Los Húsares de Northumberland fueron un regimiento de Yeomanry del Ejército británico , transferido a la Artillería Real durante la Segunda Guerra Mundial . Se disolvió como unidad independiente del Ejército Territorial en 1967, una época en la que la fuerza del Ejército Territorial se redujo considerablemente. El nombre del regimiento sigue vivo en el título del escuadrón de mando y apoyo de Queen's Own Yeomanry (QOY), un regimiento de reconocimiento de formación con base en Newcastle upon Tyne .
En 1794, el rey Jorge III estaba en el trono, William Pitt el Joven era el primer ministro de Gran Bretaña y, al otro lado del Canal, Gran Bretaña se enfrentaba a una nación francesa que recientemente había guillotinado a su rey y poseía un ejército revolucionario de medio millón de hombres. El primer ministro propuso que los condados formaran una fuerza de caballería voluntaria a la que el rey pudiera recurrir para defender el país contra una invasión o el lord teniente pudiera recurrir para sofocar cualquier desorden civil dentro del país. [3]
Sin embargo, no fue hasta 1819 cuando se creó el Regimiento de Caballería Yeomanry de Newcastle. Poco después, en 1831, el regimiento fue utilizado contra sus propios compatriotas, sofocando las huelgas de mineros de ese año. En 1849 se estableció una Escuela de Equitación del Ejército en Northumberland Road para uso del regimiento. [4] En 1876, el regimiento pasó a llamarse Caballería Yeomanry de Northumberland (Húsares) . [5]
La Yeomanry no estaba destinada a servir en el extranjero, pero debido a la serie de derrotas durante la Semana Negra en diciembre de 1899, el gobierno británico se dio cuenta de que iban a necesitar más tropas que solo el ejército regular. Se emitió una Orden Real el 24 de diciembre de 1899 para permitir que las fuerzas voluntarias sirvieran en la Segunda Guerra de los Bóers . La Orden Real solicitó a los regimientos permanentes de Yeomanry que proporcionaran compañías de servicio de aproximadamente 115 hombres cada una para la Yeomanry Imperial equipadas como infantería montada . [6] El regimiento proporcionó: [7]
El experimento de infantería montada se consideró un éxito y el regimiento fue designado Northumberland Imperial Yeomanry (Húsares) desde 1901 a 1908.
De acuerdo con la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 ( 7 Edw. 7 , c.9 ) que creó la Fuerza Territorial , la TF estaba destinada a ser una fuerza de defensa nacional para el servicio durante la guerra y sus miembros no podían ser obligados a servir fuera del país. Sin embargo, al estallar la guerra el 4 de agosto de 1914, muchos miembros se ofrecieron como voluntarios para el Servicio Imperial . Por lo tanto, las unidades de la TF se dividieron en agosto y septiembre de 1914 en unidades de 1.ª Línea (responsables del servicio en el extranjero) y de 2.ª Línea (servicio nacional para aquellos que no podían o no querían servir en el extranjero). Más tarde, se formó una 3.ª Línea para actuar como reserva, proporcionando reemplazos entrenados para los regimientos de 1.ª y 2.ª Línea. [9]
El 1.er regimiento de línea se movilizó en agosto de 1914 en la Escuela de Equitación del Ejército en Newcastle upon Tyne , [10] y se adjuntó a la Brigada Montada de Yorkshire . En septiembre, se unió a la 7.ª División de Infantería en Lyndhurst . El 6 de octubre desembarcó en Zeebrugge con la división. En abril de 1915, el regimiento se dividió.
Esto duró hasta mayo de 1916, cuando los escuadrones se reunieron en Francia para actuar como unidad de caballería para el XIII Cuerpo . El regimiento luego se movería entre cuerpos , siendo agregado al VIII Cuerpo en agosto de 1917, al III Cuerpo en noviembre de 1917 y, finalmente, al XII Cuerpo en octubre de 1918, donde permaneció hasta el final de la guerra. [11]
El 2º Regimiento de Línea se formó en octubre de 1914. En abril de 1916, el regimiento se dividió:
En febrero de 1917, el regimiento se reunió nuevamente y, el 19 de marzo de 1917, se trasladó a Francia, donde constituyó el XIX Regimiento de Caballería del Cuerpo unos días después. [11] Fue el único regimiento de Yeomanry de 2.ª Línea que se envió al extranjero en servicio activo en la Primera Guerra Mundial. [12] [a] El 28 de agosto de 1917, el regimiento se trasladó a Étaples para el entrenamiento de infantería; esto se completó el 25 de septiembre, momento en el que la unidad se fusionó con el 9.º Batallón (de Servicio) de Fusilieros de Northumberland como el 9.º Batallón (de Húsares de Northumberland) de Fusilieros de Northumberland . [11]
El 3.er Regimiento de Línea se formó en Gosforth Park en febrero de 1915 y luego se trasladó a Stocksfield-on-Tyne . En el verano, se afilió al 5.º Regimiento de Caballería de Reserva en York . En enero de 1917, fue absorbido por el 5.º Regimiento de Caballería de Reserva en Tidworth . [11]
En el panel 5 de la Puerta de Menin se conmemora a cuatro húsares de Northumberland que murieron en la Primera Guerra Mundial y no tienen una tumba conocida. En 2017 se añadió un quinto, Shoeing Smith G. Stephenson, al panel 60. [13]
Después de la guerra, se creó una comisión para estudiar la forma de la Fuerza Territorial ( Ejército Territorial a partir del 1 de octubre de 1921). La experiencia de la Primera Guerra Mundial dejó en claro que la caballería era excesiva. La comisión decidió que solo los 14 regimientos más antiguos se conservarían como caballería (aunque los Lovat Scouts y la Caballería Escocesa también permanecerían montados como "exploradores"). Ocho regimientos se convirtieron en Compañías de Carros Blindados del Royal Tank Corps (RTC), uno se redujo a una batería en otro regimiento, uno fue absorbido por un batallón de infantería local, uno se convirtió en un regimiento de señales y dos se disolvieron. Los 25 regimientos restantes se convirtieron en brigadas [b] de la Artillería de Campaña Real entre 1920 y 1922. [16] Como el 14º regimiento más antiguo en el orden de precedencia , el regimiento se mantuvo como caballería montada. [17]
En febrero de 1940, el regimiento fue transferido a la Artillería Real (RA) como el 102.º Regimiento Ligero Antiaéreo y Antitanque, RA (Northumberland Hussars) ; [18] [19] dos baterías estaban equipadas con cañones antitanque de 2 libras (2pdr A/Tk Guns), las otras dos eran baterías antiaéreas ligeras (LAA). [20] [c] Después de la conversión, el regimiento se unió al 2.º Grupo de Apoyo de la 2.ª División Blindada . [18]
En octubre de 1940, la división zarpó hacia Oriente Medio, llegando el año nuevo. [21] Dos meses después, los 'Húsares' se convirtieron en un regimiento antitanque de tres baterías, con una batería LAA reequipada con cañones de 2 libras y la otra, la Batería 'A', transferida al 25.º Regimiento LAA , en el que sirvió como Batería LAA 274 (Húsares de Northumberland) hasta el final de la guerra. [19] Después de la conversión, el regimiento fue considerado extraoficialmente como una unidad de Artillería Montada Real . [22]
En abril de 1941, los Húsares y otros elementos del 2.º Grupo de Apoyo se unieron a la 1.ª Brigada Blindada para la Operación Lustre (el traslado a Grecia). En ese momento, el regimiento contaba con una dotación de 578 hombres, 168 vehículos y 48 cañones de 2 libras. [23]
Tras su llegada, el regimiento fue desplegado para defender el paso de Metamorphos junto con la artillería montada griega. El 22 de abril, fueron objeto de bombardeos en picado y ataques de tanques. Junto con sus aliados neozelandeses, los «húsares» actuaron como retaguardia. Tras una batalla de 12 horas y una marcha de 160 millas durante la noche, llegaron a Atenas el 25 de abril. Al día siguiente, se dirigieron a la cercana playa de Rafina y esperaron a ser evacuados, habiendo destruido para entonces sus armas y equipo. La mayor parte de la unidad desembarcó en Suda, en la isla de Creta . Sin embargo, algunos elementos fueron evacuados a Alejandría. [24]
En la isla, fueron equipados con fusiles y se les asignó la tarea de luchar como infantería en la península de Akrotiri entre Canea y Suda. El 15 de mayo, volvieron a ser atacados por aire; 11 planeadores alemanes también aterrizaron en el área del regimiento. Para el 26 de mayo, la península estaba bajo control aliado y todos los planeadores habían sido destruidos. El 27 de mayo, los aliados decidieron evacuar Creta; el regimiento tuvo que retirarse a través de las montañas desde la ciudad de Suda hasta las playas de evacuación en Sphakia , una distancia de 50 millas. Muchas tropas lograron escapar, pero debido a las grandes pérdidas de envío, el embarque se detuvo el 31 de mayo y más de 200 hombres del regimiento se quedaron atrás y se les ordenó rendirse a las fuerzas alemanas que avanzaban. [24]
Evacuado a Egipto , el regimiento comenzó a reequiparse y recuperó fuerzas con hombres del 106.º Regimiento (Húsares de Lancashire), Artillería Montada Real , unidad que había sido suspendida debido a las pérdidas sufridas en los combates en Creta. Además, la Cuarta Batería Antitanque de Rodesia, Artillería de Rodesia del Sur, se incorporó al regimiento como Batería D para el resto de la campaña del norte de África. [25] El 102.º se adjuntó a la 7.ª División Blindada para la Operación Crusader , en noviembre de 1941. En febrero de 1942, los "Húsares" se habían trasladado a la 1.ª División Blindada , con la que participaron en la Batalla de Gazala . En octubre de 1942, pasaron a formar parte de la 50.ª División de Infantería (Northumbria) , con la que participaron en la Segunda Batalla de El Alamein y lucharon en Sicilia . [26]
En octubre de 1943, la experimentada 50.ª División de Infantería zarpó hacia Inglaterra, llegando a Liverpool el 5 de noviembre de 1943; el regimiento había regresado al Reino Unido después de una ausencia de casi tres años. Los Húsares de Northumberland eran, en esta etapa, una unidad muy experimentada con seis batallas importantes, incluidos dos desembarcos anfibios en su haber. Eran una elección obvia para ser colocados al frente de la Operación Overlord , los desembarcos del Día D. Durante los siguientes seis meses, se unieron a miles de militares aliados que se entrenaban en Gran Bretaña para el asalto a la costa francesa . [27]
En preparación para el asalto, los Húsares de Northumberland equiparon sus baterías 99 y 288 con ocho cañones de 6 libras y cuatro cañones M10 SP A/Tk; una batería A/Tk de división de infantería normal tenía cuatro cañones de 6 libras y ocho de 17 libras . [28] Además, el regimiento fue reforzado por las Baterías 198 y 234 SP A/Tk (ambas con 12 M10), que fueron separadas del 73.er Regimiento Antitanque RA del XXX Cuerpo . [29]
La 50.ª División de Infantería (Northumbria) debía asaltar Gold Beach con las brigadas de infantería 69.ª y 231.ª. La 69.ª Brigada, apoyada por la batería 99.ª, desembarcaría en La Rivière y se desplazaría hacia el sur en dirección a Crépon y Creully hasta Saint-Léger , que se encontraba en la estratégica carretera Bayeux - Caen . La 231.ª Brigada contaría con el apoyo de las baterías 234.ª y 288.ª de la SP. [30] La batería 198.ª de la SP estaba programada para desembarcar seis horas después del primer asalto. [31]
Una vez que las brigadas líderes habían asegurado sus objetivos, debían consolidar su posición con la ayuda de las otras dos baterías de Húsares. Mientras tanto, las brigadas de infantería que las seguían (la 151.ª y la 56.ª , independiente , que se había unido a la división para el asalto) continuarían el avance hacia el interior, apoyadas por la 8.ª Brigada Blindada y el resto de las unidades antitanque. [32]
Se considera que la 50.ª División de Infantería tuvo un muy buen desempeño en Normandía; de las tres divisiones que eran veteranas del desierto (las otras eran la 7.ª División Blindada y la 51.ª División de Infantería (Highland) ), se considera que tuvo el mejor desempeño. Fue una de las fuerzas impulsoras del avance británico, pero estaba agotada al final de la batalla. Más tarde jugó un papel menor en la Operación Market Garden , donde la 231.ª Brigada de Infantería fue destacada para ayudar a apoyar el avance de la División Blindada de la Guardia . [33]
En diciembre de 1944, cuando el resto de la división regresó a Gran Bretaña, los Húsares de Northumberland permanecieron en el norte de Europa como parte de la 15.ª División de Infantería (Tierras Bajas) , con la que permanecieron hasta el final de la guerra. [34]
El regimiento fue disuelto del servicio regular en la Artillería Real y regresó a la Orden de Batalla de TA en 1946 cuando fue equipado con tanques de crucero como el 50.º Regimiento de Reconocimiento Divisional (Northumbria) y volvió a ocupar la Escuela de Equitación del Ejército. [35] El cuartel general del regimiento y el escuadrón "A" se trasladaron a Debden Gardens en Heaton , Newcastle upon Tyne en 1954. [36]
Después de la formación del TAVR en 1967, el regimiento se redujo a la fuerza de cuadro en la sala de ejercicios de Barrack Road en 1969. [37] La unidad luego se reformó como Escuadrón de Cuartel General (The Northumberland Hussars), la Yeomanry de la Reina en Fenham Barracks , Newcastle upon Tyne [38] y equipada con Ferret y Alvis Saracen Armoured Cars en 1971. [37] La designación de Northumberland Hussars se conservó en la formación del Escuadrón 'D' (The Northumberland Hussars) en Fox Barracks en Cramlington , Northumberland en 1986: el escuadrón estaba equipado con vehículos blindados de reconocimiento Fox . [39]
En 1999, el Escuadrón 'D' y el Escuadrón del Cuartel General se fusionaron para formar el Escuadrón 'D' (The Northumberland Hussars) en Fenham Barracks y el escuadrón fusionado fue equipado con vehículos blindados de reconocimiento con orugas CVR(T) Sabre y luego FV107 Scimitar . Luego, el Escuadrón 'D' cambió su nombre por Army 2020 para formar el Escuadrón de mando y apoyo (The Northumberland Hussars) Queen's Own Yeomanry, equipado con el Land Rover RWMIK en 2014. [40]
El Museo del Descubrimiento de Newcastle incluye el museo del regimiento de los Dragones Ligeros y los Húsares de Northumberland. [41]
Los Húsares de Northumberland recibieron los siguientes honores de batalla (los honores en negrita están blasonados en los colores del regimiento ): [19]
Antes de la Primera Guerra Mundial, el regimiento llevaba una orden de revisión azul oscuro inspirada en la de los regimientos de húsares regulares del ejército británico. Sin embargo, las seis bandas de galón en el frente de la túnica eran plateadas para los oficiales y blancas para los demás rangos. Los oficiales tenían cinturones de hombro de marroquí rojo, mientras que los soldados usaban bandoleras de cuero. Los históricos busbies de piel , con plumas blancas sobre rojas, se entregaban a todos los rangos para ocasiones especiales, como desfiles de coronación. Los monos azul oscuro (pantalones de caballería ajustados) con rayas blancas dobles se usaban para la ropa fuera de servicio y los desfiles a pie. [43] Después de 1914, los Húsares de Northumberland usaron el uniforme de servicio caqui estándar con insignias del regimiento para casi todas las ocasiones. [44]
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