La Estación de la Fuerza Aérea de Cross City es una antigua instalación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , ubicada a 2,6 km (1,6 millas) al este de Cross City, Florida .
Originalmente un pequeño aeropuerto civil, durante la Segunda Guerra Mundial estuvo activo como base de entrenamiento para la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército y la Tercera Fuerza Aérea .
Cerrado después de la guerra y devuelto al control civil, en 1958 la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ejerció el derecho de retorno y una parte del aeropuerto se convirtió en un sitio de radar interceptor terrestre del Comando de Defensa Aérea . Cerrados por la Fuerza Aérea en 1970, los radares fueron entregados a la Administración Federal de Aviación (FAA). Hoy es parte del Sistema de Vigilancia Conjunta (JSS), designado por NORAD como Instalación de Equipos Terrestres J-10 del Sector de Defensa Aérea del Este (EADS).
El aeropuerto se inauguró como aeropuerto público en abril de 1940. En agosto de 1942, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos requisaron la instalación y comenzó la construcción para convertir el aeropuerto de la Administración de Aeronáutica Civil en Cross City en un aeródromo de entrenamiento militar para bombarderos en picado. La construcción incluyó la adición y mejoras de edificios, calles de rodaje, carreteras y puestos de estacionamiento. Los documentos históricos enumeran tres campos de tiro en Cross City AAF: un campo de tiro, un campo de tiro y un campo de tiro al plato.
Conocido como Cross City Army Airfield , fue utilizado como parte de la escuela de simulación de combate del Army Air Forces Center (AAF Center) en el centro y norte de Florida y como centro de entrenamiento de unidades por la Third Air Force .
Activado el 27 de octubre de 1942 como parte de la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAFSAT), Cross City AAF fue asignado como una subbase de la Base Aérea del Ejército de Orlando y quedó bajo la jurisdicción del 50.º Grupo de Cazas estacionado en Orlando.
El 50.º asignó al 305.º escuadrón de caza (monomotor), que volaba un avión Bell P-39 Airacobra , al campo el 21 de octubre de 1942 [1] para realizar misiones de entrenamiento desde Cross City. En 1943, el AAFSAT pasó a llamarse Centro Táctico de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAFTC). En junio de 1943, el 305.º escuadrón de cazas fue reemplazado por el 81.º escuadrón de cazas (monomotor) de la AAFTC , volando P-47 Thunderbolts hasta el 1 de febrero de 1944. [2]
En apoyo de la misión de entrenamiento, la escuela construyó y utilizó el aeródromo auxiliar Horseshoe Point ( 29°28′19″N 083°18′18″W / 29.47194°N 83.30500°W / 29.47194; -83.30500 ) como aeródromo auxiliar y de aterrizaje de emergencia. No se asignó personal permanentemente a Horseshoe Point.
La misión de entrenamiento de la AAFTC terminó a finales de junio de 1944, cuando Cross City fue reasignada oficialmente al III Fighter Command . Con la transferencia, Cross City fue asignada a la Tercera Fuerza Aérea y se convirtió en una subbase del Aeródromo del Ejército de Alachua , cerca de Gainesville, asignada a la Escuela de Entrenamiento de Combatientes del Escuadrón Comando.
El III Comando de Cazas ordenó otra misión: el entrenamiento de unidades de combate del Comando Aéreo para el Teatro China Birmania India y la invasión de Birmania . A Cross City AAF se le asignaron inicialmente escuadrones de los Grupos de Comando Aéreo 2.º y 3.º entrenando con cazas norteamericanos P-51 Mustang . Sin embargo, la Tercera Fuerza Aérea decidió consolidar el entrenamiento del escuadrón de combate del Comando en Alachua AAF. En cambio, los escuadrones de enlace del 2.º Grupo de Comando Aéreo fueron trasladados a Cross City AAF desde el aeródromo del ejército de Lakeland a finales de junio. Durante el verano y principios del otoño de 1944, se entrenaron seis escuadrones de enlace en el aeródromo. Equipados con aviones de enlace Piper L-4 Grasshopper y Stinson L-5 Sentinel y aviones de carga utilitarios Noorduyn y Aeronca C-64 Norseman , los pilotos fueron instruidos en vuelos a baja altura, aterrizajes en campos cortos, reconocimiento táctico y misiones de suministro.
Con el traslado de las unidades del Comando Aéreo a finales de 1944, la misión de vuelo terminó en Cross City AAF y se utilizó como aeródromo auxiliar de las instalaciones del Comando de Servicio Técnico Aéreo en Alachua AAF. El aeródromo permaneció abierto y en su mayoría se vieron aviones de entrenamiento transitorios desde varias bases de entrenamiento en Florida y Georgia del Sur. También se redujo el número de personal, siendo reasignado a otras bases.
En enero de 1945, la Tercera Fuerza Aérea envió órdenes para cerrar la instalación, y fue puesta en estado inactivo el 1 de febrero de 1945. La jurisdicción del aeródromo fue transferida al Comando de Servicio Técnico Aéreo (ATSC), cuya misión era la transferencia de cualquier información útil. equipo militar a otras bases en todo el país. Bajo el ATSC, se vendieron edificios y equipos y cualquier equipo militar útil se transfirió a otras bases militares en los Estados Unidos. La base fue declarada excedente en 1946 y entregada a la Administración de Activos de Guerra (WAA) para su eliminación y devolución a uso civil. Después de la guerra, el aeródromo volvió al control civil y se restableció el aeropuerto de Cross City . [3] [4] [5]
Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército / Centro Táctico de las Fuerzas Aéreas del Ejército
Tercera Fuerza Aérea
En 1958, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ejerció una opción de cláusula de revocación para una parte de la antigua Cross City AAF bajo la acción WAA posterior a la Segunda Guerra Mundial que transfirió el antiguo aeródromo militar de regreso a la ciudad como aeropuerto civil. Como instalación de la USAF, la nueva instalación no tendría una misión de vuelo, sino que sería un sitio de radar de defensa aérea bajo el control operativo del Comando de Defensa Aérea (ADC). La parte del campo utilizada por ADC pasó a llamarse Estación de la Fuerza Aérea Cross City .
Siguió una nueva construcción militar (MILCON), que incluyó estructuras de hormigón para cuarteles, comedores, operaciones, administración, mantenimiento y energía eléctrica de respaldo, así como estructuras metálicas y de mampostería para antenas de radar y sistemas asociados. El 691.o Escuadrón de Advertencia y Control de Aeronaves (691 AC&WS) se trasladó de Dobbins AFB , Georgia [6] a Cross City AFS con un radar de búsqueda AN/FPS-20 A y un par de radares buscadores de altura AN/FPS-6 A en 1 de julio de 1958 y la estación funcionó inicialmente como una estación de alerta y de intercepción de control terrestre (GCI). Como estación GCI, la función del escuadrón era guiar a los aviones interceptores hacia intrusos no identificados detectados por los radares de la unidad. Los aviones interceptores de combate de alerta bajo el control de Cross City AFS normalmente saldrían de Tyndall AFB , Florida o de las instalaciones de alerta de la Guardia Nacional Aérea de Florida en el aeropuerto Imeson en Jacksonville, Florida.
Durante 1959, Cross City AFS se unió al sistema Semi Automatic Ground Environment (SAGE), alimentando datos al Centro de Dirección DC-09 en Gunter AFB , Alabama. Después de unirse, el escuadrón fue redesignado como 691.o Escuadrón de Radar (SAGE) el 1 de octubre de 1959. [7] El escuadrón de radar proporcionó información las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año al Centro de Dirección SAGE, donde se analizó para determinar el alcance, la dirección, la altitud. velocidad y si los aviones eran amigos u hostiles.
En 1962, el radar de búsqueda se actualizó a un radar AN/FPS-66 , y luego a un AN/FPS-66A en 1967. Además de la vigilancia general por radar, Cross City AFS apoyó las pruebas de misiles antiaéreos CIM-10 Bomarc por parte del 4751.o Ala de Defensa Aérea (Misil) y 4751.o Escuadrón de Defensa Aérea (Misil) en el campo auxiliar n.° 9 de la Base Aérea de Eglin (campo Hurlburt) , Florida.
Además de la instalación principal, Cross City AFS también operaba dos sitios AN/FPS-14 Gap Filler:
El 1 de abril de 1966, el Sector de Defensa Aérea de Montgomery fue reemplazado por la 32.ª División Aérea , que fue reactivada en Gunter AFB en esa fecha. En 1968, el Comando de Defensa Aérea pasó a llamarse Comando de Defensa Aeroespacial (ADC), pero todas las relaciones de mando existentes para el 691.º Escuadrón de Radar y Cross City AFS con la 32.ª División Aérea se mantuvieron sin cambios. En 1969, se eliminó un AN/FPS-6 y el cuartel general superior de la 691.a y Cross City AFS se trasladó a la 20.a División Aérea en Tyndall AFB.
La Fuerza Aérea desactivó el 691.º Escuadrón de Radar el 30 de septiembre de 1970 [8] y cerró las instalaciones. [9]
Hoy lo que era la Estación de la Fuerza Aérea de Cross City es ahora la Institución Correccional de Cross City del Departamento Correccional de Florida . No se permite el acceso de público en general. La prisión utiliza ahora muchos antiguos edificios de la Fuerza Aérea, mientras que el sitio del radar todavía se utiliza como parte del Sistema de Vigilancia Conjunta (JSS).
Unidades:
Asignaciones:
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.