Blair Richard Walsh (nacido el 8 de enero de 1990) es un ex pateador de fútbol americano que jugó en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) durante seis temporadas, principalmente con los Minnesota Vikings . Walsh jugó fútbol americano universitario para los Georgia Bulldogs y fue seleccionado por los Vikings en la sexta ronda del draft de la NFL de 2012 .
En su primer año, Walsh estableció los récords de la NFL por la mayor cantidad de goles de campo de 50 o más yardas en una sola temporada y el porcentaje de tiros de campo más alto de un novato. También obtuvo los honores de Pro Bowl y All-Pro del primer equipo . Sin embargo, después de fallar una patada corta para ganar el juego durante los playoffs de 2015, Walsh tuvo problemas la temporada siguiente y fue liberado de Minnesota. Walsh pasó su última temporada con los Seattle Seahawks .
Walsh asistió a la escuela secundaria Cardinal Gibbons en Fort Lauderdale, Florida , y jugó fútbol americano para el entrenador Michael Morill como pateador de despeje y pateador . En su último año, hizo 14 de 20 intentos de tiros de campo y 30 de 31 intentos de puntos extra. Dos veces anotó goles de campo desde 59 yardas. Walsh también promedió 41 yardas por despeje y 69 yardas por patada de salida. Por sus esfuerzos, fue incluido en el primer equipo ofensivo All-USA de USA Today y ESPN.com lo destacó como uno de los 5 mejores pateadores del país . [1] También jugó en el All-American Bowl del ejército estadounidense de 2008 .
Walsh asistió a la Universidad de Georgia , donde fue pateador del equipo de fútbol Georgia Bulldogs del entrenador Mark Richt de 2008 a 2011. Fue un jugador destacado que acumuló una serie de importantes estadísticas de patadas por las que se hizo conocido como el "Asesino de Atenas". ". [2] Durante su estancia en Georgia, hizo 4 tiros de campo en un juego tres veces. Dos veces intentó un gol de campo desde sus 56 yardas y lo convirtió una vez en un juego contra Coastal Carolina en su último año. En total, Walsh anotó 184 de 185 PAT y 76 de 103 tiros de campo. Sin embargo, en su último año, sólo acertó 21 de 35 intentos de gol de campo. [3] También tuvo dos tacleadas y una recuperación de balón suelto en su haber. [1]
Walsh fue seleccionado por los Minnesota Vikings con la quinta selección de la sexta ronda del Draft de la NFL 2012. [5] Walsh, una adquisición prioritaria para los Vikings, se haría cargo de las tareas de pateo del liberado Ryan Longwell . Durante las primeras 11 semanas de la temporada, Walsh falló solo un gol de campo y otro fue bloqueado. Acertó 6 de 6 con patadas de más de 50 yardas y 21 de 21 en intentos de puntos extra. El 16 de diciembre, Walsh superó a Randy Moss por el récord de la franquicia de los Vikings en puntos anotados por un novato (119). En su mejor semana de su temporada de novato, en un partido contra los St. Louis Rams en la semana 15, Walsh igualó el récord de la NFL en goles de campo realizados desde 50 yardas o más con su octava patada (un nuevo récord del equipo); sus tres yardas de 50 yardas en el juego también fueron un récord del equipo. [6] Sus 5 patadas también empataron un récord de la NFL de más goles de campo de 37 yardas o más en un solo juego, 5, que sólo Chris Boniol igualó para los Cowboys en 1996 y Scott Norwood en 1988. La semana siguiente en un juego contra los Houston Texans el 23 de diciembre de 2012, Walsh completó un intento de 56 yardas, estableciendo el récord de la NFL en goles de campo de más de 50 yardas en una temporada con su noveno intento de más de 50 yardas. El gol de 56 yardas también empató el récord de los Vikings de gol de campo más largo establecido por Paul Edinger en 2005. Greg Joseph lo rompió con una patada de 61 yardas el 24 de diciembre de 2022.
En el último juego de la temporada 2012, Walsh completó un gol de campo de 54 yardas para convertirse en 10/10 en 50 yardas en la temporada. Estaba a 3 puntos de empatar un récord de la NFL de más puntos en una temporada por parte de un novato con 144. Walsh terminó 2012 con 141 puntos para los Vikings; cuál es el récord del equipo. Su último gol de campo de la temporada regular permitió a los Vikings vencer a los Green Bay Packers 37-34 y ganar un lugar en los playoffs. El gol de campo también empató el récord de la NFL de más goles de campo realizados por un pateador novato con 35 con Ali Haji-Sheikh de 1983.
Como recompensa por su destacada temporada de novato, Walsh fue seleccionado para el equipo de la NFC en el Pro Bowl de 2013 . [8] Walsh también fue seleccionado para el primer equipo All-Pro.
En el primer partido de la temporada 2013 contra los Detroit Lions , Walsh empató el récord de más goles de campo consecutivos de 50 yardas o más con once, empatando con Robbie Gould y Tony Zendejas . [9] Walsh rompió el récord tres semanas después contra los Pittsburgh Steelers en Londres, Inglaterra, con su duodécimo gol de campo consecutivo de más de 50 yardas. El 24 de noviembre, contra los Green Bay Packers, Walsh acertó cuatro de cuatro tiros de campo y realizó cinco touchbacks en patadas de salida; fue nombrado jugador de la semana de equipos especiales de la NFC.
En julio, Walsh firmó una extensión de contrato por cuatro años por un valor de hasta 14 millones de dólares, incluidos 5,25 millones de dólares garantizados, lo que lo convierte en uno de los cinco pateadores mejor pagados de la NFL. [10] Tuvo problemas en la pretemporada, anotando sólo cinco de once intentos de gol de campo. Walsh falló un intento de gol de campo de 36 yardas en la derrota 20-23 ante los Denver Broncos en la semana 4. Se recuperó convirtiendo diecisiete goles de campo consecutivos desde la semana 4 en Denver hasta la semana 10 en Oakland , donde falló un 53- yarda que acabó con su racha. Durante este lapso, Walsh anotó goles de campo consecutivos para ganar juegos: uno de 36 yardas contra los Chicago Bears en la semana 8 y uno de 40 yardas en la semana 9 contra los St. Louis Rams en tiempo extra. Walsh ha acertado cinco de cinco intentos de gol de campo en dos ocasiones: la semana 7 contra los Detroit Lions y la semana 16 contra los New York Giants , incluidos dos goles de campo de más de 50 yardas en cada uno. Por sus esfuerzos después de anotar 19 puntos en la victoria de Minnesota por 49-17 sobre los Giants, Walsh fue nombrado Jugador de la Semana de Equipos Especiales de la NFC. [11]
En la victoria de los Vikings por 20-13 sobre los Green Bay Packers en la semana 17, Walsh convirtió sus dos intentos de gol de campo, lo que le dio un total de 34 goles de campo, la mayor cantidad entre los pateadores en la temporada 2015 de la NFL .
En el primer partido de playoffs de los Vikings desde 2013 contra los Seattle Seahawks el 10 de enero de 2016, en un partido jugado en un clima helado, Walsh acertó 3 de 3 en tiros de campo antes de fallar un intento de 27 yardas para ganar el juego en el cuarto. cuarto a falta de 26 segundos. Walsh enganchó el intento corto por la izquierda y los Vikings perdieron el juego por un marcador de 10–9. [12] [13]
Walsh tuvo problemas durante las primeras diez semanas de la temporada 2016, fallando cuatro puntos extra junto con cuatro intentos de gol de campo. Perdió un punto extra en la derrota por 26-20 en la Semana 10 ante los Washington Redskins, lo que llevó a su liberación de los Vikings el 15 de noviembre de 2016. [14] [15]
Después de su salida de Minnesota, el 9 de febrero de 2017, Walsh firmó con los Seattle Seahawks . [dieciséis]
Obtuvo atención nacional durante su segundo partido de pretemporada, donde los Seahawks vencieron a los Minnesota Vikings, su antiguo equipo, 20-13. Logró 2 de 3 en tiros de campo de más de 50 yardas y convirtió ambos intentos de puntos extra durante el juego. Después de sus dos goles de campo exitosos, se le vio señalando al entrenador en jefe de los Vikings, Mike Zimmer, y a sus ex compañeros de equipo de los Vikings por haber sido objeto de burlas y gritos de malas palabras durante todos sus puntos extra y goles de campo. En un momento, Richard Sherman se unió para mostrar su apoyo y respeto por su nuevo compañero de equipo. [17]
El 10 de septiembre de 2017, en la derrota inaugural de la temporada por 17-9 ante los Green Bay Packers , Walsh convirtió tres goles de campo en su debut con los Seahawks. [18]
El 5 de noviembre de 2017, Walsh acertó 12 de 13 en tiros de campo y 16 de 17 en puntos extra antes del partido contra los Washington Redskins , donde Walsh falló tres tiros de campo en la primera mitad. Los Seahawks perdieron 17-14. [19]
El 9 de noviembre de 2017, Walsh anotó dos tiros de campo y dos puntos extra en la victoria por 22-16 contra los Arizona Cardinals .
El 20 de noviembre de 2017, contra los Atlanta Falcons , Walsh anotó tres goles de campo antes de quedarse a un pie de distancia del gol de campo de 52 yardas que empató el juego con 2 segundos restantes, y Seattle se quedó corto en su remontada, 34-31.
El 3 de diciembre de 2017, contra los Philadelphia Eagles , Walsh anotó un gol de campo de 46 yardas en la primera serie de los Seahawks para poner el marcador 3-0 y anotó tres puntos extra en la victoria por 24-10 contra los Eagles que empujó a los Seahawks a 8-4 en la temporada.
El 31 de diciembre de 2017, mientras los Seahawks jugaban por un lugar en los playoffs contra los Arizona Cardinals, Walsh anotó un gol de campo de 49 yardas al comienzo del último cuarto. Con menos de un minuto restante, Walsh falló un gol de campo, lo que le costó a los Seahawks el juego 26-24 y le costó al equipo un lugar en los playoffs.
Debido al desempeño insatisfactorio de Walsh en la temporada 2017 de la NFL, los Seahawks firmaron al ex pateador de los Jacksonville Jaguars , Jason Myers . [20] El Seattle Times dijo: "La firma de Myers podría ser el primer paso para que Seattle remodele sus unidades de patadas en 2018". [21]
El 24 de agosto de 2019, Walsh firmó con los Atlanta Falcons . [22] Los Falcons lo renunciaron el 31 de agosto de 2019, como parte de los recortes finales de la lista. [23]
El 11 de enero de 2021, los New Orleans Saints firmaron a Walsh en su equipo de práctica para que sirviera como pateador de reserva en caso de que el pateador titular Wil Lutz no pudiera actuar durante su postemporada. [24] El 13 de enero de 2021, Walsh fue liberado, [25] pero volvió a firmar con el equipo de práctica el 16 de enero. [26] Su contrato con el equipo de práctica con el equipo expiró después de la temporada el 25 de enero de 2021. [27 ]
Gould ahora ha anotado 11 goles de campo consecutivos desde 50 yardas y más, empatando el récord de la NFL establecido por Tony Zendejas de 1988 a 1993. Blair Walsh de los Vikings también empató la marca el domingo.
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