Hoy en día, el término Mares del Sur , o Mar del Sur , se refiere más comúnmente a la porción del Océano Pacífico al sur del Ecuador . [1] [2] [3] El término Mar del Sur también puede usarse como sinónimo de Oceanía , o incluso de manera más restringida para Polinesia o el Triángulo Polinesio , un área delimitada por las Islas Hawaianas , Nueva Zelanda y la Isla de Pascua . A los habitantes de las islas del Pacífico se los conoce comúnmente como Isleños del Mar del Sur , particularmente en Australia .
El término fue acuñado por primera vez como Mar de Sur por el conquistador español Vasco Núñez de Balboa en 1513 y se aplicó a toda la zona del actual Océano Pacífico. En 1520, Fernando de Magallanes bautizó el mismo océano como Océano Pacífico y, con el tiempo, el nombre de Magallanes se hizo más conocido.
El conquistador español Vasco Núñez de Balboa acuñó el término "Mar del Sur" cuando viajó a través del Istmo de Panamá y llegó a la Bahía de San Miguel , nombrando al océano que tenía delante Mar del Sur ("Mar del Sur") debido a su ubicación a lo largo de la costa sur del istmo. [4]
Núñez de Balboa y sus soldados intentaron viajar a la cima de la montaña para ver el mar, pero cuando llegaron al pie de la montaña solo 69 de los 190 soldados habían sobrevivido al viaje. Balboa no quería compartir la experiencia de ser el primero en ver el océano desconocido, por lo que ordenó a su tripulación que permaneciera al pie de la montaña y esperara. Entonces se convirtió en el primer europeo en ver el océano Pacífico el 25 de septiembre de 1513. Después de mirar el océano solo durante algún tiempo, le dijo a su tripulación que subiera para unirse a él. [3] [4]
Después de poner un pie en el océano, en la desembocadura del río Saban, declaró que el Mar del Sur y todas las tierras adyacentes eran propiedad de su rey. [4]
Se ha desarrollado un género literario y cinematográfico en torno a los Mares del Sur porque a menudo se los considera una región idealizada y romantizada del mundo.
En 1773, cuando James Cook llegó a Tahití por segunda vez, estuvo acompañado por Johann Reinhold Forster y Georg Forster , dos científicos alemanes.
Los informes sobre los descubrimientos determinaron durante mucho tiempo la imagen que los europeos tenían de los mares del Sur. Sobre esta base, Joseph Banks escribió:
El relato romántico de viajes de Louis Antoine de Bougainville, Voyage autour du monde , y la descripción de viajes de Georg Forster, Un viaje alrededor del mundo (1777), confirmaron la imagen de Jean-Jacques Rousseau del " buen salvaje ". Describe el país como un " jardín del Edén" , que proporcionaba a sus residentes todo lo necesario para vivir. Veía a los isleños como seres humanos puros que aún no habían sido envenenados por la civilización. El relato Voyage autour du monde inspiró a Denis Diderot a escribir su ensayo Supplément au voyage de Bougainville , un alegato a favor de la libertad sexual.
Paul Gauguin , un artista francés, contribuyó a la idea de un Jardín del Edén al crear pinturas de paraísos exóticos en lugar de como realmente eran.
El escritor alemán Erich Scheurmann también utilizó esta imaginería cuando creó relatos de viajes ficticios de un jefe de los Mares del Sur que se publicaron entre 1915 y 1920 bajo el título Los Papalagi . El libro ganó popularidad cincuenta años después de su publicación y vendió más de 1,7 millones de copias solo en alemán .
Joseph Banks contrató a Sydney Parkinson , un dibujante de la naturaleza, y a Alexander Buchan , un pintor de paisajes, para acompañar la primera expedición de James Cook al Pacífico (1768-1771) y para registrar los descubrimientos que se hicieron. Parkinson y Buchan retrataron a las personas que vivían en las Islas de la Sociedad , las costas de Nueva Zelanda y en la Isla de Pascua y sus entornos en dibujos y pinturas. El pintor William Hodges acompañó al capitán Cook en su segunda expedición a los Mares del Sur, Nueva Zelanda, Tonga , las Islas de la Sociedad, Melanesia y la Isla de Pascua, entre otros. Durante la tercera expedición de Cook a los Mares del Sur, John Webber pintó motivos de los Mares del Sur en las Islas Cook , Tahití y Hawái , entre otros lugares.
Paul Gauguin llegó a Tahití en abril de 1891 y pintó 66 cuadros durante su estancia allí. Abandonó la isla a principios de 1892 debido a problemas de salud y breves dificultades y luego regresó a París para viajar a Papeete en septiembre de 1895. Murió en 1903 en las Marquesas .
Gauguin es considerado un pionero del expresionismo por sus pinturas de los mares del Sur. Otros artistas que viajaron a zonas de los mares del Sur son Emil Nolde , Max Pechstein , Henri Matisse , Per Kirkeby y, más recientemente, el artista Ingo Kühl .
El Mandato de los Mares del Sur fue el nombre del mandato japonés sobre ciertas islas después de la Primera Guerra Mundial .
El " comercio de los Mares del Sur " era un término utilizado en Gran Bretaña en el siglo XIX para referirse a la caza de focas, la caza de ballenas, el comercio entre islas y otras actividades comerciales realizadas con barcos en el Pacífico.
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