Reginald Maudling (7 de marzo de 1917 - 14 de febrero de 1979) [1] fue un político británico que se desempeñó como Ministro de Hacienda de 1962 a 1964 y como Ministro del Interior de 1970 a 1972. Desde 1955 hasta finales de la década de 1960, se habló de él como un posible líder conservador , y fue considerado seriamente dos veces para el puesto; fue el principal rival de Edward Heath en 1965. También ocupó cargos directivos en varias empresas financieras británicas.
Como Ministro del Interior, fue responsable de la política del Gobierno del Reino Unido en Irlanda del Norte durante el período que incluyó el Domingo Sangriento . En julio de 1972, dimitió como Ministro del Interior debido a un escándalo no relacionado en una de las empresas de las que era director.
Reginald Maudling nació en Woodside Park, North Finchley , y recibió su nombre en honor a su padre, Reginald George Maudling, actuario en R. Watson & Sons y tasador público, [2] que contrató para realizar cálculos actuariales y financieros como Commercial Calculating Company Ltd. La familia se mudó a Bexhill para escapar de los ataques aéreos alemanes; Maudling ganó becas para la Merchant Taylors' School y el Merton College, Oxford . [3]
No cursó estudios de política en Oxford y estudió las obras de Hegel ; más tarde formularía sus conclusiones sobre la inseparabilidad de la libertad económica y política: "el propósito del control estatal y el principio rector de su aplicación es el logro de la verdadera libertad". Obtuvo un título de primer nivel . [ 4]
Poco después de graduarse, Maudling organizó una reunión con Harold Nicolson para discutir si sería mejor, como conservador moderado, unirse al Partido Conservador o al Partido Laborista Nacional ; Nicolson le aconsejó que esperara. Maudling fue convocado al Colegio de Abogados de Middle Temple en 1940. Sin embargo, no ejerció como abogado , ya que se había ofrecido voluntario para servir en la Real Fuerza Aérea (RAF) en la Segunda Guerra Mundial . [ cita requerida ]
Debido a su mala vista, aceptó trabajos de oficina en la división de inteligencia de la RAF, donde ascendió —como una "Maravilla sin alas", como se apodaba a los oficiales que no estaban calificados para usar alas de piloto— al rango de teniente de vuelo ; luego fue nombrado secretario privado del Secretario de Estado del Aire , Sir Archibald Sinclair . [5]
Maudling escribió un ensayo sobre la política conservadora en noviembre de 1943, recomendando que los conservadores no imitaran al Partido Laborista ni se opusieran reflexivamente a todos los controles; en las elecciones generales de julio de 1945 , fue seleccionado como candidato parlamentario por Heston e Isleworth , un distrito electoral recién creado en Middlesex , aunque había cuatro solicitantes y no tenía vínculos con ese distrito electoral. En la posterior victoria aplastante del Partido Laborista, Maudling fue derrotado como muchos otros, aunque se esperaba que Heston e Isleworth fueran un escaño conservador seguro. Después de su derrota en las elecciones generales de 1945, el Partido Conservador emprendió un amplio replanteamiento de su política. Maudling argumentó que el Partido había dependido excesivamente de eslóganes económicos obsoletos y de la popularidad de Winston Churchill .
En noviembre de 1945, Maudling se convirtió en el primer miembro del personal de la Secretaría Parlamentaria Conservadora, más tarde el Departamento de Investigación Conservadora , donde fue jefe de la Sección Económica. Convenció al partido para que aceptara gran parte del programa de nacionalización y los servicios sociales del gobierno laborista mientras recortaba el gasto público. En marzo de 1946, Maudling fue elegido como candidato potencial para Barnet , cerca de su lugar de nacimiento en Finchley , y comenzó a dar discursos allí. El Partido Laborista había ganado inesperadamente el escaño en 1945, pero se consideraba marginal . En 1950, Maudling fue elegido miembro del Parlamento con mayoría absoluta. [6]
Tras las elecciones de 1951 , Churchill nombró a Maudling ministro adjunto del Ministerio de Aviación Civil . Sin embargo, su experiencia en la preparación de políticas económicas lo llevó a hablar en nombre del Tesoro en el presupuesto de 1952 y, por lo tanto, a un nombramiento, más tarde ese año, como secretario económico del Tesoro . Con su mentor Rab Butler como ministro de Hacienda , Maudling trabajó para reducir los impuestos y los controles con el fin de pasar de la austeridad de posguerra a la opulencia. Cuando Anthony Eden asumió como primer ministro en 1955, Maudling fue ascendido a jefe de un departamento como ministro de Abastecimiento . Apoyó la invasión de Suez .
El Ministerio era responsable de la producción de aeronaves y el abastecimiento de las fuerzas armadas, y Maudling llegó a estar de acuerdo con los críticos que argumentaban que era un intermediario innecesario; por lo tanto, recomendó su abolición. Aunque apoyó el nombramiento de Harold Macmillan como primer ministro a pesar de las reclamaciones rivales de Butler en 1957, Maudling se encontró en dificultades por su posición en el nuevo gobierno. Se negó a continuar en el Ministerio de Suministros y también rechazó una oferta del Ministerio de Salud porque Iain Macleod , con quien tenía una rivalidad, había ocupado el puesto cinco años antes y Maudling no quería que lo vieran como cinco años por detrás de él.
Macmillan nombró a Maudling para el puesto de pagador general y portavoz en la Cámara de los Comunes para el Ministerio de Combustibles y Energía, lo que técnicamente era una degradación. Nueve meses después, Maudling había demostrado su utilidad; Macmillan lo incorporó al gabinete el 17 de septiembre de 1957, donde actuó más como ministro sin cartera : tenía la responsabilidad específica de persuadir a los seis miembros de la embrionaria Comunidad Económica Europea , que recientemente habían firmado el Tratado de Roma , para que abandonaran su propuesta de una unión aduanera en favor de una zona de libre comercio más amplia donde cada país preservaría sus propios aranceles externos . Sin embargo, la falta de experiencia internacional de Maudling lo llevó a subestimar la importancia de la naciente Comunidad y lo que había de constructivo en ella. Enfrentado al rechazo generalizado de las propuestas, Maudling despertó hostilidad en Bonn y París al tratar de enfrentar a los alemanes contra los franceses.
El 14 de noviembre de 1958, seis meses después de la elección del general de Gaulle como primer ministro, Jacques Soustelle , ministro de Información francés , confirmó a la prensa que Francia rechazaría el plan Maudling. Dos días después, la delegación británica en la Comunidad pidió formalmente el fin de las negociaciones de adhesión. Posteriormente, Maudling revisó sus propuestas, que formarían la base de la Asociación Europea de Libre Comercio . [7]
Mientras tanto, Maudling se convirtió en miembro asegurador de Lloyd's of London en diciembre de 1957, aunque sus activos estaban algo por debajo del promedio de otros "nombres". [8]
Maudling entró en la primera línea de la política después de las elecciones de 1959 , cuando fue nombrado presidente de la Junta de Comercio . Fue responsable de presentar las propuestas del gobierno para ayudar a las zonas con alto desempleo. Esto se logró mediante el pago de subvenciones a las empresas para crear nuevas plantas en estas áreas desfavorecidas, y también mediante la apropiación por parte del gobierno de tierras no utilizadas para el desarrollo. Maudling también tuvo éxito en la negociación de un acuerdo de libre comercio entre los países fuera del Mercado Común ; esto se convirtió en la Asociación Europea de Libre Comercio y fue una compensación por su fracaso en la negociación de un área de libre comercio con el Mercado Común. Maudling se opuso a cualquier propuesta de unirse al Mercado Común sobre la base de que pondría fin al derecho de Gran Bretaña a hacer acuerdos comerciales con Nueva Zelanda y Australia. Más tarde comentó: "No puedo pensar en ningún paso más retrógrado económica o políticamente". Este comentario fue citado en su contra cuando, menos de dos años después, fue Ministro de Hacienda en el momento de la reapertura de las negociaciones para la membresía del Mercado Común. [9]
Reginald Maudling fue durante un breve periodo, como Secretario de Estado para las Colonias en 1961, responsable del proceso de descolonización . En este puesto presidió las conferencias constitucionales para Jamaica , Rodesia del Norte y Trinidad y Tobago que las prepararon para la independencia; su plan para Rodesia del Norte fue controvertido y tuvo que amenazar con dimitir antes de que fuera aprobado. Sin embargo, Maudling estaba deseoso de volver a la política económica y aprovechó su oportunidad cuando Macmillan dejó claro en privado que apoyaba una política de ingresos voluntarios . Maudling expuso rápidamente su caso en público y tres semanas más tarde fue nombrado Ministro de Hacienda en el intento de Macmillan de rejuvenecer su gabinete en la " Noche de los cuchillos largos ". [10]
Como Ministro de Hacienda, Maudling pronto redujo el impuesto sobre las compras y las tasas de interés bancarias. [11] Su presupuesto de 1963 [12] apuntaba a una "expansión sin inflación". Después de un período de dificultades económicas, con un objetivo de crecimiento del 4%, Maudling pudo eliminar el impuesto sobre la renta de las viviendas de los propietarios. También abolió el tipo impositivo sobre la cerveza casera , lo que en realidad la legalizó. Este fue el período en el que Maudling alcanzó su mayor popularidad dentro del Partido Conservador y en el país.
Sin embargo, comentaristas posteriores han sido menos amables con Maudling: Harold Wilson y su Ministro de Hacienda, James Callaghan (quien, no obstante, tanteó a Maudling para la gobernación del Banco de Inglaterra en 1966) [13] culparon a la "carrera por el crecimiento" que siguió al presupuesto de 1963 de aumentar la inestabilidad crónica de la libra esterlina entre 1964 y 1967 y, al aumentar enormemente la demanda interna, el presupuesto ciertamente exacerbó el problema existente de la balanza de pagos . Maudling en gran medida reconoció esto él mismo en el momento del presupuesto de 1964 y, aunque aumentó los impuestos, hizo poco para contener la demanda en un año electoral.
En 1963, durante el asunto Profumo , se habló, alentado por Martin Redmayne (jefe del grupo parlamentario) y Lord Poole (presidente del partido), de que Maudling sucedería a Macmillan como primer ministro. Maudling visitó a Butler (viceprimer ministro) y obtuvo una promesa mutua de que, si era necesario, aceptarían trabajar uno bajo las órdenes del otro; Maudling creía que había obtenido una ventaja al obtener el acuerdo de Butler, su superior, para trabajar bajo sus órdenes si era necesario. William Rees-Mogg afirmó en The Times el 28 de julio que Butler aventajaba a Maudling por 2 a 1 en el gabinete, aunque Maudling tenía más apoyo entre los parlamentarios de base. [14]
La repentina enfermedad de Macmillan y el anuncio de su dimisión en octubre de 1963 se produjeron en un momento en el que el apoyo a Maudling había caído. También fue mal recibido en la conferencia del Partido Conservador, que se había convertido en una campaña electoral para el liderazgo, a pesar de las instrucciones de Iain Macleod sobre cómo pronunciar su discurso. De vuelta en Londres la semana siguiente, un proceso de "consulta" por parte del Lord Canciller Dilhorne y de Redmayne declaró al Ministro de Asuntos Exteriores Lord Home , en lugar de Maudling o Butler, como el candidato de compromiso. Enoch Powell , Macleod, Hailsham y Maudling (conocidos como "el Quad" en algunos relatos de los días siguientes) intentaron persuadir a Butler para que se negara a servir bajo Home, de modo que Butler, en lugar de Home, tuviera que convertirse en primer ministro. Macleod y Maudling exigieron que Dilhorne presentara los resultados de sus consultas ante el Gabinete, pero él se negó. [15] Maudling asistió a la reunión en la casa de Powell a última hora de la tarde del 17 de octubre, "bien descansado" después de asistir a una cena formal y parece haber "participado" en lugar de ser un cabecilla, aunque él y Hailsham acordaron servir bajo las órdenes de Butler. [16] En la mañana del sábado 19 de octubre, Butler y Maudling acordaron servir bajo las órdenes de Home, lo que le permitió aceptar el cargo de primer ministro. [15]
Maudling conservó su puesto como Canciller bajo el nuevo Primer Ministro y en las elecciones de 1964 , Maudling tuvo un papel destacado al frente de las conferencias de prensa diarias del partido, mientras Douglas-Home recorría el país. En el programa de resultados electorales de la BBC , el periodista Anthony Howard dijo que creía que si Maudling hubiera sido el líder, la estrecha derrota conservadora habría sido una estrecha victoria conservadora. [17] Al verse obligado a dejar el puesto por la derrota electoral, Maudling dejó una nota a su sucesor, James Callaghan, simplemente diciendo "Buena suerte, viejo gallo... Lamento haberlo dejado en tal lío" . [18]
Cuando ya no estaba en el cargo, Maudling aceptó la oferta de ocupar un puesto en la junta directiva de Kleinwort Benson en noviembre de 1964, uno de los factores que llevaron a que lo trasladaran a la posición de portavoz de Asuntos Exteriores a principios de 1965. A diferencia de otros posibles candidatos al liderazgo, Maudling mantuvo públicamente su lealtad a Douglas-Home a medida que aumentaban las críticas a su liderazgo. Cuando Douglas-Home dimitió, tras poner en marcha un sistema en el que el liderazgo era elegido directamente , Maudling luchó contra Edward Heath por el puesto de candidato del partido de centroderecha.
Por desgracia para Maudling, Enoch Powell también se presentó, pero era un candidato que apoyaba la economía monetarista y protothatcherista , que en ese momento tenía poco apoyo. Powell obtuvo 15 votos. Maudling obtuvo 133 votos contra los 150 de Heath; se consideró que los 15 votos de Powell habrían sido para Maudling si Powell no se hubiera presentado, pero no habrían hecho ninguna diferencia para la estrecha mayoría de Heath. Este fue un momento de inestabilidad filosófica para los conservadores. Su escepticismo histórico respecto del keynesianismo comenzó a crecer durante la década de 1960 porque había poco que distinguiera entre las políticas de los conservadores y las del laborismo. El apoyo interpartidario a la planificación económica y la negociación sindical se estaba volviendo cada vez más incapaz de estimular altos niveles de crecimiento económico.
Los oponentes de Maudling mencionaron sus cargos de director de empresas en Kleinwort Benson y otros como evidencia de su falta de compromiso con el cargo, y lo criticaron por ser demasiado cercano al estilo político de Macmillan/Douglas-Home.
Maudling fue vicelíder de Heath y también un miembro destacado del gabinete en la sombra . Sin embargo, no era personal ni políticamente cercano a Heath y, como consecuencia, su influencia disminuyó; su apoyo a una política de ingresos ahora iba en contra de la política del partido. También tendía a cometer errores, como por ejemplo cuando dijo que Harold Wilson había estado siguiendo la misma política que los conservadores en Rhodesia y "no puedo pensar en nada que haya hecho mal". Después de que Enoch Powell fuera despedido del gabinete en la sombra en 1968 por su controvertido discurso Ríos de sangre , Maudling fue trasladado del puesto de secretario de la Commonwealth en la sombra a secretario de Defensa en la sombra hasta 1969, cuando fue reemplazado por Geoffrey Rippon . Cuando los conservadores regresaron al poder en 1970, Maudling fue nombrado ministro del Interior ; el problema más urgente en el Ministerio del Interior era abordar los problemas en Irlanda del Norte. Después de abordar el avión al final de su primera visita a la región, comentó: "Por el amor de Dios, tráiganme un whisky grande . Qué país tan terrible". [19] Cuando Iain Macleod, que había sido designado Canciller en el nuevo Gobierno conservador, murió después de apenas un mes en el cargo, se informó en The Glasgow Herald que Maudling "estaba siendo constantemente sugerido" en Westminster para que se mudara del Ministerio del Interior a su antiguo puesto. [20] Finalmente, el puesto fue para Anthony Barber .
La actitud de calma tranquilizadora de Maudling en las entrevistas, que normalmente le resultaba útil, a veces resultaba perjudicial. En una conferencia de prensa celebrada el 15 de diciembre de 1971 en Belfast, Maulding dijo que el ejército británico tenía el poder de reducir la violencia del IRA a " algo aceptable ", una observación que se consideró ampliamente una metedura de pata . [21] También tendía a confiar en el gobierno de Irlanda del Norte controlado por los unionistas y a pasar por alto las diferencias entre su enfoque y el del gobierno del Reino Unido. Esto fracasó cuando el primer ministro de Irlanda del Norte , James Chichester-Clark , dimitió cuando se le negó el número total de tropas que solicitaba en marzo de 1971. Ese agosto, Maudling autorizó al gobierno de Irlanda del Norte a introducir el internamiento sin juicio para los sospechosos de terrorismo, lo que provocó una agitación generalizada y la ira entre la población nacionalista debido a su uso exclusivo en esa comunidad, [22] y fue seguido por una escalada masiva ya planificada del nivel de violencia.
En cuanto a la justicia penal, Maudling no hizo ningún intento, a pesar de su apoyo personal, de reintroducir la pena capital tras su abolición en 1969. Introdujo el Servicio Comunitario, una nueva alternativa a la prisión, y en 1971 endureció modestamente las normas de inmigración. [23] Fue criticado por ordenar la deportación de Rudi Dutschke , un líder del movimiento estudiantil alemán . Dutschke, que estaba en Gran Bretaña para recuperarse de un intento de asesinato, era considerado un anarquista estudiantil. [ cita requerida ]
Maudling fue a menudo el blanco de caricaturas satíricas en los principales periódicos, y fue satirizado en la revista Private Eye y en el programa de comedia televisiva Monty Python's Flying Circus . [24]
Después de que los soldados del Regimiento de Paracaidistas dispararan y mataran a 14 manifestantes de una marcha de la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte (NICRA) el 30 de enero de 1972, Maudling hizo una declaración en la Cámara de los Comunes, coincidiendo con las declaraciones publicadas por portavoces del ejército que afirmaban que el regimiento solo había abierto fuego en defensa propia. [25] [26] La política y parlamentaria norirlandesa Bernadette Devlin , que había estado presente en Derry cuando ocurrió el incidente, intentó responder a la declaración de Maudling, pero el presidente de la Cámara Selwyn Lloyd le negó su petición; Devlin respondió caminando por el piso de los comunes y abofeteando a Maudling. Posteriormente, Devlin dijo a los periodistas que la declaración de Maudling contenía numerosas falsedades y no expresó ningún arrepentimiento por las víctimas del incidente. [27] [28] Finalmente, Edward Heath decidió poner el gobierno directo de Irlanda del Norte bajo un Secretario de Estado separado . En 1974, Shane Paul O'Doherty, un miembro del IRA , envió a Maudling una carta bomba , que lo hirió levemente. [29]
En 1972, las actividades comerciales de Maudling causaron considerable inquietud y especulación en la prensa. En 1966, había obtenido un puesto de director en la empresa de John Poulson , un arquitecto al que Maudling ayudó a obtener contratos lucrativos. Poulson hacía negocios rutinariamente mediante sobornos y en 1972 se declaró en quiebra. Las audiencias de quiebra revelaron sus pagos de sobornos y la conexión de Maudling se hizo de conocimiento público. Maudling llegó a la conclusión de que su responsabilidad en la Policía Metropolitana , que estaba iniciando investigaciones de fraude sobre Poulson, hacía insostenible su puesto como Ministro del Interior. Dimitió el 18 de julio, ante la simpatía general de la prensa. [ cita requerida ]
Poco después de recibir la dimisión de Maudling, el gobierno de Edward Heath dio un "giro en U" en la política económica y adoptó posteriormente un enfoque sorprendentemente similar al de Maudling. Heath le aconsejó que no se alejara de la vida pública y él siguió haciendo muchas apariciones en los medios. En el año posterior a la derrota electoral del Partido Conservador en 1974, Heath fue reemplazado como líder por Margaret Thatcher . Ella nombró a Maudling para el puesto de Ministro de Asuntos Exteriores en la sombra. Sin embargo, Maudling chocó con Thatcher por cuestiones económicas y, tras menos de dos años en el cargo, fue despedido el 19 de noviembre de 1976. Al marcharse, Maudling resumió su carrera como "contratado por Winston Churchill, despedido por Margaret Thatcher". [ cita requerida ]
En 1969, Maudling había sido presidente del Real Estate Fund of America, cuyo director ejecutivo, Jerome Hoffman, había sido encarcelado por fraude; Maudling también había sido asesor de la Peachey Property Corporation, cuyo presidente, Sir Eric Miller , había malversado dinero de la empresa y luego se había suicidado. Se reveló que había presionado para obtener más ayuda para Malta después de obtener una comisión para Poulson allí, lo que había provocado grandes pérdidas para el gobierno maltés. Estas nuevas revelaciones llevaron a una investigación parlamentaria sobre la conducta de Maudling y otros dos parlamentarios vinculados a Poulson. Esta investigación publicó su informe el 14 de julio de 1977; el informe concluyó que Maudling había incurrido en "una conducta incompatible con los estándares que la Cámara tiene derecho a esperar de sus miembros". [ cita requerida ]
Cuando la Cámara de los Comunes examinó el informe, el Partido Conservador organizó a sus parlamentarios para que asistieran al debate con el fin de "salvar a Reggie". Se presentó una enmienda para "tomar nota" del informe, en lugar de respaldarlo, y fue aprobada por 230 votos (211 conservadores, 17 laboristas, 2 liberales y 2 unionistas del Ulster) contra 207. No se impuso ningún castigo. Un intento de los parlamentarios laboristas de expulsar a Maudling de la Cámara fue derrotado por 331 votos contra 11, y una moción para suspenderlo durante seis meses fue rechazada por 324 votos contra 97.
Como relata la biografía de Lewis Baston de 2004, Maudling y su esposa se convirtieron en grandes bebedores una vez que el escándalo terminó con su carrera política. La bebida se convirtió en alcoholismo y la salud de Maudling se deterioró rápidamente a fines de la década de 1970. Se desplomó a principios de 1979. [ cita requerida ]
Maudling murió en el Royal Free Hospital de Londres, a causa de una insuficiencia renal y cirrosis hepática , el 14 de febrero de 1979, a los 61 años. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de Little Berkhamsted , en Hertfordshire. Junto a la tumba se colocó un banco de piedra de su jardín.
Maudling se casó con la actriz Beryl Laverick (1919-1988) en 1939. [3] Tuvieron tres hijos y una hija, Caroline Maudling, quien se convirtió en periodista en la década de 1960 como la "adolescente viajera" del Daily Mail y, entre otras cosas, apareció junto a John Lennon en Juke Box Jury de la BBC TV en 1963. [30]
La madre de Maudling lo había repudiado como resultado de su matrimonio, y Maudling no asistió a su funeral en 1956. [31] Cuando Caroline despertó comentarios por tener un hijo fuera del matrimonio a fines de la década de 1960, Maudling fue firme en su defensa, expresando públicamente su orgullo paternal. [30] El cuerpo de Beryl Maudling fue enterrado junto al de su esposo en Little Berkhamsted. [32]
Maudling fue interpretado por el actor Michael Culkin en la serie de televisión limitada de 2018 producida por la BBC A Very English Scandal .
