La 140.ª Brigada (4.ª de Londres) fue una formación de brigada de infantería del Ejército Territorial (TA) del Ejército británico que tuvo su origen en una Brigada del Sur de Londres (conocida como la "Brigada Gris") de la antigua Fuerza Voluntaria . Sirvió en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial y fue recreada durante la Segunda Guerra Mundial , donde sirvió únicamente en el Reino Unido como formación de entrenamiento.
En 1859, el temor a una invasión llevó a la creación de la Fuerza Voluntaria y a un enorme entusiasmo por unirse al Cuerpo de Voluntarios de Fusileros (RVC) local. [1] [2] Había un gran número de estas unidades en Londres y sus alrededores, [3] [4] y se aprovechó la oportunidad para agruparlas para el entrenamiento de Pascua bajo el mando temporal de oficiales de la Brigada de Guardias estacionados en la capital. Inicialmente, se agrupaban por el color de sus uniformes: escarlata, verde fusil o gris, siendo este último un color popular para los RVC en la década de 1860. [5] [6] El Memorando Stanhope de diciembre de 1888 propuso un Plan de Movilización formal para las unidades de Voluntarios en todo el país, que se reunirían en brigadas en puntos clave en caso de guerra. En tiempos de paz, estas brigadas proporcionaban una estructura para el entrenamiento colectivo. [7] [8] Según este plan, las unidades de Westminster, el West End de Londres y los suburbios adyacentes (todos en el condado de Middlesex ) se formaron en la Brigada del Sur de Londres . Estas unidades habían pertenecido principalmente a la «Brigada Gris», y el nombre se mantuvo en la nueva formación. El personal de la brigada lo proporcionaba el Cuartel General del Regimiento de la Guardia Escocesa en Buckingham Gate, en Londres, y su lugar de reunión designado era el Depósito de la Guardia en Caterham , donde podía ocupar su lugar en las Posiciones de Defensa de Londres . [5] Su composición era la siguiente: [9]
Las Brigadas de Infantería Voluntaria se reorganizaron y aumentaron en número en 1906, y en 1907 la Brigada del Sur de Londres pasó a ser denominada la 2.ª Brigada de Londres y el número de unidades se redujo a seis. [9] [11]
Cuando se creó la Fuerza Territorial en 1908 bajo las Reformas Haldane , las unidades de voluntarios existentes en el área de Londres se unieron en un nuevo Regimiento de Londres y se organizaron en dos divisiones con una dotación completa de brigadas de infantería y armas de apoyo. La antigua Brigada del Sur de Londres se convirtió ahora en la 4.ª Brigada de Londres en la 2.ª División de Londres , todavía conocida informalmente como la Brigada Gris, todavía comandada por el CO de los Guardias Escoceses, y con la siguiente composición: [12] [13] [14] [6] [15] [16]
El 4 de agosto, cuando estalló la guerra, la 4.ª Brigada de Londres se encontraba en Perham Down , en la llanura de Salisbury , donde acababa de llegar para su campamento de entrenamiento anual con el resto de la 2.ª División de Londres. Fueron llamados inmediatamente a Londres para completar su movilización y, a mediados de agosto, la 4.ª Brigada de Londres había llegado a su puesto de guerra en los alrededores de St Albans , Hertfordshire . [13] [14] [17] La Asociación de Fuerzas Territoriales del Condado de Londres comenzó inmediatamente a reclutar batallones de "segunda línea", lo que rápidamente llevó a la formación de una duplicada de la 2/4.ª Brigada de Londres (que finalmente se convirtió en la 179.ª Brigada ); en consecuencia, la 4.ª Brigada de Londres se convirtió en la 1/4.ª y sus batallones se renumeraron de manera similar (1/13.ª–1/16.ª). [18] [19] [20] [21]
Varios de los batallones de Londres estaban bien conectados políticamente [1] y fueron seleccionados para el servicio en el extranjero antes que el grueso de la Fuerza Territorial. Así, los London Scottish, Queen's Westminsters y Kensingtons fueron al Frente Occidental como batallones individuales adscritos a la Fuerza Expedicionaria Británica , siendo el London Scottish el primer batallón de infantería de la TF en ver acción, en Messines el 31 de octubre de 1914. [22] Estos batallones fueron reemplazados por otros de la 2.ª Bde de Londres de la 1.ª División de Londres , que se había disuelto temporalmente. [23]
Las siguientes unidades sirvieron en la 140 Bde: [13] [14] [24]
El 1/15º de Londres (fusiles de servicio civil) fue el único batallón de antes de la guerra de la brigada que sirvió en ella durante toda la guerra.
En octubre de 1914, la 2.ª División de Londres fue seleccionada para el servicio en el Frente Occidental y se llevó a cabo un entrenamiento progresivo durante el invierno. La división se embarcó hacia Francia en marzo de 1915, concentrándose en los alrededores de Béthune . En mayo, la división (ya conocida en Francia simplemente como "La División de Londres" para distinguirla de la 2.ª División del Ejército Regular ) tomó su lugar en la línea y fue designada 47.ª División (1/2.ª de Londres) , con las brigadas numeradas consecutivamente: la 4.ª División de Londres se convirtió en la 140.ª Brigada (1/4.ª de Londres) . [13] [26]
Durante la guerra, la brigada participó en las siguientes operaciones: [13] [14] [15] [27]
1915
1916
1917
A principios de 1918 la brigada fue completamente reorganizada ( ver Orden de Batalla arriba )
1918
Después del armisticio , la 47.ª División se dedicó a la reparación del ferrocarril y luego se estableció en los alrededores de Bethune para esperar la desmovilización. Esta comenzó en enero y las últimas tropas abandonaron Francia el 10 de mayo de 1919. La brigada se desmovilizó en Felixstowe en mayo-junio de 1919. [13] [14] [28]
La 47.ª División y sus formaciones comenzaron a reorganizarse en el rebautizado Ejército Territorial en 1920. [13] [14] [29] La 140.ª Bde fue reformada con el cuartel general de la brigada en el Cuartel General del Regimiento de los Guardias Irlandeses en Wellington Barracks en Birdcage Walk . Inicialmente, la brigada estaba compuesta por sus batallones originales de antes de la guerra, pero en 1921 los Fusileros del Servicio Civil se fusionaron con los Westminster de la Reina, y la brigada se fortaleció con la incorporación de los Fusileros de los Artistas: [30]
En 1935, un número creciente de batallones de infantería de TA se habían convertido al papel de reflector o artillería antiaérea, y al final del año la 47.ª División se disolvió y se convirtió en la 1.ª División Antiaérea . El Cuartel General de la 140.ª Brigada también se disolvió y sus batallones se dispersaron a otras brigadas de infantería de Londres. [31] El 13.º y el 14.º Regimiento de Londres fueron transferidos a la 2.ª Brigada de Infantería de Londres , la División de Londres , anteriormente la 56.ª División, pero con la disolución de la 47.ª División se renombró como la División de Londres.
Sin embargo, la rápida expansión de la TA después de la Crisis de Munich vio una nueva 4.ª Brigada de Infantería de Londres reformada con batallones de TA de 2.ª Línea, para proporcionar un duplicado de la 1.ª Brigada de Infantería de Londres . La 4.ª Brigada de Londres reanudó su número como 140.ª Brigada (Londres) el 21 de noviembre de 1940. [32]
La composición de la 140.ª Brigada (Londres) durante la guerra fue la siguiente: [32] [33] [34]
La 140.ª Brigada de Infantería no prestó servicio activo en la Segunda Guerra Mundial. Se movilizó como brigada motorizada, pero se convirtió en una brigada de infantería convencional en junio de 1940. Se disolvió el 31 de agosto de 1944. [43] El 17 de noviembre de 1944, la 213.ª Brigada (que recientemente se había unido a la 47.ª División, ahora reformada como división de reserva) pasó a denominarse 140.ª Brigada de Infantería , pero sin ninguna conexión con Londres. La nueva brigada tenía la siguiente composición: [34] [44]
La brigada no estaba incluida en el Ejército Territorial cuando se reformó en 1947. [45]
La 140 Brigada estaba comandada por los siguientes oficiales: [32] [46] [47]