Jackson Ward , anteriormente conocido como Central Wards , [4] es un distrito históricamente afroamericano en Richmond, Virginia , con una larga tradición de negocios afroamericanos . Está ubicado a menos de una milla del Capitolio del Estado de Virginia , al oeste de Court End y al norte de Broad Street . Fue catalogado como Distrito Histórico Nacional en 1978. [5] "Jackson Ward" fue originalmente el nombre del distrito político del área dentro de la ciudad, o ward , desde 1871 hasta 1905, pero ha permanecido en uso mucho después de perder su significado original. [5]
Después de la Guerra Civil estadounidense , los negros que antes eran libres se unieron a los esclavos liberados y a sus descendientes y crearon una próspera comunidad empresarial afroamericana , que llegó a ser conocida como el "Wall Street negro de Estados Unidos". Entre sus líderes se encontraban personas influyentes como John Mitchell, Jr. , editor del periódico afroamericano Richmond Planet .
Maggie L. Walker fue la primera mujer que fundó y se desempeñó como presidenta de un banco estadounidense, un logro aún más notable porque era afroamericana y tenía problemas de movilidad. El Sitio Histórico Nacional Maggie L. Walker en su antigua casa en Jackson Ward es administrado por el Servicio de Parques Nacionales y la casa fue designada Sitio Histórico Nacional en 1978 y abrió como museo en 1985.
Giles Beecher Jackson fue el primer afroamericano en ejercer la abogacía ante la Corte Suprema de Virginia , [6] fue activo en el vecindario y tiene un "Día de Giles B. Jackson" el 17 de abril (a partir de 2007) y un monumento histórico en su honor en la intersección de North 2nd Street y East Clay Street. [7]
Como centro de comercio y entretenimiento para negros , Jackson Ward también era conocido como el "Harlem del Sur". Los locales a lo largo de "The Deuce" (2nd Street), como el Hippodrome Theater, eran frecuentados por Duke Ellington , Ella Fitzgerald , Bill "Bojangles" Robinson , Lena Horne , Cab Calloway , Billie Holiday , Nat King Cole , James Brown y otros artistas del Chitlin' Circuit . Una estatua de Robinson bailando en una escalera se encuentra en el centro del barrio, en la intersección de Chamberlayne Parkway y West Leigh Street.
Otros residentes notables incluyeron al obispo FM Whittle , Adolph Dill , Max Robinson y su hermano Randall Robinson . [8]
El barrio Jackson fue central para el movimiento de derechos civiles en Richmond. [9] En 1940, la Asamblea General de Virginia creó la Autoridad de Vivienda de Richmond, que podía expropiar propiedades y emitir bonos para construir viviendas. En 1941, 1956 y 1961, la ciudad (que inicialmente no tenía afroamericanos en el ayuntamiento) contrató a Harland Bartholomew & Associates para planificar la reurbanización. Los planes de reurbanización apuntaron al barrio Jackson y tuvieron el efecto de desintegrar gravemente la estructura social de la comunidad histórica, así como agrupar a las personas de bajos ingresos en el barrio Jackson y la cercana Church Hill, y destruyeron gran parte del parque de viviendas preexistente para construir autopistas, amplios bulevares urbanos, edificios de oficinas, el Richmond Coliseum , el Greater Richmond Convention Center y un número menor de unidades de vivienda controladas por la Autoridad de Vivienda de Richmond. [10]
La Autoridad de Vivienda de Richmond, controlada inicialmente por la élite empresarial blanca de la ciudad, apuntó primero al subbarrio conocido como Apostle Town, adyacente al Penny Savings Bank de Maggie Walker. Construyó 297 unidades de vivienda pública conocidas como Gilpin Court para reemplazar 200 casas. Sin embargo, solo 25 de los 576 solicitantes de los nuevos espacios (todos segregados por raza hasta 1964) tenían familias que habían vivido en Apostle Town. [11] Durante la década de 1950, Richmond destruyó 4700 unidades de vivienda en vecindarios negros y las reemplazó con 1736 unidades de vivienda pública, principalmente concentradas en el East End de Richmond y todas a tres millas del centro de Richmond. Si bien algunas personas desplazadas recibieron pequeñas subvenciones, así como prioridad para solicitar vivienda en los nuevos proyectos, muchos encontraron la vivienda pública degradante o simplemente poco atractiva. Tanto los agentes inmobiliarios negros como los blancos practicaron el blockbusting . A medida que avanzaba la renovación urbana, muchas iglesias negras históricas siguieron a sus congregaciones y se mudaron de Jackson Ward al norte de Richmond. Entre ellas se encontraban la Primera Iglesia Bautista Africana y la Iglesia Episcopal de San Felipe. Ambas se trasladaron a iglesias que antes utilizaban congregaciones blancas que habían seguido a sus congregaciones hasta el suburbio de Lakeside. Entre 1950 y 1960, la población de Richmond disminuyó en 10.000 personas, mientras que el condado de Henrico circundante (que tenía 57.340 habitantes en 1950) creció hasta los 117.339 residentes en el censo de 1960. [12] Mientras tanto, la autoridad de vivienda de Richmond construyó Creighton Court (1952), Fairfield Court (1958) y Whitcomb Court (1958), todas en el East End de Richmond. [13]
En 1946, la consultora R. Stuart Royer and Associates propuso una autopista de peaje que los votantes de Richmond rechazaron dos veces en referendos públicos. Sin embargo, la Asamblea General de Virginia (que en ese momento no tenía miembros negros) creó en 1954 la Autoridad de la Autopista de Peaje Richmond-Petersburg , que cuatro meses después anunció que la autopista se construiría a través del barrio Jackson. El informe inicial de los consultores había insistido en que la destrucción de las viviendas existentes "no ofrece ningún obstáculo serio para la ubicación de la autopista". La autopista destruyó 1000 casas, abrió un cañón de barrera del ancho de una cuadra a través de lo que había sido el centro histórico del vecindario, bloqueó 31 calles y eliminó los caminos peatonales entre las mitades recién creadas. [14] Sin embargo, el vecindario se unió para rescatar la Sexta Iglesia Bautista Monte Sión , que había sido establecida en 1867 por el reverendo John Jasper e inicialmente ocupaba un edificio comprado a presbiterianos blancos, pero que había sido renovado en 1887 y tenía capacidad para 1400 fieles. La secretaria de la iglesia, Cerelia Johnson, trabajaba como ascensorista en el Ayuntamiento de Richmond y transmitía las conversaciones que escuchaba en los pasillos del poder al pastor Dr. AW Brown. La autopista (ahora parte de la I-95 ) fue desviada ligeramente y la iglesia se convirtió en el único edificio que permaneció en el lado norte de Duval Street. La autopista se inauguró en 1958, pero la congregación de Sixth Mount Zion perdió 1000 miembros. [15]
El barrio Jackson albergó a muchos de los implicados en las batallas por la desegregación que culminaron en la crisis de la Resistencia Masiva de 1955-1965. Los abogados Oliver Hill , Martin A. Martin y Spottswood William Robinson III representaron a muchos virginianos en casos presentados con la ayuda de la NAACP . La firma predecesora ayudó a lograr la igualdad salarial para los maestros negros antes de la Segunda Guerra Mundial, y después de la guerra ayudó a desegregar las escuelas de Richmond. Representó a los demandantes en Davis v. County School Board of Prince Edward County , uno de los casos que formó parte de la decisión de la Corte Suprema de los EE. UU. en Brown v. Board of Education , que declaró inconstitucional la segregación en las escuelas públicas. Después de la muerte de Martin, la firma continuó con Hill y, más tarde, con los abogados Samuel Wilbert Tucker y Henry L. Marsh [9]
Después de la desegregación, a medida que los virginianos negros se fueron integrando más ampliamente a otras áreas comerciales y residenciales de Richmond, el papel de Jackson Ward como centro de comercio y entretenimiento negro decayó. Como la mayoría de los barrios urbanos más antiguos de una era similar, el parque de viviendas de Jackson Ward se deterioró a medida que los propietarios ausentes se hicieron cargo de las viviendas unifamiliares. [ cita requerida ]
Richmond también desarrolló lo que se convirtió en la sexta mayor concentración de viviendas públicas entre las ciudades de más de 200.000 habitantes. Por ejemplo, la Autoridad de Vivienda de Richmond construyó Mosby Court East y Mosby Court West en 1962 (todas a una milla de Creighton Court, Fairfield Court y Whitcomb Court), luego el sitio de 30 acres que fue posible gracias a la limpieza urbana recibió una nueva escuela, Mosby School, [16] diseñada para albergar a 1500 estudiantes de secundaria y 1000 estudiantes de escuela primaria. [13]
En 1966, la Asamblea General creó la Autoridad Metropolitana de Richmond, con el poder de expropiación, para construir una carretera de peaje desde el condado suburbano de Chesterfield (mayoritariamente blanco) hasta el centro de la ciudad a través del East End negro y un barrio blanco de bajos ingresos adyacente. Desplazó a 1000 personas y arrasó el histórico subbarrio de Penitentiary Bottom. [17]
En la década de 1970, el ayuntamiento de Richmond ya era mayoritariamente negro, por lo que otro proyecto de superautopista propuesto, diseñado como una circunvalación del centro de la ciudad (y que encerraría efectivamente los cinco proyectos de vivienda pública en una caja), no recibió apoyo. Además, el ayuntamiento consiguió la identificación de la Casa Maggie Walker como monumento nacional y la preservación del corredor de Leigh Street. No obstante, el último proyecto de revitalización del barrio patrocinado por el gobierno (que comenzó en 1970 y con gran parte de la demolición completada en 1973) destruyó efectivamente un barrio multigeneracional de 2800 personas conocido como Fulton Bottom, antes de que los nuevos requisitos federales para pagar a los desplazados hicieran que ese proyecto se paralizara hasta 2011. El plan de revitalización de Fulton Bottom había reservado la mayor parte de las 370 hectáreas para sitios industriales, un bulevar industrial y control de inundaciones. [18]
A finales del siglo XX, Richmond trabajó para revitalizar el barrio Jackson, incluido su parque de viviendas preexistente. El Servicio de Parques Nacionales colaboró restaurando la casa de Maggie L. Walker, además de incluir el barrio en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976 y como distrito histórico en 1978. En la década de 1980, los créditos fiscales históricos del gobierno federal ayudaron a restaurar docenas de casas en las calles Leigh, Marshall y Clay.
Los funcionarios de la ciudad esperaban que la construcción del Centro de Convenciones y Oficina de Visitantes de Greater Richmond en el extremo este de Jackson Ward aportara una vitalidad renovada al barrio. [19] Sin embargo, la construcción del centro de convenciones destruyó varias casas históricas (incluida la utilizada por el bufete de abogados Hill, Tucker y Marsh) y separó a Jackson Ward de gran parte del centro de la ciudad. Las casas vacías y deficientes del barrio han sido objeto del programa Neighborhoods in Bloom de Richmond. En algunas zonas, el progreso de la renovación ha sido lento, sobre todo en el Arsenal del Primer Batallón de Voluntarios de Virginia, más conocido como el Arsenal de Leigh Street. A mediados de la década de 1980, la Junta Escolar de Richmond alquiló el edificio del arsenal al Museo de Historia Negra y Centro Cultural de Virginia, y se espera que el museo abra en el arsenal en 2015. [20]
Muchos residentes de Richmond han comprado casas en Jackson Ward para renovarlas y restaurarlas con el fin de vivir en una zona histórica y revivir el carácter cultural del barrio. Cada primer viernes del mes, el First Fridays Artwalk se celebra por la noche en Broad Street. Las galerías de arte abren sus puertas a una fiesta al aire libre que incluye música en vivo, como jazz y salsa. Los restaurantes, bares y cafeterías locales atienden a los clientes que acuden al First Fridays Art Walk. En la víspera de Año Nuevo de 2014, la banda de heavy metal Gwar abrió GwarBar en Jackson Ward. La banda lo describió como "una tierra de fantasía de comida y bebida, que atiende a todos, desde fanáticos del punk metal local, estrellas de rock, hombres de negocios, chefs famosos y artistas hambrientos". [21] [22]
Desde principios del siglo XXI, la reputación del barrio ha cambiado rápidamente, pasando de ser un barrio con una alta tasa de criminalidad a convertirse en un distrito histórico popular que rivaliza con el de Fan y Church Hill. Sin embargo, la recuperación del barrio ha provocado una controversia por su gentrificación, en particular porque, si bien en 2000 todavía tenía una población mayoritariamente afroamericana, en 2010 vivían en él casi el doble de blancos que de negros. Además, el cambio continuo del barrio centra el desarrollo en nuevas construcciones de uso mixto tanto como en la restauración de edificios históricos existentes. [23]
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Las primeras casas de Jackson Ward eran una serie de pequeñas cabañas construidas en estilo federal . A finales de la década de 1830 y hasta la Guerra Civil, predominaba el estilo neogriego , que representa una parte importante del patrimonio arquitectónico de Richmond antes de la guerra. Y luego, a partir de la década de 1850, el estilo italianizante . Una parte importante del atractivo visual y el encanto del distrito derivaban del contraste entre las características ornamentales y austeras de los dos estilos. [24]
La iglesia católica alemana de Santa María se construyó en Marshal Street para servir a la creciente comunidad de inmigrantes católicos alemanes que se habían mudado al área metropolitana de Richmond desde aproximadamente 1850 hasta la década de 1880. El centro del vecindario está dominado por la antigua escuela secundaria Armstrong , ahora el Centro de desarrollo profesional para adultos de las escuelas públicas de Richmond . El campo de deportes de Armstrong es ahora Abner Clay Park, que tiene un quiosco de música, un campo de fútbol, una cancha de baloncesto e instalaciones de tenis.
Charles Thaddeus Russell fue uno de los primeros arquitectos negros con licencia de Virginia. [25] La mayoría de los trabajadores y contratistas contratados por Russell eran negros. Diseñó casas y negocios en Jackson Ward. [26] También diseñó muchos edificios en una zona que era conocida como el “Wall Street negro de Estados Unidos”. [27] [28]
Las iglesias históricas en Jackson Ward incluyen la Iglesia Episcopal Metodista Africana Third Street Bethel, la Iglesia Episcopal Metodista Africana Hood Temple, la Iglesia Bautista Ebenezer y la Iglesia Bautista Sixth Mount Zion . La Iglesia Bautista Sixth Mount Zion era conocida como el hogar del pastor evangelista afroamericano Rev. John Jasper , cuyo famoso sermón "Sun Do Move" le dio fama.
El edificio Leigh Street Armory fue revitalizado y desde 2016 es el hogar del Museo de Historia Negra y Centro Cultural de Virginia , que anteriormente estaba ubicado en 00 Clay Street en Jackson Ward. [29]
El cementerio africano Shockoe Hill, que ha permanecido oculto durante mucho tiempo , se encuentra en Jackson Ward. Probablemente sea el cementerio más grande para personas de color libres y esclavizadas de los Estados Unidos, y es uno de los lugares históricos más amenazados de Virginia. Establecido en 1816 como dos parcelas (1 acre) por la ciudad de Richmond, se estima que recibió más de 22 000 entierros y se expandió a un poco más de 31 acres antes de que se cerrara a nuevos entierros en 1879 debido a las condiciones de hacinamiento. El cementerio se agregó al Registro de Monumentos Históricos de Virginia y al Registro Nacional de Lugares Históricos como parte del Distrito Histórico del Cementerio Shockoe Hill en 2022. El corazón de este cementerio se encuentra en 1305 N 5th St.
