Harvey Williams Cushing (8 de abril de 1869 – 7 de octubre de 1939) fue un neurocirujano , patólogo , escritor y dibujante estadounidense . Pionero de la neurocirugía, fue el primer neurocirujano exclusivo y la primera persona en describir la enfermedad de Cushing . Escribió una biografía del médico William Osler en tres volúmenes.
Cushing nació en Cleveland , Ohio. Sus padres fueron Elizabeth Maria "Betsey M." Williams (hermana de Edward y Charles Williams) y Henry Kirke Cushing, [1] un médico cuyos antepasados llegaron a Hingham , Massachusetts, como puritanos en el siglo XVII. [2] Harvey, la cuarta generación de una línea de médicos fundada por su bisabuelo, el Dr. David Cushing (1768-1814), fue el más joven de diez hijos. [3]
De niño, Cushing asistió a la Cleveland Manual Training School, que amplió su interés por la ciencia y la medicina. El énfasis de la escuela en la formación experimental y un enfoque educativo "centrado en la física" desempeñaron un papel importante a la hora de influir en Cushing para que siguiera una carrera en cirugía médica. El programa de formación en destreza manual de la escuela también contribuyó al éxito futuro de Cushing como cirujano. [4]
Se graduó con una licenciatura en 1891 de la Universidad de Yale , donde fue miembro de Scroll and Key y Delta Kappa Epsilon (capítulo Phi). Estudió medicina en la Facultad de Medicina de Harvard y obtuvo su título de médico en 1895. Cushing completó su pasantía en el Hospital General de Massachusetts y luego hizo una residencia en cirugía bajo la guía del cirujano pionero William Stewart Halsted en el Hospital Johns Hopkins en Baltimore .
Posteriormente se formó en cirugía neurológica en el extranjero con Emil Theodor Kocher en Berna y Charles Scott Sherrington en Liverpool .
Cushing comenzó su carrera en la práctica privada en Baltimore. Durante su tiempo con Kocher, se encontró por primera vez con el reflejo de Cushing , que describe la relación entre la presión arterial y la presión intracraneal . A la edad de 32 años, fue nombrado profesor asociado de cirugía en el Hospital Johns Hopkins y se le puso a cargo de casos de cirugía del sistema nervioso central . Escribió numerosas monografías sobre cirugía del cerebro y la columna vertebral e hizo importantes contribuciones en bacteriología . Realizó (con Kocher) un estudio de la presión intracerebral y (con Sherrington) contribuyó mucho a la localización de los centros cerebrales.
En Baltimore, desarrolló el método de operar con anestesia local , y su artículo sobre su uso en hernias le dio una reputación europea. En 1911, fue nombrado cirujano jefe en el Hospital Peter Bent Brigham en Boston . [5] Se convirtió en profesor de cirugía en la Escuela de Medicina de Harvard a partir de 1912. [6] En 1913, fue nombrado FRCS honorario (Londres). Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1914. [7] En 1915, ante el Congreso Clínico de Cirujanos en Boston, mostró la posibilidad de influir en la estatura operando la glándula pituitaria . [5] En 1924, Cushing recibió el Premio Cameron de Terapéutica de la Universidad de Edimburgo .
Poco después de la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , Cushing fue comisionado como mayor en el Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU. el 5 de mayo de 1917. Fue director del hospital de la base estadounidense adscrito a la Fuerza Expedicionaria Británica en Francia. Cushing también sirvió como jefe de una unidad quirúrgica en un hospital militar francés en las afueras de París . Durante su tiempo en el hospital militar francés, Cushing experimentó con el uso de electroimanes para extraer fragmentos de metralla metálica que estaban alojados dentro del cerebro. [8] Fue mencionado en un despacho del mariscal de campo Sir Douglas Haig en noviembre de 1917. [9] [10]
El 6 de junio de 1918, fue ascendido a teniente coronel y fue asignado como consultor senior en cirugía neurológica para las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en Europa. A principios de octubre, mientras estaba en Francia, contrajo lo que describió como "la gripe", [11] que probablemente era la gripe española . Nunca se recuperaría por completo. [12] Alcanzó el rango de coronel (O-6) el 23 de octubre de 1918. [5] En esa capacidad, trató al teniente Edward Revere Osler, quien resultó fatalmente herido durante la tercera batalla de Ypres . El teniente Osler era hijo de Sir William Osler . [13]
Cushing regresó a los Estados Unidos en febrero de 1919 y fue dado de baja el 9 de abril de 1919. En reconocimiento a su servicio durante la guerra, Cushing fue investido Compañero de Bath por el gobierno británico. [9] En 1923, el ejército de los EE. UU. le otorgó la Medalla de Servicio Distinguido . [14]
Cushing fue autor de la biografía ganadora del premio Pulitzer , Life of Sir William Osler (Londres: Oxford University Press, 1925). [15]
De 1933 a 1937, cuando se jubiló, trabajó en la Facultad de Medicina de Yale como profesor Sterling de Neurología . [6]
Cushing se casó con su amiga de la infancia de Cleveland, Katharine Stone Crowell (1870-1949), nieta del congresista de Ohio John Crowell , el 10 de junio de 1902. Tuvieron cinco hijos, incluidas tres hijas famosas por su belleza y conocidas colectivamente como las " hermanas Cushing ":
Cushing murió el 7 de octubre de 1939, en New Haven , Connecticut, por complicaciones de un infarto de miocardio . [6] [20] Fue enterrado en el cementerio Lake View en Cleveland. [21] Una autopsia realizada a Cushing reveló que su cerebro albergaba un quiste coloide del tercer ventrículo .
A principios del siglo XX, Cushing desarrolló muchas de las técnicas quirúrgicas básicas para operar el cerebro, lo que lo consagró como uno de los líderes y expertos más destacados en el campo. Bajo su influencia, la neurocirugía se convirtió en una disciplina quirúrgica nueva y autónoma.
Se podría decir que la mayor contribución de Cushing fue la introducción de la medición de la presión arterial en Norteamérica. Al visitar a su colega Scipione Riva-Rocci , un médico italiano, Cushing quedó asombrado por la forma no invasiva de Riva-Rocci de medir la presión intraarterial. En 1896, Riva-Rocci desarrolló un manómetro de mercurio montado en la pared conectado a un brazalete inflado con un globo que mediría la presión necesaria para comprimir la presión arterial sistólica , es decir, la medición de la presión arterial sistólica. El diseño de Riva-Rocci se basó en una versión más primitiva desarrollada por el médico francés Pierre Potain . Cushing regresó a los EE. UU. con una muestra del esfigmomanómetro de Riva-Rocci y la medición de la presión arterial se convirtió en un signo vital. El uso del esfigmomanómetro de Riva-Rocci como herramienta de diagnóstico se extendió rápidamente por los EE. UU. y el mundo occidental, una contribución directa de Harvey Cushing. El uso del dispositivo continuó hasta que el médico ruso Nikolai Korotkov incluyó la medición de la presión arterial diastólica en 1905 (después de descubrir los famosos " sonidos de Korotkoff ") con su esfigmomanómetro mejorado, que también reemplazó el manómetro de mercurio con un manómetro de dial redondo más pequeño. [22]
El nombre de Cushing se asocia comúnmente con su descubrimiento más famoso, la enfermedad de Cushing . En 1912, informó en un estudio sobre un síndrome endocrinológico causado por un mal funcionamiento de la glándula pituitaria al que denominó "síndrome poliglandular". Publicó sus hallazgos en 1932 con el título "Los adenomas basófilos del cuerpo pituitario y sus manifestaciones clínicas: basofilismo pituitario". [23]
Cushing fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1914. [24] En 1917, Cushing fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos . [25] Cushing también recibió el Premio Pulitzer de 1926 de Biografía o Autobiografía por un libro que relata la vida de uno de los padres de la medicina moderna, Sir William Osler . [26] En 1930, Cushing recibió la Medalla Lister por sus contribuciones a la ciencia quirúrgica. Como parte del premio, pronunció la Lister Memorial Lecture en el Royal College of Surgeons of England en julio de 1930. [27] [28] Ese mismo año, fue elegido miembro de la American Philosophical Society en 1930. [29] Cushing fue elegido miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1934 y miembro de la Royal Society de Londres. [30] Se desempeñó como presidente de la Sociedad de Historia de la Ciencia en 1934. [31] Cushing también fue candidato al Premio Nobel de Fisiología o Medicina , nominado al menos 38 veces. [32]
El buque Liberty de la Segunda Guerra Mundial, el SS Harvey Cushing, recibió su nombre en su honor. El Hospital General Cushing (ahora Cushing Memorial Park) en Framingham , Massachusetts, recibió su nombre en su honor.
En 1988, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello postal de 45 centavos en su honor, como parte de la serie Great Americans . [33]
Cushing desarrolló muchos instrumentos quirúrgicos que se utilizan hoy en día, entre los que destacan las pinzas de Cushing y la cánula ventricular de Cushing. Las pinzas se utilizan para sujetar los tejidos gruesos del cuero cabelludo durante la cirugía craneal y la cánula se utiliza para entrar en los ventrículos cerebrales para drenar el LCR. También desarrolló un imán quirúrgico mientras trabajaba con la Unidad Médica de Harvard en Francia durante la Primera Guerra Mundial para extraer metralla de las cabezas de los soldados heridos.
La Biblioteca Médica Harvey Cushing/John Hay Whitney [34] de la Universidad de Yale contiene extensas colecciones en el campo de la medicina y la historia de la medicina. La secretaria personal de Cushing durante mucho tiempo, Madeline Stanton , jugó un papel importante en la organización de sus donaciones de libros raros, junto con las de John F. Fulton y Arnold C. Klebs , para formar la biblioteca. [35] En 2005, la biblioteca publicó partes de su colección en línea, incluida la Colección Peter Parker que consiste en una colección de grabados de retratos y 83 pinturas al óleo de mediados del siglo XIX realizadas por el artista Lam Qua de pacientes chinos con tumores, y una biografía de Harvey Cushing por John F. Fulton . En 2010, Yale exhibió la colección de especímenes cerebrales de Cushing. [36] También hay una colección de sus documentos en la Biblioteca Nacional de Medicina. [37]
