El África Sudoccidental Alemana ( en alemán : Deutsch-Südwestafrika ) fue una colonia del Imperio Alemán desde 1884 [1] hasta 1915, [2] aunque Alemania no reconoció oficialmente su pérdida de este territorio hasta el Tratado de Versalles de 1919 .
El dominio alemán sobre este territorio estuvo marcado por numerosas rebeliones de sus pueblos nativos africanos, que culminaron en una campaña de represalias alemanas de 1904 a 1908 conocida como el genocidio de Herero y Namaqua .
En 1915, durante la Primera Guerra Mundial , el África Sudoccidental alemana fue invadida por los aliados occidentales en forma de fuerzas sudafricanas y británicas. Después de la guerra su administración pasó a manos de la Unión Sudafricana (parte del Imperio Británico ) y el territorio fue administrado como África Sudoccidental bajo un mandato de la Liga de Naciones . Se independizó como Namibia el 21 de marzo de 1990.
El contacto europeo inicial con las áreas que se convertirían en el África sudoccidental alemana provino de comerciantes y marineros, comenzando en enero de 1486 cuando el explorador portugués Diogo Cão , posiblemente acompañado por Martin Behaim , desembarcó en Cabo Cruz . Sin embargo, durante varios siglos, los asentamientos europeos seguirían siendo limitados y temporales. En febrero de 1805, la Sociedad Misionera de Londres estableció una pequeña misión en Blydeverwacht, pero los esfuerzos de este grupo tuvieron poco éxito. En 1840, la Sociedad Misionera de Londres transfirió todas sus actividades a la Sociedad Misionera Alemana del Rin . Algunos de los primeros representantes de esta organización fueron Franz Heinrich Kleinschmidt (que llegó en octubre de 1842) y Carl Hugo Hahn (que llegó en diciembre de 1842). Comenzaron a fundar iglesias por todo el territorio. Los misioneros renanos tuvieron un impacto significativo inicialmente en la cultura y la vestimenta, y luego en la política. Durante el mismo tiempo que los misioneros renanos estuvieron activos, los comerciantes y agricultores establecieron puestos de avanzada.
El 16 de noviembre de 1882, un comerciante alemán de Bremen , Adolf Lüderitz , solicitó al canciller Bismarck protección para una estación que planeaba construir en el suroeste de África . Una vez que esto fue concedido, su empleado, Heinrich Vogelsang, compró tierras a un jefe nativo y estableció un asentamiento en Angra Pequena que pasó a llamarse Lüderitz . [1] El 24 de abril de 1884, colocó el área bajo la protección de la Alemania imperial para disuadir una posible invasión de otras potencias europeas. A principios de 1884, la cañonera SMS Nautilus visitó el país para examinar la situación. Un informe favorable del gobierno y la aquiescencia de los británicos dieron lugar a la visita de las corbetas Leipzig y Elisabeth. La bandera alemana finalmente fue izada en el Sudoeste de África el 7 de agosto de 1884. Las reivindicaciones alemanas sobre estas tierras fueron confirmadas durante la Conferencia de Berlín . En octubre llegó al Möwe el recién nombrado Comisario para África Occidental, Gustav Nachtigal . [3]
En abril de 1885 se fundó la Deutsche Kolonialgesellschaft für Südwest-Afrika (Sociedad Colonial Alemana para el Sudoeste de África, conocida como DKGSWA) con el apoyo de banqueros alemanes ( Gerson von Bleichröder , Adolph von Hansemann ), industriales ( Conde Guido Henckel von Donnersmarck ) y políticos ( alcalde de Frankfurt , Johannes von Miquel ). [4] A DKGSWA se le concedieron derechos de monopolio para explotar depósitos minerales, siguiendo la política de Bismarck de que se debería utilizar dinero privado y no público para desarrollar las colonias. [5] La nueva Sociedad pronto compró los activos de las empresas en quiebra de Lüderitz, así como los derechos de tierras y minerales. [4] Lüderitz se ahogó al año siguiente mientras realizaba una expedición a la desembocadura del río Orange . [1] Posteriormente, en 1908, se descubrieron diamantes. Así, junto con el oro , el cobre, el platino y otros minerales, los diamantes se convirtieron en una inversión importante. [5]
En mayo, Heinrich Ernst Göring fue nombrado comisario y estableció su administración en Otjimbingwe . Luego, el 17 de abril de 1886, se aprobó una ley que creaba el sistema jurídico de la colonia, creando un sistema dual con leyes para los europeos y leyes diferentes para los nativos. [6]
Durante los años siguientes, las relaciones entre los colonos alemanes y los pueblos indígenas continuaron empeorando. Además, el asentamiento británico en Walvis Bay , un enclave costero en el suroeste de África, continuó desarrollándose y muchos pequeños agricultores y misioneros se mudaron a la región. Una compleja red de tratados, acuerdos y venganzas aumentó el malestar. En 1888 llegó el primer grupo de Schutztruppen —tropas del protectorado colonial—, enviados a proteger la base militar de Otjimbingwe .
En 1890, la colonia fue declarada Colonia de la Corona Alemana y se enviaron más tropas. [7] En julio del mismo año, como parte del Tratado Heligoland-Zanzíbar entre Gran Bretaña y Alemania, la colonia creció en tamaño mediante la adquisición de la Franja de Caprivi en el noreste, prometiendo nuevas rutas comerciales hacia el interior. [8]
Casi simultáneamente, entre agosto y septiembre de 1892, los gobiernos alemán, británico y de la Colonia del Cabo fundaron la South West Africa Company Ltd (SWAC), con la ayuda de financieros para reunir el capital necesario para ampliar la explotación mineral (específicamente, la concesión de cobre de Damaraland). intereses de depósito).
En 1896 se introdujo un cordón veterinario para controlar la peste bovina restringiendo el movimiento de la población y el ganado. Más tarde conocida como la Línea Roja , se convirtió en una frontera política con protección policial concentrada al sur de la línea, mientras que las áreas del norte fueron controladas mediante un gobierno colonial indirecto utilizando autoridades tradicionales. Esto condujo a diferentes resultados políticos y económicos, por ejemplo, entre el pueblo Ovambo del norte en comparación con el pueblo Herero, ubicado más centralmente . [9]
El África sudoccidental alemana fue la única colonia alemana en la que los alemanes se asentaron en gran número. Los colonos alemanes se sintieron atraídos a la colonia por las posibilidades económicas de la minería de diamantes y cobre, y especialmente la agricultura. En 1902 la colonia tenía 200.000 habitantes, aunque sólo 2.595 (1,2%) estaban registrados como alemanes, mientras que 1.354 (0,6%) eran afrikaners y 452 (0,2%) eran británicos. En 1914, habían llegado 9.000 colonos alemanes más. Probablemente había alrededor de 80.000 herero , 60.000 ovambo y 10.000 nama , a los que se hacía referencia como hotentotes .
Durante 1893 y 1894, se produjo el primer "levantamiento hotentote" de los nama y su líder Hendrik Witbooi . En los años siguientes se produjeron muchos más levantamientos locales contra el dominio alemán. Antes del genocidio de Herero y Namaqua de 1904-1907, los Herero y Nama tenían buenas razones para desconfiar de los alemanes, lo que culminó en la rebelión de Khaua-Mbandjeru . Esta rebelión, en la que los alemanes intentaron controlar a los Khaua apoderándose de sus propiedades al amparo de puntos de vista legales europeos sobre la propiedad (criticados en casa por no ser una reforma real de la noción de propiedad tribal colectiva). Esto condujo a la mayor de las rebeliones, conocida como las Guerras Herero (o genocidio Herero) de 1904.
Se atacaron granjas remotas y aproximadamente 150 colonos alemanes murieron. La Schutztruppe de sólo 766 soldados y fuerzas auxiliares nativas no fue, al principio, rival para los Herero. Los herero pasaron a la ofensiva, rodeando en ocasiones Okahandja y Windhoek y destruyendo el puente ferroviario que conducía a Osona . Otros 14.000 soldados, llegados apresuradamente desde Alemania al mando del teniente general Lothar von Trotha , aplastaron la rebelión en la batalla de Waterberg .
Anteriormente, von Trotha lanzó un ultimátum al pueblo herero, negándoles el derecho de ser súbditos alemanes y ordenándoles que abandonaran el país o serían asesinados. Para escapar, los herero se retiraron a la región sin agua de Omaheke , un brazo occidental del desierto de Kalahari , donde muchos de ellos murieron de sed. Las fuerzas alemanas custodiaban todas las fuentes de agua y recibieron órdenes de disparar a cualquier herero macho adulto al verlo. Sólo unos pocos Herero lograron escapar a la vecina Bechuanalandia británica . [10]
El informe militar oficial alemán sobre la campaña elogió la táctica:
Esta audaz empresa muestra de la manera más brillante la energía despiadada del mando alemán al perseguir a su enemigo derrotado. No se escatimaron esfuerzos ni sacrificios para eliminar los últimos restos de resistencia enemiga. Como una bestia herida, el enemigo fue perseguido de un pozo de agua a otro hasta que finalmente se convirtió en víctima de su propio entorno. El árido Omaheke [desierto] iba a completar lo que el ejército alemán había comenzado: el exterminio de la nación herero.
—Bley , 1971: 162
A finales de 1904, los Nama entraron en las luchas contra el poder colonial bajo sus líderes Hendrik Witbooi y Jakobus Morenga , este último a menudo llamado "el Napoleón negro ", a pesar de perder la mayoría de sus batallas. Este levantamiento fue finalmente sofocado durante 1907-1908. En total, entre 25.000 y 100.000 herero, más de 10.000 nama y 1.749 alemanes murieron en el conflicto.
Después del fin oficial del conflicto, los nativos restantes, cuando finalmente fueron liberados de su detención, fueron sujetos a una política de desposesión, deportación, trabajo forzoso y segregación y discriminación racial en un sistema que en muchos sentidos anticipó el apartheid . El genocidio sigue siendo relevante para la identidad étnica en la Namibia independiente y para las relaciones con Alemania. [11]
Los vecinos británicos se opusieron a lo que consideraban una política alemana inhumana. Esto implicó mantener varios campos de concentración en la colonia durante su guerra contra los pueblos herero y nama. Además de estos campamentos, los indígenas fueron internados en otros lugares. Estos incluían empresas privadas y proyectos gubernamentales, [12] barcos en alta mar, [13] [14] [15] Etappenkommando a cargo del suministro de prisioneros a empresas, particulares, etc., así como cualquier otro material. Los campos de concentración implican un saneamiento deficiente y una densidad de población que implicaría enfermedades. [16] Los prisioneros fueron utilizados como trabajadores esclavos en minas y ferrocarriles, para uso de los militares o los colonos. [17] [18] [19]
El genocidio de Herero y Namaqua ha sido reconocido por las Naciones Unidas y por la República Federal de Alemania . [20] En el centenario de la fundación del campo, la ministra alemana de Desarrollo Económico y Cooperación, Heidemarie Wieczorek-Zeul, conmemoró a los muertos en el lugar y pidió disculpas por el campo en nombre de Alemania. [21] [22] En mayo de 2021, después de cinco años de negociaciones, el gobierno alemán, reconociendo la rebelión hotentote como un genocidio colonial, creó un fondo de compensación de 1.300 millones de dólares. [23]
Las noticias sobre el inicio de la Primera Guerra Mundial llegaron al África Sudoccidental alemana el 2 de agosto de 1914 a través de radiotelegrafía. La información se transmitió desde la estación transmisora de Nauen a través de una estación repetidora en Kamina y Lomé en Togo hasta la estación de radio en Windhoek .
Tras el inicio de la guerra, las tropas sudafricanas abrieron las hostilidades con un asalto a la comisaría de policía de Ramansdrift el 13 de septiembre de 1914. Los colonos alemanes fueron transportados a campos de concentración cerca de Pretoria y más tarde a Pietermaritzburg . Debido a la abrumadora superioridad numérica de las tropas sudafricanas, las Schutztruppe alemanas , junto con grupos de voluntarios afrikaners que lucharon en la rebelión de Maritz en el lado alemán, ofrecieron oposición sólo como táctica dilatoria. El 9 de julio de 1915, Victor Franke , último comandante de la Schutztruppe, capituló cerca de Khorab.
Dos miembros de Schutztruppe, los profesores de geografía Fritz Jaeger y Leo Waibel, son recordados por sus exploraciones de la parte norte del África sudoccidental alemana, que se convirtieron en el libro Contribuciones a la geografía del África sudoccidental (Beiträge zur Landeskunde von Südwestafrika). [24]
Después de la guerra, el territorio quedó bajo el control de Gran Bretaña, que luego se formalizó mediante un mandato de la Liga Sudafricana de Naciones que hizo a la Unión Sudafricana responsable de la administración. [25] El territorio finalmente quedó sujeto al apartheid bajo el dominio sudafricano, además de verse involucrado en la guerra civil de Angola en 1975. [26] En 1990, la antigua colonia se independizó como Namibia , gobernada por el antiguo movimiento de liberación SWAPO .
Muchos nombres, edificios y negocios alemanes todavía existen en el país, y alrededor de 30.000 personas de ascendencia alemana todavía viven allí. El alemán todavía se utiliza ampliamente en Namibia, con la Namibian Broadcasting Corporation operando una estación de radio en alemán y transmitiendo boletines de noticias por televisión en alemán, mientras que el diario Allgemeine Zeitung , fundado en 1916, sigue publicándose. [27] Deukom , un servicio de televisión por satélite , ofrece canales de televisión y radio de Alemania. [28]
Además, el luteranismo es la denominación cristiana predominante en la actual Namibia .
La mayoría de los topónimos del África sudoccidental alemana continuaron con la ortografía alemana de los nombres locales, así como las traducciones al alemán de algunas frases locales. Las pocas excepciones a la regla incluyeron lugares fundados por la Sociedad Misionera Renana , generalmente nombres bíblicos, así como:
En 1914 se hicieron una serie de borradores para el escudo de armas y banderas propuestos para las colonias alemanas . Sin embargo, la Primera Guerra Mundial estalló antes de que los diseños estuvieran terminados e implementados y los símbolos nunca llegaron a utilizarse. Tras la derrota en la guerra, Alemania perdió todas sus colonias y, por lo tanto, los escudos y banderas preparados nunca se utilizaron.
La participación de Alemania en Sudáfrica... en julio de 1890, los gobiernos británico y alemán llegaron a un acuerdo sobre los límites de sus respectivas esferas de influencia en varias partes de África. las fronteras del África sudoccidental alemana quedaron fijadas en su posición actual.
22°34′12″S 17°05′01″E / 22.57000°S 17.08361°E / -22.57000; 17.08361
