La paragonimiasis es una enfermedad parasitaria transmitida por los alimentos causada por varias especies de duelas pulmonares pertenecientes al género Paragonimus . [4] La infección se adquiere al comer crustáceos como cangrejos y cangrejos de río que albergan las formas infecciosas llamadas metacercarias , o al comer carne cruda o poco cocida de mamíferos que albergan metacercarias de crustáceos. [5]
Se han identificado más de 40 especies de Paragonimus ; Se sabe que 10 de ellos causan enfermedades en humanos. [6] La causa más común de paragonimiasis humana es P. westermani , la duela pulmonar oriental. [7]
Se estima que alrededor de 22 millones de personas se ven afectadas anualmente en todo el mundo. [8] Es particularmente común en el este de Asia . La paragonimiasis se confunde fácilmente con otras enfermedades con las que comparte síntomas clínicos, como la tuberculosis y el cáncer de pulmón . [5]
No todas las especies de Paragonimus infectan a los humanos. Sin embargo, todos ellos tienen como objetivo a los mamíferos como huéspedes finales (definitivos). En el tejido pulmonar de los mamíferos, los trematodos adultos viven en pares encapsulados. Como hermafroditas, producen y fertilizan sus propios óvulos que son liberados a través del tracto respiratorio. Los huevos se excretan al medio ambiente a través del esputo o se tragan y pasan a través de las heces. [5]
En el ambiente externo, los huevos permanecen sin embrionar hasta que se encuentran las condiciones ideales de temperatura y humedad. Luego, embrionan y se desarrollan hasta convertirse en larvas ciliadas llamadas miracidios. A medida que las cáscaras de los huevos se desintegran, los miracidios móviles eclosionan y nadan para buscar el primer huésped intermedio, un caracol , y penetrar en sus tejidos blandos. Cada miracidio pasa por varias etapas de desarrollo dentro del caracol: primero en una serie de células hijas llamadas esporocistos y luego en redias , que dan lugar a muchas larvas parecidas a gusanos llamadas cercarias . Las cercarias penetran a través del cuerpo del caracol y emergen al agua. [7] El desarrollo en el caracol tarda entre 9 y 13 semanas. [9]
Las cercarias luego infectan al segundo huésped intermediario, un crustáceo como un cangrejo o cangrejo de río , donde se enquistan y se convierten en metacercarias. El enquistamiento ocurre en el hígado, las branquias, el intestino, los músculos esqueléticos y, a veces, en el corazón. Estos quistes son la etapa infecciosa para el huésped mamífero. Las especies de cangrejos de agua dulce de los géneros Potamiscus, Potamon, Paratelphusa, Eriocheir, Geothelphusa, Barytelphusa , las especies de cangrejos de río del género Camberoides y los camarones de los géneros Acrohrachium y Caridina suelen servir como huéspedes intermediarios secundarios. Los huéspedes intermediarios secundarios se infectan al comer directamente el caracol o al penetrar en el cuerpo mediante cercarias que nadan libremente. [9]
La infección humana por P. westermani , la especie mejor conocida, se produce al comer cangrejos o cangrejos de río mal cocidos o encurtidos que albergan metacercarias del parásito. Las metacercarias se exquistan en el duodeno , penetran a través de la pared intestinal hasta la cavidad peritoneal , luego a través de la pared abdominal y el diafragma hasta los pulmones , donde quedan encapsuladas y se desarrollan hasta convertirse en adultos (de 7,5 a 12 mm por 4 a 6 mm). [7] A diferencia de la mayoría de los otros trematodos, después de migrar desde el intestino, permanecen en la cavidad peritoneal hasta que encuentran una pareja adecuada. Sólo entonces las parejas ingresan a los tejidos pulmonares para formar cápsulas. [5] Los trematodos también pueden llegar a otros órganos y tejidos, como el cerebro y los músculos esqueléticos. Sin embargo, cuando esto ocurre no se logra la finalización de los ciclos de vida, porque los huevos puestos no pueden salir de estos sitios. El tiempo desde la infección hasta la puesta de huevos es de 65 a 90 días. Las infecciones pueden persistir durante 20 años en humanos. Animales como cerdos, perros y una variedad de especies felinas también pueden albergar P. westermani . [7] Para otras especies, los roedores y los ciervos también son huéspedes adicionales ( paraténicos ). Al consumir animales infectados de estas especies reservorio, incluso los animales y los humanos que no comen crustáceos directamente pueden infectarse. [5]
El primer caso humano se vio en 1879 en Taiwán. Se realizó una autopsia y se encontraron trematodos adultos en los pulmones. Las duelas adultas tienen un color marrón rojizo con forma ovoide. Tienen dos ventosas musculares, la primera una ventosa oral ubicada anteriormente y la segunda una ventosa ventral ubicada en la mitad del cuerpo. Los trematodos adultos pueden vivir hasta 20 años. Los huevos son de color marrón dorado y asimétricamente ovoides. Tienen una cáscara muy gruesa. Como se vio anteriormente, estos trematodos tienen un ciclo de vida muy complejo con siete fases distintas que involucran a huéspedes intermediarios y humanos. [10] Estas siete fases se describen a continuación: los huevos llegan al agua dulce donde se convierten en miracidios. Estos penetran en muchas especies de caracoles acuáticos (primer huésped intermediario) donde pasan por tres etapas distintas: primero esporocistos, luego redias y finalmente cercarias, también conocidas como larvas. Estas larvas se liberan en el agua y penetran en cangrejos, cigalas y otros crustáceos (segundo huésped intermediario). Las cercarias se sitúan en las branquias, el hígado y los músculos, donde se desarrollan hasta convertirse en metacercarias. Cuando se come el crustáceo lleno de parásitos, las metacercarias eclosionan en el intestino. Estos gusanos jóvenes penetran la pared intestinal, el peritoneo, el diafragma y la pleura, donde finalmente llegan a los pulmones. Aquí viven en parejas, ponen huevos que se expectoran en el esputo para reiniciar el ciclo. [11]
Hay más de 30 especies conocidas de Paragonimus . Las especies de Paragonimus están ampliamente distribuidas en Asia, África y América del Norte y del Sur. P. westermani se encuentra en el sudeste asiático y Japón, mientras que P. kellicotti es endémica de América del Norte. [7] P. africanus se encuentra en África y P. mexicanus se encuentra en América Central y del Sur. [7] Tal como lo implican los nombres de las especies, la paragonimiasis es más prominente en asiáticos, africanos e hispanos debido a sus hábitats y culturas. [10] La prominencia aumenta con la edad desde niños mayores hasta adultos jóvenes y luego disminuye con la edad. También es mayor entre la población femenina. [10] Este es un parásito muy común de los mamíferos que se alimentan de crustáceos. [11]
La paragonimiasis causa neumonía con síntomas característicos que incluyen tos prolongada, dolor en el pecho, dificultad para respirar y hemoptisis . [12] Debido a los diversos síntomas que presenta, la enfermedad se conoce como hemoptisis endémica, infección por trematodo pulmonar oriental, distomiasis pulmonar, hemoptisis parasitaria y hemoptisis parasitare. La paragonimiasis pulmonar es la manifestación clínica más común y representa entre 76 y 90% de todas las infecciones. Tiene los síntomas clásicos de la neumonía. La infección extrapulmonar se debe a la migración de los gusanos jóvenes fuera de la ruta normal hacia los pulmones. En tal caso, cualquier otra parte del cuerpo puede resultar infectada. La paragonimiasis cutánea es común en niños y generalmente está indicada por nódulos en la piel que se desplazan de un lugar a otro. [9] Las paragonimias cerebrales son los síntomas extrapulmonares más graves que afectan el cerebro y provocan convulsiones, dolor de cabeza, alteraciones visuales y alteraciones motoras y sensoriales. [4]
La fase aguda (invasión y migración) puede estar marcada por diarrea , dolor abdominal, fiebre, tos, urticaria , hepatoesplenomegalia , anomalías pulmonares y eosinofilia . Durante la fase crónica, las manifestaciones pulmonares incluyen tos, expectoración de esputo descolorido que contiene grumos de huevos, [7] hemoptisis y anomalías radiológicas de tórax . La localización extrapulmonar de los gusanos adultos provoca manifestaciones más graves, especialmente cuando está afectado el cerebro. [13] El diagnóstico se basa en la demostración microscópica de huevos en las heces o el esputo, pero estos no están presentes hasta 2 o 3 meses después de la infección. (Ocasionalmente también se encuentran huevos en el líquido de derrame o en el material de biopsia ). Las técnicas de concentración pueden ser necesarias en pacientes con infecciones leves. La biopsia puede permitir la confirmación del diagnóstico y la identificación de especies cuando se recupera un trematodo adulto o en desarrollo. [13]
El diagnóstico se realiza mediante examen microscópico de muestras de esputo y heces, y la presencia de huevos es una confirmación. Sin embargo, no siempre se encuentran huevos. En tal caso, las pruebas serológicas basadas en la detección de anticuerpos mediante ELISA son un método mejor. [12] También se utiliza un método más arduo como la inmunotransferencia. Para la infección cerebral, se utilizan exámenes radiológicos que incluyen radiografías simples de cráneo, tomografía computarizada del cerebro y resonancias magnéticas. [4] En 2005 se desarrolló en China un kit de detección rápida de anticuerpos, el ensayo de filtración dot-immunogold (DIGFA), para P. wertermani. [14]
El diagnóstico erróneo es un problema grave en la paragonimiasis. Comúnmente se diagnostica erróneamente como tuberculosis porque presenta síntomas similares. [15] En China, hubo entre 69% y 89% de los casos con diagnóstico erróneo en 10 diez años, de 2009 a 2019. [5] También se identifica erróneamente con frecuencia como enfermedad maligna o enfermedad pulmonar obstructiva crónica. [dieciséis]
El fármaco de elección para tratar la paragonimiasis es el praziquantel , aunque también se puede utilizar bitionol . [13] El triclabendazol es útil en las infecciones por P. uterobilateralis , P. mexicanus y P. skrjabini , pero no en la infección por P. westermani . [4]