Æthelwold , también conocido como Æthelwald o Æþelwald ( inglés antiguo : Æþelwald "noble gobernante"; reinó c. 654 – 664), fue un rey del siglo VII de East Anglia , el longevo reino anglosajón que hoy incluye los condados ingleses. de Norfolk y Suffolk . Era miembro de la dinastía Wuffingas , que gobernaba East Anglia desde su regio (centro de autoridad real) en Rendlesham . Los dos cementerios anglosajones de Sutton Hoo , el monasterio de Iken , la sede de East Anglian en Dommoc y el emergente puerto de Ipswich estaban todos en las proximidades de Rendlesham.
Æthelwold vivió durante una época de agitación política y religiosa en East Anglia, cuyos reyes cristianos en las décadas anteriores a su sucesión sufrieron muertes violentas, habiendo demostrado no estar a la altura de la tarea de defender el reino recién convertido contra los ataques de su reino vecino, Mercia . liderado por su rey pagano, Penda . Æthelwold fue el último de los sobrinos de Rædwald en gobernar East Anglia. Murió en 664 y fue sucedido por Ealdwulf , el hijo de su hermano Æthelric.
Han sobrevivido pocos registros relacionados con East Anglia y casi no se sabe nada de la vida o el reinado de Æthelwold. Sucedió a su hermano mayor Æthelhere , después de que Æthelhere fuera asesinado con Penda de Mercia en la batalla de Winwæd alrededor del año 655. Durante su gobierno fue testigo de un revés en las aspiraciones de Mercia de dominar a sus vecinos, tras la batalla de Winwæd y la Asesinato del hijo de Penda, Peada .
Fue rey durante la última década de convivencia en Inglaterra del rito romano cristiano , centrado en Canterbury , y del rito celta con base en Northumbria . En el Sínodo de Whitby , en 664, prevaleció la causa romana y cesó la división de las autoridades eclesiásticas. En 662, Swithelm de Essex fue persuadido a adoptar el cristianismo y fue bautizado en Rendlesham, con Æthelwold presente como su patrocinador. East Anglia se alió más estrechamente con Northumbria, Kent y las tierras de los pantanos mediante matrimonios reales como el entre Northumbrian Hereswitha y East Anglian Æthilric.
La historia de East Anglia y sus reyes se conoce a partir de la Historia eclesiástica del pueblo inglés , compilada por el monje de Northumbria Beda en 731, y de una lista genealógica de la colección anglo , que data de la década de 790, en la que se describe la ascendencia de Ælfwald de East Anglia se remonta a catorce generaciones hasta Wōden . [1]
East Anglia fue un reino anglosajón de larga vida en el que existía una dualidad de una parte norte y otra sur, correspondiente a los modernos condados ingleses de Norfolk y Suffolk . [2] Se formó durante el siglo V, tras el fin del poder romano en Gran Bretaña en 410. [3] El este de Gran Bretaña fue colonizado en una fecha temprana por sajones y anglos del continente. Durante el siglo V, grupos de colonos de raza mixta emigraron a los pantanos y remontaron los principales ríos del interior. [4] De Beda se sabe que las personas que se asentaron en lo que se convirtió en East Anglia eran anglos, originarios de lo que hoy es parte de Dinamarca . En el siglo VI, también habían aparecido nuevos asentamientos a lo largo de los sistemas fluviales de la costa este de East Anglia, incluidos Deben , Alde y Orwell . [5] Los colonos no se vieron afectados por la civilización urbana romana y tenían su propia religión e idioma. A medida que una mayor parte de la región cayó bajo su control, se formaron nuevos reinos que reemplazaron la función de los territorios romanos . [6] Rodeada de mar, pantanos, grandes movimientos de tierra defensivos como el Devil's Dyke y anchos ríos, todo lo cual actuó para desconectarla del resto de Gran Bretaña, la tierra de los Anglos Orientales finalmente quedó unida por una única dinastía gobernante, la Wuffingas.
El primer rey de los anglos orientales del que se conoce más de un nombre fue Rædwald , descrito por Beda como "el hijo de Tytil, cuyo padre era Wuffa", [7] que reinó desde aproximadamente 599 hasta aproximadamente 624. Según Beda, se convirtió al cristianismo en la corte de su señor supremo Ethelberto de Kent alrededor del año 604. Más adelante en su reinado fue lo suficientemente poderoso como para mantener el imperio sobre varios reinos anglosajones . En 616, derrotó a Æthelfrith de Northumbria e instaló al exiliado Edwin como nuevo rey. [8] Se cree que le dieron un entierro en un barco y lo enterraron entre una magnífica variedad de tesoros personales y símbolos de poder real que fueron descubiertos bajo el Montículo 1 en Sutton Hoo , en Suffolk. [9] Su hijo Eorpwald lo sucedió y reinó brevemente antes de ser asesinado poco después de su bautismo, por un pagano llamado Ricberht , después de lo cual los anglos orientales volvieron al paganismo. [10] Ricberht fue reemplazado por Sigeberht , cuya educación cristiana aseguró que se restableciera el cristianismo. Durante el reinado conjunto de Sigeberht con Ecgric , se estableció la sede de East Anglian en Dommoc . [11]
Durante 632 o 633, Edwin de Northumbria fue derrocado y asesinado y su reino fue devastado por Cadwallon ap Cadfan , apoyado por Penda de Mercia . [12] Los mercianos luego se volvieron contra los anglos del este y su rey, Ecgric. En 640 o 641, derrotaron al ejército de East Anglian en una batalla en la que perecieron tanto Ecgric como su predecesor Sigeberht. [13]
El sucesor de Ecgric, Anna , el hermano de Æthelwold , conocido por su devoto cristianismo y la santidad de sus hijos, resultó ineficaz para evitar que los mercianos invadieran East Anglia. Tras un ataque de Mercia en 651 al monasterio de Cnobheresburg , Anna fue exiliada por Penda, posiblemente al reino de Magonsæte . Después de su regreso, East Anglia fue atacada nuevamente por Penda, las fuerzas de Anna fueron derrotadas y él murió. Durante el reinado de su sucesor, Æthelhere (otro hermano de Æthelwold), East Anglia fue eclipsada por Mercia. En 655, después de la batalla de Winwæd, cerca de Leeds , en la que Æthelhere murió luchando junto a Penda, [14] surgió una nueva situación política. El hijo de Penda, Peada , que había gobernado la provincia merciana de los ángulos medios como rey cristiano desde 653, [14] sucedió ahora a Penda como rey de Mercia, pero fue asesinado un año después. [15] La muerte de Peada asestó un duro golpe a las aspiraciones de Mercia de dominio sobre los demás reinos de Inglaterra.
La sede real de Rendlesham, especificada por Beda, [16] sella la importancia evidente de las cabeceras del estuario de Deben como centro de poder real, demostrada en un período anterior por el cementerio real de Sutton Hoo. [17] Rendlesham, a poca distancia de Iken , el sitio del monasterio de Botolph, se encuentra en un punto estratégico entre los ríos Deben y Alde en la cabecera del estuario de Butley , que cruza la península entre los dos ríos principales. La dedicación de la iglesia de Rendlesham a San Gregorio sugiere su conexión temprana, quizás primaria, con la morada real mencionada por Beda. Si el obispado de Dommoc estaba en Walton , como afirmaban los monjes de la catedral de Rochester en el siglo XIII, entonces también estaba inmediatamente dentro de la esfera de Rendlesham [ cita requerida ] . Los arqueólogos han revelado que el muelle de Gipeswic (ahora Ipswich ), en un vado del estuario del río Orwell, estaba ganando importancia como centro de comercio marítimo con el continente, bajo el patrocinio real directo. [18]
Æthelwold ( 'gobernante noble' en inglés antiguo ) [19] fue miembro de la dinastía Wuffingas, el hijo menor de Eni y sobrino de Rædwald de East Anglia. Dos de sus hermanos, Anna y Æthelhere, gobernaron sucesivamente antes que él. [20]
Su ascenso es mencionado por el historiador del siglo XII Guillermo de Malmesbury , en Gesta Regum Anglorum :
Las alianzas dinásticas unieron fuertemente el reino de Æthelwold al reino cristiano de Kent , donde Seaxburh , la hija mayor del hermano mayor de Æthelwold, Anna, era la reina Eorcenberht de Kent . [22] La fortaleza occidental de East Anglia en los pantanos estaba en manos de la hermana de Seaxburh, Æthelthryth , y, al igual que Kent, estaba devotamente unida a la Iglesia Romana. También hubo una importante conexión con Northumbria: en 657, Hilda estableció el monasterio de Streoneshalh (identificado con Whitby ), que más tarde se convirtió en el lugar de enterramiento de Edwin y otros reyes de Northumbria. La hermana de Hilda, Hereswitha, se casó con el hermano menor de Æthelwold, Æthelric, alrededor de 627-629. [23]
La influencia del rito celta en East Anglia había sido fuerte mientras existía el monasterio de San Fursey y San Foillan en Cnobheresburg . La autoridad del cristianismo de East Anglian todavía residía en la sede de East Anglian en Dommoc, obediente a Canterbury . San Botolph comenzó a construir su monasterio en Iken, en una isla mareal en el río Alde, alrededor del año 653, el año en que Anna fue asesinada en la batalla de Bulcamp. [24]
Oswiu persuadió con éxito a Sigeberht II de los sajones orientales para que recibiera el bautismo [25] y Cedd , un discípulo de Aidan en Northumbria, fue desviado de la misión de Northumbria a los ángulos medios bajo Peada para convertirse en obispo de los sajones orientales y reconvertir al pueblo. Cedd construyó monasterios en Tilbury en el sur y en Ythancæster , donde había un antiguo fuerte romano, en lo que hoy es Bradwell-on-Sea , en el noreste de Essex . [26] Sigeberto fue asesinado por sus propios thegns y fue sucedido por el pagano Swithelm de Essex . Cedd lo persuadió a aceptar la fe y, según Beda, su bautismo por Cedd tuvo lugar en Rendlesham , en presencia del rey Æthelwold: [14]
"A Sigeberto le sucedió en el reino Suidhelm, hijo de Sexbald, que fue bautizado por el mismo Cedd, en la provincia de los Anglos Orientales, en la sede del rey, llamada Rendelsham, es decir, la mansión de Rendil; y Ethelwald, rey de Los anglos del este, hermano de Anna, rey del mismo pueblo, fueron su padrino. [27] [cita 2]
A principios de la década de 660 se celebraron dos matrimonios importantes. Ecgfrido de Northumbria , el hijo de quince años de Oswiu, se casó con Æthelthryth de Ely , la hija de Ana de East Anglia (que era unos catorce años mayor que él), y se mudó a vivir con él a su corte de Northumbria. Había permanecido virgen para Cristo durante su primer matrimonio; ella continuó con esta determinación como esposa de Ecgfrityh, con el resultado de que él no podía esperar engendrar un heredero. Æthelthryth retuvo a Ely como posesión propia durante este matrimonio. [28]
Mientras tanto, Wulfhere de Mercia , hermano de Peada, salió de una retirada segura y fue proclamado rey. No era cristiano, pero pronto se convirtió y posteriormente se casó con Eormenhilda, hija de Eorcenberht de Kent y Seaxburh. [22] Poco después fundó el monasterio de Medeshamstede , que más tarde se conoció como Peterborough , bajo el mando del abad Seaxwulf.
Tras la muerte de Finan , obispo de Lindisfarne, Alhfrith de Deira , en connivencia con Wilfred de York , Agilbert de Wessex y otros, estaban decididos a persuadir a Oswiu para que gobernara a favor del rito romano del cristianismo dentro de los reinos sobre los que tenía imperium. . El caso se debatió en presencia de Oswiu en el Sínodo de Whitby en 664, con Colmán , Hild y Cedd defendiendo el rito celta y la tradición heredada de Aidan , y Wilifred hablando por la posición romana. [29] La causa romana prevaleció y la antigua división de las autoridades eclesiásticas quedó a un lado. Los que no pudieron aceptarlo, incluido Colmán, se marcharon a otra parte. [30]
En aquella época la peste arrasó Europa y la Inglaterra anglosajona. Entre sus víctimas se encontraba el obispo Cedd, el arzobispo Deusdedit de Canterbury y Eorconbehrt de Kent. Æthelwold también murió en 664.