Lionel Andrés " Leo " Messi [nota 1] ( Pronunciación en español: [ljoˈnel anˈdɾes ˈmesi] ; nacido el 24 de junio de 1987) es unfutbolistaque juega comodelanteroycapitántantodel clubInter Miami dela Major League Soccercomo de laselección nacional de Argentina. Considerado ampliamente como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, Messi estableció numerosos récords porhonores individualesganados a lo largo desu carrera futbolística profesional: ochopremiosBalón de OroBotas de Oro Europeasy ocho veces nombradomejor jugador del mundoporla FIFA.[nota 2]Es el jugador más condecorado en la historia del fútbol profesional con44 trofeos de equipo,[nota 3]incluidos doce títulos de liga, cuatroLigas de Campeones de la UEFA, dosCopas Américasy unaCopa Mundial de la FIFA. Messi tiene los récords de más goles para un solo club (672, conel Barcelona), másgoles(474),hat-tricks(36) yasistencias(192) enLa Liga, máspartidos jugados(39),asistencias(18) ycontribuciones de gol(34) en la Copa América, máspartidos jugados(26) ycontribuciones de gol(21) en la Copa del Mundo, másapariciones internacionales(187) ygoles internacionales(109) por un hombre sudamericano, y el segundo mayor en la última categoría en términos absolutos. Un goleador prolífico y un creador de juego creativo, Messi ha marcado más de800 goles en su carrera séniorpara el club y la selección.
Nacido en Rosario, Santa Fe en Argentina, Messi se mudó a España para unirse al Barcelona a los 13 años, e hizo su debut competitivo a los 17 años en octubre de 2004. Se estableció como un jugador integral para el club en los siguientes tres años, y en su primera temporada ininterrumpida en 2008-09 ayudó al Barcelona a lograr el primer triplete en el fútbol español; ese año, a los 22 años, Messi ganó su primer Balón de Oro . Messi ganó cuatro Balones de Oro consecutivos, el primer jugador en ganarlo cuatro veces. Durante la temporada 2011-12 , estableció récords de La Liga y Europa de más goles en una temporada, al tiempo que se estableció como el máximo goleador de todos los tiempos del Barcelona . En las dos temporadas siguientes, terminó segundo en la lista de candidatos al Balón de Oro, detrás de Cristiano Ronaldo , su rival de carrera , antes de recuperar su mejor forma durante la campaña 2014-15 , donde se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos de La Liga y llevó al Barcelona a un segundo triplete histórico, lo que resultó en un quinto Balón de Oro en 2015. Messi asumió la capitanía del Barcelona en 2018 y ganó un sexto Balón de Oro, un récord en 2019. Durante su mandato general en el Barcelona, Messi ganó un récord del club de 34 trofeos: diez títulos de La Liga, siete Copas del Rey , cuatro Ligas de Campeones de la UEFA, siete Supercopas de España , tres Supercopas de la UEFA y tres Copas Mundiales de Clubes de la FIFA . Fichó por el club francés Paris Saint-Germain en agosto de 2021, ganando dos títulos de la Ligue 1 y un Trophée des Champions durante sus dos temporadas allí. Messi se unió al club estadounidense Inter Miami en julio de 2023, ganando la Leagues Cup en agosto.
Messi es el máximo goleador de la selección nacional de todos los tiempos y el jugador con más partidos internacionales . Su estilo de juego como un regateador zurdo diminuto generó comparaciones a lo largo de su carrera con su compatriota Diego Maradona , quien describió a Messi como su sucesor . En el nivel juvenil, ganó el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA 2005 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. Después de su debut absoluto en 2005, Messi se convirtió en el argentino más joven en jugar y marcar en una Copa del Mundo ( 2006 ). Asumió la capitanía de la selección nacional en 2011, y luego llevó a Argentina a tres finales consecutivas: la Copa Mundial de la FIFA 2014 , la Copa América 2015 y la Copa América Centenario , todas las cuales perderían. Después de anunciar inicialmente su retiro internacional en 2016, regresó para ayudar a su país a clasificarse por poco para la Copa Mundial de la FIFA 2018 , de la que nuevamente saldrían temprano. Messi y la selección nacional finalmente romperían la sequía de trofeos de 28 años de Argentina con una victoria en la Copa América 2021 , que ayudó a Messi a ganar su séptimo Balón de Oro más tarde ese año . Luego llevó a Argentina a ganar la Copa Mundial de la FIFA 2022 , donde recibió un segundo Balón de Oro, un récord, después de marcar siete goles, incluidos dos en la final . Recibiría un octavo Balón de Oro, un récord, en 2023. Una segunda victoria en la Copa América con Messi como capitán le siguió en 2024 .
Messi ha patrocinado a la empresa de ropa deportiva Adidas desde 2006. Según France Football , fue el futbolista mejor pagado del mundo durante cinco años de los seis entre 2009 y 2014, y Forbes lo clasificó como el deportista mejor pagado del mundo en 2019 y 2022. Messi estuvo entre las 100 personas más influyentes del mundo de Time en 2011, 2012 y 2023. En 2020 y 2023, fue nombrado Deportista Mundial del Año Laureus , el primer deportista de deportes de equipo en ganarlo. En 2020, Messi fue nombrado miembro del Dream Team del Balón de Oro y se convirtió en el segundo futbolista y segundo deportista de deportes de equipo en superar los mil millones de dólares en ganancias de su carrera. En 2024, Messi fundó Más+ , una marca de bebidas deportivas y energéticas, y 525 Rosario, una productora de cine y televisión.
Messi nació el 24 de junio de 1987 en Rosario, Santa Fe , [21] el tercero de cuatro hijos de Jorge Messi, gerente de una fábrica de acero, y su esposa Celia Cuccittini, quien trabajaba en un taller de fabricación de imanes. Por el lado de su padre, es de ascendencia italiana y española, bisnieto de inmigrantes de la región de Marche , en el centro- norte de Italia, y por el lado de su madre, tiene ascendencia principalmente italiana. [3] Al crecer en una familia muy unida y amante del fútbol, "Leo" desarrolló una pasión por el deporte desde una edad temprana, jugando constantemente con sus hermanos mayores, Rodrigo y Matías, y sus primos, Maximiliano y Emanuel Biancucchi , quienes se convirtieron en futbolistas profesionales. [22] A la edad de cuatro años se unió al club local Grandoli, donde fue entrenado por su padre, aunque su primera influencia como jugador provino de su abuela materna, Celia, quien lo acompañaba a los entrenamientos y partidos. [23] Se sintió muy afectado por su muerte, poco antes de cumplir once años; desde entonces, como devoto católico , ha celebrado sus goles mirando hacia arriba y señalando al cielo en homenaje a su abuela. [24] [25]
"Cuando lo veías pensabas: este niño no sabe jugar a la pelota. Es un enano, es demasiado frágil, demasiado pequeño. Pero enseguida te dabas cuenta de que había nacido diferente, que era un fenómeno y que iba a ser algo impresionante".
– El entrenador de las categorías inferiores de Newell's Old Boys, Adrián Coria, comparte su primera impresión de Messi, de 12 años. [26]
Messi, hincha de Newell's Old Boys desde siempre , se unió al club rosarino cuando tenía seis años. Durante los seis años que jugó para Newell's, marcó casi 500 goles como miembro de "La Máquina del '87", el equipo juvenil casi imbatible que lleva el nombre del año de su nacimiento, y entretenía regularmente a las multitudes realizando trucos con la pelota durante el entretiempo de los partidos de local del primer equipo. [27] [28] Su ídolo goleador cuando era niño era el delantero brasileño Ronaldo , a quien Messi llamaba "el mejor delantero que he visto". [29]
Sin embargo, su futuro como jugador profesional se vio amenazado cuando, a los 10 años, le diagnosticaron una deficiencia de hormona del crecimiento . Como el seguro médico de su padre cubría solo dos años de terapia con hormona del crecimiento , que costaba al menos $ 1,000 por mes, Newell's acordó contribuir, pero luego incumplió su promesa. [30] Fue descubierto por el club de Buenos Aires River Plate , cuyo mediapunta Pablo Aimar idolatraba. [31] [32] Se especuló que no logró ser fichado por River Plate debido a su mala salud, sin embargo, en una entrevista de 2019, Messi reveló que el club se había ofrecido a pagar su tratamiento médico a pesar de finalmente rechazarlo. [33]
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Como la familia Messi tenía parientes en Cataluña, buscaron concertar una prueba con el Barcelona en septiembre de 2000. El director del primer equipo Charly Rexach quiso inmediatamente ficharlo, pero la junta directiva dudó; en ese momento era muy inusual que los clubes europeos ficharan jugadores extranjeros de tan corta edad. El 14 de diciembre, se emitió un ultimátum para que el Barcelona demostrara su compromiso, y Rexach, sin ningún otro papel a mano, ofreció un contrato en una servilleta de papel. [31] [34] En febrero de 2001, la familia se mudó a Barcelona, donde se mudaron a un apartamento cerca del estadio del club, el Camp Nou . Durante su primer año en España, Messi rara vez jugó con los Infantiles debido a un conflicto de transferencia con Newell's; como extranjero, solo podía jugar en amistosos y en la liga catalana. Sin fútbol, luchó por integrarse en el equipo; ya reservado por naturaleza, era tan tranquilo que sus compañeros de equipo inicialmente creyeron que era mudo. En casa, sufrió la nostalgia después de que su madre regresara a Rosario con sus hermanos y su hermana pequeña, María Sol, mientras él se quedaba en Barcelona con su padre. [27] [34] [35]
Después de un año en la academia juvenil del Barcelona, La Masia , Messi finalmente se inscribió en la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) en febrero de 2002. Ahora jugando en todas las competiciones, se hizo amigo de sus compañeros de equipo, entre los que se encontraban Cesc Fàbregas y Gerard Piqué . [36] Después de completar su terapia de hormona de crecimiento a los 14 años, [37] Messi se convirtió en una parte integral del "Baby Dream Team", el mejor equipo juvenil de Barcelona. Durante su primera temporada completa (2002-03), fue el máximo goleador con 36 goles en 30 partidos para los Cadetes A, que ganaron un triplete sin precedentes de la liga y las copas de España y Cataluña. [36] [38] La final de la Copa Cataluña, una victoria por 4-1 sobre el Espanyol , se conoció en la tradición del club como el partido de la máscara. Una semana después de sufrir una fractura de pómulo durante un partido de liga, a Messi se le permitió comenzar el juego con la condición de que usara un protector de plástico; Pronto obstaculizado por la máscara, se la quitó y marcó dos goles en 10 minutos antes de su sustitución. [39] Al final de la temporada, recibió una oferta para unirse al Arsenal , su primera de un club extranjero, pero mientras Fàbregas y Piqué pronto se fueron a Inglaterra , él optó por permanecer en Barcelona. [34] [40] [41]
Messi continuó progresando en las filas del club a un ritmo rápido, debutando con cuatro equipos juveniles durante la temporada 2003-04. [42] Después de ser nombrado jugador del torneo en cuatro competiciones internacionales de pretemporada con el Juveniles B, jugó solo un partido oficial con el equipo antes de ascender al Juveniles A , donde anotó 18 goles en 11 partidos de liga. [43] [44] Messi fue entonces uno de los varios jugadores juveniles convocados para reforzar un primer equipo diezmado durante el receso internacional. El extremo francés Ludovic Giuly explicó cómo Messi llamó la atención en una sesión de entrenamiento con el primer equipo de Frank Rijkaard : "Nos destruyó a todos... Lo pateaban por todos lados para evitar ser ridiculizados por este chico, simplemente se levantaba y seguía jugando. Regateaba a cuatro jugadores y marcaba un gol. Incluso los centrales titulares del equipo estaban nerviosos. Era un extraterrestre". [45]
"Parecía como si hubiera estado jugando con nosotros toda su vida".
– El entonces entrenador asistente del Barcelona , Henk ten Cate, sobre el debut de Messi con el primer equipo. [46]
A los 16 años, cuatro meses y 23 días, Messi hizo su debut con el primer equipo cuando entró en el minuto 75 durante un amistoso contra el Porto de José Mourinho el 16 de noviembre de 2003. [34] [47] Su actuación, creando dos ocasiones y un disparo a portería, impresionó al cuerpo técnico, y posteriormente comenzó a entrenar diariamente con el equipo de reserva del club, el Barcelona B , así como semanalmente con el primer equipo. [48] Después de su primera sesión de entrenamiento con el equipo senior, el nuevo jugador estrella del Barça, Ronaldinho , les dijo a sus compañeros de equipo que creía que el joven de 16 años se convertiría en un jugador aún mejor que él. [49] Ronaldinho pronto se hizo amigo de Messi, a quien llamaba "hermano pequeño", lo que facilitó enormemente su transición al primer equipo. [50] [51]
Para ganar más experiencia en los partidos, Messi se unió al Barcelona C además del Juvenil A, jugando su primer partido con el tercer equipo el 29 de noviembre. Ayudó a salvarlos de la zona de descenso de la Tercera División , anotando cinco goles en diez partidos, incluido un hat-trick en ocho minutos durante un partido de la Copa del Rey mientras era marcado por Sergio Ramos del Sevilla . [43] [52] Su progreso se reflejó en su primer contrato profesional, firmado el 4 de febrero de 2004, que duró hasta 2012 y contenía una cláusula de rescisión inicial de 30 millones de euros. Un mes después, el 6 de marzo, debutó con el Barcelona B en la Segunda División B , y su cláusula de rescisión aumentó automáticamente a 80 millones de euros. [43] [53] Jugó cinco partidos con el equipo B esa temporada, pero no marcó. [54] Físicamente era más débil que sus oponentes, que a menudo eran mucho mayores y más altos, y en los entrenamientos trabajó en aumentar su masa muscular y fuerza general para poder sacudirse a los defensores. Hacia el final de la temporada, regresó a ambos equipos juveniles, ayudando al Juvenil B a ganar la liga. Terminó la campaña habiendo marcado para cuatro de sus cinco equipos con un total de 36 goles en todas las competiciones oficiales. [43] [52]
Messi comenzaría la temporada 2004-05 como titular garantizado para el equipo B del Barcelona , pero después de algunas presiones de los jugadores mayores, sería ascendido al primer equipo por el entrenador Frank Rijkaard . [49] Hizo su debut en La Liga con el Barcelona el 16 de octubre de 2004 contra el Espanyol , [34] y anotó su primer gol con la selección absoluta contra el Albacete , con una asistencia de Ronaldinho , convirtiéndose en ese momento en el goleador más joven de la historia del club. [55] [56] Con 17 años, tres meses y 22 días, era en ese momento el jugador más joven en representar al Barcelona en una competición oficial, y el club ganaría el título de liga durante esa temporada. [51] [57]
En su cumpleaños número 18, firmaría su primer contrato como jugador del equipo senior, que se actualizaría tres meses después para mantenerlo en el club hasta 2014. [53] [58] El Barcelona comenzaría la temporada 2005-06 ganando la Supercopa de España sin Messi, quien no fue seleccionado para participar en la competencia. [19] Al final de la temporada, el equipo volvería a ganar La Liga , así como la Liga de Campeones de la UEFA , aunque Messi no jugaría la final de esta última debido a una lesión. [59] [60]
Durante la temporada 2006-07 , Messi anotó su primer hat-trick en un Clásico contra el Real Madrid , el primer jugador en hacerlo en 12 años. [61] Un gol increíblemente fino de Messi contra el Getafe y otro gol marcado con la mano contra el Espanyol ganaron notoriedad por sus similitudes con los dos famosos goles marcados por su compatriota argentino Diego Maradona en el partido de la Copa Mundial de 1986 contra Inglaterra , comenzando las comparaciones entre los dos que Messi enfrentaría a lo largo de su carrera. [31] [62] [63] El equipo terminó la temporada con un solo trofeo: la Supercopa de España de 2006. El Barcelona terminaría la siguiente temporada 2007-08 sin trofeos, lo que llevó a la salida de Rijkaard. [64]
A principios de la temporada 2008-09 , su primera con el nuevo entrenador del Barcelona, el ex capitán Pep Guardiola , Messi recibió la camiseta número 10. [65] Con el tiempo, se convirtió efectivamente en el punto focal táctico del sistema basado en la posesión de Guardiola, aumentando su tasa de goles como resultado. [66] Durante esa temporada, Messi anotó 38 goles en total y, junto con Samuel Eto'o y Thierry Henry , contribuyó a un total de 100 goles en todas las competiciones, un récord en ese momento para el club. [67] [68] Messi jugó como falso nueve por primera vez en un Clásico contra el Real Madrid, creando el primer gol de su equipo y anotando dos veces en el mayor puntaje del equipo en el Estadio Santiago Bernabéu . [69] [70] Jugó su primera final , ganando la Copa del Rey . [71] Además de la Copa del Rey, el Barcelona ganó el título de La Liga y luego ganó la Liga de Campeones . El Barcelona consiguió así el primer triplete de la historia del fútbol español. [72]
Durante la primera mitad de la temporada 2009-10 , el Barcelona también ganaría la Supercopa de España , la Supercopa de la UEFA y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA , convirtiéndose en el primer club en lograr el séxtuple. [73] [74] Messi terminó como el máximo goleador de la Liga de Campeones , el más joven en la historia del torneo. [75] Por sus esfuerzos en 2009, Messi ganó el Balón de Oro y el premio al Jugador Mundial del Año de la FIFA . [76] Messi anotó un total de 47 goles en todas las competiciones, igualando el récord del club de Ronaldo de la campaña 1996-97 . [77] [78] Terminó la temporada como máximo goleador de la Liga de Campeones , [79] y La Liga, ganando su segundo trofeo de liga consecutivo y obtuvo su primera Bota de Oro europea . [78] [80]
En la campaña 2010-11 , Messi ganó la Supercopa de España , [81] la Liga de Campeones , [82] y un tercer título consecutivo de La Liga . Sus actuaciones con el club en 2010 le valieron su segundo Balón de Oro consecutivo . [83] Messi fue el máximo goleador de la Liga de Campeones, por tercer año consecutivo, [84] y el máximo goleador y asistente de la liga. [85] [86] Se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos del Barcelona en una sola temporada con 53 goles. [85] [87]
"Lo siento por aquellos que quieren competir por el trono de Messi: es imposible, este chico es único".
– Pep Guardiola después de que Messi se convirtiera en el máximo goleador de todos los tiempos del Barcelona a la edad de 24 años en marzo de 2012 [88]
Messi comenzó la temporada 2011-12 ganando los trofeos de la Supercopa de España y la Supercopa de Europa . [89] [90] Al final del año, ganó la Copa Mundial de Clubes de la FIFA y obtuvo el Balón de Oro por segunda vez. [91] Por sus esfuerzos en 2011, recibió el Balón de Oro de la FIFA , convirtiéndose en el cuarto jugador en la historia en ganar el Balón de Oro tres veces, [92] y el Premio inaugural al Mejor Jugador de Europa de la UEFA . [93] Durante el año 2012, Messi se convirtió en el segundo jugador en ser máximo goleador en cuatro campañas de la Liga de Campeones. [94] [95] Messi se convirtió en el máximo goleador de la historia del Barcelona a los 24 años, superando el récord de 57 años de 232 goles de César Rodríguez con un hat-trick contra el Granada . [96] Terminó la temporada como máximo goleador de la liga en España y Europa por segunda vez, con 50 goles, un récord de La Liga, mientras que sus 73 goles en todas las competiciones lo convirtieron en el máximo goleador de una sola temporada en la historia del fútbol de clubes europeo excluyendo las competiciones regionales y locales. [97] [98] El equipo también ganaría la Copa del Rey esa temporada, su decimocuarto trofeo con Guardiola, quien renunció después de la temporada después de un ciclo de cuatro años de éxito. [99]
Para el inicio de la temporada 2012-13 , el Barcelona prácticamente había asegurado su título de La Liga a principios de 2013. [100] Un doblete anotado contra el Real Betis vio a Messi convertirse en el máximo goleador de todos los tiempos del Barcelona en La Liga y superó el récord de Gerd Müller de más goles anotados en un año calendario; Messi anotaría un récord de 91 goles en todas las competiciones para Barcelona y Argentina a lo largo de 2012. [101] [102] Messi volvió a ganar el Balón de Oro de la FIFA , convirtiéndose en el primer jugador en la historia en ganar el Balón de Oro cuatro veces. [102] [103] Firmó un nuevo contrato comprometiéndose con el club hasta 2018, y usó el brazalete de capitán por primera vez en un partido de liga contra el Rayo Vallecano . [104] [105] [106] Su participación en el ataque del equipo había aumentado; del 24% en su campaña ganadora del triplete, su contribución de goles aumentó a más del 40% esa temporada. [107] Estas estadísticas, así como las derrotas desiguales en la Liga de Campeones donde Messi no estaba en forma, dieron crédito a la noción de Messidependencia , la dependencia táctica y psicológica percibida del Barcelona en su jugador estrella. [108] El equipo ganaría La Liga nuevamente ese año, el sexto de Messi, igualando el récord de 100 puntos del Real Madrid de la temporada anterior. Con 60 goles en todas las competiciones, incluidos 46 goles en La Liga, terminó la campaña como máximo goleador de la liga en España y Europa por segundo año consecutivo, convirtiéndose en el primer jugador en la historia en ganar la Bota de Oro europea tres veces. [109]
Para compensar la carga sobre Messi, el Barcelona ficharía al delantero brasileño Neymar del Santos antes de la temporada 2013-14 . [110] El equipo ganaría la Supercopa de España al comienzo de la temporada. [111] Messi terminó la campaña con su peor rendimiento en cinco temporadas, aunque aún así logró marcar 41 goles en todas las competiciones. [112] Por primera vez en cinco años, el Barcelona terminó la temporada sin un trofeo importante. [113]
El Barcelona contrató al entrenador Luis Enrique antes de la temporada 2014-15 , y continuaría ayudando a Messi en el ataque fichando al delantero uruguayo Luis Suárez , que había ganado la Bota de Oro europea el año anterior en el Liverpool . [114] [115] El sistema de Luis Enrique presentaría transiciones rápidas de la defensa al ataque, lideradas por los tres delanteros Messi, Suárez y Neymar. El trío de ataque, que coloquialmente se conoció como 'MSN', rompería récords de goleadores. [116] Un triplete anotado contra el Sevilla a principios de la temporada también lo convertiría en el máximo goleador de todos los tiempos en La Liga , ya que superó el récord de 59 años de 251 goles de liga en poder de Telmo Zarra . [117] Después de asegurar el título de La Liga , la Copa del Rey y la Liga de Campeones ese año, Messi ayudó al Barcelona a convertirse en el primer club en ganar el triplete continental dos veces. [118] [119] Registraría 58 goles, pero combinado con Neymar y Suárez, el trío atacante anotó un total de 122 goles en todas las competiciones esa temporada, un récord en el fútbol español. [120]
Messi abrió la temporada 2015-16 ayudando al Barcelona a ganarle al Sevilla la Supercopa de la UEFA . [121] Messi coronó el año al ganar la final de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2015 contra River Plate en Yokohama , recogiendo su quinto trofeo de club del año calendario. [122] El 11 de enero de 2016, Messi ganó el Balón de Oro de la FIFA por quinta vez en su carrera, un récord. [123] Terminaría la temporada ganando La Liga y la Copa del Rey nuevamente. [124] En total, Messi anotó 41 goles, y el trío atacante del Barcelona formado por él, Neymar y Suárez logró un récord español de 131 goles combinados a lo largo de la temporada, rompiendo el récord que habían establecido la temporada anterior. [125]
La temporada 2016-17 terminaría con Messi ganando la Supercopa de España y la Copa del Rey . [126] [127] Terminaría la temporada con 54 goles, mientras que sus 37 goles en La Liga lo vieron reclamar los premios Pichichi y Bota de Oro europea por cuarta vez en su carrera. [128] Messi, Neymar y Suárez se combinarían para 110 goles al final de la temporada. Neymar se iría al Paris Saint Germain el año siguiente, dejando al trío atacante con un total combinado de 363 goles en el transcurso de tres temporadas. [129] Luis Enrique también dejaría Barcelona al final de la temporada después de dirigir al club a un total de nueve trofeos durante su mandato de tres años. [130]
Messi firmaría un nuevo contrato con el Barcelona el 25 de noviembre de 2017, manteniéndolo con el club hasta 2021. [131] La temporada 2017-18 vio a Messi lograr el doblete doméstico, ganando La Liga y la Copa del Rey una vez más. [132] Una vez más terminó la temporada como el máximo goleador de La Liga, con 34 goles, que también lo vieron ganar su quinta Bota de Oro europea. [133] Con la salida del ex capitán Andrés Iniesta en mayo de 2018, Messi fue nombrado nuevo capitán del equipo para la temporada 2018-19 . [134] Levantó su primer trofeo como capitán del Barcelona, la Supercopa de España , luego de una victoria por 2-1 sobre el Sevilla. Ayudó al Barcelona a conseguir el título de La Liga , su décimo pero primero como capitán. [135] Con 36 goles en 34 apariciones esa temporada, ganó su sexto trofeo Bota de Oro de la liga, igualando a Zarra como el jugador con más premios al máximo goleador de La Liga. [136] [137] También capturó su sexto premio Bota de Oro, y un tercer premio consecutivo récord desde la temporada 2016-17. [138]
Messi ganaría su sexto Balón de Oro , pero la temporada 2019-20 vio al Barcelona quedarse sin trofeos por primera vez desde 2007-08. [139] Después de una temporada decepcionante, el Barcelona anunció que Messi envió al club "un documento expresando su deseo de irse", pero Messi finalmente decidió cumplir el último año de su contrato. [140] [141] La temporada 2020-21 vio a Messi superar el récord de Xavi para alcanzar un récord del club de 768 apariciones. [142] Lideraría al club a la victoria en la final de la Copa del Rey de 2021. [ 143] [144] Sus últimas dos temporadas con el Barcelona lo vieron liderar La Liga en anotaciones de goles, lo que le dio un total récord de ocho trofeos Pichichi. [145] [146]
Messi se convirtió en agente libre después de que expirara su contrato, y las negociaciones para un nuevo acuerdo se complicaron debido a los problemas financieros del Barcelona. [147] [148] El Barcelona finalmente anunciaría que Messi no se quedaría en el club, citando obstáculos financieros y estructurales planteados por las regulaciones de La Liga como motivo de la salida de Messi. [149] [150] En una llorosa conferencia de prensa celebrada en el Camp Nou, Messi confirmó que dejaría el Barcelona. [151]
El 10 de agosto de 2021, Messi se unió al club Paris Saint-Germain (PSG) de la Ligue 1 , reuniéndose con Neymar, para la temporada 2021-22 con un contrato de dos años hasta junio de 2023 con una opción por un año más. [152] [153] Messi eligió el 30 como su número de equipo, el mismo que usó cuando era adolescente cuando hizo su debut absoluto con el Barcelona. [154] Haría su debut con el club contra el Reims , hizo su primera titularidad y debut en la Liga de Campeones para el club contra el Club Brugge , e hizo su debut en casa en un partido contra el Lyon. [155] [156] [157] Marcó su primer gol para el club en una victoria en la fase de grupos de la Liga de Campeones sobre el Manchester City del ex entrenador Pep Guardiola . [158] Habiendo marcado 40 goles a nivel de club e internacional durante el año calendario, además de capitanear a Argentina en la Copa América de 2021 , Messi recibió un séptimo Balón de Oro , un récord . [159] Terminó su temporada de debut con el PSG con 11 goles y 14 asistencias en todas las competiciones, ayudando al club a ganar su décimo título de la Ligue 1. [ 160]
A partir de la temporada 2022-23 , Messi ganaría su segundo trofeo con el PSG en el Trophée des Champions . [161] Un gol contra el Niza resultó en que superara a Cristiano Ronaldo como el máximo goleador de todos los tiempos en el fútbol de clubes europeo con 702 goles; durante el partido, también logró 1,000 contribuciones de goles directos en su carrera a nivel de clubes. [162] [163] Al final de la temporada, tenía 21 goles en todos los competidores y el mayor número de asistencias en la liga con 16, lo que ayudó al PSG a conseguir su undécimo título de la Ligue 1 y su segundo consecutivo. [164] [165] [166] Después del último partido de la temporada, el entrenador Christophe Galtier confirmó que sería el último de Messi con el PSG, y el club confirmó su salida dos días después. [167]
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El club de la Major League Soccer (MLS) Inter Miami CF anunció el fichaje de Messi con un contrato de dos años y medio el 15 de julio de 2023. [168] [169] Messi hizo su debut en 2023 con el club en un partido de la Leagues Cup contra Cruz Azul , anotando con un tiro libre en el tiempo de descuento para la victoria. [170] Después de anotar nueve goles en sus primeros seis partidos con Miami, Messi llevó al equipo al primer trofeo del club al ganar la Leagues Cup contra Nashville SC . [171] Messi hizo su debut en la MLS contra New York Red Bulls . [172] Miami se perdería los playoffs, terminaría 14º en la Conferencia Este, sin haber ganado en sus últimos siete partidos. [173] El 30 de octubre de 2023, tras su victoria en la Copa del Mundo con Argentina y el trofeo de la Ligue 1 con el PSG, Messi recibió un octavo Balón de Oro, un récord . [174] También fue nombrado Atleta del Año por la revista Time , el primer futbolista en ganar el premio. [175]
Durante la temporada 2024 , Messi rompió el récord de más asistencias en un solo juego de la MLS con cinco asistencias y también rompió el récord de más contribuciones de gol en un juego de la MLS con seis en una victoria por 6-2 sobre los New York Red Bulls. [176]
Como ciudadano argentino-español, Messi era elegible para jugar con la selección nacional de ambos países. [177] Debutó con Argentina en 2004 para la selección argentina sub-20 contra Paraguay , y posteriormente fue incluido en el equipo para el Campeonato Sudamericano Sub-20 de 2005 , donde terminarían terceros. [178] Messi luego lideraría al equipo a la victoria en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA 2005 , su primer éxito con Argentina. Terminando el torneo con seis goles y dos asistencias, también ganaría el Balón de Oro . [179] [180] [181]
Haría su debut con la selección absoluta en 2005, a los 18 años, entrando desde el banquillo en un amistoso contra Hungría . [182] Messi tendría su primera titularidad en 2006 contra Perú , y anotaría su primer gol internacional en un amistoso contra Croacia . [183] [184] Su debut en la Copa Mundial se produjo en la Copa Mundial de la FIFA 2006 como suplente en el minuto 74 contra Serbia y Montenegro , anotando el gol final en su victoria. Esto lo convirtió en el jugador más joven en representar y marcar para Argentina en la Copa del Mundo. [185] Volvería a representar a Argentina en la Copa América 2007 , donde finalmente perderían en la final . Messi fue nombrado el mejor jugador joven del torneo, habiendo marcado dos goles y proporcionado una asistencia. [186] Los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 marcarían otro logro importante con su país, ya que llevó al equipo Sub-23 de Argentina a reclamar la medalla de oro olímpica sobre Nigeria . Messi registró dos goles y tres asistencias y fue señalado por la FIFA como el jugador más destacado del mejor equipo del torneo. [187]
Con el retiro internacional de Juan Román Riquelme , Messi recibió la camiseta número 10 de Argentina. [188] Durante un partido de la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA 2010 contra Grecia , donde la mayoría de los titulares descansaron debido a un lugar asegurado en las rondas eliminatorias, Messi usaría el brazalete de capitán por primera vez. [189] Argentina finalmente fue eliminada en los cuartos de final contra Alemania durante ese torneo, pero Messi fue identificado como uno de los 10 mejores jugadores del torneo debido a su ritmo y creatividad, a pesar de no registrar un solo gol y solo tener una asistencia. [190] El nombramiento de Sergio Batista antes de la Copa América 2011 resultó en que Argentina ahora construyera su equipo alrededor de Messi. [191] [192] Sin embargo, Messi volvería a estar sin goles durante el torneo, pero tuvo tres asistencias. El equipo finalmente perdería ante Uruguay en penales durante los cuartos de final. [191] Tras su fallida actuación, Batista fue reemplazado por Alejandro Sabella , quien le otorgó a Messi, de 24 años, la capitanía del equipo. [193] [194]
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Los siguientes años vieron muchas frustraciones para Messi debido a su incapacidad para capitanear a Argentina en un trofeo internacional. Durante la Copa Mundial de la FIFA 2014 , Messi y Argentina perdieron ante Alemania en la final , aunque Messi fue galardonado con el Balón de Oro como el mejor jugador del torneo debido a su desempeño general con cuatro goles y una asistencia. [195] [196] Argentina perdería ante Chile en los penales en la final de la Copa América 2015 el año siguiente. Al cierre del torneo, Messi, según se informa, fue seleccionado para recibir el premio Balón de Oro , después de haber marcado un gol y proporcionado tres asistencias, pero rechazó el honor. [197] En la semifinal de la Copa América Centenario 2016 contra Estados Unidos , un gol de Messi lo pondría por delante de Gabriel Batistuta como el máximo goleador de todos los tiempos de Argentina en partidos internacionales. [198] Sin embargo, Argentina volvería a caer ante Chile en los penales en la final . [199] Messi tendría cinco goles y cuatro asistencias a lo largo del torneo. [200]
Perder tres finales consecutivas en tres años consecutivos provocó que Messi se retirara brevemente del fútbol internacional, pero una campaña de fanáticos en Argentina ayudó a convencerlo de revertir su decisión. [199] [201] Regresaría a la selección nacional para llevarlos a la Copa Mundial de la FIFA 2018. Argentina estaba en peligro de perderse el torneo en el último partido de las eliminatorias contra Ecuador , pero un triplete de Messi aseguró su entrada. [202] Continuarían perdiendo ante Francia en los octavos de final durante la Copa del Mundo, con Messi teniendo un gol y dos asistencias en el torneo. [203] Al año siguiente, bajo el nuevo entrenador Lionel Scaloni , Messi volvería a representar a Argentina en la Copa América 2019 , donde registró solo un gol y una asistencia. Perderían ante el anfitrión Brasil en la semifinal, pero terminaron con un tercer puesto después de derrotar a Chile. [204]
Messi finalmente pondría fin a la sequía de trofeos de 28 años de Argentina en la Copa América 2021 , ya que no habían ganado un torneo internacional desde 1993. Argentina derrotó a Brasil en la final ; Messi estuvo involucrado directamente en nueve de los 12 goles marcados por Argentina, anotando cuatro y asistiendo a cinco, y fue nombrado jugador del torneo. [205] Capitaneó a Argentina para ganar otro trofeo internacional en la Finalissima 2022 contra los ganadores de la Eurocopa 2020 de la UEFA , Italia , donde fue nombrado jugador del partido después de brindar tres asistencias. [206] En la Copa Mundial de la FIFA 2022 , Messi llevó a Argentina a su primera victoria en la Copa del Mundo en 36 años, derrotando a Francia durante la final . [207] Se convirtió en el primer jugador en marcar en todas las etapas de la Copa del Mundo, habiendo marcado siete en total con tres asistencias, y también el primero en ganar el Balón de Oro del torneo dos veces. [208] Con su aparición en la final, Messi estableció nuevos récords como el jugador con más apariciones en la Copa del Mundo (26) y más contribuciones directas de goles en la Copa del Mundo (21 – 13 goles y 8 asistencias). [209] También estableció el récord de más goles para Argentina en un año calendario con 18. [207]
Un hat-trick en un amistoso de 2023 contra Curazao vio a Messi alcanzar los 100 goles internacionales; se convirtió en el tercer jugador y el primer sudamericano en la historia en lograr este hito. [210] Más tarde ese año, un gol contra Perú durante un clasificatorio para la Copa del Mundo vio a Messi convertirse en el máximo goleador de todos los tiempos en las eliminatorias de la CONMEBOL para la Copa del Mundo. [211] Su titularidad en el partido inaugural de la Copa América de 2024 contra Canadá marcó un nuevo récord de apariciones totales en la Copa (35). [212] Un gol que Messi anotó en la semifinal, nuevamente contra Canadá, marcó su primer y único gol del torneo y al mismo tiempo lo convirtió en el segundo máximo goleador internacional de todos los tiempos. [213] Argentina finalmente ganó la final contra Colombia , lo que estableció a Messi con 39 apariciones totales en el torneo, al mismo tiempo que marcó la segunda victoria consecutiva de Argentina en la Copa América y el tercer título consecutivo de un torneo internacional con Messi como capitán. [214]
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Debido a su baja estatura, Messi tiene un centro de gravedad más bajo que los jugadores más altos, lo que le da una mayor agilidad, lo que le permite cambiar de dirección más rápidamente y evadir los tackles rivales; [215] [216] esto ha llevado a los medios españoles a apodarlo La Pulga Atómica ("La Pulga Atómica"). [217] [218] [219] A pesar de ser físicamente poco imponente, posee una fuerza significativa en la parte superior del cuerpo, que, combinada con su bajo centro de gravedad y el equilibrio resultante, lo ayuda a resistir los desafíos físicos de los oponentes; en consecuencia, se le ha conocido por su falta de zambullida en un deporte plagado de actuaciones. [27] [216] [220] Sus piernas cortas y fuertes le permiten sobresalir en ráfagas cortas de aceleración, mientras que sus pies rápidos le permiten mantener el control del balón cuando dribla a gran velocidad. [221] Su ex entrenador del Barcelona, Pep Guardiola, afirmó una vez: "Messi es el único jugador que corre más rápido con el balón que sin él". [222] Aunque ha mejorado su habilidad con su pie más débil desde que tenía veintitantos años, Messi es predominantemente un jugador zurdo; con el exterior de su pie izquierdo, generalmente inicia carreras de regate, mientras que usa el interior de su pie para terminar y proporcionar pases y asistencias. [223] [224]
Messi es un goleador prolífico, conocido por su capacidad de definición, posicionamiento, reacciones rápidas y habilidad para hacer carreras de ataque para superar la línea defensiva. También desempeña un papel de creador de juego , gracias a su visión y rango de pases. [225] A menudo se le ha descrito como un mago; un prestidigitador, que crea goles y oportunidades donde aparentemente no existen. [226] [227] [228] Además, es un preciso lanzador de tiros libres y penales . [216] [229] A partir de septiembre de 2023, Messi ocupa el quinto lugar de todos los tiempos en goles marcados de tiros libres directos con 65, [230] el mayor número entre los jugadores en activo. [231] También tiene una inclinación por marcar desde los tiros libres . [232]
El ritmo y la habilidad técnica de Messi le permiten realizar carreras individuales de regate hacia la portería, en particular durante los contraataques, generalmente comenzando desde la línea de medio campo o el lado derecho del campo. [220] [229] [233] Considerado ampliamente como el mejor regateador del mundo, [234] y uno de los mejores regateadores de todos los tiempos, [235] con respecto a esta habilidad, su ex entrenador argentino Diego Maradona ha dicho de él: "La pelota se queda pegada a su pie; he visto grandes jugadores en mi carrera, pero nunca he visto a nadie con el control del balón de Messi". [224] Más allá de sus cualidades individuales, también es un jugador de equipo completo y trabajador, conocido por sus combinaciones creativas, en particular con los ex centrocampistas del Barcelona Xavi y Andrés Iniesta . [215] [216]
Tácticamente, Messi juega en un rol de ataque libre; un jugador versátil, es capaz de atacar en cualquiera de las bandas o por el centro del campo. Su posición favorita en la infancia era el mediapunta detrás de dos delanteros, conocido como enganche en el fútbol argentino, pero comenzó su carrera en España como extremo izquierdo o delantero izquierdo . [236] Tras su debut con el primer equipo, el entrenador Frank Rijkaard lo trasladó a la banda derecha ; desde esta posición, podía atravesar más fácilmente la defensa hacia el medio del campo y hacer tiros a portería con el pie izquierdo, en lugar de predominantemente pases cruzados para sus compañeros de equipo. [222] Con Guardiola y los entrenadores posteriores, jugó con mayor frecuencia en un papel de falso nueve ; Posicionado como delantero centro o delantero solitario , se desplazaba por el centro, a menudo moviéndose hacia el mediocampo y atrayendo a los defensores con él, con el fin de crear y explotar espacios para pases, carreras de ataque de otros compañeros sin el balón, las propias carreras de regate de Messi o combinaciones con Xavi e Iniesta. [35] Bajo la dirección de Luis Enrique, Messi inicialmente volvió a jugar en la posición del lado derecho que caracterizó gran parte de su carrera temprana en la formación 4-3-3 del entrenador, [237] [238] mientras que fue desplegado cada vez más en un papel más profundo y de creación de juego libre en temporadas posteriores. [239] [240] Con el entrenador Ernesto Valverde , Messi jugó en una variedad de roles. Aunque ocasionalmente continuó siendo desplegado en un rol más profundo, desde el cual podía hacer carreras desde atrás hacia el área, [241] o incluso en la banda derecha [242] o como falso nueve, [243] [244] también fue utilizado en un rol más ofensivo, central en una formación 4-2-3-1, [240] o como segundo delantero en una formación 4-4-2, donde una vez más se le dio la licencia para retroceder, conectarse con los mediocampistas, orquestar las jugadas de ataque de su equipo y crear oportunidades para su compañero de ataque Suárez. [245] [246]
A medida que avanzaba su carrera y su tendencia a regatear disminuía ligeramente con la edad, Messi comenzó a dictar el juego en zonas más profundas del campo y se convirtió en uno de los mejores pasadores y creadores de juego de la historia del fútbol. [247] [248] [249] Su ritmo de trabajo sin el balón y sus responsabilidades defensivas también disminuyeron a medida que avanzaba su carrera; al cubrir menos terreno en el campo y, en cambio, conservar su energía para breves ráfagas de velocidad, pudo mejorar su eficiencia, movimiento y juego posicional, y también pudo evitar lesiones musculares, a pesar de jugar a menudo una gran cantidad de partidos a lo largo de una temporada en particular de manera constante. De hecho, si bien era propenso a las lesiones al principio de su carrera, más tarde pudo mejorar su historial de lesiones al correr menos sin el balón y al adoptar una dieta, un régimen de entrenamiento y un horario de sueño más estrictos. [250] Con la selección nacional de Argentina, Messi ha jugado de manera similar en cualquier lugar de la primera línea; Bajo varios entrenadores, ha sido empleado en la banda derecha, como falso nueve, como delantero puro, en un papel de apoyo junto a otro delantero o en un papel creativo más profundo y libre como un clásico mediapunta número 10 o centrocampista ofensivo detrás de los delanteros. [251] [252]
"He visto al jugador que heredará mi lugar en el fútbol argentino y su nombre es Messi".
– Diego Maradona saludando a Messi, de 18 años, como su sucesor en febrero de 2006 [253] [254]
Un talento prodigioso cuando era adolescente, Messi se estableció entre los mejores jugadores del mundo antes de los 20 años. [255] Diego Maradona consideró a Messi, de 18 años, el mejor jugador del mundo junto a Ronaldinho , mientras que el propio brasileño, poco después de ganar el Balón de Oro de 2005 , comentó: "Ni siquiera soy el mejor en el Barça", en referencia a su protegido. [256] [257] Cuatro años más tarde, después de que Messi ganara su primer Balón de Oro por un margen récord, [76] el debate público sobre sus cualidades como jugador pasó de su estatus en el fútbol contemporáneo a la posibilidad de que fuera uno de los mejores jugadores de la historia. [23] [220] [258] Uno de los primeros defensores fue su entonces entrenador Pep Guardiola, quien, ya en agosto de 2009, declaró que Messi era el mejor jugador que había visto jamás. [259] En los años siguientes, esta opinión ganó mayor aceptación entre los expertos, entrenadores, jugadores anteriores y actuales, [87] [260] y al final de la segunda temporada del Barça en la que ganó el triplete, la visión de Messi como uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos se había convertido en la opinión evidente entre muchos fanáticos y expertos en Europa continental. [261] [262] Inicialmente recibió varios despidos por parte de los críticos, basados en el hecho de que no había ganado un trofeo internacional a nivel absoluto con Argentina, [263] hasta que ganó su primero en la Copa América de 2021. [ 264]
A lo largo de su carrera, Messi ha sido comparado con su fallecido compatriota Maradona, debido a sus estilos de juego similares como regateadores diminutos y zurdos. Inicialmente, fue simplemente uno de los muchos jugadores argentinos jóvenes, incluido su ídolo de la infancia Pablo Aimar , en recibir el apodo de " Nuevo Maradona ", pero a medida que avanzaba su carrera, Messi demostró su similitud más allá de todos los contendientes anteriores, estableciéndose como el mejor jugador que Argentina había producido desde Maradona. [32] [265] Jorge Valdano , quien ganó la Copa del Mundo de 1986 junto a Maradona, dijo en octubre de 2013: "Messi es Maradona todos los días. Durante los últimos cinco años, Messi ha sido el Maradona de la Copa del Mundo en México". [266] César Menotti , quien como entrenador orquestó su victoria en la Copa del Mundo de 1978 , se hizo eco de este sentimiento cuando opinó que Messi juega "al nivel del mejor Maradona". [267] Otros argentinos notables en el deporte, como Osvaldo Ardiles , Javier Zanetti y Diego Simeone , han expresado su creencia de que Messi ha superado a Maradona como el mejor jugador de la historia. [268] [269] [270]
En la sociedad argentina, antes de 2019, Messi era generalmente tenido en menor estima que Maradona, una consecuencia no solo de sus actuaciones desiguales percibidas con la selección nacional, sino también de las diferencias de clase, personalidad y antecedentes. Messi es en algunos sentidos la antítesis de su predecesor: donde Maradona era un personaje extrovertido y controvertido que ascendió a la grandeza desde los barrios bajos, Messi es reservado y modesto, un hombre sin importancia fuera del fútbol. [271] [272] [273] Una marca duradera en su contra es el hecho de que, sin culpa propia, nunca demostró su valía en la Primera División argentina como un jugador prometedor, y en cambio alcanzó el estrellato en el extranjero desde una edad temprana. [27] [271] Su falta de pasión exterior por la camiseta de la Albiceleste (hasta 2019 no cantó el himno nacional y no es propenso a las demostraciones emocionales) ha llevado en el pasado a la falsa percepción de que se sentía catalán en lugar de verdaderamente argentino. [191] El periodista de fútbol Tim Vickery afirma que la opinión entre los argentinos es que Messi "siempre fue visto como más catalán que uno de ellos". [274] A pesar de haber vivido en España desde los 13 años, Messi rechazó la opción de representar a España a nivel internacional. Ha dicho: "Argentina es mi país, mi familia, mi forma de expresarme. Cambiaría todos mis récords para hacer feliz a la gente de mi país". [275] Además, varios expertos y figuras del fútbol, incluido Maradona, cuestionaron en ocasiones el liderazgo de Messi con Argentina, a pesar de su habilidad para jugar. [276] [277] [278] Vickery afirma que la percepción de Messi entre los argentinos cambió en 2019, y Messi hizo un esfuerzo consciente por convertirse en "más uno del grupo, más argentino", y Vickery agregó que, tras la victoria en la Copa del Mundo de 2022, Messi ahora sería tenido en la misma estima por sus compatriotas que Maradona. [274]
Entre sus pares contemporáneos, a Messi se lo compara y contrasta con mayor frecuencia con el delantero portugués Cristiano Ronaldo , como parte de una rivalidad en curso que se ha comparado con rivalidades deportivas pasadas como la rivalidad Muhammad Ali - Joe Frazier en el boxeo, la rivalidad Prost-Senna en el automovilismo y las rivalidades de tenis entre Federer-Nadal y Borg-McEnroe . [279] [280] [281]
Aunque Messi ha negado en ocasiones cualquier rivalidad, [282] [283] se cree ampliamente que se empujan mutuamente en su objetivo de ser el mejor jugador del mundo. [284] Desde 2008, Messi ha ganado ocho Balones de Oro frente a los cinco de Ronaldo, [285] ocho premios al Mejor Jugador del Mundo de la FIFA frente a los cinco de Ronaldo y seis Botas de Oro europeas frente a las cuatro de Ronaldo. [286] Los expertos y los aficionados discuten regularmente los méritos individuales de ambos jugadores. [284] [287] Más allá de sus estilos de juego, el debate también gira en torno a sus diferentes físicos: Ronaldo mide 1,87 m (6 pies 1 pulgada) de alto.+1 ⁄ 2 pulgada ) con una constitución musculosa, y personalidades públicas contrastantes con la confianza en sí mismo de Ronaldo y la teatralidad, un contraste con la humildad de Messi. [288] [289] [290] Desde 2009-10 hasta 2017-18, Messi se enfrentó a Ronaldo al menos dos veces por temporada en El Clásico , que se encuentra entre los eventos deportivos anuales más vistos del mundo. [291] Fuera de la cancha, Ronaldo es su competidor directo en términos de salario, patrocinios y base de fanáticos en las redes sociales. [291]
Después de que Messi llevó a Argentina a la victoria en la Copa del Mundo de 2022, varios críticos de fútbol, comentaristas y jugadores han opinado que Messi ha zanjado el debate entre los dos jugadores. [A]
Messi fue el futbolista mejor pagado del mundo durante cinco de los seis años entre 2009 y 2014; fue el primer jugador en superar el punto de referencia de los 40 millones de euros, con ganancias de 41 millones de euros en 2013, y los 50-60 millones de euros, con ingresos de 65 millones de euros en 2014. [295] [296] Messi fue segundo en la lista Forbes de los deportistas mejor pagados del mundo, después de Ronaldo, con ingresos de 81 millones de dólares por salario y patrocinios en 2015-16. [297] En 2018 fue el primer jugador en superar el punto de referencia de los 100 millones de euros durante un año calendario, con ganancias de 126 millones de euros (154 millones de dólares) en ingresos combinados por salarios, bonificaciones y patrocinios. [298] Forbes lo clasificó como el deportista mejor pagado del mundo en 2019. [299] Desde 2008, fue el jugador mejor pagado del Barcelona, recibiendo un salario que aumentó gradualmente de 7,8 millones de euros a 13 millones de euros durante los siguientes cinco años. [300] [301] [104] Al firmar un nuevo contrato en 2017, ganó $ 667,000 por semana en salario, y Barcelona le pagó $ 60 millones como bono por firmar. [302] Su cláusula de rescisión se fijó en $ 835 millones (€ 700 millones). [302] En 2020, Messi se convirtió en el segundo futbolista, así como el segundo atleta en un deporte de equipo, después de Ronaldo, en superar los mil millones de dólares en ganancias durante sus carreras. [303]
Además del salario y las bonificaciones, gran parte de sus ingresos provienen de patrocinios; SportsPro lo ha citado como uno de los deportistas más comercializables del mundo cada año desde que comenzó su investigación en 2010. [305] Su principal patrocinador desde 2006 es Adidas . Como principal prospecto juvenil del Barcelona, firmó con Nike desde los 14 años, pero fue transferido a Adidas después de que desafiaran con éxito el reclamo de su rival sobre sus derechos de imagen en los tribunales. [306] Messi se estableció como su principal patrocinador de marca; [291] a partir de 2008, tuvo una colección exclusiva de botas Adidas F50 de larga duración y, en 2015, se convirtió en el primer futbolista en recibir su propia submarca de botas Adidas, las Adidas Messi. [307] [308] Desde 2017, ha usado la última versión de Adidas Nemeziz . [309] En 2015, una camiseta del Barcelona con el nombre y número de Messi fue la réplica de camiseta más vendida en todo el mundo. [310] En la Copa del Mundo de 2022, Adidas agotó la camiseta número 10 de Argentina de Messi en todo el mundo. [304]
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Como entidad comercial, la marca de Messi se ha basado exclusivamente en su talento y logros como jugador, en contraste con jugadores posiblemente más glamorosos como Ronaldo y David Beckham . Al comienzo de su carrera, mantuvo principalmente contratos de patrocinio con empresas que emplean marketing orientado al deporte, como Adidas, Pepsi y Konami . [312] [313] A partir de 2010, simultáneamente con el aumento de sus logros como jugador, su atractivo de marketing se amplió, lo que llevó a acuerdos de patrocinio a largo plazo con las marcas de lujo Dolce & Gabbana y Audemars Piguet . [312] [314] Messi es embajador de marca global de Gillette , Turkish Airlines , Ooredoo y Tata Motors , entre otras empresas. [315] [316] [317] [318] Messi fue el rostro de la serie de videojuegos Pro Evolution Soccer de Konami , apareciendo en las portadas de PES 2009 , PES 2010 , PES 2011 y PES 2020. Posteriormente firmó con la empresa rival EA Sports para convertirse en el rostro de su serie FIFA y apareció en portadas consecutivas desde FIFA 13 hasta FIFA 16. [ 319] [320]
Messi estuvo entre las 100 personas más influyentes del mundo según la revista Time en 2011, 2012 y 2023. [ 321] [322] [323] Su base de fans en Facebook se encuentra entre las más grandes de las figuras públicas: siete horas después de su lanzamiento en abril de 2011, la página de Facebook de Messi tenía casi siete millones de seguidores, y en julio de 2023 tenía más de 114 millones de seguidores , el segundo número más alto para un deportista después de Cristiano Ronaldo. [324] [325] Tiene más de 500 millones de seguidores en Instagram , el segundo número más alto para un individuo y deportista después de Ronaldo. [326] Su publicación de celebración de la Copa del Mundo del 18 de diciembre de 2022 es la publicación con más me gusta en Instagram con más de 70 millones de me gusta. [327] Según una encuesta de 2014 en 15 mercados internacionales, Messi era conocido por el 87% de los encuestados en todo el mundo, de los cuales el 78% lo percibía favorablemente, lo que lo convierte en el segundo jugador más reconocido a nivel mundial, detrás de Ronaldo, y el más agradable de todos los jugadores contemporáneos. [328] [329] Sobre su impacto económico en la ciudad en la que juega, Terry Gibson lo llamó una "atracción turística". [330]
Madame Tussauds presentó su primera escultura de cera de Messi en el estadio de Wembley en 2012. [331] Una réplica de oro de su pie izquierdo, que pesa 25 kg (55 lb) y está valorada en 5,3 millones de dólares, salió a la venta en Japón en 2013 para recaudar fondos para las víctimas del terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011. [ 332] En 2013, un anuncio de Turkish Airlines protagonizado por Messi, en el que participa en una competencia de selfies con Kobe Bryant , fue el anuncio más visto en YouTube en 2013, recibiendo 137 millones de visitas, y fue votado como el mejor anuncio de la década 2005-15 para conmemorar la fundación de YouTube. [333] [334] World Press Photo seleccionó «The Final Game», una foto de Messi frente al trofeo de la Copa del Mundo después de la derrota final de Argentina ante Alemania, como la mejor imagen deportiva de 2014. [335] Messi , un documental del cineasta Álex de la Iglesia , se estrenó en el Festival de Cine de Venecia en agosto de 2014. [336]
En junio de 2021, Messi firmó un contrato de cinco años para convertirse en embajador de la marca Hard Rock Cafe . Afirmó: "Los deportes y la música son una parte integral de mi vida. Es un honor ser el primer atleta en asociarse con una marca que tiene un historial de trabajo en equipo con leyendas de la música". [337] En mayo de 2022, Messi fue presentado como embajador de turismo de Arabia Saudita . Debido al pobre historial de derechos humanos de Arabia Saudita , Messi fue condenado por el papel que fue visto como un intento de lavado de imagen deportivo saudí . [338] [339] En abril de 2023, Messi apareció en el festival Thrissur Pooram de 200 años en Kerala , India. [340] Durante Thrissur Pooram, que es uno de los festivales más grandes de Asia, se exhibieron paraguas con los recortes iluminados de Messi sosteniendo el trofeo de la Copa del Mundo en la parte superior de elefantes enjaezados durante la ceremonia de Kudamattam. [341]
Desde 2008, Messi mantiene una relación con Antonela Roccuzzo , una compatriota de Rosario . [342] Conoce a Roccuzzo desde que tenía cinco años, ya que es prima de su mejor amigo de la infancia, Lucas Scaglia , quien también es futbolista. [343] Después de mantener su relación en privado durante un año, Messi confirmó por primera vez su romance en una entrevista en enero de 2009, antes de hacerlo público un mes después durante un carnaval en Sitges después del derbi Barcelona-Espanyol. [344]
"Leo no es tímido. Es introvertido. Es reservado".
— El endocrinólogo Diego Schwarzstein, [nota 4] quien abordó la deficiencia de hormona de crecimiento de Messi entre 1997 y 2001.
Messi y Roccuzzo tienen tres hijos. Para celebrar el primer embarazo de su pareja, Messi colocó el balón debajo de su camiseta después de anotar en la victoria de Argentina por 4-0 contra Ecuador el 2 de junio de 2012, antes de confirmar el embarazo en una entrevista dos semanas después. [346] Thiago nació en Barcelona el 2 de noviembre de 2012. [347] En abril de 2015, Messi confirmó que estaban esperando otro hijo. [348] El 30 de junio de 2017, se casó con Roccuzzo en un hotel de lujo llamado Hotel City Center en Rosario. [349] En octubre de 2017, su esposa anunció que estaban esperando su tercer hijo. [350] Messi y su familia son cristianos católicos . [351]
Messi mantiene una estrecha relación con sus familiares más cercanos, en particular con su madre, Celia, cuyo rostro tiene tatuado en el hombro izquierdo. Sus asuntos profesionales se gestionan en gran medida como un negocio familiar: su padre, Jorge, ha sido su agente desde que tenía 14 años, y su hermano mayor, Rodrigo, se ocupa de su agenda diaria y su publicidad. Su madre y su otro hermano, Matías, gestionan su organización benéfica, la Fundación Leo Messi, y se ocupan de asuntos personales y profesionales en Rosario. [352]
Desde que se fue a España a los 13 años, Messi ha mantenido estrechos vínculos con su ciudad natal de Rosario, incluso conservando su distintivo acento rosarino . Ha conservado la propiedad de la antigua casa de su familia, aunque ha estado vacía durante mucho tiempo; mantiene un apartamento en un exclusivo edificio residencial para su madre, así como un complejo familiar en las afueras de la ciudad. Una vez, cuando estaba entrenando con la selección nacional en Buenos Aires, hizo un viaje de tres horas en auto a Rosario inmediatamente después de la práctica para cenar con su familia, pasó la noche con ellos y regresó a Buenos Aires al día siguiente a tiempo para la práctica. Messi se mantiene en contacto diario por teléfono y mensajes de texto con un pequeño grupo de confidentes en Rosario, la mayoría de los cuales eran compañeros de "La Máquina del '87" en Newell's Old Boys. Estaba en malos términos con el club después de su transferencia a Barcelona, pero en 2012 su disputa pública había terminado, y Newell's abrazó sus vínculos con Messi, incluso emitiendo una tarjeta de membresía del club a su hijo recién nacido. [27] [353] [354] Messi lleva mucho tiempo planeando regresar a Rosario para terminar su carrera como jugador en Newell's. [355] Messi tiene triple ciudadanía, ya que es ciudadano de Argentina, Italia y España. [356]
A lo largo de su carrera, Messi ha estado involucrado en esfuerzos caritativos dirigidos a niños vulnerables, un compromiso que se deriva en parte de las dificultades médicas que enfrentó en su propia infancia. Desde 2004, ha contribuido con su tiempo y finanzas al Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), una organización con la que Barcelona también tiene una fuerte asociación. [357] [358] Messi ha servido como Embajador de Buena Voluntad de UNICEF desde su nombramiento en marzo de 2010, completando su primera misión de campo para la organización cuatro meses después cuando viajó a Haití para crear conciencia pública sobre la difícil situación de los niños del país a raíz del terremoto de Haití de 2010. Desde entonces ha participado en campañas de UNICEF dirigidas a la prevención del VIH , la educación y la inclusión social de los niños discapacitados. [359] Para celebrar el primer cumpleaños de su hijo, en noviembre de 2013, Messi y Thiago fueron parte de una campaña publicitaria para crear conciencia sobre las tasas de mortalidad entre los niños desfavorecidos. [360]
Además de su trabajo con UNICEF, Messi fundó su propia organización benéfica, la Fundación Leo Messi, que apoya el acceso a la atención médica, la educación y el deporte para los niños. [361] Se estableció en 2007 después de una visita que Messi realizó a un hospital para niños con enfermedades terminales en Boston , una experiencia que resonó con él hasta el punto de que decidió reinvertir parte de sus ganancias en la sociedad. [353] A través de su fundación, Messi ha otorgado becas de investigación, financiado capacitación médica e invertido en el desarrollo de centros y proyectos médicos en Argentina, España y otras partes del mundo. [353] [362] Además de sus propias actividades de recaudación de fondos, como sus partidos de fútbol globales "Messi and Friends", su fundación recibe apoyo financiero de varias empresas a las que ha asignado su nombre en acuerdos de patrocinio, con Adidas como su patrocinador principal. [363] [364]
Messi también ha invertido en el fútbol juvenil en Argentina: apoya económicamente a Sarmiento, un club de fútbol con sede en el barrio de Rosario donde nació, comprometiéndose en 2013 a la renovación de sus instalaciones y la instalación de canchas para todo clima, y financia la gestión de varios jugadores juveniles en Newell's Old Boys y el club rival Rosario Central , así como en River Plate y Boca Juniors en Buenos Aires. [353] En Newell's Old Boys, su club de infancia, financió la construcción en 2012 de un nuevo gimnasio y un dormitorio dentro del estadio del club para su academia juvenil. Su ex entrenador juvenil en Newell's, Ernesto Vecchio, es empleado por la Fundación Leo Messi como cazatalentos para jugadores jóvenes. [27] El 7 de junio de 2016, Messi ganó un caso de difamación contra el periódico La Razón y recibió 65.000 € en daños y perjuicios, que donó a la organización benéfica Médicos Sin Fronteras . [365] Messi hizo una donación por valor de 1 millón de euros (1,1 millones de dólares) para luchar contra la propagación del coronavirus . [366] Esto se dividió entre la Clínica Barcelona en Barcelona y su Argentina natal. [367] Además de esto, Messi junto con sus compañeros de equipo del FC Barcelona anunció que aceptaría un recorte del 70% en los salarios durante la emergencia del coronavirus de 2020 y contribuiría aún más al club para cubrir íntegramente los salarios de todos los empleados del club. [368]
En noviembre de 2016, cuando la Asociación del Fútbol Argentino estaba bajo la dirección de un comité de la FIFA de emergencia debido a una crisis económica, se informó que tres miembros del personal de seguridad de la selección nacional le dijeron a Messi que no habían recibido sus salarios durante seis meses. Él intervino y pagó los salarios de los tres miembros. [369] [370] En febrero de 2021, Messi donó al Museu Nacional d'Art de Catalunya sus zapatillas Adidas que usó cuando marcó su gol número 644 con el Barcelona y rompió el récord de Pelé de más goles marcados para un solo club; las zapatillas fueron subastadas más tarde en abril por el museo con fines benéficos para ayudar a los niños con cáncer y se vendieron por £ 125,000. [371]
Antes de la Copa América 2021 , Messi donó tres camisetas firmadas a la empresa farmacéutica china Sinovac Biotech —cuyos directores hablaron de su admiración por Messi— para asegurar 50.000 dosis de la vacuna COVID-19 de Sinovac , CoronaVac , con la esperanza de vacunar a todos los futbolistas de Sudamérica. [372] Un acuerdo negociado por el presidente de Uruguay , Luis Lacalle Pou , el plan de priorizar a los futbolistas causó cierta controversia dada la escasez generalizada de vacunas en la región, y el alcalde de Canelones, Yamandú Orsi, comentó que "Así como el presidente manifestó cooperación con la CONMEBOL para vacunar para la Copa América, también podría tener la misma consideración para Canelones". [372]
El 4 de junio de 2024, Messi anunció el lanzamiento de Más+ , una marca estadounidense de bebidas deportivas y energéticas . [373] Messi creó la bebida porque no pudo encontrar una opción de hidratación sabrosa y saludable que se adaptara a sus necesidades. [374] Se anunció que la bebida debutaría en Miami , Florida, el 13 de junio de 2024. Se lanzó en las tiendas Publix y Walmart y estuvo disponible para entrega en Gopuff en el sur de Florida al día siguiente. [373] Más+ está afiliado al fundador de White Claw Hard Seltzer , Mark Anthony. [375]
Más tarde ese año, el 19 de septiembre de 2024, Messi anunció que lanzaría una productora llamada 525 Rosario, que lleva el nombre de su ciudad natal. Con sede en Miami y Los Ángeles, la empresa fue creada para producir películas, eventos deportivos y comerciales de marca para atletas de todo el mundo. Sería una empresa conjunta con Smuggler Entertainment, que produjo la docuserie de Apple TV+ Messi's World Cup: The Rise of a Legend a principios de 2024. [376]
Los asuntos financieros de Messi fueron investigados en 2013 por presunta evasión fiscal . Se utilizaron empresas offshore en paraísos fiscales como Uruguay y Belice para evadir 4,1 millones de euros en impuestos relacionados con las ganancias de patrocinio entre 2007 y 2009. Una empresa fantasma no relacionada en Panamá creada en 2012 fue posteriormente identificada como perteneciente a los Messi en la filtración de datos de los Papeles de Panamá . Messi, que alegó ignorancia del supuesto plan, pagó voluntariamente atrasos de 5,1 millones de euros en agosto de 2013. El 6 de julio de 2016, Messi y su padre fueron declarados culpables de fraude fiscal y recibieron sentencias de prisión suspendidas de 21 meses y se les ordenó pagar respectivamente 1,7 millones de euros y 1,4 millones de euros en multas. [377] Frente al juez, dijo: "Solo jugaba al fútbol. Firmé los contratos porque confiaba en mi padre y en los abogados y habíamos decidido que ellos se encargarían de esas cosas". [378]
Barcelona[11][12][20]
Paris Saint-Germain[12][20]
Inter Miami[12][19][20]
Argentina U20[12][20]
Argentina U23[12][20]
Argentina[12][20]
Individual
Lionel Messi has been crowned The Best FIFA Men's Player 2023, retaining the title he won in 2022 [...] Messi also won the 2019 Best FIFA Men's Player award and was recognised by FIFA as the leading player in the men's game on five occasions prior to that – 2009, 2010, 2011, 2012 and 2015 – making this his eighth individual award in total.
Lionel Messi is the competition's all-time leading scorer and most successful player with eight titles.
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