El conflicto de Gaza-Israel de 2006 , conocido en Israel como Operación Lluvias de Verano ( en hebreo : מבצע גשמי קיץ , romanizado : Mivtza Gishmey Kayitz ), fue una serie de batallas entre militantes palestinos y las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) durante el verano de 2006, provocadas por la captura del soldado israelí Gilad Shalit por militantes palestinos el 25 de junio de 2006. La guerra convencional a gran escala ocurrió en la Franja de Gaza , a partir del 28 de junio de 2006, que fue la primera operación terrestre importante en la Franja de Gaza desde que se implementó el plan de retirada unilateral de Israel entre agosto y septiembre de 2005.
Los objetivos declarados de Israel en la Operación Lluvias de Verano eran reprimir el lanzamiento de cohetes Qassam desde Gaza hacia el Néguev occidental y asegurar la liberación del cabo Gilad Shalit , que había sido capturado por militantes palestinos. [4] [5] Shalit fue capturado en medio de un contexto de violencia entre las FDI y grupos militantes palestinos desde la retirada israelí de Gaza. Según las estadísticas publicadas por el gobierno israelí, 757 misiles desde Gaza alcanzaron Israel entre la retirada y finales de junio de 2006. [6] Las FDI habían respondido con fuego de artillería y ataques aéreos. [7] Durante la operación, el ritmo tanto del lanzamiento de cohetes como de los bombardeos aumentó drásticamente, y las FDI realizaron numerosas incursiones terrestres en la Franja de Gaza dirigidas contra grupos militantes y su infraestructura, incluidos túneles de contrabando en el Corredor Filadelfia . [4] El primer día del conflicto, Israel también bombardeó la única planta de energía eléctrica en la Franja de Gaza. [8]
Hamás pretendía la liberación de un gran número de prisioneros palestinos detenidos por Israel a cambio de Shalit. Israel rechazó públicamente cualquier oferta de ese tipo, pero en agosto se informó de que se habían celebrado negociaciones con Egipto como mediador. Sin embargo, las negociaciones fracasaron porque Israel no estaba dispuesto a liberar a tantos prisioneros como quería Hamás. [9] [10]
La Operación Lluvias de Verano fue seguida por la Operación Nubes de Otoño , lanzada el 1 de noviembre. Cuando la Operación Nubes de Otoño concluyó el 26 de noviembre con un alto el fuego entre Hamás e Israel y una retirada israelí, no se había alcanzado ningún acuerdo para la liberación de Shalit. El alto el fuego fracasó por completo en medio de la escalada del conflicto entre Hamás y Fatah en 2007.
En 2005, el plan unilateral de retirada de Israel consistió en retirar sus fuerzas de Gaza y desmantelar los asentamientos judíos que se habían construido en el territorio durante los años de la ocupación. Israel siguió controlando las fronteras, la costa y el espacio aéreo de Gaza, con excepción de la frontera sur, que sigue siendo supervisada por observadores de Egipto y la Unión Europea . Tras la retirada de 2005, se siguieron lanzando cohetes Qassam desde Gaza hacia Israel, y el ritmo de los ataques se aceleró en 2006 tras la victoria del grupo islamista Hamás en las elecciones legislativas palestinas de principios de 2006. Entre la retirada y finales de junio de 2006, 757 misiles alcanzaron Israel [6] e Israel respondió con fuego de artillería y ataques aéreos.
Entre finales de marzo de 2006 (cuando el gobierno de Hamás asumió el poder) y finales de mayo de 2006, Israel disparó al menos 5.100 proyectiles de artillería contra las zonas de lanzamiento de misiles Qassam en la Franja de Gaza en un intento de impedir que se dispararan. [11] [ disputado – debatir ] Hamás había anunciado un alto el fuego en 2005 y hasta el 10 de junio de 2006, Hamás no se hizo responsable del lanzamiento de munición contra Israel, pero el líder del grupo dijo en febrero que no impediría a otros grupos llevar a cabo "resistencia armada" contra Israel. [12] Esta fue una declaración significativa porque Israel había presionado a menudo al gobierno palestino para que detuviera este tipo de ataques en el pasado, y la voluntad palestina de hacerlo había sido vista como un indicador clave de la intención de Israel. Sin embargo, Hamás estuvo implicado en ataques con cohetes y ataques llevados a cabo por otros grupos, así como en sus propios ataques, a pesar del alto el fuego. [13] [14]
El contexto político de este intercambio de fuego fue una lucha interna en los territorios palestinos entre Hamás y el antiguo partido gobernante, Fatah . Los miembros y partidarios de Fatah predominaban en las fuerzas de seguridad palestinas y en la función pública, y Hamás se quejaba de que estaban obstaculizando la capacidad del nuevo gobierno para funcionar. Las protestas violentas, los enfrentamientos y los intentos de asesinato aumentaron durante 2006. [15] Mientras tanto, debido a que Hamás se negó a reconocer el derecho de Israel a existir o a reafirmar su compromiso con los acuerdos previos entre la Autoridad Palestina e Israel, el gobierno israelí y el Cuarteto (la UE, el Reino Unido, los EE.UU. y Rusia) impusieron un embargo económico al gobierno de Hamás. [16]
Temprano esta mañana, 29 de julio de 2006, las FDI comenzaron trabajos de ingeniería en la zona industrial de Erez, en el norte de la Franja de Gaza, con el fin de frustrar amenazas terroristas y descubrir túneles y dispositivos explosivos en la zona.
Además, las FDI llevaron a cabo ataques aéreos contra una estructura utilizada por Hamás para almacenar y fabricar armamento en la ciudad de Gaza, así como contra un túnel situado a lo largo de la frontera entre Israel y Egipto, cerca de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza.
Antes de los ataques a estos objetivos, con el fin de garantizar la seguridad de los residentes de la Franja de Gaza, las FDI advirtieron a la población que no permaneciera en estructuras que son utilizadas por organizaciones terroristas para almacenar armas.
Las organizaciones terroristas operan desde dentro de la población civil, mientras explotan cínicamente a civiles no involucrados y los utilizan como escudos humanos, explotando sus hogares para almacenar armas y lanzar cohetes a ciudades israelíes desde zonas pobladas.
Las FDI seguirán actuando con determinación contra las organizaciones terroristas y la infraestructura terrorista a fin de crear las condiciones para el regreso del cabo Gilad Shalit y detener los ataques terroristas y el lanzamiento de misiles contra Israel. [39]
El 26 de junio, la Armada israelí impuso un cierre naval de la Franja de Gaza y el Escuadrón 916 impuso un bloqueo para impedir que Shalit fuera sacado de contrabando por mar. La Armada aumentó las patrullas de buques de guerra a lo largo de la costa de Gaza y se preparó para un intento de sacar a Shalit de contrabando por barco, enviando instrucciones a los capitanes. Se prohibió a las lanchas rápidas palestinas operar en la zona y sólo se permitió la navegación a pequeños barcos pesqueros palestinos. [40]
Las fuerzas israelíes entraron en Khan Yunis el 28 de junio de 2006 en busca de Shalit. Cuatro F-16 israelíes sobrevolaron la residencia en Latakia de Bashar Assad , presidente de Siria , en un gesto simbólico que el portavoz de las FDI vinculó con la visión de Israel de los dirigentes sirios como patrocinadores del terrorismo y la presencia en Siria del líder de Hamás Khaled Mashal . [41] En preparación para la operación israelí, el gobierno de Egipto anunció que desplegó 2.500 policías en la frontera entre Egipto y la Franja de Gaza para impedir el posible traslado de Shalit a Egipto, así como para evitar una afluencia de refugiados fuera de la Franja.
En las primeras horas de la operación, varios lugares civiles palestinos fueron atacados. Se destruyeron puentes que dividían la Franja de Gaza en dos. También se cortó el suministro eléctrico al 65% de la Franja de Gaza después de que aviones israelíes dispararan al menos nueve misiles contra la única central eléctrica de Gaza. Las fuerzas israelíes también ocuparon el Aeropuerto Internacional de Gaza . Se llevaron a cabo ataques aéreos contra campos de entrenamiento y municiones de Hamás, aunque no se informó de víctimas. [42] [43]
En aparente respuesta, los Comités de Resistencia Popular anunciaron que habían secuestrado a un joven de 18 años de edad del asentamiento de Itamar en Cisjordania, Eliyahu Asheri , y que lo matarían si la invasión continuaba. [44] El 29 de junio, ingenieros de combate de las FDI y agentes del Shabak , actuando en base a información de inteligencia, encontraron el cuerpo de Asheri en un automóvil abandonado en un campo abierto en las afueras de Ramallah. El joven parecía haber sido asesinado a tiros, y los hallazgos indicaron que podría haber sido asesinado ya el domingo, lo que pone en duda las afirmaciones anteriores del PRC de que estaba vivo y se lo mantenía en cautiverio. [45]
Aunque la República Popular de China dijo que estaba detrás del ataque, se supo que la captura fue planeada y llevada a cabo por militantes de Fatah . [46] Cuatro palestinos fueron capturados por las fuerzas de las FDI por matar a Asheri, todos activistas de las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa y miembros de la fuerza de Seguridad Preventiva Palestina.
Las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa anunciaron más tarde que habían capturado a un tercer israelí, Noach Moskovich, de la ciudad de Rishon LeZion , en el centro de Israel . [47] Sin embargo, Moskovich fue finalmente descubierto muerto, aparentemente por causas naturales , cerca del lugar donde había sido visto por última vez. [48] [49] Las Brigadas también amenazaron con que, si se producían bajas civiles palestinas como resultado de la incursión, atacarían las embajadas de Israel en el extranjero. Al caer la noche, las Fuerzas de Defensa de Israel comenzaron a bombardear lugares en Gaza con artillería y alcanzaron dos almacenes de armas. [50]
Al anochecer del 28 de junio, las tropas y tanques de las FDI se concentraron en la frontera norte de la Franja de Gaza y se prepararon para tomar posiciones estratégicas en la segunda fase de la operación, que según Israel tenía como objetivo los sitios de lanzamiento de cohetes Qassam . [51] Los cohetes Qassam fueron disparados continuamente hacia Israel y durante las primeras horas del 29 de junio, varios buques de guerra israelíes bombardearon lugares donde se encontraban los cohetes Qassam. [52] Miles de folletos que aconsejaban a los civiles que abandonaran sus hogares fueron lanzados sobre áreas habitadas en las ciudades de Beit Lahia y Beit Hanoun , en el norte de la Franja de Gaza , que Israel había identificado como sitios de lanzamiento frecuentes de cohetes Qassam. [53]
Se informó de una explosión en la ciudad de Gaza y, según testigos oculares, se produjo en la Universidad Islámica, que se cree que es un instituto pro-Hamás. [54] Los testigos informaron de la entrada de tanques, soldados y excavadoras israelíes en el norte de Gaza. Sin embargo, tras una petición de Egipto de más tiempo para las negociaciones, las FDI anunciaron más tarde que suspenderían la segunda fase para dar a los militantes una última oportunidad de entregar a Shalit. [55]
El 29 de junio, Israel detuvo a 64 funcionarios de Hamás, entre ellos ministros del gabinete de la Autoridad Palestina y miembros del Consejo Legislativo Palestino. [56] Ocho miembros del gobierno de Hamás (cinco de ellos en Ramallah) y hasta veinte representantes del Consejo Legislativo fueron detenidos en la operación.
Entre los detenidos se encuentran el ministro de Finanzas, Omar Abd al-Razaq ; el ministro de Trabajo, Mohammad Barghouti ; [42] el ministro de Asuntos Religiosos , Nayef Rajoub , hermano del ex hombre fuerte de Cisjordania, Jibril Rajoub, del partido rival Fatah ; el miembro del consejo legislativo de Jerusalén Este y número dos en la lista de Hamás, Muhammad Abu Tir ; así como los jefes de los consejos regionales, y los alcaldes y dos miembros de los consejos municipales de Nablus , Beita y Qalqilya y el vicealcalde de este último. Al menos un tercio del gabinete de Hamás ha sido detenido y retenido por Israel. Como resultado, muchos funcionarios de Hamás han pasado a la clandestinidad.
El ejército israelí declaró que los ministros de Hamás arrestados "no son moneda de cambio para el regreso del soldado; fue simplemente una operación contra una organización terrorista". [57] El ministro israelí de Infraestructura Nacional, Benjamin Ben-Eliezer , insinuó que el Primer Ministro de la Autoridad Nacional Palestina , Ismail Haniyeh , no es inmune a ser arrestado o atacado por las Fuerzas de Seguridad . El ejército israelí y los funcionarios del gobierno dijeron que los funcionarios de Hamás arrestados serán interrogados y finalmente procesados. [53] "Sus arrestos no fueron arbitrarios. Serán llevados a juicio y podrán defenderse de acuerdo con un sistema legal que es internacionalmente reconocido", dijo el Viceprimer Ministro israelí Shimon Peres , al explicar el arresto de los miembros de Hamás. [58]
Según se informa, la operación para detener a estos ministros de Hamás se había planeado varias semanas antes y recibió entonces la aprobación del Fiscal General de Israel , Menachem Mazuz . El 28 de junio, el director de Shabak, Yuval Diskin, presentó una lista de nombres para la aprobación del Primer Ministro de Israel, Ehud Olmert. Mazuz decidió que los arrestados serían procesados por los delitos penales de no impedir actos de terrorismo y de pertenencia a una organización terrorista (que conllevan una pena máxima de veinte años) y juzgados por jueces militares ante un tribunal militar abierto , como sería el caso de cualquier otro residente de Gaza o Cisjordania. [59]
El 6 de agosto, las fuerzas israelíes detuvieron al presidente del Consejo Legislativo Palestino , Aziz Dweik , en su domicilio de Cisjordania. Dweik, considerado un miembro clave de Hamás, fue detenido después de que vehículos militares israelíes rodearan su domicilio en Ramallah. [60]
A partir del 30 de junio, las FDI comenzaron a atacar la Franja de Gaza con una variedad de bombardeos selectivos. Los aviones de guerra israelíes atacaron más de una docena de veces en Gaza después de la medianoche, alcanzando una oficina de Fatah y una instalación de Hamás en la ciudad de Gaza, así como carreteras y campos abiertos.
Un avión de la Fuerza Aérea israelí atacó el Ministerio del Interior palestino en la ciudad de Gaza. Las Fuerzas de Defensa de Israel confirmaron que sus aviones atacaron la oficina del Ministro del Interior, Said Seyam , a la que llamaron "un lugar de reunión para planificar y dirigir la actividad terrorista". Poco después, varios militantes se acercaron a una posición de las FDI en el sur de Gaza portando armamento antitanque. Las fuerzas israelíes abrieron fuego, hiriendo a dos militantes y obligándolos a abandonar su posición. [61]
En otro ataque aéreo israelí, tres misiles impactaron la oficina de Khaled Abu Ilal, un funcionario del Ministerio del Interior que también dirige una milicia pro-Hamas. [62]
Después de las advertencias israelíes de que el Primer Ministro palestino Ismail Haniyeh podría ser blanco de asesinato si no se liberaba al cabo Shalit, [63] aviones israelíes atacaron la oficina del Primer Ministro con dos misiles en las primeras horas del 2 de julio. [64]
El 12 de julio, las FDI lanzaron una bomba de 250 kilos sobre un edificio de la ciudad de Gaza, matando a una familia de nueve miembros. Un portavoz del ejército israelí dijo que estaban tratando de matar a un grupo de militantes de Hamás dirigidos por Mohammed Deif y que no sabían que una familia vivía dentro de la casa cuando la bombardearon. [65]
El 4 de julio, el fuego de alta trayectoria por parte de militantes palestinos hacia Israel alcanzó un hito cuando un cohete Qassam mejorado logró alcanzar el centro de Ashkelon , el primer cohete de fabricación palestina en lograrlo, impactando en el patio de una escuela vacía y causando daños leves y sin heridos. [66]
Al día siguiente, otros dos cohetes Qassam impactaron en un barrio del sur de Ashkelon, hiriendo a ocho civiles. Las FDI recibieron autorización para avanzar hacia el norte de Gaza con una gran fuerza, con el objetivo declarado de intentar empujar a los militantes más hacia el interior de Gaza, y fuera del alcance de Ashkelon y otras ciudades costeras. [67]
Los misiles Qassam también cayeron cerca de Netivot (que está a 12 km al este del norte de Gaza), [68] Sa'ad , [69] el kibutz Kfar Aza , así como pueblos más pequeños y kibutzim en el Néguev. [70]
El 5 de julio de 2006, el Gabinete de Seguridad israelí pidió una acción militar prolongada y gradual en Gaza. Un comunicado emitido después de la reunión decía que, en vista de la captura del cabo Gilad Shalit y la continuación del lanzamiento de cohetes contra Israel, "se harán preparativos para lograr un cambio en las reglas del juego y el modo de operar con la Autoridad Palestina y Hamás".
Más tarde ese día, soldados de las FDI detuvieron a un palestino que llevaba un cinturón de explosivos, que entró en la zona industrial de la ciudad de Barkan , Cisjordania , cerca del asentamiento judío de Ariel , en un taxi palestino que, según las FDI, estaba destinado a una importante ciudad israelí. [71] [72]
El 6 de julio de 2006, la Brigada Golani de las FDI , bajo el mando del coronel Tamir Yadai, respaldada por aviones de combate de la FDI y fuego de artillería, volvió a ocupar el lugar de tres antiguos asentamientos israelíes de Dugit , Nisanit y Elei Sinai en el norte de la Franja de Gaza. [73] Fuerzas adicionales entraron en la cercana ciudad palestina de Beit Lahiya. Un residente de Beit Lahiya fue citado en Ynetnews.com diciendo: "Es una escena de locura: todo el mundo dispara a todo el mundo" y "Los soldados están saliendo de los árboles, de los tejados. Los residentes no saben si deben abandonar sus casas o esconderse". [74] Tanques y helicópteros artillados israelíes entraron en Beit Lahiya disparando a posiciones militantes. Los militantes palestinos respondieron con fuego de armas automáticas. [75]
La Operación "Lluvias de Verano" fue completada por la Operación "Nubes de Otoño" , lanzada el 1 de noviembre. Cuando la Operación "Nubes de Otoño" terminó el 26 de noviembre, con una retirada israelí y un alto el fuego entre Hamás e Israel, no se había alcanzado ningún acuerdo para la liberación de Shalit. El alto el fuego fue respetado sólo de manera inestable, con cohetes que impactaban Israel a un ritmo promedio de poco más de cuarenta y cinco por mes antes del siguiente gran estallido de violencia en mayo de 2007, según el gobierno israelí. [6] Durante este período intermedio, Hamás no asumió la responsabilidad del lanzamiento de cohetes hacia Israel, e Israel se abstuvo de disparar tanques o proyectiles de artillería hacia la Franja de Gaza. [1] El alto el fuego se rompió completamente en medio de la escalada del conflicto entre Hamás y Fatah .
Los funcionarios palestinos dicen que podría tomar seis meses y unos 15 millones de dólares reparar el daño causado a la planta eléctrica destruida. [76]
Según la Red Palestina de ONG Ambientalistas , "los riesgos para la salud pública, la seguridad y el medio ambiente derivados de los daños causados a la infraestructura como resultado de esta operación militar incluyen escasez de agua , agua potable contaminada, vertidos incontrolados y aguas residuales sin tratar que fluyen por las calles, lo que resulta en la contaminación de las aguas subterráneas y la contaminación de las tierras agrícolas que los habitantes de Gaza ahora no podrán cultivar para cosechar, lo que repercute negativamente en sus ingresos". [77]
El ejército israelí fue acusado de utilizar a civiles palestinos como escudos humanos en una operación en el norte de Gaza . Según el grupo israelí de derechos humanos B'tselem , seis civiles, entre ellos dos menores, fueron víctimas de esta táctica ilegal durante una incursión en la ciudad de Beit Hanoun . [78]
El 29 de junio, las FDI hicieron el siguiente anuncio a los residentes de Gaza, distribuido a través de panfletos y transmitido por otros medios:
A los civiles de la zona : Las FDI extienden sus operaciones a todas las zonas de la Franja de Gaza y, por lo tanto, llevan a cabo actividades militares en su zona durante el período de tiempo que sea necesario. Las operaciones se lanzarán con el fin de localizar el lugar en el que se encuentra detenido el soldado capturado, Gilad Shalit , para rescatarlo y para seguir defendiendo a los ciudadanos de Israel. Por su propia seguridad y debido a nuestra intención de evitar herir a ciudadanos que no estén involucrados en actividades contra nuestras fuerzas, deben evitar estar en cualquier lugar en el que estén operando las FDI y estar atentos a las instrucciones de las FDI. Cualquiera que interrumpa las actividades de las FDI, llevadas a cabo con el fin de completar la misión de traer a casa sano y salvo al soldado capturado, estará en peligro. [79] (negrita en el original)
Al principio, todos los pasos fronterizos de entrada y salida de Gaza fueron cerrados. Las gasolineras pronosticaron que el suministro de gasolina se agotaría al anochecer del jueves, ya que las empresas dependen de generadores. [80]
El 29 de junio, Álvaro de Soto , Coordinador Especial de las Naciones Unidas para el Proceso de Paz en Oriente Medio y Representante Especial del Secretario General ante la Organización de Liberación de Palestina y la Autoridad Palestina, dijo que el combustible en Gaza se agotaría en dos o tres días, lo que provocaría el colapso del sistema de alcantarillado. Altos funcionarios de la ONU estimaron que a Gaza le quedan dos semanas de suministro de alimentos. [59]
El subsecretario general de la ONU para Asuntos Humanitarios y coordinador del Socorro de Emergencia, Jan Egeland, dijo: "Nadie puede ocultarnos lo que están haciendo, ni el lado palestino ni el israelí. Estamos horrorizados al ver cómo están jugando con el futuro de civiles indefensos, incluidos niños", y advirtió que Gaza estaba a tres días (al 29 de junio) de una crisis humanitaria. [81]
Se predijo que los 22 hospitales de Gaza se quedarían sin electricidad de los generadores de repuesto en el plazo de una semana debido a la escasez de combustible y que se aplazarían o cancelarían un promedio de 200 cirugías diarias. Se temía que unos 250 ciudadanos que sufrían insuficiencia renal se enfrentarían a la muerte debido a la falta de electricidad para hacer funcionar las unidades de diálisis. [76]
El domingo 2 de julio, Israel reabrió el principal cruce de carga de Gaza, el cruce de Karni , lo que permitió que 50 camiones con alimentos, suministros médicos y combustible viajaran de Israel a Gaza. Otros camiones que transportaban combustible entraron al noreste de Gaza a través del cruce fronterizo de Nahal Oz. [82] Al día siguiente, sin embargo, citando una amenaza a la seguridad, Israel volvió a cerrar el cruce de Karni. [83]
El 20 de julio, Paul Hunt , Relator Especial del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas sobre el derecho al disfrute del más alto nivel posible de salud, afirmó que algunos ataques israelíes contra Gaza constituyen una violación del derecho internacional humanitario y pidió una investigación independiente sobre los crímenes de guerra cometidos por Israel en Gaza. [84] Hunt afirmó que "la destrucción de la central eléctrica de Gaza es profundamente incompatible con la salud y la seguridad de todos los civiles que viven en Gaza, especialmente los jóvenes, los enfermos, los discapacitados y los ancianos, así como con su derecho al disfrute del más alto nivel posible de salud, consagrado en la Carta Internacional de Derechos Humanos y otros instrumentos internacionales de derechos humanos". [85]
El 24 de julio, Israel reabrió parcialmente el cruce de Karni. Fuentes de la ANP informaron que el cruce de Rafah también podría reabrirse en los próximos dos días. [86] Más de un mes después, el 25 de agosto, por primera vez en los dos meses desde que comenzó el conflicto, Israel abrió el cruce de Rafah durante 24 horas, con 2.500 personas entrando a Gaza y 1.500 saliendo. [87]
Cinco soldados israelíes murieron durante el conflicto, incluidos dos en el ataque transfronterizo palestino inicial y uno en un incidente de fuego amigo . Seis civiles israelíes murieron y casi 40 resultaron heridos. Según B'Tselem , desde el 28 de junio de 2006, hubo 416 palestinos muertos (1 el 30 de junio, 164 en julio, 60 en agosto, 26 en septiembre, 48 en octubre y 117 en noviembre). [88] Las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam , la rama armada de Hamás, confirmaron que 124 de sus combatientes murieron al 25 de noviembre de 2006. [89] El gobierno israelí dijo que los no combatientes muertos fueron atrapados principalmente en el fuego cruzado o murieron durante un asesinato selectivo; algunas incursiones israelíes dirigidas a militantes resultaron en la muerte de transeúntes o transeúntes. Los trabajadores de ambulancias palestinos dijeron que las tropas israelíes a veces les disparaban, impidiendo que las ambulancias llegaran a las víctimas; El gobierno israelí afirmó que los militantes palestinos utilizaban ambulancias para transportar armas y atacarlos. [90] [91] Los civiles murieron en tiroteos entre pistoleros palestinos y tropas israelíes. Los militantes palestinos operaban desde casas; aunque la mayoría estaban abandonadas, en algunos casos los miembros de la familia se negaron a huir y resultaron heridos o muertos. Dado que muchos palestinos muertos no fueron identificados como militantes, civiles u "otros", las cifras en cada categoría eran inciertas. Al menos seis policías palestinos y dos guardias presidenciales murieron en enfrentamientos con las fuerzas israelíes.
Hasta el 21 de diciembre de 2006, más de 60 misiles Qassam habían caído sobre Israel desde el cese del fuego declarado el 26 de noviembre. [92]
Un alto cargo de Hamás dijo que el grupo había acordado un alto el fuego con Israel "porque necesitamos un período de calma para recuperarnos", según informó el periódico israelí Yedioth Ahronoth . "Esta tregua en los combates no nos llevará a hablar de paz", afirmó Abu Abdullah.
Desde finales de marzo hasta principios de abril de 2007, las fuerzas israelíes llevaron a cabo incursiones en Gaza. El 21 de abril, militantes palestinos lanzaron tres cohetes contra Israel después de incursiones en Cisjordania que mataron a cinco palestinos, tres de los cuales eran militantes. Israel respondió con un ataque aéreo que mató a un presunto militante. [93]
En mayo de 2007, los combatientes palestinos reanudaron los bombardeos de ciudades israelíes, lanzando más de 70 misiles en tres días, hasta el 17. [94]
Israel – David Siegel, portavoz de la embajada israelí en Washington, DC, dijo que “Israel hizo todo lo que pudo para agotar todas las opciones diplomáticas y le dio a Mahmoud Abbas la oportunidad de devolver a los israelíes capturados... Esta operación puede terminarse de inmediato, con la condición de que se libere a Gilad Shalit”. [96] Al describir el ataque de Israel a Gaza, el Primer Ministro Ehud Olmert dijo: “Asumo la responsabilidad personal por lo que está sucediendo en Gaza. No quiero que nadie duerma por la noche en Gaza. Quiero que sepan lo que se siente”. [97]
Liga Árabe – Su portavoz Alaa Rushdy dijo que las operaciones eran “parte de políticas israelíes agresivas dirigidas contra el pueblo palestino, ya sea a través de la destrucción o el asesinato de civiles”. [101]
Unión Europea – La Comisaria de Relaciones Exteriores , Benita Ferrero-Waldner , dijo que “ambas partes deben dar un paso atrás antes de que esto se convierta en una crisis que ninguna de las dos pueda controlar”. [102]
Naciones Unidas – El 6 de julio de 2006, el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas aprobó una resolución en la que deploraba las operaciones militares de Israel en Cisjordania y la Franja de Gaza por considerarlas una violación del derecho internacional. Aprobada por 29 votos a favor, 11 en contra y 5 abstenciones, la resolución “insta a todas las partes interesadas a que respeten las normas del derecho internacional humanitario, se abstengan de ejercer violencia contra la población civil y traten en todas las circunstancias a todos los combatientes y civiles detenidos de conformidad con las Convenciones de Ginebra”. Se expresó “profunda preocupación” por la “detención arbitraria de ministros (del Gabinete) palestinos, miembros del Consejo Legislativo Palestino y otros funcionarios, así como por las detenciones arbitrarias de otros civiles” y por los ataques militares. [103] El 13 de julio de 2006, Estados Unidos vetó una resolución de la ONU que condenaba esta operación militar. [104]
China – La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Jiang Yu, expresó su preocupación por el empeoramiento de la crisis humanitaria y pidió a Israel que “cese las acciones militares inmediatamente” y a las autoridades palestinas que ayuden a liberar al rehén lo antes posible. [105]
Rusia – El ministro de Asuntos Exteriores ruso , Serguéi Lavrov, pidió la liberación incondicional de Shalit, al tiempo que instó a Israel a mostrar moderación. “Esa moderación, junto con la participación de la comunidad internacional, puede llevar a que se reanude el diálogo y las dos partes puedan volver a aplicar la ' Hoja de Ruta '”. [106]
Suecia – “Israel ha cometido un acto indefendible”, dijo el primer ministro sueco Göran Persson , citado por la agencia de noticias sueca TT. “Es desproporcionado en relación con lo que han hecho los palestinos”, afirmó Persson. “Actúar así y destituir a una parte del gobierno y a miembros del parlamento es incompatible con el derecho internacional”. Persson puso en duda la posibilidad de un intercambio de prisioneros. La situación “sigue empeorando y el diálogo entre israelíes y palestinos se ha vuelto prácticamente imposible. Es un mal augurio”, afirmó. [107] [108].svg/1280px-Flag_of_Switzerland_(Pantone).svg.png){kind=small}
Suiza – “Varias acciones de las fuerzas de defensa israelíes en su ofensiva contra la Franja de Gaza han violado el principio de proporcionalidad y deben considerarse como formas de castigo colectivo, lo cual está prohibido”, afirmó el Ministerio de Asuntos Exteriores suizo en un comunicado. “No cabe duda de que [Israel] no ha tomado las precauciones que le exige el derecho internacional para proteger a la población civil y la infraestructura”, afirmó Suiza. [109] Suiza también pidió la “liberación rápida” del soldado israelí cautivo. [110]
Siria – Un funcionario sirio declaró: “Estas operaciones agresivas constituyen una provocación y no están justificadas. Si su objetivo es responsabilizar a los dirigentes políticos de Hamás por la captura del soldado israelí , Israel está cometiendo un error escandaloso que traspasa los límites de la lógica”. [111]
Estados Unidos – El secretario de prensa de la Casa Blanca, Tony Snow, dijo que “Israel tiene derecho a defenderse y a defender las vidas de sus ciudadanos… [Pero] en cualquier acción que emprenda el gobierno de Israel, Estados Unidos insta a que se asegure de que no se dañe a civiles inocentes y también de que se evite la destrucción innecesaria de propiedades e infraestructuras”. [112] Estados Unidos vetó una resolución de la ONU que condenaba esta operación militar. [104]