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Una cubierta de libro es cualquier cubierta protectora que se utiliza para unir las páginas de un libro . Más allá de la distinción habitual entre tapas duras y libros de bolsillo , existen otras alternativas y añadidos, como las sobrecubiertas , la encuadernación con anillas y formas más antiguas como las "cartulinas" del siglo XIX y los tipos tradicionales de encuadernación a mano . El término "cubierta de libro " también se utiliza habitualmente para la imagen de la portada de un libro en el software de gestión de bibliotecas. Este artículo se ocupa de las cubiertas modernas producidas mecánicamente.
Antes de principios del siglo XIX, los libros se encuadernaban a mano; en el caso de los manuscritos medievales de lujo, se utilizaban encuadernaciones de tesoros con materiales como oro, plata y joyas. Durante cientos de años, las encuadernaciones de libros habían funcionado como un dispositivo de protección para las páginas impresas o hechas a mano con gran coste y como un tributo decorativo a su autoridad cultural. En la década de 1820, comenzaron a producirse grandes cambios en la forma de encuadernar un libro, con la introducción gradual de técnicas de encuadernación mecánica. La tela, y luego el papel, se convirtieron en los materiales básicos utilizados cuando los libros se volvieron tan baratos (gracias a la introducción de las prensas a vapor y el papel producido mecánicamente) que encuadernarlos a mano se volvió desproporcionado en relación con el costo del libro en sí.
Los nuevos tipos de cubiertas de libros no sólo eran más baratos de producir, sino que también se podían imprimir mediante litografía multicolor y, más tarde, procesos de ilustración en semitonos . Las técnicas tomadas de los artistas del cartel del siglo XIX se infiltraron gradualmente en la industria del libro, al igual que la práctica profesional del diseño gráfico. La cubierta del libro se convirtió en algo más que una simple protección para las páginas, asumiendo la función de publicidad y comunicando información sobre el texto interior.
Los movimientos Arts and Crafts y Art Nouveau de finales del siglo XX estimularon un renacimiento moderno en el diseño de cubiertas de libros que pronto comenzó a infiltrarse en la creciente industria del libro de masas a través de las editoriales más progresistas de Europa, Londres y Nueva York. Algunos de los primeros diseños de cubiertas radicalmente modernos fueron producidos en la Unión Soviética durante la década de 1920 por vanguardistas como Alexander Rodchenko y El Lissitzky . Otro diseñador de cubiertas de libros muy influyente fue Aubrey Beardsley , gracias a sus llamativas cubiertas para los primeros cuatro volúmenes de The Yellow Book (1894-1895).
En la era de la posguerra, las cubiertas de los libros han adquirido una importancia vital, ya que la industria editorial se ha vuelto comercialmente competitiva. Las cubiertas ahora dan pistas detalladas sobre el estilo, el género y el tema del libro, mientras que muchas llevan el diseño al límite con la esperanza de atraer la atención de las ventas. Las cubiertas de los libros deben comunicar eficazmente su contenido al mercado al que se dirigen, lo que puede fomentar la dependencia de representaciones estereotipadas, como el uso del color rosa para libros escritos por mujeres o sobre mujeres, o mostrar un grupo multirracial en la portada de un libro sobre la diversidad racial . [1]
Esto puede variar de un país a otro debido a los gustos de los mercados. Por lo tanto, los libros traducidos también pueden tener diferentes accesorios, como juguetes que pertenecen a libros infantiles, por ejemplo, Harry Potter .
Podría decirse que la era de las ventas por Internet no ha disminuido la importancia de la portada del libro, ya que ahora continúa cumpliendo su función en forma digital bidimensional, ayudando a identificar y promover libros en línea.
Las cubiertas envolventes también son comunes.
En el siglo XIX, el verde de París y otros pigmentos de arsénico similares se utilizaban a menudo en portadas y contraportadas, bordes superior, anterior e inferior, páginas de título , decoraciones de libros y en coloraciones impresas o manuales de ilustraciones de libros. Desde febrero de 2024, varias bibliotecas alemanas comenzaron a bloquear el acceso público a su stock de libros del siglo XIX para comprobar el grado de envenenamiento. [2] [3] [4] [5] [6]
