Los Zetas ( pronunciado [los ˈsetas] , en español "Los Z") es un sindicato criminal mexicano, conocido como uno de los cárteles de la droga más peligrosos de México . [17] [18] [19] [20] [21] Son conocidos por participar en tácticas brutalmente violentas de " conmoción y pavor ", como decapitaciones , torturas y asesinatos indiscriminados. [22] Aunque se ocupaba principalmente del tráfico de drogas, la organización también dirigía lucrativos negocios de sexo y armas . [23] Los Zetas también operaban a través de negocios de protección , asesinatos, extorsión , secuestros y otras actividades ilegales. [24] La organización tenía su sede en Nuevo Laredo , Tamaulipas, directamente al otro lado de la frontera con Laredo , Texas. [25] Los orígenes de Los Zetas se remontan a finales de la década de 1990, cuando los comandos del Ejército mexicano desertaron de sus filas y comenzaron a trabajar como brazo ejecutor del Cártel del Golfo . [22] [26] En febrero de 2010, Los Zetas se separaron y formaron su propia organización criminal, rivalizando con el Cártel del Golfo. [27] [28]
En un momento fueron el cártel de drogas más grande y expansivo de México en términos de presencia geográfica, superando a sus rivales, el Cártel de Sinaloa , en territorio físico. [29] Sin embargo, desde mediados/finales de la década de 2010, Los Zetas se han fragmentado y han visto disminuir su influencia, con la mayoría de las facciones absorbidas por su oposición regional o eliminadas. [30] A partir de marzo de 2016, Grupo Bravo, Los Talibán y Zetas Vieja Escuela formaron una alianza con el Cártel del Golfo contra el Cártel del Noreste . [31] Se formó otro grupo escindido también llamado Sangre Nueva Zeta , aliándose con el Cártel de Jalisco como brazo armado. En marzo de 2019, el congresista republicano de Texas Chip Roy presentó un proyecto de ley que incluiría a la facción Cártel Del Noreste de Los Zetas, el Cártel Jalisco Nueva Generación y el Cártel del Golfo como organizaciones terroristas extranjeras . El expresidente de los Estados Unidos Donald Trump también había expresado interés en designar a los cárteles como organizaciones terroristas. [32] Sin embargo, tales planes fueron detenidos a petición del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador . [33]
Los Zetas recibieron su nombre en honor a su primer comandante, Arturo Guzmán Decena , cuyo código de radio de la Policía Judicial Federal era "Z1", [34] un código dado a los oficiales de alto rango. [35] [36] [37] El código de radio para comandar a los oficiales de la Policía Judicial Federal en México era "Y" y esos oficiales son apodados " Yanquis ", mientras que la Policía Judicial Federal a cargo de una ciudad tenía el nombre en código "Z"; por lo tanto, fueron apodados como "Zetas", la palabra en español para la letra. [ cita requerida ]
Después de que Osiel Cárdenas Guillén tomó el control del Cártel del Golfo en 1997, se encontró en una violenta guerra territorial . Para mantener su organización y liderazgo lejos de los cárteles de la droga rivales y del Ejército mexicano , Cárdenas buscó a Decena, un teniente retirado del ejército. [38] [39] [40] Decena atrajo a más de treinta desertores del elite Grupo Aeromóvil de Fuerzas Especiales (GAFE) para que se convirtieran en sus guardaespaldas personales y, más tarde, en su ala mercenaria. [41] Estos desertores fueron atraídos con salarios mucho más altos que los que les pagaba el ejército. [42] Algunos de estos ex miembros del GAFE habrían recibido entrenamiento en comando y guerra urbana de las Fuerzas Especiales israelíes y estadounidenses . [43]
Una vez que Guillén consolidó su poder, amplió las responsabilidades de Los Zetas, que comenzaron a organizar secuestros , [44] redes de protección , [45] extorsión , [46] asegurar el suministro de cocaína y las rutas de tráfico conocidas como plazas (zonas) y ejecutar a sus enemigos, a menudo con extrema violencia. [35] [47] Sin embargo, en noviembre de 2002, Decena fue asesinado en una acción militar en un restaurante en Matamoros, Tamaulipas , [48] lo que permitió a Heriberto Lazcano ("Z3") tomar el control del grupo. [49] En respuesta al creciente poder del Cártel del Golfo, el rival Cártel de Sinaloa [50] estableció Los Negros , un grupo ejecutor similar a Los Zetas pero no tan complejo o exitoso. [51] Tras el arresto de Guillén en marzo de 2003 y su extradición en 2007, los Zetas asumieron un papel de liderazgo más activo dentro del Cártel del Golfo y su influencia creció dentro de la organización. [35] [52]
Los miembros de los Zetas van desde oficiales corruptos de la policía federal, estatal y local, y ex personal del ejército de los EE. UU. , [53] [54] [55] hasta ex Kaibiles , las fuerzas especiales del ejército guatemalteco . [56] Con el tiempo, muchos de los treinta y un miembros originales de los Zetas han sido asesinados o arrestados; varios hombres más jóvenes han llenado el vacío, pero el grupo tal como existe actualmente sigue estando lejos de la eficiencia de sus orígenes paramilitares. [57]
Los Zetas fueron parcialmente responsables de un aumento cualitativo en la brutalidad de la violencia observada durante las Guerras de Drogas Modernas en México . A diferencia de otros cárteles, los Zetas no compraron alianzas tanto como aterrorizaron a sus enemigos. Debido a que el cártel era bastante nuevo en ese momento, compitió con cárteles más establecidos al usar violencia extrema y crueldad como una forma de guerra psicológica . Torturaron a las víctimas, colgaron cuerpos y masacraron indiscriminadamente. Prefirieron tomar el control del territorio al estilo militar, manteniéndolo mediante la fuerza pura y explotando sus oportunidades criminales. Aunque su entrenamiento militar se diluyó con el tiempo, su brutalidad no lo fue. Los cárteles rivales que luchaban contra los Zetas comenzaron a adoptar algunas de sus tácticas, aumentando aún más la violencia en el país. [4] A medida que otros grupos del crimen organizado copiaron posteriormente los métodos brutales y superfluos de los Zetas para asegurarse de que pudieran sobrevivir, esto resultó en que la violencia en México aumentara a niveles mucho más altos y a nuevas formas. Algunas de estas torturas más nuevas y estilos de ejecución hiperviolentos incluyeron prácticas como el desollamiento y la castración , así como exhibiciones públicas de las víctimas. [58] [4]
Tras la captura y extradición de Cárdenas, Los Zetas se volvieron tan poderosos que en 2010 superaban en número y categoría al Cártel del Golfo en ingresos, membresía e influencia. [59] Como resultado de este desequilibrio, el Cártel trató de reducir la influencia de sus propios ejecutores y terminó instigando una guerra civil. [60] Además, el Cártel, a través de sus narcomantas en Matamoros y Reynosa , acusó a Los Zetas de expandir sus operaciones al asesinato, robo, extorsión y secuestro , acciones con las que supuestamente el Cártel no estaba de acuerdo. [61] Los Zetas respondieron colocando sus propias pancartas en todo Tamaulipas, señalando que habían llevado a cabo ejecuciones y secuestros bajo las órdenes del Cártel y que originalmente fueron creados con ese único propósito. [62] Además, Los Zetas acusaron al Cártel de estar usándolos como chivos expiatorios de los asesinatos de civiles inocentes. [62]
Los informes varían en cuanto a quién desencadenó la división formal y por qué. Algunas fuentes afirman que Guillén, hermano de Cárdenas y uno de los sucesores del Cártel del Golfo, era adicto al juego, el sexo y las drogas, lo que llevó a Los Zetas a percibir su liderazgo como una amenaza para la organización. [63] Otros informes mencionan, sin embargo, que la división se produjo debido a un desacuerdo sobre quién asumiría el liderazgo del cártel después de la extradición de Cárdenas. Los candidatos del Cártel eran Guillén y Jorge Eduardo Costilla Sánchez , mientras que Los Zetas querían entregar el liderazgo a su propio jefe, Lazcano. [64] Según se informa, el Cártel también comenzó a buscar formar una tregua con el rival Cártel de Sinaloa, que Los Zetas no querían reconocer, prefiriendo supuestamente una alianza con el Cártel Beltrán-Leyva . [65] [66] Samuel Flores Borrego , lugarteniente del Cártel, mató al lugarteniente de Los Zetas Sergio Peña Mendoza, alias "El Concorde 3", debido a un desacuerdo sobre el corredor de drogas de Reynosa, a quien ambos protegían. [67] Los Zetas exigieron que el Cártel entregara al asesino, pero estos se negaron. [68]
Cuando comenzaron las hostilidades, el Cártel unió fuerzas con sus antiguos rivales, el Cártel de Sinaloa y La Familia Michoacana , con el objetivo de eliminar a Los Zetas. [69] [70] En consecuencia, Los Zetas se aliaron con el Cártel de los Beltrán-Leyva, el Cártel de Juárez y el Cártel de Tijuana . [71] [72]
A principios de 2010, Miguel Treviño Morales , ex segundo al mando de Los Zetas, habría asumido el liderazgo de los Zetas y desplazado a Lazcano. [73] [74] Lazcano inicialmente estaba contento de tener a Morales en sus filas, pero supuestamente le dio demasiado poder y subestimó su naturaleza violenta. [75] El liderazgo activo de Morales le valió la lealtad y el respeto de muchos en Los Zetas, lo que llevó a muchos a eventualmente dejar de pagar sus tributos a Lazcano. [76] Los Zetas son inherentemente un grupo de crimen organizado inestable con una larga historia de violencia brutal, y con la posibilidad de más si las luchas internas continúan y si luchan sin un comando central. [77]
Los Zetas también han llevado a cabo múltiples masacres y ataques contra civiles y cárteles rivales, como:
Además, fuentes revelan que Los Zetas también podrían ser responsables de:
Para 2011, sólo 10 de los 34 Zetas originales seguían prófugos, [90] y hasta el día de hoy la mayoría de ellos han sido asesinados o capturados por las fuerzas policiales y militares mexicanas. [91] [92] [93]
En 2012, Los Zetas tenían el control de 11 estados de México, lo que lo convertía en el cártel de la droga con el territorio más grande del país. [94] Sus rivales, el Cártel de Sinaloa, habían perdido algunos territorios ante Los Zetas, y pasaron de 23 estados en dominio a 16. [95]
A principios de 2012, el gobierno de México intensificó su ofensiva contra los Zetas con el anuncio de que se instalarían cinco nuevas bases militares en las principales zonas de operación del grupo. [96]
El 9 de octubre de 2012, la Armada de México confirmó que el líder de Los Zetas, Heriberto Lazcano, había muerto en un tiroteo con marines mexicanos en un estado fronterizo con Texas . [97]
En una entrevista de mayo de 2013 con el International Crisis Group , el investigador Daniel Haering afirmó: "Las antiguas redes fueron desmanteladas por los Zetas, y ahora los Zetas se han desintegrado en Zetillas. Son grupos escindidos ('grupúsculos'), no grandes operadores". [98]
El 14 de julio de 2013, se informó que la Infantería de Marina de México capturó al líder de los Zetas Miguel Ángel Treviño Morales, también conocido como "Z-40" en Anáhuac, Nuevo León , cerca de la frontera con el estado de Tamaulipas. [99] Las autoridades alegan que fue sucedido por Omar Treviño Morales (alias Z-42 ), su hermano. [100]
El 12 de octubre de 2013, las autoridades mexicanas capturaron al supuesto alto mando de los Zetas, Gerardo Jaramillo, alias "El Yanqui". [101] Su arresto resultó en el descubrimiento y la incautación de un gran arsenal de armas y suministros de los Zetas, que incluía "rifles de asalto, varios lanzagranadas, cargadores, 2.000 cartuchos de munición de diversos calibres, chalecos antibalas y pasamontañas ". [98]
El 9 de mayo de 2014, uno de los miembros fundadores, Galindo Mellado Cruz , y otros cuatro hombres armados murieron en un tiroteo después de que las fuerzas de seguridad mexicanas allanaron el escondite de Cruz en la ciudad de Reynosa . [102]
El 3 de marzo de 2015, las fuerzas de seguridad mexicanas arrestaron al último líder conocido de la estructura restante de los Zetas, Omar Treviño Morales (alias "Z-42") en un suburbio de Monterrey, Nuevo León. [103]
El 23 de marzo de 2015, Ramiro Pérez Moreno (alias "El Rana"), un potencial sucesor de "Z-42", fue capturado, junto con otros cuatro hombres, portando 6 kilos de cocaína y marihuana, rifles y una granada de mano. [104]
El 9 de febrero de 2018, las autoridades mexicanas arrestaron al nuevo líder José María Guízar Valencia, alias "Z-43", en la colonia Roma de la Ciudad de México. Estados Unidos ofreció una recompensa de 5 millones de dólares por su captura. Guízar es responsable de importar miles de kilogramos de cocaína y metanfetamina a Estados Unidos cada año y de asesinar a un número incalculable de civiles guatemaltecos durante la toma sistemática de la región fronteriza guatemalteca. [105]
El 9 de abril de 2019, [106] José Roberto Stolberg Becerra, también conocido como "La Barbie", fue detenido en Jalisco. [107] Se informó que era el líder de la facción Los Zetas la Vieja Escuela del cártel. [106] [107]
El 26 de mayo de 2019, un operativo de Los Zetas en los municipios de Las Choapas y Agua Dulce, en Veracruz, fue detenido por la Marina Armada de México. [108]
A principios de julio de 2019, los líderes de Los Zetas, Jorge Antonio "El Yorch" Gloria Palacios, segundo al mando de la facción del Cartel Del Noreste (CDN) de Los Zetas, y Hugo "El Ganso" Sánchez García, quien se desempeñaba como jefe de Los Zetas en San Fernando, fueron detenidos por autoridades mexicanas. [109] [110]
En enero de 2020, el líder regional de Los Zetas, José Carmen N., también conocido como "El Comandante Reyes", fue detenido en Oaxaca. [111] Se creía que estaba a cargo de las operaciones de la pandilla en 12 municipios de Veracruz, incluidos Acayucan, Minatitlán y Coatzacoalcos, conocidos como los pueblos más violentos del estado. [111] El mismo mes, Verónica Hernández Giadáns, Fiscal General de Veracruz, admitió que su prima Guadalupe "La Jefa" Hernández Hervis era en realidad jefa de operaciones de Los Zetas y también una estrecha asociación con el exlíder de Los Zetas Hernán "El Comandante H” Martínez Zavaleta, quien fue detenido en 2017 [112].
En marzo de 2020, el agente de alto rango de Los Zetas Hugo Alejandro Salcido Cisneros, también conocido como "El Porras" o "Comandante Pinpon", fue asesinado en un tiroteo con la policía en Nuevo Laredo. [113] Salcido Cisneros era el líder de la "Tropa del Infierno", un grupo de sicarios bajo la dirección de la fracción Cartel Del Noreste (CDN) de Los Zetas. [113] Varios otros pistoleros de la Tropa del Infierno también resultaron heridos en los enfrentamientos. [113]
En mayo de 2020, Moisés Escamilla, líder de los “Zetas de la Vieja Escuela”, murió en prisión tras contraer COVID-19 . [114]
La violencia del narcotráfico y la corrupción política que ha plagado Tamaulipas , el estado natal del Cártel del Golfo y Los Zetas, ha alimentado los temores de que se convierta en un " estado fallido " y un refugio para narcotraficantes y criminales. [115] La masacre de 72 migrantes y el descubrimiento de fosas comunes en San Fernando , [116] [117] el asesinato del candidato a gobernador Rodolfo Torre Cantú , [118] la creciente violencia entre cárteles y la incapacidad del estado para garantizar la seguridad han llevado a algunos analistas a concluir que "ni el gobierno regional ni el federal tienen control sobre el territorio de Tamaulipas". [119]
Aunque la violencia relacionada con las drogas había existido mucho antes de la Guerra contra las Drogas en México, a menudo ocurría en niveles de bajo perfil, con el gobierno "haciendo la vista gorda" a cambio de sobornos mientras los narcotraficantes se dedicaban a sus negocios, siempre y cuando no hubiera violencia. [120] Durante los 71 años de gobierno del Partido Revolucionario Institucional (PRI), el gobierno mexicano realizaba arrestos habituales y permitía que los negocios de los cárteles continuaran. [121]
Después de que el PRI perdió el poder ante el Partido Acción Nacional (PAN) en las elecciones presidenciales de 2000 , todos los "acuerdos" entre el gobierno anterior y los cárteles se perdieron junto con la pax mafiosa . [122] [123] Tamaulipas no fue la excepción; según el político panista Santiago Creel , el PRI en Tamaulipas había estado protegiendo a la organización Golfo-Zeta durante años. [124] [125] El PAN ha afirmado que es probable que las elecciones gubernamentales en Tamaulipas se encuentren con una "influencia del crimen organizado". [126]
Además, existen cargos formales de que tres exgobernadores de Tamaulipas – Manuel Cavazos Lerma (1993-1999), Tomás Yarrington (1999-2005) y Eugenio Hernández Flores (2005-2010) – han tenido vínculos estrechos con la organización Golfo-Zeta. [127] El 30 de enero de 2012, la Procuraduría General de la República de México emitió un comunicado ordenando a los gobernadores y sus familias permanecer en el país mientras están siendo investigados por posible colaboración con los cárteles. [128] [129] En 2012, Yarrington fue acusado además de lavado de dinero para Los Zetas y el Cártel del Golfo. [130] [131]
En Tampico , el alcalde Óscar Pérez Inguanzo fue detenido el 12 de noviembre de 2011 debido a su "ejercicio indebido de funciones públicas y falsificación" de ciertos documentos. [132] A mediados de 2010, tanto Flores como el alcalde de Reynosa, Óscar Luebbert Gutiérrez -ambos miembros del PRI- fueron criticados por afirmar que no había enfrentamientos armados en Tamaulipas y que la violencia generalizada era "sólo un rumor". [133] Meses después, Flores finalmente reconoció que varias partes de Tamaulipas estaban "siendo invadidas por la violencia del crimen organizado". [134] Gutiérrez reconoció más tarde el trabajo de las tropas federales y reconoció que su ciudad estaba experimentando "una escalada de violencia". [135]
El 25 de marzo de 2010, cuarenta reclusos escaparon de una prisión federal en la ciudad de Matamoros. [136] [137] [138] El 5 de abril de 2010, en una prisión de Reynosa, un convoy de diez camiones llenos de hombres armados entró en el recinto penitenciario sin resistencia, irrumpió en las celdas y liberó a trece reclusos "extremadamente peligrosos". [139] Ochenta y cinco reclusos escaparon de la misma prisión de Reynosa seis meses después. [140] [141] En Nuevo Laredo , el 17 de diciembre de 2010, 141 reclusos escaparon de una prisión federal. [142] El gobierno federal condenó la fuga masiva de la prisión y afirmó que el trabajo de las autoridades estatales y municipales de Tamaulipas carece de medidas de control efectivas, y las instó a fortalecer sus instituciones. [143]
El 15 de julio de 2011, un enfrentamiento en una prisión de máxima seguridad en Nuevo Laredo dejó siete reclusos muertos y 59 fugados. [144] Cinco guardias de servicio no han sido encontrados. [145] El gobernador de Tamaulipas reconoció entonces su incapacidad para proteger a los presos y prisiones federales. [146] En consecuencia, el gobierno federal asignó al Ejército mexicano y a la Policía Federal para que custodiaran algunas prisiones hasta nuevo aviso; también se les dejó a cargo de la búsqueda de los fugitivos. [147] Se ha informado de que más de 400 reclusos escaparon de varias prisiones de Tamaulipas entre enero de 2010 y marzo de 2011 debido a la corrupción. [148]
El 17 de septiembre de 2012 en Piedras Negras, Coahuila , más de 130 reclusos de Los Zetas organizaron una fuga masiva de la prisión a plena luz del día caminando directamente desde la puerta principal hasta varios camiones afuera de la prisión. [149] [150]
Las fuerzas policiales de Tamaulipas son las peor pagadas de México a pesar de ser uno de los estados más afectados por la violencia del narcotráfico; [151] en Aguascalientes , un estado donde los niveles de violencia son mucho más bajos, los policías reciben un salario cinco veces mayor que en Tamaulipas. [152] Como resultado, se cree que la mayoría de las fuerzas policiales de Tamaulipas son susceptibles a la corrupción debido a sus bajos salarios y aceptan sobornos de grupos del crimen organizado. [153] El Sistema Nacional de Seguridad Pública (SNSP) ha condenado los bajos salarios de la policía y ha exigido que las autoridades estatales y municipales creen mejores programas de pago para los policías para que puedan tener un salario justo para ellos y sus familias. [154]
Aunque el Operativo Conjunto Nuevo León-Tamaulipas emitido en 2007, junto con varias otras operaciones militares dirigidas por el gobierno federal, llevó a miles de tropas a restablecer el orden en Tamaulipas, [155] el 9 de mayo de 2011, la Policía Federal y el Ejército Mexicano desarmaron a todas las fuerzas policiales en Tamaulipas, comenzando con las ciudades de Matamoros y Reynosa. [156] Al mes siguiente, se le pidió al gobierno federal que enviara tropas para combatir a los cárteles de la droga en el área, para "consolidar acciones en materia de seguridad pública" y "fortalecer la capacidad de sus instituciones". [157] Sin embargo, las tropas solo pudieron reemplazar a la mitad de los policías en el estado. [158] En consecuencia, el gobierno está construyendo actualmente bases militares en Ciudad Mier , San Fernando y Ciudad Mante . [159] El 7 de noviembre de 2011, 650 policías fueron relevados de sus funciones porque habían reprobado o se habían negado a pasar "pruebas de control de la corrupción". [160]
Los Zetas han establecido campamentos para entrenar a reclutas, así como a ex oficiales corruptos de la policía federal, estatal y local. [161] En septiembre de 2005, el testimonio ante el Congreso mexicano del entonces Secretario de Defensa, Clemente Vega, indicó que los Zetas también habían contratado al menos a 30 ex Kaibiles de Guatemala para entrenar a nuevos reclutas porque el número de ex hombres de las fuerzas especiales mexicanas en sus filas se había reducido. [161] Se ha identificado que los lugares de entrenamiento de Los Zetas tienen una configuración similar a las instalaciones de entrenamiento militares de GAFE .
Los miembros de Los Zetas también pueden poseer un “Medallón de Comando de Los Zetas” por su servicio a la organización. [162]
Se informa que Los Zetas también utilizan mujeres dentro de su estructura organizativa. Existe una unidad femenina conocida como las Panteras . Estas mujeres utilizan la seducción para negociar con militares, agentes de la ley y personal político para ayudar a los objetivos de Los Zetas. En caso de que no puedan obtener el resultado deseado, pueden matar a sus objetivos. La líder inicial de este grupo fue Ashly "La Comandante Bombón" Narro López; fue capturada en 2009 en relación con el asesinato del general Tello Quiñones. Las mujeres también trabajan dentro del cártel como jefas de plaza, administradoras, mediadoras y tiradoras. [163]
En un principio, Arturo Guzmán recibió la misión de reclutar a 20 hombres para asesinar a su rival Rolando López Salinas, encomendada por Cárdenas. Guzmán y Lazcano lograron convencer a 34 miembros del GAFE para que abandonaran el ejército mexicano y formaran el núcleo de Los Zetas. Los primeros 14 miembros se hicieron conocidos como el "Grupo de los 14" ( Grupo de los Catorce ) o simplemente "Los 14" ( Los 14 ). [164]
A principios de la década de 2010, los analistas indicaron que Los Zetas eran el grupo del crimen organizado más grande de México en términos de presencia geográfica. [165] Tienen su base principalmente en la región fronteriza de Nuevo Laredo y Coahuila, con cientos más en todo el país. Han colocado puestos de vigilancia en destinos de llegada como aeropuertos, estaciones de autobuses y carreteras principales. [36] Además de realizar actividades delictivas a lo largo de la frontera, operan en todo el Golfo de México , en los estados sureños de Tabasco , Yucatán , Quintana Roo y Chiapas , y en los estados de la costa del Pacífico de Guerrero , Oaxaca y Michoacán , así como en la Ciudad de México . [47] [166]
También están activos en varios estados de los Estados Unidos, incluido Texas. [167] [168] El cártel también tiene importantes áreas de operación en Guatemala, [169] donde se informa que sus operaciones comenzaron ya en 2008. [98] Están activos en Europa, específicamente en Italia con la 'Ndrangheta . [170]
A principios de 2012 se informó que 'Los Zetas' están operando en la frontera norte de Venezuela con Colombia , y se han asociado con el grupo colombiano llamado Los Rastrojos . [171] Juntos controlan las rutas del narcotráfico en La Guajira colombiana y el estado venezolano de Zulia , Colombia como país productor y Venezuela como principal ruta portuaria hacia los EE. UU. y Europa. [171]
Los indicios de la alianza rota entre el Cártel del Golfo y Los Zetas comenzaron en septiembre de 2009. El 24 de febrero de 2010, hombres armados a bordo de cientos de camiones marcados CDG , XXX y M3 (las insignias del Cártel) se enfrentaron con hombres armados de los Zetas en las ciudades del norte de Tamaulipas. [172] El enfrentamiento entre estos dos grupos comenzó en Reynosa y luego se expandió a Nuevo Laredo y Matamoros. [173] La guerra luego se extendió a través de once municipios de Tamaulipas, nueve de ellos fronterizos con Texas. [174] Pronto, la guerra llegó a los estados vecinos de Tamaulipas, Nuevo León y Veracruz . [175] [176] Su conflicto también se extendió a suelo estadounidense, donde sicarios de cárteles rivales mataron a dos miembros de los Zetas en Brownsville, Texas, el 5 de octubre de 2010. [177]
Los enfrentamientos entre ambos grupos paralizaron temporalmente ciudades enteras a plena luz del día. [178] Muchos de los municipios de Tamaulipas fueron descritos por testigos como "zonas de guerra", con muchos negocios y viviendas incendiadas. [179] En medio de la violencia y el pánico, las autoridades locales y los medios de comunicación intentaron minimizar la situación y afirmaron que "no estaba ocurriendo nada", pero los hechos eran imposibles de encubrir. [180] [181]
Durante muchos años, hubo largas batallas entre los cárteles del Golfo y de Sinaloa, que eventualmente llevaron a ambos a reevaluar la situación y decidir si este combate era o no en el mejor interés de cualquiera de las dos organizaciones. [182] La complejidad y la ventaja territorial de Los Zetas obligaron al Cártel del Golfo a buscar una alianza con el Cártel de Sinaloa y La Familia Michoacana. [183]
Tras el conflicto con el Cártel del Golfo, Los Zetas unieron fuerzas con el Cártel de los Beltrán Leyva (que simultáneamente se estaba separando del Cártel de Sinaloa), así como con el Cártel de Juárez y el Cártel de Tijuana u organización Arellano Félix, para contrarrestar la alianza de los cárteles del Golfo, el Cártel de Sinaloa y La Familia Michoacana. [184] [185] Desde febrero de 2010, los principales cárteles se han alineado en dos facciones, una formada por el Cártel de Juárez, el Cártel de Tijuana, Los Zetas y el Cártel de los Beltrán Leyva; la otra facción integrada por el Cártel del Golfo, el Cártel de Sinaloa y el Cártel de La Familia. [186]
En un informe de 2010, se señaló que las pandillas callejeras Sureñas mantienen vínculos con el cártel de Los Zetas en California y Carolina del Sur . [187] Un informe reciente del FBI muestra que las pandillas callejeras estadounidenses se están acercando cada vez más a los cárteles mexicanos. Dentro de los Estados Unidos, Los Zetas están utilizando las redes sociales como un método de comunicación entre los dos países y también están utilizando los sitios como un método para reclutar jóvenes aspirantes a miembros que, en su percepción, ven las acciones del cártel como glorificadas y pueden preguntar cómo pueden unirse. [188] Además, los Sureños comparten conexiones con Los Zetas, al igual que las pandillas MS-13 , Mexican Mafia y Latin Kings . [188] Los Zetas usaban las principales carreteras de los Estados Unidos, como la I-10, la I-40 y la I-35, para llevar sus drogas a diferentes ciudades. Algunas de estas ciudades incluyen Chicago y Houston. [189]
El 13 de febrero de 2017, el vicepresidente venezolano Tareck El Aissami fue sancionado por el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos bajo la Ley de Designación de Cabecillas Extranjeros del Narcotráfico , y funcionarios estadounidenses lo acusaron de facilitar envíos de drogas desde Venezuela a México y los EE. UU., congelando millones de dólares de activos supuestamente bajo el control de El Aissami. [190] La acusación incluía acusaciones de que El Aissami había traficado drogas a Los Zetas. [191]
Debido al entrenamiento de alto nivel en contrainsurgencia de los miembros iniciales del ejército mexicano, Los Zetas han sido infamemente difíciles de desbaratar. A pesar de esto, las operaciones de Los Zetas han sido interrumpidas con éxito por las agencias policiales estadounidenses y mexicanas. Después de una investigación policial bilateral llamada 'Operación Black Jack', ejecutada por la ATF , la DEA , el ICE y el FBI , se identificaron tres casas de seguridad de los Zetas en México y las fuerzas de seguridad federales mexicanas las allanaron, liberando a más de 40 personas secuestradas, [36] y haciendo la mayor incautación de armas en la historia de México; incluía 540 rifles, incluidos 288 rifles de asalto y varios rifles calibre .50, 287 granadas de mano , 2 armas antitanque M72 LAW , 500.000 rondas de munición, 67 chalecos balísticos , 3 armas antiaéreas y 14 cartuchos de dinamita . [192] [193]
En octubre de 2008, el FBI advirtió que una célula de los Zetas en Texas se enfrentaría a las fuerzas del orden con una respuesta táctica completa, si las fuerzas del orden intentaban intervenir en sus operaciones. [194] El líder de la célula fue identificado como Jaime González Durán ( El Hummer ), quien luego fue arrestado el 7 de noviembre de 2008, en la ciudad fronteriza de Reynosa, Tamaulipas. [195]
En febrero de 2009, el gobernador de Texas, Rick Perry, anunció un programa llamado "Plan de Contingencia de la Operación Estrella Fronteriza" para salvaguardar la frontera si los Zetas cumplían sus amenazas de atacar a los agentes de seguridad estadounidenses. Este proyecto incluía el uso de tanques, aviones y la Guardia Nacional "como medida preventiva ante el posible colapso del Estado mexicano" para proteger la frontera de un ataque de los Zetas y recibir un eventual éxodo de mexicanos que huyeran de la violencia. [196] [197]
En 2012, la administración Obama impuso sanciones a Los Zetas como uno de los cuatro grupos clave del crimen organizado transnacional , junto con el Círculo de Hermanos de Rusia, los Yamaguchi-gumi ( yakuza ) de Japón y la Camorra de Italia. [198]
También en 2012, Estados Unidos ofreció una recompensa de 5.000.000 de dólares por información que condujera a la captura exitosa de Miguel Treviño Morales. Treviño Morales es conocido en Los Zetas como "Z-40" [199]. El 12 de junio de 2012, "Z-40" y dos de sus hermanos fueron arrestados y acusados de cargos en Texas después de redadas y docenas de arrestos en Nuevo México, Texas y Oklahoma. [200]
Existe una gran falta de fondos enviados por Estados Unidos a México para combatir a Los Zetas, aunque en los medios de comunicación se refieren a México como su mayor preocupación. [201] La Iniciativa Mérida que fue puesta en marcha por la administración Bush en Estados Unidos sugería que 1.400 millones de dólares en fondos serían enviados a México durante un período de tres años para combatir el narcotráfico desde la frontera entre Estados Unidos y México hasta Panamá, pero pocos de estos fondos han sido recibidos aún en México. [201] Además, la administración Obama hizo un esfuerzo muy modesto en apoyo al país en dificultades, aunque "el ex zar antidrogas Barry McCaffrey dijo al Congreso que Mérida era 'una gota en el océano'", y que Estados Unidos "no puede permitirse el lujo de tener un narcoestado como [su] vecino". [201] Hasta el momento, de los recursos prometidos por el gobierno de Estados Unidos con respecto a México y su actual combate al narcotráfico, se ha recibido poco, principalmente porque el gobierno del PRI de México (2012-2018) no cumplió con la cláusula de mejorar y defender los derechos humanos en la República Federal Mexicana.
La operación para exponer información de personas que trabajan con Los Zetas, denominada "Operación Cártel", habría comenzado como resultado del secuestro de un miembro de Anonymous durante la Operación Paperstorm en Veracruz, [202] una ciudad que alguna vez fue pacífica. [203]
El New York Times mencionó que Los Zetas tienen acceso a un sofisticado software de rastreo debido a que se han infiltrado en las agencias policiales mexicanas, y que el anonimato en línea podría no ser suficiente protección para los usuarios de Internet. [204]
Los Zetas han causado terror en todo México durante las últimas dos décadas. Pero también representan una amenaza para todas las naciones del hemisferio occidental. A partir de 2017, el 40% del mercado petrolero de México está bajo el control de los Zetas [ cita requerida ] . Según la Administración de Información Energética de Estados Unidos , México es responsable del 10% de todas las importaciones de petróleo de los Estados Unidos y juega un papel aún más importante en la exportación a las naciones de América del Sur. [205] Solo en la industria petrolera, la influencia de Los Zetas tiene el potencial de causar inestabilidad económica en cada nación con la que México se asocia, y muchas de estas naciones pueden no tener la economía para poder soportar esta inestabilidad.
Los Zetas también desempeñan un papel en el transporte de personas y drogas a través de las fronteras, proporcionando seguridad a estas operaciones. Estos tráficos de drogas son responsables de proporcionar a países desde Colombia hasta los Estados Unidos narcóticos y otras sustancias nocivas. México sirve como un lugar central para que estas organizaciones lleven a cabo sus negocios y por lo tanto es el más afectado, pero los efectos se ven a lo largo de toda la ruta comercial. Además de las drogas más comunes como la marihuana y la cocaína, la DEA ha informado de que Los Zetas también han proporcionado apoyo en el tráfico de fentanilo . Estas drogas más duras se envían a los cárteles a través de asociaciones con China y otros países asiáticos, antes de ser distribuidas por todo el continente americano. El suministro constante de drogas a todos los países de Occidente puede atribuirse directamente a los Zetas y otros grandes cárteles de México, y seguirá corrompiendo a los vecinos de México.
El último método que utilizan Los Zetas para influir en las naciones occidentales es a través del gobierno criminal en los sistemas penitenciarios. Desde hace mucho tiempo se sabe que los miembros de Los Zetas crean un sistema de gobierno criminal dentro de los sistemas penitenciarios a través de la extorsión y las ejecuciones , y han sido el catalizador de muchos motines y brotes carcelarios en naciones fuera de México. Los Ángeles , en particular, ha visto un aumento significativo en la presencia de Los Zetas dentro de sus sistemas penitenciarios, y Guatemala también tiene una gran población de ex militares condenados con vínculos con el cartel en sus sistemas penitenciarios. [206] Si bien estas dos naciones tienen la mayor influencia del cartel, Los Zetas están comenzando a ocupar más naciones en el oeste y reclutar miembros a través de los sistemas penitenciarios.
Los Zetas representan un gran riesgo humanitario para las comunidades regionales y para aquellas en las que se extienden sus actividades, incluidos varios países de América Central y las ciudades más grandes de los Estados Unidos. Dado que el grupo ha cometido torturas, ejecuciones y asesinatos en masa, aparentemente se lo identifica como una organización terrorista. A pesar de esto, Los Zetas se caracterizan como un grupo criminal organizado porque tiene un amplio número de miembros, ha existido durante un período de tiempo y comete delitos graves con el propósito de obtener ganancias económicas.
Los 31 miembros originales de Los Zetas eran soldados de la unidad de fuerzas especiales de élite de México, los Grupos Aeromóviles de Fuerzas Especiales (GAFE). Desde que el grupo comenzó a operar como una organización de tráfico de drogas, ha reclutado soldados del ejército mexicano que entrenan a miembros del cártel y dirigen las operaciones. El éxito del cártel se atribuye a su profesionalismo militar y al uso extremo de la violencia. [207]
En el apogeo de la operación de Los Zetas, este era el cártel más grande en términos de control territorial. Pudo ganar y mantener su territorio en todo México gracias a la estructura jerárquica de la organización, lo que refleja la perspectiva teórica del crimen organizado sobre el modelo burocrático. Los Zetas dividen sus funciones y responsabilidades en líneas estratégicas, operativas y tácticas que les permiten combatir eficazmente a los cárteles rivales y participar en actividades ilícitas. [208]
Aunque Los Zetas no tienen control sobre las instituciones políticas de México, sí han violado las instituciones encargadas de hacer cumplir la ley en el país. El cártel ha corrompido a cientos de funcionarios de seguridad locales y estatales ofreciéndoles sobornos y amenazándolos de muerte. Como resultado, Los Zetas han podido participar libremente en actividades ilícitas sin que la policía se lo impida en esas zonas. [209]
Sin embargo, en la última década, México ha recibido dinero de Estados Unidos para mejorar los recursos de su ejército. Desde entonces, el gobierno ha dado grandes pasos para desestabilizar y fragmentar a Los Zetas.
