sería bloqueado por Ra'Shede Hageman . Ahora abajo por seis, los Falcons no pudieron anotar y se vieron obligados a despejar. En el último cuarto, los Bears llegaron a la yarda ocho de los Falcons, donde Cutler lanzó un pase de touchdown a Jeffery. Sin embargo, el puntaje sería anulado por Jeffery saliendo de la zona de anotación en la jugada. En la siguiente jugada, Martellus Bennett luchó hasta la línea de nueve yardas, donde Forte anotó en el touchdown terrestre. Luego, los Bears anotaron en la conversión de dos puntos con el pase de Cutler a Bennett, poniendo a los Bears arriba por 14 puntos, 27-13. En la siguiente serie de Atlanta, Jared Allen registró su primera captura como Bear, [265] y más tarde se vería obligado a despejar, y los Bears también despejarían. Después, el pase de Ryan a Jones sería interceptado por Demontre Hurst , aunque los Bears tendrían que despejar. La última serie de los Falcons terminó con una pérdida de balón en cuarta oportunidad, y Cutler se arrodillaría tres veces para terminar el juego. [263]
Los Bears se convirtieron en el primer equipo en ganar 750 partidos en total. [266] Solo se necesitaron 4 partidos como visitantes para que los Bears igualaran su total de victorias como visitantes de la temporada pasada (los Bears tuvieron un récord de 3-5 como visitantes durante la temporada 2013). Los 13 puntos permitidos por los Bears fueron la menor cantidad que habían permitido en un juego bajo el mando de Marc Trestman. [267] También fue la menor cantidad que permitieron en un juego desde la Semana 12 de la temporada 2012, cuando mantuvieron a los Vikings a 10 puntos. Cuando los Bears tenían una ventaja de dos touchdowns, los fanáticos de los Falcons comenzaron a abandonar el Dome, y los fanáticos de los Bears obligaron a los Falcons a utilizar conteos silenciosos y tuvieron que pedir un tiempo muerto debido al ruido de la multitud y el tictac del reloj de juego. [268]
En el Soldier Field de Chicago, Illinois
Los Bears, que buscaban evitar terminar 0-3 en casa por primera vez en diez años, [269] recibieron a los Miami Dolphins en la semana siete, perdiendo la serie de todos los tiempos 4-7, aunque los Bears ganaron el juego más reciente en 2010 16-0. [270] Los Bears habían tenido problemas en casa durante la temporada, anotando un total de 37 puntos y una diferencia de pérdidas de balón de -4; en contraste, los Bears tuvieron una puntuación promedio de 26.5 y una diferencia de pérdidas de balón de +6 como visitantes. Además, Jay Cutler tuvo nueve touchdowns de pase, dos intercepciones y un índice de pasador de 104.6 en juegos fuera de casa, mientras que tuvo cuatro touchdowns, cuatro intercepciones (tres de las cuales ocurrieron en la segunda mitad) y un índice de 84.7 en casa, con un índice de 58.1 después del medio tiempo. [269] Chicago tuvo que proteger a Cutler del dúo de la línea defensiva de Cameron Wake y Olivier Vernon , ambos registrando 1.5 capturas cada uno en la semana anterior contra los Packers. Además, los Dolphins ocuparon el segundo lugar en la liga en capturas en tercera y cuarta oportunidad con 10. Sin embargo, los receptores de los Bears representaron una amenaza de tamaño para la secundaria de Miami, aunque Miami ocupó el tercer lugar en yardas por intento de pase permitido con 6.09, uno de los únicos ocho equipos que permitieron menos de siete yardas en 2014. Los Dolphins también permitieron solo 3.8 yardas por acarreo y yardas permitidas por jugada con 4.7 yardas. En defensa, los Bears tendrían que prepararse para una ofensiva de opción de lectura de zona liderada por Ryan Tannehill , que tiene una duración promedio de serie de 3:08, la tercera más rápida de la liga. Sin embargo, Tannehill podría cometer errores, ya que había lanzado 35 intercepciones en 37 aperturas de su carrera. Los Dolphins también tuvieron la segunda menor cantidad de pases completos de al menos 20 yardas con 11. Los Bears también tendrían que estar atentos al juego terrestre, que ocupó el tercer lugar en la NFL con 4.97 yardas por acarreo. Al ingresar al juego, la defensa de los Bears estaba empatada en el cuarto lugar en cuanto a capturas (15), el tercer lugar en cuanto a intercepciones (ocho) y el tercer lugar en puntos registrados por pérdidas de balón (49). [271] Los Bears eran los favoritos por -3. [272] Terrance Mitchell , Ahmad Dixon, Chris Conte, Lance Briggs, Jon Bostic, Charles Leno y Trevor Scott fueron descartados para el juego, [273] mientras que Jermon Bushrod, Brandon Marshall, Robbie Gould, Ryan Mundy y Jeremiah Ratliff fueron los capitanes del equipo. [274]
Los Dolphins ganaron el sorteo y eligieron recibir. En la primera jugada desde la línea de golpeo, Ratliff capturó a Tannehill y perdió cinco yardas; [275] Ratliff terminaría el juego con 3.5 capturas, la cifra más alta de su carrera. Después de que ambos equipos despejaran en sus primeras series, los Dolphins anotaron primero con el pase de touchdown de 13 yardas de Tannehill a Charles Clay . En la siguiente serie de los Bears, Cutler perdió el balón en su propia yarda 38, pero Ka'Deem Carey recuperó el balón; los Bears despejarían tres jugadas más tarde. La serie final de Miami duró hasta el segundo cuarto, pero terminó con Caleb Sturgis fallando un gol de campo de 50 yardas por la derecha. Los Bears alcanzarían la yarda 37 de los Dolphins, pero el pase de Cutler a Martellus Bennett fue interceptado por Reshad Jones , quien devolvió la intercepción a la yarda 29 de los Bears, y fue despojado por Brandon Marshall, Koa Misi lo recuperó en la yarda 23. El balón suelto fue posteriormente desafiado, pero se confirmó. Miami conduciría hasta la yarda ocho de los Bears, y dos jugadas más tarde, Tannehill lanzó un pase de touchdown de diez yardas a Mike Wallace . Ambos equipos intercambiarían despejes al final de la mitad, Miami liderando 14-0. [275] En su primera serie de la segunda mitad, los Bears anotaron sus primeros puntos del juego con el pase de touchdown de diez yardas de Cutler a Matt Forte, aunque los Dolphins tomaron represalias en su siguiente posesión con la carrera de touchdown de dos yardas de Lamar Miller . La serie ofensiva de los Bears duró hasta el cuarto cuarto, pero terminó en su propia yarda 24 cuando Wake le hizo una captura a Cutler, recuperándolo en la yarda 16 de Chicago. Los Dolphins se fueron tres y fuera en la serie ofensiva, recurriendo al gol de campo de 33 yardas de Sturgis. En la siguiente serie ofensiva de los Bears, Cutler lanzó un pase a Dante Rosario , quien perdió el balón después de que Cortland Finnegan se lo quitara , Randy Starks lo recuperó en la yarda 35 de los Bears. [275] Sin embargo, los Dolphins no aprovecharon la pérdida de balón, el gol de campo de 37 yardas de Sturgis fue bloqueado por Lamarr Houston. [276] Comenzando desde su propia yarda 27, los Bears llegaron a la yarda 44 de los Dolphins, y una falta por interferencia de pase defensiva sobre Jason Taylor llevó a los Bears a la yarda cinco. Tres jugadas después, Forte anotó en una carrera de una yarda. Los Dolphins anotarían en su siguiente serie gracias a una carrera de cuatro yardas de Miller, pero el balón fue anulado por una falta por sujetar a Clay; Sturgis patearía un gol de campo de 19 yardas para poner el marcador en 27-14. La última serie de Chicago llegó a la yarda 15 de Miami, pero la ofensiva no logró ganar terreno; Cutler primero lanzó un pase incompleto, luego perdió el balón pero lo recuperó y, finalmente, lanzó dos pases incompletos más.Tannehill se arrodilló dos veces para terminar el juego. [275]
Los Bears cayeron a 0-4 en juegos en los que Cutler lanza una intercepción. [277] Después del juego, en el vestuario de los Bears, hubo informes de gritos y jugadores sacados de la habitación, con Marshall llamando a Cutler y Kyle Long criticando a los fanáticos. El ex apoyador de los Bears, Blake Costanzo, también fue crítico, afirmando que Marc Trestman había "ablandado a los Bears". [278] En una entrevista, Gould declaró: "Todos están tratando de hacer de esto una historia de algo que realmente no fue tan importante. Obviamente, todos están frustrados. Todos quieren ganar. Nuestros fanáticos quieren ganar. Los entrenadores quieren ganar. Los jugadores quieren ganar. Y todos están obviamente frustrados". [279]
en el estadio Gillette , Foxborough, Massachusetts
Los Bears visitaron el Gillette Stadium en la semana ocho para enfrentarse a los New England Patriots , el primer juego en Foxborough para los Bears desde 2006, que había terminado en una derrota por 17-13. [280] Chicago nunca había ganado en Foxborough, donde los Patriots habían ganado doce juegos consecutivos. [281] Los Bears perdían la serie de todos los tiempos por 3-8 al entrar en la serie, y perdieron el encuentro más reciente en casa en 2010, por 36-7. [282] Un objetivo que los Bears podían atacar era la defensa terrestre de los Patriots, que había permitido 218 yardas terrestres (la mayor cantidad en la temporada) contra los Jets, 398 combinadas en las derrotas ante los Kansas City Chiefs y los Dolphins, [281] y estaba clasificada en el puesto 24 de la liga al permitir 126.3 yardas terrestres por juego en 28.7 intentos, [283] al utilizar a Matt Forte, el quinto corredor líder en la NFL con 448 yardas y 52 recepciones líderes de la liga para 436 yardas. [281] Además, Nueva Inglaterra no tenía a los defensores Jerod Mayo y Chandler Jones , y había permitido quince series que duraron al menos diez jugadas en 2014, todas menos una culminando en una anotación. Sin embargo, la defensa aérea de los Patriots fue más tacaña, obligando a los mariscales de campo a lanzar tres intercepciones en pases de más de 21 yardas con un índice de pasador de 37.1, el sexto peor de la liga. [283] En defensa, los Bears tuvieron que contener a Tom Brady , quien había lanzado para 964 yardas, seis touchdowns y tres intercepciones en tres juegos contra los Bears. [281] Del mismo modo, el ala cerrada Rob Gronkowski estaba entre los objetivos de Brady, cuyos 42 de 68 pases dirigidos fueron a alas cerradas, la séptima mayor cantidad en la NFL. El 71 por ciento de las recepciones de Gronkowski habían resultado en primeros intentos, aunque había atrapado solo 31 de sus 56 objetivos, y aunque Brady nunca había completado menos del 60 por ciento de los pases en su carrera, Miami y Nueva York lo obligaron a completar menos del 55 por ciento. Si bien los Bears podían blitzear a Brady, tendrían que prepararse para la ofensiva sin reunión de los Patriots y la liberación rápida de Brady. Sin embargo, la ofensiva terrestre de los Patriots estaba clasificada solo en el puesto 26 en yardas por acarreo con 3.75, aunque habían registrado 4.76 yardas por acarreo de primer intento. [283] Al igual que en la semana dos, Mike Ditka fue el único analista de ESPN que predijo una victoria de los Bears. [284] Terrance Mitchell, Danny McCray, Ahmad Dixon, Lance Briggs, Jon Bostic, Jordan Mills y Charles Leno estuvieron inactivos en el juego. [285]
Después de ganar el sorteo, Nueva Inglaterra dio el puntapié inicial. Los Bears despejaron en su primera serie, mientras que los Patriots anotaron en su primera posesión con el pase de touchdown de seis yardas de Brady a Gronkowski. Los Bears despejarían en sus siguientes dos series, mientras que los Patriots anotaron en sus siguientes series en el segundo cuarto, con el gol de campo de 23 yardas de Stephen Gostkowski y el pase de touchdown de una yarda de Brady a Tim Wright . En la siguiente posesión de los Bears, el pase de Jay Cutler a Martellus Bennett fue interceptado por Devin McCourty , aunque sería anulado por la penalización por contacto ilegal de Brandon Browner . [286] Los Patriots anotarían tres veces en 57 segundos: con 1:52 por jugarse en el segundo cuarto, Brady lanzó un pase de touchdown de dos yardas a Gronkowski; [287] Los Bears despejaron en la siguiente serie, los Patriots lo devolvieron 42 yardas hasta la yarda 19 de los Bears, y una falta por sujetar a Trevor Scott movió el balón hasta la yarda nueve, donde Brady lanzó un pase de touchdown a Brandon LaFell con 1:07 restantes. En la siguiente jugada de los Bears, Cutler perdió el balón y Rob Ninkovich lo recuperó, anotando en la devolución de 15 yardas con 55 segundos restantes en la mitad. [287] La última serie de los Bears de la mitad terminó con el pase de Cutler a Brandon Marshall siendo interceptado por Darrelle Revis en la yarda cinco de los Patriots. En la primera serie de Nueva Inglaterra de la segunda mitad, ampliaron la ventaja a 45-7 con el pase de touchdown de 46 yardas de Brady a Gronkowski. Después de que los Bears no lograron convertir en 4ta y 10 desde la yarda 26 de los Patriots, los Patriots se vieron obligados a despejar por primera y única vez en el juego. Los Bears anotarían en la siguiente posesión con un pase de touchdown de 20 yardas de Cutler a Bennett, seguido de un pase de conversión de dos puntos a Dante Rosario que se completó. La siguiente serie de los Patriots duraría hasta el último cuarto y terminó con un gol de campo de 27 yardas de Gostkowski. Chicago anotaría en su siguiente serie con un pase de touchdown de diez yardas de Cutler a Alshon Jeffery, seguido por un pase de conversión de dos puntos de Cutler a Matt Forte, lo que redujo el déficit a 25 puntos. El mariscal de campo suplente de los Patriots, Jimmy Garoppolo, sustituyó a Brady en su siguiente serie, y cinco jugadas después, [286] Lamarr Houston capturó a Garoppolo, su primera captura del año. Sin embargo, cuando estaba celebrando, Houston se rompió el ligamento cruzado anterior y estaría fuera por el resto de la temporada. [288] Gostkowski patearía un gol de campo de 39 yardas para poner el marcador 51-23. Jimmy Clausen reemplazó a Cutler en la última serie ofensiva de los Bears, que terminó sin que los Bears pudieran convertir en cuarta oportunidad. Garoppolo se arrodilló una vez para terminar el juego. [286]
Hasta el partido de la semana diez contra los Packers, los 38 puntos permitidos en la primera mitad fueron la mayor cantidad en la historia del equipo. [287]
Los Bears entraron a la semana de descanso con un récord de 3-5, empatados con los Vikings en el último lugar de la NFC Norte, dos juegos detrás de los Packers y cuatro detrás de los Detroit Lions . [289] La última vez que los Bears tuvieron un récord de 3-5, pero llegaron a los playoffs fue en 1979 , y también habían realizado la hazaña en 1977 , mientras que la última vez que Chicago llegó a los playoffs después de tener un récord de dos juegos por debajo de .500 ocurrió en 2005 , cuando el equipo tuvo un récord de 1-3, pero terminó la temporada regular 11-5. [290]
En ataque, los Bears empataron en el séptimo lugar en la liga en pases por juego con 37.4 y 27 en intentos de carrera por juego con 23.5. [291] La ofensiva también había retrocedido en puntos anotados por juego; en 2013 , el equipo promedió 27.8 puntos, mientras que después de ocho juegos en 2014, había anotado solo 22.4, [292] a pesar de tener a los 11 titulares de 2013 regresando. En sus primeros tres juegos, los Bears tuvieron un margen de pérdidas de balón de +4 con ocho pérdidas de balón forzadas y cuatro pérdidas de balón permitidas, pero en sus últimos cinco juegos, el margen fue de -7 con cuatro recuperaciones de balón y 11 pérdidas de balón, incluyendo -5 en los dos juegos anteriores sin pérdidas de balón forzadas y cinco pérdidas de balón permitidas; esto marcó la primera vez que los Bears no lograron forzar una pérdida de balón en juegos consecutivos desde 2010 . [291] A pesar de estas dificultades, la ofensiva de los Bears tuvo el quinto mejor porcentaje de anotaciones en la zona roja de la liga con 88.5. [242]
En el estadio Lambeau Field , Green Bay, Wisconsin
Los Bears jugaron contra los Packers por segunda vez en la temporada, esta vez como visitantes en Lambeau Field , donde los Packers habían ganado sus tres partidos en casa en 2014 con 37.0 puntos por partido, el máximo de la liga. [293] El juego fue transmitido por NBC Sunday Night Football , el noveno año consecutivo en que se llevó a cabo un Bears-Packers en horario de máxima audiencia . [294] Al ingresar al juego, Jay Cutler había tenido problemas contra los Packers, con un índice de pasador de 67.0, el más bajo contra cualquier equipo. También había lanzado 13 touchdowns contra 19 intercepciones y, de cara al juego, lideró la liga en pérdidas de balón con 12, lo que llevó a 44 puntos totales por parte de los oponentes. [293] Sin embargo, el ataque terrestre de los Bears se enfrentó a la defensa terrestre peor clasificada de los Packers, que había permitido 153.5 yardas por juego en 32.1 intentos de carrera. La ofensiva tuvo que evitar las series de larga distancia, ya que ocuparon el puesto 29 en la NFL en puntos anotados fuera de la zona roja con 31. En defensa, la defensa terrestre de los Bears se enfrentó a un juego terrestre de Green Bay que fue uno de los diez equipos en la NFL en promediar menos de 100 yardas por juego con 97.5 yardas en 24.3 intentos, que ocupó el puesto 26, por delante de los Bears por un puesto. Sin embargo, los Packers también promediaron 4.02 yardas por acarreo y 4.3 yardas por acarreo en primer intento. La defensa de pase de los Bears también tuvo que enfrentar a Aaron Rodgers, quien ocupó el tercer lugar en la liga con 8.22 yardas por pase. Además, el equipo tuvo que ser cauteloso en caso de que intentaran hacer blitz; Rodgers tuvo el índice de pasador más alto contra el blitz con 130.71, junto con ocho touchdowns y una intercepción. [295] En sus cinco juegos anteriores, los Packers habían anotado un promedio de 33.6 puntos, mientras que los Bears habían permitido 32 puntos en promedio en sus últimos cinco juegos. Los Packers eran favoritos por siete puntos, y el over/under del juego de 53.5 puntos es el total más alto de los juegos de la semana diez. [296] Terrance Mitchell, Khaseem Greene, Darryl Sharpton, Eben Britton, Blake Annen , David Bass y DeDe Lattimore fueron los inactivos del juego. [297]
Los Bears ganaron el sorteo y recibieron, pero despejaron después de su primera serie. Desde su propia yarda 29, los Packers avanzaron hasta la yarda 1 de los Bears, donde Rodgers lanzó un pase de touchdown de una yarda a Brandon Bostick . En la segunda jugada de la siguiente serie de los Bears, Cutler fue interceptado por Micah Hyde , y los Packers convirtieron la pérdida de balón en un pase de touchdown de cuatro yardas de Rodgers a Andrew Quarless . Después de que los Bears se vieron obligados a despejar nuevamente, la serie de los Packers (que duró hasta el segundo cuarto) terminó con Rodgers lanzando un pase de touchdown de 73 yardas a Jordy Nelson, y anotaron nuevamente después de que los Bears despejaran por cuarta vez consecutiva, esta vez en un pase de touchdown de 40 yardas de Rodgers a Nelson. En la siguiente posesión de Chicago, la ofensiva llegó a la yarda cuatro de los Packers, pero en cuarta oportunidad, el pase de Cutler a Alshon Jeffery fue incompleto, y desde su propia yarda cinco, los Packers finalmente anotaron con un pase de touchdown de 56 yardas de Rodgers a Eddie Lacy. La siguiente serie ofensiva de Chicago nuevamente terminó en cero puntos, con Cutler siendo capturado en cuarta oportunidad por Morgan Burnett . Los Packers recuperaron el balón en su yarda 43, pero dos jugadas después, llegaron a la yarda siete de los Bears después de que Tim Jennings fuera penalizado por interferencia de pase de 53 yardas. Sin embargo, Randall Cobb perdió el balón después de que Lance Briggs se lo quitara, Ryan Mundy lo recuperó en la zona de anotación. Sin embargo, los Bears devolverían el balón con Cutler siendo capturado por Julius Peppers en la yarda 37 de los Bears. Los Packers ampliarían su ventaja a 42-0 con Rodgers lanzando un pase de touchdown de 18 yardas a Cobb. Los Bears terminaron la primera mitad arrodillándose. En el tercer cuarto, los Packers despejaron por primera vez en el juego, el balón fue devuelto sin ganancia en la yarda 30 de los Bears, pero sería empujado de nuevo a la yarda 15 debido a la falta personal de Teddy Williams. Después de que los Bears se fueran tres y fuera, [298] el despeje de Pat O'Donnell fue pateado por Jarrett Boykin y recuperado por O'Donnell; el bloqueo fue registrado oficialmente como un fumble y, como resultado, se consideró que los Bears habían perdido el balón en cuarta oportunidad. [299] Los Packers anotarían en el gol de campo de 20 yardas de Mason Crosby. A pesar de la oportunidad de empatar el récord de la NFL de más pases de touchdown en un juego, [300] Rodgers fue retirado para la tercera serie de los Packers del cuarto por Matt Flynn . Los Bears anotaron sus primeros puntos del juego con el pase de touchdown de 45 yardas de Cutler a Brandon Marshall. Crosby patearía otro gol de campo, esta vez de 52 yardas, para poner el marcador en 48-7. Después de que ambos equipos intercambiaran despejes, la serie ofensiva de los Bears, que se prolongó hasta el último cuarto, llegó a la yarda 18 de los Packers.Pero el pase de Cutler a Matt Forte [298] golpeó la cabeza de Kyle Long y rebotó enLas manos de Casey Hayward , quien anotó en la devolución de 82 yardas. [301] En la patada inicial siguiente, con bloqueo a lo largo de la línea lateral de los Bears, [302] Chris Williams anotó en la devolución de 101 yardas para poner el marcador 55-14. Después de que los Packers despejaran nuevamente, Jimmy Clausen reemplazó a Cutler para la última serie de los Bears, pero fue capturado por Sam Barrington en cuarta oportunidad; los Packers agotarían el tiempo para terminar el juego. [298]
Los 42 puntos permitidos en la primera mitad fueron un récord de franquicia, [303] y los seis pases de touchdown permitidos en la mitad fueron un récord de la NFL. [299] Al permitir 51 y 55 puntos contra los Patriots y Packers, respectivamente, los Bears se convirtieron en el primer equipo desde los Rochester Jeffersons de 1923 en permitir al menos 50 puntos en dos juegos consecutivos. [304]
En el Soldier Field de Chicago, Illinois
Chicago recibió a los Vikings con marca de 4-5 en la undécima semana, los Vikings liderando la rivalidad de todos los tiempos 53-51-4, [305] aunque los Bears habían ganado seis juegos consecutivos en Soldier Field entre los dos equipos, desde 2007. Jeff Joniak afirmó que los Bears deben "jugar inteligentemente"; por ejemplo, en la ofensiva, los Bears tendrían que estar atentos a la presión de una defensa liderada por Mike Zimmer , que ocupó el tercer lugar en la liga en capturas con 30, [306] 20 de las cuales fueron en sus últimos cuatro juegos, [307] y también ocupó el tercer lugar en la NFL en apresuramientos con 60, y obligó a las ofensivas a cometer 13 faltas por sujetar, líder en la liga. [306] La presión al pase intentaría atacar a Jay Cutler, quien estaba empatado con la mayor cantidad de pérdidas de balón con 15, y fue capturado 23 veces. [307] En primer down, los Vikings blitzearon el 32 por ciento del tiempo, y el 38 por ciento en tercer down. Los Vikings también ocuparon el cuarto lugar contra el pase, permitiendo 213.6 yardas por juego. Los Vikings también habían mejorado en puntos permitidos, permitiendo 18.3 puntos en sus últimos cuatro juegos después de permitir 30.0 en los cuatro anteriores. Sin embargo, la defensa terrestre de los Vikings estaba permitiendo 5 yardas por acarreo en primer down. [306] Defensivamente, los Bears estaban teniendo problemas, permitiendo 30.8 puntos por juego, la mayor cantidad de la liga, mientras que ocupaban el puesto 28 contra el pase, permitiendo 268.6 yardas por juego. A pesar de que el corredor estrella de los Vikings, Adrian Peterson, fue suspendido para el juego, [307] Matt Asiata y Jerick McKinnon tuvieron siete carreras de 20 yardas o más, y el último promedió 5.0 yardas por acarreo. En el juego aéreo, los Vikings tuvieron problemas sin el ala cerrada Kyle Rudolph , pero hizo su regreso en la semana once. El mariscal de campo novato Teddy Bridgewater estuvo en el promedio en términos de precisión y fuerza de brazo, habiendo completado el 53.9 por ciento de sus pases, incluyendo el 66 por ciento en tercera oportunidad, y mientras Greg Jennings había atrapado el 60 por ciento de los objetivos, Cordarrelle Patterson solo atrapó el 46 por ciento. La ofensiva de tercera oportunidad de los Vikings también tuvo problemas sin Rudolph y Peterson, con un porcentaje de conversión de 36.5, y en la línea, Matt Kalil había permitido 12 capturas, la mayor cantidad de la liga. Ambos equipos habían tenido problemas para mover el balón campo abajo, con los Bears y los Vikings teniendo 32 y 33 series iniciadas dentro de sus propias líneas de 20 yardas, respectivamente, y la última siendo la segunda mayor cantidad en la NFL. En tales series, Chicago tuvo un touchdown, 14 puntos y seis pérdidas de balón, mientras que Minnesota no tuvo touchdowns, 6 puntos y cuatro pérdidas de balón. [306]Josh Morgan, Terrance Mitchell, Darryl Sharpton, Eben Britton, Jordan Mills, Trevor Scott y Blake Annen fueron los jugadores inactivos de los Bears. [308]
Los Bears ganaron el sorteo y decidieron diferir el partido. En su primera serie, los Vikings anotaron con un gol de campo de 50 yardas de Blair Walsh . [309] Durante la siguiente serie de los Bears, una jugada fue declarada muerta porque Minnesota quería cuestionar si una jugada anterior había sido un balón suelto, y cuando Cutler expresó sus quejas a los árbitros, fue penalizado con 15 yardas por conducta antideportiva; [310] la decisión finalmente se mantuvo, lo que le costó a los Vikings su primer tiempo muerto. [309] Los Bears luego intentaron empatar el marcador con un gol de campo de 47 yardas de Robbie Gould, pero fallaron la patada que se fue desviada a la derecha. [311] Más tarde en el cuarto, los Vikings ampliaron su ventaja por diez con un pase de touchdown de siete yardas de Bridgewater a Rhett Ellison . [309] La siguiente serie ofensiva de los Bears duró hasta el segundo cuarto y terminó en la cuarta jugada del cuarto con un pase de touchdown de 27 yardas de Cutler a Alshon Jeffery. Después de que ambos equipos intercambiaran despejes, los Bears quedaron atrapados en su propia yarda 27 después de una falta de bloqueo ilegal de 20 yardas a Christian Jones . Sin embargo, los Bears pudieron llegar a la yarda 44 de los Vikings, [309] donde Cutler lanzó un pase de touchdown a Brandon Marshall, quien saltó más que Robinson para la atrapada; el puntaje le dio a los Bears la ventaja de 14-10, la primera vez que los Bears habían liderado desde la semana seis contra los Falcons, rompiendo una racha de 207 minutos y 11 segundos sin ventaja. [311] Después de que los Vikings despejaran nuevamente, la posesión final de los Bears de la primera mitad terminó después de tres jugadas: con 15 segundos restantes, los Bears pidieron su último tiempo muerto de la mitad, y en la siguiente jugada, Cutler fue interceptado por Xavier Rhodes en un pase largo a Jeffery. Bridgewater se arrodilló una vez para terminar la mitad. [309] En la segunda mitad, los Bears comenzaron en su propia yarda 17, pero llegaron a la yarda uno de los Vikings en 12 jugadas. En 4.º y 1, Cutler intentó una barrida de mariscal de campo , pero fue tackleado sin ganancia por Tom Johnson . Después de que los Vikings despejaran, [309] la siguiente serie de los Bears terminó cuando Cutler, intentando evitar la presión de Johnson, tuvo su pase para Martellus Bennett interceptado por Harrison Smith , quien devolvió la intercepción 52 yardas a la yarda 27 de Chicago. Sin embargo, los Vikings no lograron aprovechar la pérdida de balón, y en la yarda 20 de los Bears, el gol de campo de Walsh se fue desviado hacia la derecha. [311] La serie ofensiva de respuesta de los Bears se prolongó hasta el último cuarto y terminó con un pase de touchdown de cuatro yardas de Cutler a Marshall, que agotó los 7:35 minutos del reloj de juego en la posesión. Minnesota intentó responder con una serie anotadora y se acercó a ocho puntos con un gol de campo de 26 yardas de Walsh. En la siguiente serie ofensiva de Chicago, la ofensiva ejecutó exclusivamente jugadas terrestres para Matt Forte, lo que obligó a los Vikings a utilizar sus tres tiempos muertos, y los Bears se verían obligados más tarde a despejar, lo que puso fin a una serie que consumió 2:01 minutos del reloj. En la primera jugada de la última serie ofensiva de los Vikings, Willie Young capturó a Bridgewater para una pérdida de cinco yardas, aunque el reloj se detuvo por la advertencia de los dos minutos . Luego, los Vikings registraron dos primeros intentos consecutivos con pases de Bridgewater de 21 y 14 yardas a Charles Johnson y McKinnon, respectivamente, y el siguiente pase a Johnson resultó en una ganancia de siete yardas hasta la yarda 36 de los Bears. [309] Con menos de un minuto restante, [311] Bridgewater intentó lanzar un pase a Johnson [309] en la zona de anotación, pero fue interceptado por Ryan Mundy. [311] Cutler se arrodilló una vez para sellar la victoria 21-13. [309]
La victoria fue la primera en Soldier Field para los Bears de la temporada 2014, y la primera en once meses, desde el juego del 9 de octubre de 2013 contra los Dallas Cowboys . [312]
En el Soldier Field de Chicago, Illinois
El partido de los Bears contra los Tampa Bay Buccaneers (2-8) marcó el regreso del entrenador en jefe de los Bucs, Lovie Smith , quien se había desempeñado como entrenador en jefe de los Bears de 2004 a 2012; su personal también contó con siete ex asistentes de los Bears: el coordinador de equipos especiales Kevin O'Dea , el entrenador de cornerbacks Gill Byrd , el entrenador de receptores abiertos Andrew Hayes-Stoker, el entrenador de apoyadores Hardy Nickerson , el asistente de línea defensiva Mike Phair , el entrenador de safeties Mikal Smith y el entrenador de running backs Tim Spencer . [313] Los Bucs también contaron con tres ex titulares de los Bears en el mariscal de campo Josh McCown , el esquinero Isaiah Frey y el safety Major Wright . [314] Los Bears ingresaron al juego liderando la serie de todos los tiempos 36-18, y ganaron el último encuentro 24-18 en 2011 . [315] La ofensiva de los Bears, 13.° mejor clasificada (19.° mejor en carreras y 10.° mejor en pases), tuvo que prepararse para una defensa de Tampa Bay 27.° mejor clasificada (22.° mejor en carreras y 30.° mejor en pases) [316] que estaba empatada en el cuarto lugar en forzar jugadas de yardas negativas con 75, 45 de las cuales fueron carreras, la tercera mayor cantidad en la liga. Para prevenir tales incidentes, el equipo tendría que contener a Gerald McCoy y Lavonte David , [314] quienes registraron tres intercepciones para touchdown (empatadas en la mayor cantidad en la liga), [317] 15 pérdidas de balón y 45 puntos en estas jugadas. En defensa, los Bears tendrían que aplicar presión: cuando son atacados, los mariscales de campo de los Buccaneers tienen las segundas peores estadísticas en la liga, que consisten en un índice de pasador de 57.6, cuatro touchdowns, siete intercepciones (McCown es responsable de cuatro) y nueve capturas. [314] Mientras que la defensa de pase de los Bears está clasificada en el puesto 15 en comparación con el ataque de pase clasificado en el puesto 19 de Tampa, [316] y los esquineros son de tamaño pequeño en comparación con [314] el tándem de receptores de los Bucs de Mike Evans y Vincent Jackson , ambos de 6 pies 5 pulgadas (1,96 m), [318] [319] los backs defensivos están acostumbrados a tales desventajas en la práctica. En cuanto a las carreras, Tampa estaba teniendo problemas de productividad, ocupando el puesto 28, [316] y tuvo la segunda menor cantidad de acarreos de la NFL, y promedió solo 3,2 yardas en primera oportunidad. [314] Los paneles mayoritarios de ESPN, Yahoo!, USA Today , Fox Sports y CBS Sports predijeron una victoria de los Bears. [320] Terrance Mitchell, Khaseem Greene, Darryl Sharpton, Eben Britton, Jordan Mills, Trevor Scott y Chris Williams estaban inactivos. [321]
Los Buccaneers ganaron el sorteo, pero decidieron patear el saque inicial. Después de que los Bears se fueran tres y fuera, Marcus Thigpen falló el despeje resultante pero lo recuperó. Tampa perdió el balón de todos modos cuando McCown fue interceptado por Chris Conte, aunque Jay Cutler también fue responsable de una pérdida de balón propia después de ser golpeado por McCoy y perder el balón con Clinton McDonald . [322] McCown luego se conectó con Evans para un touchdown de 19 yardas. [323] Después de dos series de despejes, Robbie Gould falló un gol de campo de 54 yardas mientras que Patrick Murray hizo una patada de 32 yardas. Los Bears mejoraron en la segunda mitad cuando Cutler lanzó un touchdown de dos yardas a Alshon Jeffery, seguido de dos touchdowns de Forte para 21 puntos sin respuesta. Los Bucs cometerían tres pérdidas de balón en la segunda mitad cuando McCown perdió un balón suelto en una captura de David Bass y lanzó una intercepción a Ryan Mundy, y Jackson fue despojado por Tim Jennings. Tampa agregó un gol de campo de 39 yardas en el cuarto cuarto, pero no pudo recuperarse y los Bears ganaron. [322]
Los Bears fueron el segundo equipo en 2014 en ganar a pesar de registrar menos de 205 yardas totales. [324]
En el estadio Ford Field , Detroit, Michigan
Los Bears jugaron su primer partido del Día de Acción de Gracias en diez temporadas contra los Detroit Lions con un récord de 7-4 . [186] Los dos rivales han jugado 15 partidos en el Día de Acción de Gracias, con Chicago manteniendo la ventaja por 8-7, pero los Bears han tenido un récord de 1-4 en sus últimos cinco partidos del Día de Acción de Gracias, la victoria más reciente fue en 1993 contra los Lions. El partido anterior del Día de Acción de Gracias para los Bears fue una derrota por 21-7 ante los Dallas Cowboys en 2004. [325] Los Lions entraron al partido con una de las mejores defensas terrestres de la liga que permitió menos de 71 yardas por partido y un récord de la liga de 3,2 por acarreo; la defensa de Detroit también lideró la liga en jugadas terrestres de yardas negativas con un 16,7 por ciento. Jeff Joniak escribió "correr por los bordes de la defensa de los Lions con los barridos de tackle y las jugadas de pase a Matt Forte podrían resultar efectivas" para derrotarlos. En cuanto a la ofensiva, Joniak señaló que los Lions eran similares a los Bears en cuanto a la presencia de elementos de los New Orleans Saints en su ofensiva gracias a los vínculos del coordinador Joe Lombardi con el equipo. Aunque los Lions no habían logrado anotar un touchdown en ocho cuartos consecutivos antes del decimotercer, el corredor Reggie Bush hizo su regreso al equipo tras una lesión. En general, Joniak concluyó que los Bears tuvieron que aprovechar la racha de dos derrotas consecutivas de los Lions para ganar. [326] Terrance Mitchell, Darryl Sharpton, Lance Briggs, Eben Britton, Trevor Scott, Chris Williams y Jeremiah Ratliff se quedaron fuera del juego. [327]
Chicago, que había tenido problemas en el primer cuarto, ya que fueron superados 41-0 en el período en sus últimos seis juegos, vio un éxito temprano al forzar un despeje de Detroit antes de anotar en su primera serie con el touchdown de diez yardas de Jay Cutler a Alshon Jeffery. [328] Matt Prater anotó un gol de campo de 46 yardas, pero un balón suelto forzado de Jared Allen sobre Matthew Stafford llevó a Cutler a lanzar un touchdown de seis yardas a Jeffery para poner a los Bears arriba 14-3. [329] Sin embargo, los Lions respondieron con 21 puntos consecutivos en el segundo cuarto con dos pases de touchdown de Stafford a Calvin Johnson y una carrera de Joique Bell , completando series de 78, 86 y 64 yardas. Chicago intentó responder con una serie de 63 yardas que terminó con la patada de 35 yardas de Robbie Gould, pero los Lions diseñaron una posesión de 95 yardas con la anotación de una yarda de Bell en el cuarto cuarto. Perdiendo 31-17, los Bears cambiaron a un ataque de pases verticales, solo para que el pase de Cutler a Brandon Marshall fuera desviado por Darius Slay e interceptado por Glover Quin , lo que preparó una patada de 40 yardas de Prater. [328] Recibiendo el balón con 1:55 restantes en el juego, los Bears alcanzaron la línea de 14 yardas de los Lions antes de que Cutler fuera interceptado por James Ihedigbo en la jugada final. [329]
En el Soldier Field de Chicago, Illinois
El jueves por la noche, los Bears y los Dallas Cowboys se enfrentaron por 25.ª vez en la semana catorce. Los Bears habían ganado los últimos tres enfrentamientos entre ambos, incluida una victoria por 45-28 en 2013. [330] En su avance previo al partido, Jeff Joniak describió el próximo partido como un "tira y afloja contra el reloj", ya que ambos equipos buscaban controlar el tiempo de posesión: en 2014, los Bears ocuparon el décimo lugar en tiempo de posesión, mientras que los Cowboys estaban por delante en el quinto lugar, y en su partido de 2013, los Bears mantuvieron el balón durante 36 minutos. La defensa de los Cowboys también tuvo problemas en el primer down, quedando en el puesto 29 de la NFL con 4,9 yardas por acarreo permitidas en tales downs. Por el contrario, la ofensiva de Dallas contó con una de las mejores líneas ofensivas, ya que DeMarco Murray lideró la liga en acarreos y yardas terrestres, mientras que el mariscal de campo Tony Romo tuvo solo ocho intercepciones y un índice de pasador de 125 contra blitzes. Sin embargo, los Cowboys habían perdido 12 de 18 balones sueltos, una debilidad que Joniak enfatizó. [331] Robbie Gould, quien sufrió una lesión en el cuádriceps, estaba entre los siete Bears inactivos para los juegos al unirse a Terrance Mitchell, Khaseem Greene, Darryl Sharpton, Eben Britton, Jeremiah Ratliff y Cornelius Washington. [332] Para tomar el lugar de Gould, los Bears firmaron a Jay Feely , quien acertó 30 de 36 patadas en 2013 con los Arizona Cardinals . [333]
Cuatro despejes consecutivos y un primer cuarto sin anotaciones comenzaron el juego antes de que ambos equipos intercambiaran touchdowns: después de que Murray anotó una carrera de touchdown de una yarda, Jay Cutler lanzó una anotación de 12 yardas a Martellus Bennett, que Dallas respondió con un pase de 13 yardas de Romo a Cole Beasley . [334] En el tercer cuarto, los Cowboys anotaron tres touchdowns para completar un tramo de 13 minutos entre el segundo y el tercer período en el que anotaron 28 puntos sin respuesta: [335] después de que Matt Forte perdiera un balón suelto ante Sterling Moore , Romo lanzó un touchdown de 24 yardas a Beasley, seguido de un pase de touchdown de seis yardas a Gavin Escobar y la carrera de touchdown de 17 yardas de Joseph Randle . Los Bears abrieron el cuarto cuarto con el touchdown de 27 yardas de Cutler a Alshon Jeffery, aunque el punto extra de Feely fue bloqueado. [334] Chicago luego intentó una patada corta que Beasley recuperó, con Anthony Walters sufriendo una penalización por fuera de juego. Los Cowboys avanzarían hasta la yarda 17 de los Bears, donde Dan Bailey convirtió un gol de campo de 35 yardas. Forte luego corrió para un touchdown de una yarda y anotó en la conversión de dos puntos; [334] Dante Rosario de los Bears recuperó la siguiente patada corta para la primera patada corta exitosa del equipo desde 2003. [ 187] Con la ayuda de una penalización por rudeza al pasador sobre Tyrone Crawford , la ofensiva de Chicago llegó a la línea de diez de Dallas, donde Cutler corrió para anotar. Un tercer intento de patada corta falló cuando DeDe Lattimore fue penalizado por estar fuera de juego y Dez Bryant se recuperó; Bailey luego hizo una patada de 27 yardas. Abajo 41-28, los Bears intentaron recuperarse y llegaron a la zona roja de los Cowboys antes de que Cutler fuera interceptado por Orlando Scandrick en la zona de anotación. [334]
Los Cowboys terminaron el juego con anotaciones en siete series consecutivas, con tres excepciones: los dos primeros despejes y la posesión final en la que Romo se arrodilló dos veces para terminar el juego. [335]
Con la victoria de los Lions sobre los Buccaneers tres días después, los Bears quedaron oficialmente eliminados de la contienda por los playoffs. [1]
En el Soldier Field de Chicago, Illinois
La semana quince vio una batalla de 5-8 equipos cuando los Bears recibieron a los New Orleans Saints ; los Bears ingresaron al juego con una ventaja de 15-13 en la serie de todos los tiempos, aunque perdieron su último encuentro en 2013 26-18. [336] Con los Saints permitiendo 271 yardas terrestres en su juego anterior contra los Carolina Panthers y 183 yardas terrestres por juego en las últimas cinco semanas, Jeff Joniak enfatizó una ofensiva basada en la carrera con Matt Forte, quien tuvo solo 18 acarreos combinados y 31 yardas totales en sus últimos dos juegos. La defensiva de los Saints también estaba permitiendo 398 yardas por juego y ocho yardas por pase, entre las peores de la NFL, mientras que sus 359 puntos totales permitidos eran la segunda mayor cantidad en la NFC detrás de los 378 de los Bears. Para la defensiva de los Bears, Joniak se centró en contener a Mark Ingram II , quien tuvo cuatro juegos de 100 yardas terrestres en 2014, y Drew Brees , quien estaba completando el 69.3 por ciento de sus pases y estaba cerca de superar las 4,000 yardas aéreas por noveno año consecutivo. [337] Chris Conte, Robbie Gould, Michael Ola , Trevor Scott, David Fales, Brandon Dunn y Terrance Mitchell estaban inactivos. [338]
Después de un primer cuarto sin anotaciones en el que Jay Cutler fue interceptado por Patrick Robinson en la serie inicial, Nick Toon perdió un balón suelto ante Jared Allen y Shayne Graham falló un gol de campo de 51 yardas, los Saints anotaron 24 puntos sin respuesta en el segundo y tercer cuarto. Los puntos llegaron a través de pases de touchdown de ocho y nueve yardas de Brees a Josh Hill y Marques Colston en el segundo, seguido de una segunda anotación de Brees a Hill por siete yardas y la patada de 25 yardas de Graham en el tercero. [339] Contra una defensa de los Saints basada en blitz, Cutler fue capturado siete veces, la mayor cantidad de la temporada, mientras que la ofensiva registró solo 278 yardas totales. [340] También fue interceptado dos veces más por Pierre Warren en el segundo y tercer cuarto. [339] Durante el primer cuarto, en 4to y 3 desde su propia 39 y con solo diez jugadores en el campo, los Bears intentaron fingir el despeje al centrar directamente a Danny McCray; McCray ganaría solo dos yardas en la jugada. Los Bears fueron penalizados por no tener siete jugadores en la línea de golpeo, faltando un liniero. [341] Chicago no anotaría puntos hasta el cuarto cuarto con un pase de touchdown de una yarda a Marquess Wilson. Después de la advertencia de dos minutos , Ingram registró una carrera de touchdown de 15 yardas, que los Bears respondieron con un pase de siete yardas de Cutler a Alshon Jeffery para completar una serie de 71 yardas. Benjamin Watson de los Saints recuperó el onside para terminar el juego. [339]
Con la derrota, los Bears cayeron a 5-9, su primera temporada perdedora desde 2009.
En el Soldier Field de Chicago, Illinois
Con los Bears en problemas, Jay Cutler fue enviado a la banca para reemplazar al suplente Jimmy Clausen contra los Lions en la semana dieciséis; en el momento de su envío a la banca, Cutler lideraba la liga en pérdidas de balón con 24. Fue la primera titularidad de Clausen desde su año de novato con los Carolina Panthers de 2010 , durante el cual tuvo marca de 1-9 como titular; en 2014, apareció en tres juegos con los Bears, durante los cuales completó tres de nueve pases para 42 yardas. En el momento de su envío a la banca, Cutler lideraba la liga en pérdidas de balón con 24. [342] [343] Robbie Gould, David Fales, Terrance Mitchell, Chris Conte, Kyle Long, Trevor Scott y Will Sutton no estaban disponibles ya que todos excepto Mitchell y Scott estaban lidiando con lesiones. [344]
Después de dos despejes, los Lions anotaron primero con la carrera de touchdown de 13 yardas de Reggie Bush. Aunque los Bears avanzaron hasta la yarda uno de Detroit, no pudieron anotar ya que el pase de cuarta oportunidad de Clausen a Eben Britton, quien se había reportado como receptor elegible , cayó incompleto. Chicago recuperaría el balón en la siguiente serie después de que Brock Vereen interceptara el pase de Matthew Stafford, pero no pudieron aprovechar la pérdida de balón y despejaron. Stafford sería interceptado nuevamente, esta vez por Ryan Mundy, en la yarda uno de los Bears, aunque la ofensiva de Chicago nuevamente no logró anotar. [345] En el despeje siguiente, el regresador Jeremy Ross falló el despeje en la yarda 11 de los Lions y Sherrick McManis lo recuperó. En la siguiente jugada, Clausen lanzó un touchdown de 11 yardas a Forte. Después de que Matt Prater anotó un gol de campo de 39 yardas en la primera serie de la segunda mitad, Clausen respondió con una anotación de 20 yardas a Alshon Jeffery para darle a los Bears el 14-10; el marcador fue ayudado por una rudeza contra el pateador mientras los Bears estaban despejando en cuarta y 23. [346] En el cuarto cuarto, el intento de 37 yardas de Prater fue bloqueado por Jeremiah Ratliff, pero los Lions anotarían diez puntos sin respuesta en el período a través de la carrera de touchdown de 17 yardas de Joique Bell y una patada de 30 yardas de Prater. [345] El touchdown de la ventaja de Bell fue creado con la ayuda de una interferencia de pase defensiva sobre Tim Jennings mientras cubría a Corey Fuller , lo que resultó en una ganancia de 46 yardas para los Lions. Abajo por seis puntos con 2:35 restantes, los Bears llegaron a su 45 antes de que el pase de cuarta oportunidad de Clausen fuera interceptado por Glover Quin. [346]
Clausen terminó su día con 23 de 39 pases completados para 181 yardas, dos touchdowns, una intercepción y un índice de pasador de 77.0. [347] Antes del cuarto cuarto en el que completó solo cuatro de diez pases para 25 yardas y la intercepción, completó 19 de 29 pases para 156 yardas y dos touchdowns para un índice de pasador de 102.1. [346] Sufrió una conmoción cerebral en el juego después de un golpe casco a casco por parte de Ziggy Ansah , lo que lo obligó a perderse el final de la temporada en Minnesota. [348]
en el estadio TCF Bank , Minneapolis, Minnesota
Con Jimmy Clausen fuera, Jay Cutler inició el último partido de la temporada 2014 contra los Vikings. [348] En sus notas previas al partido, Jeff Joniak habló sobre la protección de Cutler de los blitzes de Mike Zimmer; aunque Cutler registró 330 yardas de pase en su primer encuentro, fue golpeado cinco veces, mientras que los Vikings estaban clasificados entre los diez primeros en capturas y obligando a los linieros ofensivos a cometer faltas por sujetar. En defensa, enfatizó la capacidad de "competir con fuego" para detener a Teddy Bridgewater, quien tuvo cuatro partidos consecutivos con al menos el 70 por ciento de sus pases completados, y Matt Asiata, quien fue segundo en la liga con nueve touchdowns terrestres. Joniak concluyó su artículo señalando que el mensaje general debería ser mantener el esfuerzo mientras los Bears completaban "una de las temporadas más frustrantes y desconcertantes en la historia reciente de la franquicia con expectativas incumplidas que se convirtieron en incertidumbre para 2015". [349] Clausen, Robbie Gould, Al Louis-Jean , Chris Conte, Charles Leno, Austen Lane y Brandon Dunn no se vistieron para el juego. [350]
En un encuentro de bajo puntaje, los Vikings anotaron los únicos puntos del primer cuarto con el gol de campo de 37 yardas de Blair Walsh; Bridgewater había lanzado un touchdown de 35 yardas a Greg Jennings al principio de la serie, pero el pase fue declarado incompleto. Jay Feely hizo una patada de 48 yardas en la última serie de los Bears de la primera mitad. Todas las demás series en la mitad terminaron con un despeje. [351] La segunda mitad comenzó con Bridgewater siendo interceptado por Kyle Fuller, quien devolvió el pase a la línea de nueve yardas de Minnesota. Sin embargo, la ofensiva no pudo anotar el touchdown y tuvo que conformarse con el gol de campo de 25 yardas de Feely. Los Vikings respondieron con un pase de touchdown de 44 yardas de Bridgewater a Adam Thielen . Después de un gol de campo de 44 yardas de Walsh en el cuarto cuarto, Marc Mariani devolvió la patada inicial 67 yardas a la 35 de los Vikings, pero la ofensiva una vez más no pudo capitalizar, lo que llevó a una patada de 35 yardas de Feely. [352] Minnesota alcanzaría las tres de Chicago en la siguiente serie, pero fueron detenidos en cuarta oportunidad; los Bears también sufrieron el mismo destino cuando el pase de cuarta y nueve de Cutler a Martellus Bennett se quedó corto por una yarda. [351]
La ofensiva tuvo grandes dificultades ya que los Bears no lograron anotar un touchdown por primera vez bajo el mando de Marc Trestman. [352] Aunque Cutler completó 23 de 36 pases en el juego para un mejor porcentaje de su carrera del 66 por ciento, tuvo solo 172 yardas de pase y solo un pase que superó las 20 yardas. [353] [352]
Con la derrota, los Bears terminaron la temporada con su quinta derrota consecutiva, la primera racha perdedora de este tipo desde 1989 , y su primer último lugar en la división desde 2007. [352]
Los Bears terminaron 2014 con un récord de 5-11, su primera temporada perdedora desde 2009 y la primera con más de diez derrotas desde 2004. Después de la derrota de la semana catorce ante Dallas, Jay Cutler describió el año como la decepción "N.° 1" de su carrera; señaló que "las expectativas de cara a esta [temporada] eran extremadamente altas y desde el primer juego no hemos hecho un trabajo lo suficientemente bueno semana tras semana. Así que se suma". [335]
Ofensivamente, el equipo registró el porcentaje de pases completos más alto en la historia del equipo con un 65 por ciento, y ocupó el segundo lugar entre todos los equipos de los Bears en pases completos (396), intentos de pases (609) y touchdowns de pase. [355] Cutler rompió el récord del equipo por la mayor cantidad de pases completos con 370, junto con máximos de su carrera en porcentaje de pases completos (66 por ciento) y touchdowns de pase (28). A pesar de estos hitos, empató a Philip Rivers de los San Diego Chargers con la mayor cantidad de intercepciones en la liga con 18, [355] mientras que sus 24 pérdidas de balón totales también lideraron la NFL. La ofensiva también retrocedió de ser la segunda unidad de anotación mejor clasificada en la NFL en 2013 con 445 puntos a solo 319 en 2014, mientras que el equipo no logró anotar al menos 30 puntos en un juego por primera vez desde 2004 . [352] Los Bears también contaron con el ataque de pases más pesado en 2014, ya que lanzaron en el 63,1 por ciento de sus jugadas. [356]
En defensa, la defensa de yardas lineales ajustadas de los Bears, que "mide el control de la defensa de la línea de golpeo", se ubicó en el puesto 30 de la liga, una mejora de dos puestos con respecto a 2013. En carreras hacia los linieros ofensivos, el equipo se ubicó en el puesto 29 o peor en carreras marcadas por tackle izquierdo, medio/guardia y tackle derecho. [357] La defensa en el puesto 30 permitió 381.5 yardas por juego y 28.6 puntos por juego, la mayor cantidad de la liga. [356]
Los problemas se agravaron por las tensiones en el vestuario y las dificultades del personal para manejar la situación; después de perder contra Miami, surgieron informes de que el equipo discutía entre sí. [358] En diciembre, el coordinador ofensivo Aaron Kromer criticó anónimamente a Cutler antes de disculparse; las acciones de Trestman en torno al asunto despertaron la preocupación de los jugadores, con informes que afirmaban que Kromer recibió "básicamente una palmada en la muñeca" como disciplina por sus comentarios. También se informó que la plantilla estaba "confundida e incómoda" cuando Cutler fue enviado a la banca para el juego de la semana dieciséis contra los Lions. [359]
En su informe de la temporada 2014, Michael C. Wright de ESPN.com escribió: "Trestman sin duda fracturó la relación con el mariscal de campo, pero la decisión puso en duda las habilidades del gerente general Phil Emery como evaluador de personal". [360] Después del despido de Trestman, un jugador anónimo reveló en una entrevista de 2015 con el escritor de Bleacher Report, Mike Freeman, que Jeremiah Ratliff fue nombrado capitán del equipo días después de que Ratliff empujara a un entrenador asistente y dañara un reloj de práctica; aunque Trestman defendió la decisión, el jugador explicó que creó discordia entre sus compañeros de equipo. [361]
Trestman y Emery fueron despedidos el 29 de diciembre. [362] Los coordinadores Kromer y Mel Tucker no fueron retenidos por el nuevo entrenador en jefe John Fox . [363] [364]
El 23 de diciembre, Kyle Long fue nombrado para el Pro Bowl 2014 , el único Bear invitado. Esta fue su segunda invitación consecutiva al Pro Bowl , lo que lo convirtió en el primer Bear desde Devin Hester en llegar al juego de estrellas en sus primeras dos temporadas, [170] y el décimo en la historia de los Bears. El 2 de enero de 2015, Long fue nombrado para el equipo All-Pro de Associated Press , nuevamente el único Bear; había recibido cinco votos y fue nombrado para el segundo equipo. En 2014, no permitió una sola captura. [365]
El 13 de enero de 2015, Pat O'Donnell y Kyle Fuller fueron nombrados para el Equipo de Novatos de la Asociación de Escritores de Fútbol Profesional . [366] El 7 de abril, Matt Slauson recibió el Premio al Coraje Ed Block de la NFL . [367]
