El 137.º Escuadrón de Transporte Aéreo (137 AS) es una unidad del Ala 105.º de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York ubicada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Stewart , Newburgh, Nueva York . El 137 está equipado con el C-17A Globemaster III .
El escuadrón se formó originalmente como el 483.º Escuadrón de Bombardeo (inmersión) en Hunter Army Airfield , Georgia, como una Tercera Unidad de Entrenamiento Operacional de la Fuerza Aérea , equipada con bombarderos en picado Douglas A-24 Banshee . Se trasladó a California en septiembre de 1943 para unirse al Centro de Entrenamiento del Desierto en el desierto de Mojave .
Después de que el A-24 fuera retirado de servicio, se entrenó con P-39 Airacobras y quedó listo para el combate, siendo reasignado al VIII Fighter Command en Inglaterra, en abril de 1944. Reequipado con P-51 Mustang, con la misión de escoltar a B- 17 bombarderos pesados Flying Fortress y B-24 Liberator durante sus primeras cinco semanas de operaciones, y luego voló muchas misiones de escolta para cubrir las operaciones de bombarderos medianos y pesados que atacaron objetivos estratégicos, interceptaron las comunicaciones del enemigo o apoyaron operaciones en tierra.
El grupo frecuentemente ametralló aeródromos y otros objetivos de oportunidad mientras se encontraba en misiones de escolta. Proporcionó cobertura de combate sobre el Canal de la Mancha y la costa de Normandía durante el desembarco de Normandía en junio de 1944. Vehículos, locomotoras, estaciones de clasificación, baterías antiaéreas y tropas ametralladas y bombardeadas en picado mientras las fuerzas aliadas luchaban por escapar de la cabeza de playa en Francia. Atacó objetivos de transporte mientras los ejércitos aliados atravesaban Francia después del avance en Saint-Lô en julio. Voló en patrullas de zona durante los aterrizajes aéreos de la " Operación Market-Garden " en los Países Bajos en septiembre. Escoltó bombarderos y realizó patrullas sobre el área de batalla durante el contraataque alemán en las Ardenas ( Batalla de las Ardenas ), diciembre de 1944 - enero de 1945. Proporcionó patrullas de área durante el asalto a través del Rin en marzo de 1945.
Regresó a los EE. UU. en octubre y se desactivó el 18 de octubre de 1945 como unidad administrativa.
El 504.º Escuadrón de Cazas en tiempos de guerra fue redesignado como 137.º Escuadrón de Cazas y fue asignado a la Guardia Nacional Aérea de Nueva York el 24 de mayo de 1946. Se organizó en el aeropuerto del condado de Westchester , White Plains, Nueva York, y se le amplió el reconocimiento federal. el 8 de diciembre de 1948 por la Oficina de la Guardia Nacional . El 137.º Escuadrón de Cazas recibió el linaje, la historia, los honores y los colores del 504.º Escuadrón de Cazas y todas las unidades predecesoras. El escuadrón estaba equipado con F-47D Thunderbolts y fue asignado al 107º Grupo de Cazas del ANG de Nueva York .
La misión del 136.º Escuadrón de Cazas era la defensa aérea del sureste de Nueva York y la ciudad de Nueva York. Las piezas de los aviones no fueron un problema y gran parte del personal de mantenimiento eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial, por lo que la preparación era bastante alta y los aviones a menudo estaban mucho mejor mantenidos que sus homólogos de la USAF. En cierto modo, la Guardia Nacional Aérea de la posguerra era casi como un club de campo de vuelo y un piloto a menudo podía presentarse en el campo, comprobar un avión y salir a volar. Sin embargo, la unidad también realizaba ejercicios militares regulares que mantenían su competencia y en competencias de artillería y bombardeo a menudo obtenían puntajes al menos tan buenos o mejores que las unidades de la USAF en servicio activo, dado el hecho de que la mayoría de los pilotos del ANG eran veteranos de combate de la Segunda Guerra Mundial.
Con la invasión sorpresa de Corea del Sur el 25 de junio de 1950 y la total falta de preparación del ejército regular, la mayor parte de la Guardia Nacional Aérea fue federalizada y puesta en servicio activo. El 137 fue retenido por el Estado de Nueva York para mantener la misión de defensa aérea principalmente de la ciudad de Nueva York. En 1951, los Thunderbolts fueron reemplazados por Mustangs F-51H de muy largo alcance que eran capaces de realizar vuelos extendidos de defensa aérea sobre todo el estado de Nueva York.
La misión de defensa aérea permaneció después del armisticio de la Guerra de Corea y la unidad reanudó el entrenamiento y los simulacros normales en tiempos de paz. En 1954, el Mustang estaba terminando su vida útil y el Comando de Defensa Aérea estaba reequipando sus escuadrones de cazas interceptores con aviones a reacción. El 137 recibió F-94B Starfires , sin embargo, el F-94 requería una tripulación de dos hombres, un piloto y un observador aéreo para operar su equipo de radar. Los alumnos para la asignación de radar tenían que asistir a escuelas de entrenamiento regulares de la Fuerza Aérea y requerían prácticamente las mismas calificaciones que los pilotos en formación. El reclutamiento adicional de guardias provocó que las unidades tuvieran un problema de dotación y capacidades que duró algún tiempo hasta que la unidad volvió a estar completamente preparada.
En 1956, la 107.ª Ala de Cazas-Interceptores fue reorganizada y redesignada como 107.ª Ala de Defensa Aérea . Como resultado, el 137.º fue autorizado a expandirse a un nivel de grupo, y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 105.º Grupo de Cazas (Defensa Aérea) . El 137.º TFS se convierte en el escuadrón volador del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 105.º Cuartel General, el 105.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 105.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 105.º Dispensario de la USAF. El F-86H Sabre reemplazó al F-94B Starfire en 1957.
Un cambio importante en la 107.a Ala de Defensa Aérea en 1958 fue la transición de una misión del Comando de Defensa Aérea (ADC) al Comando Aéreo Táctico (TAC) y una misión de combate táctico, siendo la 105.a redesignada como Grupo de Caza Táctico; y el 137 también está siendo redesignado. La nueva asignación implicó un cambio en la misión de entrenamiento del Grupo para incluir interceptación a gran altitud, cohetes aire-tierra, ametrallamientos terrestres y bombardeos tácticos. El 137º TFS conservó sus F-86H Sabres.
El 105.º Grupo de Cazas Tácticos se desactivó el 1 de febrero de 1961 y el 137.º fue transferido al 106.º Grupo de Transporte Aeromédico el 1 de febrero de 1961 y fue redesignado como el 137.º Escuadrón de Transporte Aeromédico bajo el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS). El 137 se convirtió para volar el vagón volador C-119 . El escuadrón transportó por aire a personal enfermo y gravemente herido hasta finales de 1963.
Con el transporte aéreo reconocido como una necesidad crítica, el 137.º fue redesignado como 137.º Escuadrón de Transporte Aéreo (Pesado) el 1 de diciembre de 1963 y equipado con transportes pesados C-97 Stratofreighter , aunque el Vuelo Aeromédico permaneció como una misión secundaria. Con los C-97, el 102d aumentó la capacidad de transporte aéreo MATS en todo el mundo en apoyo de las necesidades de la Fuerza Aérea en Europa. También realizó misiones de transporte MATS programadas a Europa, África, el Caribe y América del Sur. El 8 de enero de 1966, el Servicio de Transporte Aéreo Militar se convirtió en Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC) y el 137 fue redesignado como 137 ° Escuadrón de Transporte Aéreo Militar.
En 1966, el escuadrón inició operaciones hacia y desde bases en Vietnam del Sur . Durante el año calendario 1967, además de los vuelos del Sudeste Asiático que continuaron durante todo el año hasta septiembre, el escuadrón voló en misiones a América del Sur, África, Australia, Asia y Europa en apoyo del Comando de Transporte Aéreo Militar y el Puente Aéreo del Estado Mayor Conjunto ( dirigidas) misiones. Los vuelos al extranjero también se sumaron a una variedad de misiones de transporte aéreo realizadas dentro de los Estados Unidos continentales para incluir a Alaska, Hawaii y Puerto Rico, transportando personal de las unidades militares activas, de la Reserva y de la Guardia Nacional hacia y desde los sitios de entrenamiento y una serie continua de operaciones conjuntas. ejercicios.
En 1969, los C-97 estaban llegando al final de su vida operativa y en marzo, el 105 cambió nuevamente para convertirse en el 105 Grupo de Apoyo Aéreo Táctico y pasó a formar parte del Comando Aéreo Táctico . El 137 recibió un avión Cessna U-3 provisional que pronto fue reemplazado por el O-2A Super Skymaster directamente desde Cessna. El O-2 era la versión militar del Cessna 337 Skymaster, un avión de ala alta y doble brazo con una configuración única de bimotor de empuje/tractor en la línea central. La versión O-2A, utilizada por el 137.º TASS, se utilizó en misiones de control aéreo avanzado (FAC), a menudo junto con un equipo terrestre de FAC y ROMAD (operador de radio, mantenimiento y conductor).
La misión del 105.º Grupo de Apoyo Aéreo Táctico era capacitar a los controladores aéreos avanzados y mantener la competencia en el avión de la unidad. Un punto culminante inusual de 1970 fue el llamado al servicio activo los días 24, 25 y 26 de marzo para la huelga postal de la ciudad de Nueva York, los trabajadores de la oficina de correos de EE. UU. dejaron de trabajar en una disputa salarial y el presidente Richard Nixon llamó a los guardias del área de la ciudad de Nueva York. para clasificar y entregar el correo. El 105 realizó sus funciones postales en la oficina de correos principal del Bronx, aeropuerto del condado de Westchester. La rampa NYANG siguió siendo la "entrada elegida" por los dignatarios extranjeros y el presidente Nixon durante 1970. Los presidentes de Francia, Ecuador y varios otros notables extranjeros aterrizaron allí en visitas a los Estados Unidos. El presidente Nixon llegó allí durante su campaña republicana. Congresistas en el otoño.
Durante este tiempo, la unidad recibió el Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea . Después de convertirse en parte del Comando Aéreo Táctico, la unidad recibió el Trofeo del Gobernador del Estado de Nueva York, como la unidad voladora más destacada del Estado, durante más de la mitad de los años.
Como parte de la reducción de fuerzas en el sudeste asiático, se agregaron aviones de la guerra de Vietnam para completar el número asignado al Grupo. Sin embargo, el 105.º tuvo que reconstruir la mayoría de los aviones veteranos de Vietnam, que habían pasado por las operaciones de combate más rigurosas en Vietnam del Sur. El 105 fue noticia nacional a través de su programa de asistencia a las agencias de salud gubernamentales locales en la detección de violaciones de las leyes de contaminación del agua y arroyos. Los pilotos del 105.º, en el tipo de misiones de observación que realizarían en combate, iniciaron un programa de fotografía y presentación de informes para los funcionarios cívicos locales. Luego, la agencia de salud local enviaría su propio avión para tomar fotografías similares como evidencia y posible acción. El 105 recibió el Trofeo del Gobernador de 1974, lo que significa la unidad voladora destacada de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York ese año.
El 105 fue ascendido a ala el 14 de junio de 1975, y el grupo se convirtió en la organización operativa de la nueva organización del ala. En agosto de 1978, el grupo fue desactivado y el 137º TASS fue asignado directamente al Ala. Sin embargo, la unidad volvió al estado de Grupo el 1 de julio de 1979, cuando la organización del Ala fue transferida al 174.º Grupo de Cazas Tácticos para acomodar el Ala A-10 Thunderbolt II recién organizada .
En 1981, el grupo se desplegó en la Base Aérea de Lechfeld , Alemania Occidental, para observar las operaciones de apoyo aéreo cercano del A-10 y el control aéreo avanzado en el entorno de la OTAN y la USAFE. La visita proporcionó una mirada de primera mano a las tácticas utilizadas por varios miembros de la OTAN, así como una mirada en profundidad a las ubicaciones de operaciones avanzadas y las órdenes de tareas aéreas de la OTAN.
A principios de la década de 1980, se hizo evidente que las instalaciones del aeropuerto de Westchester no eran lo suficientemente grandes como para soportar una conversión a un nuevo avión o misión. La División de Asuntos Militares y Navales del Estado inició negociaciones con la Oficina de la Guardia Nacional para reubicar la unidad. Como resultado, la USAF y la Guardia Nacional Aérea aprobaron la reubicación de la unidad en el Aeropuerto Internacional Stewart , Newburgh, Nueva York. Esta medida aprovechó las excelentes instalaciones del aeródromo de Stewart, que fue una Base de la Fuerza Aérea activa hasta 1969. La medida, iniciada en 1982, se completó en el último trimestre de 1983.
En mayo de 1983, la unidad se trasladó al Aeropuerto Internacional Stewart . Fue redesignado como 105.º Grupo de Transporte Aéreo Militar el 1 de mayo de 1984 y más tarde, en julio de 1985, se convirtió en la primera unidad de la Guardia Nacional Aérea del país en volar el avión C-5A Galaxy . Poco después de recibir su primer avión C-5A, en octubre de 1985, la unidad transportó por aire 84,600 libras de catres y ropa de cama a Puerto Rico después del huracán Gloria .
En octubre de 1988, el número 105 transportó por aire 300.000 libras de suministros de socorro y reconstrucción a la nación insular de Jamaica tras el huracán Gilbert . En enero de 1989, la unidad transportó 146.610 libras de suministros de socorro tras el terremoto para ayudar a la Armenia soviética . En marzo de 1989, el 105 respondió con menos de 24 horas de antelación a una solicitud del AMC para transportar por aire un vehículo sumergible de más de 80.000 libras desde la Base Aérea Andrews , Maryland y la Base Aérea Homestead , Florida, hasta la Base Aérea Kadena , Japón, para ayudar en las operaciones de búsqueda y recuperación de una Fuerza Aérea. Helicóptero Sikorsky SH-3 Sea King que se estrelló en el Mar de China Oriental. Durante todo el verano y el otoño de 1989, el 105.º continuó apoyando los esfuerzos de reconstrucción en Jamaica mediante el transporte aéreo de equipos y equipos de ingeniería civil de la Guardia Nacional a esa nación insular.
A partir de octubre de 1989, la unidad transportó por aire más de 2.000.000 de libras de suministros de socorro a Puerto Rico y las Islas Vírgenes después del huracán Hugo . En diciembre de 1991, el 105º transportó por aire más de 145.000 libras de ropa, mantas y suministros médicos a Bucarest, Rumania. En febrero de 1992 la unidad participó en la Operación Proporcionar Esperanza , el puente aéreo de ayuda humanitaria a la Comunidad de Estados Independientes (antigua Unión Soviética ); entregando 384.000 libras de materiales de socorro a San Petersburgo, Rusia y Ereván, Armenia.
1989 terminó con una nota dramática para la 105ª Ala de Transporte Aéreo mientras realizaba su misión de guerra en apoyo de la Operación Causa Justa . Las más de 2,200,000 libras de carga transportadas por vía aérea por el 105 en apoyo de esa operación representaron aproximadamente el 25% del esfuerzo de transporte aéreo total inicial de toda la flota C-5 del Comando de Transporte Aéreo Militar asignada a elementos componentes tanto en servicio activo como de reserva.
El 7 de agosto de 1990, el gobernador Mario Cuomo anunció que el Departamento de Defensa había solicitado, y había aprobado, la participación del personal y los aviones C-5A del 105.º en apoyo activo y directo de la Operación Escudo del Desierto en la región del Golfo Pérsico. El 24 de agosto, el presidente George HW Bush llamó al servicio activo al 137.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar para proporcionar apoyo continuo a esta operación. Si bien el 137 fue devuelto formalmente al control estatal el 15 de mayo de 1991, la mayoría de los miembros de la unidad optaron por permanecer en estado activo hasta el 1 de agosto de 1991 en respuesta a la necesidad del Comando de Transporte Aéreo Militar de continuar el apoyo del transporte aéreo de la Operación Tormenta del Desierto y la Operación Proporcionar Confort ( Alivio kurdo).
El 28 de febrero de 1991, una parte de la 105.a Clínica de la USAF también fue llamada al servicio activo en su lugar de destino en el Centro Médico Malcolm Grow, Andrews AFB , Maryland. Todo el personal médico fue liberado del servicio activo en mayo de 1991.
En marzo de 1992, con el fin de la Guerra Fría , el 105.º adoptó el plan de Organización de Objetivos de la Fuerza Aérea y la unidad fue redesignada como 105.º Grupo de Transporte Aéreo. El 1 de octubre de 1995, de acuerdo con la política "Una base - Un ala" de la Fuerza Aérea, se estableció la 105.ª Ala de Transporte Aéreo y el 137.º Escuadrón de Transporte Aéreo fue asignado al nuevo 105.º Grupo de Operaciones.
En septiembre de 1992, la unidad respondió al huracán Andrew ; entregando 1,289,953 libras de alimentos, tiendas de campaña, cocinas móviles, vehículos y personal de servicios de emergencia al área de Homestead en el sur de Florida. En noviembre de 1992, el 105º transportó por aire 118.450 libras, incluidos generadores, refugios portátiles y suministros y equipos médicos, a Zagreb, Croacia, para apoyar el establecimiento del 212º Hospital Quirúrgico Móvil del Ejército de los EE. UU. de una instalación para brindar una gama completa de atención médica a las fuerzas de las Naciones Unidas. desplegados en Croacia y Bosnia-Herzegovina. Desde diciembre de 1992 hasta abril de 1993, el 105.º apoyó la Operación Restaurar la Esperanza proporcionando transporte aéreo humanitario de 2.800.000 libras de suministros y más de 600 pasajeros a Somalia. Tras las inundaciones masivas en el centro de los Estados Unidos en julio de 1993, la unidad se trasladó por vía aérea a Des Moines, Iowa; diez sistemas de purificación de agua por ósmosis inversa que pesan un total de más de 380 000 libras y son capaces de proporcionar más de 600 000 galones de agua potable al día. En agosto de 1993, la unidad transportó por aire 75 toneladas de suministros y equipos de socorro al sur de Turquía para ser utilizados para ayudar a los refugiados kurdos del terrorismo iraquí.
En octubre de 1993, el 105.º regresó a Somalia, entregando personal militar y casi 860.000 libras de equipo sin escalas (con triple reabastecimiento de combustible en avión) directamente desde bases en Estados Unidos a Mogadiscio. En julio de 1994, el avión número 105 comenzó a transportar suministros de ayuda humanitaria al pueblo de Ruanda; a principios de septiembre se habían entregado 1.635.189 libras de suministros y equipos a África Oriental. A finales de septiembre de 1994, la unidad comenzó a transportar por vía aérea más de un millón de libras de suministros y equipos a Haití como parte de la Operación Defender la Democracia . El 105 desempeñó un papel clave en julio de 1995 para la Operación Quick Lift cuando transportó por aire 431.000 libras de carga y 190 tropas británicas desde la RAF Brize Norton , Reino Unido, a Split Croacia en apoyo de la Fuerza de Despliegue de Reacción Rápida de las Naciones Unidas.
En octubre de 1994, el avión 105 y las tripulaciones de voluntarios desempeñaron un papel clave en la Operación Vigilant Warrior y la Operación Southern Watch para disuadir una posible agresión iraquí en la Península Arábiga. En agosto de 1995, el 105 desempeñó un papel clave en el transporte aéreo de personal y equipo a Kuwait en apoyo de la Operación Vigilant Warrior II y el Ejercicio Intrinsic Action.
Inmediatamente después del huracán Marilyn en septiembre de 1995, la unidad transportó por aire 527,200 libras de suministros y equipos que se necesitaban desesperadamente a los ciudadanos de las Islas Vírgenes Americanas.
En diciembre de 1995, las tripulaciones C-5 del Ala de Transporte Aéreo 105 se embarcaron en la primera de seis misiones en apoyo de la misión de mantenimiento de la paz del presidente Clinton en Bosnia, transportando casi 800.000 libras de equipo de apoyo del ejército estadounidense al teatro europeo. El 105.º regresó a Ruanda, país de África Oriental, en marzo de 1996 para entregar 120.000 libras de suministros y equipos vitales en apoyo al Tribunal de Crímenes de Guerra de Ruanda y al Programa Mundial de Alimentos.
A mediados de 1996, la Fuerza Aérea, en respuesta a los recortes presupuestarios y a las situaciones mundiales cambiantes, comenzó a experimentar con organizaciones expedicionarias aéreas. Se desarrolló el concepto de la Fuerza Expedicionaria Aérea (AEF) que combinaría elementos en servicio activo, de reserva y de la Guardia Nacional Aérea en una fuerza combinada. En lugar de unidades permanentes enteras desplegadas como "provisionales" como en la Guerra del Golfo de 1991, las unidades expedicionarias se componen de "paquetes de aviación" de varias alas, incluida la Fuerza Aérea en servicio activo, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea. casados juntos para llevar a cabo la rotación de despliegue asignada.
Desde 1996, el 137.º Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario se formó y desplegó en apoyo de contingencias mundiales, incluidas la Operación Joint Endeavour , la Operación Allied Force y la Operación Joint Guardian . Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, se formó y activó el 137º EAS para apoyar la Operación Northern Watch , la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí .
El 27 de noviembre de 2010, la USAF seleccionó el Ala 105 de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Stewart como su "base preferida" para ocho aviones C-17 Globemaster III . Los 12 C-5A Galaxy operados por el 105th AW fueron retirados y reemplazados por los C-17. El último C-5A Galaxy con base en el Ala 105 de Transporte Aéreo, número de cola 0001, partió de su hogar en Hudson Valley por última vez el 19 de septiembre de 2012.
El C-17 inicial asignado a Stewart AGB, número de cola 50105, llegó el 18 de julio de 2011. La ceremonia de lanzamiento número 105 del AW C-17 se llevó a cabo el 6 de agosto de 2011 y se exhibieron dos C-17 durante el evento, el primero de ocho. que reemplazó a la flota C-5A más grande y envejecida. A diferencia de su predecesor, el C-17 puede despegar y aterrizar en pistas sin pavimentar.
Después del huracán Sandy en octubre de 2012, la 105.a Ala de Transporte Aéreo y el 213.o Escuadrón de Instalación de Ingeniería desplegaron 75 aviadores del ANG de Nueva York como parte de la respuesta estatal al desastre en la ciudad de Nueva York y Long Island. Los aviadores formaron parte del Área de Operaciones Conjuntas 3, operaciones de socorro en caso de huracanes de la Fuerza de Tarea Conjunta 3 en Manhattan y se encontraban entre los más de 2,400 miembros del ejército y del servicio ANG desplegados por orden del gobernador Andrew M. Cuomo .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
