El Cuerpo de Artillería del Ejército Real ( RAOC ) era un cuerpo del Ejército británico . Cuando pasó a denominarse Cuerpo Real en 1918, era un cuerpo de suministro y reparación. En el área de suministro, tenía la responsabilidad de las armas, los vehículos blindados y otro equipo militar, la munición y la ropa, y ciertas funciones menores como la lavandería, los baños móviles y la fotografía. El RAOC también era responsable de un elemento importante de la reparación del equipo del Ejército. En 1942, esta última función se transfirió a los Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales (REME) y las responsabilidades de almacenamiento de vehículos y repuestos del Cuerpo de Servicio del Ejército Real pasaron a su vez al RAOC. El RAOC mantuvo las responsabilidades de reparación de municiones, ropa y ciertas gamas de suministros generales. En 1964, la Reorganización McLeod de la Logística del Ejército dio como resultado que el RAOC absorbiera las funciones de almacenamiento de petróleo, raciones y alojamiento del Cuerpo de Servicio del Ejército Real, así como el Servicio de Bomberos del Ejército , los servicios de cuartel, el patrocinio de la NAAFI (EFI) y la gestión de los empleados administrativos del mismo Cuerpo. El 5 de abril de 1993, el RAOC fue uno de los cuerpos que se fusionaron para formar el Cuerpo Logístico Real (RLC).
El establecimiento permanente de una Oficina de Artillería fue muy anterior al de un ejército permanente en Gran Bretaña; por lo tanto, se ha afirmado que "en un sentido amplio, como herederos de los maestros arqueros , maestros flecheros , maestros carpinteros y maestros herreros que, en la época medieval, eran responsables como Oficiales de Artillería del cuidado y provisión de material bélico, y de sus sucesores los tenderos, empleados , artífices , armeros y almacenistas de la Junta de Artillería, la RAOC puede reclamar una historia continua mucho más larga y un linaje más antiguo que cualquier otra unidad del Ejército británico". [1]
El suministro y la reparación de equipos técnicos, principalmente artillería y armas pequeñas, estuvo a cargo del Maestro General de Artillería y de la Junta de Artillería desde la Edad Media hasta que perdieron su independencia en 1855. A partir de entonces siguieron treinta años de asignación fluctuante de responsabilidades y una gran variedad de títulos tanto de cuerpos como de individuos. Este período complejo, enrevesado y en gran medida insatisfactorio en lo que respecta a la logística del Ejército se resumió en 1889 de la siguiente manera:
'El Departamento de Artillería inglés se remonta a una historia más antigua que la del Ejército. Hubo Maestros Generales de Artillería y Juntas de Artillería siglos antes de que existieran Secretarios de Estado para la Guerra o Comandantes en Jefe . La Junta de Artillería, que comenzó a funcionar bajo los Tudor, sobrevivió a los cambios de la Gran Rebelión , la Commonwealth, la Restauración y la Revolución hasta que finalmente cayó en el pánico que siguió a los desastres de la Guerra de Crimea ... los numerosos cambios en la administración que siguieron a la abolición de la Junta de Artillería, a lo largo de los últimos 30 años, solo pueden leerse como una evidencia negativa a favor de la organización y como una prueba positiva de que la maquinaria de administración eficaz del almacén del Ejército aún no ha evolucionado a partir de sus ruinas.' [2]
La Junta de Artillería tenía su propio establecimiento militar compuesto por la Artillería Real y los Ingenieros Reales (que en ese momento no formaban parte del Ejército británico). El departamento del Almacenista, por otro lado, era parte del establecimiento civil , aunque (como con gran parte de la actividad de la Junta) las tropas participaban en varios aspectos de su operación cuando no estaban desplegadas en otro lugar. [3] En cualquier caso, las distinciones modernas entre personal civil y militar no estaban tan claras para quienes servían bajo la Junta: sus oficiales, ingenieros y artilleros recibían sus comisiones o patentes del Maestro General de la Artillería , al igual que los Almacenistas, artífices y almacenistas. Aunque eran civiles, los Almacenistas estaban provistos de uniforme, similar al de la Artillería Real, descrito en 1833 como una chaqueta azul con cuello alto y puños rojos, charreteras doradas que indicaban el rango y pantalones azules con una franja dorada, usados con una espada con empuñadura dorada y un sombrero de tres picos ; Los empleados del establecimiento llevaban el mismo uniforme, pero sin charreteras. Después de Waterloo, se les dio un rango relativo (con el fin de asignarles alojamientos apropiados): los tenderos tenían el rango de teniente coronel, los ayudantes de tendero, el de mayor (si estaban a cargo de forma independiente) o capitán, los ayudantes de tendero, el de teniente y los empleados, el de suboficial. [1] Los tenderos y sus ayudantes supervisaban los depósitos de artillería , tanto en el país como en el extranjero, sin embargo, nunca fueron desplegados en el teatro de operaciones de la guerra . [4]
A mediados del siglo XVIII, Woolwich Warren (el futuro Arsenal Real ) había superado a la Torre de Londres como el principal depósito de almacenamiento de artillería del reino. [3] En tiempos de guerra, la Junta de Almacenistas de Artillería se encontró responsable de transportar armas, municiones y algunos otros artículos a las tropas en el campo (mientras que el suministro de alimentos, suministros y otros equipos dependía en gran medida del Comisariado , un departamento del Tesoro de Su Majestad ). Hasta 1792, el transporte y la distribución de armas y municiones a las tropas en el teatro de guerra se logró mediante la formación de trenes de artillería , según fuera necesario. En ese año, con Gran Bretaña a punto de participar en las Guerras Revolucionarias Francesas , la Junta trató de colocar este acuerdo ad hoc en una base permanente estableciendo un Departamento de Trenes de Campaña . Un teniente general de la Artillería Real servía como comandante y un mayor general como su adjunto, pero por lo demás su personal estaba formado por civiles uniformados: bajo un comisariato superior con base en Woolwich estaban los comisarios, los comisarios adjuntos, los empleados de almacén y los conductores de almacén (equivalentes a los mayores , capitanes , subalternos y suboficiales respectivamente). [5] En tiempos de paz no se mantenía más que un pequeño grupo de oficiales (en el cuartel general de Woolwich), pero en tiempos de guerra se complementaban con reclutas del departamento de almacenistas de artillería para servir en el campo; por tanto, la fuerza del departamento variaba drásticamente, de 4 o 5 (durante los años pacíficos de 1828-1853) a 346 en su apogeo en 1813. Cada recluta recibía formación especial en el manejo de municiones. Durante la guerra de Crimea, varios sargentos fueron enviados desde la Artillería Real para servir como conductores militares además del personal civil. [6]
En lo que respecta a la Artillería Real y a los Ingenieros Reales, el Departamento de Trenes de Campaña tenía responsabilidades adicionales: les proporcionaba sueldo, ropa, suministros médicos y equipo de campamento cuando estaban desplegados (mientras que el Comisariado les proporcionaba comida y forraje ). [5] El Departamento de Trenes de Campaña proporcionaba a los Ingenieros Reales sus puentes de pontones y otro equipo especializado, y (hasta la formación de un Cuerpo separado de Conductores de Artillería) se encargaba del movimiento de piezas de artillería en el campo (excepto las pertenecientes a la Artillería Montada Real ). Durante la duración del conflicto, el personal del Departamento acompañó a las unidades de Artillería e Ingenieros en el campo proporcionándoles apoyo logístico (incluidas instalaciones de reparación). [5]
Entre 1795 y 1815, el Tren de Campaña sirvió en treinta expediciones y campañas. [6] En tiempos de paz, los civiles y sargentos volvieron a sus antiguas funciones, pero se mantuvo el cuadro de oficiales; inicialmente estuvieron basados en el Arsenal Real, y luego en el Gran Depósito (justo al lado de Woolwich Common ), donde se almacenaban las armas listas para su despliegue. Al comienzo de la Guerra de Crimea, el Tren de Campaña de Artillería se movilizó una vez más. Sin embargo, un cuerpo de suministro paralelo dentro del Ejército (el Royal Waggon Train , establecido por primera vez en 1794) se había disuelto como medida de reducción de costos en 1833, y sus responsabilidades volvieron a recaer en el Comisariado (que para entonces estaba más en sintonía con las operaciones en tiempos de paz que con la guerra); [6] Después de una serie de fallos logísticos muy publicitados, el Comisariado y la Junta de Artillería, así como la estructura de mando del propio ejército, fueron duramente criticados, lo que llevó (entre otras cosas) a la abolición de la Junta (en 1855) y su Departamento de Tren de Campaña (en 1859, sus oficiales se transfirieron al nuevo Departamento de Almacén Militar). [5]
En los años posteriores a la Guerra de Crimea, se pueden identificar tres cuerpos como los predecesores directos del RAOC. El Departamento de Almacén Militar (MSD), creado en 1861, otorgaba comisiones militares y proporcionaba oficiales para administrar los inventarios de los almacenes. Paralelamente, también se creó un cuerpo subordinado de suboficiales y sargentos, el Cuerpo de Empleados de Almacén Militar (MSC), para llevar a cabo tareas administrativas. Estos pequeños cuerpos (235 oficiales en el MSD y 44 MSC) tenían su base principalmente en la Torre de Londres , el Arsenal de Woolwich y Weedon Bec , pero también podían desplegarse en servicio activo. Se complementaron en 1865 con el establecimiento en Woolwich de un Cuerpo de Personal de Almacén Militar (MSSC) para proporcionar soldados: [7] inicialmente de 200 efectivos, había más que duplicado su tamaño en 1869, con unidades en Portsmouth, Devonport, Aldershot, Dublín y Chatham, así como en Woolwich y la Torre. [1]
En 1870, una nueva reorganización, aparentemente para simplificar la gestión, dio como resultado que el MSD, el MSC y el MSSC se agruparan con el Army Service Corps (ASC) bajo el Departamento de Control . Los oficiales siguieron siendo una rama separada (Ordnance o Military Stores) en el Departamento de Control, pero los soldados fueron absorbidos por el ASC. Este acuerdo duró hasta 1876. [8]
El Departamento de Control se disolvió en 1876. Los oficiales de artillería y material militar se unieron al recién creado Departamento de Material de Artillería (OSD). Cinco años más tarde, en 1881, los soldados también abandonaron el ASC y se convirtieron en el Cuerpo de Material de Artillería (OSC). En 1894 hubo más cambios. El OSD pasó a llamarse Departamento de Artillería del Ejército (AOD) y absorbió a los Inspectores de Maquinaria de la Artillería Real (RA). Al mismo tiempo, el OSC pasó a llamarse Cuerpo de Artillería del Ejército (AOC) y al mismo tiempo absorbió al Cuerpo de Armeros y a los Artífices de Armamento de la RA. [9]
En 1918, el AOD y el AOC se fusionaron para formar el Cuerpo de Artillería del Ejército Real, y por primera vez oficiales y soldados sirvieron en la misma organización; el Cuerpo recibió el prefijo "Real" en 1922 en reconocimiento a su servicio durante la Primera Guerra Mundial . [10]
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El primer depósito de material militar fue la Torre de Londres , sede de la Oficina de Artillería , que durante muchos siglos fue suficiente para albergar las reservas centrales de artillería, pólvora, armas pequeñas y municiones del país, aunque en circunstancias insatisfactorias. La Torre siguió utilizándose para almacenamiento hasta el siglo XIX, pero en 1671 la Junta de Artillería adquirió una parcela de tierra en Woolwich que pronto suplantó a la Torre para convertirse en el principal depósito de almacenamiento de municiones de la Junta; la fabricación y el almacenamiento de armas y municiones se llevaron a cabo en el sitio, que más tarde se llamó Arsenal Real . En 1760 se estableció el Real Almacén de Pólvora en Purfleet , reemplazando a la Torre como depósito central de pólvora de Gran Bretaña. En 1808 se construyó un depósito moderno especialmente diseñado en Weedon , junto al Gran Canal de la Unión, para servir como depósito seguro de armas y municiones; [11] y en 1813 se abrió un nuevo Gran Almacén en el Arsenal Real, que contenía múltiples almacenes para todo tipo de suministros militares. Cuando el Astillero de Woolwich cerró en 1869, todo el sitio del astillero fue tomado por el Ministerio de Guerra para convertirse en un vasto complejo de almacenamiento de municiones, anexado (y conectado por ferrocarril ) a los almacenes de municiones en el Arsenal Real; grandes existencias de almacenes de cuarteles, arneses , pertrechos y otros suministros generales fueron transferidos al Astillero de Woolwich desde la Torre en este momento. Al mismo tiempo, el Departamento de Almacenamiento Militar trasladó su sede de la Torre al Cuartel Rojo en Woolwich . El cuartel pasó a servir como depósito del regimiento , sede y hogar del cuerpo de artillería durante los siguientes cincuenta años. Finalmente, alrededor de 1887, grandes existencias de armas pequeñas fueron trasladadas de la Torre de Londres a Weedon, dejando la Torre para servir como depósito de armas y armaduras antiguas y como un pequeño centro de artillería para las tropas en Londres. [1]
Además de estos depósitos centrales, los patios de artillería de las ciudades navales y de guarnición de Chatham , Portsmouth y Plymouth tenían reservas de equipo de campamento, herramientas de trinchera, armas pequeñas y municiones, pertrechos, arneses y talabartería (también se proporcionaron tiendas similares en Dublín, Gibraltar y Malta). Sin embargo, durante la Guerra de Crimea, estos arreglos demostraron ser inadecuados para la tarea de equipar a un ejército con rapidez en un momento de movilización . Después de la guerra, se estableció una estación de artillería como parte del nuevo campo de entrenamiento en Aldershot : se proporcionó un campamento de cabañas para que las tropas practicaran el entrenamiento combinado, junto con un depósito para proporcionarles suministros de campaña. [1] En la década de 1880 se hizo un esfuerzo para descentralizar las reservas de equipo; se establecieron hasta sesenta y dos pequeños centros regionales, en un esfuerzo por acercar los suministros a las unidades que los usarían. Más tarde, con el establecimiento de campamentos y guarniciones más grandes a principios del siglo XX, estos se consolidaron en dieciocho estaciones de artillería más grandes. Al mismo tiempo, durante el período de la década de 1860 a 1914, se establecieron varios depósitos para apoyar al ejército en todo el mundo (con la notable excepción de la India, donde el ejército indio gestionó su propia organización paralela en el depósito de artillería de Quetta, Rawalpindi y Karachi (entonces India británica y ahora Pakistán), el Cuerpo de Artillería del Ejército Indio (IAOC). En 1881 había destacamentos en Dublín, Jersey , Gibraltar , Malta , Bermudas , Canadá , Santa Elena , Cabo de Buena Esperanza , Mauricio y los Asentamientos del Estrecho . También hubo un destacamento sustancial que apoyó la Guerra Anglo-Zulú en Natal . [12]
En 1895, el Departamento de Ropa del Ejército Real , con su fábrica y depósito en Pimlico , fue absorbido por el AOD, que pasó a ser responsable del suministro de uniformes y otras prendas de vestir para gran parte del ejército. [13]
En 1855, el capitán Henry Gordon (hermano del famoso Gordon de Jartum ) dejó el ejército y se unió al departamento de artillería; [14] Desde marzo de ese año hasta julio de 1856 fue enviado a Balaklava para hacerse cargo de todos los almacenes de todas las ramas del ejército: la primera vez que se nombraba a un encargado de almacén de artillería en el campo de batalla. [1] Al año siguiente, se emitió un memorando que dejaba claro que, en el futuro, un personal de oficiales, oficinistas, artesanos y trabajadores del almacén militar debería acompañar a las tropas en tiempos de guerra para garantizar una abundante provisión de equipo para uso inmediato junto con un mantenimiento efectivo de existencias de reserva en el campo. Estos acuerdos se pusieron en práctica tanto en China como en Nueva Zelanda en 1860. [1] Los trabajadores y artesanos eran civiles, hasta el establecimiento del Cuerpo de Personal del Almacén Militar en 1865. [15]
Los predecesores de la RAOC brindaron un apoyo sustancial a todas las expediciones de finales de la era victoriana, siendo las principales las campañas en Egipto y Sudán (1882-5 y 1898) y la Guerra de los Bóers (1899-1902). Todas las campañas requirieron el apoyo de un gran número de tropas, animales y equipos en entornos hostiles. Produjeron un sistema bien desarrollado de depósitos de provisiones e instalaciones de reparación a lo largo de extensas líneas de comunicación. [16]
Al igual que el resto del ejército británico, la AOD/AOC se transformó con la Primera Guerra Mundial . Tanto la magnitud de la guerra como la creciente complejidad técnica crearon una estructura organizativa que, en sus líneas generales, sobrevive hasta hoy. Los depósitos de Woolwich, Weedon y Pimlico se complementaron con la adquisición al por mayor de almacenes en todo el país y, a principios de 1915, se estableció un depósito en Didcot para que fuera el principal foco de recepción y distribución de suministros de RAOC. El almacenamiento de municiones también se amplió drásticamente y los antiguos polvorines de tiempos de paz en lugares como Purfleet, Portsmouth y Plymouth se complementaron con depósitos construidos especialmente en Bramley , Altrincham , Credenhill y Didcot. [17]
En el frente occidental se creó una infraestructura logística de gran éxito, basada principalmente en el ferrocarril, para apoyar al frente. Sistemas paralelos, pero de menor complejidad, apoyaron las operaciones en Italia. Otras expediciones como Galípoli, Salónica, Palestina y Mesopotamia plantearon desafíos de suministro y se establecieron grandes bases logísticas en la Zona del Canal de Egipto y Basora . [18]
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Después de la guerra hubo una reducción considerable de personal. En la década de 1920, los principales depósitos del RAOC eran Bramley (munición), Chilwell (almacenes generales y excedentes), Hereford (munición), Pimlico (ropa), Woolwich (almacenes de armas y munición) y Weedon (armas pequeñas). [6] En 1922, la sede del RAOC, el depósito del regimiento y la Escuela de Instrucción se trasladaron de Woolwich al cuartel de Hilsea, en las afueras de Portsmouth. (La Escuela proporcionaba educación y formación en todos los aspectos del trabajo del Cuerpo, con la excepción de la munición, que se enseñaba en Bramley, donde se inauguró la Escuela de Municiones del Ejército ese mismo año). El Depósito de Ropa del Ejército Real , Pimlico, cerró en 1932 y su stock se trasladó en su mayor parte a Didcot. [19]
En la década de 1930, el rearme y la mecanización del ejército llevaron a un rediseño de la base del Reino Unido. En 1937 se inauguró un Depósito Central de Artillería (COD) y un taller para apoyar a los vehículos, construido en el sitio de la Fábrica Nacional de Llenado de Proyectiles de la Primera Guerra Mundial, Chilwell . El funcionamiento de este depósito fue notable porque reflejó y trató de mejorar las mejores prácticas civiles en ese momento; esto se convirtió en un sello distintivo del desarrollo del RAOC en las décadas siguientes. El COD Branston se estableció en 1938, inicialmente para servir como la principal tienda de ropa del ejército, liberando espacio en el COD Didcot. Al estallar la Segunda Guerra Mundial había cinco COD: Branston, Chilwell, Didcot, Weedon y Woolwich. [6]
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Woolwich era propensa a los bombardeos aéreos , por lo que a partir de septiembre de 1939 el Departamento de Guerra alquiló parte de un polígono industrial en Greenford , que proporcionaba 632.000 pies cuadrados de alojamiento cubierto. [20] Otro COD para albergar almacenes técnicos no vehiculares se abrió en Donnington , Shropshire en 1940 (con el fin de trasladar artículos críticos de Woolwich a un sitio menos vulnerable) y se abrieron depósitos especialmente construidos para vehículos tanto de orugas como de ruedas en todo el país. Woolwich dejó entonces de funcionar como COD (aunque a finales de 1942 se estaba utilizando de nuevo para almacenamiento a granel, aunque como subdepósito del COD Greenford). [20]
En la década de 1930, prácticamente todo el arsenal de municiones del ejército se guardaba en Bramley, que era vulnerable a los ataques aéreos, por lo que se construyeron tres nuevos depósitos centrales de municiones (CAD): [21] Estos depósitos, que servían al sur, centro y norte de Inglaterra respectivamente, eran CAD Monkton Farleigh , Wiltshire (también conocido como CAD Corsham , un depósito subterráneo); CAD Nesscliffe , Shropshire; y CAD Longtown , Cumbria. En 1942, se necesitaba más capacidad de almacenamiento y se abrió otro CAD: Kineton . Ese mismo año, se abrió en Bicester un COD muy grande, ampliamente distribuido por la campiña de Oxfordshire para mitigar el riesgo de daños por bombas, para albergar almacenes principalmente para apoyar la invasión de Francia. [22]
Delante de la base británica se construyó una gran cantidad de depósitos temporales para hacer frente al ritmo rápidamente cambiante de la guerra. Los depósitos de artillería de base (BOD) y los depósitos de munición de base (BAD) surgieron en todo el mundo dondequiera que se estableciera una línea de comunicación importante. [23]
Después de 1942 se produjeron importantes cambios, cuando los Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales (REME) absorbieron la mayoría de las funciones de reparación del RAOC y el RAOC, a su vez, se hizo cargo de la organización de vehículos del RASC. La naturaleza más móvil de la Segunda Guerra Mundial también condujo a la creación de unidades a nivel de división y cuerpo con mayores niveles de movilidad. La más notable de ellas fue el parque de artillería, que transportaba principalmente repuestos para vehículos y suministros técnicos. [24]
Durante la guerra, el cuartel general del RAOC (junto con la escuela del RAOC) se había trasladado de Hilsea a Middleton Stoney (Bicester); en 1946 se trasladó de nuevo a Matthew Barracks, Tidworth y poco después a Deepcut . El depósito del regimiento también se trasladó de Hilsea, en 1946, a Feltham Barracks , Middlesex; en 1955 también se trasladó a Deepcut. [6] Hilsea, que había sido utilizado por el ejército de los EE. UU. durante la guerra, continuó siendo utilizado (junto con Deepcut) como un centro de entrenamiento para los reclutas del Servicio Nacional alistados por el RAOC ; cuando el Servicio Nacional llegó a su fin, el Cuartel cerró en 1962 (pero no antes de servir nuevamente, temporalmente, como depósito del regimiento de 1960 a 1962 mientras se reconstruía Deepcut). [6]
Una de las principales tareas que le correspondió al RAOC tras la guerra fue la eliminación de municiones. Además de deshacerse de grandes cantidades de excedentes de existencias de los depósitos en el país y devolver en buen estado los sitios que habían sido requisados durante la guerra, las unidades del RAOC participaron activamente en la limpieza de municiones de los antiguos depósitos de Alemania y en el manejo de dispositivos activos que aún se encontraban en el campo. Las habilidades del RAOC en la desactivación de bombas se utilizaron más tarde para lidiar con dispositivos terroristas en el país y en zonas de conflicto en el extranjero. La formación de examinadores de municiones, técnicos de municiones y oficiales técnicos de municiones en la Escuela de Municiones del Ejército se fue especializando progresivamente durante los años 50 y 60. En mayo de 1970, una sección de la Unidad 321 EOD fue enviada a Irlanda del Norte para apoyar a la inspección de municiones local en el manejo de dispositivos explosivos improvisados ; lo que inicialmente fue un despliegue de 6 meses marcó el comienzo de una participación mucho más prolongada durante los disturbios . [6]
En el período 1945-93, el RAOC, al igual que el resto del ejército, se redujo considerablemente en tamaño y cerró sus bases en todo el mundo a medida que las guarniciones se retiraban. Al mismo tiempo, se produjo un desarrollo considerable de las técnicas de almacenamiento y la tecnología de la información (el primer paso hacia la informatización se produjo con la apertura de una instalación de procesamiento automático de datos en Chilwell en 1963 y otra en Bicester el año siguiente). [25]
El Movimiento de Oficiales Libres (Egipto) concluyó el Acuerdo Anglo-Egipcio de 1954 , firmado el 19 de octubre, con Gran Bretaña. [26] El acuerdo estipulaba una evacuación gradual de las tropas británicas de la base de Suez, acordaba la retirada de todas las tropas en un plazo de 20 meses (es decir, junio de 1956); el mantenimiento de la base debía continuar; y permitía a Gran Bretaña mantener el derecho a regresar durante siete años. [27] La solución de compromiso para retener la influencia británica sobre el área de la base del Canal de Suez, vista como vital en caso de cualquier guerra futura en Oriente Medio con la Unión Soviética, fue organizar que el área del depósito de la Zona del Canal fuera asumida por contratistas civiles británicos especialmente designados. A medida que aumentaba el riesgo de rupturas británico-egipcias sobre el Canal de Suez , entre el 20 de septiembre de 1955 y el 30 de diciembre de 1955, casi todos los depósitos y talleres de las Fuerzas Terrestres de Oriente Medio en la Zona del Canal fueron entregados a los contratistas. [28] Entre ellos se encontraban 2 talleres de base, 5 depósitos de artillería de base y el depósito de vehículos de base, todos ellos en Tel el Kebir ; 9 depósitos de municiones de base en Abu Sultan, cerca de la base aérea de Deversoir ; y el grupo de base de ingeniería (que probablemente incluía los depósitos de base de almacenes de ingenieros números 8 y 9 en Suez y Fanara respectivamente). [29] Otros establecimientos incluían 33 depósitos de reserva de suministros y 10 depósitos de artillería de base. [30]
A mediados de los años 60, se informó a los nuevos reclutas de que "la RAOC ocupa casi 90 ubicaciones diferentes solo en el Reino Unido y utiliza 86.000.000 de pies cuadrados de espacio de almacenamiento en todo el mundo. Se guardan en stock más de 1.000.000 de artículos diferentes y se fabrican más de 11.000.000 de ejemplares al año". [31] En 1980, el RAOC se redujo a dos COD en Bicester y Donnington (el COD Chilwell estaba cerrando, los COD Branston y Didcot habían cerrado en 1963 y Weedon en 1965 después de haber sido degradados de COD en 1957), dos CAD en Kineton y Longtown (Nesscliffe había cerrado en 1959, Corsham en 1963 y Bramley en 1974) y tres Depósitos Centrales de Vehículos: Ludgershall para vehículos 'A' (blindados), y Ashchurch y Hilton para vehículos 'B' ('de piel blanda') [32] (el CVD Marchington había cerrado en 1965, los CVD Feltham e Irvine a principios de los años 1970). [6]
En todo el Reino Unido, la estructura de los depósitos regionales más pequeños, las unidades de apoyo de artillería (OSU), los parques de material de entrenamiento, los depósitos de suministros y los subdepósitos de municiones se fue deteriorando de forma constante. Una reconfiguración a finales de los años 1960 proporcionó cuatro depósitos regionales ( Thatcham , Hereford, Catterick y Stirling ) y nueve OSU: Aldershot, Ashford , Burscough , Colchester , Feltham , Old Dalby , Thetford, Tidworth y Woolwich (que se habían reducido tras el cierre de la Royal Ordnance Factory y la venta del antiguo astillero). En el apogeo de los problemas de Irlanda del Norte, el depósito de artillería de Kinnegar era una importante instalación logística, pero ahora se ha reducido mucho. [33]
En el extranjero, tres BOD en Singapur cerraron en 1972 dejando un depósito de artillería compuesta en Hong Kong (que finalmente cerró poco antes de la entrega en 1997). La base logística de Oriente Medio se retiró de Egipto en 1956 (cinco BOD y nueve BAD cerraron en 1955) y se restableció parcialmente en Adén ; a su vez, esta cerró en 1967 y se establecieron instalaciones en Sharjah y Bahréin (estas, a su vez, cerraron en 1971). El depósito de artillería en Gibraltar, donde la Junta de Artillería había establecido por primera vez una instalación en 1704, fue transferido a la Marina Real en 1964; y el depósito de Malta, que data de la década de 1830, cerró en marzo de 1972. [6] El Depósito de Artillería de Chipre pasó a formar parte de la Unidad Logística Conjunta en 1988. En Alemania, 15 BOD y 3 depósitos de municiones y gasolina de base (BAPD) cerraron en 1992. [34]
Dos campañas de posguerra (Malvinas en 1982 y Golfo en 1990/1) fueron únicas porque se libraron en zonas completamente fuera de los teatros de operaciones existentes. Se establecieron rápidamente líneas de comunicación temporales que permitieron gestionar con éxito enormes aumentos de material. [35]
El 5 de abril de 1993, tras la revisión de las Opciones para el Cambio , el Cuerpo de Artillería del Ejército Real se unió al Cuerpo Real de Transporte , el Cuerpo Real de Pioneros , el Cuerpo de Catering del Ejército y el Servicio Postal y de Mensajería de los Ingenieros Reales , para formar el Cuerpo Real de Logística . [36] Más tarde ese año, el RLC se retiró de la Torre de Londres, donde el RAOC había seguido manteniendo un vínculo centenario; [37] y al año siguiente el último vestigio del otrora vasto depósito de artillería abandonó Woolwich, con el cierre del Arsenal Real (Oeste) y la salida de la Dirección de Garantía de Calidad de Artillería (QAD). [38]
Antes de 1981/82, el Cuerpo de Artillería del Ejército Real, al igual que el resto del Ejército británico , utilizaba el sistema idiosincrásico de títulos de personal que era exclusivo de los ejércitos británicos y de la mayoría de los ejércitos de la Commonwealth. Después de 1981, en las unidades asignadas a la OTAN , principalmente las del Ejército Británico del Rin (BAOR), se adoptó el sistema estándar de la OTAN y todos los nombramientos en el resto del ejército cambiaron al año siguiente.
El nombramiento más alto del RAOC era el de Director de Equipamiento y Material de Artillería (DEOS), siempre un mayor general , que durante la década de 1920 se convirtió en Director de Servicios de Artillería (DOS). DOS también era un título otorgado a los oficiales superiores del RAOC en los comandos principales, como el Comando de Oriente Medio , el 21.º Grupo del Ejército y, en tiempos más recientes, BAOR. Después del Informe del Comité de Reorganización Logística de Somerville de 1977, el jefe del cuerpo pasó a denominarse Director General de Servicios de Artillería (DGOS). Tras la enorme expansión del RAOC en la Segunda Guerra Mundial, el mayor general del RAOC fue designado Controlador de Servicios de Artillería (COS) desde 1942 [39] hasta 1948 [40].
Después de 1980/1, la mayoría de estos títulos desaparecieron con la notable excepción de CATO/SATO y DOWO/BOWO. Todos los nombramientos de RAOC otorgaban el grado de personal (por ejemplo, Oficial de personal de grado 2: SO2 con el sufijo Sup), el jefe de cuerpo en un cuartel general, independientemente de su rango, se titulaba Comd Sup. En MOD, se mantuvieron los títulos de DGOS y DDOS.
Esta es una lista de jefes del Cuerpo de Artillería del Ejército Real [41]
Esta es una lista de directores de Gestión de Suministros del Cuerpo de Artillería del Ejército Real
El lema del RAOC era el de la Junta de Artillería: Sua tela tonanti (literalmente "Sus misiles [es decir, los de Júpiter ] para aquel que está tronando", pero comúnmente traducido como "Al guerrero sus armas"). [43]
El uniforme de gala del RAOC había evolucionado a partir del que llevaba el Departamento de Trenes de Campaña en el siglo XVIII, que a su vez derivaba del uniforme de la Artillería Real. Consistía en una túnica azul con cuello y puños rojos y pantalones azules con una doble raya roja, y siguió siendo usado por la banda (y en forma de gala) hasta la fusión del cuerpo. [6]
La Banda RAOC se había formado por primera vez en 1922; la marcha del regimiento (elegida por su primer director de banda, WOI RT Stevens, como apropiada para el papel del Cuerpo y sus artesanos) era The Village Blacksmith . [44]
Al igual que la Artillería Real, la RAOC tenía a Santa Bárbara como su santa patrona . La iglesia de la guarnición, primero en Hilsea y luego en Deepcut, fue dedicada en su nombre; el púlpito, el órgano, las vidrieras y varios monumentos conmemorativos fueron transferidos de la primera a la segunda cuando el cuartel de Hilsea cerró en 1962. También había una iglesia de Santa Bárbara en CAD Bramley, que originalmente provenía del depósito en Pimlico; después de haber prestado servicio en Bramley durante 52 años, fue desmantelada nuevamente en 1978 y trasladada a Didcot. [6]
El diario oficial del cuerpo era la Gaceta del RAOC. [45]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , los reclutas del RAOC debían medir al menos 1,57 m (1,62 m para los mecánicos conductores) y podían alistarse hasta los 25 años de edad. Inicialmente se alistaban durante tres años con los colores y otros nueve años con la reserva. Los montadores también podían elegir seis años con los colores y seis años en la reserva, u ocho y cuatro años. Los oficinistas y almacenistas se alistaban durante seis años y seis años. Se formaban en el depósito del RAOC, Hilsea Barracks , Portsmouth , antes de proceder a la formación comercial especializada. Los armeros solo se reclutaban entre los niños que ingresaban y se alistaban durante doce años. Los artífices de armamento se formaban en el Military College of Science , Woolwich , durante quince meses. La mitad de ellos eran soldados en servicio que ya eran ajustadores cualificados. Los artífices de armamento tenían que tener al menos 22 años de edad y podían alistarse hasta 30; se alistaban durante doce años y eran promovidos a sargento de personal tan pronto como completaban la formación. [46]
