James Ernest Newland , VC (22 de agosto de 1881 - 19 de marzo de 1949) fue un soldado y policía australiano que recibió la Cruz Victoria , la más alta condecoración por su valentía "frente al enemigo" que se puede otorgar a los miembros de las fuerzas británicas. y las fuerzas armadas de la Commonwealth . Newland recibió la Cruz Victoria luego de tres acciones separadas en abril de 1917, durante los ataques contra las fuerzas alemanas que se retiraban a la Línea Hindenburg . Mientras estaba al mando de una compañía , Newland dirigió con éxito a sus hombres en varios asaltos a posiciones alemanas y rechazó contraataques posteriores.
Nacido en la ciudad victoriana de Highton , Newland se unió al ejército australiano en 1899 y estuvo en servicio activo durante la Segunda Guerra Bóer . Continuó sirviendo en las fuerzas permanentes del ejército australiano a su regreso a Australia y completó varios años de servicio en la artillería. Tras transferirse a la milicia en 1907, Newland se convirtió en oficial de policía en Tasmania antes de reincorporarse a las fuerzas permanentes en 1910. Después del estallido de la Primera Guerra Mundial, fue designado para la Fuerza Imperial Australiana y estuvo entre la primera ola de hombres en Aterriza en Galípoli . En los días siguientes, Newland fue herido y evacuado a Egipto, donde fue nombrado segundo teniente.
Al trasladarse al frente occidental en 1916, Newland fue mencionado en despachos por su liderazgo mientras comandaba una compañía durante un ataque a Mouquet Farm . Fue herido dos veces más durante la guerra y recibió el alta médica en marzo de 1918; Regresó al servicio del ejército permanente. Newland ocupó varios nombramientos entre las dos guerras mundiales y se retiró como teniente coronel en 1941. Murió de insuficiencia cardíaca en 1949.
Newland nació en el suburbio de Highton, Victoria , en Geelong , el 22 de agosto de 1881, hijo de William Newland, un trabajador, y su esposa Louisa Jane (de soltera Wall). [1] En 1899, se alistó en las Fuerzas Militares de la Commonwealth y fue asignado al 4º Batallón, Australian Commonwealth Horse , como soldado raso . [2] [3] Posteriormente, la unidad se embarcó hacia Sudáfrica, donde Newland estuvo en servicio activo en Ciudad del Cabo durante la Segunda Guerra Bóer . [1]
Al regresar a Australia en 1902, Newland se reinstaló en Victoria y se unió a la Artillería Real Australiana en julio del año siguiente. [4] Sirvió en la artillería durante más de cuatro años, antes de ser transferido a la milicia en septiembre de 1907. En 1909, se convirtió en oficial de policía en la Policía de Tasmania , donde permaneció hasta agosto de 1910, cuando se volvió a alistar en el ejército permanente. Lo enviaron al Cuerpo de Instrucción de Australia ; sirvió en esta unidad hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. En una ceremonia en Sheffield, Tasmania , el 27 de diciembre de 1913, Newland se casó con Florence May Mitchell. [1]
El 17 de agosto de 1914, [5] Newland se transfirió a la recién creada Fuerza Imperial Australiana tras la declaración de guerra del Imperio Británico a Alemania y sus aliados. [4] Asignado al 12.º Batallón , fue nombrado sargento de intendencia del regimiento y se embarcó desde Hobart a bordo del HMAT Geelong el 20 de octubre con destino a Egipto. [5] Después de una breve parada en Australia Occidental, [6] el buque de transporte llegó a su destino siete semanas después. [2] El 12.º Batallón pasó los siguientes cuatro meses entrenando en el desierto egipcio. [6]
Al comienzo de la Campaña de Gallipoli , la 3.ª Brigada Australiana , de la que formaba parte el 12.º Batallón, fue designada como fuerza de cobertura para el desembarco de ANZAC y, como tal, fue la primera unidad en tierra el 25 de abril de 1915, aproximadamente a las 04:30. . [6] Newland resultó herido en los días siguientes al aterrizaje, sufriendo una herida de bala en el brazo, y fue evacuado al 1er Hospital General. [7] Mientras estaba en el hospital, fue nombrado segundo teniente el 22 de mayo, [2] antes de regresar al 12.º Batallón cuatro días después. [7]
Newland participó en operaciones en la península de Gallipoli hasta el 9 de junio, cuando fue retirado de la zona y puesto al mando de los elementos de transporte del 12.º Batallón estacionados en Egipto. [1] Ascendido a teniente el 15 de octubre, estuvo hospitalizado durante diez días en noviembre a causa del dengue . [7] Tras la evacuación aliada de Gallipoli en diciembre, el 12.º Batallón regresó a Egipto, donde Newland continuó como oficial de transporte. [6] Ascendido a capitán el 1 de marzo de 1916, fue nombrado ayudante del 12.º Batallón quince días después. Se embarcó hacia Francia y el frente occidental a finales de ese mes. [1]
Desembarcando en Marsella , [6] el 12.º Batallón fue destinado inicialmente al sector Fleurbaix de Francia. Después de participar en operaciones menores, se trasladó al Somme en julio, [2] donde participó en la batalla de Pozières , su primera gran acción francesa. [6] Newland fue destinado al mando de la Compañía A desde el 8 de agosto y posteriormente fue trasladado a Sausage Valley junto con el resto del 12.º Batallón en preparación para un ataque a Mouquet Farm . [2]
Mouquet Farm era un complejo en ruinas conectado con varios puntos fuertes alemanes y formaba parte de las defensas de Thiepval . [2] El 21 de agosto, Newland dirigió su compañía en un asalto a una serie de trincheras ligeramente al noreste de la granja. A las 18:30, la compañía había capturado sus objetivos y varios de los hombres de Newland se apresuraron a perseguir a los alemanes en retirada. Newland los detuvo inmediatamente y organizó a la compañía en una posición defensiva; la trinchera se consolidó a las 05:00 de la mañana siguiente. Elogiado por su "... gran frialdad y coraje bajo intenso fuego" durante el ataque, fue recomendado para la Cruz Militar . [8] El premio fue rebajado a una mención en despachos , [1] [9] cuyo anuncio se publicó en un suplemento del London Gazette el 4 de enero de 1917. [10]
Después de su participación en Pozières y Mouquet Farm, el 12.º Batallón fue transferido brevemente al sector de Ypres en Bélgica en septiembre, antes de regresar al bosque de Bernafay en el Somme a finales del mes siguiente. [2] [6] Newland fue admitido en la 38.ª Estación de Compensación de Víctimas con pirexia el 4 de diciembre. Lo trasladaron al 2.º Hospital General de Le Havre y regresó al 12.º Batallón dos semanas después, tras recuperarse. El mismo día, fue destinado al cuartel general de la 2.ª Brigada Australiana para desempeñar funciones como oficial de estado mayor. Se le concedió la licencia el 21 de enero de 1917 al finalizar este período. [7]
Al reincorporarse al 12.º Batallón, Newland asumió una vez más el mando de la Compañía A. El 26 de febrero de 1917, se le asignó la tarea de liderarlo durante el ataque del 12.º Batallón a la aldea de La Barque durante la retirada alemana a la Línea Hindenburg . [2] En Bark Trench, una posición en el lado norte del centro de La Barque, [11] la compañía encontró un punto fuerte alemán y Newland recibió una herida de bala en la cara. Fue admitido en la 1.ª ambulancia de campaña australiana y regresó al 12.º batallón el 25 de marzo después de un período de hospitalización en el 7.º hospital estacionario de Boulogne. [7]
A principios de abril de 1917, quedaban tres puestos de avanzada controlados por los alemanes: Boursies , Demicourt y Hermies , entre el área al sur de la posición del I Cuerpo Anzac y la Línea Hindenburg. [12] Se planeó un ataque de la 1.ª División australiana para capturarlos para el 9 de abril, el mismo día en que se abrió la ofensiva británica en Arras . [4] Por sus acciones en tres ocasiones distintas durante el asalto, Newland recibió la Cruz Victoria. [13]
En la noche del 7 al 8 de abril, el 12.º Batallón recibió el encargo de capturar Boursies, en la carretera Bapaume - Cambrai . [12] El ataque fue una finta para engañar a las fuerzas alemanas sobre la dirección desde la cual Hermies iba a ser asaltado. [4] Liderando la Compañía A y un pelotón adjunto de la Compañía B, [12] Newland comenzó su avance hacia la aldea a las 03:00. La compañía pronto fue objeto de fuertes disparos de rifles y ametralladoras desde un molino abandonado aproximadamente a 400 metros (440 yardas) de la aldea, y comenzó a sufrir numerosas bajas. Reuniendo a sus hombres, Newland cargó contra la posición y bombardeó a los alemanes con granadas. El ataque desalojó a los alemanes, la compañía aseguró la zona y continuó su avance. [4]
A lo largo del 8 de abril, los australianos fueron objeto de intensos bombardeos por parte de las fuerzas alemanas. Aproximadamente a las 22:00, [4] los alemanes lanzaron un feroz contraataque al amparo de una andanada de bombas y morteros de trinchera contra la posición de la Compañía A en la fábrica. [13] Tuvieron cierto éxito inicial y entraron en los puestos de avanzada del molino, que estaban ocupados por un pelotón de hombres de Newland bajo el mando del sargento John Whittle . [14] Newland, con un pelotón de la compañía de reserva del batallón, cargó contra los atacantes y restableció el terreno perdido con la ayuda de Whittle. [1] [13] El 12.º Batallón fue relevado por el 11.º Batallón el 10 de abril, después de haber logrado capturar Boursies a costa de 240 bajas, de las cuales 70 murieron o desaparecieron. [12]
Después de un respiro de cuatro días desde la línea del frente, el 12.º Batallón relevó al 9.º Batallón en Lagnicourt el 14 de abril. Al amanecer del día siguiente, los alemanes lanzaron un severo contraataque contra la línea de la 1.ª División australiana. [15] Al abrirse paso, obligaron a retroceder a la Compañía D del 12.º Batallón, que estaba a la derecha de la Compañía A de Newland. [16] Pronto rodeado y bajo ataque por tres lados, [17] Newland retiró la compañía a un camino hundido que había sido controlado por el Capitán Percy Cherry durante la captura de la aldea tres semanas antes, y alineó a la compañía agotada en una línea defensiva. posición en cada banco. [4]
Las fuerzas alemanas atacaron la compañía de Newland varias veces durante la batalla, pero fueron rechazadas cada vez. Durante uno de los asaltos, Newland observó que el ataque alemán se estaba debilitando y reunió un grupo de veinte hombres. Al frente del grupo, cargó contra los alemanes y tomó a cuarenta prisioneros . [18] Cuando comenzaron a llegar refuerzos del 9º Batallón, se lanzó un contraataque combinado y la línea fue recuperada aproximadamente a las 11:00. [4] Durante el enfrentamiento, el 12.º Batallón sufrió 125 bajas, incluidas 66 muertas o desaparecidas. [17] Newland y Whittle recibieron la Cruz Victoria por sus acciones en Boursies y Lagnicourt; Fueron los únicos dos miembros permanentes del ejército australiano que recibieron la condecoración durante la guerra. A los 35 años y 7 meses, Newland también fue el ganador de la Cruz Victoria australiana de mayor edad en la Primera Guerra Mundial. [17]
La cita completa de la Victoria Cross de Newland apareció en un suplemento del London Gazette el 8 de junio de 1917: [19]
Oficina de Guerra, 8 de junio de 1917.
Su Majestad el REY ha tenido el agrado de aprobar la concesión de la Cruz Victoria a los oficiales, suboficiales y hombres mencionados a continuación:
Capitán James Ernest Newlands, [ sic ] Inf. Bn., Aus. Diablillo. Fuerza. [20]
Por su valentía y devoción al deber más notorias, frente a dificultades difíciles, en tres ocasiones distintas.
En la primera ocasión organizó el ataque de su compañía contra un objetivo muy importante y dirigió personalmente, bajo intenso fuego, un bombardeo. Luego reunió a su compañía, que había sufrido numerosas bajas, y fue uno de los primeros en alcanzar el objetivo.
La noche siguiente, su compañía, que ocupaba la posición capturada, fue fuertemente contraatacada. Mediante esfuerzo personal, total desprecio por el fuego y uso juicioso de las reservas, logró dispersar al enemigo y recuperar la posición.
En una ocasión posterior, cuando la compañía de su izquierda fue dominada y su propia compañía atacó por la retaguardia, rechazó un ataque combinado que se había desarrollado desde estas direcciones.
Estos ataques se renovaron tres o cuatro veces, y fue la tenacidad y el desprecio por su propia seguridad del capitán Newland lo que animó a los hombres a resistir.
La postura adoptada por este oficial fue de la mayor importancia y produjo resultados de gran alcance.
A principios de mayo de 1917, el 12.º Batallón participó en el intento británico y australiano de capturar el pueblo de Bullecourt . [4] Mientras participaba en esta operación el 6 de mayo, Newland fue herido por tercera y última vez de la guerra por un disparo en la axila izquierda. Ingresado inicialmente en la quinta ambulancia de campaña, fue trasladado al día siguiente al hospital nº 1 de la Cruz Roja, Le Touquet . La lesión requirió tratamiento en Inglaterra y Newland fue enviado a un hospital británico ocho días después. [7]
Al recuperarse de sus heridas, Newland asistió a una ceremonia de investidura en el Palacio de Buckingham el 21 de julio, donde fue condecorado con su Cruz Victoria por el rey Jorge V. [4] Más tarde, ese mismo día, Newland abordó un barco con destino a Australia. Llegó a Melbourne el 18 de septiembre y Newland viajó a Tasmania. Fue dado de baja de la Fuerza Imperial Australiana por no estar médicamente apto el 2 de marzo de 1918. [7]
Tras su baja, Newland conservó el rango de capitán y volvió al servicio en las fuerzas militares permanentes. [1] Entre las dos guerras mundiales, ocupó varios cargos en el ejército, incluido el de ayudante e intendente de los batallones 8.º , 49.º, 52.º, 38.º y 12.º, así como oficial de área y oficial de reclutamiento. [4] En 1924, la esposa de Newland, Florence, murió de tuberculosis . El 30 de abril de 1925 se casó con Heather Vivienne Broughton en una ceremonia en la Iglesia Anglicana de San Pablo, Bendigo ; la pareja luego tendría una hija. [1] Ascendido a comandante el 1 de mayo de 1930, Newland recibió la Medalla por Servicio Meritorio en 1935. [21]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Newland fue adscrito para tareas como instructor de intendencia en el cuartel general de la 4.a División . [22] El 10 de mayo de 1940, asumió su último nombramiento en el ejército como intendente, Rama A, en el Cuartel General del Ejército en Melbourne. Ocupó este cargo hasta agosto de 1941, cuando fue incluido en la lista de jubilados con el grado honorífico de teniente coronel . [21]
Cuando estaba jubilado, Newland se desempeñó como comisionado adjunto de la Sociedad de la Cruz Roja Australiana en el Territorio del Norte durante los últimos meses de 1941. [4] Se unió al personal de inspección de la fábrica de municiones en Footscray el 2 de enero de 1942. En su casa de Caulfield, Victoria , el 19 de marzo de 1949, murió repentinamente de insuficiencia cardíaca a la edad de 67 años . [1] Se le concedió un funeral con todos los honores militares y fue enterrado en el cementerio de Brighton . En 1984, la hija de Newland, Dawn, donó las medallas de su padre al Australian War Memorial en Canberra , [22] donde residen actualmente. [23]
