El Mardi Gras se celebra en el sur de Luisiana , incluida la ciudad de Nueva Orleans . Las celebraciones se concentran durante unas dos semanas antes y durante el Martes de Carnaval , el día anterior al Miércoles de Ceniza (el comienzo de la Cuaresma en la tradición cristiana occidental ). Mardi Gras es la palabra francesa para Martes de Carnaval, la temporada se conoce como Carnaval y comienza la noche del 6 de enero y se extiende hasta la medianoche antes del Miércoles de Ceniza. Los bailes de los clubes o Krewe comienzan poco después, aunque la mayoría son extremadamente privados, con sus Reyes y Reinas provenientes de antiguas familias adineradas y sus cortes compuestas por las debutantes de la temporada. La mayoría de los Krewes de la alta sociedad no organizan desfiles. A medida que se acerca el Martes de Carnaval, los desfiles comienzan en serio. Por lo general, hay un desfile importante cada día (si el clima lo permite); muchos días tienen varios desfiles grandes. Los desfiles más grandes y elaborados tienen lugar los últimos cinco días de la temporada de Mardi Gras. En la última semana, ocurren muchos eventos en toda Nueva Orleans y las comunidades circundantes, incluidos desfiles y bailes (algunos de ellos bailes de máscaras ).
Los desfiles en Nueva Orleans son organizados por clubes sociales conocidos como krewes ; la mayoría sigue el mismo programa y ruta de desfile cada año. Los krewes más antiguos fueron el Mistick Krewe of Comus , el primero, Rex , los Knights of Momus y el Krewe of Proteus . Varios "super krewes" modernos son bien conocidos por celebrar grandes desfiles y eventos (a menudo con invitados famosos), como el Krewe of Endymion , el Krewe of Bacchus , así como el Zulu Social Aid & Pleasure Club , un krewe predominantemente afroamericano . Los jinetes de las carrozas tradicionalmente lanzan objetos a la multitud. Los objetos más comunes son tiras de cuentas de plástico de colores, doblones , "vasos de plástico decorados" y pequeños juguetes económicos. Los krewes principales siguen el mismo programa y ruta de desfile cada año.
Aunque muchos turistas centran sus actividades de la temporada de Carnaval en Bourbon Street , los principales desfiles se originan en los distritos Uptown y Mid-City y siguen una ruta a lo largo de St. Charles Avenue y Canal Street , en el lado río arriba del Barrio Español . Los desfiles a pie, sobre todo el Krewe du Vieux y 'tit Rex, también tienen lugar en el centro de la ciudad, en Faubourg Marigny y Spanish Quarter, los fines de semana anteriores al día de Mardi Gras. El día de Mardi Gras tradicionalmente concluye con la "Reunión de las Cortes" entre Rex y Comus. [1]
El primer registro de la celebración del Mardi Gras en Luisiana fue en la desembocadura del río Misisipi en lo que ahora es la parte baja de la parroquia de Plaquemines, Luisiana , el 2 de marzo de 1699. Iberville , Bienville y sus hombres lo celebraron como parte de una observancia de la práctica católica . Se desconoce la fecha de la primera celebración de las festividades en Nueva Orleans. Un relato de 1730 de Marc-Antoine Caillot celebrando con música y baile , máscaras y disfraces (incluido el travestismo ). [2] Un relato de 1743 de que la costumbre de los bailes de Carnaval ya estaba establecida. Se llevaban a cabo procesiones y se usaban máscaras en las calles el Mardi Gras. A veces estaban prohibidas por ley y se renovaban rápidamente cada vez que se levantaban dichas restricciones o se desvanecía la aplicación.
En 1833, Bernard Xavier de Marigny de Mandeville , un rico propietario de una plantación de ascendencia francesa, recaudó dinero para financiar una celebración oficial del Mardi Gras. James R. Creecy, en su libro Scenes in the South, and Other Miscellaneous Pieces, describe el Mardi Gras de Nueva Orleans en 1835: [3]
El martes de carnaval es un día que los forasteros en Nueva Orleans recordarán, porque es el día de la diversión, el jolgorio y los disfraces cómicos. Toda la maldad de la ciudad está viva y despierta en una operación activa. Hombres y niños, mujeres y niñas, esclavos y libres, blancos y negros, amarillos y morenos, se esfuerzan por inventar y aparecer en máscaras y disfraces grotescos, extraños, diabólicos, horribles y extraños. Se ven cuerpos humanos con cabezas de bestias y pájaros, bestias y pájaros con cabezas humanas; semibestias, semipeces, cabezas de serpientes y cuerpos con brazos de simios; hombres-murciélagos de la luna; sirenas; sátiros, mendigos, monjes y ladrones desfilan y marchan a pie, a caballo, en carros, carretas, coches, etc., en rica confusión, arriba y abajo de las calles, gritando salvajemente, cantando, riendo, tocando el tambor, el violín, el pífano y todos arrojando harina al aire mientras siguen su camino temerario.
En 1856, 21 hombres de negocios se reunieron en un club del Barrio Francés para organizar una sociedad secreta que celebrara el carnaval con un desfile formal. Fundaron la primera y más antigua krewe de Nueva Orleans, la Mistick Krewe of Comus . Según un historiador, "Comus era agresivamente inglés en su celebración de lo que Nueva Orleans siempre había considerado un festival francés. Es difícil pensar en una afirmación más clara que este desfile de que el protagonismo de la fiesta había pasado de los francófonos a los angloamericanos... En cierta medida, los estadounidenses "americanizaron" Nueva Orleans y sus criollos. En cierta medida, Nueva Orleans "criollizó" a los estadounidenses. De ahí la maravilla de que los angloamericanos se jactaran de cómo su destreza comercial los ayudó a construir una versión más elaborada de lo que era tradicional. El protagonismo del carnaval organizado pasó de los criollos a los estadounidenses, al igual que lo hizo el poder político y económico a lo largo del siglo XIX. El espectáculo del carnaval criollo-estadounidense, con los estadounidenses utilizando las formas del carnaval para competir con los criollos en los salones de baile y en las calles, representa la creación de una cultura de Nueva Orleans que no era ni completamente criolla ni completamente estadounidense". [4]
En 1875, Luisiana declaró el Mardi Gras como feriado estatal legal. [5] Las condiciones bélicas, económicas, políticas y climáticas a veces llevaron a la cancelación de algunos o todos los desfiles principales, especialmente durante la Guerra Civil estadounidense , la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial , pero la ciudad siempre ha celebrado el Carnaval. [5]
El desfile de Rex de 1898, con el tema de "Harvest Queens", fue filmado por American Mutoscope Co. [6] [7] La grabación, que se rumoreaba pero que se perdió hace mucho tiempo, fue redescubierta en 2022. La película de dos minutos registra 6 carrozas del desfile, incluida una que transporta un buey vivo. En diciembre de 2022, la película fue considerada "cultural, histórica o estéticamente significativa" por el Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso . [8]
En 1979, el departamento de policía de Nueva Orleans se declaró en huelga. Los desfiles oficiales se cancelaron o se trasladaron a comunidades aledañas, como la parroquia de Jefferson, en Luisiana . La ciudad recibió una cantidad significativamente menor de turistas de lo habitual. De todos modos, los disfraces y las celebraciones continuaron, y las tropas de la Guardia Nacional mantuvieron el orden. Los guardias impidieron los delitos contra las personas o la propiedad, pero no hicieron ningún intento de hacer cumplir las leyes que regulaban la moralidad o el consumo de drogas; por estas razones, algunos miembros de la comunidad bohemia del Barrio Francés recuerdan el año 1979 como el mejor Mardi Gras de la ciudad.
En 1991, el Ayuntamiento de Nueva Orleans aprobó una ordenanza que exigía a las organizaciones sociales, incluidas las Krewes del Mardi Gras, que certificaran públicamente que no discriminaban por motivos de raza, religión, género u orientación sexual para obtener permisos de desfile y otras licencias públicas. [9] Poco después de que se aprobara la ley, la ciudad exigió que estas krewes les proporcionaran listas de miembros, en contra de las antiguas tradiciones de secreto y la naturaleza claramente privada de estos grupos. En protesta (y porque la ciudad afirmaba que el desfile le daba jurisdicción para exigir listas de miembros que de otro modo serían privadas), las krewes del siglo XIX Comus y Momus dejaron de desfilar. [10] Proteus desfiló en la temporada de Carnaval de 1992, pero también suspendió su desfile por un tiempo, volviendo al programa de desfiles en 2000.
Varias organizaciones presentaron una demanda contra la ciudad, impugnando la ley por inconstitucional. Dos tribunales federales declararon posteriormente que la ordenanza constituía una infracción inconstitucional de los derechos de libre asociación consagrados en la Primera Enmienda y una intrusión injustificada en la privacidad de los grupos sujetos a la ordenanza. [11] La Corte Suprema de Estados Unidos se negó a escuchar la apelación de la ciudad contra esta decisión.
En la actualidad, los krewes de Nueva Orleans operan bajo una estructura empresarial: la membresía está abierta a cualquiera que pague las cuotas y cualquier miembro puede tener un lugar en una carroza del desfile.
La devastación causada por el huracán Katrina el 29 de agosto de 2005 hizo que algunas personas cuestionaran el futuro de las celebraciones del Carnaval de la ciudad. El alcalde Nagin , que se presentaba a la reelección a principios de 2006, intentó aprovechar este sentimiento para obtener una ventaja electoral [ cita requerida ] . Sin embargo, la economía del Carnaval fue, y es, demasiado importante para la recuperación de la ciudad.
El gobierno de la ciudad, que estaba prácticamente en bancarrota tras el huracán Katrina, presionó para que se redujera la celebración a fin de limitar la presión sobre los servicios de la ciudad. Sin embargo, muchas comparsas insistieron en que querían hacerlo y que estarían listas para hacerlo, por lo que las negociaciones entre los líderes de las comparsas y los funcionarios de la ciudad dieron como resultado un cronograma de compromiso. Se redujo la celebración, pero de manera menos severa de lo que se sugirió originalmente.
El programa del Carnaval de Nueva Orleans de 2006 incluía al Krewe du Vieux en su ruta tradicional por Marigny y el Barrio Francés el 11 de febrero, el sábado dos fines de semana antes del Mardi Gras. Hubo varios desfiles el sábado 18 de febrero y el domingo 19 una semana antes del Mardi Gras. Los desfiles se sucedieron a diario desde el jueves por la noche hasta el Mardi Gras. Aparte del Krewe du Vieux y dos desfiles de Westbank que pasaron por Algiers, todos los desfiles de Nueva Orleans se limitaron a la ruta de Saint Charles Avenue Uptown a Canal Street, una sección de la ciudad que se libró de inundaciones significativas. Algunos krewes intentaron sin éxito desfilar en su ruta tradicional de Mid-City, a pesar de los graves daños por inundaciones que sufrió ese vecindario.
La ciudad restringió la duración de los desfiles en la calle y la hora a la que podían terminar. Las tropas de la Guardia Nacional ayudaron a controlar a la multitud por primera vez desde 1979. Los policías estatales de Luisiana también ayudaron, como lo han hecho muchas veces en el pasado. Muchas carrozas habían estado parcialmente sumergidas en las aguas de la inundación durante semanas. Mientras que algunos grupos repararon y eliminaron todos los rastros de estos efectos, otros incorporaron líneas de inundación y otros daños en los diseños de las carrozas.
La mayoría de los habitantes locales que trabajaban en las carrozas y viajaban en ellas se vieron afectados significativamente por las consecuencias de la tormenta. Muchos habían perdido la mayoría o todas sus posesiones, pero el entusiasmo por el Carnaval era aún más intenso como una afirmación de la vida. Los temas de muchos disfraces y carrozas tenían una sátira más mordaz de lo habitual, con comentarios sobre las pruebas y tribulaciones de vivir en la ciudad devastada. Las referencias incluían MRE , refrigeradores Katrina y remolques de FEMA , junto con muchas burlas a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y a los políticos locales y nacionales.
En la temporada 2009, el desfile de Endymion había regresado a la ruta Mid-City y otros Krewes expandieron sus desfiles hacia Uptown.
En 2020, dos asistentes al desfile, uno durante el desfile de Nyx y otro durante el desfile de Endymion, murieron después de ser atropellados entre "carrozas en tándem" interconectadas remolcadas por un solo vehículo. Después del incidente durante el desfile de Nyx, hubo llamados para que los funcionarios de Nueva Orleans abordaran los problemas de seguridad con estas carrozas (incluidas las prohibiciones totales o la exigencia de que los espacios se llenaran con una barrera). Después de la segunda muerte durante el desfile de Endymion el 22 de febrero de 2020 (que provocó que el desfile se detuviera y cancelara), los funcionarios de la ciudad anunciaron que las carrozas en tándem se prohibirían con efecto inmediato, y que los vehículos se limitarían a una sola carroza. [12] [13] [14]
Sin que los participantes y los líderes locales lo supieran en ese momento, la temporada de Carnaval de 2020 (con desfiles desde enero hasta el día de Mardi Gras el 25 de febrero) coincidió con la creciente propagación de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) en los Estados Unidos como parte de una epidemia mundial . [15] En ese momento, el escrutinio sobre las grandes reuniones públicas aún no había surgido, mientras que el escrutinio sobre los viajes internacionales se centró principalmente en restringir los viajes desde China, el país de donde se originó la enfermedad. [16] [15] El primer caso de COVID-19 en Luisiana se informó el 9 de marzo, dos semanas después del final del Mardi Gras. [17]
Posteriormente, el estado de Luisiana sufrió un impacto significativo de la pandemia, y en particular Nueva Orleans registró una alta tasa de casos. La profesora asociada de la Universidad Estatal de Luisiana (LSU) Susanne Straif-Bourgeoi sugirió que la rápida propagación puede haber sido ayudada por las festividades del Mardi Gras. [18] [19] Los investigadores de la Universidad de Luisiana en Lafayette determinaron que Luisiana tuvo la tasa de crecimiento de casos más rápida (67,8%, superando el crecimiento del 66,1% de Nueva York ) en los 14 días desde su primer caso reportado que cualquier otra región en todo el mundo. [20] [18]
La alcaldesa LaToya Cantrell declaró que habría cancelado las festividades del Mardi Gras si el gobierno federal le hubiera dado suficiente aviso, y criticó a la administración Trump por restarle importancia a la amenaza. [15] [21] En medio de la continua propagación de COVID-19 en todo el país, a principios de noviembre de 2020 Cantrell declaró que las celebraciones en 2021 tendrían que ser "algo diferente", ya que el Mardi Gras no podía cancelarse por completo, ya que es una celebración religiosa. Un subcomité del Comité Asesor del Mardi Gras centrado en COVID-19 propuso que los desfiles aún se celebren, pero con estrictos protocolos y recomendaciones de seguridad, incluida la aplicación del distanciamiento social , recomendando encarecidamente el uso de mascarillas por parte de los asistentes, desalentando los lanzamientos de "alto valor" para desalentar las aglomeraciones, así como desalentando el consumo de alcohol y fomentando una mayor cobertura mediática de los desfiles para permitir su visualización en casa. [22]
El 17 de noviembre de 2020, el director de comunicaciones del alcalde Cantrell, Beau Tidwell, anunció que la ciudad prohibiría los desfiles durante la temporada de Carnaval en 2021. Tidwell enfatizó una vez más que el Mardi Gras no estaba "cancelado", pero que tendría que realizarse de manera segura, y que permitir los desfiles no era "responsable", ya que pueden ser eventos de superpropagación . [24] [25] Esto marcó la primera cancelación a gran escala de los desfiles de Mardi Gras desde la huelga policial de 1979. [26] [27] Posteriormente, otras krewes anunciaron que cancelarían sus bailes en persona, incluidos Endymion y Rex (quienes, por lo tanto, no nombraron a un Rey y una Reina del Mardi Gras por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial ). [28] [26] [27]
El 5 de febrero de 2021, en respuesta a las continuas preocupaciones en torno a las "grandes multitudes recientes en el Barrio Francés" y las variantes del SARS-CoV-2 a medida que se acercaba el martes de carnaval, la alcaldesa Cantrell ordenó que todos los bares de Nueva Orleans (incluidos los que tenían permisos temporales para operar como restaurantes) cerraran del 12 al 16 de febrero (Mardi Gras), y prohibió la venta de bebidas para llevar en los restaurantes, y todas las ventas de licores envasados en el Barrio Francés. Para desalentar las reuniones, el acceso peatonal a Bourbon Street, Decatur Street , Frenchmen Street entre las 7:00 p. m. y las 3:00 a. m. y Claiborne Avenue debajo del puente , fue restringido por puestos de control a quienes accedieran a negocios y hogares dentro de las áreas. La alcaldesa Cantrell declaró que "preferiría que la acusaran de hacer demasiado que de hacer muy poco". La medida tomó por sorpresa a algunos establecimientos, ya que se habían estado preparando y anticipando los negocios en Mardi Gras. [29] [30]
Se permitió que los desfiles regresaran en 2022. [31] En diciembre de 2021, la ciudad anunció que los desfiles habrían modificado sus rutas en 2022 debido a la escasez de personal del Departamento de Policía de Nueva Orleans . [32] [33] El 6 de enero de 2022, el alcalde Cantrell declaró durante un evento inaugural que "sin duda, tendremos Mardi Gras en 2022", citando las altas tasas de vacunación contra la COVID-19, y habitualmente pidió a los residentes que "hicieran todo lo que sabemos que es necesario para mantener a nuestra gente a salvo". El Krewe de Jeanne D'Arc encabezó ceremonialmente su desfile con un grupo de manifestantes con trajes de médico de la peste y escobas, encargados de "barrer la plaga". [31]
La ciudad anunció los protocolos COVID-19 para el Mardi Gras 2022 en febrero de 2022, que requieren, como mínimo, que todos los participantes en un desfile (incluidos los manifestantes, los artistas y los que viajan en una carroza) presenten un comprobante de vacunación o una prueba de COVID-19 negativa de las últimas 72 horas. Algunas krewes optaron por no aceptar pruebas negativas en absoluto, mientras que otras krewes (como la Krewe of Muses, que también anunció planes para tener pruebas rápidas de COVID-19 como lanzamientos) [34] ya habían anunciado los requisitos de vacunación para los participantes del desfile antes del requisito oficial. A pesar de la presencia de la variante Ómicron , la directora de salud de la ciudad, Jennifer Avegno, declaró que confiaba en que el Mardi Gras podría llevarse a cabo de una manera más normal durante 2021. [35] [36] [37]
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Los colores tradicionalmente asociados con el Mardi Gras en Nueva Orleans son el morado , el verde y el dorado . Los colores fueron especificados por primera vez en proclamas de la organización Rex durante el período previo a su desfile inaugural en 1872, sugiriendo que los balcones se cubrieran con pancartas de estos colores. Se desconoce por qué se eligieron estos colores específicos; algunos relatos sugieren que inicialmente se seleccionaron únicamente por su atractivo estético, en lugar de cualquier simbolismo verdadero. Cada color también tiene una representación significativa: el morado para la justicia, el verde para la fe y el dorado para el poder. [38] [39]
Después de un desfile de Rex con temática de colores en 1892, la organización Rex declaró retroactivamente que los tres colores en ese orden simbolizaban la justicia, el poder y la fe. Errol Laborde, autor de Marched the Day God: A History of the Rex Organization , presentó una teoría de que los colores se basaban en la heráldica : los tres colores corresponden a una tintura heráldica , y el objetivo de Rex puede haber sido crear un tricolor para representar su "reino". El púrpura se asociaba ampliamente con la realeza, mientras que el blanco ya se usaba mucho en otras banderas nacionales y, por lo tanto, se evitaba. Además, señaló que una bandera en verde, dorado y morado en ese orden cumple con la regla de la tintura , que establece que los metales (oro o plata) solo se pueden colocar sobre o junto a otros colores, y que los colores no se pueden colocar sobre o junto a otros colores. [38] Los colores tradicionales se denominan comúnmente púrpura, verde y dorado, en ese orden, aunque este orden técnicamente viola la regla de la tintura. [38] [40]
La Epifanía del 6 de enero ha sido reconocida como el inicio de la temporada del Carnaval de Nueva Orleans desde al menos 1900; localmente, a veces se la conoce como Duodécima Noche , aunque este término se refiere propiamente a la víspera de la Epifanía, el 5 de enero, la noche del duodécimo día de Navidad . [41] Los Twelfth Night Revelers, el segundo Krewe más antiguo de Nueva Orleans, han organizado un desfile y un baile de máscaras en esta fecha desde 1870. [42] Varios otros grupos como Phunny Phorty Phellows, La Société Pas Si Secrète Des Champs-Élysées y el Krewe de Jeanne D'Arc han comenzado más recientemente a organizar eventos en la Epifanía también. [43]
Muchas de las sociedades más antiguas del Carnaval, como la Sociedad de Huelguistas Independientes, celebran bailes de máscaras pero ya no desfilan en público. [ cita requerida ]
La temporada de Mardi Gras continúa hasta el Martes de Carnaval o Martes de Carnaval .
Un estudio de 2020 estimó que el Mardi Gras atrae a 1,4 millones de visitantes a Nueva Orleans. [44]
La noche del miércoles comienza con los druidas y es seguida por el Mystic Krewe of Nyx , el Krewe femenino más nuevo. Nyx es famosa por sus carteras muy decoradas y ha alcanzado el estatus de Super Krewe desde su fundación en 2011.
El jueves por la noche comienza con Los Caballeros de Babilonia y luego otro desfile exclusivamente femenino con la participación de Krewe of Muses . El desfile es relativamente nuevo, pero su membresía se ha triplicado desde su inicio en 2001. Es popular por sus lanzamientos (zapatos decorados y otras baratijas muy codiciados) y temas que se burlan de políticos y celebridades.
El viernes por la noche es la ocasión de los grandes desfiles del Krewe of Hermes y el Krewe D'État satírico , terminando con uno de los krewes de más rápido crecimiento, el Krewe of Morpheus. [45] Hay varios desfiles vecinales más pequeños como el Krewe of Barkus y el Krewe of OAK .
Varios desfiles diurnos se llevan a cabo el sábado (incluidos Krewe of Tucks y Krewe of Isis) y el domingo ( Thoth , Okeanos y Krewe of Mid-City ).
El primero de los "superkrewes", Endymion , desfila el sábado por la noche, y el desfile de Bacchus, encabezado por celebridades , el domingo por la noche.
Las celebraciones comienzan temprano el día de Mardi Gras, que puede caer cualquier martes entre el 3 de febrero y el 9 de marzo (dependiendo de la fecha de Pascua y, por lo tanto, del Miércoles de Ceniza ). [46]
En Nueva Orleans, el desfile Zulu comienza primero, comenzando a las 8 am en la esquina de Jackson y Claiborne y terminando en Broad y Orleans, Rex sigue a Zulu cuando gira hacia St. Charles siguiendo la ruta tradicional de Uptown desde Napoleon a St. Charles y luego a Canal St. Los desfiles de camiones siguen a Rex y, a menudo, tienen cientos de carrozas que tocan fuertes bocinas, con familias enteras montando y arrojando mucho más que los tradicionales collares y doblones. Numerosos desfiles más pequeños y clubes de caminatas también desfilan por la ciudad. Los Jefferson City Buzzards , el Lyons Club, el Irish Channel Corner Club , Pete Fountain 's Half Fast Walking Club y el KOE comienzan temprano en el día en Uptown y se dirigen al Barrio Francés con al menos una banda de jazz . En el otro extremo de la ciudad antigua, la Sociedad de Santa Ana viaja desde Bywater a través de Marigny y el Barrio Francés para encontrarse con Rex en Canal Street. Los Pair-O-Dice Tumblers recorren los bares de Marigny y el Barrio Francés desde el mediodía hasta el anochecer. Varios grupos de indios del Mardi Gras , divididos en tribus del centro y del norte de la ciudad, desfilan con sus mejores galas.
Para conocer las próximas fechas del Mardi Gras hasta el año 2100, consulte Fechas del Mardi Gras .
En Nueva Orleans, los disfraces y las máscaras rara vez se usan en público por parte de personas que no son miembros de Krewe los días previos al Martes de Carnaval (salvo en las fiestas), pero se usan con frecuencia en el Mardi Gras. Las leyes que prohíben ocultar la identidad con una máscara se suspenden durante ese día. Los bancos están cerrados y algunos negocios y otros lugares con problemas de seguridad (como las tiendas de conveniencia) colocan carteles que piden a las personas que se quiten las máscaras antes de ingresar.
El término "lanzamiento" se utiliza para designar los objetos que se lanzan desde las carrozas a los asistentes al desfile. Hasta los años 60, la forma más común eran tiras de cuentas de vidrio multicolores fabricadas en Checoslovaquia .
Las cuentas de vidrio fueron sustituidas por cuentas de plástico más económicas y duraderas, primero de Hong Kong , luego de Taiwán y, más recientemente, de China . Las cuentas y los juguetes de menor costo permiten a los participantes comprar mayores cantidades, y los lanzamientos se han vuelto más numerosos y comunes.
En la década de 1990, muchas personas perdieron el interés en las cuentas pequeñas y baratas, y a menudo las dejaban donde aterrizaban en el suelo. Las cuentas metálicas más grandes y elaboradas y las tiras con figuras de animales, personas u otros objetos se han convertido en los lanzamientos más buscados. La película de 2005 de David Redmond sobre la globalización cultural y económica , Mardi Gras: Made in China, sigue la producción y distribución de cuentas desde una pequeña fábrica en Fuzhou , China, hasta las calles de Nueva Orleans durante el Carnaval. [47] La publicación del libro de Redmon, Beads, Bodies, and Trash: Public Sex, Global Labor, and the Disposability of Mardi Gras , da seguimiento al documental al proporcionar un análisis etnográfico de los daños sociales, los placeres y las consecuencias de la toxicidad que producen las cuentas de Mardi Gras. [48]
Además de la toxicidad de toneladas de plástico, las lesiones oculares causadas por los lanzamientos de objetos durante el desfile de Mardi Gras son comunes, y también se sabe que han ocurrido lesiones más graves, como una fractura de cráneo en un bebé golpeado por un coco. [49]
Los clubes sociales de Nueva Orleans o clubes de caballeros juegan un papel muy importante en la celebración del Mardi Gras. El más antiguo es el Boston Club (el tercero más antiguo de los Estados Unidos), fundado en 1841 como un lugar para que sus miembros se reunieran y participaran en el juego de cartas de moda de Boston , Rex Royalty es elegido entre sus filas. El Pickwick Club comenzó como la cara pública de The Mistick Krewe , pero luego cortó oficialmente los lazos, todavía presenta bailes de debutantes anualmente. El Louisiana Club u oficialmente Louisiana Debating and Literary Association sigue siendo la fachada pública de los Caballeros de Momus , mientras que el Stratford Club sirve como la cara de la Orden de Mythras.
Los dos desfiles principales de Mardi Gras, Zulu y Rex, son desfiles de clubes sociales. Zulu es un club mayoritariamente afroamericano y Rex es mayoritariamente caucásico. Los clubes sociales organizan bailes de Mardi Gras, que comienzan a fines de enero. En estos bailes sociales, la reina del desfile (generalmente una mujer joven de entre 18 y 21 años, soltera y en la escuela secundaria o la universidad) y el rey (un miembro masculino mayor del club) se presentan ellos mismos y su corte de doncellas (mujeres jóvenes de entre 16 y 21 años), y diferentes divisiones de niños más pequeños con pequeños roles en el baile y el desfile, como un baile temático formal del club de carnaval del vecindario en el bar local.
Después de su exclusión de Rex, en 1909, los criollos negros y otros afroamericanos de Nueva Orleans, liderados por un grupo de ayuda mutua conocido como "The Tramps", adornaron a William Storey con una corona de lata y un cetro de tallo de plátano y lo nombraron Rey Zulú. [9] [50] Esta exhibición fue pensada como una burla a la exagerada pompa de Rex, pero con el tiempo, Zulu se convirtió en un gran desfile por derecho propio. En 1949, como una indicación del aumento del prestigio de Zulu, la krewe nombró al hijo nativo de Nueva Orleans, Louis Armstrong, como su rey. [5]
Ser miembro de la corte requiere mucha preparación, generalmente con meses de anticipación. Las mujeres y las niñas deben probarse los vestidos a principios de mayo, antes del desfile, ya que la temporada de bailes sociales deja poco tiempo entre cada desfile. Estos bailes generalmente son solo por invitación. Los bailes se llevan a cabo en una variedad de lugares en la ciudad, grandes y pequeños, según el tamaño y el presupuesto de la organización. A fines del siglo XIX y principios del XX, la Ópera Francesa era un lugar líder para los bailes de Nueva Orleans. Desde mediados del siglo XX hasta el huracán Katrina , el Auditorio Municipal fue el sitio más famoso de la ciudad para los bailes de Carnaval. En años más recientes, la mayoría se llevan a cabo en los salones de baile de varios hoteles en toda la ciudad. Los "Super Krewes" más grandes usan lugares más grandes; Bacchus, el Centro de Convenciones Morial y Endymion, el Superdome .
Uno de los muchos objetos que las krewes arrojan a la multitud durante el Mardi Gras, los doblones son monedas grandes, de madera o metal, hechas con los colores del Mardi Gras. El artista H. Alvin Sharpe creó el doblón moderno para The School of Design (el nombre real de la organización Rex). Según la historia de la krew, en enero de 1959 Sharpe llegó a las oficinas del capitán de la krew con un puñado de discos de aluminio. Al entrar en la oficina, arrojó los doblones a la cara del capitán para demostrar que sería seguro lanzarlos desde las carrozas. Los doblones estándar de la krewes suelen mostrar el emblema, el nombre y la fecha de fundación de la krewes en un lado, y el tema y el año del desfile y el baile en el otro lado. La realeza y los miembros de la corte pueden lanzar doblones especiales, como los doblones especiales del Teniente de Equitación que entregan los hombres a caballo en el desfile Rex. En la última década, las krewes han acuñado doblones específicos para cada carroza. Las krewes también acuñan doblones especiales de cloisonné o plata pura para sus miembros. Nunca los tiran de las carrozas. Los doblones originales de Rex son valiosos, pero es casi imposible para los aficionados encontrar un doblón original certificado. La Escuela de Diseño no comenzó a fechar sus doblones hasta unos años después de su introducción.
El portador de antorchas (pronunciado "flahm-bo", que significa antorcha de llama) originalmente, antes de la iluminación eléctrica, servía como faro para que los asistentes al desfile de Nueva Orleans disfrutaran mejor del espectáculo de los desfiles nocturnos. Los primeros portadores de antorchas eran esclavos . Hoy, las antorchas son una conexión con la versión de Nueva Orleans del Carnaval y una valiosa contribución. Mucha gente ve el porte de antorchas como una especie de arte escénico, una evaluación válida dadas las agitadas contorsiones y florituras que muestran los experimentados portadores de antorchas en un desfile. Muchas personas descienden de una larga línea de portadores. Los desfiles que comúnmente presentan antorchas incluyen Babilonia, Baco, Caos, Le Krewe d'Etat , Druidas, Endymion, Hermes, Krewe of Muses , Krewe of Orpheus , Krewe of Proteus , Saturno y Esparta. Las antorchas funcionan con nafta [ cita requerida ] , un aromático altamente inflamable. Es tradición, cuando los portadores de antorchas pasan por el lugar durante un desfile, lanzarles monedas de veinticinco centavos en agradecimiento por llevar las luces del Carnaval. Sin embargo, en el siglo XXI, es común entregarles billetes de dólar.
Rex se formó para crear un espectáculo diurno no sólo para los residentes de la ciudad, sino también para el invitado especial, el Gran Duque Alexei Alexandrovich de Rusia . [51] El lema de Rex es "Pro Bono Publico, por el bien público". [52]
Uno de los lanzamientos más famosos y buscados es el Zulu Coconut, también conocido como Golden Nugget y Mardi Gras Coconut. [10] El coco se menciona desde 1910, cuando se daba en un estado "peludo" natural. El coco se lanzaba como una alternativa barata, especialmente en 1910, cuando los lanzamientos de cuentas estaban hechos de vidrio. Antes de que el Krewe of Zulu lanzara cocos, lanzaban nueces pintadas de oro. De ahí proviene originalmente el nombre "Golden Nugget". Se cree que Zulu cambió las nueces por los cocos a principios de la década de 1920 cuando un pintor local, Lloyd Lucus, comenzó a pintar cocos. La mayoría de los cocos tienen dos decoraciones. El primero está pintado de oro con brillo agregado, y el segundo está pintado como las famosas caras negras zulúes. En 1988, la ciudad prohibió a los zulúes lanzar cocos debido al riesgo de lesiones; ahora se entregan a los espectadores en lugar de arrojarlos. En el año 2000, un ingeniero electrónico local, Willie Clark, presentó una versión mejorada del clásico, al que llamó "Mardi Gras Coconuts". Estos nuevos cocos fueron utilizados por primera vez por el club en 2002, como souvenirs para la realeza y los personajes ilustres de la ciudad.
El aguardiente de Ojén (en), o simplemente "ojen" ("OH-hen") como se le conoce en inglés, es un anís español que se consume tradicionalmente durante las festividades del Mardi Gras de Nueva Orleans. [53] En Ojén , el pueblo español original donde se produce, la producción se detuvo durante años, pero se reanudó a principios de 2014 por medio de la empresa destiladora Dominique Mertens Impex. SL [54]
En 2021, debido a la cancelación de los desfiles por la pandemia de COVID-19, surgió como alternativa la práctica de decorar las casas al estilo de las carrozas de los desfiles, denominadas "carrozas caseras" o "carrozas de casa". El concepto se popularizó inmediatamente después del anuncio de que se prohibirían los desfiles en persona, a raíz de una publicación en Twitter de Megan Boudreaux. Más tarde, estableció un "Krewe of House Floats" formal, en el que los participantes figuraban en un mapa interactivo en su sitio web para que los residentes locales pudieran recorrerlos. [55] La celebración revisada fue apodada "Yardi Gras" por los residentes. [23] Incluso el desfile de perros, organizado por el Mystic Krewe of Mardi Paws en Covington, optó por hacer "carrozas de casa de perro" en 2021. [56] [57]
El uso de menos ropa de la que se considera decente en otros contextos durante el Mardi Gras ha sido documentado desde 1889, cuando el Times-Democrat denunció el "grado de inmodestia exhibido por casi todas las mujeres disfrazadas que se ven en las calles". Los disfraces atrevidos, incluida la pintura corporal, son bastante comunes. Sin embargo, la práctica de exponer los pechos femeninos a cambio de collares de Mardi Gras se limitaba principalmente a los turistas en la zona alta de Bourbon Street. [5] [58] En las calles abarrotadas del Barrio Francés, generalmente evitadas por los lugareños el día de Mardi Gras, las luces intermitentes en los balcones hacen que se formen multitudes en las calles.
En las últimas décadas del siglo XX, el aumento de la producción de cintas de vídeo comerciales dirigidas a voyeuristas contribuyó a fomentar una tradición en la que las mujeres se desnudaban los pechos a cambio de cuentas y baratijas. Los científicos sociales que estudiaban el "desnudez ritual" descubrieron, en el carnaval de 1991, 1.200 casos de mujeres desnudas a cambio de cuentas u otros favores. [58]
Escenas en el sur y otras piezas misceláneas.
