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16.a División (irlandesa)

La 16.ª División (irlandesa) fue una división de infantería del ejército británico , levantada para el servicio durante la Primera Guerra Mundial . La división era una formación voluntaria de 'Servicio' de los Nuevos Ejércitos de Lord Kitchener , creada en Irlanda a partir de los ' Voluntarios Nacionales ', [1] inicialmente en septiembre de 1914, tras el estallido de la Gran Guerra . En diciembre de 1915, la división se trasladó a Francia, uniéndose a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), bajo el mando del mayor general irlandés William Hickie , y pasó la duración de la guerra en acción en el frente occidental . Tras enormes pérdidas en Somme, Passchendaele e Ypres, la 16.ª División (irlandesa) requirió una renovación sustancial en Inglaterra entre junio y agosto de 1918, lo que implicó la introducción de muchos batallones no irlandeses.

Historia

Multitud reunida en College Green para la inauguración de una Cruz Celta en memoria de la 16.ª División (irlandesa), Día del Armisticio , 1924.

Conmovido por la suerte de Bélgica, un país pequeño y católico, John Redmond había llamado a los irlandeses a alistarse "en defensa de los principios más elevados de la religión, la moral y el derecho". Se alistaron más irlandeses católicos que protestantes. [2]

La 16.ª División comenzó a formarse como parte del Grupo de Ejércitos K2 a finales de 1914, después de que reclutas irlandeses de Inglaterra y Belfast en los primeros días de la guerra llenaran por primera vez las filas de la 10.ª División (irlandesa) antes de ser asignados a la 16.ª División. [3] se formó en torno a un núcleo de Voluntarios Nacionales. [3] La formación inicial comenzó en Irlanda en Fermoy , [4] Munster; Los reclutas también se entrenaron en Buttevant . La división se trasladó a Aldershot en Hampshire , Inglaterra para un entrenamiento más intensivo en septiembre de 1915. Después de trece semanas, la división fue desplegada en Étaples en Francia, uniéndose a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), entonces comandada por el mariscal de campo Sir John French , pero más tarde reemplazado por el general Sir Douglas Haig . Desde allí, la división partió el 18 de diciembre hacia esa parte del frente en el saliente de Loos, bajo el mando del mayor general irlandés William Hickie y pasó el resto de la guerra en el frente occidental .

Hasta marzo de 1916 la 16.ª División formó parte del IV Cuerpo , comandado por el acérrimo unionista, el teniente general Sir Henry Wilson . Wilson, que había llamado a la división "las mascotas de Johnnie Redmond", las inspeccionó durante unos días durante la Navidad de 1915 y señaló que "parecen ser inferiores" y que "al menos el 50 por ciento son whisky añejo bastante inútil". -milicianos empapados". Hickie estuvo de acuerdo en que tenía "un Divn político de la gentuza de Redmondites". Wilson pensó que la 47.ª Brigada tenía "oficiales viejos, hombres viejos e inútiles, mosquetería muy mala, botas podridas y, en general, un espectáculo muy pobre". Wilson informó al comandante del ejército, el teniente general Sir Charles Monro (6 de enero) que la división, a pesar de haber estado entrenando desde septiembre-octubre de 1914, no estaría en condiciones de servir en una parte activa de la línea durante seis semanas. Aunque (en opinión del biógrafo de Wilson, Keith Jeffery) los prejuicios políticos probablemente desempeñaron un papel en estas opiniones, Wilson también atribuyó gran parte de la diferencia de calidad entre sus divisiones al entrenamiento, especialmente de los oficiales, en el que tenía un gran interés personal, oponiéndose a El deseo de Haig de delegar la formación del nivel de cuerpo al nivel de división. [2] Hickie fue, en público, mucho más diplomático y discreto y habló del orgullo que le daba su nuevo mando. [5]

Hombres de la 16.ª División (irlandesa) (posiblemente de la 47.ª Brigada) en un camión que regresan a descansar después de tomar Guillemont, el 3 de septiembre de 1916. Pasan por el "Minden Post" en la carretera Fricourt-Maricourt, de oeste a sur. -al oeste de Carnoy. Observe a algunos soldados que visten pickelhaubes y feldmutzes alemanes capturados . Dos soldados muestran claramente las insignias del Regimiento Real Irlandés .

En Loos, en enero y febrero de 1916, la división entró en la guerra de trincheras y sufrió mucho en la batalla de Hulluch . El personal asaltó las trincheras alemanas durante mayo y junio. [6] A finales de julio fueron trasladados al valle del Somme , donde participaron intensamente en la Batalla del Somme . El teniente general Hubert Gough , comandante del Quinto Ejército británico , había pedido, a finales de 1915, que la división fuera puesta bajo su mando y había establecido la primera escuela de cuerpo para la formación de jóvenes oficiales. [7] La ​​16.ª División jugó un papel importante en la captura de las ciudades de Guillemont y Ginchy , aunque sufrió bajas masivas. Durante estas exitosas acciones entre el 1 y el 10 de septiembre las bajas ascendieron a 224 oficiales y 4.090 hombres; A pesar de estas cuantiosas pérdidas, la división se ganó la reputación de ser tropas de choque de primera clase. [8] De un total de 10.845 hombres, había perdido 3.491 en el sector de Loos entre enero y finales de mayo de 1916, incluidas numerosas bajas por los bombardeos y un ataque con gas en Hullach en abril. Un derramamiento de sangre de este tipo fue fatal para el carácter de la división, ya que tuvo que ser reparado con reclutamientos de Inglaterra. [6]

A principios de 1917, la división tomó un papel importante en la Batalla de Messines junto con la 36.ª División (Ulster) , lo que aumentó su reconocimiento y reputación. Sus principales acciones terminaron en el verano de 1917 en la Batalla de Passchendaele después, nuevamente, de quedar bajo el mando de Gough y el Quinto Ejército. En julio de 1917, durante la Tercera Batalla de Ypres , aunque ambas divisiones estaban completamente exhaustas después de 13 días de mover equipo pesado bajo intensos bombardeos, Gough ordenó a los batallones avanzar a través de lodo profundo hacia posiciones alemanas bien fortificadas que no habían sido tocadas por una preparación de artillería totalmente inadecuada. [9] A mediados de agosto, el 16 había sufrido más de 4.200 bajas, el 36 casi 3.600, o más del 50% de su número. Haig, ahora mariscal de campo , fue muy crítico con Gough por "jugar la carta irlandesa". [10]

El Cardenal Francis Bourne , Jefe de la Iglesia Católica en Inglaterra y Gales, y el General de División William Hickie, Oficial General al mando (GOC) de la 16.ª División (irlandesa), inspeccionando las tropas del 8/9.º Batallón (de servicio), Fusileros Reales de Dublín en Ervillers, 27 de octubre de 1917.

La 16.ª División mantuvo una posición expuesta desde principios de 1918 en Ronssoy , donde sufrió mayores pérdidas durante la Ofensiva de Primavera del ejército alemán en marzo y fue prácticamente aniquilada en la retirada que siguió a la Operación Michael . [11] Haig escribió en su diario (22 de marzo de 1918) que se decía que la división "no estaba tan llena de lucha como las demás. De hecho, ciertas unidades irlandesas lo hicieron muy mal y cedieron inmediatamente el paso al enemigo". De hecho, las bajas de la división fueron las más altas de cualquier división de la BEF en ese momento, y los registros de las Divisiones de Reserva alemanas 18.ª y 50.ª muestran que los irlandeses lucharon duro. [12] El comandante del cuerpo, el teniente general Walter Congreve , escribió "la verdad real es que su brigada de reserva no luchó en absoluto y su brigada de derecha muy indiferentemente". Un batallón fue recibido en la retaguardia con gritos de "¡Ahí van los Sinn Feiners!" Un informe del mariscal de campo Sir Henry Wilson, ahora Jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), concluyó que no había pruebas de que los hombres no hubieran luchado bien, pero señaló que sólo dos tercios de los hombres eran de origen irlandés. . El asunto afectó el debate sobre la introducción del servicio militar obligatorio en Irlanda. [13]

Los restos de la división fueron posteriormente trasladados al XIX Cuerpo del Tercer Ejército . [14] El día 16 ayudó a detener finalmente el ataque alemán antes de la Batalla de Hamel . Entonces se tomó la decisión de disolver la división y los tres batallones de servicio supervivientes fueron destinados a otras formaciones. [11]

Cuartel General de la Brigada de Infantería 49: el Mayor de Brigada, el Oficial de Educación y el Intérprete. Enero de 1919.

El 14 de junio, la división regresó a Inglaterra para su reconstitución. La crisis del servicio militar obligatorio de 1918 en Irlanda significó que se pudieron reclutar menos reclutas irlandeses, de modo que la 16.ª División que regresó a Francia el 27 de julio contenía cinco batallones ingleses, dos batallones escoceses y un batallón galés. El único batallón original que quedó fue el 5º de Fusileros Reales Irlandeses .

La dispersión de los batallones irlandeses por toda la BEF en 1918, a pesar de sus consideraciones prácticas, parece sugerir que las autoridades militares desconfiaban cada vez más de las unidades irlandesas. [15]

orden de batalla

Placa que conmemora la Cruz de Somme de la 16.ª División (irlandesa).
Monumento a la 16.ª División Irlandesa en el cementerio de Glasnevin , 2016.

La 16.a División estuvo compuesta por lo siguiente durante la Primera Guerra Mundial: [16]

47a brigada

La 47.ª Brigada era conocida como la "Brigada Nacionalista", ya que la mayoría eran hombres de los Voluntarios Irlandeses de Redmond .

48a brigada

49a brigada

Tropas divisionales

Artillería Real

Ingenieros reales

Cuerpo médico del ejército real

Oficiales generales al mando

Los siguientes oficiales estuvieron al mando de la división en distintos momentos:

Ver también

Notas

  1. ^ Grayson, Dr. Richard S.: Belfast Boys : cómo unionistas y nacionalistas lucharon y murieron juntos
    en la Primera Guerra Mundial, p.14, Continuum UK, Londres (2009) ISBN  978-1-84725-008-7
  2. ^ ab Jeffery 2006, págs. 156–8
  3. ^ ab Grayson, Richard S.: págs. 14-18
  4. ^ Grayson, Richard S.: págs. 16-18
  5. ^ Regimientos irlandeses en la Gran Guerra p. 119, Timothy Bowmann (2003) ISBN 0-7190-6285-3 
  6. ^ ab Duffy, Christopher: A través de los ojos alemanes: los británicos y el Somme 1916 p.101, Phoenix of Orion Books (2007) ISBN 978-0-7538-2202-9 
  7. ^ Farrar-Hockley 1974, p176
  8. ^ Murphy, David: Regimientos irlandeses en las guerras mundiales , Las divisiones irlandesas, 1914-18: la 16.a división (irlandesa) págs. 16-17, Osprey Publishing (2007) ISBN 978-1-84603-015-4 
  9. ^ Prior, Robin & Wilson, Trevor: Passchendaele, la historia no contada , "Gough, Rain" págs. 102-05, (1997) ISBN 978-0-300-07227-3 
  10. ^ Prior y Wilson 1997, págs. 102-05.
  11. ^ ab Bowman, Timothy: Regimientos irlandeses en la Gran Guerra p.171, Manchester Uni. Prensa (2003) ISBN 978-0-7190-6285-8 
  12. ^ Farrar-Hockley 1975, p290
  13. ^ Cocina 2001, p245
  14. ^ Cocina 2001, p68
  15. ^ Bowman, Timoteo: p.176
  16. ^ Panadero, Chris. "16.ª División (irlandesa)". El largo. Largo Camino . Consultado el 16 de noviembre de 2018 .
  17. ^ "Sir Lawrence Parsons". Centro Liddell Hart de Archivos Militares. Archivado desde el original el 26 de agosto de 2014 . Consultado el 4 de junio de 2022 .
  18. ^ "William Hickie y la 16.ª división (irlandesa)". Historia Irlanda. 27 de abril de 2017 . Consultado el 13 de junio de 2020 .
  19. ^ "RITCHIE, General de División Sir Archibald Buchanan", en Quién era quién (2007). Edición en línea

Otras lecturas

Batallas

Grandes monumentos de guerra

Vidriera del Guildhall Derry que conmemora las tres divisiones irlandesas, a la izquierda la 36, ​​a la derecha la 10 y la 16.

Referencias y lecturas adicionales

enlaces externos