Too Much Too Soon es el segundo álbum de la bandaestadounidense de hard rock New York Dolls . Fue lanzado por Mercury Records el 10 de mayo de 1974 y grabado a principios de ese año en los A&R Studios de la ciudad de Nueva York. Insatisfecho con la grabación de su álbum debut homónimo de 1973 , el cantante principal de los Dolls, David Johansen, reclutó al veterano productor Shadow Morton para producir las sesiones. Morton, que se había sentido desencantado con la industria musical, encontró una motivación renovada en la energía de la banda y emprendió el proyecto como un desafío.
Aunque los Dolls compartían una afinidad con Morton, produjeron poco material original con él. Para completar Too Much Too Soon , versionaron canciones antiguas y regrabaron sus demos anteriores . Johansen personificó a diferentes personajes mientras cantaba algunas de las versiones novedosas , y Morton incorporó muchos efectos de sonido de estudio y coros femeninos en su producción. Para el álbum, el guitarrista principal Johnny Thunders escribió y grabó "Chatterbox", su primera actuación grabada cantando el tema principal.
Too Much Too Soon se vendió mal y solo llegó al puesto número 167 en la lista Billboard Top LPs & Tape . Después de una gira nacional plagada de problemas, Mercury abandonó a los New York Dolls y se disolvió unos años más tarde. El álbum recibió críticas positivas de la mayoría de los críticos, algunos de los cuales sintieron que la producción de Morton destacó el sonido crudo del grupo y lo convirtió en un mejor disco que su primero. Al igual que su álbum debut, Too Much Too Soon se convirtió en uno de los discos de culto más populares de la música rock y desde entonces los periodistas musicales lo han visto como un precursor del punk rock .
Después de ser contratados por Mercury Records , los New York Dolls lanzaron su álbum debut homónimo en 1973 con bajas ventas. [1] Aunque fue elogiado por los críticos, la banda no estaba satisfecha con el sonido del productor Todd Rundgren para el álbum y tuvo desacuerdos con él antes de decidir no contratarlo. Los compañeros de composición y producción Jerry Leiber y Mike Stoller fueron reclutados originalmente para producir su próximo álbum, mientras que el guitarrista de la banda, Johnny Thunders, quería producirlo él mismo. Sin embargo, Leiber y Stoller se retiraron poco antes de que comenzara la grabación. [2] El grupo realizó una sesión individual con el ejecutivo de A&R de Mercury, Paul Nelson, en Mediasound Studios en la ciudad de Nueva York, donde grabaron 14 canciones, la mayoría de las cuales eran versiones . [3]
Por recomendación de Leiber y Stoller, el líder David Johansen le pidió al veterano productor Shadow Morton que trabajara en el álbum. [4] Morton era más conocido por su trabajo con Shangri-Las , de quienes los New York Dolls eran fanáticos, y también había sido la primera opción de Johansen para producir su álbum debut. [5] Morton se había desencantado con la industria de la música y quería desafiarse a sí mismo produciendo el segundo álbum de la banda: "Los Dolls tenían energía, una especie de rareza disciplinada. Los llevé a la habitación como un desafío. Estaba aburrido de la música y el negocio. Los Dolls ciertamente pueden sacarte del aburrimiento". [6]
Con Morton, los New York Dolls grabaron Too Much Too Soon en 1974 en los A&R Studios de la ciudad de Nueva York. [7] El álbum fue masterizado posteriormente en Sterling Sound y Masterdisk . [8] Durante las sesiones, Morton hizo que Johansen grabara su voz varias veces e incorporó efectos de sonido como gongs , disparos y coros femeninos. [9] En un informe sobre el progreso del álbum para Melody Maker , el periodista Lenny Kaye escribió que se estaban tomando más tiempo que en su primer disco, "introduciendo cuerdas y trompetas ocasionales, siguiendo el consejo de Shadow de no 'conformarse'". [10] Morton y la banda compartían una afinidad entre sí, ya que encontraba refrescante la energía del grupo en el estudio, mientras que a Johansen le gustaba Morton y la sensación "más relajada" que proporcionaba a su música. "Ese hombre es completamente modesto", dijo Johansen sobre el productor. "Él no cree haber hecho nada maravilloso en su vida." [11]
Estábamos trabajando al máximo. Trabajábamos veintiséis horas al día. Tenían una cantidad increíble de energía. Dios, recuerdo las escenas en el estudio... ¡la palabra intensa no es lo suficientemente intensa! Les dejé hacer lo que hacían naturalmente y simplemente traté de grabar algo.
—Sombra Morton [6]
Los New York Dolls y Morton produjeron poco material original juntos. Para completar el álbum, tuvieron que grabar versiones de canciones y regrabar algunos de los demos anteriores de la banda; "Babylon", "Who Are the Mystery Girls?", "It's Too Late" y "Human Being" habían sido grabados por la banda en marzo de 1973 como demos para Mercury antes de que el sello los contratara. [3] También habían grabado demos de dos canciones escritas por el guitarrista Sylvain Sylvain , "Teenage News" y "Too Much Too Soon", antes de trabajar con Morton, pero ninguna fue considerada para el álbum. Sylvain dijo que confrontó a Morton sobre esta decisión, recordando que había tenido prisa: "Fue demasiado rápido conmigo y dijo que le habían dicho que solo escuchara a David Johansen y Johnny Thunders. No quería decirme quién le había dicho eso, pero obviamente fueron los managers. Simplemente me fui, todo eso me estaba volviendo loco". [12]
Según el periodista Tony Fletcher , Morton habría sido más productivo en Too Much Too Soon si no hubiera sido por su alcoholismo y los estilos de vida de los miembros de la banda: el bajista Arthur Kane también era alcohólico, mientras que Thunders y el baterista Jerry Nolan tenían adicciones a la heroína . [13] Robert Christgau creía que los New York Dolls dependían más de canciones de versiones para el álbum porque, "como tantos compositores engreídos, David Johansen sobrecargó su debut con originales y luego descubrió que la promoción de discos no era una actividad de vida que inspirara a otros nuevos". [9] El escritor inglés Clinton Heylin dijo que su incapacidad para vender suficientes discos antes puede haberlos desanimado a escribir canciones originales. [3]
Según la revista Billboard , Too Much Too Soon es otro disco de hard rock de los New York Dolls pero con una producción más "sofisticada". [14] La periodista musical Nina Antonia escribió que debido a la "indomable locura" del grupo, el disco todavía suena excéntrico a pesar de los intentos de Morton de "pulir" su sonido, como por ejemplo suavizando su forma de tocar la guitarra, que de otro modo no sería refinada. [15] El álbum incluye versiones del éxito de los Cadets de 1956 " Stranded in the Jungle ", el éxito de Archie Bell de 1969 "There's Gonna Be a Showdown" y " Don't Start Me Talkin' " de Sonny Boy Williamson . [16] En las canciones de versiones novedosas , Johansen personifica personajes como el high-stepper en "(There's Gonna Be A) Showdown" y Charlie Chan en "Bad Detective", que tiene letras que describen una narrativa sin sentido ambientada en China. [17] En "Stranded in the Jungle", alterna entre un cómico rechazado y un hombre lujurioso en el camino de los amantes . [18] La periodista Ellen Willis comentó que, al igual que la canción de la banda de 1973 " Personality Crisis ", "Stranded in the Jungle" sugiere un tema de "culturas en conflicto y el dilema de preservar la propia singularidad mientras se llega a los demás". [19]
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Para "Babylon", Johansen escribió la letra como un tributo a los seguidores de los New York Dolls de fuera de la ciudad de Nueva York: "[La canción] trata sobre personas que viven en Babilonia, Long Island, Nueva York , que van a la ciudad todas las noches vestidas para matar. Estas personas tienen que llegar a casa antes del amanecer, ya sabes, como vampiros que no pueden ser atrapados por el sol". [20] Por el contrario, Eric Weisbard y Craig Marks de la revista Spin interpretaron "Babylon" como una referencia a la ciudad bíblica del mismo nombre debido a cómo la canción retrata "el símbolo de la decadencia como un santuario". [21] La protagonista de la canción deja Babilonia para ir a Manhattan , donde luego es contratada para trabajar en un salón de masajes . [20]
"It's Too Late" es un comentario sobre las modas nostálgicas y hace referencia a la actriz Diana Dors en una letra que reprende el uso de drogas. [22] Según Antonia, la canción critica a las personas indiferentes y decadentes que no pueden, como canta Johansen, "parlez New York français". [23] En "Who Are the Mystery Girls?", regaña a quienes abusan del amor, queriendo "patearlo en el suelo" y "golpearlo como una alfombra dispersa". [24] "Puss 'n' Boots" se titula en honor a una revista podoerótica ilustrada que se vende en librerías para adultos. [10] Johansen dijo que la canción trata sobre el fetichismo de los zapatos , "o como observó Arthur [Kane], se trata de 'los woofers en relación con el woofee'". [25] Su letra describe las adversidades que enfrenta el protagonista, "Little Rhinestone Target", mientras intenta cambiar su nombre en pos de su fetiche por los zapatos, antes de que la música termine con un disparo, un efecto de sonido inspirado en la canción "Western Movies" de los Juegos Olímpicos de 1958. [10] Willis interpretó un subtexto feminista en la canción, citando la letra "a veces tienes que escapar de alguna manera / y ahora estás caminando como si tuvieras diez pies de altura ... Espero que no te disparen por intentarlo". [19]
"Chatterbox" está escrita y cantada por Thunders, de quien Willis sintió que "usa su voz como un instrumento de lamentación" de una manera similar al cantante de rock Robert Plant . [26] La canción es la primera vez que Thunders canta como líder y presenta voces que Weisbard y Marks dijeron que se entregan con un acento neoyorquino tembloroso pero orgulloso . [21] Su letra describe la creciente frustración del narrador por una conexión telefónica cruzada con un sujeto femenino. [27] En "Human Being", una oda al respeto propio y la libertad personal , Thunders presenta su forma de tocar la guitarra con una variación toscamente interpretada de la canción de Bill Doggett de 1956 " Honky Tonk ". [28] Johansen se dirige a los críticos de la banda en la canción, diciéndoles que si lo encuentran objetable, deberían buscarse "un santo", "un niño que será lo que yo no soy" y una "muñeca de plástico con una nueva capa de pintura que se sentará durante la locura y siempre actuará de manera tan pintoresca". [29]
Too Much Too Soon se tituló así por la biografía de la actriz Diana Barrymore . Según el periodista musical Jon Savage , el título era "más que aplicable a las propias Dolls" debido al alcoholismo y otros problemas entre los miembros de la banda, incluido el consumo de heroína de Thunders y la hepatitis de Nolan . [30] Una dedicatoria a Barrymore fue impresa en la portada del álbum . [8] Para su portada, el grupo evitó la imagen drag que había presentado su primer álbum, y por la que se habían ganado una reputación, a favor de una toma de concierto falsa. Durante la sesión, Thunders sostuvo una muñeca en su brazo como para golpearla contra su guitarra para agregar valor de impacto . [16]
El álbum fue lanzado por primera vez el 10 de mayo de 1974 en los Estados Unidos. [16] Se lanzaron dos sencillos de 7" con doble cara A para promocionar el álbum: "Stranded in the Jungle" / "Who Are the Mystery Girls?" en julio y "(There's Gonna Be A) Showdown" / "Puss 'n' Boots" en septiembre de 1974, pero ninguno llegó a las listas. [31] Según Antonia, los sencillos seleccionados demostraron cómo "las Dolls necesitaban un sencillo exitoso y su productor actual quería verlos lograrlo" al complacer a las audiencias de radio con versiones de estudio atenuadas de canciones que la banda había interpretado de manera más ruidosa en concierto. [15] "Stranded in the Jungle", originalmente un elemento básico de los conciertos ruidosos de la banda, había sido producido por Morton con un sonido más pulido y voces femeninas; según el académico de música popular Nick Talevski, se convirtió en el sencillo más exitoso de las New York Dolls. [32]
Sin embargo, Too Much Too Soon fue otro fracaso comercial para los New York Dolls, ya que solo llegó al puesto número 167 en el Billboard Top LPs & Tape . [33] Tuvo un rendimiento muy por debajo de las expectativas de Mercury y vendió menos de 100.000 copias. [34] Joe Gross escribió más tarde en The New Rolling Stone Album Guide (2004) que el intento de la banda de obtener más difusión al contratar a Morton no funcionó porque, "con un sonido más pulido, coros de fondo y riffs más limpios, los Dolls simplemente sonaban más skanky". [35]
Cuando el álbum fue lanzado en Europa en julio, los New York Dolls actuaron en el Festival Buxton en Derbyshire y en el Rock Prom Festival en Olympia en Londres. [36] También se embarcaron en su segunda gira por los Estados Unidos, que duró solo unos meses. Se vio empañada por espectáculos cancelados y conflictos entre los miembros de la banda derivados de sus crecientes adicciones al alcohol y otras drogas. Debido a su alcoholismo, no pudieron organizar una sesión de grabación para un tercer álbum programado después de que la gira había terminado, y en 1975, Mercury los abandonó antes de disolverse unos años más tarde. [37]
Too Much Too Soon recibió críticas positivas de los críticos contemporáneos. [38] En una reseña para Rolling Stone en junio de 1974, Dave Marsh elogió a los New York Dolls como la banda líder de hard rock en los EE. UU. y destacó lo que sintió que era la batería competente de Nolan, la capacidad de Johansen para agregar profundidad a sus personajes y la innovadora forma de tocar la guitarra de Thunders. Marsh elogió especialmente su forma de tocar "Chatterbox", calificándola de "un clásico", y creía que incluso las canciones más descaradas sonaban exitosas porque la producción de Morton resaltaba las cualidades musicales más crudas del grupo. [39] Escribiendo para la revista Creem , Christgau dijo que la reproducción pulida del sonido preservó las cualidades crudas de la banda, especialmente en el caso de la voz de Johansen y la batería de Nolan, y comentó que Rundgren "debería estar avergonzado: Shadow Morton ha obtenido más de los Dolls de lo que pueden darnos en vivo en cualquier otra noche que no sea la mejor". [40] Robert Hilburn del Los Angeles Times sintió que Too Much Too Soon era un álbum mejor producido que demostraba que la banda era "lo auténtico", llamándolo el mejor disco de punk rock burlón desde Exile on Main St. de los Rolling Stones en 1972. [41] En The New Yorker , Ellen Willis escribió que aprendió a apreciar Too Much Too Soon más que a New York Dolls después de ver a la banda interpretar canciones del álbum anterior en concierto, particularmente "Human Being" y "Puss 'n' Boots", mientras que Ron Ross de la revista Phonograph Record dijo que la "sensibilidad irónica relajada" del grupo se expresó "de manera mucho más divertida y accesible" aquí que en su álbum debut. [42] Tom Hull , en una reseña publicada en Overdose , le dio al álbum una A- y dijo que racionalizar el amor de uno por los Dolls "no tiene sentido". Además de ser "lindos", son "casi la mejor banda de hard rock que existe, y en una época de inteligencia y elegancia, es muy bueno ver eso", concluyó Hull. [43]
Algunos críticos criticaron Too Much Too Soon por lo que sintieron que era un sonido mal grabado y sobreproducido . [44] En una reseña negativa para NME , Nick Kent dijo que sonaba desordenado y "atravesado por un potencial insatisfecho", mientras que la revista Circus desprestigió el disco como "corte tras corte de chirridos molestos". [45] No obstante, fue votado como el décimo mejor álbum de 1974 en Pazz & Jop , una encuesta anual de críticos estadounidenses en todo el país, publicada en The Village Voice . [46] Willis, una de las críticas encuestadas, lo incluyó como su quinto disco favorito del año. [47] Christgau, el creador y supervisor de la encuesta, lo nombró el tercer mejor. [48]
Junto con el primer álbum de los New York Dolls, Too Much Too Soon se convirtió en uno de los discos de culto más populares de la música rock. [57] Según el editor senior de AllMusic, Stephen Thomas Erlewine , el grupo se adelantó al punk rock con su "alegre sordidez y sonido temerario" en el disco, que según él estaba embellecido por los detalles de producción de Morton y ejemplificado por canciones "musicalmente viscerales y peligrosas" como "Human Being". [49]
A finales de los años 1970, Too Much Too Soon apareció en las listas de álbumes favoritos de fin de década de Christgau, quien lo ubicó en cuarto lugar en The Voice , y Richard Cromelin, quien escribió en Los Angeles Times que la producción de Morton lo hizo ligeramente mejor que New York Dolls . [58] En 1986, la revista Sounds lo ubicó en el puesto sexagésimo de su lista de los 100 mejores álbumes de todos los tiempos. [ cita requerida ] Después de que Mercury lo reeditara en 1987, Don McLeese del Chicago Sun-Times escribió que la producción de Morton destacó el sentido del humor de los New York Dolls y que la remasterización en CD lo representó vívidamente . Sin embargo, sintió que Too Much Too Soon se vio empañado por material inconsistente y lo calificó más bajo que su primer disco. [51] En una reseña de la reedición, Don Waller del Los Angeles Times dijo que el álbum fue subestimado y que fue un "clásico instantáneo" tanto como New York Dolls . [59]
En 2005, Too Much Too Soon fue remasterizado y reeditado por Hip-O Select y Mercury, después de lo cual Christgau escribió en Blender que tanto este como New York Dolls conforman "un legado proto-punk invaluable ". Escribió que aunque las mejores canciones originales de Johansen están en el primer disco, Too Much Too Soon tiene estribillos consistentes , letras ingeniosas y canciones de versiones excepcionales, incluyendo "dos novedades de R&B cuyo potencial teatral apenas se notó hasta que los Dolls penetraron en su esencia sagrada". [50] Ese mismo año, el periodista de rock Toby Creswell nombró a "Babylon" como una de las mejores canciones de todos los tiempos en su libro 1001 Songs . [6] En la Enciclopedia de la música popular (2006), Colin Larkin sintió que los problemas de la banda con el alcohol y otras drogas afectaron su desempeño en el disco, que consideró "una colección carismática de himnos punk/glam-rock, típicamente entregados con una frescura 'desperdiciada'". [52]
Los créditos están adaptados de las notas del álbum. [8]
Muñecas de Nueva York
Personal adicional
La información está adaptada de Too Much Too Soon: The New York Dolls (2006) de Nina Antonia . [60]
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