Small Gods es la decimotercera de las novelas Mundodisco de Terry Pratchett , publicada en 1992. [1] Cuenta el origen del dios Om, y sus relaciones con su profeta, el reformador Brutha. En el proceso, satiriza la filosofía,, las personas y las prácticas religiosas , y el papel de la religión en la vida política.
Omnia es una teocracia basada en los Siete Libros de los Profetas de Om, conocidos colectivamente como el Septateuco . El Mundodisco es plano y está orbitado por su sol, pero la doctrina omniana dice que el mundo es redondo y orbita alrededor del sol. Los omnianos creen en un solo dios, Om, aunque el Mundodisco tiene muchos dioses, incluidos los miles de millones de Dioses Pequeños que existen como puntos de deseo en busca de creyentes. Om fue una vez un Dios Pequeño, pero logró hablar con un pastor, ganó creyentes (a pesar de que el pastor fue apedreado hasta la muerte) y reemplazó a Ur-Gilash como el Dios de lo que se convirtió en Omnia. En la tradición omniana hay un nuevo Profeta cada doscientos años.
El Gran Dios Om intenta manifestarse una vez más en el mundo, ya que el tiempo de su Octavo Profeta está cerca. Sin embargo, se sorprende cuando se encuentra en el cuerpo de una tortuga, despojada de sus poderes divinos, excepto la capacidad de chamuscar las cejas con pequeños rayos.
En los jardines de Kom, la capital de Omnia , se dirige a la novicia Brutha, la única capaz de oír su voz. A Om le cuesta convencer al niño de su piedad, ya que Brutha está convencida de que Om puede hacer lo que quiera y no querría aparecer como una tortuga.
Brutha está dotada de una memoria eidética y, por tanto, es elegida por Vorbis, jefe de la Quisición , para acompañarle en misión diplomática a Ephebe como su secretaria. Sin embargo, a Brutha también se le considera poco inteligente, ya que nunca aprendió a leer y rara vez piensa por sí mismo. Esto comienza a cambiar después de que Brutha descubre a los filósofos de Ephebe; La idea de que las personas consideren ideas que no están seguras de creer o siquiera comprender, y mucho menos comenzar peleas por ellas, es un concepto completamente nuevo para él.
Con la ayuda de la Gran Biblioteca de Ephebe, los filósofos Didactylos y su sobrino Urn, Om descubre que Brutha es su única creyente genuina. Todos los demás simplemente temen la ira de la Quisición o apoyan a la Iglesia por costumbre. Después de enterarse de que Vorbis había facilitado la muerte del hermano misionero Murduck para encubrir las burlas de la ciudadanía efebia y proporcionar un casus belli para la guerra contra Efebe, Brutha usa su memoria para ayudar a regañadientes en una incursión omniana a través del Laberinto que protege el palacio del Tirano. . Debido a su autoría de De Chelonian Mobile ( The Turtle Moves ), que contradice el dogma omniano sobre la forma del Mundodisco, Didactylos es llevado ante Vorbis para enfrentar represalias. Sin embargo, aparentemente reconociendo sus puntos de vista anteriores sobre la forma del mundo y dispuesto a escribir una retractación ensalzando las interpretaciones omnianas, Didactylos escapa después de golpear a Vorbis con su linterna. Vorbis le ordena quemar la biblioteca, Brutha memoriza muchos pergaminos para proteger el conocimiento efebio mientras Didactylos prende fuego al edificio para evitar que Vorbis lea sus pergaminos. Sin ninguna relación con la historia, el bibliotecario de la Universidad Invisible viaja a través del L-Space para rescatar varios de los pergaminos abandonados.
Huyendo de la lucha que siguió en el barco a vapor de Urn, que es destruido como precio por un acuerdo anterior hecho entre Om y la Reina del Mar, Brutha y Om terminan varados en la costa desértica. Al regresar a Omnia con un Vorbis catatónico, se encuentran con templos en ruinas dedicados a dioses olvidados y muertos hace mucho tiempo, los débiles dioses pequeños con apariencia de fantasmas que anhelan que se les crea en ellos para volverse poderosos, el anacoreta San Ungulant, adorador de pequeños dioses, y el costo humano del plan de Vorbis de dejar reservas de agua en el desierto para atacar Ephebe. Al darse cuenta de su "mortalidad" y de lo importantes que son sus creyentes para él, Om comienza a preocuparse por ellos por primera vez.
Mientras Brutha, Vorbis y Om están en el desierto, el Tirano de Ephebe logra recuperar el control de la ciudad y contacta con otras naciones que han estado preocupadas por las ambiciones imperialistas de Omnia. El sargento Simony, cuya Istanzia natal había sido conquistada por Omnia en su juventud, lleva a Didactylos y Urn a Omnia para liderar el Movimiento Tortuga en una rebelión contra la Iglesia. Sin embargo, Didactylos afirma que De Chelonian Mobile pretendía ser una declaración de hechos más que un texto revolucionario.
En el borde del desierto, Vorbis recuperado intenta acabar con la forma de tortuga de Om (matando a una tortuga común por casualidad), noquea y secuestra a Brutha, y procede a ser ordenado como el Octavo Profeta, elevando a Brutha a arzobispo para comprar su silencio. Después de que Urn activa accidentalmente el sistema hidráulico que opera en secreto las puertas del Gran Templo, Brutha interrumpe la ordenación de Vorbis. Como resultado, Brutha será quemada públicamente por herejía mientras está atada a una tortuga de bronce calentada, pero Om viene al rescate y cae de las garras de un águila sobre la cabeza de Vorbis, matándolo. Cuando una gran multitud presencia este milagro, llegan a creer en Om y él vuelve a ser poderoso. En el desierto etéreo, Vorbis descubre con horror que lo que pensaba que era la voz de Om era en realidad su propia voz resonando dentro de su cabeza, hundiéndolo en la desesperación y dejándolo incapaz de cruzar el desierto y enfrentar el juicio.
Om se manifiesta sobre la ciudadela e intenta conceder a Brutha el honor de establecer las nuevas doctrinas de la Iglesia. Sin embargo, Brutha desea establecer una "religión constitucional" mediante la cual Om mismo obedezca los nuevos mandamientos del omnianismo y responda a algunas de las oraciones de sus seguidores a cambio de una fuente constante de creencia, creyendo que, de lo contrario, Om volverá a perder su poder.
Mientras tanto, Ephebe se ha ganado el apoyo de varias otras naciones a lo largo de la costa de Klatchian y ha enviado un ejército contra Omnia, estableciendo una cabeza de playa cerca de la ciudadela. Brutha intenta establecer contacto diplomático con los generales del ejército contrario, deseando detener la guerra y las posteriores represalias antes de que comience, rindiéndose y ofreciendo numerosas concesiones. A pesar de confiar en Brutha, los líderes afirman que no confían en Omnia y que el derramamiento de sangre es necesario. Al mismo tiempo, Simony lidera al ejército omnian, incluido el motor de guerra 'Iron Turtle' de Urn , hasta la cabeza de playa para luchar contra la alianza anti-Omnian.
Mientras la lucha ocurre en la cabeza de playa, Om intenta intervenir físicamente, pero Brutha exige que no interfiera con las acciones de los humanos. Om se enfurece pero obedece a Brutha y, en cambio, viaja a Dunmanifestin, donde los dioses apuestan por las vidas de los humanos para ganar o perder la fe. Una vez allí, Om logra desatar su furia, golpeando a otros dioses y provocando una tormenta que trastoca la batalla. Finalmente, obliga a todos los demás dioses de las fuerzas en la batalla a decirles a sus soldados que dejen de luchar y hagan las paces.
En la conclusión del libro, Brutha se convierte en el Octavo Profeta, poniendo fin a la práctica de tortura de la Quisición y reformando la iglesia para que sea más abierta y humanista (después de que Brutha nombra a Simony como el nuevo Exquisidor Principal y a Didactylos como obispo), y la ciudadela se convierte en su hogar. a la biblioteca no mágica más grande del Mundodisco. Om también acepta abandonar la agresión a los ciudadanos omnianos durante al menos cien años. Los últimos momentos del libro ven la muerte de Brutha cien años después del regreso de Om al poder, y su viaje a través del desierto etéreo hacia el juicio, guiando el espíritu de Vorbis, a quien encontró todavía en el desierto y de quien se apiadó. También se revela que este siglo de paz originalmente estaba destinado a ser un siglo de guerra y derramamiento de sangre que el monje histórico Lu-Tze cambió por algo que le gustaba más.
El autor australiano Jack Heath describió el libro como "una de las mejores sátiras del siglo XX" y añadió que "los dioses son pomposos, los adoradores intimidados y los sacerdotes violentamente cerrados. Sin embargo, la historia nunca es dura, gracias a La sinceridad de Brutha y algunos giros hábilmente cómicos, así como toda la ligereza que surge al imaginar a un Dios enojado atrapado en el cuerpo de una tortuga." [2] Thomas M. Wagner la elogió como "una novela extraordinaria" en SFreviews.net y la llamó una "sátira mordaz pero compasiva". [3] En 2011, National Public Radio la clasificó en el puesto 57 en su lista de las 100 mejores novelas de ciencia ficción/fantasía. [4]
Pratchett declaró que recibió cartas de fans de "1) paganos que dicen que realmente ataca las religiones de Big Beard In the Sky y 2) cristianos que dicen que es un libro increíblemente procristiano". [5]
El códec de audio Ogg Vorbis lleva el nombre del personaje Exquisitor Vorbis en Small Gods . [6]
En 2006, el libro fue adaptado como serie para BBC Radio 4 . [7] Protagonizada por Patrick Barlow como Om, Carl Prekopp como Brutha y Alex Jennings como Vorbis. Anton Lesser fue el narrador. [8]
En 2010 se adaptó una versión teatral de Small Gods y se presentó entre el 17 y el 19 de febrero de 2011 en The Assembly Rooms Theatre, Durham por OOOOK! Producciones y miembros de Durham Student Theatre. Todas las ganancias fueron donadas a The Orangutan Foundation. La adaptación fue escrita por Ben Saunders, graduado del departamento de Arqueología de la Universidad de Durham .
En enero de 2016, la cuenta oficial de Twitter de Terry Pratchett anunció una próxima adaptación cómica de Small Gods del dibujante Ray Friesen. [9]
Un audiolibro leído por Andy Serkis se publicó en Audible el 28 de abril de 2022; Bill Nighy y Peter Serafinowicz también tuvieron pequeños papeles. [10]
