The Killers es una película de cine negro estadounidense de 1946 dirigida por Robert Siodmak y protagonizada por Burt Lancaster en su debut cinematográfico, junto con Ava Gardner , Edmond O'Brien y Sam Levene . Basada en parte en el cuento homónimo de 1927 de Ernest Hemingway , [3] se centra en la investigación de un detective de seguros sobre la ejecución por parte de dos asesinos profesionales de un exboxeador que no se resistió a su propio asesinato. El guion fue escrito por Anthony Veiller , con contribuciones no acreditadas de John Huston y Richard Brooks .
Estrenada en agosto de 1946, The Killers fue un éxito de crítica y público, y obtuvo cuatro nominaciones al Oscar , incluyendo las de Mejor Director y Mejor Guion Adaptado . Hemingway, que habitualmente se disgustaba con la forma en que Hollywood distorsionaba sus intenciones temáticas, era un admirador declarado de la película. Es ampliamente considerada como uno de los clásicos del género del cine negro. [4]
En 2008, The Killers fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser una película "cultural, histórica o estéticamente significativa".
Dos sicarios , Max y Al, llegan a Brentwood, Nueva Jersey , para matar a Pete Lund, un ex boxeador conocido como "El Sueco". Después de ser confrontados por la pareja en un restaurante, el compañero de trabajo de Lund, Nick Adams , le advierte. Curiosamente, Lund no intenta huir y es asesinado a tiros en su habitación.
Se revela que "el sueco" en realidad se llamaba Ole Anderson. Un investigador de seguros de vida, Jim Reardon, recibe la misión de encontrar y pagar al beneficiario de la póliza de 2.500 dólares del sueco. Tras localizar y entrevistar a los amigos y socios del muerto, Reardon reconstruye tenazmente su historia. El teniente de policía de Filadelfia Sam Lubinsky, un viejo amigo del sueco, resulta especialmente útil.
En un flashback se revela que la carrera de boxeador del sueco se vio truncada por una lesión en la mano. Al rechazar la sugerencia de Lubinsky de unirse a la fuerza policial, el sueco se involucra con el jefe del crimen "Big Jim" Colfax y deja a su novia Lilly por la más glamurosa Kitty Collins. Cuando Lubinsky, ahora casado con Lilly, descubre a Kitty con joyas robadas, el sueco confiesa el crimen y lo ataca, lo que lo lleva a tres años de prisión.
Después de cumplir su sentencia, el sueco, "Dum-Dum" Clarke y "Blinky" Franklin son reclutados para un robo de nómina en Hackensack, Nueva Jersey , planeado por Colfax. Para complicar las cosas, Kitty está ahora con Colfax. El robo le reporta a la banda 254.912 dólares. Cuando supuestamente se incendia su pensión, todos los miembros de la banda, excepto el sueco, son notificados de un nuevo lugar de encuentro. Kitty le dice al sueco que sus asociados lo están traicionando, incitándolo a tomar todo el dinero a punta de pistola y huir. Kitty se reúne con él más tarde en Atlantic City , luego desaparece con el dinero ella misma.
En el presente, Reardon vigila el hotel donde fue asesinado el sueco. Es testigo de cómo Dum-Dum se cuela en el edificio en busca de una pista que pueda llevarlo al botín. Reardon lo confronta, pero huye antes de que lo puedan arrestar. Reardon luego recibe confirmación de que el incendio de la casa segura ocurrió horas después de lo que se suponía. Con esta información, Reardon se convence de que Colfax y Kitty le tendieron una trampa al sueco desde el principio y fueron responsables de su asesinato.
Reardon va a visitar a Colfax, ahora un exitoso contratista de construcción en Pittsburgh . Cuando lo confrontan, Colfax afirma no saber dónde se encuentra Kitty. Reardon miente, afirmando que tiene pruebas suficientes para condenar a Kitty. Poco tiempo después, Reardon recibe una llamada telefónica de Kitty, quien le sugiere que se reúnan en un club nocturno llamado The Green Cat. Una vez allí, Kitty afirma que convenció al sueco de que los demás lo estaban traicionando para que la alejara de Colfax. Ella admite haber tomado el dinero después de su reunión con el sueco en Atlantic City y acepta ofrecer a Colfax como chivo expiatorio para salvarse, creyendo en la revelación de Reardon de que tiene pruebas en su contra. Mientras Kitty va al baño de mujeres, Max y Al llegan al club nocturno e intentan matar a Reardon. Anticipándose a tal enfrentamiento, Reardon y Lubinsky logran matar a ambos sicarios. Cuando Reardon va a recuperar a Kitty, descubre que se ha escapado por la ventana del baño.
Reardon y Lubinsky abandonan el club nocturno y se dirigen a la mansión de Colfax. Cuando llegan, descubren que Dum-Dum y Colfax se han herido mortalmente mutuamente en un violento tiroteo apenas unos momentos antes. Lubinsky le pregunta a Colfax, que apenas se sostiene, por qué hizo matar al sueco. Colfax finalmente admite el contrato, diciendo que temía que otros miembros de la banda localizaran al sueco y se dieran cuenta de que Colfax y Kitty los habían traicionado a todos y se habían fugado con el dinero. Kitty, arrodillada junto a su marido, le ruega que la exonere en una confesión en el lecho de muerte , pero él muere primero.
Los primeros 20 minutos de la película, que muestran la llegada de los dos asesinos a sueldo y el asesinato de "Swede" Anderson, son una adaptación fiel del cuento de Hemingway de 1927 publicado en Scribner's Magazine . El resto de la película, que muestra la investigación del asesinato por parte de Reardon, es completamente original.
El productor Mark Hellinger pagó 36.750 dólares por los derechos cinematográficos de la historia de Hemingway, su primera producción independiente. El guion inicial fue reescrito por Richard Brooks , que en aquel entonces era un guionista contratado por Hellinger, y luego fue revisado en profundidad por Anthony Veiller y su colaborador habitual John Huston . Solo Veiller aparece en los créditos de la película final; Huston no aparece en los créditos debido a su contrato con Warner Bros.
Siodmak dijo más tarde que los antecedentes periodísticos de Hellinger significaban que "siempre insistía en que cada escena terminara con un remate y que cada personaje fuera exagerado con un comentario revelador", algo contra lo que el director luchó. [5]
Según se informa, Hellinger estaba buscando a dos o tres desconocidos con la teoría de que los actores conocidos de la época ya estaban tan tipificados que la audiencia sabría las amenazas al instante, lo que quitaría algo de suspenso a la historia. [6] Más tarde dijo que Lancaster no fue su primera elección para el papel del sueco, pero Warner Bros. no le prestaría a Wayne Morris para la película. [7] Otros actores considerados para el papel incluyen a Van Heflin , Jon Hall , Sonny Tufts y Edmond O'Brien , quien fue elegido para el papel del investigador de seguros. Hellinger bromeó diciendo que probó a tantos "suecos" potenciales que si alguien hubiera sugerido a Garbo, también la habría probado. [7] : 129 Lancaster estaba bajo contrato con el productor Hal Wallis, pero aún no había aparecido en una película. El asistente de Wallis, Martin Jurow, le contó a Hellinger sobre el entonces desconocido "pájaro grande y musculoso" que podría ser adecuado para el papel, y Hellinger organizó una reunión. Después de su prueba de pantalla, Hellinger firmó un contrato con Lancaster para hacer una película por año y lo eligió para el papel que lo convirtió en una estrella. [7] : 129
Para el papel de la femme fatale , Hellinger eligió a Gardner, que había aparecido prácticamente desapercibida en una serie de películas menores bajo contrato con MGM . Gardner tuvo dificultades para lograr el histrionismo requerido al final de la película cuando Sam Levene le dice de manera memorable "No le pidas a un hombre moribundo que envíe su alma al infierno". El director Siodmak sintió que ella no tenía la técnica necesaria para alcanzar el clímax emocional necesario para la escena, por lo que decidió "intimidarla" para que entrara en el frágil estado emocional de Kitty "ladrándole que si no hacía bien la escena, la golpearía". [8]
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Cuando se estrenó la película, Bosley Crowther le dio una crítica positiva y elogió la actuación. Escribió: "Con la dirección comedida de Robert Siodmak, un nuevo actor, Burt Lancaster, ofrece una imitación larguirucha y melancólica de un buen tipo que ha sido cortejado hasta su ruina. Y Ava Gardner es sensual y sardónica como la dama que lo traiciona. Edmond O'Brien interpreta al astuto investigador en el estilo habitual de detective, frío y recortado, Sam Levene es muy bueno como policía y Albert Dekker hace de un matón completamente desagradable... El ritmo es lento y metronómico, lo que hace que haya menos emoción que suspenso". [9]
En una reseña del lanzamiento en DVD, Scott Tobias, aunque criticó el guión, describió el estilo noir, escribiendo: "Tomada nota por nota de la historia de Hemingway, la clásica escena de apertura de la película de Siodmak canta con alta tensión, diálogo agudo y humor sombrío que está notoriamente ausente del resto del mediocre guión de Anthony Veiller... Un bloque delgado de músculos y poco más, Burt Lancaster protagoniza a la desventurada víctima, un ex boxeador que sin saberlo fue arrastrado al submundo criminal y la mirada aún más peligrosa de Ava Gardner, una femme fatale memorablemente sensual y engañosa... [Siodmak] mantiene un tono fatalista con los toques atmosféricos que definen el noir, favoreciendo los efectos de iluminación austeros que arrojan su mundo de posguerra en la sombra". [10]
La película fue considerada un gran éxito comercial y crítico [11] [12] y lanzó a Lancaster y a su coprotagonista Ava Gardner al estrellato. [13]
Rotten Tomatoes informa un índice de aprobación del 100%, basado en 32 reseñas, con un promedio ponderado de 8,12/10. [14]
Victorias
Nominaciones: Premios Óscar de 1947
Listas del Instituto de Cine Americano
The Killers fue dramatizada como una obra de radio de media hora en la transmisión del 5 de junio de 1949 de Screen Director's Playhouse , protagonizada por Burt Lancaster, Shelley Winters y William Conrad.
En 1956, el director Andrei Tarkovsky , entonces estudiante de cine, creó un corto de 19 minutos basado en la historia que aparece en el lanzamiento del DVD de Criterion Collection . [17]
La película fue adaptada en 1964 , utilizando el mismo título pero con una trama actualizada donde los dos sicarios son en realidad los protagonistas. Destinada a ser transmitida como una película de televisión, fue dirigida por Don Siegel , y contó con Lee Marvin , Angie Dickinson , John Cassavetes y Ronald Reagan , quien, como un villano formidable, famosamente abofetea a Dickinson en la cara. La película de Siegel fue considerada demasiado violenta para la pantalla chica y se estrenó en cines, primero en Europa, luego años después en Estados Unidos. [18]
Se utilizaron escenas de The Killers en la parodia de Carl Reiner Dead Men Don't Wear Plaid (1982) [19], protagonizada por Steve Martin .
El guionista Andrew Kevin Walker ha escrito un guión para una nueva adaptación de The Killers . [20]
The Killers ha llegado a ser considerada un clásico en los años transcurridos desde su estreno, [21] [22] y en 2008, fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [23] [24] El crítico Jonathan Lethem describió la película en un ensayo de 2003 como el " Ciudadano Kane del [cine] negro". [4]
Según el biógrafo de Hemingway, Carlos Baker, The Killers "fue la primera película de cualquiera de sus obras que Ernest pudo admirar genuinamente". [25] Al comentar sobre la película, Hemingway dijo: "Es una buena película y la única buena película que se ha hecho jamás de una historia mía". [26]
En julio de 2018, fue seleccionada para ser proyectada en la sección Clásicos de Venecia en el 75º Festival Internacional de Cine de Venecia . [27]
Notas informativas
Citas
Bajo la sensible dirección de Robert Siodmak, tanto Burt Lancaster como Ava Gardner alcanzan el estrellato al representar uno de los dramas más emocionantes del año.
Bibliografía
