El 12.º Batallón fue un batallón de infantería creado originalmente para la Primera Fuerza Imperial Australiana durante la Primera Guerra Mundial . El batallón fue reclutado en Tasmania , Australia del Sur y Australia Occidental y formó parte de la 3.ª Brigada , 1.ª División . Sirvió durante toda la guerra, primero durante la Campaña de Galípoli y luego en el Frente Occidental . Durante los años de entreguerras, el 12.º Batallón fue reorganizado como una unidad militar a tiempo parcial y durante la Segunda Guerra Mundial asumió funciones de guarnición en Australia, pero no vio combate. Hoy su linaje se perpetúa con el 12.º/40.º Batallón, Regimiento Real de Tasmania , una unidad que continúa sirviendo en la Reserva del Ejército Australiano .
El batallón se formó como parte de la Fuerza Imperial Australiana (AIF), compuesta exclusivamente por voluntarios, tres semanas después de la declaración de guerra en agosto de 1914, y abandonó Australia solo dos meses después. Formaba parte de la 3.ª Brigada , 1.ª División, y se formó con reclutas de Tasmania , Australia del Sur y Australia Occidental . Bajo el mando del teniente coronel Lancelot Clarke, el batallón se dirigió a Egipto en el HMAT A2 Geelong , a donde llegó el 2 de diciembre. Siguió un período de entrenamiento en el desierto para preparar a las fuerzas australianas para su eventual traslado a Europa, pero a finales de abril se comprometieron con la Campaña de Galípoli . La 3.ª Brigada fue la fuerza de cobertura para el desembarco de Anzac el 25 de abril de 1915, y desembarcó alrededor de las 4.30 a. m. Durante los primeros combates del día 1, el oficial al mando del batallón fue asesinado por un francotirador. [2]
Después del desembarco inicial, se produjo un punto muerto en torno a la cabeza de playa y en agosto los aliados intentaron romper el punto muerto lanzando la Ofensiva de Agosto . Como parte de esto, el 12.º Regimiento contribuyó con dos compañías al ataque de distracción en Lone Pine . La ofensiva fracasó, pero la campaña continuó y el batallón permaneció en servicio en la península de Galípoli hasta principios de diciembre, cuando se retiró a la isla de Lemnos para descansar. Mientras estuvo allí, el teniente coronel John Gellibrand tomó el mando del batallón. [2] [3]
A finales de diciembre, las fuerzas aliadas fueron evacuadas de Galípoli y el batallón regresó a Egipto en enero de 1916, donde la AIF fue reorganizada y ampliada. Durante este proceso, el 12.º Batallón proporcionó un experimentado grupo de tropas al recién creado 52.º Batallón . [4] En marzo de 1916, las divisiones de infantería de la AIF fueron transferidas al Frente Occidental y, tras llegar a Francia , el 12.º Batallón se desplegó en el Somme . La primera acción importante del batallón en Francia fue en Pozières en julio de 1916. Más tarde, el batallón luchó en Ypres , en Bélgica , antes de regresar al Somme en invierno. En 1917, el batallón regresó a Bélgica para participar en la Tercera Batalla de Ypres . [2]
En 1918, el batallón ayudó a detener la Ofensiva de Primavera alemana que se lanzó en marzo y abril. Posteriormente, el batallón participó en la última ofensiva aliada de 1918, lanzada cerca de Amiens el 8 de agosto de 1918. Después de Amiens, se produjeron una serie de avances a medida que los aliados rompían la Línea Hindenburg . El batallón continuó sus operaciones hasta finales de septiembre de 1918, cuando se retiró de la línea para descansar. Tras el final de la guerra, los miembros del batallón comenzaron a regresar a Australia en noviembre para su desmovilización y baja. El 12.º Batallón se disolvió en 1919 tras sufrir bajas de 1135 muertos y 2422 heridos. Dos miembros del batallón recibieron la Cruz Victoria por sus acciones durante la guerra: James Newland y John Whittle . [2]
En 1921, el batallón fue reorganizado como parte de la reorganización del ejército australiano que tuvo lugar en ese momento. [5] Tras la reforma, el batallón formó parte de la 12.ª Brigada , que se formó dentro del 6.º Distrito Militar con sede en Tasmania. [6] En 1927, recibió el título de "Regimiento de Launceston". Posteriormente, el batallón se fusionó con el 50.º Batallón como el "12.º/50.º Batallón (Regimiento de Launceston/Rangers de Tasmania)" el 1 de diciembre de 1936. [1] Durante la Segunda Guerra Mundial, los dos batallones permanecieron vinculados, sirviendo como parte de la Fuerza de York y realizando tareas de guarnición en el Territorio del Norte . El 2 de mayo de 1945, el 12.º/50.º Batallón se fusionó con el 40.º Batallón ("Regimiento Derwent") y se convirtió en el 12.º/40.º Batallón . El batallón se disolvió en 1946, al no haber entrado en combate durante la guerra. [7]
Reformado en 1948 como parte de la Fuerza Militar Ciudadana , el 12/40.º Batallón se desvinculó en 1953 y ambos batallones se reformaron por derecho propio en ese momento. En 1961, el 12.º Batallón recibió los honores de batalla de la Segunda Guerra Mundial del 2/12.º Batallón (AIF). [7] Al batallón se le concedió la libertad de la ciudad de Launceston en mayo de 1960. [1] A principios de la década de 1960, el Ejército australiano adoptó el establecimiento divisional pentropical , lo que dio lugar a que los regimientos con base regional se absorbieran en regimientos más grandes con base estatal. [8] Como resultado, el 12.º Batallón formó la Compañía "A" dentro del 1.er Batallón organizado pentropicalmente, el Regimiento Real de Tasmania (1 RTR). [9] En 1972, el 1 RTR se dividió y los batallones 12 y 40 se reformaron, pero esto duró poco ya que ambas formaciones se redujeron a compañías de fusileros independientes en 1975. [10] Las compañías de fusileros independientes 12 y 40 se fusionaron en 1987 como parte de una reorganización de la fuerza de infantería de reserva de Australia, formando el 12.º/40.º Batallón del Regimiento Real de Tasmania , [11] una unidad que continúa sirviendo en la Reserva del Ejército Australiano . [12]
El 12º Batallón mantenía las siguientes alianzas: [1]
El 12º Batallón recibió los siguientes honores de batalla :