La final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2006 fue un partido de fútbol de asociación entre el Barcelona de España y el Arsenal de Inglaterra en el Stade de France en Saint-Denis , París , Francia, el miércoles 17 de mayo de 2006. Fue el partido final de la temporada 2005-06 de la principal competición de copa de Europa, la Liga de Campeones de la UEFA . El Barcelona aparecía en su quinta final, habiendo ganado la competición una vez en 1992 , mientras que fue la primera (y hasta la fecha, única) aparición en una final del Arsenal y la primera aparición de un club de Londres.
Cada club avanzó a través de la fase de grupos y tres rondas eliminatorias para llegar a la final, jugando 12 partidos en total. Barcelona ganó su grupo y avanzó a la final después de vencer a Chelsea , Benfica y Milan , respectivamente. Arsenal ganó su grupo para pasar a la fase eliminatoria, y avanzó sin conceder un gol contra Real Madrid , Juventus y Villarreal , respectivamente.
Una multitud de 79.500 espectadores presenció la expulsión de Jens Lehmann al principio del partido. A pesar de este revés, el Arsenal se adelantó por medio de Sol Campbell hacia el final de la primera mitad. Después de una hora, Henrik Larsson entró en el campo del Barcelona y participó en los dos goles. El Barcelona empató por medio de Samuel Eto'o cerca del final de la segunda mitad y, unos minutos más tarde, Juliano Belletti marcó para dar al Barcelona la victoria por 2-1. Este fue el segundo triunfo del Barcelona en la competición, 14 años después de que ganara su primera Copa de Europa en 1992.
Fue la primera vez que el Arsenal aparecía en la final de la Copa de Europa, lo que también los convirtió en el primer club de Londres en hacerlo. [3] La aparición del Arsenal en el partido se produjo seis años después de su última final europea, cuando se enfrentó al Galatasaray en la final de la Copa de la UEFA de 2000 ; perdieron en los penaltis después de que el partido terminara sin goles después de la prórroga . De los jugadores que participaron en esa final, solo Thierry Henry y Dennis Bergkamp permanecieron en el club, mientras que Sylvinho , que había participado para el Arsenal en la final, ahora era jugador del Barcelona. [4] Barcelona aparecía en la final por quinta vez; su última aparición fue una derrota por 4-0 ante el Milán en 1994. Dos derrotas más precedieron a la final de 1994 ( 1961 y 1986 ), y su único éxito en la competencia llegó en 1992 cuando vencieron a la Sampdoria . [5] El Barcelona llegó a la final como campeón de la liga nacional, después de haber ganado La Liga quince días antes. [6] Eran considerados el mejor equipo del continente porque contaban con jugadores como Ronaldinho y Samuel Eto'o . El jugador del Barcelona Deco descartó la idea de que el Barcelona fuera favorito, insistiendo en que no se sentirían complacientes: "El año pasado el Milan ganaba 3-0 contra el Liverpool y terminó perdiendo al final. Necesitamos ser serios, tranquilos y estar completamente concentrados para no cometer ningún error". [7]
Ninguno de los dos equipos había sido derrotado en su camino a la final, ya que el Arsenal solo había concedido dos goles en sus 12 partidos antes de la final, incluidos diez partidos consecutivos sin encajar. Esto estableció el récord del tiempo más largo sin encajar un gol, habiendo jugado 919 minutos desde que concedió un gol contra el AFC Ajax en la fase de grupos. El Barcelona, por otro lado, había marcado 114 goles en todas las competiciones antes de la final. Los dos finalistas tenían garantizada una ganancia financiera inesperada por su avance a la final. El Arsenal recibiría unos ingresos de alrededor de 37,3 millones de euros si ganaba y aproximadamente 34,7 millones de euros si perdía. El Barcelona ganaría 31,5 millones de euros de ingresos si ganaba y alrededor de 28,9 millones de euros si perdía. Incluido en el total por participar en la final, los ganadores de la UEFA Champions League recaudarían aproximadamente 6,4 millones de euros, y los subcampeones recibirían aproximadamente 3,8 millones de euros. [8] La final marcó la aparición de un nuevo trofeo tras el triunfo del Liverpool sobre el Milán el año anterior . Como el Liverpool ganó la competición por quinta vez, tenía derecho a quedarse con el trofeo, lo que creó la necesidad de uno nuevo. [9]
La UEFA otorgó el derecho de albergar la final al Stade de France en Saint-Denis después de considerar sus méritos en términos de capacidad, infraestructura del estadio y expedientes que incluyen acuerdos con la ciudad y el aeropuerto y planes de promoción. La UEFA también realizó una variedad de visitas al sitio. [10] El Stade de France había albergado previamente la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2000 entre el Real Madrid y el Valencia , que el Madrid ganó 3-0. Saint-Denis fue elegido para albergar la final en reconocimiento al 50 aniversario de la primera final de la Copa de Europa en 1956 , celebrada en las cercanías de París en el Parque de los Príncipes , ahora sede del París Saint-Germain . [11] El Parque de los Príncipes también albergó las finales de la Copa de Europa de 1975 y 1981 , las finales de la Recopa de la UEFA de 1978 y 1995 y la final de la Copa de la UEFA de 1998. [10]
Los equipos se clasificaron para la fase de grupos de la Liga de Campeones, ya sea directamente o a través de tres rondas preliminares, en función tanto de su posición en la liga nacional anterior como de la fuerza de esa liga . [12] [13] Tanto el Arsenal como el Barcelona entraron en la competición en la fase de grupos: el Arsenal al terminar segundo en la FA Premier League 2004-05 y el Barcelona al ganar La Liga . La fase de grupos se disputó como ocho grupos de doble round robin de cuatro equipos, y los dos primeros se clasificaron para la fase eliminatoria. [14] Los partidos de eliminatorias se decidieron en función de los partidos de local y visitante , con la regla de los goles de visitante , el tiempo extra y las tandas de penaltis como desempates si era necesario. [15]
El Barcelona retransmitió el partido en directo desde su Mini Estadi en una pantalla de televisión de 70 metros de altura para una audiencia estimada de 15.276 espectadores. Antes de la final, aproximadamente 1,2 millones de personas salieron a las calles de Barcelona, mientras el equipo recorría la ciudad en dos autobuses descapotables de dos pisos para celebrar su victoria en la Liga.
En la mañana de la final se supo que el árbitro asistente del partido , Ole Hermann Borgan, había posado para fotografías con una camiseta del Barcelona para el periódico noruego Drammens Tidende . Tras apoyar inicialmente al árbitro, la UEFA decidió finalmente sustituirlo por su compatriota Arild Sundet. El responsable del arbitraje de Noruega, Rune Pedersen, declaró: "Es una regla no escrita que los árbitros no deben hacer nada que pueda poner en duda su postura imparcial". [16]
Se esperaba que el Barcelona se alineara en una formación 4-2-3-1 , con Ronaldinho, Ludovic Giuly y Deco apoyando a Samuel Eto'o, quien sería desplegado como único delantero . [17] Tenían dudas sobre la condición física de Lionel Messi de cara a la final. Se había lastimado un músculo del muslo durante el partido de vuelta con el Chelsea y no había jugado desde entonces, aunque fue incluido en la lista de 22 hombres para la final. El entrenador del Barcelona, Frank Rijkaard, declaró que lo dejaría para el final antes de decidir si lo seleccionaría. [7] A pesar de estar incluido en la lista, Messi no participó en la final. Se esperaba que el Arsenal se alineara en una formación 4-5-1 , con Thierry Henry como único delantero. Hubo mucha discusión sobre si José Antonio Reyes ocuparía el lugar de Robert Pires en la izquierda del mediocampo. [17] Se había anunciado antes del partido que este sería el último partido de Pires, ya que había acordado unirse al Villarreal la próxima temporada. [18]
Finalmente, el Barcelona alineó una formación 4-3-3 con Mark van Bommel y Edmílson alineándose en el mediocampo junto a Deco, por delante de Xavi y Andrés Iniesta . Lionel Messi no figuró en la convocatoria del día del partido, a pesar de regresar de una lesión y estar en la lista de 22 hombres, mientras que Henrik Larsson estuvo entre los suplentes en lo que podría ser su último partido con el club. El Arsenal alineó una formación 4-4-1-1 , en la que Emmanuel Eboué reemplazó al lesionado Lauren , y Ashley Cole regresó como lateral izquierdo para hacer solo su tercera aparición en la competencia esa temporada debido a una lesión. Thierry Henry fue desplegado como único delantero, con Freddie Ljungberg jugando con su hombro. [19] [20]
Como los uniformes de primera elección de ambos equipos presentaban un tono rojo, el Arsenal vistió su uniforme de visitante amarillo, mientras que el Barcelona vistió su tradicional uniforme de rayas azules y granates. El Arsenal ganó el sorteo y el Barcelona dio el puntapié inicial. [21] El Barcelona estuvo casi inmediatamente bajo presión cuando Thierry Henry disparó directo al portero del Barcelona Víctor Valdés , quien concedió un córner . Desde el córner resultante, el Arsenal tuvo otra oportunidad nuevamente cortesía de Henry, cuyo disparo fue nuevamente detenido por Valdés. El siguiente ataque en el minuto siete resultó en que el portero del Arsenal, Jens Lehmann, salvó el balón de Ludovic Giuly después de que disparó desde un ángulo estrecho. Cuatro minutos más tarde, el Barcelona recibió un tiro libre a 35 yardas de la portería; Ronaldinho disparó desviado.
A los 18 minutos de juego, Lehmann se convirtió en el primer jugador en ser expulsado en una final de la Copa de Europa tras derribar a Samuel Eto'o fuera del área del Arsenal. [22] Posteriormente, Giuly metió el balón en el fondo de la red, pero el gol no fue validado debido a la falta. El Arsenal sustituyó a Robert Pires por Manuel Almunia , su portero suplente. [19] El tiro libre fue enviado desviado por Ronaldinho. Tras la expulsión de Lehmann, el Barcelona ejerció más presión sobre el Arsenal, hasta el punto de que Emmanuel Eboué fue amonestado por una entrada alta . [19]
En el minuto 37, el Arsenal superó su desventaja numérica para marcar cuando Sol Campbell cabeceó un tiro libre de Thierry Henry tras la falta de Carles Puyol sobre Emmanuel Eboué. Algunos creyeron que Eboué se había tirado . [21] [23] [24] El Arsenal mantuvo su ventaja durante el resto de la primera mitad. La mejor oportunidad del Barcelona llegó de Eto'o, cuyo disparo se estrelló en el poste tras una parada de Almunia. [24]
En el descanso, el Barcelona sustituyó a Edmílson, que se había lesionado en la primera parte, por Andrés Iniesta. [19] Almunia detuvo un disparo de Iniesta a los seis minutos del descanso.
Después de 61 minutos, el Barcelona sustituyó a Larsson por Van Bommel. [19] Minutos después, Alexander Hleb recibió un pase de Henry pero disparó desviado. El Arsenal comenzó a presionar hacia adelante y tanto Henry como Ljungberg vieron sus disparos detenidos; Henry luego tuvo otra oportunidad de marcar después de ser superado por Hleb, pero disparó directo a Valdés. Después de este ataque, Oleguer fue reemplazado por Juliano Belletti , y el Arsenal reemplazó a Cesc Fàbregas por Mathieu Flamini . [21]
A continuación, Iniesta envió un pase por el canal interior izquierdo a Larsson, cuyo pase con el pie derecho de un toque rápidamente liberó a Eto'o para igualar para el Barcelona. [19] Cuatro minutos más tarde, Larsson volvió a ser el proveedor, jugando un uno-dos con Belletti en el canal interior derecho, antes de que el lateral brasileño disparara con el pie derecho entre las piernas de Almunia para marcar en el primer poste. [21]
En los minutos restantes, el Arsenal reemplazó a Hleb por Reyes en un intento de igualar, pero el Barcelona tuvo la mejor oportunidad durante este período, solo para que Giuly disparara directo a Almunia. Después de esto, Larsson obstaculizó al portero del Arsenal y fue amonestado. [19] El partido terminó poco después con el Barcelona ganando 2-1. Con esta derrota, el Arsenal se convirtió en el primer club inglés y el tercero en general, después del Hamburger SV y la Fiorentina , en haber sido subcampeón en las tres principales competiciones europeas ( Copa de Europa de Clubes Campeones/Liga de Campeones de la UEFA , Copa de la UEFA/Liga Europa de la UEFA y la ahora extinta Recopa de Europa ). [25]
El capitán del Barcelona, Carles Puyol, recogió el trofeo de manos del presidente de la UEFA, Lennart Johansson, mientras el Barcelona celebraba su segundo triunfo en la Copa de Europa. [21] Como resultado de ganar la Liga de Campeones de la UEFA, el Barcelona se enfrentaría al Sevilla , los ganadores de la Copa de la UEFA , en la Supercopa de la UEFA . El siguiente partido, jugado el 25 de agosto de 2006, fue ganado por 3-0 por el Sevilla. [27] La victoria del Barcelona significó que también participaría en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA . Recibiendo un pase directo en la primera ronda, vencieron al Club América 4-0 en las semifinales para avanzar a la final, donde se enfrentaron al campeón de la Copa Libertadores , el Internacional , que ganó 1-0. [28]
Gran parte de la discusión después del partido se centró en la decisión del árbitro Terje Hauge de expulsar a Lehmann. El experto en fútbol Mark Lawrenson declaró: "El juego cambió cuando el portero del Arsenal, Jens Lehmann, fue expulsado". [29] El entrenador del Arsenal, Arsène Wenger, estuvo de acuerdo: "Cuando expulsaron a Jens Lehmann, nos dejaron 70 minutos para jugar con diez contra once, contra un equipo que retiene muy bien el balón". [30] Se negó a criticar abiertamente esta decisión, aunque criticó la decisión de otorgar el primer gol del Barcelona, ya que sintió que Samuel Eto'o estaba en fuera de juego . Wenger también se mostró firme en que su joven equipo se recuperaría de la derrota. [31] Una persona que criticó al árbitro fue Thierry Henry, quien declaró: "Me patearon por todos lados. Esperaba que el árbitro hiciera su trabajo. No creo que lo hiciera". [32] Después del partido hubo mucha discusión sobre si Henry permanecería en el Arsenal o se iría al Barcelona, equipo al que se le había relacionado con un posible traspaso en los últimos meses. A Arsène Wenger se le preguntó después del partido si Henry se iría, a lo que el entrenador del Arsenal respondió: "No lo sé. No lo creo". [33] Sin embargo, el 19 de mayo, Henry firmó un nuevo contrato de cuatro años con el Arsenal, poniendo fin a las especulaciones sobre un posible traspaso al Barcelona. [34]
Thierry Henry elogió la contribución de Larsson a la victoria del Barcelona después del partido, diciendo: "La gente siempre habla de Ronaldinho, Eto'o, Giuly y todo eso, pero no los vi hoy, vi a Henrik Larsson. Entró, cambió el juego, eso es lo que mató el partido. A veces hablas de Ronaldinho y Eto'o y gente así; tienes que hablar del futbolista adecuado que marcó la diferencia, y ese fue Henrik Larsson esta noche". [35] Henry también comentó: "Hay que recordar que el Barcelona es un equipo. No es Eto'o, no es Ronaldinho. El miércoles, el hombre que marcó la diferencia fue Henrik Larsson. Hay que darle crédito por eso porque cuando entró hizo unas carreras increíbles alrededor del área y demostró que es un jugador de equipo. Se vio dos veces que pasó el balón a la gente y eso es de lo que siempre hablo, es un jugador de equipo. Lo hizo contra nosotros, a pesar de que el primer gol fue una decisión de fuera de juego ajustada". [36] La incorporación de Larsson le dio al Barcelona la ventaja necesaria para superar al Arsenal. [35] [36] [37] [38]
Henrik Larsson , que dio las dos asistencias para los goles, se mostró encantado con el triunfo y no se arrepintió de haber decidido abandonar el Barcelona después del partido: "Quiero jugar al fútbol. Siento que no he jugado tanto como me gustaría debido a los grandes jugadores que tenemos en el Barcelona". Su compañero del Barcelona, Giovanni van Bronckhorst, se emocionó al ganar contra su antiguo club: "Es especial ganar la final, y aún más especial hacerlo contra tu antiguo equipo". Samuel Eto'o, autor del primer gol del Barcelona, citó la remontada del Liverpool contra el Milán como inspiración para la victoria del Barcelona: "Después de haber visto lo que hizo el Liverpool el año pasado, nos dijimos a nosotros mismos que no tiráramos la toalla. Seguimos el ejemplo del Liverpool". El técnico del Barcelona, Frank Rijkaard, elogió el papel del portero Víctor Valdés en su victoria, afirmando que hizo varias paradas importantes para mantenerlos en el partido: "Valdés jugó un papel decisivo. Nos salvó en momentos cruciales". [39]
