Proteus mirabilis es un bacilo gram negativo, facultativamente anaeróbico.
Una muestra de orina alcalina es un posible signo de P. mirabilis.. P. mirabilis puede diagnosticarse en el laboratorio debido a su característica motilidad agrupada, e inhabilidad para metabolizar lactosa en el medio agar McConkey , por ejemplo.
Y P. mirabilis produce un muy distintivo olor a pescado podrido.
P. mirabilis es mótil, posee flagelo peritricoso, y es conocido por su habilidad para aglutinarse.
P. mirabillis no es patogénico en cobayos Cavia porcellus o en gallinas.