Los Hull Rifles , más tarde el 4.º Batallón del Regimiento de East Yorkshire , fueron una unidad de la Fuerza de Voluntarios de Gran Bretaña formada por primera vez en Kingston upon Hull en 1859. Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el frente occidental , viendo mucha acción en Ypres . el Somme (donde fue una de las primeras unidades de infantería en cooperar con los tanques), Arras y en la ofensiva de primavera alemana , cuando quedó prácticamente destruida. Su batallón de segunda línea estuvo guarnecido en las Bermudas durante gran parte de la guerra. Durante la Segunda Guerra Mundial, el 4º Batallón fue capturado en la Batalla de Gazala , pero su unidad duplicada en tiempos de guerra siguió luchando a través del Desierto Occidental , Túnez y Sicilia , y luego desembarcó en Normandía el Día D. El batallón sirvió en el Ejército Territorial de posguerra hasta 1960, y sus sucesores en la actual Reserva del Ejército continúan en Hull.
El entusiasmo por el movimiento de voluntarios tras el temor a una invasión en 1859 vio la creación de muchos Cuerpos de Voluntarios de Fusileros (RVC, por sus siglas en inglés) compuestos por soldados a tiempo parcial deseosos de complementar al ejército británico regular en tiempos de necesidad. [1] [2] En febrero de 1859 se celebró una reunión pública para formar un RVC en Kingston upon Hull (Hull) en East Riding de Yorkshire , pero la propuesta fue rechazada por una minoría activa por motivos políticos. Sin embargo, otra reunión celebrada el 21 de mayo resolvió crear los Voluntarios del Rifle de East Yorkshire , y rápidamente se formaron 10 RVC del tamaño de una empresa independiente, cuyos oficiales recibieron sus comisiones el año siguiente. En marzo de 1860, se formaron en dos batallones: el 1.er Batallón (Consolidado) , conocido como 'Hull Rifles', comprendía todos los RVC en Hull, mientras que el 2.º Batallón (Administrativo) incorporó a los que estaban fuera de la ciudad. El primer billón (consolidado) se organizó de la siguiente manera: [3] [4] [5] [6] [7]
El primer oficial al mando (CO) del 1.er Batallón (Consolidado), designado el 11 de agosto de 1860, fue el teniente coronel Joseph Walker Pease , quien era un voluntario entusiasta a pesar de sus creencias cuáqueras . Tenía interés en Cyclops Foundry, cuyas instalaciones la unidad utilizaba para taladros. A finales de 1860, el batallón contaba con ocho compañías. [3] [6] [7] [8] En 1864, el batallón abrió una sala de ejercicios dedicada, llamada Londesborough Barracks en honor a su coronel honorario , el conde de Londesborough . [9] [10]
Bajo el esquema de 'Localización de las Fuerzas' introducido por las Reformas Cardwell de 1872, los voluntarios se agruparon en brigadas del condado con sus batallones regulares y de milicia locales : la Brigada No 6 (East Riding de Yorkshire) en el Distrito Norte con el 15.º pie para los dos. Batallones de Equitación del Este. [11] [3] Las Reformas Childers de 1881 llevaron las reformas de Cardwell más allá, cuando el 15.º Pie se convirtió en el Regimiento de East Yorkshire y los Voluntarios se afiliaron formalmente a él. Los batallones consolidados y administrativos de los RVC de East Yorkshire fueron redesignados como el 1.º y 2.º batallones de voluntarios (VB) del regimiento el 1 de mayo de 1883. [5] [6] [7]
Si bien se hacía referencia a los subdistritos como "brigadas", eran organizaciones puramente administrativas y los Voluntarios estaban excluidos de la parte de "movilización" del sistema Cardwell. Desde la década de 1870 hasta la de 1890, los dos VB de East Yorkshire organizaron sus propios campos de entrenamiento anuales, generalmente en Bridlington . [6] Faltaban formaciones superiores para los Voluntarios, pero tras el Memorando Stanhope de diciembre de 1888 se introdujo un plan integral de movilización para las unidades de Voluntarios, que se reunirían en sus propias brigadas en puntos clave en caso de guerra. En tiempos de paz, estas brigadas proporcionaron una estructura para el entrenamiento colectivo. [12] [13] Los dos VB de East Yorkshire no formaban al principio parte de la Brigada de East Yorkshire, cuyo lugar de reunión designado era Doncaster , pero se incorporaron a ella a finales de la década de 1890, cuando su cuartel general estaba en Scarborough . En 1902 formaron una brigada con los VB de los Green Howards como la Brigada de Yorkshire en Richmond, Yorkshire , y más tarde formaron la Brigada Humber con base en Beverley, junto con batallones de West Riding de Yorkshire y de Lincolnshire al otro lado del Humber . [3]
A finales de la época victoriana se produjo una locura por el ciclismo y la Fuerza de Voluntarios asumió un papel de liderazgo en el desarrollo de la nueva bicicleta para uso militar. En 1893 los dos VB crearon una sección ciclista que resultó tan popular que se amplió hasta convertirse en una empresa completa. [6] [14] Hymers College en Hull formó un Cuerpo de Cadetes en 1900, que estuvo afiliado al 1.º VB hasta 1908, cuando se unió a la división juvenil del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales . [3] [7]
Después de la Semana Negra en diciembre de 1899, se invitó a los Voluntarios a enviar unidades de servicio activo para ayudar a los Regulares en la Segunda Guerra Bóer . La Oficina de Guerra decidió que se podía reclutar una compañía de 110 efectivos entre los batallones de voluntarios de cualquier regimiento de infantería que tuviera un batallón regular sirviendo en Sudáfrica. En consecuencia, los dos VB crearon una empresa de servicios al mando del Mayor Mortimer para servir en el 2.º Batallón. [6] Esto le valió a ambos VB el Honor de Batalla 'Sudáfrica 1900-01'. [3] [15]
Cuando los Voluntarios fueron incluidos en la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [16] [17] [18] el 1.º VB formó el 4.º Batallón del Regimiento de East Yorkshire , con base en Hull. El cuartel general del batallón y las compañías A a F estaban en los cuarteles de Londesborough, las compañías G y H en East Hull. (El 2.º VB y la Compañía Ciclista conjunta formaron juntos el 5.º Batallón (ciclista), Regimiento de East Yorkshire , que se consideraba una nueva unidad). [3] [5] [19] El 4.º East Yorkshires formó parte de la Brigada York y Durham de la División de Northumbria del TF . [19] [20] [21] [22]
El 4.º East Yorkshire, bajo el mando del teniente coronel GH Shaw, abandonó Hull para su entrenamiento anual el 26 de julio de 1914. Fueron al campamento de Deganwy, en el norte de Gales, pero el 3 de agosto los llamaron apresuradamente para que regresaran a Hull y los despidieron de sus casas para esperar. movilización. La guerra se declaró el 4 de agosto y el batallón se movilizó al día siguiente en el cuartel de Londesborough, tardando sólo 11,5 horas en completar el proceso. Esa noche, el batallón marchó hacia sus estaciones de guerra designadas, ocupando posiciones defensivas en South Holderness . Su fuerza era de 840 hombres, a los que rápidamente se sumaron, equipados y vestidos, 150 miembros de la Reserva Nacional . [20] [21] [23] [24] [25]
Poco después del estallido de la guerra, se invitó a las unidades TF a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero: el 84 por ciento de los 4.º East Yorkshire se ofrecieron como voluntarios. El 15 de agosto de 1914, la Oficina de Guerra emitió instrucciones para separar a los hombres que se habían inscrito únicamente en el Servicio Nacional y formarlos en unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una reserva o unidad de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los títulos de estas unidades de 2.a Línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo '2/', y se completarían con los reclutas que estaban llegando. Más tarde se formaron unidades de 3.a Línea para suministrar borradores a los demás. . [26] [27] Sin embargo, el 4º East Yorkshires tuvo que competir con otras unidades que se estaban formando en Hull, particularmente los ' Hull Pals ', una brigada completa de los cuales fueron reclutados para el ' Ejército de Kitchener ' por Lord Nunburnholme . [28] [29]
La División de Northumbria pasó a formar parte de la Fuerza Central de Defensa Nacional, encargada de tripular las Defensas de Tyne , [21] por lo que después de algunos días cavando trincheras en South Holderness, el 4º East Yorkshire se trasladó a Hummersknott Park, cerca de Darlington , para unirse a la Brigada de York y Durham. A mediados de octubre se trasladó de nuevo a Newcastle upon Tyne . No fue hasta noviembre que el Servicio Nacional y los hombres no aptos fueron separados en el 2/4 Batallón, y el personal de ese batallón regresó al Cuartel de Londesborough para comenzar a entrenar a los reclutas. [20] [21] [22] [24] [30]
Mientras trabajaba en las Defensas de Tyne, la División de Northumbria también estaba recibiendo entrenamiento de batalla. En abril de 1915 fue advertido para el servicio en el extranjero con la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), y el 16 de abril sus unidades comenzaron a transportarse hacia los puertos de embarque. Una cuarta parte de los East Yorkshire aterrizó en Boulogne al día siguiente. [20] [21] [22] [24]
La División de Northumbria completó su concentración en el área de Steenvoorde el 23 de abril y entró en acción al día siguiente durante la Segunda Batalla de Ypres . La Brigada de York y Durham fue en autobús a Poperinghe , donde desembarcaron y marcharon hasta el campamento en Vlamertinghe . Fueron expulsados a la 01.00 horas del 24 de abril y marcharon para tomar las trincheras a lo largo del Canal Yser , donde fueron atacados con las primeras luces del día, y una cuarta parte de los Yorkshire del Este perdieron sus primeras bajas de la guerra. Durante la mañana, el batallón fue trasladado nuevamente a una posición cerca del castillo de Potijze , donde se atrincheraron nuevamente. Mientras tanto, la división canadiense se encontraba bajo una fuerte presión (comienzo de la batalla de Saint-Julien ). Finalmente, a las 15.00 horas, se ordenó al cansado batallón que apoyara un contraataque de los canadienses y el 1/4 de Green Howards de York & Durham Bde (los canadienses no fueron informados de la participación de estos dos batallones). El batallón avanzó hacia un pequeño bosque y esperó junto a la artillería canadiense bajo fuego de artillería mientras se desarrollaba el ataque. Poco después de las 17.00 horas, se ordenó al batallón que atacara hacia St Julien y avanzó en "formación de artillería", con dos pelotones de la Compañía D al frente, liderados por el teniente coronel Shaw. Al llegar a Bridge House, el batallón giró hacia el norte, hacia St Julien; ahora fue objeto de intenso fuego de rifles y ametralladoras y fue barrido por proyectiles de metralla y obuses pesados. Testigos presenciales describieron que el batallón, cansado y hambriento, se comportaba "como si estuvieran realizando una práctica de ataque en paz". A 950 yardas (870 m) y nuevamente a 500 yardas (460 m), los hombres abrieron fuego de rifle contra el enemigo, con poco efecto aparente. Al llegar a un camino, el batallón no pudo avanzar más contra el fuego enemigo y se puso a cubierto. El teniente coronel Shaw había muerto por una bala de rifle durante el avance, y el CO de los Green Howards se hizo cargo de ambos batallones. A los East Yorkshire se les ordenó permanecer donde estaban hasta el anochecer; no vieron señales de los canadienses que se suponía que estaban en St Julien, pero el fuego de sus rifles combinado con la artillería canadiense rompió un ataque alemán desde la aldea y ninguno de los bandos lo resistió al final del día. A 1/4 de East Yorkshires se le permitió retirarse después del anochecer; En su primera acción, el batallón había perdido tres oficiales y otros 12 soldados murieron, 66 resultaron heridos y 17 desaparecidos, de los cuales 10 se sabía que estaban heridos. [21] [22] [31 ] [32] [33] [34] [35]
A la mañana siguiente, el 1/4 Bn se hizo cargo de algunas trincheras de apoyo en la 'Línea GHQ', donde fue bombardeado todo el día, antes de ser retirado durante la noche para marchar a través de las ruinas de Ypres hasta un campo de descanso al oeste de la ciudad. Dos días más tarde regresaron a la línea, apoyando a la 4.ª División en una sucesión de trincheras pobres bajo fuego de artillería intermitente. [36] [37] La batalla de St Julien continuó durante varios días más, y el Saliente de Ypres se convirtió en una posición cada vez más peligrosa. Los días 2 y 3 de mayo, la División de Northumbria participó en una retirada general hacia una línea más defendible. El 4 de mayo, el batallón se instaló en vivaques cerca de Steenvoorde, habiendo sufrido 33 muertos y 58 heridos desde el 1 de mayo. [38] [39]
1/4 de East Yorkshire estaba en Steenvoorde en reserva general cuando comenzó la batalla de Frezenberg Ridge el 8 de mayo, pero a las 16.00 horas del 9 de mayo llegaron autobuses para llevar al batallón a Vlamertinghe, donde tres compañías se apresuraron a formar la línea cerca del Yser. Canal, con la otra empresa de apoyo. El 12 de mayo, el teniente coronel HR Beddoes de los Royal Dublin Fusiliers llegó para tomar el mando del batallón. El 14 de mayo, la división se convirtió oficialmente en la 50.ª División (Northumbria) y la Brigada de York y Durham se convirtió en la 150.ª Brigada (York y Durham) . [20] [24] [21 ] [22] [40] [41]
Durante los siguientes 10 días la línea estuvo tranquila, pero el 24 de mayo los alemanes lanzaron otro ataque serio (la batalla de Bellewaarde Ridge ). La 50.a División (N) se había dividido para reforzar otras formaciones y 1/4.a East Yorkshires fue asignada a la 1.a División de Caballería al sur de Hooge y Menin Road. La Compañía D de la derecha estaba adscrita a la 5.ª Guardia de Dragones , la B a Queen's Bays y la C a la 11.ª de Húsares , con la C en reserva en Sanctuary Wood . A las 03.00 horas, una liberación masiva de gas venenoso permitió a los alemanes romper la línea mantenida por el 2.º Bde de Caballería y el resto del 150.º Bde. El pelotón número 11 de la Compañía C fue llevado rápidamente a los restos del bosque de Zouave a la izquierda, donde el 9.º de Lanceros se mantuvo firme. Durante el día, el resto de las Compañías A y C se trasladaron a la izquierda para consolidar esta guardia de flanco cavando una trinchera entre la trinchera de fuego (frontal) de los Lancers y la trinchera de apoyo. Al final del día, esa parte de la línea se había calmado y la caballería había sido relevada, dejando 1/4 de East Yorkshires y 1/4 de Green Howards en la línea. Cuando el batallón fue relevado el 2 y 3 de junio, su dotación se había reducido a 19 oficiales y 490 otros rangos. [42] [43] [44]
Durante el mes siguiente, la 50.ª División (N) se concentró y se hizo cargo de su propia sección de la línea al sur de Sanctuary Wood. A finales de julio, la división se había trasladado al sector de Armentières (con una cuarta parte de los East Yorkshire alojados en el manicomio). La división permaneció en este tranquilo sector hasta mediados de noviembre, cuando se trasladó a Merris . El 21 de julio, el mayor Cyril Deverell , mayor de brigada del 85.º Bde , llegó como comandante en funciones del 1/4.º East Yorkshires y fue ascendido a teniente coronel en agosto; se fue en octubre para comandar el 20º Bde y fue sucedido en noviembre por el teniente coronel WT Wilkinson. [45] [46]
En diciembre de 1915, la división regresó al Ypres Salient, en el sector Hill 60 –Mount Sorrel, en condiciones pésimas. En enero de 1916, las secciones de ametralladoras del batallón se retiraron para formar compañías de ametralladoras de brigada del Machine Gun Corps , pero se comenzaron a entregar armas Lewis a los batallones de infantería. Hubo combates a bajo nivel casi constantes: el 14 de febrero, el enemigo inició un intenso bombardeo de las trincheras del 150.º Bde frente a la colina 60, donde el 1/4.º de East Yorkshire mantenía la izquierda de la línea de la brigada, seguido de voladuras de minas . El 2 de marzo, un ataque para recuperar The Bluff cerca de la colina 60 fue apoyado por un intenso fuego de la línea de la 50.a División (N). La 150.ª Brigada fue relevada a finales de marzo de 1916 y la división se trasladó al sector Wytschaete . Aquí hubo bajas regulares por ataques enemigos con fuego de artillería y gas, particularmente en la noche del 16 al 17 de marzo, cuando el batallón perdió 89 bajas durante un ataque de nube de gas de 2 minutos. Mientras tanto, la división llevó a cabo una serie de incursiones en las líneas enemigas. La división fue retirada de Wytschaete en agosto de 1916 y enviada al sector de Somme . [47] [48]
Después del entrenamiento, la 50.a División (N) entró en la línea el 9 y 10 de septiembre, lista para participar en la Batalla de Flers-Courcelette el 15 de septiembre; sin embargo, una cuarta parte de East Yorkshire perdió 11 muertos y 51 heridos por disparos enemigos entre el 9 y el 13 de septiembre. Durante la noche del 14 al 15 de septiembre, el batallón se trasladó a Swansea Trench. La artillería llevaba tres días bombardeando las líneas enemigas; A la hora cero, los cañones comenzarían a disparar una andanada progresiva , a la que seguiría el 150º Bde. 1/4 de East Yorkshires era el batallón de la derecha de la brigada, encargado de apoderarse y mantener la Starfish Line. El batallón se formó en cuatro líneas de tres pelotones de las Compañías B, C y D, mientras que la Compañía A proporcionó grupos de transporte en la retaguardia. El ataque fue precedido por dos tanques Mark I , que hicieron su primera aparición en el campo de batalla. Los tanques, D24 y D25, cruzaron Swansea Trench a las 06.03 y comenzaron a avanzar por los carriles dejados en el bombardeo. A las 06.15 horas cruzaron la elevación sobre la que debían atacar los East Yorkshire, y a las 06.20 (cero) el batallón inició su avance. D24 ('Masculino', equipado con dos cañones de 6 libras ) se situó a horcajadas sobre el primer objetivo (Switch Trench) y sometió a los defensores a fuego de enfilada , mientras que D25 ('Female', con cuatro ametralladoras Vickers ) pasó a hacer lo mismo en Hook Trench, lo que provocó la huida de los alemanes. La 150.ª Brigada envió a muchos prisioneros asustados de regreso a las líneas británicas sin escolta. 1/4 de East Yorkshire llegó a la trinchera Switch sin dificultad en 10 minutos, y las compañías B y D avanzaron hasta Hook Trench. Los tanques continuaron su marcha a los minutos cero + 40 (07.00 horas). Luego, el D24 fue alcanzado por dos proyectiles, uno de los cuales inutilizó una pista, por lo que la tripulación desembarcó con sus ametralladoras ligeras Hotchkiss y se unió a la infantería. El D25 continuó hasta una carretera hundida, y tras otra pausa reanudó su avance a lo largo del borde de Martinpuich , silenciando las ametralladoras alemanas, antes de regresar para repostar. Sin embargo, el 149.º Bde (Northumberland) a la derecha había tenido menos éxito y, con su flanco expuesto, 1/4.º de East Yorkshire no había podido pasar de Martin Trench, informando que la Starfish Line estaba llena de tropas alemanas. A la mañana siguiente, el 150.º Bde hizo otro intento en la línea Starfish, con las compañías B y D atacando, pero con el flanco aún abierto quedaron inmovilizados entre Martin y Starfish, y toda la brigada fue bombardeada durante todo el día. Una cuarta parte de los East Yorkshire se retiraron durante la noche del 16 al 17 de septiembre. El batallón sufrió pérdidas de 32 muertos, 205 heridos y 13 desaparecidos, dejando una fuerza de primera línea de sólo 14 oficiales y 373 soldados de otras filas. Incluso cuando las compañías se reunieron con el resto del batallón en las líneas de transporte, sólo ascendieron a 18 oficiales y 457 otros rangos.[21] [22] [49] [50] [51] [52]
La 50.a División (N) hizo más avances graduales durante la Batalla de Morval (25-28 de septiembre), con 1/4 de East Yorkshires en apoyo de un ataque nocturno de la 150.a Bde el 26 y 27 de septiembre. La brigada fue relevada el 28 de septiembre y estaba en reserva cuando la 50.a División (N) realizó otro ataque en la Batalla de Transloy Ridges el 1 de octubre, pero 1/4 de East Yorkshires fueron expulsados de sus trincheras por el fuego de artillería alemán. En octubre, el batallón fue retirado de la línea para recibir entrenamiento y luego para trabajar bajo la 9.ª División (escocesa) , seguido de un invierno de defensa de trincheras en condiciones espantosas. [21] [22] [53] [54]
A finales de marzo de 1917, la 50.ª División (N) abandonó el Somme y se trasladó al norte, al sector de Arras , donde se estaba planeando una nueva ofensiva. Parte de la división participó en la Primera Batalla de Scarpe , pero 1/4 de East Yorkshire no entró en la línea hasta el 15 de abril, cuando avanzaron desde Arras en apoyo. El batallón lideró el ataque de la división en la Segunda Batalla de Scarpe , que comenzó el 23 de abril. El 1/4 de East Yorkshires y el 1/4 de Green Howards avanzaron a la hora cero (04.45) con una "gran carrera", apoyados por tanques de la Sección A, 10ª Compañía, Batallón D, Cuerpo de Tanques . La infantería se acercó demasiado a su propio bombardeo, que avanzaba lentamente. A pesar de las graves bajas, especialmente entre los oficiales, capturaron a tiempo el primer objetivo (la Línea Azul), aparte del centro, donde una partida enemiga resistía en un bosquecillo en la carretera Chérisy - Guémappe . Sin embargo, la Compañía A tomó el bosque a las 08.00 horas con la ayuda del tanque D3 y excavó en su lado este. Un grupo mixto de compañías D, A y B capturó una batería de cañones de campaña alemanes de 7,7 cm cerca del bosquecillo. A estas alturas el batallón sólo contaba con tres oficiales y 200 hombres en la línea, con los flancos "en el aire", y estaba casi rodeado cuando comenzaron los contraataques alemanes. El batallón se vio obligado a regresar a su línea de partida y los cañones capturados se perdieron, aunque ya habían devuelto a algunos cientos de prisioneros alemanes. El segundo tanque (D4, 'Diana') cubrió la retirada con sus cañones de 6 libras hasta que fue alcanzado repetidamente por rifles antitanque y le prendieron fuego. Los objetivos fueron retomados por un ataque de seguimiento por parte de la 50.ª División (N) más tarde ese mismo día. Las pérdidas del batallón en esta acción fueron 17 oficiales y 352 otros rangos. Los supervivientes regresaron a Arras y se reorganizaron en dos compañías. [21] [22] [55] [56] [57] [58] [59]
La 50.ª División (N) volvió a la reserva en mayo de 1917 y luego volvió a mantener las trincheras en junio. 1/4 de East Yorkshires absorbió refuerzos y reanudó su organización de cuatro compañías. Los días 26 y 27 de junio apoyó un ataque menor, y la Compañía C y un pelotón de la Compañía D tomaron el control de la línea capturada al anochecer del 27 de junio. Sin embargo, los alemanes lanzaron un intenso bombardeo a las 07.00 horas de la mañana siguiente, que continuó durante todo el día hasta que contraatacaron a las 16.30 horas. Para entonces, la Compañía C había perdido el 75 por ciento de sus hombres, y ella y el pelotón de la Compañía D se vieron obligados a retroceder. La línea fue reforzada por otras tropas, pero 1/4 de East Yorkshires había perdido 106 oficiales y hombres, muertos, heridos y desaparecidos. Aunque no participó en las primeras etapas de la Ofensiva de Flandes (la Tercera Batalla de Ypres ), hubo una guerra de trincheras activa a lo largo del frente de la división durante todo el verano, con incursiones en trincheras y ataques con gas. En octubre la división fue relevada y tras diez días de entrenamiento en Achiet-le-Petit se trasladó al sector de Ypres. [57] [60]
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La ofensiva de Ypres se había empantanado en el barro y la BEF estaba haciendo esfuerzos desesperados por capturar la cresta Passchendaele, más seca , antes del invierno. El 26 de octubre se lanzó un nuevo ataque (la Segunda Batalla de Passchendaele ). 1/4 de East Yorkshires estaba en reserva, pero la brigada atacante de la 50.a División (N) no pudo avanzar en absoluto a través del barro contra los fortines de hormigón . En la noche del 30 al 31 de octubre, el 1/4 de East Yorkshire hizo otro intento. El batallón se formó frente a la línea británica (simplemente una serie de puestos de avanzada en los agujeros de los proyectiles) listo para avanzar hacia una línea semicircular hipotética a unas 400 yardas (370 m) más adelante que se extiende entre 'Turenne Crossing' y 'Colombo House'. Las Compañías A y B debían avanzar en el centro, con las Compañías C y D formando guardias en los flancos. A las 2.00 horas, el batallón avanzó detrás de una barrera de fuego, y las compañías del centro se encontraron inmediatamente con un intenso fuego de ametralladora a la luz de la luna. Las compañías A y B fueron retenidas, pero lograron establecer una línea de puestos de avanzada a unas 100 yardas (91 m) del objetivo. Aguantaron hasta que fueron relevados a las 08.00 horas, regresando a su campamento en Marouin Farm, habiendo perdido 7 muertos y 30 heridos en este asunto menor. El batallón pasó noviembre proporcionando grupos de trabajo para la reparación de carreteras. [21] [22] [61] [62] [63]
Durante el invierno de 1917-18, la 50.ª División (N) pasó algún tiempo en la línea, intercalado con entrenamiento. A mediados de marzo había sido transferido a la Reserva del Cuartel General en el área de Amiens, entre 20 y 25 millas detrás de las líneas. 1/4 de East Yorkshires todavía tenía un tercio de sus efectivos, pero había sido reforzado a 22 oficiales y 660 otros rangos. La ofensiva de primavera alemana se inició el 21 de marzo de 1918 (la Batalla de St Quentin ) y la división fue llamada urgentemente para ser desplegada a lo largo de las defensas de la Zona Trasera o "Línea Verde". Allí intentaron mejorar las trincheras parcialmente excavadas antes de que las tropas que se retiraban del avance alemán las atravesaran a última hora del 22 de marzo. Esa noche, el 1/4 de Green Howards fue expulsado de la Línea Verde, dejando a 1/4 de East Yorkshire en una posición precaria con el enemigo en su retaguardia derecha. El ataque cesó al anochecer y el 150.º Bde ordenó al batallón retirarse a Vraignes . Más tarde esa noche, se tomó la decisión de retirar toda la división al oeste del Somme durante la noche, pero estas órdenes llegaron tarde al batallón, que tuvo que librar una acción de retaguardia a la mañana siguiente mientras el enemigo avanzaba con ametralladoras durante la mañana. niebla, la Compañía B queda aislada. El batallón se retiró a través de un intenso bombardeo y los supervivientes (14 oficiales y otros 332 soldados) cruzaron el puente de Brie justo antes de que volara. [21] [22] [64] [65] [66] [67]
La 150.a Brigada fue luego adjunta a la 8.a División para defender los cruces de Somme en Éterpigny . Los hombres exhaustos fueron enviados a través del país con sus armas Lewis , ágiles y carros de agua para unirse al 24º Bde . No hubo combates en este frente el 24 de marzo, y el batallón durmió un poco en una estación de compensación de bajas abandonada, pero el enemigo estaba al otro lado del río en Épénancourt y se encomendó a 1/4 de East Yorkshires y 1/4 de Green Howards para expulsarlos. salida a las 05.00 horas de la mañana siguiente. Los batallones marcharon durante la noche hasta Licourt para prepararse para este ataque, pero fue cancelado cuando el enemigo irrumpió cerca de Licourt. 1/4 de East Yorkshire lanzó la Compañía A en un contraataque llevado a cabo "con gran valentía", pero no tuvo éxito y los dos batallones retrocedieron 2.000 yardas (1.800 m). A las 20.30 horas del 25 de marzo llegaron órdenes de retirarse más a una línea de trincheras en Ablaincourt . Todavía faltaba una compañía, y todo el 150.º Bde estaba tan débil que se formó en un batallón compuesto bajo el mando del teniente coronel WT Wilkinson del 1/4.º East Yorkshires. [21] [22] [68] [69]
En la mañana del 26 de marzo los alemanes renovaron sus ataques, provocando la batalla de Rosières . La 50.a División (N) recibió instrucciones de retirarse si era atacada con fuerza, y las órdenes para que la 150.a Bde se retirara llegaron a las 08.00 horas, coincidiendo con el ataque. Pero la formación de la derecha retrocedió más rápidamente, dejando el flanco abierto; esto dificultó el retiro de la brigada, y 1/4 de East Yorkshire perdió casi toda la Compañía C. Afortunadamente, el enemigo estaba avanzando a través de un territorio difícil y no fue hasta las 22:00 que atacaron a los East Yorkshire en sus nuevas posiciones. El ataque fue rechazado, pero el teniente coronel Wilkinson resultó herido. El batallón permaneció en posición el 27 de marzo, mientras que la Compañía A destacada se unió con algunos refuerzos para lanzar un contraataque "brillante". Otro ataque fue rechazado por la noche y luego, al amanecer del 28 de marzo, se ordenó al 1/4 de East Yorkshires que regresara a la reserva. La retirada continuó a pasos agigantados durante los dos días siguientes, con largas marchas. El 30 de marzo, el 150.º Batallón Compuesto Bde al mando del Capitán CTA Pollock de 1/4 de East Yorkshires, que operaba bajo la 20.ª División (Ligera) , se resistía en un bosque en la carretera Moreuil - Demuin . Una carga de la Brigada de Caballería Canadiense capturó Moreuil Wood , pero el enemigo aún retenía a Demiun. Por la noche, Pollock organizó un contraataque con el apoyo de una batería de artillería de campaña y algunas ametralladoras. Pollock y los capitanes Barr y Ruthven de 1/4 de East Yorkshires lideraron el ataque, que despejó el bosque a punta de bayoneta, tomó 73 prisioneros alemanes y restableció la línea al sur del río Luce. El batallón compuesto rechazó otro contraataque a la mañana siguiente, antes de replegarse a Domart , donde los restos de la 50.ª División (N) fueron relevados y la retirada terminó. El capitán Pollock murió en este retiro final, y el 1/4 de East Lancashire marchó el 1 de abril con sólo tres oficiales y otros 36 soldados; Treinta más que habían sido separados durante la retirada los alcanzaron en el campamento. [21] [22] [70] [71] [72]
Fuera de la línea, la 50.a División (N) se reorganizó, absorbiendo un gran número de refuerzos sin experiencia, y el 9 de abril, el 1/4 de East Yorkshire tenía 16 oficiales y otros 639 rangos bajo el mando del Mayor Jackson. La división debía relevar a la 2.ª División portuguesa frente a Estaires esa noche, pero la segunda fase de la Ofensiva de Primavera alemana ( Operación Georgette ) se lanzó a las 07.00 horas (la Batalla de Estaires ) y atravesó las posiciones portuguesas. La 50.ª División (N) fue "detenida" tan pronto como comenzó el bombardeo alemán, y el batallón marchó para tomar una posición defensiva en Trou Bayard, aproximadamente a 1,6 km (1 milla) al noreste de Estaires; Luego fue movido hacia arriba para mantener la línea del río Lys , perdiendo un oficial y 30 hombres por el fuego de artillería antes de que estuviera en posición. La Compañía B al mando del capitán Ruthven a la derecha cubrió el puente en Nouveau Monde. Los alemanes avanzaron a toda prisa en un intento de cruzar el puente, pero con un "excelente" control de fuego, los rifles y ametralladoras de los Yorkshire del Este los mantuvieron a raya hasta que los Royal Engineers de la división pudieron volar el puente (el único volado con éxito a lo largo de la brigada). frente). El batallón patrulló la orilla del río durante la noche. A las 07.00 horas de la mañana siguiente, las Compañías A y B fueron relevadas (dos pelotones de la Compañía A se extraviaron durante este proceso) y se atrincheraron a lo largo de la carretera Estaires-Crois du Bac para formar una fuerza de contraataque si era necesario. Alrededor de las 12.00 horas, el capitán Ruthven notó que no había tropas en la línea frente a su posición y que los alemanes avanzaban; De hecho, el 150.º Bde había sido flanqueado por ambos lados. Ruthven y dos pelotones de la Compañía B resistieron para permitir que los remanentes se retiraran; fue hecho prisionero. Mientras tanto, las compañías C y D comandadas por el capitán Barr habían formado al principio un flanco defensivo hasta que estuvieron casi rodeadas y luego fueron rechazadas inexorablemente. Se perdió contacto con el cuartel general del batallón en un agujero de obús, que fue capturado. Dos equipos de artilleros de Lewis cubrieron el retiro de las compañías C y D, y todos murieron. Durante la noche, se ordenó al 150.º Bde que se hiciera cargo de aún más parte de la línea, con los restos del 1/4 del East Yorkshires en Trou Bayard. El 11 de abril fueron atacados de nuevo hasta que finalmente se retiraron detrás del 4º Bde de la Guardia , momento en el que se habían reducido a tres oficiales y 120 hombres. Sufrieron más bajas a causa de los bombardeos mientras marchaban el 13 de abril. [21] [22] [73] [74] [75]
Una vez más, las filas reducidas de los batallones se reforzaron con algunos refuerzos sin experiencia: el 1/4 de East Yorkshires aumentó a 26 oficiales y 691 hombres al mando del Mayor NW Stead. A finales de mayo de 1918, la 50.ª División fue trasladada a un sector "tranquilo" en la cresta Chemin des Dames para relevar a las tropas francesas. De hecho, el sector estaba tranquilo, pero los servicios de inteligencia advirtieron de un ataque inminente y el 26 de mayo se alertó al batallón. La Compañía A mantuvo la línea del frente en el extremo izquierdo del sector divisional, con la Compañía B en estrecho apoyo y las otras dos compañías en la reserva de brigada. El bombardeo enemigo con gas contra los cuarteles generales del batallón comenzó a medianoche y el fuego aumentó hasta alcanzar un crescendo a la 01.00 horas del 27 de mayo. A las 06.00 horas la infantería alemana lanzó la Tercera Batalla del Aisne . No hubo un ataque directo a la 150.a Bde, pero los ataques exitosos a la vecina división francesa y al resto de la 50.a División (N) dejaron a la brigada envuelta por ambos flancos a las 06.30. Todas las comunicaciones con el cuartel general de la brigada fueron cortadas por disparos de artillería y no se escuchó nada más desde el cuartel general de 1/4 del East Yorkshires; la mayor parte del batallón fue abrumado y las acciones de retaguardia fueron libradas por pequeños grupos que lograron regresar al puente sobre el río Aisne en Maizy . El intendente del batallón intentó defender el puente con sus hombres y los detalles de transporte del batallón, pero se vio obligado a retirarse. Del 28 al 31 de mayo, los restos de la 50.a División (N) actuaron como un batallón compuesto (cuatro oficiales y otros 105 rangos de 1/4 de East Yorkshire) bajo el mando del teniente coronel Stead. Este sirvió en la 'Fuerza Marshall', manteniendo la línea mientras finalmente se detenía la ofensiva alemana. Más tarde, esto se incrementó a una brigada bajo el mando del comandante de división (May-Gen HC Jackson) y conocida como 'Fuerza de Jackson', que mantuvo algunas líneas durante junio. [21] [22] [76] [77] [78] [79]
Como resultado de las bajas, todos los batallones de la 50.a División (N) fueron reducidos a cuadros el 15 de julio de 1918 y transferidos para trabajar en las Líneas de Comunicación , con un cuarto de East Yorkshire yendo al área de Dieppe . [5] [20] [21] [22] [24] El 16 de agosto de 1918, el batallón se transfirió como cuadro de entrenamiento al 116.º Bde de la 39.ª División en Cucq . La 39.ª División también quedó destrozada durante la Ofensiva de Primavera, y sus cuadros de entrenamiento estaban siendo empleados para preparar divisiones de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses para el servicio de primera línea. El 1 de noviembre, se ordenó a la 39 División que desmovilizara el personal de entrenamiento del batallón, y el 1/4 del Batallón East Yorkshires completó este proceso el 7 de noviembre de 1918. [20] [21] [24] [80] [81] [82]
Durante su servicio, el batallón había perdido otros 939 soldados muertos. [a] [83]
Habiéndose formado junto con el 1/4 de Bn en Darlington y Newcastle, los reclutas del 2/4 de East Yorkshire se separaron en noviembre de 1914 y regresaron a Hull para organizarse y entrenarse. Los hombres entrenados permanecieron en Newcastle como parte de un batallón compuesto de emergencia de la Brigada York y Durham. En febrero de 1915, el destacamento con el 'Batallón de York y Durham' se concentró con el resto del 2/4 Bn en Darlington, donde pasó a depender de la 2.a Brigada de York y Durham en la 2.a División de Northumberland (que pronto se convertiría en la 189.a Brigada (2.a York y Durham) y 63.a División (2.a de Northumbria) respectivamente [5] [20] [24] [30] [84] [85] [86]
En julio de 1915, el batallón se trasladó a Benton Camp, Cramlington . En octubre se instaló en Newcastle para pasar el invierno, pero se trasladó a Retford en noviembre. La 63.a División (2.a N) se disolvió en julio de 1916 y la 189.a Bde se trasladó al campamento de Catterick . [20] [24] [84] [85] [86]
En noviembre de 1916, 2/4 de East Yorkshire se embarcó bajo el mando del coronel WH Land en Devonport Dockyard a bordo del SS Metagama hacia la colonia fortaleza imperial de las Bermudas . El barco tuvo que regresar debido a informes de submarinos alemanes, pero navegó nuevamente bajo escolta de destructores y llegó a las Bermudas sin incidentes. El batallón relevó a una unidad franco-canadiense y se estableció como parte de la Guarnición de las Bermudas para proteger el Royal Naval Dockyard, Bermuda . Aparte de los ejercicios y los deportes, había poco que hacer, aunque el batallón proporcionó varios refuerzos al frente occidental. Sus bajas (otros 24 soldados murieron durante la guerra [83] ) se debieron principalmente a la pandemia de gripe española . El batallón regresó al Reino Unido en 1919 para su desmovilización, y el 2/4 batallón del regimiento de East Yorkshire se disolvió oficialmente el 14 de febrero de 1920. [5] [20] [24] [84] [85] [86] [87] [ 88] [89]
El batallón de la 3.ª línea se formó en Londesborough Barracks el 19 de junio de 1915 a partir del entrenamiento de reclutas para el 1/4 Bn; el CO (Mayor A. Easton) y un núcleo de oficiales y suboficiales estaban disponibles entre los heridos en Second Ypres. El batallón pronto alcanzó un establecimiento de 800 personas y se trasladó a un campamento de cabañas en South Dalton . Envió su primer reclutamiento de refuerzo al 1/4 Bn en agosto de 1915. Sin embargo, conseguir voluntarios se estaba volviendo cada vez más difícil: en el primer aniversario del estallido de la guerra, el 3/4 Bn llevó a cabo una campaña de reclutamiento en Hull en un intento de atraer otros 400 hombres cada uno para los 3/4 y 2/4 Bns. El servicio militar obligatorio se introdujo a principios de 1916. Además de su función de entrenamiento, el 3/4 Bn tenía un papel en el plan de defensa de la costa de Yorkshire como parte de la Guarnición Humber. Fue redesignado como 4.º Bn (Reserva) el 8 de abril de 1916 y se trasladó a un campamento de cabañas en Bedlington , donde permaneció hasta noviembre. Cuando se formó la Brigada de Reserva de Northumbria en el Centro de Reserva de Catterick, el batallón se unió a ella y se trasladó a Hornsea en julio de 1917. En ocasiones, el batallón entrenaba hasta 3.000 hombres para el servicio en el extranjero. A principios de 1918 recibió una gran incorporación de niños, con la intención de convertirlo en un Batallón de Jóvenes Soldados en la organización de entrenamiento, pero esto fue abandonado. Después del Armisticio, el batallón, todavía formado por 1.800 efectivos, regresó al campamento de Dalton Holme en South Dalton para comenzar la desmovilización. La unidad finalmente se disolvió el 17 de abril de 1919 en Beverly . [5] [20] [24] [90] [91]
Los hombres restantes de TF del Servicio Nacional habían sido separados de los batallones de la 3.ª Línea en mayo de 1915 y formados en Batallones Provisionales para la defensa nacional. Los hombres del 4.º East Yorkshires y el 5.º de Infantería Ligera de Durham (DLI) formaron juntos el 25.º Batallón Provisional en York, donde se les unieron los hombres no aptos de los batallones TF de 2.ª y 3.ª Línea. El batallón sirvió en la defensa nacional con el 2.º Bde Provisional , que fue alojado en Clacton y St Osyth en Essex y sus alrededores bajo las órdenes del Ejército del Sur . La Ley de Servicio Militar de 1916 eliminó la distinción entre servicio interno y servicio exterior, y todos los soldados de TF pasaron a ser responsables del servicio en el extranjero, si estaban médicamente aptos. Las Brigadas Provisionales se volvieron así anómalas, y el 1 de enero de 1917 los batallones restantes se convirtieron en batallones numerados de sus unidades matrices: el 25.º Bn Provisional se convirtió en el 27.º Batallón DLI y sirvió hasta el final de la guerra con la función de acondicionamiento físico para preparar a los hombres para el reclutamiento. exterior. [92] [93] [94] [95] [96]
El 4º East Yorkshire se reformó el 7 de febrero de 1920 en el TF ( Ejército Territorial (TA) desde 1921). [5] [15] La unidad estaba una vez más en la 150.a Bde (York y Durham) de la 50.a División (Northumbria). [97] Tenía varios Cuerpos de Cadetes afiliados: [3]
La TA duplicó su tamaño después de la crisis de Múnich , y el 4.º East Yorkshires formó un batallón duplicado, denominado 5.º Batallón. [b] Los primeros oficiales fueron comisionados en este batallón el 12 de junio de 1939. [5] [15]
La 50.ª División de Infantería (Northumbria) se había convertido en una división motorizada ligera antes de la guerra, pero la 4.ª División de East Yorkshire permaneció en la 150.ª Brigada . Después del entrenamiento viajó a Francia en enero de 1940 para unirse a la nueva Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). [98] [99] [100]
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La Batalla de Francia comenzó el 10 de mayo con la invasión alemana de los Países Bajos . La BEF siguió el Plan D preestablecido y avanzó hacia Bélgica para tomar defensas a lo largo del río Dyle . La 50.a División (N) estaba en reserva para las divisiones a lo largo de la línea Dyle el 15 de mayo. [101] Sin embargo, el ejército alemán había atravesado las Ardenas hacia el este, lo que obligó a la BEF a retirarse nuevamente a través de una serie de líneas fluviales. A finales del 19 de mayo, toda la fuerza había regresado al otro lado del Escaut , con la 50.ª División (N) concentrándose en Vimy Ridge sobre Arras y preparándose para realizar un contraataque contra las fuerzas alemanas que avanzaban hacia el mar. [102] [103] El ataque (la batalla de Arras ) se realizó el 21 de mayo, pero el 150.º Bde no participó, siendo enviado para fortalecer la guarnición de Arras y mantener la línea del río Scarpe . Llevó a cabo una incursión al otro lado del río durante el día. [104] A medida que los alemanes continuaban avanzando hacia el oeste, detrás del BEF, Arras se estaba convirtiendo en un saliente peligroso, y el 150.º Bde fue atacado el 23 de mayo. Aquella noche logró salir de Arras vía Douai mientras la BEF luchaba por formar un anillo defensivo alrededor de Dunkerque . [105] La 50.ª División (N) fue arrojada a un hueco dejado cerca de Ypres cuando el ejército belga se rindió. [106] [107] [108] A estas alturas se había tomado la decisión de evacuar la BEF a través de Dunkerque ( Operación Dynamo ), y la 50.a División (N) mantuvo la línea para permitir que esto continuara. Durante todo el día 29 de mayo fue bombardeado mientras retrocedía, todavía en contacto con el enemigo. [109] El resto del II Cuerpo fue evacuado la noche del 31 de mayo al 1 de junio, mientras que la 50.ª División (N) continuó manteniendo la línea. [110] Finalmente, llegó el turno del 150.º Bde, que fue evacuado a Inglaterra el 2 de junio. [99]
La 50.ª División (N) pasó casi un año reequipándose y entrenándose en el Reino Unido, ocupando su lugar en las defensas antiinvasión, antes de ser elegida para renovar el servicio en el extranjero. [98]
La 50.a División (N) zarpó para reforzar las Fuerzas de Oriente Medio el 23 de abril de 1941 y desembarcó en Egipto el 13 de junio. Luego fue enviado a la guarnición de Chipre , pero el 150.º Bde fue destacado a la Fuerza del Desierto Occidental (WDF). Sin embargo, la Operación Battleaxe de la WDF había fracasado, la 150.ª Bde no fue necesaria de inmediato y en agosto se reincorporó a la 50.ª División (N) en Chipre. En noviembre, la división se trasladó por mar y carretera a Irak , pero una vez más el 150.º Bde fue destacado a Egipto como grupo de brigada independiente, llegando el 29 de noviembre y uniéndose al Octavo Ejército el 22 de diciembre. [98] [99] [111]
La Operación Crusader apenas estaba terminando cuando la brigada llegó al desierto, y hubo una pausa de algunos meses antes de que se reiniciaran las operaciones activas. El resto de la 50.ª División (N) llegó en febrero, pero todas sus brigadas debían operar como grupos independientes en la siguiente fase de combates (la Batalla de Gazala ). Cuando el general Erwin Rommel atacó el 26 de mayo, los BDE 150 y 69 de la 50.a División ocuparon "cuadros" defensivos muy espaciados: había una brecha de 13 millas (21 km) entre el BDE 150 y el cuadro de la Francia Libre en Bir Hakeim al sur. y otro de 6 millas (9,7 km) hasta 69th Bde al norte. Mientras que las casillas del norte quedaron inmovilizadas por ataques directos, la mayor parte de la armadura del Eje giró alrededor de Bir Hakeim. Por lo tanto , el combate blindado que siguió (la Batalla del Caldero ) se produjo al este, detrás de las posiciones del 150.º Bde. En la tarde del 28 de mayo estaba claro que el 150.º Bde iba a ser atacado desde esta dirección, y se preparó para una defensa integral, reforzada por algunos tanques. A primera hora del 30 de mayo, elementos del Afrika Korps intentaron atravesar la posición, pero se retiraron tras sufrir pérdidas. Al día siguiente, la División Italiana de Trieste y la 90.ª División Ligera alemana atacaron, pero lograron pocos avances contra una defensa que describieron como "hábil y obstinada". El 1 de junio, Rommel reforzó a los atacantes con la 21.ª División Panzer y más artillería, y el asalto se reanudó tras intensos bombardeos en picado . A primera hora de la tarde, el 150.º Bde fue superado por una serie de ataques concéntricos, el brigadier murió y los supervivientes del 4.º East Yorkshire se convirtieron en prisioneros de guerra . [98] [99] [112]
El batallón no fue reformado durante la guerra y fue puesto formalmente en animación suspendida el 16 de diciembre de 1942. [5]
El 5.º Batallón de East Yorkshire se movilizó en la 69.ª Brigada (el duplicado del 150.º Bde), aunque fue administrado por la 50.ª División (Northumbria) hasta que se formó la nueva 23.ª División (Northumbria) en octubre de 1939. [113] [114]
La 23.ª División (N) todavía estaba incompleta en abril de 1940 cuando su infantería fue enviada a Francia para recibir capacitación y realizar tareas laborales detrás de las líneas de la BEF. [100] [114] Cuando el avance alemán en mayo amenazó las comunicaciones de la BEF, las tropas prácticamente no entrenadas de la 23.a División (N) fueron trasladadas para defender el Canal du Nord , distribuidas a lo largo de un frente de 16 millas (26 km), frente a frente. varias divisiones Panzer que avanzaban . El 19 de mayo, los alemanes alcanzaron con fuerza el Canal del Norte, pero la línea ya había sido flanqueada y se ordenó a la 23.ª División (N) que se retirara, y a la 69.ª Bde hacia Scarpe . La única otra brigada de la división casi fue aniquilada en los combates posteriores, pero la 69.a Bde encontró su camino de regreso para apoyar a la 44.a División (condados de origen) en Hazebrouck el 27 de mayo. La 69.ª Brigada fue evacuada de Dunkerque el 31 de mayo. [102] [107] [113]
La 23.ª División (Northumbria) nunca se reformó después de Dunkerque, [114] y la 69.ª Bde fue transferida a la 50.ª División (N); por lo tanto, el 4.º y el 5.º Bns East Yorkshires servían juntos en la misma división. La 69.ª Brigada sirvió en la división en Egipto, Chipre e Irak. [98] [113] Cuando el 150.º Bde y el 4.º East Yorkshire fueron invadidos en Gazala, las unidades duplicadas estaban defendiendo su propia Caja más al norte, desde donde lanzaron incursiones contra los convoyes de suministros enemigos mientras la batalla blindada continuaba en el Caldero. [112] [115] El 14 de junio esa batalla se había perdido y la 50.a División (N) recibió la orden de salir de sus cajas la noche siguiente y retirarse a la frontera egipcia. Los preparativos quedaron enmascarados por una tormenta de polvo por la tarde, y luego "la fuga se realizó con gran vigor". Para la caja del 69.º Bde, se ordenó al 5.º East Yorkshires que rompiera una brecha en las posiciones italianas circundantes y luego la mantuviera abierta mientras la columna de la brigada pasaba. La operación fue un éxito total: el batallón abrió la brecha y la columna atravesó el fuego enemigo e incluso superó posiciones italianas en su camino hacia el desierto abierto. [116]
Una vez que llegó a la frontera, la 50.ª División (N) se colocó en la costa detrás de Mersa Matruh para retrasar el avance del Eje . En la tarde del 27 de junio, se ordenó a la división atacar hacia el sur, hacia una escarpadura en Bir Sarahna, para aliviar la presión sobre la 2.ª División de Nueva Zelanda . Mientras que el 151.º Bde chocó contra la nada, el 69.º Bde se topó con una dura oposición y no logró llegar a la escarpa. Para entonces, el Octavo Ejército se había visto obligado a reanudar su retirada y el enemigo había cortado la carretera costera detrás de la 50.ª División (N). La división se mantuvo firme durante el día del 28 de junio, luego, al anochecer, sus columnas de brigada avanzaron hacia el sur durante 30 millas (48 km) antes de girar hacia el este. Casi todas las columnas se toparon con el enemigo en algún momento de la noche, lo que provocó lo que la Historia Oficial describió como "un enérgico alboroto", pero la división logró salir adelante y comenzó a reformarse en la retaguardia de la posición de El Alamein. . [117]
Las fuerzas del Eje no lograron atravesar las posiciones del Octavo Ejército en la Primera Batalla de El Alamein , y el Octavo Ejército comenzó a contraatacar. El último de estos ataques, la Operación Manhood, tuvo lugar los días 26 y 27 de julio. Durante la noche, la 1.ª División Sudafricana debía abrir y marcar una amplia brecha en los campos de minas enemigos al sureste de Miteirya, luego la 24.ª Bde australiana capturaría el extremo oriental de la cresta de Miteiriya y explotaría el noroeste. El próximo 69.º Bde pasaría a través de la "brecha sudafricana" hasta Deir el Dhib, creando, marcando y protegiendo brechas en cualquier campo minado adicional para permitir que las brigadas blindadas pasaran a través y atacaran las comunicaciones del enemigo. La 69.a Brigada partió a la 01:30 y logró que la 5.a East Yorkshires y la 6.a DLI alcanzaran sus objetivos alrededor de las 08:00. Sin embargo, las unidades antitanques de apoyo se perdieron en la oscuridad o fueron retrasadas por los campos minados, dejando a los atacantes aislados y expuestos cuando llegó el día. Los informes sobre los huecos en los campos minados eran confusos y contradictorios, y el avance de las brigadas blindadas se retrasó. Luego, los alemanes atacaron e invadieron los dos batallones aislados, que sufrieron 600 bajas. Esto puso fin a los combates en la línea del Alamein y a la participación activa del 5.º East Yorkshire durante algún tiempo. [118]
Aunque el debilitado 69.º Bde estuvo presente en la Segunda Batalla de El Alamein , [119] la mayor parte de los combates de la 50.ª División (N) los llevó a cabo el 151.º Bde. Sin embargo, después de la persecución a través del norte de África hasta Túnez , el 69.º Bde pasó a encabezar las operaciones del Octavo Ejército contra la Línea Mareth al capturar los puestos de avanzada en la noche del 16 al 17 de marzo de 1943. Con el apoyo de toda la artillería de la división, la brigada tomó todas sus fuerzas. objetivos, y al día siguiente, el quinto East Yorkshires fue empujado 2 1 ⁄ 2 millas más hasta el punto de vista de Mestaoua. La Historia Oficial destaca el placer de la 50.ª División (N) de obtener su primera buena publicidad desde su apresurada fuga de Gazala el año anterior. [120] La 151.ª Brigada lideró el ataque de la división a la posición principal de Mareth los días 20 y 21 de marzo, pero no logró cruzar el Wadi Zigazou. Fue reforzado por el 5.º de East Yorkshire para un nuevo intento la noche siguiente, cuando el batallón tomó parte de Ksiba Est, pero no fue hasta el 22/23 de marzo que la división logró una cabeza de puente. Para entonces, el resto del Octavo Ejército había iniciado un gancho de izquierda alrededor de la Línea Mareth que decidió la batalla. [121]
El quinto East Yorkshires volvió a entrar en acción en la batalla de Wadi Akarit el 6 de abril. Esto implicó una complicada marcha de aproximación en la oscuridad antes de que comenzara el bombardeo de artillería. El 7.º Green Howards tomó su objetivo, un puesto de avanzada en el Punto 85, pero luego ellos y el 5.º East Yorkshires no pudieron cruzar la zanja antitanque. Una compañía a la cabeza del 5.º East Yorkshires avanzaba sobre una pendiente expuesta cuando se vio sometida a un intenso y preciso fuego de ametralladoras y morteros desde puntos fuertes enemigos bien ocultos a unas 200 yardas (180 m) de distancia. La compañía se retiró detrás de la cresta, dejando a varios heridos inmovilizados. El soldado Eric Anderson , camillero de la empresa, salió solo cuatro veces por la pendiente arrasada por las balas para rescatar a los heridos. Salvó a tres hombres pero en la cuarta ocasión fue alcanzado y herido de muerte mientras administraba los primeros auxilios. Por esta acción recibió una Cruz Victoria póstuma. [122] Las bajas aumentaron, ambos batallones quedaron inmovilizados y sus oficiales heridos. Sin embargo, el 6.º Green Howards y el escuadrón de tanques de apoyo del 4.º Yeomanry del condado de Londres pudieron cruzar detrás de la brigada vecina de la 51.ª División (Highland) y cortar detrás de los defensores. La 5.ª División de East Yorkshire pudo cruzar y ayudar a la 4.ª División India , reuniendo a muchos prisioneros italianos. [123]
La 50.ª División (N) luego mantuvo y patrulló el terreno frente a Enfidaville mientras el resto del Octavo Ejército dio media vuelta y continuó su avance hacia Túnez . Las fuerzas del Eje en Túnez se rindieron el 13 de mayo. [124]
A continuación, la 50.a División (N) comenzó a entrenar para la invasión aliada de Sicilia (Operación Husky). En la mañana del 10 de julio, el 151 Bde aterrizó en las playas 47 y 48 en el sector 'Jig' de Avola , fue rápidamente limpiado y trasladado tierra adentro. La 69.ª Brigada aterrizó entonces como la ola de seguimiento sobre las mismas playas y comenzó a avanzar hacia Sortino . En un momento, un contraataque italiano fue liderado por cinco viejos tanques Renault R35 , uno de los cuales persiguió al comandante del quinto East Yorkshire, el teniente coronel Robert James, a lo largo de la carretera hasta que fue noqueado por la artillería. La Compañía C de la 5.ª East East Yorkshires fue emboscada cuando se acercaba a Sortino, pero el batallón se desplegó y avanzó por las empinadas laderas, completando la captura de la ciudad y el terreno elevado más allá durante la noche del 12 al 13 de julio. A los tres días del desembarco, todo el sudeste de Sicilia estaba en manos del Octavo Ejército, y la 50.ª División (N) fue enviada a avanzar hacia el norte para unirse con la 1.ª BDE de Paracaidistas , que había desembarcado para tomar el puente Primosole en la carretera a Catania . La 69.ª Brigada tomó Lentini el 14 de julio y la 5.ª Brigada de East Yorkshire se unió al Comando Nº 3 , que había aterrizado cerca y había asegurado el puente en Malati. Desde Lentini, el 69.º Bde proporcionó un flanco firme mientras el resto de la división luchaba duramente hacia Primosole. Una vez alcanzado el puente, el 69.º Bde intentó seguir adelante, pero toda la división quedó atascada en su cabeza de puente. Más tarde, Catania fue flanqueada y la 50.ª División (N) siguió a las fuerzas del Eje en retirada. La 69.ª Brigada llegó a Messina el 17 de agosto, el día en que Sicilia quedó libre de enemigos. [125] [126]
La 50.ª División (N) no participó en la invasión del continente italiano y, en octubre de 1943, fue enviada de regreso al Reino Unido para prepararse para la invasión de Normandía ( Operación Overlord ). La división había sido seleccionada como formación de asalto para el propio Día D, y el 69º Bde fue al Centro de Entrenamiento de Operaciones Combinadas en Inverary . Luego participó en ejercicios en Studland Bay en abril y mayo de 1944, antes de desembarcar en Normandía en la primera oleada el Día D (6 de junio). [98] [113] [127]
El quinto East Yorkshire aterrizó en el sector izquierdo de King Beach en el área de asalto de Gold Beach . Cuando la lancha de desembarco de asalto pasó junto al barco de mando, una corneta de East Yorkshire hizo sonar el saludo general . Hubo pocas bajas durante el avance hacia la costa, pero después de que se levantó el bombardeo naval, la línea de lanchas de desembarco en tierra que descargaban en la playa proporcionó al enemigo objetivos fáciles. El aterrizaje de la brigada fue apoyado por los tanques anfibios DD de la 4.ª/7.ª Guardia Real de Dragones , una batería de tanques Centaur de apoyo cercano del 1.º Regimiento de Apoyo Blindado de la Marina Real que disparaba desde sus lanchas de desembarco (desde las que lucharon por aterrizar más tarde), antiminas. Tanques de mayales de los Dragones de Westminster y vehículos de asalto AVRE del 6.º Regimiento de Asalto, Ingenieros Reales. Los East Yorkshire desembarcaron cerca de las afueras de La Rivière y durante un breve tiempo quedaron atrapados bajo el malecón por el fuego. Un mayal usó su arma para silenciar un cañón de 88 mm en un emplazamiento de concreto que había derribado a dos AVRE, y los East Yorkshire capturaron la posición, junto con 45 prisioneros. El líder del escuadrón de los AVRE despejó un camino hacia La Rivière para que los tanques DD pudieran pasar, y usó su mortero Petard contra posiciones enemigas que estaban deteniendo al 5.º East Yorkshire. Sin embargo, se necesitaron varias horas para despejar el resto de la aldea, lo que costó seis oficiales y 84 soldados más muertos y heridos. Mientras tanto, parte del batallón había tomado el punto fuerte del faro cerca de Mont Fleury. Este había sido bombardeado desde el aire y opuso poca resistencia, la infantería tomó dos cañones y 30 prisioneros. Luego, el batallón avanzó a través de Ver-sur-Mer , que el 7.º Green Howards (que aterrizó más tarde en la mañana) había encontrado desocupado. Alrededor de las 11.00 horas, el 151.º Bde comenzó a desembarcar sobre las playas capturadas por el 69.º Bde, cuya siguiente tarea era atravesar Crepon y cruzar el río Seulles para cortar la carretera Bayeux - Caen . Sin embargo, el 69.º Bde se topó ahora con una seria oposición, con un grupo de batalla de la 352.ª División de Infantería alemana contraatacando hacia Crepon. El grupo de batalla fue efectivamente destruido y la 50.ª División (N) comenzó las operaciones de "limpieza". Las tropas avanzadas de la 69.ª Brigada cruzaron Seulles cerca de Creully después de unos combates en los que el 4.º y 7.º RDG perdieron cuatro tanques. Por la noche, una concentración de vehículos blindados alemanes fue disuelta por disparos del HMS Orion , aunque algunos proyectiles cayeron entre las tropas de la brigada. Al anochecer, el 69.º Bde había pasado por St Gabriel.y llegó a Coulombs y Brécy , unas 7 millas (11 km) tierra adentro. [128] [129] [130] [131]
En los días posteriores al 6 de junio, la 50.ª División (N) avanzó lentamente hacia el territorio de Bocage contra una oposición alemana cada vez más fuerte. La 69.ª Brigada avanzó otras 3 o 4 millas tierra adentro el 7 de junio, cruzando el terreno elevado y la carretera Bayeux - Caen , se unió a la 3.ª División canadiense que avanzaba desde Juno Beach y capturó una estación de radar alemana fortificada en Ducy-Ste-Marguerite . El 8 de junio, el 8.º Bde Blindado pasó por el 69.º Bde para continuar el avance hacia Tilly-sur-Seulles . Mientras que el resto de la 50.ª División (N) ayudó a la 7.ª División Blindada en su intento de tomar Villers-Bocage , la 69.ª Brigada operó con los canadienses para evitar la infiltración enemiga entre ellos. La división fue relevada en la línea del frente el 13 de junio, pero pronto volvió a la acción, y el 69.º Bde atacó hacia Tilly-sur-Seulles una vez más el 15 de junio. Los tres batallones se toparon con una fuerte oposición y no lograron avanzar las 4.000 yardas (3.700 m) previstas. Un contraataque hizo retroceder a la 5.ª División de East Yorkshire el 18 de junio, pero el 19 de junio la 50.ª División (N) finalmente había expulsado a los alemanes de Tilly. [132] [133]
Luego siguió un período de guerra estática para la 50.ª División (N) hasta que el frente alemán comenzó a fragmentarse a finales de julio. Las otras brigadas de la 50.a División (N) comenzaron a avanzar el 30 de julio, luego, el 2 de agosto, la 69.a Bde atacó y capturó una colina al oeste de Villers Bocage contra fuego de armas pequeñas, luego capturó Tracy-Bocage en un terreno elevado en las afueras de Villers-Bocage. . La brigada fue bombardeada en estas posiciones durante 24 horas antes de que los alemanes se retiraran. [134] [135] El CO del 5.º East Yorkshires, el teniente coronel Robert James ( regimiento de Essex ), que había comandado el batallón desde Sicilia y había ganado un DSO y dos Bares , fue asesinado el 3 de agosto. [136] [137] La 50.a División (N) fue relevada para descansar el 5 de agosto por primera vez desde el Día D, pero regresó al avance cuatro días después. La 151.ª Brigada la encabezó, luego la 69.ª Bde pasó e hizo un lento progreso contra la feroz oposición alemana y la artillería de gran calibre. Al día siguiente, el 5.º East Yorkshires recibió la tarea de capturar St Pierre y Point 229. La posición de formación estaba bajo observación directa del enemigo y se anticipaban muchas bajas, pero la niebla de la mañana cubrió la operación y el batallón y sus tanques de apoyo invadieron la línea de avanzada enemiga. Sin embargo, cuando dos compañías intentaron asaltar la Pt 229, fueron atacadas por Panzers a lo largo de la cresta y fueron detenidas con grandes pérdidas, finalmente excavando antes de alcanzar ambos objetivos. El resto de la división completó las tareas durante los dos días siguientes y avanzó hasta Condé , cortando una de las principales rutas de retirada del enemigo a través de la Bolsa de Falaise en desarrollo . [138] [139]
_Division,_1944-_5th_Battalion,_East_Yorkshire_Regiment_-_Captain_W_J_Sugarman_;_Lieutenant_T_F_Lowe_Mc;_lieutenant-colonel_G_W_White_;_Lieutenant_E_J_Crews_Art.IWMARTLD3950.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
Después de Falaise, la 50.ª División (N) participó en el avance del XXX Cuerpo hacia el río Sena y su posterior persecución hacia Bélgica, "limpiando" detrás de las puntas de lanza blindadas. [140] [141] [142] El 7 de septiembre se ordenó a la división que se preparara para forzar un cruce del Canal Alberto . Sólo el 69.º Bde estuvo disponible de inmediato: se trasladó a Hasselt para prepararse y el 8 de septiembre los Green Howards cruzaron cerca de Geel . En la noche del 9 al 10 de septiembre, el 5 de septiembre, los East Yorkshire realizaron un asalto por separado cruzando al oeste de Green Howards para ampliar la cabeza de puente. Las compañías D y B cruzaron en sus barcos de asalto sin ser observadas, pero las otras dos compañías fueron objeto de un intenso fuego de armas pequeñas. A la 01.00 horas, el batallón se formó y atacó Het-Punt, incendiando la aldea, capturando prisioneros alemanes y liberando a algunos Green Howards que habían sido capturados. Con el 69.º Bde firmemente establecido, la oposición se desvaneció y los prisioneros y heridos pudieron ser transportados de regreso. La 151.ª Brigada tuvo entonces una lucha más larga por Geel. Ambas brigadas fueron relevadas el 12 de septiembre después de que los Ingenieros Reales tenderan un puente sobre el canal. [143] [144]
Luego, el XXX Cuerpo llevó a cabo la parte terrestre de la Operación Market Garden , intentando avanzar hacia Nederrijn a través de una serie de puentes capturados por fuerzas aerotransportadas. La 50.ª División (N) era una formación de seguimiento encargada de mantener abierto el estrecho "corredor". La operación comenzó el 18 de septiembre y el 20 de septiembre el 69.º Bde fue llamado hacia Nijmegen . El progreso fue lento en la carretera atascada, y el 22 de septiembre un contraataque alemán cortó la carretera entre Veghel y Uden , con el 5.º East Yorkshires al norte de la brecha y el resto de la brigada al sur. No fue hasta el día siguiente que se reabrió la carretera y el 69.º Bde reunido pudo avanzar hacia Nijmegen, donde relevó a la 43.ª División (Wessex) y a los paracaidistas estadounidenses y asumió la responsabilidad de defender los puentes vitales sobre el río Waal . El quinto East Yorkshire se desplegó al otro lado del río, escaramuzando con grupos de alemanes e intentando capturar el pueblo de Bemmel , al este de la carretera. El primer ataque, a las 16.30 horas del 24 de septiembre por las Compañías AB y D apoyadas por tanques de la División Blindada de la Guardia y un bombardeo de artillería, no logró irrumpir en la aldea, pero la Compañía C apoyada por tanques y un breve bombardeo llegó al amanecer del día siguiente. . A las 14.00 horas el vfilalge estaba firmemente controlado y se habían hecho 80 prisioneros. Sin embargo, el batallón sufrió días de intensos bombardeos y el fracaso de la operación para mantener el puente de Arnhem significó que las fuerzas alemanas estaban libres de contraatacar. El 5.º East Yorkshires rechazó el primer contraataque el 30 de septiembre, pero el 1 de octubre llegaron ataques sostenidos de infantería y tanques. El 5.º de East Yorkshire había sido retirado, pero volvió a entrar en Bemmel con un escuadrón del 13.º/18.º de Húsares Reales para apoyar a los Green Howards que resistían en el pueblo. El resto de la 50.ª División (N) llegó para relevar al 69.º Bde el 4 de octubre. [145] [146]
La división ahora se estableció en una guerra estática en la "isla" baja entre Waal y Nederrijn. Sus batallones eran ahora muy débiles en número (todo el 21.º Grupo de Ejércitos estaba sufriendo una crisis de personal) y la Oficina de Guerra decidió que debía dividirse para proporcionar refuerzos a otras formaciones. La división fue retirada de la línea el 29 de noviembre y regresada a Bélgica, donde las unidades quedaron reducidas a cuadros. La mayoría de la infantería fue reclutada en otras unidades y luego los cuadros regresaron al Reino Unido y desembarcaron en Southampton el 14 de diciembre. El 16 de diciembre, la 50.ª División (N) se reorganizó como división de reserva, entrenando reclutas y hombres "peinados" de la artillería y la fuerza aérea que lucharían en el cruce del Rin en marzo de 1945. [98] [113] [147] [ 148] El quinto East Yorkshires pasó a animación suspendida el 30 de julio de 1946. [5]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, los batallones 4.º y 5.º se reformaron en Hull como un 4.º Bn fusionado, sirviendo en la Brigada de Yorkshire y Durham de la 50.ª División (Northumbria) una vez más (aunque la brigada Y&D ahora tomó el número 151). [5] [15] [149] [150]
El 15 de diciembre de 1960, el batallón se fusionó con el 5.º Bn Regimiento de West Yorkshire en York para formar el 3.º Bn Regimiento de Yorkshire del Príncipe de Gales (POWRY) [5] [15] (los batallones regulares de los dos regimientos ya se habían fusionado el 25 de abril de 1958 para formar el POWRY [151] ). Cuando la TA se redujo a la Reserva Territorial y de Voluntarios del Ejército (TAVR) en 1967, el 3.er Bn POWRY se fusionó con el 2.º Bn Yorkshire Volunteers (Yorkshire y Humberside) como Compañía B (POWRY) en Londesborough Barracks. En 1992, la Compañía B absorbió la Compañía E ( Artillería Humber ) y se mudó a Mona House, Hull. [152] [153] Los Voluntarios de Yorkshire, a su vez, se fusionaron en el Regimiento de Equitación del Este y Oeste en 1999, con la Compañía Quebec (POWRY) con sede en Hull. Desde 2006, la empresa Hull ha sido una empresa A (del Príncipe de Gales) como parte del 4.º Bn del Regimiento de Yorkshire . [154]
La primera reunión de los Voluntarios del Fusilero de East Yorkshire en Hull en 1859 decidió que el uniforme sería verde. Sin embargo, el Vice Lord Teniente objetó, afirmando que la Batalla de Inkerman había demostrado que el gris usado por las tropas rusas era menos visible a distancias más cortas que el verde Rifle . De mala gana, las unidades aceptaron un uniforme de color gris 'Voluntario' con galón negro y revestimientos y franjas rojas en los pantalones. El tocado era un Shako gris con visera y parte superior de cuero negro. Los cinturones y la bolsa eran de cuero negro. En 1880 se adoptó una túnica escarlata con revestimientos blancos, pantalón azul con franja roja y cinturones blancos. El tocado era el casco del Servicio Nacional para los oficiales y una gorra Glengarry para los demás rangos. En 1885, a los VB se les concedió el derecho a llevar la insignia de gorra del Regimiento de East Yorkshire. En 1906, los Voluntarios adoptaron la vestimenta de servicio caqui . [6]
Lo siguiente se desempeñó como coronel honorario del batallón y sus predecesores: [3] [15]
Ayer por la mañana al mediodía, Su Señoría el Oficial Administrador del Gobierno, CoL HB DesVoeux, CMG asistió a la Sala del Consejo y recibió a los Honorables Miembros del Consejo Legislativo y a los miembros de la Honorable Cámara de la Asamblea.
El 2/4 Batn proporcionó una guardia de honor. Regimiento E. York, compuesto por 50 soldados rasos y un subalterno bajo el mando del Capitán Hannaford.
La Sala del Consejo estaba llena de oficiales de la Armada y del Ejército, junto con un gran número de civiles. El almirante Morgan Singer asistió con su Estado Mayor. El capitán a cargo, el capitán Fanshawe, el capitán y los oficiales del HMS Cambrian y varios oficiales navales de la estación. Entre los militares notamos al Coronel Lockhart, al Coronel Berger, al Mayor Fairfield y a un gran número de oficiales del E. Yorks Regt.
Se generó mucha especulación cuando el Caraquet llegó ayer.
¿Quiénes eran los oficiales? ¿Había llegado el nuevo regimiento? ¿Se estaba contemplando un nuevo plan militar?
Pero resultó que el Ministerio de Guerra de Inglaterra había recordado que los East York estaban a punto de partir y había enviado a los siguientes oficiales para el pequeño y agradable viaje.
Tenientes. Maw, JA Hogg, Wilson, R. Roe y EH Hardy.