El mar del Archipiélago ( en finés : Saaristomeri ; en sueco : Skärgårdshavet ) es una parte del mar Báltico situada entre el golfo de Botnia , el golfo de Finlandia y el mar de Åland , dentro de las aguas territoriales finlandesas . Según algunas definiciones, contiene el archipiélago más grande del mundo por número de islas , estimadas en alrededor de 50.000, aunque muchas de las islas son muy pequeñas y están muy agrupadas.
Las islas más grandes están habitadas y conectadas por transbordadores y puentes. Åland , que incluye las islas más grandes de la región, forma una región autónoma dentro de Finlandia. El resto de las islas forman parte de la región del suroeste de Finlandia . El mar del archipiélago es un importante destino turístico.
El periodista de The Guardian Tristan Parker escribió un artículo elogiando el archipiélago de Turku el 29 de julio de 2021, mencionando que "en ningún otro lugar se encuentra la suave magia de las islas más pequeñas, ni su vida salvaje". [1] [2]
El mar del archipiélago cubre un área aproximadamente triangular con las ciudades de Mariehamn , Uusikaupunki y Hanko en las esquinas. El archipiélago se puede dividir en archipiélagos interior y exterior, y el archipiélago exterior consiste principalmente en islas más pequeñas y deshabitadas. La superficie total es de 8.300 kilómetros cuadrados (3.205 millas cuadradas), de los cuales 2.000 kilómetros cuadrados (772 millas cuadradas) son tierra. [3]
El archipiélago tiene un gran número de islas. El número exacto depende de la definición del término "isla", ya que el tamaño de las áreas de tierra firme en el área varía desde pequeñas rocas que sobresalen del agua hasta grandes islas con varios pueblos o incluso pequeñas ciudades. El número de islas más grandes de más de 1 kilómetro cuadrado (0,4 millas cuadradas) dentro del mar del archipiélago (en las provincias de las islas Åland y el suroeste de Finlandia ) es de 257, mientras que el número de islas más pequeñas de más de 0,5 hectáreas (1,2 acres) es de aproximadamente 17.700. [4] Si se tiene en cuenta el número de rocas e islotes inhabitables más pequeños, 50.000 es probablemente una buena estimación. [ cita requerida ] En comparación, el número de islas en el archipiélago ártico canadiense es de 36.563. [ cita requerida ] Indonesia tiene 17.508 islas, según la Oficina Hidro-Oceanográfica Naval de Indonesia. [5] Filipinas tiene 7.107 islas. [ cita requerida ]
Las islas comenzaron a emerger del mar poco después de la última edad de hielo . Debido al rebote postglacial, el proceso aún continúa, con la creación lenta de nuevos escollos e islas y la ampliación o fusión de las antiguas. La tasa actual de rebote es de entre 4 y 10 milímetros al año. [6] Debido a que las islas están hechas principalmente de granito y gneis , dos tipos de roca muy dura , la erosión es significativamente más lenta que el rebote. Sin embargo, debido a su ubicación al sur, el efecto del rebote postglacial es menor que, por ejemplo, en Kvarken (en finlandés: Merenkurkku ) más al norte.
La zona del mar es poco profunda, con una profundidad media de 23 m. [7] La mayoría de los canales no son navegables para grandes buques.
Existen tres formaciones similares a cráteres en el archipiélago. Una de ellas, Lumparn en Åland , es un auténtico cráter de impacto . [8] Las otras dos formaciones son intrusiones . La más destacada de ellas es la intrusión Åva en el municipio de Brändö , que es visible en fotos satelitales y mapas de alta resolución. La otra formación similar se encuentra en Fjälskär, entre las islas principales de Houtskär e Iniö . [9]
Las islas están divididas entre la región del suroeste de Finlandia y la región autónoma de Åland. La frontera entre las regiones discurre aproximadamente a lo largo de Skiftet (Kihti en finés), una zona marítima relativamente abierta. Junto con las islas cercanas a la costa de Suecia, la zona forma una eurorregión . Los principales puertos de la zona son Turku, en el continente, y Mariehamn, en Åland.
La región de Åland es autónoma y está desmilitarizada. Tiene su propio parlamento regional y el sueco es su único idioma oficial. El parlamento regional tiene competencias sobre una amplia gama de asuntos, incluidos los servicios de salud, la educación, el medio ambiente y los servicios postales. La política monetaria y exterior está a cargo del Parlamento de Finlandia . El presidente de Finlandia tiene, en teoría, derecho a vetar las leyes aprobadas por el parlamento regional de Åland. [10]
La parte oriental del archipiélago está defendida por el Comando Naval del Mar del Archipiélago , que tiene su base principal en Turku . La defensa se basa principalmente en minas navales y artillería costera . [11] Ambos son efectivos en el archipiélago, donde los densos grupos de islas limitan severamente la maniobrabilidad de los buques invasores. La región autónoma de Åland está desmilitarizada. Las Fuerzas de Defensa de Finlandia no pueden ingresar al territorio de Åland en tiempos de paz (en tiempos de guerra, las FDF tienen el deber de defender Åland debido a los tratados internacionales que comenzaron a partir de la crisis de Åland, lo que resultó en que Finlandia asegurara la posesión de las islas al tiempo que se veía obligada a proteger la neutralidad de las islas), y sus residentes están exentos del servicio militar, aunque pueden presentarse voluntarios para servir en el ejército.
El archipiélago está dividido en 30 municipios, agrupados en la región autónoma de Åland y en las provincias históricas de Varsinais-Suomi y Uusimaa . Los municipios de Åland tienden a ser bastante pequeños, y el municipio de Sottunga tiene solo unos 100 habitantes.
Municipios insulares en Varsinais-Suomi:
Municipios costeros de Varsinais-Suomi que también incluyen algunas islas:
Municipios insulares de Åland:
Municipios costeros de Uusimaa que también incluyen algunas islas:
El archipiélago continúa más al este en Uusimaa , pero Hanko es considerado tradicionalmente como un punto divisorio entre el mar del archipiélago y el golfo de Finlandia .
El número de residentes permanentes en las islas es de aproximadamente 60.000, de los cuales 27.000 viven en Åland . Además, fuera de Åland, la mayor parte de la zona ha sido más o menos monolingüe de habla sueca, y ahora es oficialmente bilingüe, con una mayoría de hablantes de sueco . La parte norte de la zona es monolingüe de habla finlandesa .
A lo largo de su historia, la población del Archipiélago del Mar ha variado significativamente. La población aumentó hasta la primera mitad del siglo XVI. Después, la población comenzó a declinar a medida que se alcanzaba la capacidad de sustentación del medio ambiente y las guerras y las pestes se cobraban su precio entre la gente. En el siglo XIX, la población aumentó bruscamente a medida que se introdujeron nuevos métodos de pesca más eficientes. En el siglo XX, la población volvió a declinar, especialmente en las islas más pequeñas, debido a la rápida urbanización. Muchas islas pequeñas quedaron completamente deshabitadas. Durante las últimas décadas, el creciente número de residencias de verano en el archipiélago ha revitalizado algunas áreas. [12]
Muchos finlandeses tienen residencias de verano en las islas de la zona, conocidas por su belleza natural. Debido a esto, la población de muchas islas puede duplicarse o más durante el verano. Aunque tener una casa de verano en el archipiélago es más común entre los suecoparlantes, estos son una pequeña minoría en el continente, por lo que la mayoría de los residentes de verano son finlandeses, en contraste con los residentes permanentes. Kultaranta , la residencia de verano oficial del presidente de Finlandia se encuentra en la isla de Luonnonmaa en Naantali . [13]
Una característica anómala en la demografía del archipiélago es el número de gemelos . La tendencia a los nacimientos de gemelos no idénticos es en parte hereditaria , y los genes necesarios prevalecen en el archipiélago. En los siglos XVIII y XIX, la proporción de nacimientos de gemelos fue mayor que en cualquier otro lugar de Europa, y enormemente más alta que en Finlandia continental . La razón de esto fue la pesca. El pescado es una excelente fuente de proteínas y grasas insaturadas . También estaba disponible incluso cuando las cosechas fallaban. Por lo tanto, tener gemelos maximiza el éxito reproductivo de por vida. [14]
En general, las islas gozan de un alto nivel de vida comparable al de la Finlandia continental. La pesca y el procesamiento del pescado son industrias importantes. El archipiélago es conocido por sus productos derivados del arenque del Báltico y la trucha arco iris . La agricultura está limitada por el pequeño tamaño y la naturaleza rocosa de las islas. Sin embargo, el clima es más favorable que en la Finlandia continental y algunas islas, en particular Rymättylä , son famosas en las áreas continentales cercanas por producir las primeras patatas nuevas del verano. La importancia del turismo para la economía de las islas aumenta constantemente.
Las islas están conectadas por puentes y transbordadores y, en el caso de Åland, por un pequeño aeropuerto. Los transbordadores se dividen en dos categorías: los "transbordadores de carretera" ( landsvägsfärja o simplemente färja en sueco, lautta o lossi en finlandés) son gratuitos y operan principalmente en rutas cortas entre islas adyacentes (grandes). Tienen una construcción similar a una balsa y generalmente son operados por la administración de carreteras. Los pequeños son transbordadores de cable ( kabelfärja en sueco, lossi en finlandés), los más grandes no utilizan cables (y se llaman lautta en finlandés). Los otros transbordadores ( förbindelsefartyg en sueco, yhteysalus en finlandés) tienen una construcción más parecida a un barco, son operados por la administración marítima y pueden cobrar una pequeña tarifa. Operan en rutas más largas que cubren varias islas más pequeñas o más distantes. También hay grandes transbordadores de crucero operados comercialmente que conectan las ciudades finlandesas de Turku y Helsinki con Åland y Suecia.
Durante los inviernos fríos se establecen carreteras de hielo oficiales entre algunas islas. También es habitual conducir sobre hielo hasta las islas que carecen de carreteras de hielo oficiales. Esto facilita enormemente el transporte, ya que permite simplemente conducir un automóvil (o incluso una camioneta pesada si el hielo es muy espeso, generalmente cada pocos años) desde el continente hasta las islas. Por otro lado, durante la primavera y el otoño hay un período de deshielo ( menföre en sueco, kelirikko en finlandés) cuando el hielo es demasiado débil incluso para caminar, pero demasiado grueso para navegar. Esto puede dejar a algunas islas sin un muelle para grandes barcos aisladas durante días o semanas. El acceso solo es mediante hidrocóptero , aerodeslizador o helicóptero .
El mar del archipiélago está atravesado por importantes rutas marítimas . La navegación es peligrosa debido a la forma laberíntica del archipiélago, a su profundidad variable y a sus numerosos islotes . Por este motivo, las islas están salpicadas de faros de distintos tamaños y señales de navegación. El Estado mantiene servicios de prácticos marítimos .
Las islas más habitadas del archipiélago oriental del suroeste de Finlandia están conectadas por la carretera de circunvalación del archipiélago. Hay aproximadamente entre 160 y 190 kilómetros (99-118 millas) de carreteras públicas y entre 30 y 50 kilómetros (19-31 millas) de vías navegables a lo largo de la carretera de circunvalación. La ciudad de Turku suele considerarse el punto de partida de la carretera. La ruta pasa por los siguientes municipios, pueblos, islas y grupos de islas:
También existe una versión más corta de la ruta, la llamada "Small Ring Road", que utiliza una conexión de ferry entre Rymättylä (parte de Naantali ) y Nagu , saltándose los números 4 a 11 de la lista anterior. La longitud de la "Small Ring Road" es de aproximadamente 125 km (78 mi). [15]
La carretera de circunvalación se recorre normalmente en coche o en bicicleta. La mayoría de los ferries que recorren la carretera son gratuitos, pero los ferries entre Houtskär e Iniö cobran una pequeña tarifa. Es posible recorrer la carretera de circunvalación en un día en coche, pero normalmente los viajeros pasan al menos una noche en el trayecto. Aproximadamente 20.000 turistas recorren la carretera de circunvalación cada año. La temporada turística principal es de junio a agosto. La principal atracción turística es el paisaje y la naturaleza a lo largo del camino, pero otros lugares de interés importantes incluyen la mansión Louhisaari y varias iglesias medievales.
La cultura del archipiélago se asemeja a la de las zonas costeras de habla sueca de Finlandia. Muchas características de la cultura típicamente finlandesa, como la popularidad de la sauna , se han arraigado en la cultura de las islas. Sin embargo, existen varias diferencias sutiles. Los mayos son una parte esencial de la fiesta del solsticio de verano en el archipiélago, pero no en Finlandia continental. Por otro lado, la tradición finlandesa continental de encender hogueras en el solsticio de verano se ha introducido en el archipiélago relativamente recientemente.
Según los idiomas que se hablan, el archipiélago se puede dividir en tres partes: el archipiélago de Åland, en el oeste, es casi exclusivamente de habla sueca; el archipiélago de Åboland , en el sur, es mayoritariamente de habla sueca; y el archipiélago del norte, de habla finlandesa.
Como el cristianismo se extendió a las islas antes que al continente, las iglesias de las islas principales suelen ser relativamente antiguas: datan de los siglos XIII, XIV y XV, y las más antiguas se encuentran en Åland. Más del 80% de los finlandeses son miembros de la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia , y esta proporción es aún mayor en el archipiélago, ya que la zona no tiene una parroquia ortodoxa o católica .
La cultura culinaria del archipiélago se asemeja a la cocina continental finlandesa . Naturalmente, se da mayor importancia al pescado, en particular al arenque del Báltico , al salmón y a la trucha arcoíris . La isla también es famosa por el pan negro tradicional, que se distingue por el uso de suero de leche , almíbar y malta entre los ingredientes. El plato principal de la cena de Navidad suele ser un lucio del norte , en contraste con el jamón que se come en la Finlandia continental. Cada Navidad, los pescadores de Korpo entregan un lucio para la mesa del presidente .
Las islas ofrecen un entorno único y diverso para la vida silvestre. Las islas más grandes se parecen a las regiones costeras de Finlandia continental, mientras que los islotes tienen un entorno radicalmente diferente. Las islas más pequeñas carecen de árboles, pero aún albergan una rica vida vegetal. El entorno es soleado, tiene una temporada de crecimiento relativamente larga y está fertilizado por guano . Por otro lado, el viento casi constante y el suelo delgado o inexistente limitan el crecimiento de las plantas. La muy baja salinidad del mar Báltico hace que las salpicaduras de agua de mar sean más benignas para la vida vegetal. Si bien la mayoría de las islas son rocosas, algunas son en realidad extensiones del sistema de crestas de Salpausselkä y, por lo tanto, están compuestas por morrenas terminales. Estas islas incluyen Örö y Jurmo . La flora y la fauna en estas islas son más diversas que en sus vecinas rocosas.
Las condiciones pueden variar radicalmente incluso dentro de una misma isla pequeña, debido a las características de la roca sobre la que se asientan las islas. [16] Puede haber pequeñas manchas de pantanos de agua dulce , estanques de agua dulce, estanques de agua salobre , arbustos, prados , rocas estériles, costas azotadas por el viento y calas protegidas en una isla de solo unas pocas decenas de metros de diámetro. Muchas plantas tienen fenotipos alterados debido al medio ambiente. Por ejemplo, los enebros en islas pequeñas crecen solo hasta una altura inferior a 0,5 metros (1,6 pies), pero pueden cubrir varios metros cuadrados.
En contraste con los ecosistemas terrestres y costeros de las islas, el mar en sí tiene una biodiversidad relativamente baja . La razón de esto es la naturaleza salobre del agua. La salinidad es de solo el 0,6% en el archipiélago. La salinidad también ha variado mucho durante el pasado, lo que dificulta la adaptación de las especies. Sin embargo, el gran número de individuos indica un entorno favorable. Las especies de peces típicas son el arenque del Báltico, el lucio, el corégono blanco, la perca y la platija. [17]
La zona es el hogar de muchas especies que no se encuentran en ningún otro lugar de Finlandia. La marsopa común es un ejemplo de tales especies. Es el único cetáceo que se avista regularmente en la parte norte del mar Báltico. La población actual en todo el Báltico se estima en 600 individuos, por debajo de los 10 a 20 mil estimados hace un siglo. [18] Otro ejemplo es el águila de cola blanca , que tiene una población reproductora significativa en el mar del Archipiélago. Las especies de aves y mamíferos raras o en peligro de extinción que se encuentran en el archipiélago también incluyen el charrán caspio , el porrón común , la foca gris y la foca anillada . [17]
Las islas son un paraíso para las aves marinas . Entre las especies se encuentran el cisne vulgar , el arao negro , el somormujo lavanco y numerosas especies de gaviotas . Recientemente, los cormoranes grandes se han extendido al archipiélago y su número está aumentando. Esto no es necesariamente visto como algo bueno por los amantes de la naturaleza, ya que los cormoranes grandes viven en colonias densas que eventualmente envenenan la vida vegetal circundante con sus excrementos . [ cita requerida ]
La mayor amenaza para el medio ambiente es la eutrofización causada principalmente por la agricultura y las piscifactorías . [19] Esta es una amenaza particular para el mar Báltico , ya que es muy poco profundo y, por lo tanto, tiene mucho menos potencial para diluir los efluentes de las actividades humanas. La eutrofización se ha controlado parcialmente en Finlandia, pero los efectos están enmascarados por el deterioro general del estado del mar Báltico.
Muchas zonas del archipiélago están protegidas de la actividad humana por su absoluta inaccesibilidad. La parte sur del mar del Archipiélago pertenece a la zona de cooperación del Parque Nacional del Archipiélago y existen numerosas pequeñas áreas de conservación de la naturaleza en las que está prohibido desembarcar en primavera y verano.
Las islas comenzaron a surgir del agua hace 10.000 años. En esa etapa, los estrechos daneses estaban cerrados y el actual mar Báltico era el lago de agua dulce Ancylus . El agua alrededor de las islas pasó de dulce a salobre hace unos 7600 años cuando el agua salada del mar del Norte penetró más hacia el Báltico desde los estrechos recientemente abiertos. [20] Los hallazgos arqueológicos más antiguos en Dragsfjärd datan de ca. 4000 a. C. y representan la cultura de la cerámica de peine de foso . Durante ese período, el archipiélago exterior estaba formado por los puntos más altos de las islas principales de Houtskär , Korpo y Nagu . Debido al rebote posglacial, todo el archipiélago se ha elevado aproximadamente 25 metros (82 pies) desde entonces, agrandando las islas existentes y creando muchas más.
Durante los siglos XII y XIII, Suecia estableció su control sobre el mar del Archipiélago. Al mismo tiempo, el cristianismo comenzó a extenderse a Finlandia, comenzando por el archipiélago y la zona costera adyacente. Las islas ocupan una posición estratégica, ya que protegen los accesos a Estocolmo, Turku y todo el golfo de Botnia. Por ello, fueron fortificadas por el imperio sueco durante la Edad Media. Una ruta postal real solía pasar por las islas del norte en los siglos XVI y XVII.
Según la leyenda, los piratas conocidos como los Hermanos Victual , que aterrorizaron la región del mar Báltico en la Edad Media, habrían encendido hogueras perdidas en el mar del Archipiélago, que habrían atraído a otros barcos a la costa, saqueado el botín y posiblemente matado a la tripulación del barco. Aparentemente, esta es solo una tradición de la historia posterior. Según la misma tradición, a los piratas también se unieron jóvenes aventureros de pueblos costeros que no veían un futuro para sí mismos en su región natal. [21]
En 1808 estalló la Guerra de Finlandia entre Suecia y Rusia . En abril, las tropas rusas ocuparon el archipiélago, incluida Åland. Poco después, los residentes locales, enfurecidos por la confiscación de barcos, se rebelaron. Con la ayuda de tropas suecas, el archipiélago fue despejado de tropas rusas en mayo. Las tropas suecas utilizaron las islas como una zona de preparación para la recuperación de Finlandia continental. El archipiélago permaneció bajo control sueco hasta el final de la guerra, pero en el posterior Tratado de Fredrikshamn de 1809, Suecia se vio obligada a ceder el área junto con el resto de Finlandia. El mar del Archipiélago pasó a formar parte del Gran Ducado autónomo de Finlandia bajo el Imperio ruso.
Durante la guerra de Crimea, una fuerza anglo-francesa atacó y destruyó el castillo de Bomarsund . En la Convención de Åland de 1856, la parte Åland del archipiélago fue desmilitarizada . Los rusos volvieron a trasladar tropas a la zona en 1916 y durante los cinco años siguientes hubo presencia militar rusa o finlandesa en Åland.
Finlandia obtuvo su independencia de Rusia en 1917. Poco después, los habitantes de habla sueca de Åland , en la parte occidental del archipiélago , pidieron a Suecia que se anexionara las islas. La petición recibió un apoyo mixto en Suecia, pero condujo a la crisis de Åland . Se convocó a la Sociedad de Naciones para resolver la situación, y en 1921 la Sociedad concedió la soberanía de todo el archipiélago a Finlandia, a pesar de las objeciones de la mayoría de los habitantes de Åland. Sin embargo, Åland recibió una amplia autonomía y se reafirmó su estatus desmilitarizado .
En 1939, la Unión Soviética atacó a Finlandia en la Guerra de Invierno . Al final de la guerra, en 1940, Finlandia se vio obligada a alquilar Hanko, en el extremo oriental del mar del Archipiélago, a la Unión Soviética como base militar. En 1941 estalló la Guerra de Continuación . Finlandia envió tropas a Åland para protegerse de una posible invasión soviética, que no se materializó. El ejército finlandés también sitió Hanko, que fue evacuada por la Unión Soviética más tarde ese año. Las tropas finlandesas permanecieron en Åland hasta el final de la guerra en 1944.
En 1995 Finlandia se convirtió en miembro de la Unión Europea . El referéndum sobre la adhesión se celebró por separado en Åland, lo que dio lugar a la posibilidad de diferentes resultados. Si los habitantes de Åland hubieran rechazado la adhesión a la UE, se habría creado una situación similar a la de Groenlandia , que es una región autónoma de Dinamarca pero no forma parte de la UE. Sin embargo, la adhesión fue aceptada en ambos referendos.
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Guía de viaje de la Ruta del Archipiélago de Wikivoyage
60°18′N 21°00′E / 60.3°N 21°E / 60.3; 21