La encuadernación es el proceso de construir un libro , generalmente en formato códice , a partir de una pila ordenada de hojas de papel con las manos y herramientas, o en la edición moderna, mediante una serie de procesos automatizados. En primer lugar, se unen las hojas de papel a lo largo del borde con una aguja gruesa y un hilo fuerte. También se pueden utilizar anillos de hojas sueltas, postes para encuadernación, espirales de doble bucle, espirales de plástico y peines de plástico para lomos, pero duran menos tiempo. A continuación, se encierra la pila de papel encuadernada en una cubierta. Finalmente, se coloca una atractiva portada sobre los tableros, que incluye información de la editorial y decoraciones artísticas.
El comercio de encuadernación de libros se divide en dos partes: la primera es la encuadernación de papelería ( vitela ) para libros que se planea escribir. Estos incluyen: libros de contabilidad, diarios de negocios, libros de páginas en blanco, libros de visitas, cuadernos , libros múltiples, agendas. , diarios y portafolios. El segundo es la impresión tipográfica y los acuerdos de encuadernación de los libros que se prevé leer. Comprende: encuadernación de biblioteca, encuadernación fina, encuadernación de edición y encuadernación de editorial. [1]
La encuadernación es un oficio especializado que requiere medir, cortar y pegar. Un libro terminado requiere muchos pasos para completarse. Esto suele estar determinado por los materiales necesarios y el diseño del libro. La encuadernación combina habilidades de los oficios de fabricación de papel , artesanía textil y de cuero, modelismo y diseño gráfico para crear un libro. Por ejemplo, estos diseñan y cortan páginas, ensamblan páginas en hojas de papel, etc. El oficio de encuadernación es a la vez un oficio realizado con creatividad y pasión y un proceso que ocurre en una fábrica. Pero cada tipo de encuadernación siempre resuelve tres problemas al hacer un libro: (i) cómo encuadernar las hojas de papel para formar un bloque de libro; (ii) cómo cubrir y proteger las páginas encuadernadas; y (iii) cómo etiquetar y decorar las portadas de los libros que protegen las páginas. [2]
Los escritores de la cultura helenístico-romana escribieron textos más largos en forma de pergaminos ; estos se almacenaban en cajas o estanterías con pequeños cubículos, similares a un botellero moderno. Los registros y notas judiciales se escribían en tablillas de cera , mientras que los documentos importantes se escribían en papiro o pergamino . La palabra inglesa moderna "libro" proviene del protogermánico *bokiz , en referencia a la madera de haya en la que se registraron las primeras obras escritas. [3]
El libro no era necesario en la antigüedad, ya que muchos de los primeros textos griegos (pergaminos) tenían 30 páginas y normalmente se doblaban en forma de acordeón para caber en la mano. Las obras romanas solían ser más largas, con cientos de páginas. La palabra griega antigua para libro era tomo , que significa "cortar". El Libro de los Muertos egipcio tenía una enorme extensión de 200 páginas y se utilizaba en los servicios funerarios de los difuntos. Los rollos de la Torá , ediciones de los primeros cinco libros del Antiguo Testamento, conocidos como la Biblia israelita (o hebrea), también se guardaban (y todavía se guardan) en soportes especiales cuando se leen.
Los pergaminos se pueden enrollar de dos maneras. El primer método consiste en envolver el pergamino alrededor de un solo núcleo, similar a un rollo moderno de toallas de papel. Si bien es fácil de construir, un pergamino de un solo núcleo tiene una gran desventaja: para poder leer el texto al final del pergamino, se debe desenrollar todo el pergamino. Esto se supera parcialmente con el segundo método, que consiste en envolver el rollo alrededor de dos núcleos, como en una Torá. Con un desplazamiento doble, se puede acceder al texto desde el principio y el final, y las partes del desplazamiento que no se leen pueden permanecer enrolladas. Esto todavía deja al desplazamiento como un medio de acceso secuencial: para llegar a una página determinada, generalmente uno tiene que desenrollar y volver a enrollar muchas otras páginas.
Además del pergamino, en la Antigüedad se utilizaban habitualmente tablillas de cera como superficie para escribir. Los dípticos y los formatos posteriores de polípticos a menudo estaban unidos entre sí a lo largo de un borde, de forma análoga al lomo de los libros modernos, así como en un formato de acordeón plegable. Los romanos llamaban códice (pl. códices), de la palabra latina caudex , que significa "el tronco" de un árbol, alrededor del siglo I d.C. a un conjunto de tablas de madera simples cosidas entre sí. Dos polípticos antiguos, un pentáptico y un octóptico, excavados en Herculano, empleaban un sistema de conexión único que presagia la costura posterior de tiras o cuerdas. [4]
A principios del siglo I, una especie de cuaderno de pergamino doblado llamado pugillares membranai en latín, pasó a ser de uso común para escribir en todo el Imperio Romano . [5] Este término fue utilizado por el poeta romano Marcial . Marcial usó el término con referencia a los obsequios de literatura intercambiados por los romanos durante el festival de Saturnalia . Según TC Skeat, "en al menos tres casos y probablemente en todos, en forma de códices" y teorizó que esta forma de cuaderno se inventó en Roma y luego "debió haberse extendido rápidamente al Cercano Oriente". [6] En su discusión sobre uno de los primeros códices de pergamino paganos que sobrevivieron de Oxirrinco en Egipto, Eric Turner parece desafiar la noción de Skeat al afirmar que "su mera existencia es evidencia de que esta forma de libro tenía una prehistoria" y que "los primeros experimentos con esta forma de libro bien pudo haber tenido lugar fuera de Egipto". [7]
Los primeros códices intactos se descubrieron en Nag Hammadi , Egipto. Los libros, que consisten principalmente en textos gnósticos en copto, fueron escritos en su mayoría en papiro y, aunque muchos son de un solo autor , algunos son de varios autores. Los códices supusieron una mejora significativa con respecto a los rollos de papiro o vitela, ya que eran más fáciles de manejar. Sin embargo, a pesar de permitir la escritura en ambos lados de las hojas, todavía estaban foliadas y numeradas en las hojas, como los libros indios. La idea se extendió rápidamente por las primeras iglesias, y la palabra "Biblia" proviene de la ciudad donde los monjes bizantinos establecieron su primer scriptorium , Biblos , en el Líbano moderno. La idea de numerar cada lado de la página (latín pagina , "fijar") surgió cuando se combinaron los textos de los testamentos individuales de la Biblia y fue necesario buscar el texto más rápidamente. Este formato de libro se convirtió en la forma preferida de preservar manuscritos o material impreso.
El libro estilo códice , que utiliza hojas de papiro o vitela (antes de la expansión de la fabricación de papel china fuera de la China imperial ), se inventó en el Imperio Romano durante el siglo I d.C. [8] Descrito por primera vez por el poeta Marcial de la España romana , reemplazó en gran medida a los medios de escritura anteriores, como las tablillas de cera y los pergaminos , hacia el año 300 d.C. [9] En el siglo VI d.C., el rollo y la tablilla de cera habían sido completamente reemplazados por el códice en el mundo occidental . [6]
Los libros occidentales desde el siglo V en adelante [ cita necesaria ] estaban encuadernados con tapas duras, con páginas hechas de pergamino dobladas y cosidas a fuertes cuerdas o ligamentos que se sujetaban a tablas de madera y se cubrían con cuero. Dado que los primeros libros se escribían exclusivamente a mano con materiales hechos a mano, los tamaños y estilos variaban considerablemente y no existía un estándar de uniformidad. Los códices tempranos y medievales estaban encuadernados con lomos planos, y no fue hasta el siglo XV que los libros comenzaron a tener los lomos redondeados asociados con las tapas duras actuales. [10] Debido a que la vitela de los primeros libros reaccionaba a la humedad hinchándose, provocando que el libro adoptara una característica forma de cuña, las cubiertas de madera de los libros medievales a menudo se aseguraban con correas o cierres. Estas correas, junto con las protuberancias metálicas en las cubiertas del libro para mantenerlo elevado de la superficie sobre la que descansa, se conocen colectivamente como muebles. [11]
La encuadernación europea más antigua que se conserva es el Evangelio de San Cuthbert de alrededor del año 700, en piel de cabra roja, ahora en la Biblioteca Británica , cuya decoración incluye patrones en relieve y diseños labrados de colores. Los manuscritos muy grandes para uso litúrgico más que para biblioteca tenían cubiertas de metal llamadas encuadernaciones de tesoros , a menudo tachonadas de gemas e incorporando paneles en relieve de marfil o elementos de esmalte. Muy pocos de ellos han sobrevivido intactos, ya que se han roto para obtener sus materiales preciosos, pero un buen número de paneles de marfil han sobrevivido, ya que eran difíciles de reciclar; los paneles divididos del Codex Aureus de Lorsch se encuentran entre los más notables. Los Evangelios de la Coronación de Viena del siglo VIII recibieron una nueva cubierta en relieve de oro alrededor de 1500, y los Evangelios de Lindau (ahora Biblioteca Morgan , Nueva York) tienen su cubierta original de alrededor de 800. [12]
Los libros medievales de lujo para la biblioteca tenían cubiertas de cuero decoradas, a menudo por todas partes, con herramientas (líneas o patrones grabados), sellos ciegos y, a menudo, pequeños muebles de metal. Los sellos medievales mostraban animales y figuras, así como diseños vegetales y geométricos que más tarde dominarían la decoración de las portadas de los libros. Hasta el final de la época, los libros no se encontraban habitualmente en las estanterías a la manera moderna. Los libros más funcionales estaban encuadernados en vitela blanca sobre cartones y tenían un título breve escrito a mano en el lomo. Las técnicas para fijar hojas de oro debajo de las herramientas y los sellos se importaron del mundo islámico en el siglo XV, y desde entonces la encuadernación en cuero labrada en oro ha seguido siendo la opción convencional para las encuadernaciones de alta calidad para los coleccionistas, aunque las encuadernaciones más baratas que solo usaban oro para el El título en el lomo, o ningún título, siempre fueron más comunes. Aunque la llegada del libro impreso aumentó enormemente el número de libros producidos en Europa, no cambió en sí misma los diversos estilos de encuadernación utilizados, excepto que la vitela se utilizó mucho menos. [13]
Aunque temprano, el papel de cáñamo burdo había existido en China durante el período Han occidental (202 a. C. - 9 d. C.), el eunuco de la corte china Han oriental Cai Lun ( c. 50 - 121 d. C.) introdujo la primera mejora significativa y estandarización de la fabricación de papel por añadiendo nuevos materiales esenciales a su composición. [14]
La encuadernación en la China medieval reemplazó los soportes de escritura tradicionales chinos, como el bambú y las tiras de madera , así como los rollos de seda y papel. [15] La evolución del códice en China comenzó con folletos de hojas plegadas en el siglo IX d. C., durante la última dinastía Tang (618-907), mejorados por las encuadernaciones en forma de "mariposa" de la dinastía Song (960-1279). la encuadernación envuelta en lomo de la dinastía Yuan (1271-1368), la encuadernación cosida de las dinastías Ming (1368-1644) y Qing (1644-1912) y, finalmente, la adopción de la encuadernación de estilo occidental en el siglo XX (junto con la imprenta europea que reemplazó los métodos de impresión tradicionales chinos ). [16] La fase inicial de esta evolución, el libro estilo hoja de palma doblada en acordeón, probablemente vino de la India y fue introducido en China a través de los misioneros y las escrituras budistas . [16]
Con la llegada (desde Oriente) de la fabricación de papel de trapo a Europa a finales de la Edad Media y el uso de la imprenta a partir de mediados del siglo XV, la encuadernación comenzó a estandarizarse un poco, pero los tamaños de página aún variaban considerablemente. [ cita necesaria ] . Las hojas de papel también significaron que ya no eran necesarias pesadas tablas de madera y muebles de metal para mantener los libros cerrados, lo que permitió cubiertas de cartón mucho más ligeras. La práctica de redondear y respaldar los lomos de los libros para crear una superficie sólida y lisa y los "hombros" que sostenían el bloque de texto contra sus cubiertas facilitaron el almacenamiento vertical de los libros y la titulación en el lomo. Esto se convirtió en una práctica común a finales del siglo XVI, pero se practicaba sistemáticamente en Roma ya en la década de 1520. [17] [18]
A principios del siglo XVI, el impresor italiano Aldus Manutius se dio cuenta de que los libros personales tendrían que caber en alforjas y, por lo tanto, produjo libros en formatos más pequeños de cuartos (páginas de un cuarto de tamaño) y octavos (páginas de un octavo de tamaño). . [19]
Leipzig , un importante centro del comercio del libro alemán, tenía en 1739 20 librerías, 15 imprentas, 22 encuadernadores y tres fundiciones tipográficas en una población de 28.000 personas. [20]
En el sistema de distribución de libros alemán de finales del siglo XVIII y principios del XIX, los usuarios finales compradores de libros "generalmente hacían arreglos separados con el editor o con un encuadernador para que las hojas impresas se encuadernaran de acuerdo con sus deseos y su presupuesto". [21]
El costo reducido de los libros facilitó Biblias livianas y baratas, hechas de papel Oxford muy fino, con cubiertas flexibles, que se parecían a los primeros Corán árabes , lo que permitió a los misioneros llevar libros portátiles con ellos alrededor del mundo, y los modernos pegamentos para madera permitieron agregar libros de bolsillo. desde cubiertas hasta simples encuadernaciones con pegamento.
La historia de los métodos de encuadernación de libros incluye: [22]
Durante varios cientos de años, nos recuerda Bernard Middleton , la mayoría de los libros recién publicados se vendieron con encuadernaciones personalizadas o temporales. [26] Hoy en día se utilizan varias técnicas comerciales. Hoy en día, la mayoría de los libros producidos comercialmente pertenecen a una de cuatro categorías:
Un libro de tapa dura , tapa dura o tapa dura tiene cubiertas rígidas y está cosido en el lomo. Mirando desde la parte superior del lomo, se puede ver que el libro consta de varias firmas unidas. Cuando se abre el libro en medio de una firma, los hilos de encuadernación son visibles. Las firmas de los libros de tapa dura suelen ser en octavo (una sola hoja doblada tres veces), aunque también pueden ser en folio, en cuarto o en 16 meses (consulte Tamaño del libro ). Los libros inusualmente grandes y pesados a veces están encuadernados con alambre.
A Archibald Leighton generalmente se le atribuye haber introducido telas para libros a base de algodón en la encuadernación al por mayor, lo que fue de gran importancia para la economía y la expansión global de las ventas de libros en el siglo XIX. [27] El nuevo material era mucho más duradero que los "cartones" de papel y significativamente más barato que las encuadernaciones de cuero más elegantes. A medida que avanzaba el siglo, surgieron cubiertas producidas en masa de excelente calidad, a menudo con colores y texturas brillantes, introducidas por Archibald Winterbottom & Sons , que dominó la encuadernación durante un siglo. [28]
Hasta mediados del siglo XX, las cubiertas de los libros producidos en masa se cubrían con tela para libros, pero a partir de ese período, la mayoría de los editores adoptaron la tela, un tipo de papel texturizado que se parece vagamente a la tela pero que se diferencia fácilmente al observarlo detenidamente. La mayoría de los libros encuadernados en tela ahora tienen tapas mitad y mitad y la tela cubre solo el lomo. En ese caso, la portada tiene una superposición de papel. Las tapas de los libros modernos de tapa dura están hechas de cartón grueso.
Algunos libros que aparecieron a mediados del siglo XX encuadernados con firmas aparecen en ediciones reimpresas en ediciones pegadas. Las copias de estos libros cosidas en su formato original suelen ser difíciles de encontrar y son muy buscadas por razones tanto estéticas como prácticas.
Una variación de la tapa dura que es más duradera es la encuadernación de becerro, donde la cubierta está medio o completamente revestida de cuero , generalmente de becerro . A esto también se le llama encuadernación entera o, simplemente, encuadernación en cuero.
La encuadernación de biblioteca se refiere a la encuadernación de tapa dura de libros destinados a los rigores del uso de la biblioteca y son en gran medida publicaciones seriadas y de bolsillo . Aunque muchas editoriales han comenzado a ofrecer ediciones "encuadernadas para bibliotecas", muchas bibliotecas optan por comprar libros de bolsillo y colocarlos en tapas duras para prolongar su vida útil.
Existen varios métodos que se utilizan para encuadernar libros de tapa dura. Los que todavía están en uso incluyen:
Los diferentes tipos de encuadernación con perforado y encuadernación incluyen:
Algunos de los diferentes tipos de encuadernación activada térmicamente incluyen:
La encuadernación manual moderna puede verse como dos campos estrechamente relacionados: la creación de nuevas encuadernaciones y la reparación de encuadernaciones existentes. Los encuadernadores suelen trabajar en ambos campos. Los encuadernadores pueden aprender el oficio mediante el aprendizaje ; asistiendo a escuelas de oficios especializadas; [32] tomando clases en el curso de estudios universitarios, o mediante una combinación de esos métodos. Algunos países europeos ofrecen una certificación de maestro encuadernador , aunque no existe tal certificación en los Estados Unidos. Los programas de Maestría en Bellas Artes que se especializan en las 'Artes del Libro' (fabricación de papel manual, grabado y encuadernación) están disponibles a través de ciertos colegios y universidades. [33]
Los encuadernadores manuales crean nuevas encuadernaciones que abarcan desde estructuras de libros históricos hechas con materiales tradicionales hasta estructuras modernas hechas con materiales del siglo XXI, y desde encuadernaciones básicas de tela hasta valiosas encuadernaciones finas de cuero. Las reparaciones de libros existentes también abarcan una amplia gama de técnicas, desde la conservación mínimamente invasiva de un libro histórico hasta la restauración completa y reencuadernación de un texto.
Aunque casi cualquier libro existente se puede reparar hasta cierto punto, sólo los libros que fueron cosidos originalmente pueden recuperarse al volver a coser. A menudo se realizan reparaciones o restauraciones para emular el estilo de la encuadernación original. Para obras nuevas, algunos editores imprimen manuscritos sin encuadernar que una encuadernadora puede cotejar y encuadernar, pero a menudo un libro encuadernado comercialmente existente se desmonta o se desmonta para darle una nueva encuadernación. Una vez que se ha extraído el bloque de texto del libro, se puede recomponer en casi cualquier estructura; una novela moderna de suspense, por ejemplo, podría recomponerse para que pareciera un manuscrito del siglo XVI. Los encuadernadores pueden encuadernar varias copias del mismo texto, dando a cada copia una apariencia única.
Los encuadernadores manuales utilizan una variedad de herramientas manuales especializadas, la más emblemática de las cuales es la plegadora de huesos , una pieza de hueso plana, cónica y pulida que se utiliza para doblar papel y aplicar presión. [34] Las herramientas adicionales comunes en la encuadernación manual incluyen una variedad de cuchillos y martillos, así como herramientas de latón utilizadas durante el acabado (como se ve en la fotografía principal de este artículo).
Al crear nuevos trabajos, las encuadernadoras manuales modernas a menudo trabajan por encargo, creando encuadernaciones para libros o colecciones específicas. Los libros se pueden encuadernar en muchos materiales diferentes. Algunos de los materiales más comunes para las cubiertas son el cuero , el papel decorativo y la tela (ver también: bucarán ). Aquellas encuadernaciones que se fabrican con un nivel excepcionalmente alto de artesanía y que están hechas de materiales de especial calidad (especialmente encuadernaciones enteras de cuero) se denominan encuadernaciones finas o extra . Además, al crear una nueva obra, es posible que los encuadernadores modernos deseen seleccionar un libro que ya haya sido impreso y crear lo que se conoce como "encuadernación de diseño". "En una encuadernación de diseño típica, el encuadernador selecciona un libro ya impreso, lo desmonta y lo vuelve a encuadernar en un estilo de encuadernación fina: lomo redondeado y con respaldo, tablas entrelazadas, cintas para la cabeza cosidas, guardas decorativas, cubierta de cuero, etc." [35]
La conservación y restauración son prácticas destinadas a reparar daños a un libro existente. Si bien comparten métodos, sus objetivos difieren. El objetivo de la conservación es frenar el deterioro del libro y restaurarlo a un estado utilizable alterando sus propiedades físicas lo menos posible. Se han desarrollado métodos de conservación mientras se cuidaban grandes colecciones de libros. El término archivo proviene del cuidado del archivo de libros de la institución. El objetivo de la restauración es devolver el libro al estado anterior previsto por el restaurador, a menudo imaginado como el estado original del libro. Los métodos de restauración han sido desarrollados por encuadernadores con clientes privados interesados principalmente en mejorar sus colecciones.
En cualquier caso, uno de los estándares modernos de conservación y restauración es la "reversibilidad". Es decir, cualquier reparación debe realizarse de tal manera que pueda deshacerse cuando se desarrolle una técnica mejor en el futuro. Los encuadernadores se hacen eco del credo de los médicos: " Primero, no hacer daño ". Si bien la reversibilidad es un estándar, la longevidad del funcionamiento del libro también es muy importante y, a veces, tiene prioridad sobre la reversibilidad, especialmente en áreas que son invisibles para el lector, como el revestimiento del lomo.
Los libros que requieren tratamiento de restauración o conservación abarcan desde los textos más antiguos hasta libros con encuadernaciones modernas que han sufrido un uso intensivo. Para cada libro, se debe elegir un tratamiento que tenga en cuenta el valor del libro, ya sea por la encuadernación, el texto, la procedencia o alguna combinación de los tres. Muchas personas optan por volver a encuadernar libros, desde aficionados que restauran viejos libros de bolsillo siguiendo instrucciones de Internet hasta muchos conservadores y restauradores profesionales de libros y papel, que a menudo en los Estados Unidos son miembros del Instituto Americano para la Conservación de Obras Históricas y Artísticas (AIC).
Muchas veces, los libros que hay que restaurar tienen cientos de años, y el manejo de las páginas y la encuadernación hay que realizarlo con mucho cuidado y mano delicada. El proceso de archivo de restauración y conservación puede prolongar la vida de un libro durante muchas décadas y es necesario para preservar libros que a veces se limitan a un pequeño puñado de copias restantes en todo el mundo.
Normalmente, el primer paso para guardar y preservar un libro es su deconstrucción. Es necesario separar las páginas de texto de las cubiertas y, si es necesario, quitar las costuras. Esto se hace con la mayor delicadeza posible. Toda la restauración de la página se realiza en este punto, ya sea la eliminación de zorros , manchas de tinta, roturas de página, etc. Se emplean varias técnicas para reparar los distintos tipos de daños en las páginas que podrían haber ocurrido durante la vida del libro.
La preparación de los "cimientos" del libro podría significar la diferencia entre una hermosa obra de arte y una pila inútil de papel y cuero.
Luego, las secciones se cosen a mano al estilo de la época, de nuevo en forma de libro, o se refuerza la costura original con un nuevo forro en el lomo del texto. En cualquier caso, se deben tener en cuenta las bisagras nuevas, tanto con el revestimiento del lomo del texto como con algún tipo de restauración de la guarda.
El siguiente paso es la restauración de la portada del libro. Esto puede ser tan complicado como recrear completamente un enlace de época para que coincida con el original utilizando lo que sea apropiado para la época en la que se creó originalmente. A veces esto significa una encuadernación nueva totalmente en cuero con cuero curtido vegetal, teñido con tintes naturales , y se pueden utilizar papeles marmolados a mano para los lados o las guardas. Finalmente, la tapa está labrada a mano en pan de oro. El diseño de la portada del libro implica herramientas manuales, donde se aplica una capa extremadamente delgada de oro a la portada. Dichos diseños pueden ser letras, símbolos o diseños florales, según la naturaleza de cualquier proyecto en particular.
A veces, la restauración de la cubierta es cuestión de fortalecer quirúrgicamente la cubierta original levantando los materiales originales y aplicando nuevos materiales para mayor resistencia. Este es quizás un método más común para las cubiertas hechas con tela para libros, aunque los libros de cuero también se pueden abordar de esta manera. Se pueden utilizar materiales tales como pañuelos japoneses de diversos gramajes. Los colores se pueden combinar usando pinturas acrílicas o simples lápices de colores.
Suele ser más difícil restaurar libros de cuero debido a la fragilidad de los materiales.
En las publicaciones estadounidenses, los términos son:
Independientemente de si un libro está encuadernado con tapa dura o con tapa de bolsillo, la encuadernación de las firmas determina la durabilidad del libro como artefacto. En el caso de la encuadernación perfecta , las páginas se alinean, cortan y pegan con una capa fuerte y flexible que mantiene unido el libro. En un libro de bolsillo, la parte visible del lomo es parte de la capa flexible.
En China (sólo zonas donde se utiliza el chino tradicional), Japón y Taiwán, los libros literarios se escriben de arriba a abajo, de derecha a izquierda y, por tanto, están encuadernados por la derecha, mientras que los libros de texto se escriben de izquierda a derecha, de arriba a abajo. -hacia abajo y, por tanto, están enlazados hacia la izquierda. En China continental, la dirección de escritura y encuadernación de todos los libros se cambió para que fueran idiomas de izquierda a derecha a mediados del siglo XX.
Los primeros libros no tenían títulos en el lomo; más bien estaban colocados en estantes planos con el lomo hacia adentro y los títulos escritos con tinta a lo largo de los bordes anteriores. Los libros modernos muestran sus títulos en el lomo.
En los idiomas con sistemas de escritura de influencia china, el título se escribe de arriba a abajo, al igual que el idioma en general. En los idiomas escritos de izquierda a derecha, el texto del lomo puede ser pilar (una letra por línea), transversal (línea de texto perpendicular al borde largo del lomo) y a lo largo del lomo. Las convenciones difieren en cuanto a la dirección en la que se gira el título a lo largo del lomo:
En los textos publicados o impresos en los Estados Unidos , el Reino Unido , la Commonwealth , Escandinavia y los Países Bajos , el texto del lomo, cuando el libro está en posición vertical, va de arriba a abajo. Esto significa que cuando el libro está plano con la portada hacia arriba, el título está orientado de izquierda a derecha en el lomo. Esta práctica se refleja en los estándares de la industria ANSI/NISO Z39.41 [42] e ISO 6357, [43] pero "la falta de acuerdo en la materia persistió entre los países de habla inglesa hasta mediados del siglo XX, cuando los libros encuadernados en Gran Bretaña todavía tendían a tener sus títulos leídos en el lomo". [44]
En la mayor parte de Europa continental , América Latina y el Canadá francés, el texto del lomo, cuando el libro está en posición vertical, va de abajo hacia arriba, por lo que el título se puede leer inclinando la cabeza hacia la izquierda. Esto permite al lector leer los lomos de los libros ordenados alfabéticamente de la forma habitual: de izquierda a derecha y de arriba a abajo. [45]
El lomo del libro es un aspecto importante en el diseño de libros, especialmente en el diseño de portadas. Cuando los libros se apilan o se guardan en un estante, lo que está en el lomo es la única información visible sobre el libro. En una librería, los detalles del lomo son los que inicialmente llaman la atención.
En la mayoría de los casos, las cuestiones relacionadas con la encuadernación no figuraban en las discusiones entre autores y editores sobre los aspectos formales de las ediciones de sus obras, porque los compradores individuales generalmente llegaban a acuerdos separados con el editor o con un encuadernador para que las hojas impresas se encuadernaran de acuerdo con a sus deseos y a su presupuesto.