El Royal Army Service Corps ( RASC ) era un cuerpo del ejército británico responsable del transporte terrestre, costero y lacustre, el despacho aéreo, la administración de los cuarteles , el servicio de bomberos del ejército , la dotación de personal de las unidades del cuartel general, el suministro de alimentos, agua, combustible y materiales domésticos. como prendas de vestir, muebles y artículos de papelería y el suministro de equipos técnicos y militares. En 1965 sus funciones se dividieron entre otros Cuerpos ( RCT y RAOC ) y el RASC dejó de existir; posteriormente, en 1993, estos a su vez (con algunas funciones de Ingenieros Reales ) pasaron a ser el "Cuerpo Formador" del Real Cuerpo Logístico .
Durante siglos, el transporte militar estuvo a cargo de civiles contratados. El primer cuerpo de transporte uniformado del ejército británico fue el Royal Waggoners, formado en 1794. No fue un éxito y se disolvió al año siguiente. En 1799, se formó el Royal Waggon Corps ; en agosto de 1802, pasó a llamarse Royal Waggon Train . Esto se redujo a sólo dos tropas en 1818 y finalmente se disolvió en 1833.
No se volvió a formar un cuerpo de transporte hasta la guerra de Crimea . En 1855 se formó el Cuerpo de Transporte Terrestre . Este pasó a llamarse Tren Militar al año siguiente. El cuerpo tenía su base inicialmente en Horfield Barracks en Bristol, pero en 1859 la 'Oficina de Brigada' y el Depósito se trasladaron a Woolwich . [2] En ese momento, las tareas de suministro eran responsabilidad del Comisariado (un cuerpo civil uniformado, principalmente responsable de alimentos, forraje y combustible); mientras que el suministro de armas, municiones y otros almacenes críticos era responsabilidad del Departamento de Almacén Militar (formado tras la abolición de la Junta de Artillería en 1855).
En 1869, hubo una importante reorganización de las capacidades de suministro y transporte del ejército: los comisarios del Comisariado y los oficiales del Tren Militar se fusionaron junto con los oficiales del Departamento de Suministros Militares para formar lo que se llamó el Departamento de Control bajo un Contralor. en Jefe. Al año siguiente, otros rangos del Tren Militar se combinaron con los del Cuerpo de Estado Mayor del Comisariado y el Cuerpo de Estado Mayor del Almacén Militar para formar un cuerpo de soldados, dirigido por el Departamento de Control, que recibió el nombre de Cuerpo de Servicio del Ejército ( ASC ). En 1871, el nuevo cuerpo contaba con doce empresas de transporte , siete empresas de suministros y tres empresas de almacenes de artillería, cada una de ellas con alrededor de 105 suboficiales y soldados. [3]
A partir de 1870, el Departamento de Control pasó a formar parte del nuevo Departamento del Inspector General de Artillería , que asumió el cargo de Contralor en Jefe. [4] El Departamento del Agrimensor General de Artillería retuvo el Departamento de Control y lo reestructuró en cuatro nuevas divisiones supervisadas por un director: la primera fue la División de Suministros y Transporte (formada a partir de la fusión de la antigua comisaría, los proveedores y el cuartel). departamentos), la segunda era una División de Artillería y Provisiones (que absorbía los antiguos departamentos de contratos, ropa, artillería y provisiones) y la tercera era una División de Contratos. La cuarta división creada se denominó Subdivisión de Establecimientos de Control que pasó a ser responsable de la administración del personal del Departamento de Control. [5]
En noviembre de 1875, se abolió el Departamento de Control y su trabajo relacionado con el servicio de campo se asignó a dos nuevos departamentos: el Departamento de Comisariado y Transporte y el Departamento de Almacén de Artillería . Tras los fracasos de la guerra anglo-zulú , el Comisariado y Departamento de Transporte se disolvió en enero de 1880 y se reemplazó por el Comisariado y Estado Mayor de Transporte . Aunque los oficiales del antiguo Departamento de Control se habían dividido entre los dos nuevos departamentos en 1875, en ese momento no se tomó ninguna medida paralela con respecto a otros rangos; El Cuerpo de Servicio del Ejército continuó sirviendo a ambos departamentos hasta 1881, después de lo cual también se dividió en líneas similares para formar dos unidades distintas: y el Cuerpo de Almacén de Artillería (que, junto con el Departamento de Almacén de Artillería, pasaría a formar el Cuerpo de Almacén de Artillería del Ejército Real). Cuerpo ) y la Comisaría y Cuerpo de Transportes . Este último retuvo las Compañías de Suministros (que tenían su depósito en Aldershot ) y las Compañías de Transporte (cuyo depósito estaba en Woolwich). [3]
Inicialmente, el Departamento de Comisariado y Transporte seguía siendo parte del Departamento del Agrimensor General de Artillería (en 1878, el nombre de la Subdivisión de Establecimientos de Control se cambió a División de Comisariado y Establecimientos de Transporte bajo la supervisión de un Comisario General). [6] En 1887, sin embargo, el Departamento del Agrimensor General de Artillería y su jefe fueron abolidos; sus funciones anteriores se distribuyeron entre las distintas divisiones de los Departamentos Militar y Civil: el trabajo de la División de Suministros y Transportes se asignó a la División del Intendente General . [7]
En diciembre de 1888, el Comisariado y Estado Mayor de Transporte y el Comisariado y Cuerpo de Transporte se fusionaron para formar un nuevo Cuerpo de Servicio del Ejército, y por primera vez los oficiales y otros rangos sirvieron en una sola organización unificada. La Flota del Departamento de Guerra fue transferida al Cuerpo en 1891, y el ASC también absorbió algunos elementos de transporte de los Ingenieros Reales . Además, el Cuerpo de Secretarios del Estado Mayor se fusionó con la rama de Suministros del ASC en 1893. Después de su apertura en 1895, Buller Barracks en Aldershot pasó a ser considerado el cuartel general del cuerpo. [3]
En 1918, el cuerpo recibió el prefijo "Real" por su servicio en la Primera Guerra Mundial y se convirtió en el Cuerpo de Servicio del Ejército Real. Se dividió en Ramas de Transporte y Abastecimiento.
Antes de la Segunda Guerra Mundial , los reclutas del RASC debían medir al menos 5 pies y 2 pulgadas de alto y podían alistarse hasta los 30 años de edad (o 35 para los comerciantes de la Rama de Transporte). Inicialmente se alistaron durante seis años con los colores y otros seis años con la reserva (siete años y cinco años para comerciantes y empleados, tres años y nueve años para carniceros, panaderos y proveedores de suministros). Entrenaron en Aldershot . [8]
Sólo entre los "Servicios" (es decir, cuerpos de apoyo de retaguardia), el personal de RASC se consideraba personal combatiente. [9]
En 1965, el RASC se fusionó con el Servicio de Control de Transporte y Movimiento de los Ingenieros Reales (que era responsable del transporte ferroviario, el transporte por aguas interiores, las operaciones y movimientos portuarios) para formar el Real Cuerpo de Transporte . Todas sus funciones de suministro (incluido el suministro de vehículos, su cuidado y conservación en almacenamiento y entrega), junto con los empleados administrativos, fueron transferidas al Royal Army Ordnance Corps, dejando al nuevo RCT el único responsable del transporte y los movimientos. En 1993, el RCT y la RAOC se fusionaron para formar el Royal Logistic Corps , el descendiente moderno del ASC.
Los oficiales del Departamento de Control, del Departamento de Comisaría y Transporte, y del Estado Mayor de Comisaría y Transporte tenían rangos diferentes al resto del Ejército. [10] [11] A partir de febrero de 1885 se les otorgaron rangos militares honorarios, que ocupaban junto con sus rangos de comisario. [12] Los oficiales de la ASC y la RASC tenían rango militar completo.
