Melvin Gene Tucker II [1] (nacido el 4 de enero de 1972) es un ex jugador y entrenador de fútbol americano . Fue entrenador en jefe de fútbol en la Universidad Estatal de Michigan de 2020 a 2023.
Tucker fue el entrenador en jefe interino de los Jacksonville Jaguars de la National Football League (NFL) durante los últimos cinco partidos de la temporada 2011 . Ha trabajado como entrenador de backs defensivos en Ohio State y Alabama y como coordinador defensivo tanto para los Chicago Bears de la NFL como para la Universidad de Georgia . [2] [3]
En noviembre de 2021, Mel Tucker se convirtió en uno de los entrenadores mejor pagados en la historia del fútbol universitario y recibió un contrato garantizado de 95 millones de dólares por 10 años de Michigan State, el tercer contrato más grande jamás otorgado a un entrenador de fútbol en una universidad pública. [4] En septiembre de 2023, tras acusaciones de acoso sexual, Tucker fue despedido por el estado de Michigan. [5] [6]
Tucker nació en Cleveland, Ohio . [7] Asistió a la escuela secundaria Cleveland Heights , donde se destacó en el fútbol. Luego asistió a la Universidad de Wisconsin-Madison , donde jugó como back defensivo para el equipo de fútbol americano Wisconsin Badgers . Se graduó en 1995 con un título en gestión de empresas agrícolas . [8] Firmó un contrato con los Hamilton Tiger-Cats de la Liga Canadiense de Fútbol después de graduarse, pero se enfermó durante el campo de entrenamiento debido a la varicela y fue excluido del equipo. [9]
Tucker comenzó su carrera como entrenador en 1997 como asistente graduado de Michigan State bajo la dirección del entrenador en jefe Nick Saban . [10] En 1999, se desempeñó como entrenador de backs defensivos para los Redhawks de la Universidad de Miami y luego, en 2000, siguió a Saban a la Universidad Estatal de Luisiana para ocupar el mismo puesto con los Tigres de LSU . En 2001, se convirtió en entrenador de backs defensivos de Ohio State bajo la dirección del entrenador Jim Tressel . En 2002, Tucker fue el entrenador de backs defensivos cuando Ohio State ganó un campeonato nacional , y en 2004 fue nombrado cocoordinador defensivo . [8]
En 2005, Tucker ingresó a la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) con los Cleveland Browns . Entrenó a backs defensivos de 2005 a 2007 y fue ascendido a coordinador defensivo en la temporada 2008 tras el despido de Todd Grantham . [11] [12] Bajo Tucker, Cleveland ocupó consistentemente el quinto lugar en la liga, con la defensa haciendo 73 intercepciones. [8] Después del despido del entrenador en jefe de los Browns, Romeo Crennel , Tucker fue reemplazado por Rob Ryan . [13]
En 2009, Tucker fue contratado por los Jacksonville Jaguars como su coordinador defensivo, reemplazando a Gregg Williams . [14] En la temporada 2011 , el entrenador en jefe Jack Del Rio puso a Tucker a cargo de las jugadas defensivas, y el equipo rápidamente se convirtió en el cuarto mejor calificado en la NFL. [15] [16] El 29 de noviembre de 2011, Tucker fue nombrado entrenador en jefe interino de Jacksonville tras el despido de Del Rio. Entrenó los últimos cinco partidos de la temporada, registrando un récord de 2-3. Su primera victoria como entrenador en jefe en la semana 14, una victoria 41-14 sobre los Tampa Bay Buccaneers . [17] Jacksonville contrató al coordinador ofensivo de los Atlanta Falcons, Mike Mularkey, como nuevo entrenador en jefe permanente; Mularkey retuvo a Tucker como coordinador defensivo con el título adicional de entrenador en jefe asistente. [18]
El 18 de enero de 2013, Tucker fue nombrado coordinador defensivo de los Chicago Bears. [19] Después de una de las peores temporadas defensivas en la historia de los Bears en 2013, Tucker fue criticado por los medios. [20] Como resultado, el equipo despidió a dos de los entrenadores asistentes de Tucker, el entrenador de apoyadores Tim Tibesar y el entrenador de línea defensiva Mike Phair. [21] Los Bears los reemplazaron con Paul Pasqualoni como entrenador de línea defensiva y Reggie Herring como entrenador de apoyadores. [22]
El 20 de enero de 2015, luego de otra temporada defensiva récord para los Bears en 2014, Tucker fue reemplazado por el ex coordinador defensivo de los 49ers de San Francisco , Vic Fangio , bajo el nuevo entrenador en jefe John Fox . [23]
Tucker pasó la temporada 2015 con Alabama Crimson Tide como entrenador en jefe asistente y entrenador de backs defensivos, [24] durante la cual el equipo ganó el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Universitario de 2016 . [25]
En 2016, Tucker se mudó a Georgia como coordinador defensivo, [25] donde permaneció hasta 2018.
El 5 de diciembre de 2018, Tucker firmó un acuerdo para convertirse en el entrenador en jefe de los Colorado Buffaloes a partir de 2019 . [26] En su única temporada al mando, los Buffaloes de Tucker registraron un récord de 5-7 (3-6 en el Pac-12).
El 12 de febrero de 2020, Tucker renunció como entrenador en jefe de Colorado para aceptar el mismo puesto en Michigan State. [27] El contrato de Tucker en Michigan State valía 5,5 millones de dólares anuales durante seis años; más del doble de su contrato en Colorado (cinco años, $14.8 millones) y más de $1 millón anual sobre el anterior entrenador en jefe Mark Dantonio ($4.3 millones por año). [28] En el momento de la firma, Tucker se convirtió en el duodécimo entrenador en jefe mejor pagado en la FBS y el cuarto en el Big Ten . [29]
Con la pandemia de COVID-19 que obligó a un comienzo tardío para los equipos Big Ten en la temporada 2020 , los Spartans de Tucker hicieron su debut el 24 de octubre de 2020. MSU perdió el balón siete veces en el debut como entrenador en jefe de Tucker y perdió ante Rutgers , 38-27. . MSU se recuperó la semana siguiente para derrotar a su rival estatal Michigan , 27-24, para la primera victoria de Tucker como Spartan. Después de derrotas desiguales ante Iowa e Indiana, Michigan State derrotó a Northwestern , número 8 del ranking , 29-20, propinándole a los Wildcats su primera derrota de la temporada. Tucker terminaría la temporada abreviada 2020 con un récord de 2-5.
Sin clasificar para comenzar la temporada 2021 , los Spartans de Tucker tuvieron un comienzo de 8-0, incluida una victoria remontada sobre su rival en el estado y Michigan , clasificado número 6 , lo que provocó que los Spartans subieran al número 5 en la encuesta de AP y el número 6 en la encuesta de entrenadores. En el proceso, Tucker se convirtió en el primer entrenador en jefe de MSU en vencer a Michigan en los dos primeros encuentros de su carrera. [30] Los Spartans de Tucker ocuparon el puesto número 3 en la clasificación inicial de la CFP publicada el 2 de noviembre.
Luego de la primera derrota de MSU en Purdue en la Semana 9, los Spartans cayeron al puesto 8 en la encuesta de AP y al 9 en la encuesta de entrenadores. [31] La derrota también hizo caer a MSU al puesto número 7 en la clasificación de la CFP. [32] La victoria de MSU por 40-21 sobre Maryland el 13 de noviembre, junto con la primera derrota de la temporada de Oklahoma , llevó a los Spartans al puesto 7 en la encuesta de AP y al 8 en la encuesta de entrenadores. [33] Después de una aplastante derrota 56-7 a manos de Ohio State , los Spartans 9-2 cayeron al puesto 12 en la encuesta de AP y al 13 en la encuesta de entrenadores. [34] MSU cerró la temporada regular con una victoria de 30-27 sobre Penn State , llevándolos al puesto 11 en la encuesta de AP y permaneciendo en el puesto 13 en la encuesta de entrenadores. [35] Michigan State alcanzó 10 victorias por primera vez desde 2017 y quedó invicto en casa (6-0) por primera vez desde 2015 . [36] Los Spartans derrotaron a Pittsburgh en el Peach Bowl 31-21, marcando la primera temporada de 11 victorias de MSU desde su campaña de 2015 ganadora de los 10 grandes. MSU terminó la temporada en el puesto número 8 en la encuesta de entrenadores y en el puesto 9 en la encuesta de AP, la clasificación más alta del equipo desde 2015.
El 24 de noviembre, MSU y Tucker acordaron una extensión de contrato por 10 años y 95 millones de dólares. [37] Esta decisión causó una sorpresa considerable entre los observadores del fútbol universitario, ya que Tucker tenía un récord profesional de 16-14 en ese momento. [38]
El 30 de noviembre, Tucker ganó los premios Big Ten Entrenador del Año, siendo nombrado Entrenador del Año de Hayes - Schembechler (voto de los entrenadores) y Entrenador del Año de Dave McClain (voto de los medios). [39]
MSU comenzó la temporada 2022 clasificada tanto en las encuestas de AP como de entrenadores. [40] Pero después de abrir la temporada con victorias sobre Western Michigan y Akron , los Spartans perdieron sus siguientes cuatro juegos, contra Washington , Minnesota , Maryland y Ohio State , todos por márgenes de dos dígitos. [41] Después de poner fin a la racha de derrotas con una victoria en casa en doble tiempo extra contra Wisconsin , los Spartans volvieron a perder por cifras de dos dígitos, esta vez ante Michigan . La temporada concluyó con otra derrota de dos dígitos ante Penn State y sin juego de bolos por segunda vez en tres años. [42]
MSU ganó sus dos primeros juegos con Tucker, derrotando a Central Michigan 31–7 y Richmond 45–14. Michigan State suspendió a Tucker después de dos juegos y fue despedido oficialmente el 27 de septiembre de 2023.
El 10 de septiembre de 2023, USA Today publicó una historia que detalla el presunto acoso sexual por parte de Tucker a Brenda Tracy. Tracy, una sobreviviente de violación y defensora de la violencia sexual, había visitado el campus de Michigan State varias veces para hablar con el equipo. Tracy alegó un patrón de comportamiento inapropiado, que culminó con Tucker masturbándose durante una llamada telefónica. Se alega que el incidente ocurrió en abril de 2022. Tucker caracterizó el sexo telefónico como consensual. [43] Michigan State suspendió a Tucker sin paga más tarde ese día, y Harlon Barnett asumió el cargo de entrenador en jefe interino. [44] El 18 de septiembre, la universidad anunció que había comenzado el proceso de despido de Tucker por causa justificada como resultado de las acusaciones, al tiempo que permitía que continuara una investigación universitaria en curso. [45] En una carta de sus abogados, Tucker cuestionó las acusaciones. [46] Tucker fue despedido oficialmente por el estado de Michigan el 27 de septiembre de 2023. [6]
* – Entrenador en jefe interino
