Band of Gypsys es un álbum en vivo de Jimi Hendrix y el primero sin su grupo original, Jimi Hendrix Experience . Fue grabado el 1 de enero de 1970 en el Fillmore East de la ciudad de Nueva York conlos músicos de R&B Billy Cox en el bajo y Buddy Miles en la batería, una agrupación a la que frecuentemente se hace referencia como Band of Gypsys. El álbum mezclaelementos de funk y R&B con la guitarra de rock psicodélico de Hendrix y la improvisación basada en pedal wah , un enfoque que más tarde se convirtió en la base del funk rock . Contiene canciones inéditas y fue el último álbum de larga duración de Hendrix lanzado antes de su muerte seis meses después.
Después de su aparición en Woodstock con un grupo provisional que incluía a Cox, Hendrix comenzó a desarrollar nuevas canciones y a grabar demos. Cuando Miles se involucró, él y Cox acordaron grabar un álbum en vivo con Hendrix para ser utilizado para resolver una disputa contractual con un ex manager. El nuevo material señaló una nueva dirección con influencia funk para Hendrix con temas líricos más humanistas. Las dos canciones escritas y cantadas por Miles tienen el estilo de la música soul . " Machine Gun " , antidisturbios y antibélica, se basa en las aspiraciones blues anteriores de Hendrix , pero incorpora nuevos enfoques para la improvisación de guitarra y efectos tonales.
Como productor del álbum, Hendrix tuvo problemas con las grabaciones, que a veces eran problemáticas, y expresó su insatisfacción con el producto final. Poco después de su lanzamiento, Band of Gypsys alcanzó el top 10 de las listas de álbumes en los EE. UU. y el Reino Unido, además de aparecer en las listas de varios otros países. Aunque fue tan popular como sus álbumes con The Experience, recibió críticas mixtas. Algunos criticaron las actuaciones por ser vacilantes y poco preparadas; además, las contribuciones vocales y de batería de Miles se han caracterizado por ser lentas y molestas. "Machine Gun" se considera generalmente como el punto culminante del álbum y uno de los mayores logros de Hendrix.
La influencia de Band of Gypsys se percibe en el desarrollo del funk rock de los años 70 y varios músicos de rock posteriores la han citado como inspiración. Las reediciones del álbum en CD incluyeron tres canciones adicionales grabadas durante los shows de Fillmore East y se publicó material adicional en álbumes posteriores.
En 1969, Jimi Hendrix estaba bajo presión de su manager y compañía discográfica para grabar una continuación de su exitoso álbum de 1968 Electric Ladyland . También se le exigió que produjera un álbum de material nuevo para Capitol Records con el fin de satisfacer una disputa contractual con el ex manager Ed Chalpin y PPX Enterprises . [5] Capitol había lanzado dos álbumes engañosos de Curtis Knight producidos por Chalpin con Hendrix en la guitarra, que competían directamente con sus propios álbumes Experience. [6] Además, Hendrix estaba cada vez más insatisfecho con el bajista Noel Redding y el formato Experience. [7] Durante la grabación de Electric Ladyland , él y el productor Chas Chandler se separaron y Hendrix comenzó a explorar la grabación con otros músicos y diferentes estilos musicales. A mediados de año, no había completado ningún material prometedor y Reprise Records recurrió a publicar su álbum recopilatorio británico de abril de 1968, Smash Hits , con algunas pistas nuevas para el mercado norteamericano. [8] Una película de un concierto en el Royal Albert Hall de Londres en febrero de 1969 se vio envuelta en disputas legales y su lanzamiento era incierto. [9] En mayo, mientras se dirigía a una actuación en Toronto, Hendrix fue detenido y acusado de posesión ilegal de narcóticos . [10] Si era declarado culpable del delito, se enfrentaba a hasta 20 años de prisión. El 28 de junio de 1969, Hendrix anunció que planeaba trabajar con nuevos músicos, incluido un nuevo bajista. [11] Al día siguiente, después de un motín potencialmente mortal después de un concierto en Denver, Colorado, Redding dejó el grupo para regresar a Londres y la Jimi Hendrix Experience llegó a su fin. [11]
Hendrix luego comenzó a experimentar con una formación ampliada para un número limitado de compromisos estadounidenses. [12] Además del baterista original de Experience, Mitch Mitchell , trabajó con el bajista Billy Cox y el segundo guitarrista Larry Lee , así como con los percusionistas Juma Sultan y Gerardo "Jerry" Velez . [13] Cox y Lee eran dos músicos con los que había tocado en bandas de R&B en Tennessee en 1962, poco después de su paso por el ejército de los EE. UU. [14] La agrupación, a menudo denominada "Gypsy Sun and Rainbows", actuó como acto final en el Festival de Woodstock el 18 de agosto de 1969 (mientras presentaba al grupo en Woodstock, Hendrix agregó "No es más que una banda de gitanos"). [a] Después de un par de apariciones más, incluido un episodio del 8 de septiembre del programa de televisión estadounidense nocturno The Dick Cavett Show sin Lee y Velez, el conjunto se disolvió. [16] Lee regresó a Tennessee, Sultan y Velez se fueron a buscar otras oportunidades y Mitchell se unió al grupo de gira de Jack Bruce . [16]
En octubre de 1969, Hendrix y Cox comenzaron a improvisar y grabar demos con el baterista Buddy Miles. [17] Miles había tocado con varios músicos de R&B y soul , como miembro de Electric Flag y al frente de Buddy Miles Express , ambos grupos de fusión de blues rock y R&B. [18] Miles también era un compañero de improvisación frecuente de Hendrix y había tocado la batería el año anterior en la canción de dos partes "Rainy Day, Dream Away"/"Still Raining, Still Dreaming" para Electric Ladyland . [19] Cox y Miles expresaron su interés en tocar y grabar un nuevo álbum con Hendrix. [20] El mánager de Hendrix, Michael Jeffery , vio la oportunidad de grabar una actuación de Año Nuevo en el Fillmore East [21] para un álbum en vivo y el trío comenzó a prepararse para los próximos conciertos y el nuevo álbum. [22] Entre entonces y finales de diciembre, el trío ensayó en Juggy Sound Studios y grabó varias demos en Record Plant Studios en la ciudad de Nueva York, donde Hendrix grabó gran parte de Electric Ladyland . [23] Después de la absolución de Hendrix el 10 de diciembre de 1969 en su juicio canadiense, el trío ensayó su material en Baggy's Studios hasta su primera aparición en concierto el 31 de diciembre. [24] En una entrevista, Hendrix explicó: "Pasamos de 12 a 18 horas al día practicando toda la última semana, directamente, y luego fuimos a un pequeño club funky y tocamos allí para probarlo". [25] Las primeras versiones de algunas de las canciones que finalmente aparecieron en Band of Gypsys de dos de las sesiones de ensayo fueron lanzadas como The Baggy's Rehearsal Sessions por Dagger Records en 2002. [5]
Como grupo nuevo, Band of Gypsys necesitaba desarrollar un repertorio. [26] Varias canciones que habían comenzado como ideas, improvisaciones y demos con Experience y Gypsy Sun and Rainbows (pero inéditas) fueron trasladadas a Band of Gypsys. [27] Estas incluían " Lover Man ", " Hear My Train A Comin' ", "Izabella", "Machine Gun", " Bleeding Heart ", " Stepping Stone " y "Message to Love". [b] [26] Se añadieron tres canciones nuevas con la voz de Buddy Miles: «Changes», «We Gotta Live Together» (ambas composiciones de Miles) y «Stop», una canción de R&B escrita por Jerry Ragovoy y Mort Shuman , que había sido grabada por Howard Tate en 1968. [28] Hendrix también contribuyó con material nuevo, incluyendo «Power of Soul», [b] « Ezy Ryder », «Earth Blues», «Burning Desire» y el riff de la canción improvisada «Who Knows». [29] El trío comenzó a ensayar un conjunto de canciones para los cuatro próximos shows de Fillmore. [25]
Muchas de estas canciones representaron un cambio en la música de Hendrix con respecto a su repertorio Experience. [30] El biógrafo y posterior productor de Hendrix, John McDermott, explica:
Las nuevas canciones de Hendrix dejaron en claro los cambios que se estaban produciendo en su dirección musical. Los títulos por sí solos —"Message to Love", "Power of Soul", "Earth Blues", "Burning Desire"— sugieren un cambio de tema. El humor juguetón de Jimi... había sido reemplazado por un estridente sentido de autoexamen. Además, Cox y Miles estimularon la adopción por parte de Jimi de la tradición del R&B que compartían [y] fusionaron el rock y el funk con una facilidad sin igual. [30]
La mayoría de los arreglos se desarrollaron a través de extensas improvisaciones, [31] con la forma de tocar de Cox y Miles influyendo en las ideas de Hendrix. [32] Según el biógrafo Keith Shadwick, Cox explicó en entrevistas posteriores que "el proceso se basaba en la construcción de patrones rítmicos y que cada patrón dictaba la forma y el carácter de una porción de una canción en la que aparecía". [27] El productor de discos Alan Douglas presenció el enfoque durante una improvisación en Record Plant y lo vio como ineficiente. [27] Por otro lado, Shadwick siente que era necesario: "parecía la única manera disponible, especialmente porque ni Cox ni Miles, en particular, eran exactamente rápidos en la captación musical". [27] El periodista musical Charles Shaar Murray señaló que "el estilo funky y de bajo despejado de Cox daría a la nueva música de Hendrix una base más sólida y menos frenética [que el estilo de Noel Redding]. En todos los sentidos, la función de Cox sería proporcionar la firmeza que Hendrix necesitaba con tanta urgencia". [33] El baterista de Soft Machine , Robert Wyatt, describió el estilo de Miles como "agradablemente desordenado... No era tan preciso como un baterista de Stax [como Al Jackson Jr .]... sus redobles traqueteaban un poco". [34] Sin embargo, sus "ritmos fatback", a los que a menudo se describe, establecieron una base rítmica sólida [35] y la combinación de Cox y Miles agregó una "fluidez pesada y continua que resalta una dimensión muy diferente en la forma de tocar de Hendrix". [34]
La mezcla de improvisación con elementos de R&B y funk es evidente en "Who Knows", que fue la canción de apertura del segundo (después del breve "Auld Lang Syne") y tercer show. [36] Es una improvisación suelta en lugar de una composición estructurada y durante la actuación del segundo show Hendrix se burla de la audiencia con "Espero que no les importe que improvisamos un poco, solo estamos jugando... viendo qué vamos a tocar a continuación". Construida sobre la figura de guitarra de Hendrix, "Who Knows" está enmarcada por la económica línea de bajo funk-blues de Cox y el ritmo constante de batería de Miles, que Murray describe como "una contracción espesa y perezosa". [34] Hendrix explora frases de guitarra usando diferentes tonos y efectos entre secciones vocales. [28] Según Cox, Hendrix estaba usando una nueva combinación de efectos por primera vez. [37] Estos incluían un cambiador de fase Uni-Vibe , un Octavia (desarrollado para él por Roger Mayer durante la grabación de su primer álbum), una caja de distorsión Fuzz Face y un pedal wah-wah . [37] Una mezcla de ellos produce un "tono silbante, brillante y modulado en anillo tan rico en armónicos superiores" en el rango más alto, mientras que en el rango más bajo "casi suena como Froggy Went a-Courtin' ... todos estos intervalos de octava [más bajos] le dan un efecto tan dramático". [38] Su uso del wah-wah emplea "movimientos rápidos del pie y barridos amplios [que] tienden a hacer que la melodía aparezca y desaparezca". [39] Además, al usar un ritmo de tresillos con el pedal, se crea un polirritmo con el predominio de los armónicos superiores. 4 4 se crea el ritmo . [39] Las letras, algunas de las cuales toman prestado de otras canciones de R&B, también son improvisadas y muestran diferencias considerables entre las dos interpretaciones. [28] A medida que se desarrolla, hay una sección de llamada y respuesta vocal al estilo R&B entre Hendrix y Miles, luego secciones vocales separadas para cada uno, que Miles sigue con canto scat . [40] Durante la sección intermedia, la mayor parte de la instrumentación se retira y regresa con más exploraciones tonales de guitarra de Hendrix antes de terminar en 8:23 (segundo show) y 9:32 (tercer show). [c] Mientras McDermott siente que la improvisación está subdesarrollada y el biógrafo Harry Shapiro critica la voz de Miles, [42] [43] Shadwick y el escritor David Henderson se centran en el "ritmo fácil" y el "flujo cadencioso". [28] [40] Además de añadir un nuevo elemento rítmico a su música, [34] también le da a Hendrix más espacio para experimentar con diferentes enfoques y sonidos en la guitarra. [28]
De manera similar, la canción de Buddy Miles "We Gotta Live Together" es una pieza de improvisación. Forma la segunda parte de un popurrí con "Voodoo Child (Slight Return)" y solo se había interpretado una vez antes en la sala de ensayo de Baggy's. [44] La canción presenta a Miles intentando involucrar a la audiencia en una sección vocal de estilo soul de llamada y respuesta "testificando" , que fue editada en su mayor parte para el lanzamiento del álbum. [44] Hendrix y Cox respaldan las secciones vocales de Miles con líneas paralelas de estilo funk, antes de un solo de guitarra usando la nueva combinación de efectos de Hendrix. Shapiro comenta:
En ese punto, el ritmo aumenta a doble ritmo y los sonidos de equipos electrónicos aún no inventados salen de la Stratocaster de Jimi a una velocidad vertiginosa. Después de tocar el tipo de material que Jimi podría tocar dormido, el contraste es aún más sorprendente. El pasaje es bastante corto, pero tiene una inquietante calidad abstracta. [45]
"Changes" es otra canción escrita y cantada por Miles y se beneficia de un mayor desarrollo y estructura. [46] Aunque incluye una línea de guitarra prominente de Hendrix, es la pieza destacada de Miles. [46] La canción fue interpretada durante cada show con poca variación, a excepción de las improvisaciones vocales de Miles. [36] Con estas secciones editadas, "Changes" es una pista de música soul relativamente concisa y amigable para la radio. [44] Cuando Miles la volvió a grabar como "Them Changes", se convirtió en uno de los 40 sencillos de soul más vendidos de Billboard , además de aparecer en la lista de pop Hot 100 de la revista. [47]
Las dos composiciones de Hendrix, "Power of Soul" y "Message to Love", [b] también son canciones más estructuradas y ensayadas. [28] Representan la nueva mezcla de Hendrix de funk, R&B y rock junto con un nuevo enfoque lírico. [28] [29] Según Shapiro, la letra refleja "un Jimi Hendrix que sintió una creciente necesidad de impartir su visión compasiva del potencial humano [y un] alejamiento del cinismo y la amargura". [45] Cox y Miles proporcionan un fuerte acompañamiento instrumental, donde el ritmo está "encerrado" o "profundo en el bolsillo", una característica común del funk y el R&B. [48] (Casi toda la música de Hendrix, y el rock contemporáneo en general, utiliza4
4 tiempo ; " Depresión maníaca " (3
4o9
8), " Dolly Dagger " (5
4), "Piso de piedra" (8
8), y los blues lentos " Red House " y "Belly Button Window" (ambos12
8) se encuentran entre las excepciones.) [49] [50] El innovador del jazz Miles Davis sintió que Cox y Miles eran la mejor sección rítmica para Hendrix y lo liberaron de las limitaciones de la Experience. [51] El guitarrista Jean-Paul Bourelly , que tocó con Davis, comentó en una entrevista:
Band of Gypsys era lo máximo en cuanto a lo que él [Hendrix] estaba haciendo. Pensé que la sección rítmica era perfecta para él. Billy Cox y Buddy Miles, eran dos tipos que podían pegar. Quiero decir, era tan sólido que cuando Hendrix se metía en su material psicodélico era como un contraste perfecto. ¡Podías ver lo lejos que estaba llegando porque el terreno estaba tan despejado! [52]
"Machine Gun" es otra canción que Hendrix había pasado tiempo desarrollando. [53] [54] Para los conciertos de Fillmore East, se había convertido en una pieza de improvisación de guitarra extendida, que "cambiaría por completo la percepción de las capacidades de Hendrix como improvisador y músico", según Shadwick. [28] Aunque se basa en un "dron-blues menor" en la línea de " Voodoo Child (Slight Return) ", la interpretación de Hendrix ha sido comparada con el enfoque de improvisación del saxofonista de jazz John Coltrane . [50] [55] Miles Davis, con quien Coltrane había grabado varios álbumes en la década de 1950, incluido el influyente Kind of Blue , notó la conexión: "A Jimi le gustó lo que había hecho con Kind of Blue y algunas otras cosas y quería agregar más elementos de jazz a lo que estaba haciendo. Le gustaba la forma en que Coltrane tocaba con todas esas hojas de sonido, y tocaba su guitarra de manera similar". [56] Como lo indica la dedicatoria de Hendrix de la canción "a todos los soldados que están luchando en Chicago y Milwaukee y Nueva York, oh sí, y a todos los soldados que luchan en Vietnam", "Machine Gun" trata tanto de los disturbios raciales estadounidenses de finales de los años 1960 como de la guerra en Vietnam . [57] El guitarrista Vernon Reid la describe como "como una película sobre la guerra sin las imágenes. Tenía todo: las letras, el humanismo, el drama, la violencia, lo siniestro y lo impredecible". [58] En muchos comentarios sobre Band of Gypsys , "Machine Gun" se destaca como el punto culminante del álbum. [34] [57] [59] Tanto McDermott como Shadwick la llaman uno de los mayores logros de Hendrix, estableciendo un estándar que el resto del álbum no está a la altura. [50] [60]
El material para Band of Gypsys fue grabado durante dos noches consecutivas en el Fillmore East. [5] El grupo tenía programados dos shows el 31 de diciembre de 1969 y otros dos el 1 de enero de 1970 (debido a que los shows iban más allá de la medianoche, las fechas reales eran del 31 de diciembre al 1 de enero y del 1 al 2 de enero; para facilitar la referencia, estos se conocen como el primer show, segundo show, tercer show y cuarto show). [36] La grabación fue supervisada por Wally Heider , un ingeniero de sonido experimentado que dirigía un estudio de grabación y había hecho varias grabaciones en vivo . [61] Ya había grabado a Hendrix en vivo varias veces, incluso en el Monterey Pop Festival en 1967 y Woodstock en 1969. Se instaló un equipo de grabación portátil en el lugar y el trío actuó para una prueba de sonido por la tarde. [d]
El promotor de conciertos Bill Graham anunció las actuaciones como "Jimi Hendrix: A Band of Gypsys", pero la nueva dirección de Hendrix desde la disolución de The Experience seis meses antes no había sido publicitada. [62] Con una nueva formación y material, Cox observó: "No sabíamos qué esperar del público y el público no sabía qué esperar de nosotros". [63] Se interpretaron 24 canciones diferentes en los cuatro shows, para un total de 47 versiones grabadas. [36] [e] El grupo no preparó listas de canciones ni planificó de otro modo sus actuaciones. [35] McDermott señala: "Hendrix gritaba melodías a Miles y Cox y a menudo hacía cambios de tiempo y tempo sobre la marcha, alertando a sus compañeros con un simple movimiento de cabeza o levantando el mástil de su guitarra". [35] Miles también vio la improvisación como un elemento clave de su enfoque. [65] Según Shadwick, el primer show fue esencialmente un set de calentamiento [36] y tocaron once canciones nuevas (fue el único show que no incluyó ninguna canción conocida de Experience). [41] Hubo algunos problemas con el micrófono durante las dos primeras canciones, que reaparecieron también para las dos primeras canciones del segundo show. [41] Hendrix también experimentó problemas de afinación con su guitarra. [66] Su uso intensivo de la barra de vibrato de la Stratocaster estiró las cuerdas y provocó problemas de tono que a menudo se vio obligado a corregir a mitad de la canción. [67] Para el segundo show, además de nuevas canciones, Hendrix agregó " Stone Free ", " Foxey Lady ", "Voodoo Child (Slight Return)" y " Purple Haze ". [36]
En la segunda noche, el grupo interpretó una mezcla de material nuevo y antiguo para el tercer y cuarto espectáculo. [36] Los biógrafos de Hendrix han notado el contraste entre la primera y la segunda noche. Basándose en entrevistas con Cox y Miles, críticas de conciertos y filmaciones, McDermott y Shadwick concluyen que Hendrix estaba menos animado durante el tercer y cuarto espectáculo, cuando permaneció de pie la mayor parte del tiempo hasta los bises finales, aparentemente concentrado en la grabación. [28] [68] En entrevistas frecuentes y en su autobiografía, Bill Graham afirmó que su propia crítica de la forma en que Hendrix se dirigía al público (aunque parece confundir qué espectáculos) lo había alentado. [28] Sin embargo, según McDermott, Hendrix estaba decidido a ofrecer el nivel de actuaciones de grabación que proporcionaría un álbum que resolvería la amarga disputa legal con Ed Chalpin. [41] Las seis canciones que se eligieron para el álbum Band of Gypsys se grabaron la segunda noche durante el tercer y cuarto espectáculo. [69] Después del set principal, Hendrix tocó como último bis «Wild Thing», « Hey Joe » y «Purple Haze». [70]
El 12 de enero de 1970, Hendrix y el ingeniero de grabación Eddie Kramer comenzaron la tarea de decidir qué canciones incluir en el nuevo álbum (Cox y Miles no participaron en el proceso). [71] La revisión y la posterior mezcla de audio se llevaron a cabo en Juggy Sound Studios en Nueva York, [71] donde el trío había comenzado a ensayar en octubre. Excluyendo Experience y las canciones de covers, había múltiples versiones de trece canciones nuevas, inéditas previamente, de entre las que elegir. [64] Entre las que recibieron la atención de Kramer y Hendrix estaban "Machine Gun", "Earth Blues", "Burning Desire", "Ezy Ryder", "Who Knows" y "Hear My Train A Comin'". Al principio, Hendrix eligió incluir las canciones de Buddy Miles "Changes" y "We Gotta Live Together". [72] También se decidió por «Power of Soul» y «Message to Love», versiones de estudio de las cuales se habían considerado para su lanzamiento como sencillo [73] (estas grabaciones de estudio se incluyeron más tarde en South Saturn Delta [74] y West Coast Seattle Boy: The Jimi Hendrix Anthology [75] ). Las canciones con problemas de grabación y las que Hendrix deseaba completar como grabaciones de estudio fueron retenidas (las versiones de estudio de «Izabella» y «Stepping Stone» se lanzaron como sencillo en marzo; «Ezy Ryder» y «Earth Blues» se incluyeron en sus primeros álbumes póstumos ). [41] [71]
Para el 21 de enero, Hendrix y Kramer redujeron la lista a «Message to Love» (cuarto show), «Hear My Train A Comin'» (primer show), «Power of Soul» (tercer y cuarto show) y las cuatro grabaciones de «Machine Gun». [b] [76] Hendrix y Kramer comenzaron a preparar mezclas de las grabaciones multipista . Durante el proceso, Kramer recordó:
Mezclar el álbum Band of Gypsys fue un desafío. Jimi se sintió presionado a hacerlo. Escuchar las improvisaciones musicales de Buddy parecía molestarlo. Estábamos sentados allí y él decía: "Oh, ojalá Buddy se callara la boca". Lo escuchaba y decía: "¿Podemos cortar algunas de esas partes?". Terminé editando muchas de las improvisaciones de Buddy, donde se descontrolaba y cantaba mucho. [77]
Una de las canciones de Miles, "We Gotta Live Together", fue reducida de quince a poco más de cinco minutos y "Changes" también fue recortada, [78] porque, como dice Murray, "un poco de [la improvisación de Miles] llega muy lejos". [34] Esta edición también proporcionó algunos momentos más ligeros. Uno de los asistentes de Jeffery recordó: "Hendrix me puso una cinta y la introdujo diciendo que representaba la nueva dirección en su música. Había hecho este largo bucle de cinta de las partes editadas de 'We Gotta Live Together'. Me volví loco y él comenzó a reírse a carcajadas". [42] Después de varias sesiones más de edición y mezcla en Juggy Sound, el material para el álbum estuvo listo el 17 de febrero. [78] Al día siguiente, Hendrix y Kramer se reunieron con Bob Ludwig , quien supervisó la masterización final. [78] Hendrix eligió trabajar con su propio ingeniero de masterización porque no estaba satisfecho con los resultados de su compañía discográfica en Electric Ladyland . [78] La tarea se completó el 19 de febrero de 1970, [78] y la lista final de canciones incluía dos canciones del tercer show y cuatro del cuarto y último show. [79]
Según Shadwick, "el proceso de selección y mezcla del álbum en vivo no fue agradable: Hendrix sólo cumplió con su obligación legal con PPX/Capitol bajo presión y con la mayor renuencia". [73] McDermott se pregunta por qué no se utilizaron en su lugar algunas pistas posiblemente superiores que Hendrix grabó. [42] Kramer lo ve como un compromiso:
No sé si Jimi sentía que esos conciertos eran sus mejores actuaciones, pero había partes de ellos con las que estaba realmente contento. Ciertamente, "Machine Gun" y temas como "Message to Love" sonaban bastante bien. En ese momento no quería incluir canciones nuevas que quería terminar en Electric Lady [el nuevo estudio de grabación construido a medida por Hendrix]. Jimi estaba un poco resignado al hecho de que aquí estamos, tenemos que mezclar esto, tenemos que dárselo a Capitol, no era un disco de Warner [su compañía discográfica oficial], hagamos lo mejor que podamos con él. [71]
Al principio, Billy Cox creía que el objetivo principal era resolver el asunto con Chalpin. [37] Más tarde, comentó: "En general, la sensación era: 'Qué diablos, el álbum no nos pertenece de todos modos. Sigamos adelante y olvidémoslo'". [80] Ya pasada la fecha límite de 1969, Hendrix lo resumió:
No estaba muy satisfecho con el álbum. Si hubiera sido por mí, nunca lo habría publicado. Desde el punto de vista de un músico, no era una buena grabación y yo estaba desafinado en algunas cosas... no lo preparamos lo suficiente y salió un poco "grizzly". El problema es que le debíamos un álbum a la compañía discográfica y nos estaban presionando, así que aquí está. [66] [69]
El 25 de febrero de 1970, Michael Jeffery entregó las cintas maestras de Band of Gypsys a los ejecutivos de Capitol Records en Los Ángeles. [81] Capitol lanzó el álbum rápidamente un mes después, el 25 de marzo, y entró en la lista Top LPs de Billboard en el puesto dieciocho. [81] Alcanzó el puesto número cinco durante una permanencia de 61 semanas en la lista y, en el momento de su muerte, era el álbum más vendido de Hendrix en los EE. UU. desde Are You Experienced . [81] Debido a disputas legales de Ed Chalpin y PPX, el álbum no se lanzó en el Reino Unido durante casi dos meses más. [82] Cuando Track Records lo publicó el 12 de junio de 1970, entró rápidamente en las listas británicas , donde permaneció durante 30 semanas y alcanzó el puesto número seis. [82]
Para la portada del álbum, Capitol Records utilizó una fotografía granulada de Hendrix tomada durante los shows de Fillmore East iluminados por el espectáculo de luz líquida multicolor proyectado por Joshua Light Show . [28] Sin embargo, Track utilizó una portada de álbum que resultó controvertida, como lo habían hecho con Electric Ladyland . [69] Mostraba marionetas o muñecos que se parecían a Hendrix, Brian Jones , Bob Dylan y John Peel acurrucados junto a un telón de fondo corrugado y monótono. [69] La importancia de posar a los tres con Hendrix no era evidente ya que no tenían ninguna asociación conocida con Band of Gypsys ni con el material del grupo. Hendrix era un admirador de Dylan y grabó algunas de sus canciones; [83] Jones, que había muerto el año anterior, había participado en una sesión de grabación de " All Along the Watchtower " de Hendrix (una composición de Dylan); [83] y Peel había presentado el programa de radio Top Gear de la BBC cuando Hendrix actuó allí en 1967. [84] Jeffrey comentó: "Si alguna vez hay un premio para la portada de álbum de peor gusto, debe ser ésta". [69] En respuesta a la presión, Track luego la reemplazó con una fotografía de Hendrix actuando en el Festival de la Isla de Wight de agosto de 1970. [82]
En el momento del lanzamiento del álbum, el trío ya se había separado. [85] Su primer concierto después del concierto en Fillmore East fue en el Madison Square Garden el 28 de enero de 1970. [86] Allí se esforzaron en tocar "Who Knows" y "Earth Blues" antes de abandonar el escenario. [87] Jeffery, quien al parecer nunca estuvo contento con la formación, despidió a Buddy Miles en el acto. [88] Gerry Stickells, el manager de gira de Hendrix, señala "la propia falta de compromiso de Jimi con el concepto de Band of Gypsys como su defecto fatal". [89] Dos canciones, "Stepping Stone" e "Izabella", que el trío había grabado, fueron publicadas como sencillo por Reprise Records dos semanas después de que Capitol lanzara Band of Gypsys . [81] Hendrix no estaba satisfecho con la mezcla y el sencillo fue retirado rápidamente sin aparecer nunca en las listas. [79] Otras tres canciones que fueron grabadas con Cox y Miles fueron utilizadas posteriormente para los primeros álbumes póstumos de Hendrix, incluyendo The Cry of Love y Rainbow Bridge . [90] Grabaciones de estudio adicionales del trío en varias etapas de desarrollo fueron lanzadas en South Saturn Delta , [74] el box set The Jimi Hendrix Experience , [91] Burning Desire , [92] West Coast Seattle Boy , [93] y People, Hell and Angels . [94]
Algunos críticos de rock han visto a Band of Gypsys menos favorablemente que los tres álbumes de estudio de Hendrix con The Experience. [104] [105] Según el escritor Jeremy Wells, "los críticos generalmente han visto el único álbum de Band of Gypsys como el menos significativo de las [cuatro] grabaciones que Hendrix lanzó durante su vida". [104] En una reseña para Rolling Stone en 1970, el periodista musical Gary von Tersch dijo que el álbum se vio obstaculizado por las voces mal grabadas y la batería desagradable de Miles, y en cambio lo vio como una muestra de la virtuosa interpretación de guitarra de Hendrix: "Con solo el apoyo del bajo y la batería, es capaz de transfundir y paralizar con la fuerza de su trabajo de guitarra solo". [106] David Wild de la revista fue más entusiasta en una reseña retrospectiva y sintió que canciones como "Message of Love" y "Machine Gun" todavía sonaban poderosas a pesar de la calidad de grabación poco clara. [101]
Según Sean Westergaard de AllMusic , Band of Gypsys es uno de los mejores álbumes en vivo de todos los tiempos y una grabación importante para Hendrix, quien tocó con un notable grado de concentración y precisión en lo que fueron "quizás sus mejores actuaciones [en vivo]". [95] Hernan M. Campbell de Sputnikmusic creía que se alejaba de sus grabaciones más psicodélicas con Jimi Hendrix Experience, pero aún conservaba su intensidad, en particular en "Machine Gun", que Campbell llamó una de las actuaciones más cautivadoras de Hendrix. [103] Por otro lado, Robert Christgau sintió que el álbum "sobrevalorado" era decente para los estándares del rock en vivo, pero nada excepcional en la discografía de Hendrix. [107] Christgau también creía que Hendrix estaba limitado por la sección rítmica más directa y simple, pero agregó que "Who Knows" y "Machine Gun" "son tan poderosas, si no complejas, como cualquier cosa que haya grabado". [108] Afirmó que Hendrix dependía más de las líneas de guitarra wah-wah para la segunda mitad del álbum, a excepción de la "rápida" "Message to Love". [108]
El escritor Rickey Vincent describe a Band of Gypsys como "una amalgama nunca antes escuchada de riffs de guitarra castigadores sobre ritmos nítidos y ritmos de blues... El sonido funk-rock cambiaría la cara de la música negra, sentando las bases para el espectacular glam-funk de los años 1970". [3] Murray ve su influencia en los éxitos radiales de principios de los años 1970 " Freddie's Dead " de Curtis Mayfield y " That Lady " de los Isley Brothers . [109] (Hendrix fue influenciado por Mayfield al principio de su carrera y fue miembro de la banda de gira de los Isley Brothers antes de The Experience). George Clinton y Parliament-Funkadelic , que definieron el funk para los años 1970, también fueron influenciados. [3] " Maggot Brain " de P-Funk , una obra de guitarra de diez minutos de Eddie Hazel , se basa en "Machine Gun" y el bajista Bootsy Collins identificó a Hendrix como un innovador principal en las notas de su álbum What's Bootsy Doin'?. [109] [110] Los artistas posteriores influenciados por el funk Larry Blackmon (cantante de Cameo ) y Nile Rodgers (guitarrista de Chic y productor discográfico) también citan la importancia e influencia del álbum. [60]
Además del funk rock, Murray ve a Band of Gypsys como "un camino intrigante a lo largo de la frontera común entre el hard funk y el heavy metal ; menos soul psicodélico que black rock". [34] Vernon Reid (guitarrista de Living Colour ) e Ice-T (cantante de Body Count ) han comentado sobre Band of Gypsys como una influencia temprana. [60] [111] Trey Anastasio , guitarrista de Phish , comentó que "recuerdo, como muchos guitarristas, estar obsesionado con Band of Gypsys de Hendrix . Era el disco. Escuché ese solo en 'Machine Gun' un millón de veces". [112] Durante las entrevistas en el documental de 1999 Band of Gypsys: Live at the Fillmore East , Reid, Velvert Turner , Slash y Lenny Kravitz discuten "la inspiración y la influencia continua que Band of Gypsys ha proporcionado". [113]
Durante los ensayos de Band of Gypsys en noviembre de 1969, Hendrix y Miles grabaron la pista de acompañamiento de "Doriella Du Fontaine", con Lightnin' Rod (más tarde conocido como Jalal Mansur Nuriddin ) de Last Poets . [114] Aunque no se lanzó hasta 1984, McDermott lo citó como "un ejemplo prístino de la adopción de Hendrix del hip-hop durante la infancia de esa forma musical". [114] El escritor Gene Santoro lo describe como "un presagio del cruce entre rap y metal de artistas posteriores como Run-DMC ". [115] En 1990, el grupo de hip hop alternativo Digital Underground sampleó extensamente "Who Knows", la canción de apertura de Band of Gypsys , para "The Way We Swing" en el álbum Sex Packets . McDermott concluye que sería difícil "medir con precisión el impacto duradero que Band of Gypsys ha tenido en el rock, el funk, el R&B y el hip-hop". [72]
En 2018, el álbum original de Capitol Band of Gypsys fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy , que "honra grabaciones de importancia cualitativa o histórica duradera". [116] El 23 de junio de 2019, Band of Gypsys fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Rhythm and Blues , en el Museo de Historia Afroamericana Charles H. Wright en Detroit, Michigan. Billy Cox , el último miembro sobreviviente del grupo, estuvo presente para aceptar, junto con representantes de los patrimonios de Buddy Miles y Hendrix. [117]
Todas las canciones fueron escritas por Jimi Hendrix, excepto "Changes" y "We Gotta Live Together" de Buddy Miles, y "Stop" de Jerry Ragovoy y Mort Shuman .
Personal de producción
En los EE. UU., la Recording Industry Association of America (RIAA) certificó por primera vez a Band of Gypsys como "disco de oro", lo que significa ventas superiores a 500 000 copias, el 3 de junio de 1970, menos de dos meses después de su lanzamiento. [125] El 5 de febrero de 1991, alcanzó el estatus de "disco de platino" (más de un millón de copias vendidas). [125] Después de que Capitol Records reeditara el álbum en CD en 1997, recibió un premio "doble platino" el 16 de enero de 1998, por ventas superiores a los dos millones. [125] Además, el DVD documental Live at the Fillmore de 1999 recibió un premio de platino. [125]
Band of Gypsys fue reeditado en CD en 1991 por Polydor Records en Europa y Japón. [126] [127] Además de las pistas originales, incluía tres canciones adicionales grabadas durante los shows de Fillmore East: [79] " Hear My Train A Comin' " del primer show y " Foxy Lady " y la canción "Stop" de Jerry Ragovoy y Mort Shuman , ambas del tercer show. Estas habían sido lanzadas originalmente en los EE. UU. por Capitol Records en 1986 en el álbum Band of Gypsys 2 (a pesar del título, solo la mitad de las canciones del álbum fueron grabadas con Cox y Miles). [79] En 1997, cuando Band of Gypsys fue reeditado en CD en los EE. UU., Capitol solo incluyó las seis pistas originales. [128]
Después de que Experience Hendrix, una compañía familiar, asumiera el control de su legado discográfico, se ha publicado más material de los shows de Fillmore. Una versión más larga de «We Gotta Live Together», junto con «Hear My Train», «Stop» y otras canciones se incluyen en el doble CD de 1999 Live at the Fillmore East . [129] «Foxy Lady» se agregó a una versión del sencillo de 2013 «Somewhere». [130] Se incluyen tres canciones adicionales del segundo show de Fillmore en West Coast Seattle Boy . [131] En 2016, el primer show se publicó como Machine Gun: The Fillmore East First Show . [132] El box set Songs for Groovy Children: The Fillmore East Concerts , lanzado en 2019, contiene 43 canciones de los cuatro shows. [133] Además de nuevas grabaciones, presenta versiones más largas de «Changes», «Power to Love» (como «Power of Soul») y «We Gotta Live Together». [134]
El trío fue filmado interpretando dos de las canciones que se incluyen en el álbum original. Woody Vasulka filmó en blanco y negro parte de "Who Knows" desde el salón, mientras que Jan Blom filmó "Machine Gun" desde el balcón. [135] Más tarde se incluyó en el documental en DVD de 1999 Band of Gypsys: Live at the Fillmore East . [136]
Notas al pie
Citas
Junto con la baterista Hannah Ford y la bajista Ida Nielsen, el grupo recuerda la erupción psicodélica-funk de Band of Gypsys.
{{cite AV media}}: CS1 maint: otros en cite AV media (notas) ( enlace )Referencias