Philipp Heinrich Scheidemann (26 de julio de 1865 - 29 de noviembre de 1939) fue un político alemán del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD). En el primer cuarto del siglo XX desempeñó un papel destacado tanto en su partido como en la joven República de Weimar . Durante la Revolución alemana de 1918-1919 que estalló tras la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial , Scheidemann proclamó una República alemana desde un balcón del edificio del Reichstag . En 1919 fue elegido ministro presidente del Reich por la Asamblea Nacional reunida en Weimar para redactar una constitución para la república. Renunció al cargo el mismo año debido a la falta de unanimidad en el gabinete sobre si aceptar o no los términos del Tratado de Versalles .
Scheidemann continuó siendo miembro del Reichstag hasta 1933 y sirvió como alcalde de su ciudad natal, Kassel , de 1920 a 1925. Después de que Adolf Hitler y el Partido Nazi llegaran al poder en 1933, se exilió porque se lo consideraba uno de los " criminales de noviembre ", considerados responsables de la derrota de Alemania en la guerra y del colapso del Imperio Alemán . Durante su exilio escribió extensamente sobre política alemana. Murió en Copenhague , Dinamarca , en 1939.
Philipp Scheidemann nació en Kassel el 26 de julio de 1865, hijo del tapicero Friedrich Scheidemann (1842-1879) y su esposa Wilhelmine (de soltera Pape, 1842-1907). Tenía dos hermanas. [1]
Scheidemann asistió a la escuela primaria y secundaria entre 1871 y 1879. Tras la muerte de su padre en 1879, la familia cayó en la pobreza. Tras su educación escolar, completó un aprendizaje como tipógrafo e impresor tipográfico entre 1879 y 1883. [1] [2] Hasta los treinta años trabajó en el oficio de imprenta de libros como ayudante de tipógrafo y luego como maestro tipógrafo en la imprenta de los hermanos Gotthelft en Kassel, que publicaba el Casseler Tageblatt , un periódico local.
En 1883 Scheidemann se unió al SPD, que había sido prohibido por las leyes antisocialistas de Otto von Bismarck , y se convirtió en miembro del Sindicato Libre de Imprentas. Entre 1888 y 1895 fue presidente honorario del distrito de la asociación de impresores de libros de Marburgo . Allí también continuó su educación en la Universidad de Marburgo . Se dice que el filósofo Hermann Cohen , que enseñaba allí, le dejó una impresión duradera. [3]
En 1889 Scheidemann se casó con Johanna Dibbern (1864-1926) en Kassel. Tuvieron tres hijas: Lina (1889-1933), Liese (1891-1955) y Hedwig (1893-1935). [1]
En 1895 abandonó la profesión que había aprendido y comenzó a trabajar en diversos periódicos socialdemócratas. Primero trabajó como redactor en el Mitteldeutsche Sonntagszeitung de Giessen , a partir de 1900 en el Fränkische Tagespost de Núremberg , a partir de 1902 en el Offenbacher Abendblatt ( Offenbach am Main ) y, finalmente, a partir de 1905 en el Casseler Volksblatt de su ciudad natal. [1] [2] Además de artículos políticos, Scheidemann escribió " Historias en dialecto " todos los domingos a partir de 1909 bajo el seudónimo de Henner Piffendeckel. También publicó varios libros en dialecto de Kassel.
En las elecciones al Reichstag de 1903 , Scheidemann se presentó al Reichstag del Imperio Alemán por el distrito electoral de Düsseldorf 3, la ciudad y el distrito de Solingen . Fue reelegido en enero de 1907 y enero de 1912. De 1906 a 1911 también ocupó un escaño como concejal en su ciudad natal de Kassel. [2] Cuando en 1911 fue elegido miembro del comité ejecutivo del SPD, del que siguió siendo miembro hasta 1918, renunció a su mandato municipal porque las elecciones exigían que se trasladara a Berlín . Tras la muerte en 1913 de August Bebel , el líder durante mucho tiempo del SPD, Scheidemann asumió la presidencia del grupo parlamentario del SPD junto con Hugo Haase . [2] Ocupó el cargo hasta 1918. En 1912, Scheidemann se convirtió en el primer socialdemócrata en ser elegido vicepresidente del Reichstag, [1] pero como se negó a realizar la visita inaugural al emperador –la “visita a la corte” que el partido siempre había desaprobado– no pudo asumir el cargo. [4] No fue hasta junio-octubre de 1918 que realmente ocupó el cargo.
A diferencia de Friedrich Ebert , que se convirtió en copresidente del partido con Hugo Haase en 1913, Scheidemann tenía talento retórico. Podía hablar de manera convincente tanto en reuniones masivas como en pequeñas audiencias. Wilhelm Keil, amigo y compañero de partido de ambos hombres, describió a Ebert como "siempre serio, digno y enérgico", mientras que Scheidemann era un "retórico brillante con modales algo bulliciosos... lo que a veces permitía que surgieran dudas sobre qué porcentaje de su fuego aparentemente sagrado debía atribuirse a la teatralidad". [5] Los modales sencillos de Scheidemann, su sentido del humor y su alegría inquebrantable [6] le valieron el reconocimiento fuera del partido. [1]
Su estilo político era más bien pragmático. Siempre que podía evitaba los conflictos en los que veía pocas esperanzas de solución. Defendía una causa sólo cuando parecía posible que tuviera éxito. [7] [8] Antes de la Primera Guerra Mundial era un orador habitual sobre cuestiones presupuestarias y militares y se le consideraba un representante del centro del partido. Cuando dirigió duros ataques contra la familia imperial Hohenzollern en el Reichstag en 1912, el canciller del Reich Theobald von Bethmann Hollweg y los miembros del Bundesrat que estaban presentes abandonaron la sala en señal de protesta. [9] En varias ocasiones, Scheidemann representó a la socialdemocracia alemana en congresos en el extranjero. Sus viajes de publicidad lo llevaron a Francia, Suiza y Estados Unidos. [10]
Un discurso pronunciado por Scheidemann en París en 1912 causó gran revuelo y fue publicado en Alemania de forma distorsionada para difamarlo a él en particular y a los socialdemócratas en general como "traidores a la patria". En un debate en el Reichstag el 3 de diciembre de 1912, el compañero de partido de Scheidemann, Eduard David, se sintió obligado a reproducir el texto verdadero de las declaraciones controvertidas de Scheidemann:
"Contra aquellos que intentan empujarnos a la bestialidad de una guerra europea, nos defenderemos con el coraje de la desesperación. Los obreros y socialistas alemanes también respetan y aman a los proletarios y socialistas franceses como hermanos. ... Nuestro enemigo está... en otro lugar. Es donde también está el vuestro. Es el capitalismo. Luchemos juntos, camaradas, por el progreso de la humanidad, por la libertad del trabajo, por la paz mundial." [11]
Durante la Primera Guerra Mundial, Scheidemann representaba una línea intermedia entre el ala derecha y la izquierda del SPD. En principio, apoyaba la aprobación de los créditos de guerra, pero se oponía a una paz victoriosa y abogaba por una paz negociada sin anexiones. Su declaración "Lo que es francés seguirá siendo francés, lo que es belga seguirá siendo belga, lo que es alemán seguirá siendo alemán" [12] fue calificada de alta traición en los círculos nacionalistas militaristas. Los representantes del Partido de la Patria Alemana , en particular, declararon que querían "colgar" a Scheidemann [13] .
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En enero de 1915, Scheidemann expresó su enojo contra los sectores del SPD que no soportaban oír la palabra "patria". Su declaración fue precedida por la violación de la disciplina partidaria por parte de Karl Liebknecht cuando en diciembre de 1914 votó en contra de un proyecto de ley de préstamos de guerra. Hugo Haase defendió a Liebknecht en ese momento, y recibió numerosas expresiones de simpatía dentro del SPD. [14] Sin embargo, la idea de una paz negociada ("Plan Scheidemann") ya no pudo evitar una división dentro del SPD sobre la cuestión de la financiación continuada para la guerra. En abril de 1917, el ala izquierda pacifista del partido formó el Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD), mientras que el propio SPD pasó a llamarse Partido Socialdemócrata Mayoritario de Alemania (MSPD). En el distrito electoral de Scheidemann de Solingen, la organización del SPD se unió al USPD y pidió a Scheidemann -sin éxito- que renunciara a su escaño en el Reichstag. A partir de octubre de 1917, con el Congreso del Partido de Würzburg , Scheidemann fue presidente del partido MSPD junto a Friedrich Ebert. [2]
En vista de las penurias sociales cada vez mayores que la guerra había acarreado para la clase obrera, el SPD había estado presionando desde principios de 1917 para que se cumpliera su promesa de una reorganización política de Alemania. Se iniciaron negociaciones entre Scheidemann, Conrad Haussmann , del Partido Democrático Alemán de centroizquierda, y Gustav Stresemann, del Partido Nacional Liberal, para formar una mayoría parlamentaria de izquierdas con el objetivo de dar al Reich una verdadera forma parlamentaria de gobierno con ministros responsables ante él y no ante el emperador. Scheidemann se adaptó a los partidos burgueses hasta el punto de decir que creía que, si era necesario, podía imaginar un sistema parlamentario con un monarca a la cabeza. [15] Uno de los resultados de las negociaciones fue la aprobación de la Resolución de Paz del Reichstag del 19 de julio de 1917 por 212 votos a favor y 126 en contra. En ella se pedía unas negociaciones de paz sin exigencias de anexiones.
Para evitar la radicalización en su país, Scheidemann, Friedrich Ebert y Otto Braun se unieron a la dirección de las huelgas de enero de 1918, en las que más de un millón de trabajadores exigieron mejores condiciones de vida y de trabajo, el fin de la guerra y la democratización de la constitución. Su acción les valió a los tres el odio de la derecha política. [16]
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Como presidente del grupo parlamentario y figura principal de su partido en el comité interpartidario, Scheidemann desempeñó un papel importante en la destitución del gobierno del canciller del Reich Georg von Hertling en septiembre de 1918. Sin embargo, Scheidemann y Ebert tenían opiniones diferentes sobre cómo proceder. Cuando los políticos del Partido Popular Progresista incluyeron al príncipe Maximilian von Baden en la discusión como canciller del Reich, Scheidemann dijo que no se podía esperar que los socialdemócratas pusieran a un príncipe a la cabeza del gobierno. El 3 de octubre de 1918, "en el momento en que las circunstancias eran las peores posibles", Scheidemann se opuso a la participación socialdemócrata en el gobierno. Friedrich Ebert finalmente persuadió a la mayoría del grupo parlamentario para que aceptara la entrada del MSPD en el gabinete de von Baden. [17] Era la primera vez que miembros del SPD formaban parte del gobierno imperial, aunque desde 1912 el partido había tenido la mayor cantidad de escaños en el Reichstag de todos los partidos.
A pesar de sus reservas, Scheidemann y otros políticos destacados de la mayoría parlamentaria se convirtieron en secretarios de estado sin cartera en el gabinete de von Baden. Scheidemann fue elegido para el puesto en lugar de Friedrich Ebert debido a su mayor popularidad. [1] Los ministros eran los verdaderos tomadores de decisiones políticas; Max von Baden era principalmente el representante ante el mundo exterior. [18] Scheidemann, como miembro del gobierno, inició una amnistía para los presos políticos. En particular, impulsó personalmente la liberación de Karl Liebknecht frente a la oposición del Ministerio de Guerra y los tribunales militares, así como las objeciones del canciller del Reich. [12] [19]
Ante la inminente derrota en la guerra y la amenaza de acontecimientos revolucionarios en el interior, Scheidemann declaró el 5 de noviembre de 1918 que consideraba que el bolchevismo era un peligro mayor que el enemigo exterior. En esto coincidía con el Alto Mando del Ejército. La propaganda y la historiografía comunistas atribuyeron posteriormente a Scheidemann la ruptura de relaciones con la Rusia soviética por parte del gobierno del Reich ese día y lo declararon "autor de la provocación antisoviética dirigida contra la Liga Espartaco ".
A diferencia de los militares, Scheidemann había llegado a la conclusión de que una lucha exitosa contra la extrema izquierda sólo sería posible si el emperador Guillermo II abdicaba. Sin embargo, Ebert y Scheidemann pospusieron por el momento la cuestión fundamental de la monarquía o la república. Scheidemann había formulado el 6 de noviembre la línea de actuación del partido: "Ahora debemos ponernos a la cabeza del movimiento o se crearán condiciones anarquistas en el Reich". [20] Mediante un ultimátum, el grupo parlamentario del MSPD logró, entre otras cosas, impulsar la parlamentarización de Prusia , el mayor estado de Alemania, sin poder detener el estallido de acciones revolucionarias en Berlín. [21]
El 9 de noviembre de 1918, el canciller Max von Baden anunció unilateralmente la abdicación del emperador Guillermo II y la renuncia a los derechos hereditarios al trono del príncipe heredero Guillermo . Scheidemann presentó su dimisión como secretario a las 10 de la mañana. Alrededor del mediodía, Friedrich Ebert llegó a la cancillería del Reich y exigió que la autoridad para gobernar le fuera entregada a él y al MSPD. Von Baden dimitió y en un acto inconstitucional designó a Ebert como su sucesor como canciller del Reich y ministro presidente de Prusia. Cuando Ebert y Scheidemann fueron al edificio del Reichstag para almorzar, se sentaron en mesas separadas. Una gran multitud se había reunido afuera y había pedidos de un discurso. Ebert se negó a salir con ellos, pero Scheidemann se levantó y se apresuró a ir a una ventana que daba a la multitud. [22] Según el propio recuerdo de Scheidemann, alguien le dijo en el camino que el líder espartaquista Karl Liebknecht tenía la intención de declarar a Alemania una república soviética. Scheidemann pronunció entonces un discurso espontáneo que concluyó con las palabras:
"La vieja y podrida monarquía se ha derrumbado. ¡Viva lo nuevo! ¡Viva la República Alemana!" [23]
Cuando Scheidemann regresó al comedor del Reichstag, Ebert, furioso, se enfrentó a él. Ebert golpeó la mesa con el puño y gritó: "¡No tenéis derecho a proclamar la república! ¡Lo que será de Alemania, de una república o de cualquier otra forma, eso lo decidirá una asamblea constituyente!" [24] Sin embargo, para Scheidemann estaba claro que la legitimación de la nueva dirección mediante la declaración de Max von Baden no sería suficiente. Los obreros y soldados que se manifestaban esperaban una ruptura total con el sistema imperial.
En ese momento Guillermo II no había abdicado, aunque pronto huyó a los Países Bajos y firmó una abdicación el 28 de noviembre. A partir del 9 de noviembre de 1918, Alemania todavía era legalmente una monarquía, [25] [25] lo que significaba que el discurso de Scheidemann no había tenido autoridad legal. Más tarde ese día, a pesar del anuncio de Scheidemann, Ebert le pidió al príncipe Maximiliano que permaneciera como regente imperial , pero él se negó. [24] Tanto Ebert como Scheidemann todavía esperaban preservar la estructura existente de gobierno bajo un canciller Ebert, para restaurar la calma y lidiar con la cuestión urgente del armisticio con las potencias aliadas . Sin embargo, la revolución parecía probable que obligara al MSPD a compartir el poder con los espartaquistas de extrema izquierda y el USPD. [24] En la tarde del 9 de noviembre, Ebert pidió a regañadientes al USPD que nominara a tres ministros para un futuro gobierno. [26]
Esa tarde, un grupo de varios cientos de seguidores de los Delegados Revolucionarios -representantes obreros que eran independientes de los sindicatos formales- ocuparon el Reichstag y celebraron un debate improvisado. Convocaron a la elección de consejos de soldados y obreros al día siguiente con vistas a nombrar un gobierno provisional que se llamaría Consejo de Diputados del Pueblo . [27] La dirección del MSPD logró asegurar que la mayoría de los miembros elegidos para los consejos obreros procedieran de sus filas y así pudieron proporcionar tres de los seis miembros del Consejo que se creó el 10 de noviembre: Ebert, Scheidemann y Otto Landsberg . Ebert se convirtió en copresidente con Hugo Haase (USPD), que proporcionó los otros tres miembros (Haase, Wilhelm Dittmann y Emil Barth ). Scheidemann estuvo en el Consejo de Diputados del Pueblo durante todo el período de su existencia, desde el 10 de noviembre de 1918 hasta el 13 de febrero de 1919. [2] Era responsable principalmente de la política financiera.
Durante los combates en Berlín a finales de diciembre de 1918, conocidos como la crisis de Navidad , Scheidemann respaldó la decisión de Ebert de utilizar la fuerza militar contra la ocupación del palacio por parte de la izquierdista División de Marines del Pueblo . Esto provocó la furia de los radicales de izquierda. En los carteles que se llevaron en el funeral de los muertos se podía leer: "Acusamos a Ebert, Landsberg y Scheidemann del asesinato de los marineros". [28]
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Scheidemann fue elegido miembro de la Asamblea Nacional de Weimar en las elecciones federales de enero de 1919. Quería persuadir a Ebert, que aspiraba al cargo de presidente del Reich, para que asumiera el cargo de canciller del Reich, ya que estaba convencido de que las fortalezas de Ebert residían en la actividad práctica más que en la representativa. [29] Por lo tanto, se presentó contra Ebert en las elecciones presidenciales de febrero de 1919, pero solo recibió uno de los 379 votos válidos emitidos por los miembros de la Asamblea Nacional. Ebert, que recibió el 73 por ciento de los votos, confió entonces a Scheidemann la formación del gobierno, que tuvo lugar el 13 de febrero de 1919. Scheidemann ocupó el cargo desde entonces hasta el 20 de junio de 1919 como ministro presidente del Reich, la designación para el jefe de gobierno hasta la adopción de la Constitución de Weimar y equivalente al de canciller del Reich.
Scheidemann encabezó un gabinete formado por el MSPD, el Partido Cristianodemócrata de Centro y el Partido Demócrata Alemán (DDP), una combinación que llegó a conocerse como la Coalición de Weimar . Los historiadores atribuyen el trabajo relativamente libre de conflictos del gobierno de coalición al papel de Scheidemann como moderador más que como un verdadero líder en la administración de su oficina. [30] Tales evaluaciones a veces se interpretan como signos de liderazgo débil y falta de asertividad. Gustav Noske , quien participó en el gobierno como ministro de asuntos militares, describió las acciones del gobierno como una expresión de los sentimientos democráticos de los líderes socialdemócratas, a quienes "la idea de forzar a quienes piensan diferente parecía criminal". Por respeto a los resultados electorales (el MSPD tuvo el 38% de los votos, el Centro el 20%, el DDP el 19%), el MSPD "nunca actuó de manera forzada" hacia sus colegas burgueses en el gobierno de coalición. [31]
El desafío interno más difícil para el gabinete fueron las huelgas de los primeros meses de 1919, que tenían como objetivo principal aumentar los salarios reales que habían caído como resultado de la inflación. En la región del Ruhr en particular, las huelgas se combinaron con demandas de nacionalización de las minas. Dado que la minería del carbón era un factor clave en la economía en su conjunto, el gobierno de Scheidemann respondió en parte desplegando unidades del Freikorps , pero también negociando. En respuesta a una huelga general en el centro de Alemania en febrero de 1919 en la que participaron tres cuartas partes de todos los trabajadores, Scheidemann hizo que el Reichswehr (ejército alemán) ocupara la ciudad de Halle , pero al mismo tiempo anunció medidas para democratizar la economía.
El malestar que el gobierno de Scheidemann enfrentó en Berlín fue muy diferente. Allí el movimiento, que al final llegó a ser dirigido por comunistas, no estaba preocupado por objetivos económicos sino políticos. Entre ellos se encontraban el reconocimiento de los consejos de obreros y soldados, la implementación de las resoluciones del Congreso del Reich de los Consejos de Obreros y Soldados ( Reichsrätekongress ) sobre política militar y la reanudación de las relaciones políticas y económicas con la Unión Soviética. El gobierno utilizó la fuerza militar contra el movimiento en las batallas de la Marcha de Berlín . También se produjeron huelgas masivas en Alta Silesia , Württemberg y Magdeburgo . [32]
El gobierno de Scheidemann aprobó una ley en la Asamblea Nacional el 6 de marzo de 1919 que, en palabras de un historiador, "modificó y liberalizó en gran medida el código de justicia militar", llevándolo al ámbito de la política social. [33] En febrero de 1919, como concesión al movimiento de masas en el Ruhr, el ministro de trabajo Gustav Bauer decretó la creación de consejos obreros para la industria minera, iniciando así una lucha política por la representación de los consejos obreros en las juntas directivas. El 18 de marzo de 1919, una regulación emitida por la Oficina de Desmovilización introdujo la jornada laboral de ocho horas para los empleados de oficina, mientras que una declaración gubernamental del mismo mes aceptó los comités obreros "como representantes oficiales de la economía".
En política exterior, la decisión de aceptar o rechazar el Tratado de Versalles recayó durante el mandato de Scheidemann, que se había pronunciado claramente en contra de su firma. Cuando la Asamblea Nacional de Weimar se reunió por primera vez en Berlín el 12 de mayo de 1919, dijo: "¿Qué mano no debe marchitarse si se pone este grillete sobre sí misma y sobre nosotros?" [34]. Al principio, la mayoría, no sólo de la población sino también de los círculos políticos, parecía estar detrás del rechazo, y la observación de Scheidemann se convirtió en un dicho popular [35] . Los realistas políticos como Matthias Erzberger , del Partido del Centro, Gustav Noske y Eduard David llamaron la atención sobre el hecho de que un rechazo amenazaría con la ocupación de toda Alemania por los aliados. El todavía existente Alto Mando del Ejército también instó a la aceptación del tratado, al igual que el Presidente del Reich Ebert. Además, la mayoría de su propio grupo parlamentario estaba a favor de la aceptación. Como no se pudo llegar a ningún acuerdo entre los partidos gubernamentales ni se logró alcanzar una posición unificada en el gabinete (varios ministros estaban claramente en contra de la aceptación del tratado), Scheidemann no vio otra posibilidad que dimitir. [36]
En las elecciones del 6 de junio de 1920, Scheidemann fue reelegido para el Reichstag, esta vez por Hesse-Nassau . [1] De 1920 a 1925 también fue alcalde de Kassel. [2] Siguió siendo miembro del Reichstag hasta 1933. Durante muchos años también fue miembro de la ejecutiva parlamentaria del partido SPD. Hizo frecuentes apariciones fuera del parlamento, especialmente después de dejar su puesto como alcalde de Kassel en 1925. [37] En 1921, como uno de los oradores principales en el Congreso del Partido del MSPD en Görlitz , pidió a su partido que declarara la salvaguardia de la República como su principal preocupación: "Nadie nos superará en amor por nuestra patria y por nuestro pueblo". [38] Más tarde se convirtió en uno de los oradores más solicitados en los eventos del Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold ( Estandarte del Reich Negro, Rojo y Dorado ), afiliado al SPD, a cuyo comité del Reich pertenecía.
Tras dejar el gobierno, Scheidemann se convirtió cada vez más en el portavoz de aquellos en su partido que estaban descontentos con las acciones de sus representantes y funcionarios gubernamentales. Se convirtió en uno de los defensores más abiertos de la resolución adoptada en 1919 en el Congreso del Partido del MSPD en Weimar, que enfatizaba la independencia sin restricciones del partido con respecto al gobierno y los representantes gubernamentales que éste designaba. Basándose en ella, Scheidemann adoptó la posición de que, en casos de tensión entre la acción gubernamental por un lado y la línea política y la dirección básica del partido por otro, se debía dar preferencia a esta última. Pensaba que la lealtad a los propios representantes gubernamentales tenía sus límites cuando se violaban los principios fundamentales del partido y los intereses elementales del pueblo. [39]
En noviembre de 1923, Scheidemann admitió en un artículo de periódico en el Casseler Volksblatt que el curso que había seguido un año antes, que había llevado al fin del segundo gobierno de Joseph Wirth (Partido del Centro), había sido un error grave e irreparable. [40] En ese momento, en deferencia a los antiguos miembros del USPD que acababan de regresar al partido madre, habían rechazado cualquier cooperación con el Partido Popular Alemán (DVP), de derecha liberal, que finalmente había llevado al gobierno al no partidista Wilhelm Cuno , que era cercano al DVP, como canciller del Reich. [41]
En abril de 1921, Scheidemann pidió la dimisión del presidente del Reich, Friedrich Ebert, porque su cargo le obligaba a utilizar su nombre socialdemócrata en apoyo del gobierno minoritario de centroderecha formado después de que el MSPD se retirara tras perder 62 escaños en las elecciones de 1920. El llamamiento de Scheidemann había sido precedido por muchas expresiones de descontento dentro del partido contra Ebert porque no se había resistido a la petición del gobierno de centroderecha del canciller del Partido de Centro , Constantin Fehrenbach, de invocar el artículo de emergencia 48 de la Constitución del Reich. Había permitido al gobierno eludir al parlamento e imponer restricciones al derecho de huelga (noviembre de 1920) e introducir tribunales especiales para reprimir el levantamiento de la Acción de Marzo (1921) liderado por los comunistas en Alemania central. El llamamiento de Scheidemann había sido precedido inmediatamente por la adopción, aprobada por Ebert, de la ordenanza sobre la bandera introducida por el gobierno de Fehrenbach. En él se utilizaron símbolos del imperio en una medida mucho mayor de lo que se había previsto originalmente en la constitución y, por tanto, podía entenderse como una señal dirigida contra la República. [42] [43] Ebert no atendió la petición de dimisión de Scheidemann.
Durante su mandato en el Reichstag, Scheidemann escribió tratados políticos que fueron ampliamente leídos [1] y pronunció varios discursos en el parlamento que tuvieron importantes consecuencias. Tras el golpe de Estado de Kapp en 1920, atacó duramente a su compañero de partido Gustav Noske en la Asamblea Nacional, que había huido a Stuttgart debido al golpe de Estado, aunque no mencionó explícitamente su nombre. Scheidemann responsabilizó en parte al ministro de la Reichswehr del intento de golpe de Estado, afirmando que se había descuidado la democratización del ejército. Exigió una purga completa de las tropas, el desarme de todos los amotinados y la destitución de todos los oficiales que no fueran leales a la república. Noske finalmente se vio obligado a dimitir.
En 1926, Scheidemann reveló en el Reichstag la colaboración ilegal entre la Reichswehr y el ejército soviético en un intento de reconstruir las fuerzas armadas alemanas más allá de las limitaciones del Tratado de Versalles. La revelación condujo a la caída del tercer gobierno de Wilhelm Marx (Partido del Centro). [2]
Scheidemann fue elegido alcalde de Kassel el 19 de diciembre de 1919, en sustitución de Erich Koch-Weser . [44] Ocupó el cargo hasta 1925. Desde el comienzo de su mandato tuvo que defenderse de las acusaciones de los partidos burgueses de Kassel, que decían que el hijo de un artesano no tenía las cualificaciones para el cargo y lo acusaban de descuidar sus tareas en Kassel debido a su mandato en el Reichstag. Críticas similares llegaron finalmente del SPD. En las elecciones municipales de Kassel del 4 de mayo de 1924, el SPD sufrió una grave derrota que dio a los partidos burgueses una mayoría en el parlamento de la ciudad. Se aprobó una moción de censura contra Scheidemann, pero no era jurídicamente vinculante. El conflicto continuó hasta que finalmente intervino el presidente del distrito. Como resultado de su mediación, Scheidemann dejó el cargo el 1 de octubre de 1925. [45] Después de eso, se concentró en sus deberes en el Reichstag. También escribió varios libros, incluida su autobiografía en dos volúmenes, Memorias de un socialdemócrata (1928).
Scheidemann era la encarnación del "sistema de Weimar" tanto para la extrema derecha como para la extrema izquierda. Aprovechando la ambigüedad de su apellido, el término "Scheidemann" se utilizaba como insulto contra los partidarios de la República ("Scheide" puede significar tanto "vaina" como "vaina"). Después de que este uso se hiciera común entre los círculos nacionalistas-militaristas durante la Guerra Mundial, la Liga Espartaco lo utilizó en un llamamiento a los trabajadores y soldados de Berlín el 10 de noviembre de 1918, [46] cuando los socialistas del gobierno fueron difamados como "Scheidemänner" ("hombres de Scheide") que habían "perseguido" a la clase obrera para que entrara en guerra.
El domingo de Pentecostés, el 4 de junio de 1922, cuando Scheidemann era alcalde de Kassel, sufrió un atentado contra su vida. Durante un paseo con su hija, Hans Hustert (que más tarde sería ayudante de las SS de Heinrich Himmler ) y Karl Oehlschläger le rociaron la cara con ácido prúsico . Se dice que el tercer hombre que participó en el intento de asesinato fue Erwin Kern, uno de los hombres que asesinó al ministro de Asuntos Exteriores, Walther Rathenau, tres semanas después. Scheidemann sobrevivió al intento de asesinato porque los fuertes vientos impidieron que los perpetradores lo rociaran de modo que el veneno entrara en su boca y nariz. Más tarde, después de que Scheidemann recibiera repetidas amenazas de muerte y su casa fuera manchada con esvásticas, siempre llevaba una pistola en los paseos para defenderse de los atacantes. El intento de asesinato contra él formaba parte de una serie de asesinatos políticos en los que participaron, entre otros, Matthias Erzberger , uno de los firmantes del armisticio del 11 de noviembre de 1918, y Walther Rathenau. Los autores eran miembros de la Organización Cónsul (el grupo responsable principal de la serie de asesinatos), la Deutschvölkischer Schutz- und Trutzbund (Federación Nacionalista Alemana para la Protección y la Defensa), la Brigada Freikorps Ehrhardt y la División de Hierro. Los hombres que atacaron a Scheidemann fueron capturados ese mismo año y condenados a largas penas de prisión.
Tras la toma del poder por los nazis el 30 de enero de 1933, Scheidemann, a quien la extrema derecha había denunciado durante años como uno de los principales criminales de noviembre , se encontraba en grave peligro. Unos días después del incendio del Reichstag el 27 de febrero de 1933, huyó a Salzburgo , Austria, donde el miembro del Consejo Nacional austríaco Josef Witternigg lo acogió. Los extensos registros de Scheidemann sobre su actividad política, incluidos 26 volúmenes de notas de diario de 1914 a 1919, permanecieron en Alemania, donde fueron confiscados por la policía política. En la actualidad se consideran perdidos.
Tras estancias en Checoslovaquia, Suiza, Francia y Estados Unidos, Scheidemann llegó a Dinamarca en 1935. La primera lista de expatriados del Reich alemán, publicada el 25 de agosto de 1933, le privó de su ciudadanía alemana. [47] Aunque su salud se estaba deteriorando, observó de cerca los acontecimientos en Alemania y publicó artículos en la prensa obrera danesa bajo un seudónimo.
Philipp Scheidemann murió en Copenhague el 29 de noviembre de 1939. En 1953, la ciudad de Copenhague hizo trasladar sus cenizas a Kassel. Su tumba se encuentra en la parte antigua del cementerio principal de Kassel y la ciudad la conserva como tumba de honor. El propio Scheidemann había deseado ser enterrado en Berlín junto a su esposa Johanna, fallecida en agosto de 1926.
En los últimos años de su vida, Scheidemann produjo una serie de manuscritos en los que intentó examinar críticamente diversos aspectos de la política socialdemócrata entre 1918 y 1933. En 1940, después de la ocupación alemana de Dinamarca, la hija de Scheidemann, Louise, enterró los documentos cerca de Copenhague. Pudo recuperarlos en 1945 y en 1947 entregó algunas copias al comité ejecutivo del SPD para su inspección. En febrero de 1948, el vicepresidente del partido Erich Ollenhauer le advirtió por escrito que por el momento no era "en interés del partido" publicar el material [48] [49] "en el que su padre es en parte muy crítico con la política oficial del partido en la República de Weimar". La publicación no tuvo lugar hasta 2002.
En sus escritos, Scheidemann acusó en particular a Friedrich Ebert de haber "arruinado" [50] al SPD con graves errores políticos. Describió a Ebert como un lobo solitario calculador que casi nunca se explicaba, que era un "maestro en cuestiones organizativas y tácticas" [51] y que generalmente evitaba la confrontación directa y el debate en los comités oficiales, pero siempre sabía cómo salirse con la suya mediante consultas informales paralelas con diferentes grupos de interés. Estas maniobras habían permitido a Ebert, por ejemplo, asegurarse la presidencia del Reich en febrero de 1919, a pesar de que la mayoría del grupo parlamentario del SPD había querido inicialmente nombrar a Scheidemann después de que se supiera que Ebert había reaccionado a la proclamación de la República por parte de Scheidemann el 9 de noviembre de 1918 con un estallido de ira. [52] Scheidemann declaró que pronto "lamentó amargamente" su retirada de la dirección del partido en el otoño de 1919 y su marcha a Kassel. "La lucha contra la política de Ebert habría tenido que librarse entonces, por las buenas o por las malas, porque el desastre inminente ya era palpable." [53] Scheidemann fue igualmente duro en su juicio sobre la conducta de los grupos dirigentes del SPD y de la Federación General de Sindicatos Alemanes en el verano de 1932 y la primavera de 1933, diciendo que la actitud de los dirigentes sindicales en particular era "espantosamente patética" y que sus intentos de "encontrar un modus vivendi con Hitler" eran "sin paralelo en la historia del movimiento obrero internacional". [54] Scheidemann exigió al comité ejecutivo del SPD en el exilio que la autocrítica no se limitara a los años 1918 y 1919; Lo que se necesitaba era «al menos unas líneas sobre los quince años que yacen a nuestras espaldas, pero como mínimo sobre el 20 de julio de 1932» [55] , la fecha del golpe de Estado prusiano de 1932 , cuando el presidente del Reich Paul von Hindenburg invocó una cláusula de emergencia de la constitución de Weimar para sustituir al gobierno electo del estado de Prusia por Franz von Papen como comisario del Reich. El propio Scheidemann, como muchos otros socialdemócratas, había contado con la convocatoria de una huelga general en julio de 1932 y febrero de 1933, en parte porque «camaradas influyentes» le habían asegurado repetidamente que «se pulsaría el botón» en el momento decisivo. Había «creído en la consigna de Berlín porque consideraba imposible un fracaso total de la dirección, en la que, admito, no había tenido mucha confianza durante años». [56]
