American Gods (2001) es una novela del autor británico Neil Gaiman . La novela es una mezcla de literatura americana , fantasía y diversas corrientes de la mitología antigua y moderna , todas centradas en la misteriosa y taciturna Sombra.
El libro fue publicado en 2001 por Headline en el Reino Unido y por William Morrow en los Estados Unidos. Obtuvo una respuesta crítica positiva y ganó los premios Hugo y Nebula en 2002. [1]
En junio de 2011, William Morrow publicó una edición especial del décimo aniversario, que incluye el «texto preferido del autor» y 12 000 palabras adicionales. Harper Audio produjo y publicó dos versiones en audio del libro : una versión íntegra de la edición publicada original, leída por George Guidall, publicada en 2001; una versión en audiolibro con el elenco completo de la edición del décimo aniversario, publicada en 2011. En marzo de 2017, The Folio Society publicó una edición especial para coleccionistas de American Gods , con muchas correcciones a la versión del texto preferido del autor. [2]
En abril de 2017, Starz comenzó a emitir una adaptación televisiva de la novela. Bryan Fuller y Michael Green fueron los showrunners, [3] y Gaiman es productor ejecutivo. [4] Fuller y Green abandonaron el programa después de la primera temporada. [5]
Shadow es un ex convicto que es liberado de prisión dos días antes cuando su esposa Laura muere en un accidente automovilístico. Shadow está devastado por su muerte y se angustia al enterarse de que murió junto a su mejor amigo Robbie, con quien había estado teniendo una aventura. Como se suponía que debía conseguir un trabajo de Robbie al salir de prisión, Shadow no tiene suerte y tiene que averiguar qué hacer ahora. Acepta un trabajo como guardaespaldas de un misterioso estafador , el Sr. Wednesday, y viaja con él por los Estados Unidos, visitando a los conocidos de Wednesday. Shadow conoce a un duende llamado Mad Sweeney, quien le da a Shadow una moneda de oro mágica después de que Shadow lo vence en una pelea. Más tarde, Shadow arroja la moneda a la tumba de su esposa en su funeral, trayendo inadvertidamente a Shadow de entre los muertos como un revenant semi-viviente . Shadow conoce a Czernobog y las Hermanas Zorya. Una de las hermanas le da a Shadow una moneda de plata, proveniente de la Luna, que lo protegerá. Shadow se entera de que Wednesday es una encarnación de Odin, el Padre de Todo, y que está reclutando manifestaciones estadounidenses de los Dioses Antiguos, cuyos poderes han menguado a medida que sus creyentes han disminuido en número, para participar en una batalla contra los Nuevos Dioses Estadounidenses: manifestaciones de la vida y la tecnología modernas (que es lo que la mayoría de los estadounidenses ahora adoran inadvertidamente), como Internet, los medios de comunicación y los medios de transporte modernos. Shadow conoce a muchos de los aliados de Wednesday, incluidos el Sr. Nancy ( Anansi ), Easter (Ēostre), Whiskey Jack ( Wisakedjak ) y John Chapman ( Johnny Appleseed ).
Los Nuevos Dioses secuestran a Shadow (utilizando un grupo de hombres oscuros de negro llamados Spooks, liderados por el misterioso Mr. World), pero Laura lo rescata, matando a varios Spooks en el proceso. Wednesday le dice a Shadow que se esconda con el Sr. Ibis ( Thoth ) y el Sr. Jacquel ( Anubis ), quienes dirigen una funeraria en Cairo, Illinois . Sweeney aparece y le ruega a Shadow que le devuelva la moneda, ya que accidentalmente le había dado a Shadow la moneda que contenía toda su suerte y poder. Shadow admite que ya no tiene la moneda y Sweeney muere lamentando que solía ser un rey solo para morir así. Su cuerpo es atendido por Ibis y Jacquel, quienes lamentan la pérdida de otro Dios Antiguo. En el camino a la comunidad de Lakeside, en Wisconsin, Shadow recoge a la autoestopista Samantha Black Crow y la deja en su casa. Una vez en Lakeside, Shadow se esconde bajo el alias "Mike Ainsel" y pasa tiempo con varios residentes de Lakeside, incluido el anciano Hinzelmann, el jefe de policía Chad Mulligan y la reportera local Marguerite Olsen, quienes viven vidas simples pero felices y prósperas. Hinzelmann explica la tradición de Lakeside de llevar un automóvil al hielo y apostar cuándo se caerá. Wednesday periódicamente lleva a Shadow a trabajos para conocer a otros dioses. Mientras tanto, los Spooks los persiguen, en particular el Sr. Town, quien culpa a Shadow por la muerte de sus amigos. Cuando una adolescente de Lakeside desaparece, Shadow ayuda a los demás residentes a buscarla, pero no la encuentran. Shadow se entera de otro adolescente en el pueblo que los niños y adolescentes a menudo desaparecen de Lakeside. Shadow se encuentra con la viuda de Sam y Robbie por casualidad. Poco después, Chad lo arresta por violar su libertad condicional, pero puede escapar con la ayuda de Czernobog y el Sr. Nancy.
Los Nuevos Dioses buscan parlamentar con Wednesday, pero lo asesinan en la reunión. Este acto es presenciado y galvaniza a los Antiguos Dioses, y se unen para enfrentar a sus enemigos en la batalla en Rock City . Mientras recupera el cuerpo de Wednesday, Shadow se sorprende al descubrir que su antiguo compañero de celda y mentor, Low Key Lyesmith, está trabajando como conductor para los Nuevos Dioses. Shadow está obligado por su contrato con Wednesday a realizar su vigilia recreando el tiempo de Odín colgado de un " Árbol del Mundo " mientras era atravesado por una lanza durante nueve días. Durante estos nueve días, recibe la visita de Horus , que se ha vuelto loco por vivir demasiado tiempo como un halcón. Shadow muere y visita la tierra de los muertos, donde es juzgado por Anubis. Shadow se entera de que es el hijo de Wednesday (Odin), concebido como parte de los planes de la deidad. Durante este tiempo, Mr. Town llega al Árbol del Mundo, ordenado por Mr. World para cortar una rama de él.
Horus encuentra a Easter y la convence de devolverle la vida a Shadow. Shadow se da cuenta de que Mr. World es en realidad Low Key ( Loki ) Lyesmith, y que Odin y Loki han estado trabajando en una " estafa de dos hombres ". Orquestaron el nacimiento de Shadow, su encuentro con Loki disfrazado en prisión y la muerte de Laura. Loki había organizado el asesinato de Odin, convirtiendo así la batalla entre los Dioses Nuevos y Antiguos en un sacrificio para Odin, restaurando el poder de Odin, al mismo tiempo que permitía a Loki alimentarse del caos de la batalla.
Laura decide hacer autostop hasta Rock City y se encuentra con Mr. Town, quien no se da cuenta de quién es ella, y acuerdan viajar juntos. Durante sus viajes, Laura se entera de quién es Mr. Town y, una vez que llegan a su destino, lo mata y toma la rama que tomó del Árbol del Mundo. Se encuentra con Loki y logra apuñalarlo con la rama del Árbol del Mundo, que se convierte en una lanza cuando ella lo apuñala.
Shadow llega a Rock City y se enfrenta a Loki, ahora gravemente herido, y al fantasma de Odín, quienes revelan sus planes. Shadow viaja al lugar de la batalla y explica que ambos bandos no tienen nada que ganar y todo que perder, siendo Odín y Loki los únicos verdaderos ganadores. Shadow les dice que Estados Unidos es un mal lugar para los dioses y les recomienda que regresen a sus países de origen. Los dioses se van, Loki muere y el fantasma de Odín se desvanece. Laura le pide a Shadow que le quite la moneda, lo cual él hace, y ella finalmente muere.
Después de descansar con el Sr. Nancy, Shadow recuerda un sueño en el que el dios hindú Ganesha le dijo que "mirara en el baúl". Regresa a Lakeside y camina sobre el hielo cada vez más delgado hacia el automóvil que se encuentra allí. Abre la cerradura y encuentra el cuerpo del adolescente desaparecido en el interior. Cae a través del hielo y, mientras está atrapado debajo, ve automóviles de inviernos pasados que descansan en el fondo del lago. Se supone que cada uno tiene el cuerpo de un niño encerrado en su interior. Shadow es salvado por Hinzelmann, quien lo lleva a su casa y lo trata por hipotermia. Shadow se da cuenta de que Hinzelmann es un dios y también es responsable de los secuestros y muertes de los niños. Hinzelmann explica que lamentablemente debe tomar un niño como sacrificio cada año a cambio de la prosperidad de la ciudad. Los habitantes del pueblo no son conscientes de esto y del control de Hinzelmann sobre la ciudad mientras intenta sacrificar niños que nadie extrañará mucho. Shadow piensa en matar a Hinzelmann, pero descubre que no puede porque Hinzelmann le salvó la vida. Sin embargo, Chad Mulligan escucha la conversación y le dispara a Hinzelmann, matándolo. Shadow y Chad se alejan, y Chad se siente culpable hasta el punto de suicidarse. Shadow concluye que se trata de un mecanismo de seguridad creado por Hinzelmann para que quien lo matara muera poco después. Usando magia, Shadow toma el recuerdo de Chad de haber escuchado a Hinzelmann y el asesinato. Deja a Chad y Lakeside atrás, entendiendo que la prosperidad de la ciudad probablemente se marchitará sin la protección de Hinzelmann.
En Islandia, Shadow conoce a otra encarnación de Odín (creado por la creencia de los colonos originales de Islandia), que es mucho más cercano que Wednesday al Odín de la mitología. Shadow acusa a Odín de las acciones de Wednesday, pero Odin replica: "Él era yo, sí. Pero yo no soy él". Indica que Wednesday era la parte de él que acompañó a sus seguidores cuando viajaron al nuevo mundo y se corrompió a medida que lo olvidaban gradualmente. Shadow le da el ojo de cristal de Wednesday a Odín, que Odín coloca en una bolsa de cuero como recuerdo. Shadow realiza un simple truco de magia con monedas, que deleita a Odín, quien pide que se repita. Shadow luego realiza una pequeña pieza de magia real, sacando una moneda de oro de la nada como lo hizo Mad Sweeney cuando se conocieron. Luego lanza la moneda al aire y se aleja, preguntándose si la moneda volverá a bajar alguna vez.
La dedicatoria de la novela dice "para los amigos ausentes: Kathy Acker y Roger Zelazny y todos los que están entre ellos". [9]
La novela Small Gods de Discworld explora un origen similar de las deidades ( formas de pensamiento ). Si bien Gaiman dice que no leyó el libro de Terry Pratchett , pensó que compartían una cosmovisión debido a sus mismos orígenes geográficos y, lo que es más importante, sus conversaciones telefónicas diarias. También había buscado el consejo de Pratchett para resolver elementos de la trama de American Gods . [10]
Según Gaiman, American Gods no está basada en la novela Eight Days of Luke de Diana Wynne Jones de 1975 , "aunque tienen una relación extraña, como primos segundos o algo así". Cuando trabajaba en la estructura de una historia que vinculara a los dioses y los días de la semana, se dio cuenta de que esta idea ya se había utilizado en Eight Days of Luke . Abandonó la historia, pero más tarde utilizó la idea al escribir American Gods para representar a Wednesday y Shadow encontrándose en el día homónimo del dios. [11]
En relación con la novela de John James de 1966 , Votan , Gaiman afirmó: "Creo que probablemente el mejor libro jamás escrito sobre los nórdicos fue un libro que no me pude permitir leer entre el momento en que se me ocurrió la idea de American Gods y el momento en que lo terminé. Después de que se publicó, me senté y me permití leerlo por primera vez en 15 años, y descubrí que era tan bueno como pensaba". [12]
En su introducción a El caballero y la sota de espadas de Fritz Leiber , Gaiman reconoce que la representación de Odín y Loki por parte de Leiber "definitivamente se había difuminado" y había informado su interpretación de los personajes. [13]
La decimoquinta palabra de American Gods es "joder", lo cual sirve para informar a los lectores de una disposición nerviosa de que pueden dejar de leer allí, o al menos al final de la escena de sexo extremadamente peculiar que cierra el Capítulo 1.
Neil Gaiman, escribiendo en Tumblr [14]
Mientras Gaiman escribía American Gods , sus editores crearon un sitio web promocional que incluía un blog en el que Gaiman describía el proceso diario de escritura, revisión, publicación y promoción de la novela. [15] Después de que se publicó la novela, el sitio web se convirtió en un sitio web oficial de Neil Gaiman más general. A partir de 2021, [actualizar]Gaiman agrega esporádicamente al blog, describiendo la escritura, revisión, publicación o promoción de sus proyectos actuales; pero tiende a usar redes sociales como Tumblr [16] o Twitter [17] para obtener detalles más personales o preguntas de los lectores.
El 28 de febrero de 2008, Gaiman anunció en su diario que durante un mes el texto completo de American Gods estaría disponible para el público en el sitio web de su editor. [18]
El libro ganó los premios Hugo , Nebula , Locus , [1] SFX y Bram Stoker en 2002 , todos como mejor novela, y también recibió nominaciones para el premio BSFA en 2001 , [19] así como para los premios World Fantasy en 2002 , [1] International Horror Guild y Mythopoeic y British Fantasy [1] . Ganó el premio Geffen en 2003. Según Book Marks , basado en publicaciones estadounidenses, el libro recibió críticas "positivas" basadas en nueve críticas de críticos, dos de las cuales fueron "elogiosas", cuatro "positivas", dos "mixtas" y una "desfavorable". [20]
En mayo de 2010, American Gods fue seleccionado en una encuesta en línea para ser el primer libro "One Book One Twitter". [21] En 2014, cuando se anunció la adaptación del programa de televisión, el autor Abraham Riesman criticó la medida como una "mala idea", destacando los aspectos del libro que no envejecieron bien o que eran ofensivos para algunas culturas. [22] Más allá de esto, los académicos han afirmado que la obra tiene implicaciones ontológicas y epistémicas, [23] y, como parte del cuerpo del trabajo de Gaiman, exploraron el estilo apropiativo. [24]
El libro fue publicado en 2001 por Headline en el Reino Unido y por William Morrow en los Estados Unidos.
En junio de 2011, William Morrow publicó una edición especial del décimo aniversario, que incluye el «texto preferido del autor» y 12.000 palabras adicionales. El texto del décimo aniversario es idéntico a la edición limitada firmada y numerada publicada en 2003 por Hill House Publishers, y a la edición de Headline, la editorial de Gaiman en el Reino Unido desde 2005. [2] La edición del décimo aniversario marcó la primera vez que el texto preferido del autor había estado disponible en una amplia distribución fuera del Reino Unido. [25]
Harper Audio produjo y publicó dos versiones en audio del libro : en 2001 se publicó una versión íntegra de la edición original publicada, leída por George Guidall. En 2011 se publicó una versión en audiolibro con el elenco completo de la edición del décimo aniversario, que incluía el texto preferido del autor y 12 000 palabras adicionales.
Dark Horse Comics publicó una serie de cómics, American Gods: Shadows , a partir de marzo de 2017. [26] Dark Horse Books publicó un libro del mismo nombre, que recopila los números 1 al 9 de la serie de cómics, en febrero de 2018. [27]
En marzo de 2017, The Folio Society publicó una edición especial para coleccionistas de American Gods , con muchas correcciones a la versión de texto preferida por el autor. Gaiman describió esta edición como "el texto más limpio que jamás haya existido" de la novela. [2]
Dark Horse Comics publica una serie de cómics basados en la novela. [28] Los cómics fueron coescritos por Gaiman y P. Craig Russell . Con arte de Russell y Scott Hampton , entre otros. [27]
Starz desarrolló una serie de televisión a partir de la novela con Bryan Fuller y Michael Green . [29] La serie debutó en abril de 2017. Al final de la temporada 1, Fuller renunció como showrunner y fue reemplazado por Jesse Alexander . Los dos habían trabajado juntos anteriormente en Star Trek: Discovery y Hannibal . [30]
La banda de power metal Blind Guardian escribió una canción titulada "Secrets of the American Gods" basada en la novela, en su álbum de 2022 The God Machine . [31]
La siguiente novela de Gaiman, Anansi Boys (2005), fue concebida antes de American Gods y comparte un personaje, el Sr. Nancy ( Anansi , el dios araña de la leyenda africana).
En una entrevista con MTV News publicada el 22 de junio de 2011, Gaiman dijo que tenía planes para una secuela directa de American Gods . Gaiman tenía planes para una secuela incluso mientras escribía el primer libro y ha dicho que es probable que se centre en los Nuevos Dioses en la secuela. [32]
Además de la secuela planeada, Gaiman ha escrito dos secuelas de cuentos cortos con Shadow Moon. "The Monarch of the Glen", una novela corta publicada por primera vez en la antología de 2003 Legends II , tiene lugar en Escocia dos años después de American Gods . El segundo cuento, "Black Dog", fue recopilado en Trigger Warning de Gaiman de 2015. Tiene lugar un año después en Peak District de Derbyshire . [33] En la introducción de Trigger Warnings , Gaiman dijo que tenía una historia independiente final que llevaría a Shadow a Londres antes de regresar a los EE. UU. y el comienzo de American Gods 2.
En cuanto a retener información... antes de Internet, le contaba a cualquiera todo lo que quisiera saber. ('¿Quién es el miembro desaparecido de los Infinitos?' 'Destrucción'. 'Oh.') Después de Internet, intentaba evitar responder algunas preguntas directas porque podría arruinarle las cosas a la gente. '¿Por qué Delight se convirtió en Delirium?' '¿Quién es el Dios Olvidado?' - son preguntas que felizmente habría respondido a cualquiera que me las hubiera hecho en una firma de libros hace 20 años, porque no habría ido más allá, no de ninguna manera que importara. Ya no, porque un día puede que cuente esas historias. (Si supiera con seguridad que no las contaría, entonces felizmente respondería a la gente ahora).
