El 170.º Escuadrón de Cazas ( 170 FS ) es una unidad inactiva de la Guardia Nacional Aérea . Fue asignado por última vez a la 183a Ala de Caza ubicada de la Guardia Nacional Aérea de Illinois en la Estación de la Guardia Nacional Aérea del Aeropuerto Capital , Springfield, Illinois. El 170 voló por última vez el Block 30 General Dynamics F-16 Fighting Falcon . Fue desactivado el 30 de septiembre de 2008.
El escuadrón fue activado en Dale Mabry Field , Florida, como uno de los escuadrones originales del 338.º Grupo de Cazas . [1] [2] El escuadrón estaba inicialmente equipado con Bell P-39 Airacobras . Funcionó como una unidad de entrenamiento de reemplazo. Las unidades de entrenamiento de reemplazo eran unidades de gran tamaño que entrenaban a las tripulaciones aéreas antes de su despliegue en los teatros de combate. [3] En 1943, el Grupo 338 y sus escuadrones estandarizaron el entrenamiento con los Republic P-47 Thunderbolts , aunque el escuadrón también operó algunos Curtiss P-40 Warhawks . [1] [2]
Sin embargo, las Fuerzas Aéreas del Ejército descubrieron que las unidades militares estándar, basadas en tablas de organización relativamente inflexibles, estaban resultando mal adaptadas a la misión de entrenamiento. En consecuencia, adoptó un sistema más funcional en el que cada base estaba organizada en una unidad numerada separada, [4] mientras que los grupos y escuadrones que actuaban como RTU se disolvían o desactivaban. [5] Esto resultó en que la 305.a, junto con otras unidades en Dale Mabry, se disolviera en la primavera de 1944 [1] y su personal y aviones fueron transferidos a la 335.a Unidad Base de la Fuerza Aérea del Ejército (Unidad de Entrenamiento de Reemplazo de Cazas). [6]
El 305.º Escuadrón de Cazas fue reconstituido y redesignado como 170.º Escuadrón de Cazas el 24 de mayo de 1946 y asignado a la Guardia Nacional . [1] En septiembre de 1948, el escuadrón se organizó en Capital Airport , Springfield, Illinois y se le amplió el reconocimiento federal. El escuadrón estaba equipado con el Mustang F-51D norteamericano y fue asignado al 128.º Grupo de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Wisconsin . En noviembre de 1950, se organizó la 126.º Ala Compuesta en la Guardia Nacional Aérea de Illinois cuando la Guardia Nacional adoptó el sistema de organización de la base del ala y el escuadrón fue asignado a su 126.º Grupo Compuesto .
El 1 de marzo de 1951, el 170 fue llamado al servicio activo debido a la Guerra de Corea . Se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Bergstrom , Texas, donde fue redesignado como el 170.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos y fue asignado al 131.º Grupo de Cazas-Bombarderos federalizado . Además del 170, al 131.º Grupo se le asignó el 110.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos de la Guardia Nacional Aérea de Missouri y el 192.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos de la Guardia Nacional Aérea de Nevada . En Bergstrom, su misión era reemplazar al 27º Grupo de Cazas-Escolta que se desplegó en Japón como parte del compromiso del Comando Aéreo Estratégico con la Guerra de Corea.
En noviembre, el 131 y sus escuadrones fueron transferidos al Comando Aéreo Táctico y trasladados a la Base de la Fuerza Aérea George , California. En George, estaba programado que la unidad fuera reequipada con Republic F-84D Thunderjets para su despliegue en Japón; sin embargo, los F-84 fueron enviados a Francia y el escuadrón permaneció en California con Mustangs por el resto de su servicio federal. El 170.º fue liberado del servicio activo y regresó al control del estado de Illinois el 1 de diciembre de 1952 y su personal, equipo y misión en George fueron transferidos al 435.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos en servicio activo . [7]
Después de regresar a Springfield, el 170 fue equipado con el F-86E Sabre norteamericano . Sin embargo, sólo se recibieron alrededor de media docena de Sabres antes de que el escuadrón comenzara a recibir Republic F-84F Thunderstreaks . El primer F-84F llegó en febrero de 1955. La misión del escuadrón se cambió a lo que se denominó escuadrón de "entrega especial", y el 170 comenzó a entrenar en el lanzamiento táctico de armas nucleares, pasando a llamarse 170. ° escuadrón de combate táctico en 1958.
El 1 de octubre de 1961, como resultado de la Crisis de Berlín de 1961 , el 170º fue nuevamente federalizado y asignado al 131º Grupo de Cazas Tácticos. El 170 permaneció en Springfield, mientras que elementos del 131 se desplegaron en la Base Aérea de Toul-Rosières, Francia, para formar el Ala de Caza Táctico 7131. La 131.a Ala de Cazas Tácticos estaba compuesta por tres escuadrones de la Guardia Nacional federalizados y sus escuadrones de apoyo. Sin embargo, sólo su 110.º Escuadrón de Cazas Tácticos se desplegó como unidad en Francia. El 170.º rotó al personal a Toul durante su período de activación; sin embargo, las aeronaves y el personal desplegados en Toul se mantuvieron en un nivel equivalente a un solo escuadrón en cualquier momento.
Mientras estuvieron en Francia, los guardias se entrenaron con elementos del Séptimo Ejército de los Estados Unidos y mantuvieron un estado de alerta las 24 horas. El 7131 intercambió tripulaciones aéreas y terrestres con el 730. ° Escuadrón de Cazas Tácticos de la Real Fuerza Aérea Danesa en la Estación Aérea Skydstrup, Dinamarca, durante mayo de 1962. A medida que la situación de Berlín disminuyó, se ordenó que todas las unidades ANG activadas fueran devueltas a los Estados Unidos y liberadas. del servicio activo, mientras que el ala 7131 se suspendió en Francia.
El 170 se reformó en Illinois en el otoño de 1962, conservando sus F-84F Thunderstreaks. El 15 de octubre de 1962, se autorizó la expansión del 170.º Escuadrón de Cazas Tácticos y se estableció el 183.º Grupo de Cazas Tácticos. El 170 se convirtió en el escuadrón volador del nuevo grupo. Otras unidades asignadas al grupo fueron el 183.º Escuadrón de Material, el 183.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 183.º Dispensario de la USAF.
El escuadrón continuó volando el avión F-84F durante la década de 1960. El escuadrón no entró en servicio durante la Guerra de Vietnam , aunque, entre 1968 y 1971, gran parte de su personal fue activado como individuo y algunos prestaron servicio en el Sudeste Asiático . Todos los F-84F quedaron en tierra en noviembre de 1971, después de que un piloto número 170 muriera cuando su avión perdió un ala durante ejercicios en el campo de tiro Hardwood Gunnery en Findley, Wisconsin. El accidente fue causado por el perno "hueso de leche" del ala, debilitado por años de vuelo, fallando en vuelo. Las inspecciones de otros F-84F encontraron que el mismo problema afectaba a muchos otros aviones. El problema se consideró demasiado generalizado para justificar la costosa reparación del avión, y la Fuerza Aérea decidió retirar la flota de F-84F de la Guardia y reemplazarlos con aviones más modernos. Todos los F-84 fueron retirados al Centro de Regeneración y Mantenimiento Aeroespacial (AMARC) en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan . El 170 voló el Thunderstreak durante más de una década y media, más que cualquier otro escuadrón de la fuerza activa o de la Guardia Nacional Aérea.
En 1972, el escuadrón fue la primera unidad de la Guardia Nacional Aérea en recibir el McDonnell F-4C Phantom II . La mayoría de sus aviones eran aviones que regresaban de combate desde el sudeste asiático. Junto con el F-4C, se recibió un vuelo del avión de reconocimiento RF-4C Phantom II. En 1981, los F-4C se cambiaron por el F-4D.
El 170 vio su primer General Dynamics F-16A Fighting Falcon el 7 de junio de 1989, cuando dos aterrizaron en el aeropuerto de Capital para reemplazar los viejos F-4D Phantom II del escuadrón. El 5 de mayo de 1990, el 170 estaba operativo con el F-16A/B. Su misión era el ataque de cazas y el escuadrón voló el "Bloque 15" para esta misión. El 15 de marzo de 1992, el escuadrón cambió su designación del 170º Escuadrón de Cazas Tácticos al 170º Escuadrón de Cazas . Tres años más tarde, sería reasignado al 183.º Grupo de Operaciones cuando su matriz se convirtió en la 183.º Ala de Cazas según el plan de reorganización del Ala Objetivo de la Fuerza Aérea.
A principios de 1994, el 170 comenzó a cambiar su bloque 15 F-16A/B por el bloque 30 F-16C/D Fighting Falcons con entradas de aire más grandes. La mayoría de los bloques 15 se retiraron a AMARC. Durante la década de 1990, la unidad llevó a cabo numerosos despliegues en el extranjero, incluidos seis en el suroeste de Asia, dos en Dinamarca, uno en Panamá, uno en Curazao y uno en Tailandia.
Después de los ataques del 11 de septiembre , el 170 aumentó su capacidad al obtener cápsulas de puntería AN/AAQ-28(V) LITENING en octubre de 2001. El entrenamiento con la nueva cápsula comenzó inmediatamente para prepararse para un despliegue programado en marzo de 2002 para la Operación Libertad Duradera. .
A partir de enero de 2002, el 170.º se desplegó durante dos semanas en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Tucson , Arizona, para el entrenamiento final con el módulo LITENING. El despliegue de marzo de 2002 iba a ser con otras dos unidades, pero esto cambió debido a sus compromisos de defensa aérea en la Operación Noble Eagle . Como resultado, el 170.º se desplegó por sí solo como el 170.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios. El 170.º Escuadrón Expedicionario reemplazó al 18.º Escuadrón. Además de sus funciones sobre Afganistán , el 170.º Escuadrón Expedicionario realizó misiones de interdicción aérea sobre Irak en apoyo de la Operación Southern Watch .
Muy temprano en la mañana del 17 de abril de 2002, mientras estaba desplegado en Afganistán, un piloto en una formación de dos barcos del 170 bombardeó por error a una fuerza canadiense que estaba practicando tiro real con sus armas cerca de Kandahar, Afganistán. Cuatro soldados murieron y ocho resultaron heridos. Esta tragedia resultó en un castigo extrajudicial para uno de los pilotos involucrados tras su regreso a Springfield.
Después de más de dos despliegues en el extranjero, el 170 participó en la Operación Libertad Iraquí en octubre de 2004.
El informe del comité BRAC de 2005 recomendó el retiro del Bloque 30 F-16 y la inactivación del 170º Escuadrón de Cazas. La comisión BRAC recomendó que las instalaciones y habilidades del personal asignado se realineen en una Instalación de Reparación Intermedia Centralizada. A pesar de una impugnación judicial presentada por el gobernador de Illinois, el juez de distrito de los Estados Unidos dictaminó que no había pruebas suficientes para respaldar la afirmación de que el estado sufriría un daño importante con el cierre de la unidad. El último F-16 despegó el 23 de septiembre de 2008, marcando el final de la misión de vuelo de la 183ª Ala de Caza.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
